PROLÉGOMÈNES, LIV. I, CHAP. V

organisation de Tlnstilut national (1) Jl faut venir jusqu'à nos jours pour les trouver scientifiquement exposées et démontrées. M. Auguste Comte en 1830, Ampère, en 1834, sont ici, après deux siècles d'intervalle, les continuateurs immédiats de Descartes.

On pourra s'étonner de voir ici rapprochés ces deux noms si inégalement et surtout si diversement célèbres. Ampère et M. Auguste Comte. Partisan et ardent défenseur de doctrines en opposition radicale avec les théories philosophiques de Descartes, avec les convictions d^Ampère, l'auteur du Cours de philosophie pO" sitive (2) ne semble pas moins séparé d'eux en mathésio-

(1) La loi organique de Tlnstitut national des sciences et arts, votée le 25 octobre 1795 par la Convention, et dernière œuvre de cette assemblée, divisait l'Institut en trois classes : les sciences physiques et mathématiques, subdivisées en mattiématiques, arts mécaniques, astronomie, physique, chimie, minéralogie, botanique, zoologie, médecine et économie rurale; les sciences morales et politiques; la litté^ rature et les bt-aux-arts. W est facile de voir que l*ordre adopté dans cette loi dérive directement de la série de Descartes.

On a souvent rappelé que Daunou fut le rapporteur et Tun des auteurs principaux de la loi organique de Tinslitut ; mais on sait beaucoup moins généralement qu'il y eut pour coopérateurs, nou seulement Boissy d'Anglas et Lanjuinais, ses collègues dans la Commission dite des Otize, mais aussi Lagrange et surtout Laplace. On ne s'étonnera pas que de tels hommes se soient inspirés des vues de Descartes.

('i) Le Cours de philosophie positive de M. Auguste Comte a été publié de lb30 à 18A2 ; mais, dès le premier des six volumes qui com-