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la figure; et, comme il est renouvelé très firéquemment, il en résulte de profonds sillons disposés par cercles réguliers, qui donnent à la physionomie lexpression la plus étrange. Les habitants des lies Marquises et les Nouveaux-Zélandois sont donc les seuls peuples qui se tatouent profondément le visage, tandis que les 0-Taïtiens en ont perdu la coutume, et prodiguent au contraire cet ornement sur le corps, et que les Nouveaux-Zélandois ne le placent que sur les fesses en le disposant en cercles enroulés les uns dans les autres. Les femnies se font couvrir les reins de losanges formant une large bande; mais elles ajoutent encore à leurs traits durs et repoussants des dessins qui ne contribuent point à les embellir, et cest ainsi quelles ont les lèvres sillonnées dé raies d'un noir profond, et des sortes de fers de lance profondément impri^més aux angles de la bouche et au milieu du menton. Il n'y a que les esclaves pris jeunes ou les hommes deia dernière classe qui ne soient point tatoués: tous les autres naturels ne sattroient se soustraire à cette coutume sans honte; et plus un guerrier est fameux, plus il a subi le renouvellement de cette opération, et plus il est fier d'un blason qu'il nobtient jamais sans de vives douleurs.

L'architecture domestique, et par ce nom nous désignons lart de bâtir les cabanes, a été assez ingénieusement appliquée par les Zélandois au cli-

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n^t qu'ils habiteut, e^ aux habitudes belliqueuses qui les auiment. Leurs demeures, au lieu detre vastes et aérées, forme qui seroit désavantageuse dans un pays que battent les tempêtes de lliémisphère austral , sont petites et basses, et leurs villages ou hippahs ne sont d ailleurs jamais placés en plair ne, parcequlls pourroient être saccagés par suiv prise ; mais au contraire ils couronnent toujours des collines abruptes, des lieux escarpés et d'un difficile accès. Ces cabanes sont des gites où Ton ne peut pénétrer qu'en se traînant sur les genoux et sur les mains, et les familles qu'elles abritent dorment pêle-mêle sur de la paille, et dans un esr pace très resserré, où la respiration de plusieurs individus entretient aisément la chaleur nécessaire pour que le froid du dehors ne puisse y pénétrer. Leur intérieur ne présente aucun meuble, si l'on en excepte quelques coffrets élégamment sculptés, quelques vases en bois rouge, chargés de dessins tels qu'on peut s'en faire une idée par les figures qu'en a données Cook dans sa relation.

L'industrie la plus perfectionnée et la plus remarquable du peuple qui nous occupe est celle de la fabrication des étoffes. On retrouve dans les yariétés de ces ressources chez les divers Océa- Jiiens la sage prévoyance de la nature, puisque sur les îles intertropicales, dont la température est constamment chaude , elle a fourni des écorces textiles , susceptibles de se métamorphoser en étoffes légères

et moelleuses, comme à O-Taïti, aux Tooga, aui Marquises, aux Sandwich; et qua la Nouvelle- Zélande, où les froids des hivers sont intenses, elle a produit le phormium; car c'est avec les fibres de ce dernier végétal , bien supérieur à notre plus beau lin, que les femmes, et sut-^tout les jeaues filles enlevées à leurs familles par suite des mal^ heurs de la guerre, tissent soigneusement leurs mati ou nattes élégantes, nommées kahôUy lorsqu'elles servent de vêtements, et appelées koura, kupenga, etc., suivant les parties du corps qu'elles doivent recouvrir. Ces nattes par l'aspect satiné des fibres du phormium , soigneusement débarassées de la matière gommeuse qui les invisquent, sont ornées de dessins , et forment en se drapant un habillement qui n'est point sans analogie avec l'ancien costume civil des Romains.

Parmi les objets d'utilité qu'ils fabriquent pour leurs besoins journaliers, on doit mentioûner les paillassons grossiers dont ils se couvrent les épaules dans les temps de pluie, et les sacs en jonc dans lesquels sont renfermées leurs provisions diverses. La manière dont sont préparées les fibres du phormium est aussi fort remarquable par sa simplicité, tandisque,dans les essais tentés par des savants dans le but louable d'utiliser une plante aussi préciense en Europe , on n'est point parvenu à obtenir ces mêmes fibres avec toutes les qualités qui distinguent celles qui résultent du procédé desNouveaux-

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Zélandois.Cesderniersaprèsavoir COU pèles longues feuilles de la planie à lin (c'estpinsi que Cook nomme lephormium dans la relation de ses voyages) les mettent macérer quelques jours dans leau , et les retiren t pour les briser avec un maillet en bois très dur sur un billot ovalaire du même bois. Cette opération préliminaire est leur haronga, et par son moyen la chlorophile ou matière verte , résineuse , est enlevée dedessus les fibres, incomplètement il est vrai; mais le soin quon a ensuitedelesracleravecforceàFaide d'une valve de coquille rendue coupante sur son bord achève de les débarrasser des parcelles de cette matière qui s'opposent à leur souplesse. Ainsi nettoyées de l'enduit qui les enveloppoit, les fibres du phormium ont la couleur dorée du plus beau lin, unie au moelleux et presque à la force de la soie. '

Les deux îles habitées par les Nou veaux-Zélandois , sans être placées sous de hautes latitudes , subissent cependantrinfluenced'unetempérature rigoureuse par les vents furieux qui soufflent une grande partie de Tannée , et par les neiges qui recouvrent les lieux élevés. Les naturels qui les habitent ont senti de bonne heure le besoin de se former des provi* sions d'hiver; et, comme dans les beaux jours ils prennent une grande quantité de poissons dans les baies qui morcellent leur rivage, ils en sèchent et en fument la majeure partie pour se nourrir lors^ qu'il est impossible de mettre dqs pirogues en mer,

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et pour se préserver de la famine lorsque leurs tdpr pafis sout assiégés par des tribus ennemies.

Le sol ne fournit plus spontanément comme dans les lies équatoriales une grande variété de substances alimentaires; et la base de l'existence des Zélandoisse trouve être la racine ligneuse d'une fougère qui couvre toutes les plaines, et qui ressemble parfaitement à noire pteris. Plusieurs plantes potagères que leur ont communiquées les Européens sont aujourd'hui utiles aux naturels, et croissent presque sans soins, tant le sol meuble leur est convenable : tels sont les patates douces, les pommes de terre et les radis. Les mets accessoires dans leurs repas consistent en coquillages, en langoustes, parfois en cochons, et le plus souvent en chiens. Les chairs de leurs ennemis tués sur un champ de bataille , qu'ils dévorent avec tant de plaisir, ne sont point considérées comme objet de nourriture, mais bien comme devant servir à des actes mystérieux de religion.

Leur cuisine est simple comme la nature de leurs aliments. Elle ne diffère point de celle des autres Océaniens, et consistée faire torréfier les substances sur des charbons, ou bien dans des oumous ou fours creusés sous terre à laide de pierres échauffées. Ils nomment tqro lespéce de pain qu'ils font avec la racine de la fougère eroï qui est Yacrostichumfurcatum dé Forster. Ces racines sont recueillies par des esclaves qui lés font sécher au soleil en les expo*

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sant sur des claies; pour être converties en pain, elles sont concassées dans un mortier en bois, e^ triturées de manière à ce qu elles ne forment plus qu^une pâte brune jaunâtre, visqueuse comme de la glu, et remplie de parcelles ligneusesou d'écorces. Cette pâte est mallaxée en cylindres analogues aux bâtons d extrait de réglisse, et ne contient que très peu de principe nutritif: sous ce rapport elle doit res" sembler au pain que les Islandois font avec Técorce des sapins. Nous avons vu les Nouveaux-Zélandois manger avec sensualité des poissons demi-pourris, exhalant une odeur infecte ; mais ce qui est plus remarquable est Fhabitude qu'ils ont de presser , de ficeler dans des feuilles, une grande quantité de petits poissons de la même manière que les O-Taïtiens préparent leurs confitures de bananes.

L'eau pure est Tunique boisson de ces peuples; ils haïssent les liqueurs fortes; et si quelques uns 4 entre eux , ou même des jeunes filles , boivent de leau-de-vie, cette pernicieuse habitude leur est venue pendant leur séjour à bord des navires européens. Ils fontcommunément trois repas, etnomr ment kainga dua le diner, et kaiahi-alii le souper; leurs aliments sont placés par terre, et chacun les dépéceaveclesdoigts. Parfois les guerriers se servent d'instruments faits avec des os humains, prover nants d'un ennemi tué sur le champ de bataille; et iç'èst ainsi que nous achetâmes à lun d'eux une ifpurchetjte â quatre dents faite avec l'os radius du

bras droit, sculptée avec soin , et ornée de divers reliefs en nacre.

Les filets dont se servent ces peuples sont absolu^ ment analoguesaux nôtres, et sont de trois sortes: leurrs setines, faites de feuillesde phormiumy ontune immense étendue, et demeurent le plus souvent la propriété de tous les habitants d'un village; leurs hameçons, composés dune tige en bois dur, et armés dos pointus et barbelés, se trouvent être façonnes parfois avec des morceaux de nacre. Les lignes qui les supportent sont très bien cordées et d'une force considérable.

Leurs pirogues ou waka sont remarquables par les sculptures ^ui les décorent. lies habitante du nord, qui dans leurs communications fréquentes avec les Européens ont reçu un grand nombre d'instruments de fer, négligent aujourd'hui leur construction. La plupart de ces légères embarcations sont creusées dans un seul tronc d'arbre, et ont communément jusqu'à quarante pieds de longueur. Nous en mesurâmes une près Kaouera, qui, formée d'un seul morceau, avoit soixante piedsde longueur et trois de profondeur sur quatre de large. Elles sont peintes en rouge et ornées de plumes d'oiseaux disposées sur les bords en festons; l'arrière s'élève jusqu'à près de quatre pieds, et se composé de sculptures allégoriques qui surmontent la représentation d un homme tenan^t de la main droite le iingam; Tavant est occupé par une

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tête hideuse à yeux de uacre^ etdont la langue sort démesurément de la bouche, ce qui si{g[nîfie che^ ces peuples le courage provocateur à la guerre et le mépris des ennemis. Ces pirogues peuvent contenir par leur longueur quarante guerriers ; elles sont presque toujours simples ou non accouplées, et les rames dont on se sert pour les faire marcher sur leau , ou les oé, sont terminées en pointes très acé^ rées, de manière à ce que l'équipage, pris à Fim* proviste, puisse s'en servir comme dune arme avantageuse pour se défendre des attaques* Leur marche est rapide lorsqu'elles sont poussées par les vents ou par les coups pressés des rames. I^s voiles dont se servent les Nouveaux-Zélandois ne consistent qu'en nattes de jonc grossièrement tissées et de forme triangulaire qu'on nomme oé^hia ou pagaies du vent, et qui ne peuvent point servir pour voguer au plus près.

Bien que les INouveaux-Zélandois soient éminemment portés à la guerre, que ce soit pour eux l'occupation de toute la vie, on ne trouvé point chez eux une grande variété de moyens de des*^ traction* Leur bravoure consiste à attaquer ul> ennemi corps à corps, à triorupher par la puissance de la force, et ils ont dédaigné ces armes lé^ gères, ces flèches à pointes barbelées, qui selancent de derrière les buissons, et qui décèlent toujours la perfidie unie à la foiblesse. Avec leurs patou'^ patouSy faits en jade vert, ils scalpellent ou brisent

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le crâne d'unennemi, ou le percent de leurs long;ues javelines. Ce patou-patou, fixé au poignet par une lanière de peau , est I arme par excellence du guerrier zélandois. Les arikis ou prêtres ont, pour marque de leurs fonctions sacerdotales, un grand assommoir en os de baleine, couvert de reliefs. Leurs tokis sont des haches, aussi de jade, dont les manches sont travaillés avec le plus grand soin, et ornés de touffes de poils de chien d'un blanc pur. Un grand nombre de leurs casse-têtes sont en bois rouge, poli et très dur, et quelques chefs les remplacent par des massues travaillées de la même manière. Les naturels chargés de la défense des hippahs palissades (et Ton sait que ces villages sont toujours placés sur la crête abrupte et roide de quelque endroit escarpé ) font pleuvoir sur les assaillants des grêles de grosses pierres; mais ils repoussent sur-tout leurs efforts à laide de très longues javelines acérées, qui ont communément de quinze à vingt pieds et quelquefois plus.

La baie des tles, placée dans la portion nord de la Nouvelle-Zélande, est une relâche avantageuse pour les navires qui sillonnent le Grand-Océan; aussi est-elle très fréquentée par les baleiniers anglois ou américains. Les nombreuses tribus, qui vivent sur ses bords, et qui sont unies par des liens de famille, ont setiti Timmense avantage qu'elles auroientde posséder de la poudre et des fusils; c'est là le prix qu elles ont mis aux vivres frais

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qu elles fournissent aux vaisseaux européens qui les visitent, et le nombre des mousquets quelles se sont déjà procurés leur a permis de faire la guerre avec succès aux tribus voisines , et de saccager les hippahs environnants jusqu'à une assez grande distance. De toutes les inventions européennes celle des armes à feu leur a paru la conception la plus sublime et la plus merveilleuse; c'est la seule qui ait mérité leur approbation.

Nous n'avons jamais compris le mot sauvage, tel quil est usité en Europe , pour désigner des peuples stationnàires dans leur civilisation. Tous ces sauvages ont un culte, quelque grossier qu'il soit, reconnoissent des autorités supérieures, ont des idées sociales depuis long-temps arrêtées, cultivent les beaux-arts, nomment toutes les productions de leur sol , et en savent les propriétés. Or comparons ces prétendus sauvages avec les gens de nos campagnes ! Les Nouveaux-Zélandois ont donc aussi leurs beaux-arts, non ceux qui consistent à élever des pyramides , bâtir des palais, et faire revivre sur la toile f es plus beaux traits de Fbistoire, mais ceux qu'il leur est possible de cultiver par tradition au milieu du petit nombre des ressources qu'ils possèdent. Ces fruits des loisirs, cette culture de l'esprit^ ce perfectionnement moral de la civilisation , sembleroient ne pas être compatibles avec les mœurs guerrières et l'instinct destructeur de ces peuples ; et cependant ils sont plus avancés dans

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le chant, la sculpture , et la poésie, que dans les arts les plus immédiatemeot utiles aux premiers besoins de la vie.

Le chant des Zëlandois est grave , monotone, et se compose de notes gutturales lentes et entrecou* pées; il est toujours accompagné de mouvements d*ycux et de gestes mesurés très significatifs. Mais, si leur chant n eut point l'avantage de nous plaire, le nôtre n'obtint point leur suffrage : c'est par la plus froide indifférence qu'ils accueillirent nos romances les plus en vogue, et les fibres épaisses de leurs âmes ne furent point ébranlées par quelques uns de ces airs martiaux qui enlèvent et électrisent un Européen ; cependant si devant ces hommes si impassibles leur chant de guerre eût été entonné, la rage et la frénésie se fussent emparées deux, tant il est vrai que dans l'effet produit par la mu* sique se mêlent des souvenirs et des idées locales. La plupart de leurs chants roulent sur des sujets très licencieux; et, soit dit en passant, ce goût, qui est très prononcé chez tous les hommes ,, n a été masqué parmi les peuples civilisés que paf le ferd des allusions et des équivoques. Les Zélandois, comme les autres Océaniens, n'attachent aucune idée de malhonnêteté à nommer les choses par leur nom; et jamais elles ne font nattre, comme chez nous^ ces mouvements tumultueux et désor* donnés que le frein de la bienséance comprime, sans pour cela les détruire.

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Leur danse ou hetva est une pantomime dans laquelle les açteura changent rarement de place, et qui se compose de gestes ou de mouvements des membres exécutés avec la plus grande précision. Plus ordinairement, en effet, les jeunes guerriers se rangent les uns à côté des autres: lun deux chante des paroles auxquelles lensemble des danseurs répond par des cris diversement accentués ; tous exécutent des mouvements rapides de la tète, des yeux, des bras, des jambes, et particulièrement des doigts, que la cadence dirige avec une grande justesse et que la mesure fait varier. Chaque danse a Un sens allégorique, et ne s emploie que dans les circonstances qui lui conviennent, pour une déclaration de guerre, un sacrifice humain, des funé* railles, etc. Les femmes, appelées par la nature de leur sexe à des habitudes plus douces, ont trans-» porté dans leurs jeux les fonctions qu elles sont destinées a remplir dans ce monde. Leur danse consiste donc en mouvements désordonnés qu on ne peut déorire, et nous nous bornerons à en signa-» 1er une consacrée à Ouré ou Phallus.

Le seul instrument de musique que nous ayons vu entre les mains des Zélandois est une flûte ordinairement en bois, et travaillée avec goût: parfois on emploie à sa confection des portions d os de la cuisse ) en commémoration de quelque victoire remportée sur des hommes d'une tribu étrangère. Enfin nous observâmes que les enfants jouoient

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avec des toupies analogues aux nôtres, en se servant d un fpuet pour les faire tourner ; et sans doute que cette légère remarque , unie à Une plus grande masse de faits ^ ne sera pas un jour sans utilité.

La langue douce et sonore des Océaniens , très musicale, a subi quelques altérations à la Nouvelle- Zélande. Les sons, remplis de mollesse et de douceur à O-Taïti, ont acquis ici une prononciation plus dure ; ce qui est dû à l'introduction de consonnes, et sur-tout des lettres K, H, N, G, et W. Les habitants se sont transmis par la tradition orale un grand nombre de poésies d^u ne haute antiquité, dont ils ignorent et Forigine et même le sens allégorique. La plus célèbre d'entre elles est la fameuse ode funèbre ou pihé, qui commence par ce vers: Papa ra te ouati tidi, etc. Comme les Taïtiens , ils peuvent improviser sur toutes sortes de sujets ^ et leurs annales sont des chants dans lesquels ils conservent le souvenir des événements remarquables, les apparitions des navigateurs sur leurs bords, et les circonstances diverses de leur histoire, ou les faits de leurs guerriers. Leurs femmes, naturellement portées à lenjouement, critiquent avec ironie dans leurs couplets la prononciation peu correcte ou ridicule des étrangers, et transforment en épigrammes les habitudes qui heurtent leurs prë^ jugés. C'est ainsi que les jeunes filles qui vivoient avec les matelots de la corvette la Coquille, et qui ne retiroient pour salaire de leur complaisance

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qu'une portion des vivres de leurs amants, les accabloient de leurs sarcasmes en leur chantant des couplets commençant par ces mots : Tayo ti taro, etc. Nous croyons utile, pour donner une idée de la tournure desprit de ces peuples, de rapporter une petite pièce de vers qui a été traduite en anglois par M. Kendail, missionnaire, qui a long-temps résidé à la Nouvelle-Zélande , et plus capable qu'aucun de ses collègues de nous fournir sur la croyance des naturels des détails positifs et intéressants.

fFJI ATA (l'attachement).