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LA RÉFORME CATHOLIQUE AVANT LlTHEIl .lO'J

verselle tant de sujets de scandale, coopéra à la réforme desordres monasliqnes qui se poursuivait en France, sous son pontificat. Ce fut lui qui confia aux abbés de Luxembourg, de Marmoutiers et de Chezal-Benoit, la visite et la correction des abbayes bénédictines (24 juillet 149'») ; l'abus de la conimende fut aboli dans les monastères cisterciens par un autre pape, Innocent VIII '. C'est parce que le Saint-Siège, en le nommant son légat.iui avait donné pleins pouvoirs, que le cardinal d'Amboise put opérer,avec tant d'énergie et de succès, la réforme des Ordres mendiants ; nous voyons donc combien injustes sont les déclamations qui représentent la papauté comme systématiquement hostile à toute idée et à toute politique de réforme avant Luther.

Couuue l'Église de France avant Calvin, l'Eglise allemande avant Luther était en pleine activité réformatrice. Beaucoup d'abus que les conciles généraux du sv» siècle n'avaient pas pu faire disparaître en Allemagne, furent supprimés par le Concordat devienne, qui fut conclu, en 144'.), entre l'empereur Frédéric III et le cardinal-légat Carv.\ial, représentant du pape Nicolas V. Ce traité remettait en vigueur un certain nombre de décisions du concile de Constance, concernant la collation des bénéfices et réprimant les excès de la fiscalité romaine. Mais ce fut surtout le .saint cardinal de Cusa qui fut en Allemagne, au milieu du xV siècle, l'ouvrier inlassable de la réforme catholique.

Envoyé comme légat dans l'Empire par le pape Nicolas V, il définit lui-même, en ces termes, les principes qui allaient le guider : t épurer et renouveler, en se gardani de détruire et d'écraser. II n'appartient pas à l'homme de transformer la religion ; c'est au contraire la religion qui doit transformer l'homme ». t Fidèle à cette pensée, il commença tout d'abord par se réformer lui-même, et bien-