GÉNÉRALITÉS. XXIX
manque totalement chez les Sépioles, les Rossies, les Onychoteuthes et les Chiroteuthes.
Chez les Seiches, entre la membrane et le corps du bras, en dessous, il y a, le plus souvent, plusieurs cavités où l’eau peut pénétrer très avant. Chez les Calmars et les Sépioteuthes, où cette cavité n'existe pas, il ya, sur le milieu du bras, entre les cupules, une membrane mince intercupulaire, qui est séparée et permet à l’eau de circuler entre elle et le corps des bras. Nul doute que cette modification singulière ne doive être déterminée par les besoins de l'animal, et que ces cavités ne remplissent des fonctions importantes; mais nous en ignorons encore entièrement l'usage.
Les cupules des bras tentaculaires des Décapodes ont la mème forme que celles des bras sessiles, à cette différence près qu’elles sont souvent inégales, les médianes étant presque toujours moins globuleuses, plus grosses, tandis que les latérales sont presque toujours plus obliques, plus petites. Chez tous les genres, elles. n'existent. que sur la massue, fait auquel nous ne trouvons que deux exceptions : la première, chez les Chiroteuthes, où des cupules aplaties se remarquent sur toute la longueur des bras tentaculaires ; la: seconde, chez l'Ommastrephes todarus, où elles couvrent presque toute la longueur des bras.
Si la forme des cupules est toujours identique entre les bras sessiles et les bras tentaculaires, le nombre de ces cupules est loin d’être le même , et l’on peut dire, en thèse générale, qu'il est presque toujours doublé à l'extrémité des bras tentaculaires; ainsi les Calmars, les Ommastrèphes, qui ont deux rangées de cupules aux bras sessiles, en ont toujours quatre aux bras tentaculaires, deux grosses et deux petites. Le genre Histioteuthe, qui n’en a que deux aux bras ordinaires, en a six inégales aux bras tentaculaires; les Sepia, pourvues de quatre lignes de cupules aux bras ordinaires, en ont six, très inégales, ou dix et plus, toujours égales et petites. Les Sépioles et les Rossies, pourvues de deux ou quatre lignes aux bras sessiles, en ont dix et plus de cupules égales, petites aux bras tentaculaires ; aussi devons-nous croire que cette massue est un puissant mode de préhension chez les Décapodes.
Un seul genre, celui des Chiroteuthes, nous a montré une anomalie assez singulière, celle d’avoir à l'extrémité du bras tentaculaire, au-dessus et par conséquent à l'opposé des cupules ordinaires pédonculées des Décapodes, une seule cupule charnue, ovale, non saillante, qui, si nous en jugeons par sa position , devrait être destinée à fixer le bras à quelque Corps pour la succion, ou par des fonctions analogues à celle du pied des Gastéropodes, suivant les besoins de l’animal.
Le cercle corné des cupules des bras tentaculaires nous montre toujours les mêmes formes extérieures, les mêmes caractères que celui des bras sessiles; aussi ne nous en occuperons-nous pas. Un seul genre, néanmoins, offre quelque différence, les Chiroteuthes, dont le cercle corné, semblable, pour les aecidents extérieurs, à celui des bras sessiles, nous montre une telle obliquité, qu'il représente une petite niche oblongue ouverte seulement sur le côté, et fortement armée de dents aiguës et longues; mais cette modification singulière est d'accord avec le grand allongement des cupules et leur étrange conformation, la cupule étant sur un long pied, d’où part un second pédoncule portant à son extrémité le cercle corné que nous venons de décrire.
Le seul genre Onychoteuthe est pourvu de crochets à ses bras tentaculaires, mais il a souvent aussi des crochets et des cupules. Lorsqu'il n’a que des crochets, ceux-ci sont sur deux lignes; les plus longs sont en dehors, c’est-à-dire du côté opposé à la crête natatoire,
