Écailles de Poissons

À, Cycloïde ; B, Cténoïde; C, Ganoïde,

Fig. 624, Écailles Dr rQueee de la Carpe.

Fig. 625.

tient des chromatophores ou cellules pigmentaires dont les variations de volume donnent lieu à des modifications de:coloration, notamment chez certains Pleuronectes (Turbot), suivant la nature du fond. Les couleurs éclatantes observées chez les mâles au moment des amours, chez l'Épinoche, par exemple, sont dues également à des chromatophores.

Lorsqu'on ouvre longitudinalement, en deux parties, un Poisson cuit, on retire d'abord la grande arête : la partie centrale de cette arête est la colonne vertébrale, dont les vertèbres ne sont complètes que dans les formes supérieures : Téléostéens et certains Ganoïdes. Le crâne est formé de pièces très nombreuses, centres d'ossification séparés par des sutures, au lieu d'être soudés comme chez les Vertébrés supérieurs.

Les membres sont représentés par les nageoires paires. Les nageoires impaires dérivent de la nageoire continue qui s'observe à l'état larvaire et persiste à l’état adulte dans certains groupes (Apodes) ; on peut la diviser chez la plupart des Poissons en dorsale, anale et caudale (fig. 625); les deux premières peuvent être subdivisées à leur tour. Elles sont constituées par une membrane soutenue par de fines aiguilles ou rayons reliés au tronc par des petites pièces dites support des nageoires. Les nageoires paires sont les pectorales et les ventrales; ce sont principalement des organes d'équilibre ; les premières sont supportées par une ceinture reliée au crâne. La ceinture des secondes est plus indépendante et cela explique la situation très variable des ventrales. Les nageoires sont extrêmement souples et permettent aux Poissons toutes les évolutions possibles dans leur élément.

Le système nerveux est peu compliqué, le cerveau est fort petit. Les yeux ont une cornée à peu près plate; le cristallin est presque sphérique. En outre, les Poissons portent sur chaque côté de leur corps une ligne dde souvent très fine, qui paraît être un organe de tact : c'est la ligne latérale (Ag. 626), formée d'une série de très petits orifices correspondant à des boutons nerveux; on suppose qu'elle permet aux Poissons de percevoir les vibrations dé

— Nageoires de la Perche.

À, Une des pectorales ; B, Ventrales ; CC, Dorsale divisée; D, Anale; E, Caudale ou queue,

Fig, 626.

Ligne latér île du Gardon.

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