CI. Osuna

Plantes en-

rais. — Les euilles mortes dans les forêts, la paille des litières convertie en fumier, les mauvaises herbes brûlées sur le champ même, les tourteaux oléagineux, les résidus de distillerie, etc., restituent au sol des éléments utiles. Certaines plantes ne sont même cultivées que pour servir d'engrais (engrais vert); on les sème aussitôt après la moisson; elles donnent au premier printemps une récolte qui, retournée et enterrée, fournit au sol de l'ammoniaque, laquelle se nitrifie l’année suivante. Le Colza, la Vesce, les Gesses etc., font l'objet de ces cultures dites dérobées.

Pour les habitants des côtes, les Fucus, Laminaires, Ulves et autres Algues marines désignées sous les noms de goémon, varech, sart, constituent un engrais précieux. Recueille qui veut le goémon épave, mais le goémon tenant au sol est la propriété des communes riveraines; la coupe n’en peut être faite qu'après l'éclosion du frai, lorsqu'elle ne peut nuire à la reproduction des poissons qui y trouvent un abri, et aux époques fixées par l’administration de la marine. À marée basse, le goémon est coupé, placé sur des civières pour être transporté aux charrettes ou mis en tas qu'entourent de solides cordages et que des canots, au moment du flot, amèneront à la côte; cette récolte est particulièrement active en hiver sur le littoral breton. Le goémon est parfois utilisé de suite, après un court séjour à l'air et un lessivage par les pluies; plus souvent, on le dispose en meules et on ne l’utilise que lorsqu'il est sec. Les pêcheurs recueillent ou draguent aussi les Lithothamnions (L. calcareum) et autres Algues calcaires : c'est le maërl, qu'ils vendent aux paysans pour amender les terres granitiques de la Basse-Bretagne.

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