PRÉFACE. XV

la botanique par l’un de mes anciens élèves, aujourd’hui l’un de mes savants confrères (1). Que lon me permette de rappeler encore quelques essais sur l’histoire de la zoologie, sur ses relations nécessaires avec les autres branches des connaissances humaines, sur la classification de celles-ci et leur unité subjective opposée à leur diversité objective : essais bien imparfaits peut-être, mais du moins témoignages de mes efforts constants pour rapprocher la méthode de l'Histoire naturelle de la méthode suivie dans les sciences plus avancées ; seul moyen pour le naturaliste d'assurer sa marche vers la découverte des lois générales de l'organisation.

Les mêmes vues ont aussi dirigé mon enseignement. Dès 1831, dans un cours dont le programme, publié en 1830, embrasse déjà l’ensemble de la zoologie générale, j'entreprenais de discuter les principes de la méthode, et d'exposer les lois de l’organisation animale (2). En 1837, sur un plus grand théâtre (3), j'ai renouvelé cette ten-

(1) Et tout récemment à la classification des connaissances humaines, par un savant géomètre dont j'aurai bientôt à résumer et à discuter les vues.

(2) Ce cours a été résumé en 1834 dans la même chaire, celle de l’Athénée. J'avais, en outre, souvent rappelé et appliqué mes vues dans deux autres cours faits en 1832 et 1833, l’un sur les vertébrés, l’autre sur les embranchements inférieurs du règne animal.

(3) A la Faculté des sciences où j'avais l'honneur de suppléer mon père.