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Caractère de cette Famille. 19

A-t-il un seul ou plusieurs CoryLénons? Quelle est la Cotviédon.

forme de la Raprcuce , ainsi que celle de la Prumuze ou du premier Bourgeon ? Ge n’est donc que par analogie qu'on a placé jusqu’à présent ces Plantes dans la série de celles qu’on a nommées Monocotylédones.

La GEerminarTion seule pouvoit résoudre ces difficultés; mais on a cru très-lons-temps que ces Graines étoient incapables de ce premier acte de la Végétation ; ce n'est que depuis peu que le Docteur Salisburi l'a observé en Angleterre. On peut consulter à ce sujet son Mémoire, dans le septième volume des Transactions Linnéennes. Dans mon voyage, je me suis trouvé aussi à portée de l’observer, dans l’Epidendrum scriptum de Linné, ou la plante que j'ai nommée Graphorkis, o. 1 ; voici ce que J'ai Vu :

Radicule.

Plumule.

GERMINA TION.

La Graine, qui avoit tout au plus le quart du diamètre

de l'enveloppe qui la contenoit, se renfla au point de

toucher de tous côtés ses Parois; un Point se fit re-

marquer sur un côté , il prit une teinte verdâte , il augmenta progressivement , et devint une véritable Feuille ; le reste de la Graine continua à se gonfler, il en sortit quelques Filamens menus. Cette première

Feuille en contenoit une seconde dans son aisselle , qui : se développa pareïllement; celle-ci donna aussi naissance

à une troisième :elles alloient toujours en augmentani ; en sorte que ce n’est que par des graduations très-mé-

nagées qu’elles parviennent à leur volume ordinaire. On voit que cette Germination n’a que très-peu de rapport avec celle qu’on a observée dans les Monocotylédones; ce n’est qu'avec certaines Plantes aquatiques qu’on pourroit lui trouver quelque analogie. Les observations recueillies jusqu’à présent , et celles qui me sont

Mi

PROPRIETÉS.

Sucs.

Gommes ou Résines.

Couleur.

20 Traité genéraldes Orchidées.

particulières , m'ont démontré qu'il yavoit trois modes principaux de Germination dans cette Série, celle des

Lizracéess, celle des GramiNées, et celle des OrcuIDÉES ; et de grandes différences à l'extérieur confirment ces divisions primaires. |

Il résulte encore de cette Germination, qu’il n’y a point de trace de Périsperme ou d’AÆlbumen dans ces Plantes, ce qui les distingue encore fortement du plus orand nombre des Plantes qui composent cette série.

Ce seroit en suivant la Germination dans un grand nombre d'espèces, qu'on pourroit reconnoître l’origine

dés différentes modifications que subit le Port ou l’en-

semble de ces Plantes. Ce n’est que par ce moyen qu’on

peut découvrir le principe des Bulbes singulières des

Satyrions : ce qui a élé présumé par M. Correa.

Le Parenchyme paroissant dominer dans ces Plantes, comme on l’a dit, il en résulte qu’elles contiennent beaucoup de Sucs; mais on n’en remarque point de laiteux ; on n’en connoïît aucune qui donne des Gommes ou des Résines. Le Benjoin qu’on a retiré de la Vanille est dû aux procédés de la Chimie.

Leurs Feuilles présentent toutes les nuances de la Coureur verte, elles sont quelquefois tachées d’une manière singulière , et c’est souvent avec une sorte de régularité ; car ces Taches étant carrées, figurent une espèce d’échiquier : cela provient de ce que leurs Fibres longitudinales étant liées ensemble par des transversales qui partent à angles droits, il en résulte des aires quadrilatères, dont quelques-unes seulement sont affectées par les principes colorans.

Les Espèces qui n’ont que des Écailles pour Feuilles, ne présentent pasla Couleur verte, du moins quand elles sont adultes, car l'4phytllangis o. 13, que j'ai vu peu

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Caractère de cette Famille... : M de temps après sa Germination , étoit composé d’une Lame oblongue verte.

Les Fleurs , en général , se font remarquer par leurs Couleurs. Les Calices sont verts dans un petit nombre ; ils sont d’un blanc plus ou moins pur dans beaucoup d'autres, sur-tout dans les Epidendres ; mais la Couleur la plus commune est un pourpre plus ou moins foncé et tirant sur le violet, mais jamais bien pur. Le jaune | est très-rare ; on ne connoit jusqu'à présent qu'un exemple du bleu dans un Disa du cap de Bonne-Espérance.

Quelquefois ces Couleurs sont mélangées d’une mamière très-bizarre : il en résulte desfigures qui ontune apparence de régularité, formant des Caractères que l'on compare aux Lettres hébraïques. |

Quoique ces Couleurs soient plus durables que dans beaucoup d’autres Plantes, puisque les Fleurs restent quelquefois épanouies plus d’un mois , elles se flétrissent promptement quand elles sont cueillies; ce n’est que par des soins extrémes qu'on peut en conserver: quelque : trace dans les Herbiers , autrement elles y noircissent. 6

Jusqu'à présent l'art de la Ternrure n’a pu fixer au- Teinture. cune de ces Couleurs.

Une observation que j'ai faite pourroit faire présumer cependant qu'il ÿauroit quelque parti à en tirer. Dessinant à l'Ile-de-France une belle espèce de la section des Hezzérorines, le Cyanorkis, k., par hasard je frottai l’extrémité de la Tige sur le papier , il en résulta une tache ” verte qui tout de suite passa au bleu, un peu sale à la vérité, mais qui n’a pas changé depuis ce temps-là. Je tentai quelques expériences pour extraire cette Couleur; mais elles ont été inutiles. J'avois voulu la faire macérer

Saveur,

Odeur.

22 Traité générai des Orchidées.

dans l’eau comme l’/ndigo ; mais en peu de temps elle acquit une odeur si fétide , que je fus obligé de la jeter. Uneautre espèce des Epidendres , le Phyllorchis, u,4, a laissé, de même, par le frottement , une tache verte inaltérable.

On a généralement attribué une Saveur âcre à ces plantes : je ne l’y ai jamais reconnue; elle ma paru plutôt douceâtre et mucilagineuse ; les Fleurs ont quelquefois un peu d'amertume.

L'oreur des plantes Orchidées est connue pour être trés-fétide : elle tient à celle du Bouc; effectivement un assez grand nombre de ces Plantes l’exhalent ; d'autres, au contraire, en ont de très-agréables , surtout dans les Fleurs ; mais dès qu’elles se flétrissent, la tétidité reparoît : la nature de cette Odeur est particulière , on la retrouve dans le plus grand nombre, Elle se change en une plus désagréable encore, celle de Punaise , dans une de nos Orchis ; c'est de là qu’elle a pris son nom spécifique de Coriophora.

D'un autre côté, quelques-unes ont des Odeurs agréables, mais fugaces, comme nous venons de le dire ; ainsi un Orchis d'Europe a l'Odeur du Girofle ; les autres approchent de celle du Miel. Un magnifique Epidendre de Bourbon et de Madagascar a absolument celle de la Tubéreuse, et, de même, ne se fait sentir que le soir; mais il a un grand avantage sur les Orchidées de nos pays, c’est qu’en se flétrissant il en prend encore une plus agréable, car c’est celle de la Vanille.

En nommant cette Plante, j'ai rappelé le présent le plus agréable que nous fasse cette Famille : son Parfum est un des plus suayes qui existe; il est en même

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k Caractère de cette Famille. Re

temps un des mieux caractérisés et des plus faciles à distinguer.

Cependant , dès le commencement qu'elle fut connue en Europe, on la compara avec le Benjoin ; aussi l’avoiton nommée Benzoil : il y a effectivement beaucoup d'analogie entre les deux. On a retrouvé une odeur semblable dansle Satyrium nigrum. C'est Conrard Gesner qui a remarqué le premier que cette Plante , en se fanant,

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prenoit cette Odeur de Benjoin. Le Docteur Smith a

annoncé depuis , en Angleterre, que l’Orchis militaris acCquéroit de même, en se fanant , une Odeur à-peuprès pareille. Je l'ai trouvée presque semblable à celle d’une Æpidendre de Bourbon, connue par les Créoles sous le nom de Fahon ; 1ls la comparent avec beaucoup de fondement au Miel vert qu'on recueille dans quelques cantons de cette île , et seulement dans une Saison : on peut bien, avec Virgile , le nommer Fragrantia Mella, car rien de plus suave que son Odeur et sa Saveur. : |

En résumant ce que je viens de dire sur les Odeurs que présentent ces Plantes , il y en a donc une ‘fétide qui domine : d’autres » au contraire, très-suaves , qui rappellent tout de suite des substances ou des Végétaux très-différens. Rien de plus fugace que cette Propriété des corps, rien de plus difficile à décrire , rien cependant dont on saisisse plus rapidement et plus unanimement la ressemblance.

Toutes les Odeurs observées dans cette Famille se retrouvent donc ailleurs. L'Odeur fétide existe dans les Animaux, dans plusieurs Fleurs, dans celle de l'Hippocastane ou Marronier d'inde , dans les chatons du Châtaignier ; de plus, j'ai éprouvé que toutes les

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