UNITÉ DES COMMAISSANCES HUMAINES

donc pas autres, au fond, que la vérité une et universelle, que la vérité originale (1). C'est elle-même, mais restreinte, incomplète. Ce sont des éléments, des parties de la grande unité ; ce sont, pour reprendre la comparaison employée plus haut , des rayons émanés du foyer éclatant de toute Jumière. Parties minimes, sans doute, mais qui donnent un aperçu de l'ensemble. Rares et pides rayons, mais, en réalité, de même nature que le foyer lui-même.

De là la grandeur et, selon l'expression de Bacon, la dignité suprême de la science. Si imparfaite qu'elle soit et qu'elle doive à jamais demeurer, son objet n'en est pas moins le plus haut que puisse atteindre l'esprit de Tliomme. Elle voit , elle entend tes choses comme elles sont (2) ; elle pénètre réellement quelques uns des secrets du Créateur; elle a, selon la belle expression du Psalmiste, ses regards sur Dieu lui-même. Et c'est pourquoi, entre tous les noms qu'a consacrés l'admiration publique, il n'en est pas, il ne saurait en être de plus véritablement glorieux que ceux des grands inventeurs scientifiques. Ils étaient, pour les anciens, l'élite presque divine de l'humanité : viri ingentes supràque mortalia^ dit Pline (3) ; ils n'ont pas été moins honorés par les modernes. Et de même qu'Hipparciue avait été comparé à un Dieu par l'auteur des Historiée mundi (4), un contemporain

(1) Expression de BossL ET, loc. ctï.; voyez p. 173, noie 1.

(2) BossuET, îoc» cit.f cliap. IV, vUj. (3] Historiarum mundi lib. H, ix.

(ii) Voyez Arago, Sur la constitution physique du soleilj dans V Annuaire du bureau des longitudes pour 1852, p. 35â.

Le passage auquel M. Arago fait Ici allusion t^tsans doute celui-ri