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femelles sont venues pondre. Ce nid peut être disposé, selon les espèces, dans les Algues (Clinus argentatus), dans les pierres excavées (Blennius Montagui), dans les trous de rochers (B. sphynx) ou dans des. coquilles de Buccins morts (B. ocellaris). Six coquilles de Buccins recueillies par M. H. Piéron contenaient des œufs gardés par des mâles, dont la sollicitude à été observée durant deux semaines en aquarium. Il put constater qu'en général chaque mâle reconnaît sa coquille malgré les déplacements destinés à le prendre en défaut.

La Cagnette (B. cagnota), qui ne dépasse pas 10 ou 12 cent., habite les lacs de la

. Savoie, du nord de l'Italie et de l'Algérie. La Gonelle (Centronotus gunellus) porte une dorsale entièrement soutenue par des aiguillons; les ventrales sont rudimentaires. Cette espèce atteint 20 cent. Elle habite l'Océan Atlantique et ne se rencontre pas au sud de la Loire. On l’a observée, comme la Baveuse, dans les flaques d'eau à marée basse.

L'Anarrhique loup (Anarrhichas lupus) ne porte que des écailles rudimentaires; sa dorsale est fort longue, ses pectorales sont très larges, et il n'a pas de ventrales. Sa tête a une expression féroce: sa bouche, assez grande, est armée de grosses dents coniques aux mâchoires et de grosses molaires sur le palais (fg. 742). Il se nourrit de Crustacés et de Mollusques; il habite les eaux froides du nord de l'Atlantique et atteint 1"50. A la même famille appartiennent les Salarias, ou Kitrantras des Sakalaves, observés à Madagascar par M. G. Petit. Ces petits poissons littoraux, qui restent ordinairement dans les flaques d'eau à marée basse, s'agitent hors de l'eau pendant la haute mer, sautant sur les rochers, faisant des bonds de 20 à 60 cent.

Les Régalécidés ont le corps allongé et très comprimé (fig. 744). La dorsale est unique et s'étend sur toute la longueur du corps: l’anale est absente, les ventrales sont réduites à un long filament, les pectorales très petites. Le Régalec épée (Regalecus gladius) est un long Poisson qui peut atteindre 3 mètres. Sa tête est courte, sa bouche fendue presque verticalement ; il se présente comme un grand ruban d'argent. On en a pêché de rares individus dans la Méditerranée. Le groupe des Trachyptériformes, auquel appartient cette famille, comprend d’ailleurs quelques autres espèces aux formes curieuses.

L'AQUARIUM. — Avant de quitter les Poissons, nous dirons un mot de l'aquarium d'appartement. Rien n'est plus infiniment joli qu'un aquarium, même de petites dimensions. Il renferme un paysage intéressant, un paysage habité, et dans lequel on peut faire une foule d'observations. Mais hâtons-nous de dire que le récipient dans lequel on a placé un rocher peinturluré, des coquillages marins disproportionnés et des Poissons dont on change l'eau tous les jours, n'est pas un aquarium : c'est une cuve destinée à faire mourir les Poissons. Un aquarium ne doit pas être vidé; le Poisson ne doit jamais être inquiété, et la nature doit être laissée absolument libre d'y créer la décoration nécessaire : elle est assez artiste pour cela.

L'aquarium doit être placé de préférence dans une salle aérée, où l’on ne couche pas, où l'on ne fume pas, où les odeurs de cuisine ne pénètrent pas. Cela c’est l'hygiène du milieu dans lequel on place un aquarium. Il est bon de situer cet aquarium devant une fenêtre où il recevra chaque jour un peu de soleil. Le socle doit être rigide et stable: on fabrique des pieds en tubes métalliques qui n'ont aucune fixité et qui entretiennent l'inquiétude des Poissons.

Lorsque l'emplacement a été choisi, il faut le garnir : on peut disposer dans le fond une petite couche de gravier fin et placer quelques rocailles naturelles. Il faut ensuite choisir les Poissons et les Plantes qui habiteront l'aquarium. S'il n'y avait pas de Plantes, il faudrait changer l'eau fréquemment, absolument comme sil y avait des Plantes et pas de Poissons. La réunion de deux genres d'organismes, s'ils sont bien équilibrés, entretient la composition chimique normale des eaux; il suffit de

: Fig. 743.

se rappeler que les Poissons en Lepadogaster respirant prennent l'oxygène et (face ventrale).

Blennie ou Baveuse (Aquarium de Banyuls).

rejettent l'acide carbonique: les Végétaux, au contraire, absorbent pendant le jour par leurs parties vertes l'acide carbonique et produisent de l'oxygène. On voit combien les Animaux et les Végétaux sont faits pour s'entendre et combien il est inutile de changer l'eau d'un aquarium, puisque grâce à eux l'équilibre se produit naturellement. Une seule recommandation doit être faite : ne pas mettre trop de Végétaux, car ceux-ci absorbent et dégagent durant la nuit les mêmes gaz que les Poissons, et il y aurait accumulation d'acide carbonique, ce qui est le cas chaque fois que les Poissons viennent respirer à la surface de l’eau.

Le choix des espèces animales et végétales à placer dans un aquarium n'est pas difficile et nous allons en parler. La prospérité d'un aquarium est chose aisée, mais il faut procéder avec intelligence et savoir se rendre compte des besoins du poisson : milieu, tranquillité, nourriture. En créant dans un aquarium un milieu se rapprochant le plus possible de la nature, on obtient des résultats intéressants. Rien n'est plus facile que d'obtenirla reproduction de l'Epinoche ou de l'Épinochette en aquarium. Ces petitsanimaux y font leurs nids comme dans les ruisseaux et les fossés qu'ils préfèrent. Dans de simples baquets, on obtient la reproduction du Poisson rouge. Dans chacune des deux moitiés d'un fût de 225 litres scié, nous avons placé au printemps un mâle et une femelle de Cyprins dorés. Les Végétaux nécessairesétaient pour le fond le Stratiotes aloïdes et à la surface l'Hvdrocharis morsusranæ, qui est flottante: cette dernière espèce était destinée à atténuer la lumière intense du soleil, car les

Fig. 740. — Gobie.

Fig. 741. — Lompe.

Lepadogaster de Gouan (Aquarium de Banyuls),

Installation d'aquariums contenant des espèces exotiques, dans une exposition; la température de l'eau est maintenue par des lampes.

baquets étaient immergés en plein air dans la terre d’un jardin. Au cours de l'été les jeunes circulaient et se nourrissaient d'infimes organismes fixés aux plantes. Ajoutons ici que nous avons eu des aquariums dont l’eau n'a pas été changée durant des années; il suffisait d'en ajouter de temps en temps pour combler la diminution de niveau due à l'évaporation.

Nous ne parlerons pas ici des aquariums à eau courante. Ceux-là, en effet, peuvent se passer de plantes et l'on peut y placer ds Poissons comme les Salmonidés, qui exigent l'eau la plus pure et la plus oxygénée. Il ne sera question que de l'aquarium sans courant, de l’eau dormante dans laquelle on peut déjà faire des merveilles.

Il est important de choisir des Poissons d'eau calme et des Plantes d'étangs: des espèces végétales d'eau courante dégénéreraient rapidement. Rappelons-nous à ce sujet qu'une Truite vivrait à peine quelques instants dans l’eau dormante à fond de vase, qui convient à la prospérité de la Tanche. La Tanche, malheureusement, reste trop souvent sur le fond; le Poisson rouge, au contraire, ne cesse de nager et produit au voisinage de la verdure un effet fort joli; si commun soit-il, il sera toujours beau, mais les amateurs se procurent depuis quelques années des espèces exotiques magnifiques et variées, et qui conviennent à l'aquarium d' appartement. Il existe plusieurs formes appartenant à la famille des Cyprinidés de couleur rouge ou rouge tacheté : Télescope du Japon, Poisson à queue de voiles de la Chine, qui ne sont que des variétés du Poisson rouge, Tanche rouge de Mongolie, Carpe rouge du Japon; on vend encore différentes variétés de Carpes. Certaines de ces espèces deviendraient de forte taille en étangs, mais grossissent peu en aquarium ; leur volume reste proportionné au volume d'eau dans lequel elles vivent. La famille des Anabasidés offre aussi de fort belles variétés ; la plus anciennement connue est le Macropode de la Chine, qui se reproduit en aquarium et dont les irisations sont remarquables. Citons encore l'Eupomotis gibbosus ou Poisson-Soleil et l'admirable Pterophyllum scalare. Les catalogues des pisciculteurs donnent à ce sujet des indications intéressantes.

La Plante en aquarium n’assure pas seulement l'hygiène de l'eau : elle est essentiellement décorative. [l est également bon de l’envisager comme aliment, si l’on adopte des Poissons herbivores. Les espèces végétales à cultiver sont immergées ou flottantes. Les premières doivent être plantées dans des petits pots remplis de terre tourbeuse, les secondes se disposent à la surface et s'y multiplient rapidement. Les plantes immergées sont communes en nos étangs : Ceratophyllum, Mvriophyllum, l'envahissante Elodea du Canada, une Muscinée aquatique :

Fontinalis antipervtica, qui présente! avantage de croître sur les pierres, etc. Les espèces flot-

Tête d’un Régalécidé,

tantes sont : Hvydrocharis, Lemna major, minor et trisulca, Azolla caroliniana, etc.

Sur les vitres et sur les pierres, il se forme assez rapidement une Algue d'eau douce extrêmement fine, appartenant au groupe des Conferves, et qu'il est préférable de respecter sur trois des quatre glaces de l'aquarium. Cet enduit est un aliment pour les Cyprinidés, puis il constitue un fond utile qui enveloppe l'ensemble et empêche de distinguer les objets qui se trouvent de l’autre côté de l'aquarium ; la glace de face doit seule être entretenue propre, ce qui s'obtient aisément avec une petite brosse douce à long manche. La propreté du fond de l'aquarium s'obtient à l'aide d’un siphon à tige de verre que l’on dirige doucement vers les points où les détritus s'accumulent sur le gravier. D'ailleurs, la destruction des déchets organiques est entreprise par les bestioles qui s'en nourrissent et contribuent à l'hygiène de l'aquarium. Signalons certains petits Crustacés qu'il ne faudrait pas recueillir dans les eaux courantes des ruisseaux limpides, mais dans des mares où il est encore important de ne pas les confondre avec les larves de toutes sortes qui y pullulent. Ces petits Crustacés sont d'une grande efficacité en aquarium : ce sont des nettoyeurs de premier ordre et qui n’offrent pas l'inconvénient que présentent les Mollusques par l'abondance exagérée de leurs pontes.

[a prospérité parfaite d'un aquarium exige certains soins, notamment pour ce qui regarde la nourriture du Poisson. Il est bien entendu que le pain et tous les aliments approchants sont exclus: ils ne serviraient qu'à corrompre l'eau. Le Ver de vase devra être distribué de temps en temps aux Cyprinidés qui sont herbivores, et chaque jour aux Percidés qui sont carnivores. Pour les jeunes, il serait important de compléter la nourriture qu'ils trouvent dans l'aquarium avec des Daphnies ou Puces d’eau que l’on trouve durant l'été en petites nuées roses dans les mares, abreuvoirs, etc., où on les recueille avec une épuisette en mousseline.

Un aquarium est un grand sujet de distraction ; c'est aussi un sujet d'étude. On peut y observer aisément l'intelligence des Poissons: ceux-ci, lorsqu'ils sont habitués à recevoir leur nourriture, se précipitent contre la glace dès qu'on s'en approche. Si les heures de distribution sont régulières, ils s'y groupent pius particulièrement à ces heures. Ils viennent très facilement saisir entre les doigts les Vers de vase qu'on leur présente à la surface de l’eau. Non seulement le poisson a de la mémoire, mais M. Mieczyslau Oxner a prouvé que cette mémoire avait une durée d'au moins vingt-cinq jours, permettant au Poisson de reconnaître la couleur du tube dans lequel on lui avait apporté de la nourriture. Comme tous les Animaux, le Poisson observe et raisonne relativement.

Régalec,

C1. Ollivier.