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Fig, 176. — Sabal, a, Fleur,

Mauritia vinifére, en Bolivie,

CL Kerry.

Livistona australis ou Palmier-chou d'Australie.

même pendant l'hiver, à la condition d’abriter le cœur du bourgeon terminal et les feuilles par des bâches disposées sur des cerceaux qui empêchent la neige de s'y accumuler. La tige de cette espèce de la Chine et du Japon atteint 8 à 10 mètres; elle est épaisse et fortement garnie de fibres brunes résultant de l’altération des bases des pétioles, ce qui lui donne un aspect poilu. Les feuilles sont palmées, à folioles bidentées ou courtement bifides au sommet; le pétiole est denté, serrulé sur les bords. Les spadices sont jaunes, pendants de 30 centimètres de long, entourés d’une spathe fauve, tubuleuse, bifide au sommet; les baies sont noir bleuâtre. Ces plantes sont monoïques ou accidentellement hermaphrodites.

Les Rhapis flabelliformes sont des Palmiers grêles, ressemblant à des roseaux, à tiges groupées, cespiteuses, qui ont des feuilles palmées, mais inégalement et irrégulièrement fendues. Les Corypha ont une couronne de grandes feuilles arrondies, dentées au bord; la tige se continue au-dessus des feuilles par un spadice très puissant et très spécial. Le Livistona de Chine figure fréquemment dans les serres sous le nom inexact de Latania de Bourbon. Le tronc est lisse, un peu renflé au bas, revêtu à sa partie supérieure par les vestiges des feuilles : ces dernières sont orbiculaires, en éventail, fendues jusqu’au milieu etau delà en segments bifides; lepétiole est à bords épineux, la gaine fibreuse; ces plantes, rustiques, sont cultivées depuis 1818 dans le midi de la France; elles sont précieuses comme garniture d'appartements.

Le genre Sabal (fig. 176) a un représentant dans le Sabal Palmetto ou Cabbage Palmetto du sud des États-Unis, qui est encore un des avantcoureurs de la grande armée des Palmiers dans les régions américaines : c'est là la limite septentrionale (36° de latitude nord) de la famille dans cette région ; les feuilles sont en éventail, à segments parfois filifères. La tige du Washingtonia filifère est couverte à sa partie supérieure par les vestiges des feuilles, qui forment dans cette région une sorte de fourrure épaisse: les feuilles sont en éventail, étalées, orbiculaires ; les segments bifdes sont fortement filifères sur la marge ; c'est une espèce que l'on trouve dans les régions très sèches de la Californie; le fruit est ici pierreux, porté par un pédicelle cylindrique; c’est au contraire

Vegetationsbilder.

2 nil

Paysage à Pritchardia (Washingtonia filifera), en Californie.

une baie dans les Sabal et les Copernicia. Ces derniers, qui se distinguent par un albumen ruminé, renferment une espèce importante, le Copernicia à cire, dont les noms vulgaires sont carnauba ou carnahyba. La tige est cylindrique, élevée de 10 à 15 mètres, d'un diamètre de 10 à 15 centimètres: sa surface est inerme, lisse, annelée surtout à la base: le tiers supérieur est garni des bases des pétioles; les feuilles sont palmées en éventail. Cette espèce vit au Brésil, dans la Bolivie orientale, la république Argentine, au Grand Chaco, au Paraguay. La récolte de la cire se fait en coupant les feuilles qui la produisent, à mesure qu’elles se développent, six mois de repos suffisant au carnauba pour se regarnir. Les pétioles de cette espèce sont armés de deux rangées d’épines noires crochues ; aussi servent-ils à faire des clôtures d’un caractère défensif marqué; le bourgeon terminal constitue un chou palmiste quand les feuilles sont jeunes et délicates.

Lépidocaryinées. — La tribu des Lépidocarvinées se distingue par ses carpelles écailleux ; elle comprend des types à feuilles en éventail comme les Mauritia, des genres à feuilles pennées comme les Metroxylon, les Raphia et les Calamus.

Le Mauritia flexueux est un des Palmiers les plus utiles d'Amérique. Il atteint 30 à 40 mètres; ses feuilles sont immenses, ses spadices souvent très grands. Ses fruits sont des baies écailleuses à pulpe épaisse. Ses feuilles fournissent une filasse ; de sa moelle s’extrait un sagou. Une autre espèce, le Mauritia vinifère, doit son nom spécifque à la sève sucrée que l’on en extrait, fournissant un vin de palme.

Les Metroxvlons sont les Sagoutiers vrais, des îles de la Sonde, etc. On en connaît deux espèces principales, le Sagoutier de Rumph et le Sagoutier lisse; les pétioles de ce dernier sont dépourvus de piquants: ils en sont au contraire armés dans le premier. Le sagou est la moelle remplie d'amidon que l'on extrait de l'arbre après l'avoir abattu. Les

Raphia Monbuttorum en Afrique orientale,

Rotang ou Calamus,