SOUS-ORDRE: DES LAMELEIROS RES

Les Oiseaux de ce sous-ordre sont caractérisés par la présence, en bordure du bec, de lamelles transversales dont l’entre-croisement réalise un véritable tamis. Grâce à cette particularité, ils peuvent aisément rejeter la vase dans laquelle ils recherchent leur nourriture et garder leur proie. Les Lamellirostres ont les ailes sensiblement moins grandes que les précédents, mais ils volent fort bien et ils sont migrateurs. Néanmoins, ils se tiennent sur les rivages ou bien ne fréquentent que les eaux douces. À terre, leur marche est disgracieuse et leur aspect est lourd, car leurs pattes sont courtes, sauf chez les Flamants. Si la longueur des membres postérieurs comptait seule, ces derniers seraient de véritables échassiers. Les Lamellirostres sont généralement bons nageurs et bons plongeurs: quelques-uns volent admirablement, mais ils ne planent jamais.

La famille des Anatidés est la plus typique; c'est elle qui renferme, entre autres espèces, les plus connus et les plus répandus des Lamellirostres : les Canards: c’est aussi la famille la plus nombreuse. Le bec de ces Oiseaux est à peu près de la longueur de leur tête : il est plus élevé à sa base ; la mandibule supérieure surplombe l'inférieure: le crâne est très bombé. Ils sont plus ou moins migrateurs.

Les Canards sont représentés à la surface du globe par un certain nombre d'espèces parfois fort belles. Le Canard sauvage (Anas platyrhyncha), qui habite à peu près tout l'hémisphère boréal, est l’ancêtre du Canard domestique et de la plupart de ses variétés. Les individus qui habitent le Nord émigrent pour l'hiver vers des régions plus chaudes. La taille du Canard sauvage est de 55 cent.; sa teinte

Cormoran commun employé pour la pêche.