LARVES NAGEUSES

(Genre Cloë.)

L'organisation des larves nageuses diffère tout à fait des deux types précédents ; cylindriques et allongées, elles n’ont que des pattes faibles et délicates, différant ainsi des larves fouisseuses par ces derniers organes et par la brièveté de leurs mandibules, et des larves plattes par la forme générale de leur corps et leurs pattes minces. Leur caractère Le plus remarquable consiste dans des poils trèsforts et rapprochés, placés sur les deux côtés des soies caudales, dans un plan horizontal, formant ainsi une sorte de nageoire caudale.

Leurs mœurs sont aussi spéciales que leur organisation. Elles ne peuvent pas se creuser des terriers, et sont obligées comme les dernières de vivre hors de la terre et à la surface des pierres. Aussi recherchent-elles nécessairement comme elles les endroits pierreux, qui fournissent des abris plus variés et plus sûrs que les fonds unis, mais on les trouve aussi bien et même mieux dans les courants peu rapides; leur véritable patrie est les ruisseaux petits ou médiocres, d’une eau claire et limpide, et celles qui vivent dans les rivières sont plus abondantes dans les endroits où le lit s’élargit et devient moins rapide et moins profond. Toutefois on en trouve aussi quelque-

MÉTAMORPHOSES ET MOEURS. oi

fois dans les autres localités, car ce genre est un des plus répandus. cp

Ces larves ne peuvent point rester à découvert; leur forme cylindrique, qui offre plus de prise au courant, et la faiblesse de leurs pattes les rend peu solides sur les pierres. Aussi sont elles obligées de s’insinuer davantage sous les herbes, ce que leur forme même leur rend plus facile ; on les trouve souvent lorsqu'on enlève ces mousses qui recouvrent les pierres des ruisseaux , et on les voit sautiller entre les brins.

Le point en quoi elles diffèrent surtout, est leur mode de progression ; leurs pattes sont trop faibles pour qu’elles puissent courrir avec quelque agilité. Dans l’eau elles marchent lentement, et hors de l’eau elles ne marchent plus du tout. Si on enlève une pierre sur laquelle soit quelqu’une de ces larves, on la voit sautiller au moyen de mouvements généraux du corps, comme le ferait un poisson; mais ses pattes lui sont inutiles pour la faire changer de place. Par contre, si on la rejette dans l’eau, on la voit nager avec habileté, se servir de ses soies caudales velues comme d’une nageoire, et imiter assez bien les mouvements d'un petit poisson. Elle se dirige avec adresse et, à moins que le courant ne soit très-rapide, elle surpasse beaucoup par ses facultés de natation toutes les autres larves de cette famille.

Elles se nourrissent à peu près de la même manière que les larves plattes; seulement leur forme moins grande les oblige de s'adresser à de plus petites proies et de chasser

un peu plus par surprise. La durée de leur vie est, je crois, la même; quelques espèces présentent aussi deux apparitions par année.