ROSACÉES, LÉGUMINEUSES, CRASSULACÉES, ETC

Cactées : 1. Échinopsis de Rholand (hybride), — 2, Épiphyllum tronqué.— 3. Opuntia. — Saxifragées: 4, Hortensia. — 5. Saxifrage de Sibérie. Crassu-

lacées: 6: Echeveria, — 7. Crassula écarlate (Rochea coccinea).— Rosacées : 8. Rose Maréchal Niel. — 9. Rose Général Mac-Arthur. — 10. Rose Duchesse d'Albany.— 11, Rose multiflore Hyavatha.— 12. Rose Prince de Bulgarie, — 13. Rose Madame Hériot.-— 14. Rose Paul Neyron.— 15. Amandier double. — 16, Kerria. 17, Benoîte du Chili. — 18, Aubépine rose, — Légumineuses : 19. Coronille, — 20. Gesse odorante, — 21, Sainfoin d'Espagne, — 22, Cytise, — 23, Erythrine,

24, Glycine. — 25, Mimosas des fleuristes (Acacias).

Sous les Tamariniers des Indes, à Iguala (Mexique).

(bois d'Ambatsch), spongieux, propre à remplacer le liège. Enfin, l’Arachide souterraine ou Pistachier de terre est une herbe à tige velue, à feuilles composées de deux paires de folioles, avec stipules. Les fleurs, menues et jaunâtres, sont par petits groupes à l’aisselle des feuilles : les supérieures mâles avec les étamines en un faisceau, et les inférieures femelles ou polygames. Après la fécondation, le pédoncule des fleurs femelles s’allonge, se recourbe et fait pénétrer dans le sol la jeune gousse qui y mûrit ses graines. Cette gousse (cacahouète), coriace et parcheminée, présente des étranglements entre ses graines, au nombre de deux à trois, et de la grosseur d’une noisette. L'’Arachide est cultivée dans tous les pays chauds, pour ses graines oléagineuses.

Les Dalbergiées sont des Papilionacées ligneuses des régions tropicales ; beaucoup sont grimpantes, d’autres sont de grands arbres. Leurs feuilles comprennent de nombreuses folioles pennées; les fleurs, souvent grandes et belles, réunies en grappes, présentent des étamines en un ou deux faisceaux : la gousse, ligneuse ou drupacée, a des parois coriaces et ne s'ouvre pas: chez plusieurs espèces, elle a l'aspect d’une noix, d’une amande ou d'une samare ne renfermant qu'une seule graine.

Les Dalbergiées fournissent des bois durs, colorés, veinés, souvent odorants et d'un prix très élevé : tels sont les Ptérocarpes, Angelins ou Andira, et surtout les Palissandres ou Dalbergia, qui croissent au Brésil, dans l'Inde ou en Afrique. De plusieurs Ptérocarpes, on retire du kino, suc rouge, astringent, voisin du cachou; d’autres, du sang-dragon, sorte de résine. Le fruit du Diptervx odorant ou Coumarouna, de la Guyane, ressemble à une grosse amande dont la graine parfumée est d’un noir brillant (drupe); c'est la fève Tonka, employée à parfumer le tabac.

Sophorées, Podalyriées. — Avec ces tribus, nous terminons | immense groupe des Papilionacées. Les Sophorées sont des arbres à feuilles pennées ; la corolle est parfois presque régulière ; les dix étamines sont libres; la gousse est indéhiscente ou bivalve.

Du Sophora du Japon (fig. 246), introduit en Europe en 1763, on apprécie le feuillage touffu et gracieux plutôt que les petites fleurs blanchâtres. Les Myroxvlon, arbres atteignant 5 mètres de haut, qui vivent dans l'Amérique centrale, sécrètent et fournissent par incision des produits résineux odorants : les baumes du Pérou et de Tolu, utilisés en parfumerie et en médecine.

Les Podalyriées comprennent des plantes de jardin, comme les Baptisia à fleurs bleues et les Thermopsis à fleurs jaunes.

Césalpiniées. — Le Gainier siliquastre (Cercis) ou Arbre de Judée, originaire de l'Asie occidentale, croît en pleine terre dans nos jardins. Au printemps, avant l'apparition des feuilles, son tronc noueux, ses branches irrégulières se couvrent de fleurs d’un rose foncé qui semblent sortir du vieux bois. La corolle comprend cinq pétales libres : les dix étamines, disposées en deux verticilles,

sont libres jusqu'à leur base; le pistil ressemble à celui du Pois: la gousse, aplatie et mince, renferme de nombreuses petites graines. .Les feuilles, déjà presque complètement formées à la fin de la floraison, sont alternes, simples, cas très rare chez les Légumineuses, et en forme de cœur.

Les autres Césalpiniées ont une organisation analogue: cependant la plupart ont des feuilles composées pennées: les fleurs sont grandes, belles et papilionacées, rarement petites et presque régulières ; jamais les deux pétales inférieurs ne sont soudés en une carène; la gousse, déhiscente ou non, est souvent divisée en loges par des cloisons. Les Césalpiniées sont, sauf de rares exceptions, des plantes ligneuses des régions chaudes.

Le Caroubier commun (Ceratonia siliqua) des rives méditerranéennes a des feuilles persistantes comprenant six à dix folioles coriaces paripennées; les fleurs, pourprées et très petites, disposées en épis, n'ont pas de corolle et n'offrent qu'un calice à cinq dents, cinq étamines et un ovaire un peu arqué; certaines fleurs sont unisexuées. La caroube est une gousse coriace, longue de 15 à 20 centimètres, et divisée par des cloisons transversales en loges remplies d’une pulpe sucrée qui emprisonne les graines. Ces fruits sont excellents pour nourrir les bestiaux ; l'homme les mange aussi avec plaisir; l'écorce sert en tannerie.

Le Févier ou Gleditschia à trois épines (fig. 247) est un arbre de 15 à 20 mètres, originaire du Canada et cultivé dans nos parcs. Ses feuilles sont, les unes composées de dix à quatorze paires de folioles pennées, les autres bipennées; il est garni de piquants groupés à l'aisselle des feuilles et qui sont des rameaux avortés; les fleurs, petites et blanchâtres, polygames, presque régulières, donnent de longues gousses brunes, plates, arquées et remplies d'un tissu pulpeux qui abrite les graines. Le Gymnoclade ou Chicot du Canada est un arbre ornemental très voisin du Févier.

Toutes les Césalpiniées dont il nous reste à parler habitent les régions chaudes.

Les Brésillets ou Cæsalpinia fournissent des bois tinctoriaux dont le plus répandu est le bois de Fernambouc ou du Brésil, qui sert à teindre en rouge, Le Brésillet des corroveurs ou Libi-dibi,

Fig, 247, — Févier.

a, Fleur,

194 LES. PLANFES

Divi-divi, a des gousses indéhiscentes, curieusement contournées en C ou en S, et qui servent en tannerie. Le bois de Campêche est fourni par un arbre épineux de 6 à 15 mètres de haut, l'Hématoxylon de Campêche. Le cœur de ce bois tinctorial, d’un rouge brun pâle, est lourd, à grain fin et à odeur d'Iris.

es Casses sont riches en principes purgatifs : la Casse fistuleuse ou Canéficier officinal est un gran arbre à port de Noyer: ses feuilles sont paripennées, ses fleurs jaunes en longues grappes pendantes; le fruit est une gousse cylindrique ligneuse, d’un brun noirâtre, longue de 30 à 40 centimètres, indéhiscente, divisée par des cloisons en loges à une graine; la pulpe qui entoure les graines est la casse. La Casse à feuilles aiguës, arbrisseau d'Égypte, fournit le séné.

Un des plus beaux arbres des régions tropicales est le Tamarinier des Indes (Tamarindus); ses grandes feuilles alternes sont formées de dix à quinze paires de folioles opposées, paripennées; les fleurs, d'un jaune rougeâtre, n'ont que quatre sépales, trois pétales grands et deux inférieurs en forme de soie ou d’écaille et trois étamines fertiles, les autres stériles ou avortées : l'ovaire est étroit, courbé en faux : le fruit est une épaisse gousse comestible de 10 à 15 centimètres de longueur, avec quelques graines anguleuses dans une pulpe douceâtre acidulée, rougeâtre; elle sert à préparer le tamar.

Les Copaïers (Copaifera), grands arbres à feuilles très élégantes, sont presque tous américains; leur fleur apétale est presque régulière, avec un calice à cinq lobes et dix étamines; la gousse ne contient qu'une seule graine. Ils sécrètent une oléorésine, le baume de copahu. Citons encore les Bauhinia, dont certains sont d’étranges lianes à tige aplatie et rubanée, serpentant et grimpant dans les forêts tropicales (p. 92), et le Courbaril (Hymenæa) du Brésil et de Madagascar, dont le bois dur, ressemblant au Santal, sert en ébénisterie; on en retire la résine animée ou copal.

Mimosées. — En hiver, à Paris, sur les voitures des marchandes de fleurs, les petits pompons jaunes du Mimosa accompagnent la violette et les autres productions parfumées des horticulteurs du Midi. Ce Mimosa des fleuristes est, en réalité, l'Acacia dealbata d'Australie, acclimaté depuis longtemps déjà sur le littoral méditerranéen. C’est un arbre de 8 à 10 mètres, à rameaux blanchâtres, garnis de feuilles bipennées d’une délicatesse infinie ; de janvier en mars, il se couvre de grappes odorantes de petits capitules globuleux, dont chacun est la réunion de plusieurs minuscules fleurs régulières, à nombreuses étamines multiples.

Plusieurs Acacia d'ornement, originaires d'Australie et acclimatés en Provence, fournissent encore des branches fleuries qui, dans le commerce, portent aussi le nom de Mimosa, mais qui sont beaucoup moins gracieuses, car leur feuillage est réduit à des phyllodes: tels sont l'Acacia retinodes, garni toute l’année de fleurs parfumées d’un jaune citron ; l'Acacia à longues feuilles, dontlesépissont cylindriques; l’Acacia en coutre (À. cultriformis), etc.

(Voir PLANCHE EN COULEURS).

Les Acacia forment le groupe le plus important de la tribu des Mimosées; on en compte près de 500 espèces, arbres ou arbrisseaux, souvent épineux, habitant les régions chaudes, et particulièrement l'Afrique et l'Australie. Leurs feuilles alternes sont bipennées, mais,

Fig, 248, — Acacia arabique.

Branche en fleurs et branche en fruits,

Acacia à feuilles diverses (La Réunion).

chez beaucoup d'espèces australiennes, les folioles se métamorphosent peu à peu, le pétiole s’élargit et reste seul, sous forme d’une lame verte dressée ou phyllode. Cette disposition a pour effet de s'opposer à une transpiration trop active. Chez l'Acacia à feuilles diverses (heterophylla), on observe, en même temps, des feuilles à tous les degrés de transformation. Les fleurs, petites, régulières, hermaphrodites ou polygames, et du type quatre ou cinq, avec un grand nombre d'’étamines, sont groupées en capitules globuleux ou en épis cylindriques: le fruit est une

On cultive, en Provence et aux environs d'Alger, en vue de la parfumerie, la Cassie ou Acacia de Farnèse, arbrisseau des tropiques.

Beaucoup d’'Acacia produisent des gommes, liquides épais formés par

gonflent et se ramollissent. Le plus important des Acacia gommifères est l’Acacia arabique (fig. 248), arbrisseau de 2 à 6 mètres de haut, qui croît non seulement en Arabie, mais dans une grande partie de l'Afrique et de l'Inde ; il est épineux, à fleurs jaunes en pompons. La gomme arabique se présente en larmes arrondies, transparentes. La gomme du Sénégal, utilisée surtout en France, provient d’une espèce voisine. Le bois de l'Acacia cachou ou Cachoutier de l'Inde, épuisé par l’eau bouillante, fournit du cachou, principe amer et astringent, renfermant un tanin particulier, employé en médecine, en teinturerie (couleur kaki) et en tannerie. Le fameux {sofar ou Arbre siffleur des nègres d'Afrique est l’Acacia fistula, dont les épines stipulaires attaquées par un insecte se renflent en galles sphériques évidées. Le vent pénètre en sifflant par l'unique orifice de ces boules creuses et produit des sons variables avec leur grosseur. Signalons aussi l'Acacia à girafe d'Afrique, dont le feuillage est le fourrage préféré de ces grands ruminants.

Les Mimosa proprement dits ne possèdent ni les nombreuses étamines (ils ont seulement quatre nee ni le pollen aggloméré des Acacia; ce sont des herbes ou des plantes Fee dont il existe près de 300 espèces habitant les régions chaudes. Comme la plupart des Légumineuses, mais à un plus haut degré, les Mi- u mosa ont des mouvements périodiques, dits de veille et de som- « meil, de leurs gracieuses feuilles bipennées. Mais quelques espèces

CI, Office colonial.

ont, de plus, des mouvements provoqués fort curieux (p. 53) qui

leur ont valu le nom de Sensitives (fig. 249). La plus connue est le Mimosa pudique, qui croît spontanément au Brésil, mais

s'est aujourd'hui répandu en Asie et en Afrique. C'est une

herbe de 60 centimètres de hauteur; sa tige est armée de quelques épines; ses fleurs, très petites, sont groupées en gracieux capitules roses. ;

La Houlle des Ouoloffs est un arbre de 12 à 15 mètres, le Parkia

de gros pompons d'un rouge écarlate. Ses gousses, longues de 30 centimètres, renferment une pulpe su- crée qui se consomme en nature ou en boisson fermentée. Quant aux graines, elles donnent une infusion théiforme nommée improprement café du Soudan.

L'Albizzia julibrissin ou Acacia de Constantinople, Arbre de soie, est, en réalité, originaire de Perse.

On le cultive dans le midi de la France pour ses jolies fleurs d’un blanc rosé, groupées en capitules, et qui portent des aigrettes soyeuses de longues étamines.

Fig. 249, — Sensitive, a, Fleur ; b, Fruit; c, Feuilles en position de sommeil,

gousse articulée de forme variable:

les membranes cellulaires qui se

africana, dont les fleurs forment «

Cerisiers en fleurs dans un parc de Tokio (Japon).