CI. Soullier

Helix aspersa. Helix pomatia.

la région méditerranéenne, où abonde une espèce toute blanche, Leucochroa candidissima, qui ferme l'orifice de sa coquille par un couvercle ou épiphragme Cralenens blanc.

Nous arrivons à lé énorme famille des Helicides, les escargots, formée du seul genre Helix ; mais il a fallu le subdiviser, en raison des innombrables espèces qu Élrentérme. flous. ces êtres possèdent une coquille dans laquelle ils peuvent se cacher entièrement: ils vivent à l'ombre humide et pondent de gros œufs dans des nids qu'ils creusent dans la terre.

Il est impossible de citer tous les escargots qui abondent dans nos régions ; signa'ons seulement la plus connue de toutes les espèces, l'Helix aspersa, assez grosse, marbrée de brun et de noir; l’Helix nemoralis, de grosseur moyenne, aux teintes de fond variées, jaunes, roses, marron, avec bandes spiralées noires, en nombre variable (de | à 5), extrêmement commune; l’Helix hortensis ressemble à la précédente par ses variations de couleurs et d’ornements linéaires.

L'Helix pomatia est de grande taille, jaunâtre; c'est elle qui est vendue comme escargot de Bourgogne. ll iel objet d’un élevage, notamment aux environs de Reims.

La famille des Pupidées comprend un grand nombre de genres et d'espèces; la coquille spiralée est allongée et presque toujours de petites dimensions. On y trouve les Bulimes, les Pupes, qui vivent dans les endroits frais, sous les pierres et dans la mousse; les Vertigo, les Clau$ilies, dont la coquille se ferme au moyen d'une sorte de petit couvercle articulé par une lamelle élastique.

Dans la famille des Stenogvrides, très riche en genres exotiques, nous n'avons dans nos pays tempérés que le Rumina decollata, dont la coquille allongée est toujours brisée naturellement à son sommet. On trouve dans cette famille les grandes Achatines, qui comptent parmi les plus gros Gastéropodes; elles vivent toutes dans les pays chauds, dans l'Afrique tropicale notamment. Signalons encore les Vaginules, qui n'ont pas de coquilles, et les Oncidies, qui vivent dans la mer, tout en étant des gastéropodes pulmonés.

Nous arrivons aux Basommatophores, qui vivent surtout dans les eaux douces.

La plus nombreuse des familles qui s'y rattachent est celle des Limnées, si commune dans tous les étangs et les mares de notre pays.

La plus commune de toutes nos Limnées est la Limnæa stagnalis, dont la coquille est susceptible d’un grand nombre de variations de formes ; la L. vulgaris, plus petite, est presque aussi commune; il en est de même de la L. palustris.

Les Physes ressemblent aux Lymnées, dont elles diffèrent seulement par des caractères peu saillants. Elles vivent dans les eaux pures; la plus commune est la Physa fontinalis.

Les Planorbes ontune coquille spiralée plate, discoïdale; ils vivent dans les eaux calmes, riches en végétaux : dans nos pays, le plus gros et le plus connu est le PI. corneus. Les Ancvles (fig. 218) ont une coquille plate, conique, assez semblable à celle des Patelles ;

Limnæa stagnalrs,

Rumina decollata,

Helix nemoralis.

Helix variabilis.

ils vivent sous les pierres, dans les ruisseaux. Au contraire, les Planorbes préfèrent les mares tranquilles garnies de plantes aquatiques. Leurs œufs transparents sont réunis dans de petites capsules cornées collées aux plantes.

. Germain fait remarquer que les Ancyles Hat souvent dans les eaux ferrugineuses ou

manganésées.

La famille des Auriculides comprend surtout des Mollusques exotiques, remarquables par la complication des dents qui entourent l’orifice de

Bulimus cantasallanus.

leur coquille; les genres Auricula

(fig. 219), Scarabus (fig. 216), Cassidula (fig. 217), sont repré-

sentés par de nombreuses es-

Fig, 216.

Scarabus.

Fig. 217.

Cassidule,

Fig. 218.

Ancyle.

pèces, dont les formes et les couleurs sont souvent très élégantes et les font rechercher des collectionneurs.

Signalons enfin les Siphonaires , remarquables parce qu PATES ont à la fois un poumon et une branchie: elles

vivent au bord de la mer et

dans les eaux saumâtres.

Planorbis corneus.

Fig. 219. — Auricule.

Achatina (jeune),

Poulpe dont les tentacules sont étales.