CI. Diguet

ne redoute pas l'attaque des ruminants. Ailleurs, quand les feuilles existent, pour atténuer les effets de la transpiration, ces organes sont couverts de poils filamenteux, comme chez le Liseron laineux et diverses Labiées. Certaines espèces sécrètent des sels déliquescents qui, pendant la nuit, attirent la vapeur d’eau et la condensent, même quand il y en a très peu. L'Arroche halime est couvert de poils renflés qui, par leur provision d'eau, permettent à cette espèce

e demeurer verte par la plus forte sécheresse. Le: même résultat est atteint par les Salsolacées à l’aide de tissu aquifère.

Flores désertiques spéciales. — Chaque région désertique a ses plantes caractéristiques et souvent étranges. Le sud de l'Afrique (Kalahari) et l'Angola ont la Welwitschie admirable ou Tumba, découverte en 1860 par Welwitsch, à Mossamèdes : c'est une Gytnnosperme à à grosse racine qui n'a que deux feuilles insérées l'une en face de l’autre sur une grosse tige, au-dessus des cotylédons, et qui peut vivre plus de cent ans sans engendrer d’autres feuilles ; il est vrai que la base des feuilles se renouvelle constamment pendant que l'extrémité se dilacère et se détruit.

Une autre région de caractère désertique ou de steppe est celle qui s'observe entre le Kilimandjaro et la côte africaine orientale, riche en plantes succulentes comme l'Euphorbe Turicalli, et autres Euphorbes qui ressemblent à des Cactées ; une Asclépiadée présente également le même phénomène de convergence : c'est la Stapélie carallume. C’est à cette région qu'appartiennent une série de plantes bizarres par leurs tiges tuberculeuses, par leurs branches épineuses, comme l'Adénie globuleuse ou le Pyrénacanthe à feuille de mauve. Mentionnons au Sénégal les Baobabs.

Il y a dans l'Amérique du Nord plusieurs contrées (nord du

CL Diguet, Nopals de la sierra Tlaljujalma (Mexique).