DÉMONSTRATION PAR LES RAPPORTS NÉCESSAIRES. S

le nombre et la valeur des faits dont elle découle. Mais quand plusieurs résultats ont été ainsi obtenus, il peut arriver, il arrive souvent que notre esprit, faisant un effort de plus, saisisse entre eux des rapports, qu'il les enchaîne^ qu'il en compose un ensemble.

Ces rapports, dont le réseau, de plus en plus serré, s*étend peu à peu sur la science tout entière, sont de deux genres. Peut-être serait-on fondé à penser qu'ils ne diffèrent pas au fond ; mais nous devons les prendre ici pour ce que les montre l'état actuel de nos connaissances. Les uns, et il est trop vrai que ce sont encore aujourd'hui les plus nombreux, sont de simples rapports de coexistence, de succession, ou d'analogie, ou autres encore, dont nous pouvons dire tout au plus : U$ sont. Mais il en est aussi que nous concevons comme étant, non pas seulement de coexistence^ mais d'harmonie nécessaire, non de simple succession^ mais de causalité^ et dont nous arrivons à dire : ils doivent être.

Il est facile de voir que l'enchaînement d'un plus ou moins grand nombre de résultats par des rapports de ce second genre, peut leur donner cette probabilité infinie ou presque infinie qu'on a justement appelée la certitude physique. Il suffit, en effet, que quelques notions particulières ou générales soient placées au-dessus de tout doute raisonnable, pour qu'on ne puisse douter non plus de toutes les notions qu'on reconnaîtrait nécessairement liées, soit avec les premières, soit avec une de leurs conséquences rigoureusement déduites. D'où une certitude qui, résultant de raisonnements où la déduction se combine avec l'induction, est manifestement d'un ordre bien supé-

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rieur à celte certitude purement inductive dont il était tout à Theure question : car , ici , nous ne nous bornons plus à voir, à constater; nous comprenons, nous savons. Nous concluons, non plus ^'omme la foule de ceux qui , pour avoir quotidiennement assisté au lever du soleil, n'hésitent pas à dire : il se lèvera demain dans telle région du ciel ; pas même con^me celui qui induirait ie même résultat, non seulement de ce qu'il a pu constater par luimême des milliers de fois, mais de ce qu'ont vu aussi, des milliers de fois, les hommes qui l'ont précédé ; mais coinme l'homme instruit qui sait que la terre tourne sur son axe, et que son mpuvement de rotation s'accomplit en un jour d'occident en orient.

C'est dans des ca^ analogues qu'il devient permis au naturaliste d'affirmer, de déclarer telle conséquence non seuleinent probable, mais certaine. Soient deux phénomènes dont le second ne peut exister que co(nme un efTet d'un autre; si, d'une part, je suis sûr de ce rapport de causalité, si, de l'autre, j'ai constaté rpiïet, je ne puis plus douter de la cause, n'eu§sé-je pu jusque-là que l'induire avec vraisemblance, ou même me fût-elle restée complètement inconnue. Pe mêrpe, si une espèce, ou plus simplement, un individu, a subsisté pendant un certain temps, l'harmonie, par la même constatée, de ses organes entre eux , et aussj de tous avec les circonstances ambiantes, perrnettra de déduire, dps connaiss^ances déjà acquis^ sur quelques uns, de précieuses notions sur d'autres, du moins en ce qiii concerne leurs conditions essentielles d'existence. C'est ce que fait le naturaliste, lorsque, sur l'examen extérieur d'une espèce nouvellement d^uverte,