DEUXIÈME PARTIE
AVIS AU LBCTBUR.
Placer Ici les sessions B', G', D' et E' qal complètent le Tolnme.
La session est ouverte le 15 novembre, les deux chambres étant réunies sous la présidence de M. Laoureux, doyen d'âge, ayant à ses côtés, en qualité de secrétaires, MM. Defuisseaux et Simonis
DISCOURS DU TRONE
Messieurs,
Je suis heureux de me trouver au milieu des représentants de la nation et de pouvoir les remercier en son nom des utUes travaux accomplis dans le cours des dernières sessions.
La Belgique, fidèle à son rôle pacifique, continue d*entretenir les relations les plus amicales avec toutes les puissances.
Le recensement du 31 décembre 1876 a constaté, pour la dernière période décennale, un accroissement de population de 508,000 âmes; aucune des périodes antérieures n'a présenté une augmentation aussi forte : conformément aux lois, le nombre des membres des deux chambres doit être augmenté de cinq sénateurs et de dix représentants : il y a lieu de mettre aussi la représentation provinciale et communale en rapport avec la population réelle. Des propositions en. ce sens vous seront faites dès le début de la session.
La loi sur le secret du vote et sur les fraudes électorales, adoptée dans votre dernière session, donne à la sincérité de notre régime électif des garanties nouvelles et qui, je n'en doute pas, seront efficaces. Vous aurez à discuter des projets de lois qui en forment le complément. Il reste, en effet, à généraliser, en l'appropriant, dans la mesure du possible, aux élections provinciales et communales, le mode de votation décrété pour les seules élections législatives, et à rétablip Tunité de la législation électorale par la révision du code de 1872.
L'instruction publique à tous les degrés est dans une situation prospère : le gouvernement ne néglige rien pour y donner une vive impulsion.
La loi du 20 mai 1876 sur l'enseignement supérieur fonctionne régulièrement et sans difficultés; une liberté plus large, source d'une plus active émulation, sera féconde et relèvera le niveau des hautes études. Un projet de loi accordant l'éméritat aux professeurs des universités de l'Etat vous est soumis. Les traitements du personnel enseignant sont régularisés et améliorés; la loi du 16 mai 1876 a complètement garanti l'avenir des instituteurs ou professeurs et de leurs veuves et orphelins. Le crédit de vingt millions, alloué en 1873 pour perfectionner les installations matérielles des écoles primaires, est k peu près absorbé. La dotation de cette partie de l'enseignement public a été successivement augmentée. La gymnastique et le dessin ont pris rang parmi les matières du programme des écoles primaires. Enfin, grâce aux efforts de tous, chaque année nous pouvons constater, par la- réduction du nombre des illettrés, les conquêtes faites sur l'ignorance.
Les intérêts de l'agriculture sont l'objet de la constante sollicitude de mon gouvernement. Bien que la récolte de cette année n'ait pas réalisé entièrement les espérances de nos cultivateurs, la situation, au point de vue de l'alimentation publique, est très-satisfaisante. Des mesures énergiques ont présen'é le ' pays de Tinvasion de l'épizootie qui, dans d'autres contrées, cause tant de pertes à l'agi'iculture. Toutefois notre législation doit être complétée et renforcée. Si le code rural ne peut être promptement adopté, il est utile et opportun d'en décréter une partie comme loi spéciale.
La plupart de nos industries subissent encore l'influence de la crise générale qui, depuis trop longtemps, a ralenti partout le travail ou Ta rendu peu rémunérateur : néanmoins, le mouvement de notre commerce avec l'étranger, considéré dans son ensemble, n'a pas sensiblement fléchi, et l'activité de nos
