IIVRE II, CHAPITRE VU

sociabilité , on voit éfid^mment qu'ils concourent msetxible à modérer , et même à affaiblir les effets et les abus d'une excessive inégalité civile et politique ^ puisque leur libre cours tend sans cesse à diviser les Fortunes dans un État à mesure qu'il les augmente.

Il n'en est pas de même à l'égard de l'agriculture. Ses opérations , quoique bien dirigées par un hoami^ expérimenté y ne lui procurent que des produits lents et proportionnels aux dépenses qu'il a faites pouf augoienter la valeur de sa terre. Ces produits seront toujours beaucoup inférieurs aux bénéfices que l'in^ dustrie commerciale retirera de capitaux d'égale va* leur, qu'elle verra rentrer plusieurs fois dans le cours de la même année , et avec lesquels elle renouvellera ses opérations et accroîtra ses profits.

La fortune des propriétaires fonciers ne roule donc assez généralement que sur un revenu certain , dont ils dépensent annuellement la plus grande partie sans jamais pouvoir beaucoup s'enrichir; de sorte que les mêmes fortunes restent comme permanentes dans leS mêmes familles. Dans la classe industrielle , au con-^ traire , les petites richesses acquises tendent toujours à s'accroître , et quand elles sont parvenues à un certain degré , elles s'immobilisent en s'échangeant contre des fonds de terre. Car la sécurité que donne la pro* priété rurale a toujours un attrait puissant sur tous les hommes. 11 n'en est pas un qui ne la recherche avec ardeur, parce qu'elle le mfet à l'abri de toutes les vi* cissitudes, et que la protection des lois lui en garantît la paisible jouissance. Ainsi tout est commerce dans la société. Le négociant qui , dans les dernières (périodes de sa vie , devient propriétaire de fonds de

Sjd IIVU II, CHAPITU Tl.

remrerser. Si le négoeiaiit qui «'est era asses dq »gi* cite pour bien eonoeToir dans tout son ensemble k projet de cette entreprise s'est mépris (fans son y^g^ ment ; sll a manqué de prévoyance pomr s'en msnrer le succès contre les obstacles qu'il pouTait rencontrer ^ il est dans la natnié des choses qu'un autre plus expérimenté dans les aiaires aceomplisse le mdme projet , et s'y enriebisse en profitant des fautes qui ont ooiapromis la fortune du premier. Il est bien posmble, et il arrive même souvent que l'iinagination active d'un bomme entreprenant crée tout à coup une nouvelle branche de commerce sur laquelle il fonde sa fortune $ mais ee n'est que dans l'habileté et l'eouiote connâisk sance des besoins et des ressources do pays que con^ sistent les moyens de la faire prospérer quand elle est une fois établie.

Le cercle immense de tous les genres de l'industrie humaine est <^onc formé de chaînons dont la conli* nuité fait la force de l'ensemble^ L'espoir de les par^courir graduellement y entretient la persévérance du travail , et chacun dans sa profession y acquiert , avef l'égalité des droits et la liberté, la réecmipense de ses talens. Le plus petit état conduit k une certaine aisance ; celle«ci à une condition meilleure qui| met un individu dans une situation oA il peut s*é\ew^t davantage. Plus les premiers succès coûtent de peines, plus les autres se font avec facilité , et il n'est pal rare qu'un négociant du premier ordre ne s'honore d'avoir pris son origine dans le comptoir d'un simpis marchand en détail.

C'est ainsi qu'en considéraait le commerce, i^ mamiféetut^s et les arts> sons le (mi rapport 4e h

tIVRE II, CHAPITRE VI. SIQ

sociabilité , on voit eTid^mmeat qu'ils ooncourent ensemble à inodërer , et même à affaiblir les effets et tes abus d une excessive inégalité civile et politique ^ puisque leur libre cours tend sans cesse à diviser lei Fortunes dans un État à mesure qu'il les auj^itiente.

Il n'en est pas de même à l'égard de l'agriculture. Ses opérations i quoique bien dirigées par un homtil<9 expérimenté , ne lui procurent que des produits lents 6t proportionnels aux dépenses qu'il a faites pouf augmenter la valeur de sa terre* Ces produits seront toujours beaucoup inférieurs aux bénéfices que i'in-* dustrie commerciale retirera de capitaux d'égale va* leur, qu'elle verra rentrer plusieurs fois dans le cours de la même année , et avec lesquels elle renouvellera ses opérations et accroîtra ses profits.

La fortune des propriétaires fonciers ne roule dono aœez généralement que sur un revenu certain , dont ils dépensent annaellement la plus grande partie sans jamais pouvoir beaucoup s'enrichir; de sorte que les mèoies fortunes restent comme permanentes dans \ei mêmes familles. Dans la classe industrielle , au contraire , les petites richesses acquises tendent toujours à s'accroître , et quand elles sont parvenues à un cer-» tain degré , elles s'immobilisent en s'échangeant contre des fonds de terre. Car la sécurité que donne la pro* priété rurale a toujours un attrait puissant sur tous les hommes. Il n'en est pas un qui ne la recherche avec ardeur, parce qu'elle le mfet à l'abri de toutes les vi* cissitudes, et que la protection des lois lui en garantît la paisible jouissance. Ainsi tout est commerce dans la société. Le négociant qui , dans les dernières (périodes de sa vie, drdent propriétaire de fonds de