CI. Diguet
une grande bractée bicarénée qui entoure l'ovaire en forme de sac et à la partie supérieure de laquelle sortent deux ou trois stigmates. La fleur mâle a d'ordinaire trois étamines.
Dans les autres Cypéracées, les fleurs sont hermaphrodites. Dans les Souchets (Cyperus), les écailles et les fleurs de l’épi sont sur deux rangs, et leur ensemble a été comparé à une natte. Le Souchet comestible a un rhizome de la grosseur d’une noisette, dont on consomme d'énormes quantités à Madrid (Chuffa). C'est avec les tiges du Souchet papyrus, découpées en tranches, que les anciens et particulièrement les Égyptiens fabriquaient le papier célèbre connu sous le nom de papyrus.
Dans les Scirpées, les écailles de l’épi sont en spirale. Parmi ce groupe, on peut citer les Ériophores ou Linaigrettes, qui abondent dans les régions marécageuses, notamment dans les toundras des régions polaires, où leurs épis à aigrettes blanches, dues à la subdivision du calice en une multitude de poils blancs, contribuent à égayer ces plaines un peu tristes. Une autre espèce curieuse est l'Heleccharis tubéreux ou le Pit'si des Chinois, plante qui ne fleurit jamais, dont les tubercules sont bons à manger et se cultivent dans l’eau comme le Riz.
Lemnacées. — Chez les Lemnacées, l'appareil végétatif est singulièrement réduit par suite de la vie nageante qui les caractérise. Ce sont les Lemna ou Lentilles d’eau qui se développent souvent si abondamment sur les étangs qu'elles forment un tapis vert cachant complètement la surface du liquide. Le thalle est une lame verte ovale seramifant dans son plan ; il pend à la partié inférieure des racines à courte croissance qui servent de balanciers. Ces racines peuvent même manquer dans la Wolffia (p. 71). L'atrophie du système radiculaire, qui est si complet dans cette famille, est ébauchée dans les Lemna, car la radicule avorte: la Wolffa est presque une plante à thalle.
Naïadacées. — Les Naïadacées méritent une mention spéciale, parce qu’elles comprennent les A or Phanérogames vivant dans les eaux de la mer. On rencontre très abondamment sur certaines côtes des Zostères, qui ont de longues feuilles vertes rubanées; on les y observe avec les Posidonies, les Cymodoces et les Ruppies maritimes. Les fleurs sont unisexuées et d’ailleurs très réduites.
Un autre type de Naïadacées est plus communément répandu dans les eaux douces courantes ou stagnantes, c’est le Potamot, dont les feuilles peuvent être toutes submergées (Potamot
CI, de M. Pruvot.
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