I. Paroles d« Louis XVI dans ^oo admirable lestaneotr S ^v

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faoMifos. Cependant elle est arrêtée par celte dfilônaànce célèbre marquée av sceao de la plus sage préwojaoèeé {Ordonnance tlu 5 septembre i6i6).

Étonnée > mais ncfn âubjo^ée , l'aristocratie xie rcAt éaiM cet adte de Tantorité suprême qu'une meàiov kbpuisBante ; elle n'en suit pas moins le plan qu'elle a^est tracé : cependant elle modère et calcule ses montMnens ; elle croit alors qu'elle avancera beauconp plus à pas réglés qu'en courant à perte dlialeine. Tom* bée dans un premier éctleil , elle craint de se briser dons un autf«e. Alors elle manceutre sourdement, jalonne la route qui la conduit tout doucement ât poufoir, se lie fa des lois qu'elle a en horreur^ pour en paralyser graduellement les effets^; mais dans VisA^ puissance de renverser, d'un seul coup d'État, le système représentatif, toutes ses mes et tons ses efforts se botMtit à le démolir pièce à pièce.

Dans la pensuasion qu'elle ne peut y parvenir qu'aa moyen d'une majorité dans la àhambre électîre qui laî ioit entièrement dévouée , elle combine de houvelles tittaques contre le régime électoral. Elle s'associe H5 indlvidiks qu'elle juge propres à lûî livrer les élections par le double vote, pour dénaturer la représèntatidil nationale dans son principe comme dans içs effets.

Elle appelle en première ligne ces agens de baM patage unis ensemble par une haine fraternëné contre les libertés publiques , et qui né voient dé bon dans !é nouvel ordre de choses que les places lucratives qu'il a créées pour eux. A cet appel répondent encore ces individus mécontens de n'être rien ou trop peu de chose , invisibles dans le cours régulier du mou-

yemeat sèeîal > mais^ qui , se montrant dans les temps

ufis II , caipifiai vu iiSS ^

de'tfoubles» Kent leur» espéramsés et leur fortune â hi destinée d'un parti dont ils sont les inslruméni ^ et q«i est toujours prêt à les sacrifier dès qu'il ne tèi&l plus s'en serfir. Enfin elle place au dëiiiier fanjg cel hommes indifférons pour tel ou tel régime , se liiëtii^ merphosant an gré des circendtantés ^ ou s'ajui^aini A toutes tes formes tjae pi^nnent les affaires ^ pdn^ p@t ^'ils y trdu?ent à gagner.

Mms le plus puissant de ses auxiliéires , elle le Irontd dans l'apparitibn de cet ordre faiâëlii i|iQij thaââ^ d'ÉlMs eti États , se réftigie en Fiance ou ràriitdcratiè n'a pas de partisans plM affidés^ dé' plus ëfèens ap<l^ togistes ; fl marche avec elle dé t^&cert i< ils se sèrtèïit mntuidlement de eantion.

C'est aihsi que la ligue éé t&tks tes Inférêib anti* nationaux ^ mesu«iant sa force sttr la faiblesse du goU^ Teibement, et s'ëtant mise à la tété des aflah*ëè, é constamment travaille à s'y maintenir. Les faits parient, et c'est aux faits à expliquer donmient t'e^trênie inégalité et tout ce qu'Ole produit d'injuste et de titH tout de la part d'uii^e s^le claése de lâ société deîreilt èxeitw l'indignafion de totirtés les àùtrièsL Leur MàJ^ diraient à ta tnonarcliie eoâfstitutiotinellé èsi en pro^ portâon dé ce qu'ettes oàt souffert pcMr l'àtôir 6b^ tenue. Et qui pô^utrait ttùke qil'uHé natidà organisée sèus l'empire de principes aussi universels de justice et de vérité, et d'après une combinaison de félicité morale et politique aussi parfaite qu'elle pouvait Tespérér dans l'état social , pût jamais étouffer ces profonds sentimens de la nature par lescjuels elle tient à des droits?

Mais si nous ne^ v^yonA eette félieité qn^'dn perspee^

â56 UVU .0» CHAPITU IX.

tive , n'imputons ce malhenr qu'aux circonstances V»& nous.soœmes placés ; n'allons pas en chercker la cause

. ailleurs que dans cette lutte de passons et d'intérêts toujours kiévitable dans le passagel d'un régime de privilèges au régime de l'ordre et av règne des lois. C'est en observant la conduite astucieuse de la. fausse aristocratie, en. la comparant à œlle de l'aristocratie légale, que nous reconnait^ns la sagesse de l'une, et que nous profiterons, des imprud^ces de l'antre. Nous pouvons juger, par ce qu'elle a déjà fait, de ce qu'elle voudrait faire; ainsi la prévoyance des. maux qu'elle nous réserve doit nous apprendre à nous en garantir. Nous soaune3. d'ailleurs, si . persuadés, de l'impuissance de ses moyeiis . contre la cause qui ;qous rallie, que chez nous le mépris, éteint la haine , jEft qu'au contraire une sorte de reconnaissance se mêle à la pensée qu'elle échouera dans ses nouvelles entreprises.

C'est ainsi que tout devient expérience pour les contemporains, et.que Thistoire éclairera la généra-

. tion qui va naître. C'est à elle qu'il appartiendra de se mettre en possession réelle de tout ce qui s'est fait d'utile, et de grand parmi nous;. d'épurer notre système de gouvernement de tout ce qui lui est :éti?anger ou contraire ; et enfin de perfectionner toutes les institutions qui dérivent de la loi fondamentale de la monarchie.

, C'est alors que la France, instruite partant .d'épreuves, commandée par tant de besoins, mais toujours animée par ce courage persévérant qui soutient et dirige ses nobles efforts, confondra, par 1 entier accomplissement de son organisation sociale, ceux

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qui ne la repoussent et ne la redoutent que parce qu'ils ne pourraient plus la renverser si elle était une fois solidement a^rinie.

Non : jamais la France ne composera sur ses droits légitimement ac(mis. Tout fléchira devant la Charte, parce qu'elle est IW raison écrite, lalliance du trône et de la liberté, et qu'elle seule peut réaliser tous les biens dont nous connaissons le prix.

Nous en avons fait Ts^nalyse dans les chapitres précédens en les appliquant aux trois classes originaires de la société, et dans les rapports qu'ils ont avec les intérêts particuliers à chacune d'elles. Nous les considérerons dans le livre suivant sous le rapport àes difierens genres de subordination qui doivent s'établir Daturellement dans un État bien constitué. Un mot sur le clergé, avant de passer à cet examen.