lIVRE.n, CHAPITRE TI. SiJ

ehess^s et le partage des fortunes apportent dans les

yèlatiuns qu'ont eiitre elles les différentes claases d'un

Eti^^ OB uedoit pas être étonné que les ohangemeni

qui spryiéanent danf les çonditiona^ des lactividiM

p'aient beaucoup moins d'influence sur la classe des

propriétaires que sur la classe industrielle. Dans là

première , Tinégalité de fortuoe , ne se mesurant qéo

sur l'étendtiedes possessions territoriales, est plus sta*

tionnaire; elle distingue, assear constamment les mêmes

famillie^s^ communément ntoins nombreuses, dont les

f;ro» héritages, possédés par les mêmes races, tendent

insensibleinent à absorber les petits, sur lesquels^ à

raison de leur Toisinage , ils exercent une sorte d^

juridiction sociale.

' Bans la seconde classe , au coutratre ^ Je sort des individus est soumis à une multitude de chances qui élèvent les hommes que l'obscurité de leur rang dérobait à tous les regards 9 et qui en abaisseut d'autres parvenus au plus haut degré de notabilité , de considération et de préférences. Plus la société y est vivifiée par une dépendance réciproque de professicms, d'intérêts , de besoins et de travaux , plus les talens et les facultés industrielles s'y exercentde manières diverses, plus l'inégalité y est' variable dans ses progrès , parce que la concurrence y i dispose, du moins plus facilcr ment , le jeu de la fortune en faveur du mérite et des

lumières. »

On voit , par exemple , s'élever rapidement dans \e commerce, des chefs de maisons dont les richesses mobiliaires n'ont été que l'effet d'un petit nombre de spéculations couronnées d'un succès complet , mais qu'ensuite une seule entreprise désastreuse est venue

«sud Lirmc u, chapitu vi.

renrerser* Si le négocîaiit qui s'est era assev d^ «gi* cité pour bien eoûoeTonr dans tout son ensemble It projet de cette entreppise s'est Biëpris dins son l^p^ ment; s'il a manqué de prévoyance poi» s'en assurer le succès contre les <^tacle8 qu'il pouvait rencontrer» il est dans là nature des choses qu'un autre plus expéfimenté dans les aiaires aceomplisse le même {Miefet, et s'y enrieliisse en profitant des fautes qui ont ootapromis la fortune du premier. Il est bien posmble, et il arrive même souv^it que l'imagination active d'un homme entreprenant crée tout à coup une nouv€JU branche de commerce sur laquelle il fonde sa fortane $ mais ee n'est que dans l'habileté et l'esaote connue^ sance des besoins et des ressources du pays que eost sistent les moyens de la faire prospérer quand eU« est une fois établie.

Le cercle immense de tous les genres de l'indastriê humaine est 4onc formé de chaînons dont la cooth nuité fait la force de l'ensemble* L'espoir de les {Ntft courir graduellement y entretient la perséiféranee dd travail , et chacun dans sa profession y acquiert , a?e( régalité des droits et la liberté , la récmnpense àt ses talens. Le plus petit état conduit i une certaliM aisance ; celle-ci à une condition meilleure qui| mé\ un individu dans une situation où il peut s'élever davantage. Plus les premiers succès coûtent de pmnes, plus les autres se font avec facilité , et il n'est pal rare qu'un négociant du pi^mier ordre ne s'honore d'avoir pris son origine dans le comptoir d'un simple marchand en détail.

C'est ainsi qu'en considérant le commerce^ k^ manufactures et les arts^ sous le 6êu} rapport de H