Rouleau

Fig. 814.

Boa constricteur.

Pélophile ou Boa de Madagascar.

nom vient de la vénération que les anciens habitants du Mexique lui prodiguaient. Le Boa des Antilles est le Diviniloque (B. diviniloqua) et, à propos de ce nom, nous devons rene. que les deux espèces précédentes sont désignées par le nom de Devin chez les Indiens. Ces Hommes ont, en effet, remarqué l'intensité particulière des sifflements de ces animaux à l'approche des catastrophes naturelles, ce qui s'explique parfaitement par l'état atmosphérique, et lui ont attribué un sens surnaturel. Le Diviniloque ressemble beaucoup au Boa constricteur, mais il est plus svelte. Il aime à surprendre les poulaillers au cours des nuits. Indiquons encore le Pélophile de Madagascar (B. Madagascariensis).

À la famille des Boïdés appartiennent encore les Eryx, Serpents qui affectionnent les régions arides, sablonneuses, et dont l'extrême vivacité leur a valu le nom de Javelots. Ces animaux habitent l'Europe méridionale, l'Inde, l'Afrique et se dissimulent partiellement dans le sable; leur teinte générale fauve les y aide. L'espèce qui existe en Europe est l’Eryx javelot (Ervx jaculus), dont la taille atteint | mètre. Sa distribution géographique embrasse une partie du pourtour méditerranéen : Grèce, Cyclades, Roumanie, Turquie, Transcaucasie, Transcaspie, Asie Mineure, Syrie, Perse septentrionale, où on a recueilli cette espèce à plus de | 500 mètres d'altitude, Égypte, Algérie. Autrefois les jongleurs égyptiens lui fabriquaient des cornes artificielles avec des ergots d'Oiseaux et le faisaient passer pour la Vipère céraste. Une espèce voisine est Æ. Johni. Aux Indes, on trouve Gongvylophis conicus.

La famille des Ilysiidés comprend quelques espèces appelées Rouleaux à cause de leur forme cylindrique, avec tête petite et queue courte peu distincte du corps (fig. 816). Des petits éperons cornés représentent les membres PA Nous citerons l'Ilysie rouleau (Jlysia scytale), écailles serrées, lisses, vivant en Guyane et dans A forts du bassintde l'Amarone ae e rouge, annelé de brun; sa taille est de 80 cent. Les Anomalochilus sont propres à Sumatra, les Cuylindrophis (fig. 817) appartiennent à l'Asie méridionale.

Dans la famille des Uropeltidés il n'existe aucun vestige pubien. L'Uropeltis (Uropeltis

Eryx Johni.

CI, Campion.