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au XVI' siècle que six pour un, il ne connaissait pas les évaluations qui ont été suggérées par les documents à M. d'Avenel. Il empruntait ses affirmations à ses préjugés et non à la science historique et il faisait œuvre de pai-ti pris et d'ignorance.

Cette prospérité matérielle et ces progrès sociaux qui marquent la deuxième moitié du xvo siècle et la première du xvi" ne se maintinrent pas. A partir de 1561), l'agri. culture est arrêtée dans son développement et la terre dans sa production , les objets les plus nécessaires à la vie renchérissent : c'en est fait de l'abondance et de la vie facile. ' Du lempsdomon père, écrivait-on en 1560, ou avait tous les jours de la viande, les mets étaient abondants, on engoulfrait le vin comme s'il eût été de l'eau. Mais aujourd'hui tout a bien changé ; tout est coûteux, la nourriture des paysans les plus à leur aise est bien inférieure à celle des serviteurs d'autrefois. » Et les doléances de ce genre se multiplient jusqu'aux dernières années du siècle.

D'où vient la cause d'un changement si rapide ? Quels événements imprévus sont venus interrompre brusquement une période de prospérité matérielle et de progrès social ? Demandons-le aux protestants ! Dès le règne de François 1°'", leurs prédications ont mis le trouble dans le pays ; et bientôt, leurs révoltes y déchaînent la guerre civile, guerre cent fois plus désastreuse que celles d'Italie ; car elle promène les ravages, les incendies et les massacres dans les campagnes de France ! Et ainsi, les guerres de religion, comme la guerre de Cent Ans, ont arrêté notre patrie dans sa rapide évolution vers la richesse et la liberlô ! Ce fut l'un des premiers coups portés à notre patrie par le protestantisme.

LES CAMPAr.NEli AU XV« ET AU XVI

lMB»nT TK Li ToLn. Les orij'ues de la liéj.iime, tome F. La France mndeinc i Ihre II. la Henaissmce écmwmique ; livre III. réi'oUilw.i so<i.,le). l'aris, llacheUo, i<)o3, i vol. iii-8».

dWvbsei.. Histoire économique dj la propriété, des snUiireSj des denrées et de tous les prix en général, depuis l'an 1200 jusqu'en l'an 1S00. Paris, liii[)rimerie iialionale, i8f)'i, !i \ol. iii-i».

l'iiiEO-HKAU. Uistuire éi-onomhi u de la l-'runce. Paris, Cerf,. iCSy,