PROLÉGOMÈNES, LIV. II, CHAP. V

vertébrés , ]es amphioxes (i), sans cerveau ; des manunifères , les chameaux et les lamas, à corpuscules sanguins elliptiques ; des primates, des singes même, sans circon- ' volutions cérébrales; et, sur le même point du globe, il s'est trouvé simultanément deux carnassiers, l'un sans ongles, l'aonyx, l'autre, à molaires d'édenté, le protèle (2)! Combien d'exemples encore, dans les mêmes branches de la science, et dans toutes les autres! Un volume entier ne suffirait pas à énumérer toutes les généralisations trop hâtivement faites, et sur lesquelles il a fallu revenir.

C'était là, comme on l'a vu plus haut(3), le grand argument de Cuvier, défenseur, durant la seconde moitié de sa vie, de l'observation exclusive ou presque exclusive : c'est contre cette même doctrine que je l'invoquerai à mon tour. J'essaierai de faire voir qu'où ne saurait nous conduire l'observation seule, on peut parvenir par l'emploi, heureusement combiné, de l'observation et du raisonnement inductif et déductif.

L'induction qui succède à l'observation, n'est d'abord qu'une conséquence isolée, plus ou moins probable, selon

(1) Ou plus généralement les myilaires^ ainsi que J*ai proposé (dans mon cours de 1852) d*appeler cette dernière classe de vertébrés, dont les amphioxes sont le type, et jusqu'à présent le seul genre connu.

(2) Tous deux trouvés dans TAfrique australe par Delalande.

(3) Chap. II, sect. m et vin.