HISTOIRE PARLEMENTAIRE DE FRANCS

et il faut qu'ils s'en séparent ; ils voudraient le soutenir et i] faut qu'ils Tattaquent. Les mêmes sentip^ents les anivq^pt toujours; ils poursuivent toujours le même but ; mais ce n'est plus par les mêmes voies qu'ils peuvent l'atteindre; ils oq^ été poussés hors de leurs propres voies, La perplexité qui les agite, c'est le ministère qui U leur & &>te ; elle durerai elle redoublera tant que qous aurons affaire h luj.

Et cette autre portion de )a Chambre, mesaieurSj qui| plus ombrageuse^ p)us ardente, se voue spécialement j^ 1^ recherche des fautes du pouvoir et à la défense 4^ libertéf publiques^ croyez-vous qu'elle n'ait pas été aussi troublée dans sa situation, que la perturbation générale n^ l'ait pas iitteinte? Son rôle, le rôle de l'opposition, i^e se borpe pointj dans le gouvernement représentatif bien réglé, h épier li| conduite du pouvoir, à découvrir et à proclamer ses fautes^ elle aussi a peut-être pour principale mission d'indiquer, de solliciter les améliorations, les réformes que peut recevoir la société.

Libre du poids des affaires, exempte de la responsabilité immédiate et positive qu^ s'y attache, Topposition s'av^^çg en général la première et hardiment dans la carrière de Ifi. civilisation ; elle en signale d'avance les bienfaits, les cpn* quêtes possibles ; elle presse, elle somme le pouvoir de s'en saisir au profit du pays. Elle vit d'avenir enfin et d'espéi:^nces souvent lontaines, mais glorieuses. Comment pourraitelle se livrer aujourd'hui à de telles pen^ée^? Dans Tétii^ dea esprits, dan9 les relations actuelles de la société ^t 4^ cei^ qui la régissent, qui peut songer à demander des améliorations, des réformes? L^ lutte actuelle nous préoccupe tou<; qui peut travailler pour un long avenir quand le présent ef| h ce point troublé et compromis?

Comme les partisans de l'ordre et du repos, les amis du mouvement et du progrès sont donc enlevés à leurs pratiques habituelles et favorites ; les uns et les autres éprouyent le même trouble, le même désappointement.

Porter vos regards hors de cette Chambre, messienn.

iRterrog<)Z ?ur l^ur situation tous les grapds pouvoirs publics, vous les trouverez tous atteints du même mal. Je n'en citerai qu'un exemple êie pjus^ mais il ipe semble frappant, c'est celui des tribunaux. Quelle est Içur mission ordinaire? De protéger l'ordre public^ de réprimer les excès qui le menacanti les éc^irts des libertés individuelles. Sans doute ils ont aussi pour mission de protéger les libertés individuelles et publique^, ie les défendre contre les excès du pouvoir, et c'est leur devoir^ leur gloire de la remplir. Mais quand c'est là le caractère dominant de leur activité, quand les tribunaux paraissent sm^tout inquiets des tentatives du pouvoir, quand c'est le pouvoir qui se plaint d'eux, n'y a-t-il pas évidemment perturbation? Les corps judiciaires ne sont-ils pas enlevés à leur état naturel ?

Messieurs, voilà quelle çst aujourd'hui la situation de de tous les pouvoirs publics; la voilà telle que le mini^ stère la leur a faite. Une seule force peut-être, une seule puissance se sent aujourd'hui à Taise en France et se déploie avec |^ confiance qu'elle est dans sa voie propre et naturelle; c'est la presse. Jamais^ à mon avis, son action ne mw% fut plus nécessaire et plus salutaire; c'est elle qui^ depuis sept mois, a déjoué tous les desseins, to.us les essais^ tous les efforts; mais cette prépondérance presque exclusive de la presse est redoutable et atteste toujours un fâcheux état du gouvernement et de la société.

Cette perturbation générale des pouvoirs publics, cette altération de leur état naturel, de leurs habitudes régulières, c'est là, messieurs^ le mal qu'il faut aller chercher au delà de l'agitation des esprits et auquel il est urgent de porter remède. On vous a dit que la France était tranquille, que Tordre n'était nullement troublé. 11 est vrai; Tordre matériel n'est point troublé; tous circulent librement, paisiblement; aucun bruit ne dérange les affaires. Le mal que je viens de signaler en exisle-t-il moins? Est-il moins grave ? Ne frappet-il pas, n'agite-t-il pas la pensée de tous les hommes sensés et clairvoyants? Il est plus grave que bien des émeutes^ plus

grave que les désordres, les tamultes matériels qui ont^ il n'y a pas longtemps, agité l'Angleterre.

De tels désordres sont d'ailleurs un avertissement que le pouvoir ne saurait ignorer ; il faut bien, à leur explosion^ qu'il s'aperçoive du mal et se décide au remède. Pour nous, messieurs, nous n^avons aucun avertissement de ce genre; la surface de la société est tranquille, si tranquille que le gouvernement peut fort bien être tenté d'en croire le fond parfaitement assuré et de se croire lui-même à l'abri de tout péril. Nos paroles, messieurs, la franchise de nos paroles, voilà le seul avertissement que le pouvoir ait à recevoir parmi nous, la seule voix qui se puisse élever jusqu'à lui et dissiper ses illusions. Gardons-nous d'en atténuer la force; gardons-nous d'énerver nos expressions; qu'elles soient respectueuses, qu'elles soient tendres, c'est notre devoir et personne n'accuse votre commission d'y avoir manqué; mais qu'elles ne soient point t'unides et douteuses; La vérité a déjà assez de peine à pénétrer jusqu'au cabinet des rois; ne l'y envoyons point faible et pâle; qu'il ne soit pas plus possible de la méconnaître que de se méprendre sur la loyauté de nos sentiments. Je vote contre tout amendement et pour le projet de la commission.

Présentation et discussion du projet de loi relatif à la publication de la liste des Électeurs et du Jury dans chaque département, pour l'année 1831.

—Chambre des députés.— Séances des 14 et 35 août 1830.—

Comme ministre de l'intérieur, j'étais appelé à prendre soin que le cours régulier et légal de l'administra- Uon fût aussi peu troublé ou suspendu que cela était possible par la révolution qui venait de s'accomplir. Ce fut à ce titre et dans cet esprit que je présentai^ le 14 août^ le projet de loi suivant^ et que je répondis le ^ août aux objections élevées dans le débat. Ce projet, adopté par les deux Chambres, fut promulgué comme loi, le ii septembre 4830.

M. GuizoT, ministre de l'intérieur» — Messieurs, d'après la loi du 2 juillet i828, la liste électorale et du jury doit être publiée chaque année, dans chaque département, le i 5 août, et révisée selon les formes et dans les délais énoncés au titre !•' de cette loi.

L'impression de cette liste était déjà assez avancée dans

plusieurs départements et près de commencer dans les autres lorsque la publication des ordonnances du 25 juillet est venue arrêter ce travail. Les glorieux événements qui retentissent autour de nous ont momentanément suspendu le cours régulier de Tadministration. Beaucoup de fonctionnaires sont révoqués ou ont abandonné leur résidence; leurs successeurs arrivent à peine et sont pressés de pourvoir avant tout à la sûreté du pays. Il est matériellement impossible que la bi du 2 juillet 1828 soit exécutée, c'est-à-dire que les listes électorales soient partout publiées le 15 août , débattues, révisées et définitivement rectifiées du IK août au 20 octobre, comme cette loi le prescrit.

Quelques personnes pourraient penser que le pacte constitutionnel q^i viept d'être promulgué annonçant d'importantes modifications à notre législation électorale, il conviendrait d'attendre ces modifications pour rédiger et publier de nouvelles listes^ afin' qu'elles y fussent conformes. Mais, messieurs^ eelte publicatipp n'A pM les liptes électorales seul^ pour pl^ct ; ello p'^pplique^ en même temps, et pen* 4anl uqe année, au service du jury. Il y a dope ici une impérieuse nécessité , un grand intérêt publie qui ne saurait attendre. La liste générale des citoyens aptes à être jurés doit être révisée et (irritée aussi promptement qu'il «# pourra fi^irej eq 1830, afiu que la liste destinée au service des assises pour l'anpée prochaine soit dressée et publiée légalement le 1*' janvier 1831 .

Un moyen simple se présente. C'est du 15 août au 20 (te-* tobre que, d'après la loi du 2 juillet 1828, doivent i'ap* complir toutes les opérations de la révision des listes; il suffit do retarder d'un fuois l'ensemble de ces opéi^tiqps, c'est-à-dire de les reporter du 15 septembre au $0 novembre, pour satisfaire à la nécessité.

Te) e^U n^essieursj l'upique but du projet de Igi que le Roi nous a ordonné de vous proposer. 11 rend à ra4iDiui8t|1itipn le temp9 4e publier le» lisies| ^m citoyens celui de les

CH4MBRS D|USf PJ^pUTÉSfrrl^ BT 91 AQVT 1^30 p

Hmioer et de les 4<}4Kr^j n^p rie^ pW^jugBr mr leiç^n^ gements qui pourront y ètfe apportée plq» t^rd p^r upe rç^ Telle législation éleet^ratoi s¥IP ftlh^^r aupuo^ da# fpnna^ litésy aucune des garanties que la loi du S juillet iS^ § ▼oulu donner. Cette loi sera pleinement exécutée ; elle le sent ^ulement du iS lepterabr» a^ 10 DO««Bibi«, au lieu de rét|ie d^ 15 aQût au 90 ociobff^i

Une seule disposition y est ajoutée. L'article ^g dç potni Charte constitutionnelle admet, dès Tâge de TÎngt-cinq ans, à remerciée des droits électorai^i l#s citoyens qui rëimisfont d ailleurs las conditions déteriQÎnéefi par les lois, 11 n'y f^ point ici d'ajournement, point de question subordonna j( une nouvelle .législation électorale; c'est un droit at^nisji complet, et dont les citoyens doivent impiédiateinent jouiff L'article 2 du projet de loi leur en wnre 9ans retard To^or^ cice : la disposition de la Cbarta fA\ formelle et p'^ p^ besoin de confirmatioa )ég^e ; mais j) a parn ntîle d'en 9Tft clamer l'exécution.

J'ai rhonnouf d^ donner k h Cbaipbr^ jeptnw dn ft^ii, de loi.

Art, j|<f« Ms qp^r^tion^ relative à la péYision do« lifti^ éloctoralei et dn jury qnii en yertn des article^ 7. |0, U, 18 et 19 de 1^ loi du 9 jnillet 1828, doivent avoir lieu dn 1 $ août au 310 octobre de qbaqne année, seront^ k raiqon des oivcons^^G^* ^t seulement poqr la présent^ ann^e 189Q, retardées d'nn mois^

fin conféqnenP^j )l^ lista é)oclor||l(i du jury sera pnbiilte dani'cbaqne département le IS ^ptombre; )e rogi^trn ^ réclamations sera clos le 31 octobre; la clôtura d^ lu liste anra lieu le IQ novembre, et le derniar (ableau dq

rectiCeatiqn« i^ra pu^î^ ^ SQ ^H in^n^e nM^is de nqf

Art. 2. Seront compris dans lesdites listes aux tannas di

Tarticle 33 de la Charte constitutionnelle, les électeurs qui, jusqu'au i6 novembre inclusivement, auront atteint Tàge de vingt-cinq ans, et réuniront les conditions déterminées par les lois.

M. de Podenas, député de FAude, ayant fait quelques objections sans proposer aucun amendement, je lui répondis :

M. GuizoT, ministre de Vintérieur, — L'honorable préopinant reconnaît la nécessité de pourvoir à la publication immédiate des listes du jury. 11 convient que, sous ce rapport, le service public ne peut pas attendre. 11 me paraît avoir oublié qu'aux termes de la loi même sur le jury, ces listes se composent de deux parties : la première, la liste des électeurs; la seconde, la liste additionnelle qui comprend certaines professions libérales. Pour faire la liste du jury, il faut donc nécessairement faire aussi la liste des électeurs. On ne peut pas publier une liste spéciale du jury indépendante de celle des électeurs.

Quant à la composition de la liste des électeurs, je ferai remarquer que les lois subsistent tant qu'elles ne sont pas formellement abrogées; La Charte contient des dispositions de nature différente. Les unes sont définitives et impératives, et déterminent Tâge des électeurs, et c'est en vertu de ces dispositions que nous avons pu vous proposer d'abaisser l'âge des électeurs à vingt-cinq ans. Les autres dispositions concernant le cens ne sont pas encore déterminées. La Charte dit qu'elles le seront par une loi. Tant que cette loi ne sera pas rendue, il n'est pas possible de comprendre dans la.liste des électeurs les citoyens dont le cens n'est pas encore fixe. Nous nous trouvons donc dans cette double nécessité : d'une part, de faire une liste des électeurs, comme première partie de la liste du jury, et de l'autre, de ne pouvoir comprendre dans cette liste les citoyens dont le cens n'est pas déterminé par la loi.

L'intention du gouTernement est de proposer, aussitôt qu'il le pourra, la loi des élections ; et alors le cens des électeurs sera définitivement réglé. Mais, quant à présent, dans Tobligation où nous sommes de publier immédiatement la liste du jury et d'y comprendre celle des électeurs, nous n'avons pu que nous en tenir, pour les électeurs, aux conditions légales existantes.

Présentation et discussion ,da projet de loi relatif au mode de pourvoir aux élections Tacantes dans la Chambre des députés.

—Chambre des dépntéi.— Séances des 14 et 80 ao&t 1830.—

Par suite soit des démissions ^ soit des changements dans les diverses branches de l'administration qu'avait amenés la révolution de Juillet, cent quatorze sièges étaient vacants dans la Chambre des députés. Il était indispensable de les faire remplir par des élections nouvelles, sans attendre que les modifications annoncées dans la législation électorale fussent accomplies. Diverses questions provisoires, mais importantes et délicates, s'élevaient à ce sujet. Le projet de loi suivant, destiné à les résoudre, fut adopté par les deux Chambres avec quelques amendements, et promulgué comme loi le i2 septembre 1830.

M. GuizoT, miniêirê de lUnUrieur. — Messieurs, plusieurs si^s sont vacants dans cette Chambre; il importe d'y pour-

CHAMBRt bE9 TSÈfVttS.^U ET 80 AOtlf lS30. 31

tôlr 8&ns rétard. Il imfortê qu'une àstetttbiéé qtû A déjà ri bien mérité de la patrie ëti eonsacrailt et eotisotiltnatit en un jour, ayec une fermeté rapide et pruSente^ l'œuvre gldrieiise dé la résistance nationale^ né toie point de tide dànà ses rangs.

Pour la compléter, une question grate se présente. D1m« portantes modifications k notfé législation électorale sont annoncées. EUéS ne ëauraieUt être àsSet proMptement accomplies pour que les élections aujourd'hui vacantes aient lieu sous leur empire. Ces élections se ttouvént nécess&iféinent placées sous Tempii^ des lois actuellement subsistante^, car les lois subsistent taiit qu'elles ne sont paft fortuelletilent abrogées ou changées ; et c'est un des plus impérieux besoins de la société que^ partout où né tient pas frapper une nécessité absolue, irrésistible, sa vie légale continue sans itlterruption. Mais les lois électorales encore en vigueur contiennent un principe si fortement réprouvé par la conscience publique, et dont la prochaine abolition a été si hautement proclamée qu'il 7 aurait Une sorte d'incoUséquence éhoquante à en autoriser plus longtemps l'application.

C'est le principe du double vote. Quoique leur prompte solution soit désirable, les autres questions peuvent et doivent être ajournées à la discussion générale et àpptt)fondie des lois annoncées. Le double vote n'est plus une question. Aboli en principe par la Charte, nous pensons qu'en Dût il doit disparaître.

Il Ciut doue prendre Une ttiesufé qui, Sans rieu compromettre, sans reconstituer précipitamment et au hasard nott« législation électorale, en etpUlse imttiédiatement le double vote et affranchisse les élections qui Vont avoir lieU de là nécessité de le subir.

Pour atteindre ce but, il nous a paru que le moyeil le plus simple était d'ordonner que les collèges d'arrondissement poutvoieraient setds aux élections vacantes, y compris celles qui auraient été faites par des collèges de dépaitément. Dans ce dantàer cas, un tirage au sort, fait dans h Chambre

en séance publique, déterminera lequel des arrondissements électoraux du département devra procéder au remplacement du député élu naguère par le collège départemental.

Le tirage au sort en pareille matière n'est point un pror cédé nouveau et inusité dans cette Chambre ; elle en a usé plusieurs fois y par exemple pour déterminer le classement des départements en séries et Tordre des séries^ quand le renouvellement par cinquième était en vigueur.

Cette mesure purement transitoire satisfait au besoin du moment, à la conscience publique ^ et laisse aux délibérations futures des Chambres^ sur notre législation électorale^ toute la liberté^ toute la matiurité qui leur doivent appartenir.

J'ai rhonneur de donner à la Chambre lecture du projet de loi.

PROJET DE LOI

Art. i^'. Il sem pourvu par les collèges d'arrondissement aux vacances occasionnées dans la Chambre des députés par suite de démission ou par toute autre cause, soit que les députés à rem{ilacer aient été élus par un collège d'arrondissement ou par un collège de département.

Art. 2. Dans ce dernier cas, il sera procédé dans la Chambre des députés, et en séance publique, à un tirage au sort entre les divers arrondissements électoraux du département où aura lieu la vacance , pour déterminer quel ou quels arrondissements devront procéder au remplacement du ou des députés élus par le collège de département, de telle sorte que nul arrondissement n'ait plus d'un de ces députés à nommer.

Art. 3. Les dispositions de la présente loi sont purement transitoires, et valables imiquement jusqu'à ce qu'il ait été légalement pourvu aux modifications à apporter à la législation électorale maintenant en vigueur.

M. GuizoT, ministrt de l'intérieur, — Je ne viens ici appuyer

ni combattre au fond et en lui-même l'amendement qui TOUS est proposée Je viens seulement fiûre remarquer à la Chambre rinconTënient qu'il y aurait à décider cette question à propos d'une loi transitoire, au lieu de la renvoyer à la loi défînitire.

Le plus grand inconvénient qui se soit fait sentir dans les lois d'élections dont on s'est occupé, c'est qu'elles n'ont pas été fondées sur le connaissance des faits; c'est qu'on a procédé d'une manière abstraite, à prtoriy sans savoir sur quoi on agissait, et sans pouvoir indiquer quels seraient les résultats de la loi en délibération.

Ainsi, on vous propose d'abaisser à 200 fr. le cens électoral, et on ne peut pas prévoir quel nombre d'électeurs arrivera par cet abaissement ; on ne peut pas dire s'il sera nécessaire, à raison de ce nombre, de fractionner les collèges autrement qu'ils ne le sont. C'est là un inconvénient immense. Vous avez, dans la loi des élections actuelle, des bits connus pour le cens de 300 fr. Vous savez quel résultat vous en pouvez attendre. Ces résultats non-seulement n'ont rien de dangereux en eux-mêmes, mais ils ont amené des Chambres qui ont vaillamment soutenu la cause des libertés publiques, et qui ont aidé le pays à triompher définitivement. Vous n'avez donc rien à craindre ; vous les connaissez; mais ce qui arrivera de l'abaissement du cens à 200 fr., vous ne pouvez en aucune façon le prévoir.

Je ne dis pas que le résultat soit mauvais, qu'il ne faille pas l'admettre, mais je dis qu'il ne faut rien préjuger, et qu'avant tout il faut constater les fiiits résultant de l'abaissement du cens.

On peut, par des renseignements administratifs, savoir le nombre des cotes entre 300 fr. et 200 fr. On peut au moins en approcher et prévoir quelles combinaisons seront néces-

t L'ameDdement proposé par le général Demarçay, député de la Vienne, aTait pour objet de réduire immédiatement à 300 fr, le cens de 300 fr. exigé jusque-là des électeurs.

U BIStÔtRE PARtEVeS'TAtRB D« FRaKCI;.

tfiirei pour amener le cens de 900 fr. dans la loi éleetorale. Mais dèf aujourd'hui^ dans l'absence complète des renseignements et des faits, tous agiriez en areugles en abaissant le cens, et c'est un des plus grands incontënients qui se soient fait sentir dans toutes les lois d'électioif .

J^ajouterai une remarque des plus impartantes : c'est que les élections que vous arez à faire doivent être faites en vertu des listes actuellement existantes, sur un tableau de rectification, dans le délai d'un mois. Vous avez un grand intérêt è ce que vos bancs se remplissent. Si vous abaissez le cens^ l'introduction d*un grand nombre d'électeurs rendra plus longue et plus difficile la confection des listes ^ et il nous importe beaucoup que le délai d'un mois ne soit pas dépassé.

Je ne rentrerai pas dans la discussion générale. Vous n'avez en ce moment qu'une loi provisoire à faire. 11 y aurait une sorte de contradiction à faire une loi provisoire, et à décider dans cette loi une des plus grandes questions qui appartiennent & laloi définitive, et que vous ne pouvez décider qu^avcc connaissance de cause. Je demande^ en conséquence,

3ue la question de rabaissement du cens soit renvoyée à la iscussion de la loi définitive.

Présentation et discussion du projet de loi relatif à la réélection des Députc^s promus à des fonctions publiques salariées.

-« Chanbr* des dépotés.— 8éan6es des 17 et 97 aoAt 1890.—

L'obligation, pour les députés promus à des fonclioni publiques salariées^ de se soumettre à la réélection était Tune des réformes promises par la disposition finale de la Charte de 1830. Le projet de loi suivant, destiné à accomplir cette réforme, fut adopté par les deux Cbambrest ftvec quelques amendements, et promulgué comme loi le IS septembre 1830.

M. GmsoT, méniitre de rtntén^ttr.— Messieurs, la Charte a ordonné qu'une loi fût rédigée pour obliger à la réélectiiMi les membres de la Chambre des députés appelés à des fonctions pulAiques.

Avant que la Charte eti posé ce principe, la conscience publique Favait reconnu. La Charte, telle qu'une heureuse révolution Pa développée, n'a eu qu'à consacrer des vérités auxquelles quinse ans d'expérience et de discussion avaient

donné le sceau de l'évidence ; elle a fait passer la raison commune dans le droit écrit.

Tel est le caractère du projet de loi que le Roi nous a ordonné de vous présenter^ et qui astreint à la réélection les députés promus à de nouveaux emplois. Les motifs en sont si connus, si généralement sentis, qu*il semble superflu de les exposer de nouveau. Le raisonnement et les faits ont d'avance convaincu le législateur.

I^ proposition n'est ' pas nouvelle dans cette Chambre ; elle y a pris naissance. Présentée sous des administrations bien diverses, elle y a couru diverses fortunes. Plus d^une fois ajournée ou réjetée, elle y fut admise il y a trois ans pour la première fois, et quoique alors elle échouât dans une autre enceinte, il fut aisé de prévoir que son temps approchait et qu'elle triompherait de la prochaine épreuve. A travers toutes ces vicissitudes, le principe a gagné de jour en jour plus de crédit et d'autorité.

Une seule objection inquiète encore quelques esprits sages ; ils craignent que cette garantie nouvelle ne soit un affaiblissement pour le pouvoir, et qu'il n'ait peine à marcher chargé de cette nouvelle entrave.

Mais, messieurs, ici comme en beaucoup d'autres questions, ne méconnaît-on pas la nature et la destinée du pouvoir dans un État constitutionnel? N'oublie-t-on pas qu'il s'y fortifie ou s'y af&ibiit par des causes toutes différentes de celles qui produisent de tels effets dans un gouvernement absolu? Cette nécessité d'obtenir constamment l'assentiment public, qui est aujourd'hui la condition du gouvernement, ne doit pas être regardée seulement comme une limite, comme une garantie préventive; c'est aussi un principe fécond de force, un puissant moyen d'action. Sans doute elle empêche, elle retarde souvent ; mais elle donne, aux hommes et aux mesures qu'elle appuie, une irrésistible autorité. Sans doute le pouvoir aujourd'hui doit posséder des moyens d'imposer aussi à l'opinion publique des délais et des épreuves, et c'est là sa garantie contre l'entraînement et la pré-

cipitation; mais toutes les épreuves accomplies, tous les délais épuisés, le pouvoir doit accepter le vœu du pays, se l'approprier^ s'en armer pour ainsi dire ; et il est très-fort alors, beaucoup plus fort par l'élection, par la discussion, par la publicité, qu'il ne Ta jamais été par Tindépendance et le secret.

Ne craignons donc pas de multiplier les liens qui rapprochent la société et son gouvernement, d'instituer de nouveaux moyens de constater, de resserrer leur union. Nous ne sommes plus, grâce au ciel, dans une situation politique où la société doive faire peur au pouvoir ; tout à l'heure encore il en était autrement. Peut-être même est-ce la position où se trouvait le dernier gouvernement qui fait encore illusion à quelques esprits. Ce qui pour, lui était redoutable leur semble encore à craindre aujourd'hui ; tant le passé est lent à sortir complètement de la pensée ! tant l'habitude nous fait voir longtemps ce qui n'est plus ! Le dernier gouvernement portait en lui-même un principe de faiblesse qui ne lui permettait ni d'accepter pleinement les conditions légales de son existence, ni même d'user de toutes les ressources que lui offrait son organisation politique. Il ne pouvait, il n'osait ni respecter toutes ses limites, ni profiter de tous ses droits. La règle et l'activité constitutionnelles lui étaient également importunes. Il y avait en lui quelque chose d'antipathique à l'élection, à la responsabilité, à la publicité. C'étaient autant d'épreuves qu'il ne savait pas supporter et dont il ne pouvait s'affranchir. Elles étaient donc pour lui une vraie cause d'affaiblissement; elles mettaient de plus en plus en lumière le vice essentiel de sa nature. Elles divulguaient ce secret d'incomptabilité que le 26 juillet a fait éclater. Mais ce n'est point sur un tel précédent qu'il faut juger le gouvernement nouveau. Sa situation est toute différente. Il n'a rien à cacher, rien à pallier; et, comme il est essentiellement national, il ne recule pas devant la nation. 11 la cherche au contraire, ^uîsc de la force oîi le précédent ne trouvait que faiblesse, et sort phts affermi des épreuves dont le nom seul