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conditions par la naissance , Téducaticm et la fortune i enfin une prodigieuse disproportion dans le sort de cette classe dont la majeure partie eat condamnée, par ses besoins journaliers , à un état habituel de dépendance et de dénuement.

La théorie , comme l'expérience des gouyememens modernes 9 nous démontrent une grande vérité : c'est ^e les hommes ne peurent être constamment obser* Tateurs de Tordre social que sous le régime repré-* sentatif. Ils y sont naturellement maintenus par Té* quilibre des forces qui balancent les trois classes constitutives de la société , et par l'intérêt qu'elles ont chacune de l'y conserver. Or, cet intérêt ne peut esLister dans un État où Tinégalité des droits et la disproportion dans l'existence civile et politique des citoyens sont portées au plus haut degré', et tel qu'il l'est et l'a toujours été dans les monarchies absolues. La constitution d'Angleterre ne doit sa permanence et sa solidité qu'à l'opinion que chacun a de sa li* herté. Elle la doit encore à l'esprit public et au respect des lois, devant lesquelles un homme du dernier nng n'est pas de pire condition qu'un autre d'un tang bien supérieur. Sa perfection consiste en ce qu'elle a calculé avec justesse et précision les moyens de faire aimer au peuple la royauté sans la lui faire craindre , et d'empêcher que le pouvoir légal ne dégénère en despotisme.

Il n'est rien d'abstrait , il n'y a point de théorie incertaine ou hasardée dan» les principes de la monarchie représentative. Tout y est clair et évident; rien n'y surpasse les premières notions de l'esprit hutnain, parce qu'ils sont fondés sur le sentiment de la

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justice naturelle , inspirés par le Créateur à tous les hommes pour le bonheur commun de leur espèce.

Envisagée sous un auti« rapport , elle a ce grand avantage sur les autres formes de gouvernement , ce^ lui de présenter le plus d'obstacles aux abus de Tautoiité, par la responsabilité qu elle impose aux agens du pouvoir; et quand bien même la personne du chef suprême et inviolable manquerait de lumières suffisantes pour diriger son administration, circonstance particulière aux minorités dans les monarchies héréditaires y les lois toujours actives veilleraient au maintien de l'égalité des droits et des prérogatives de la couronne. L'action d'un gouvernement usurpateur y serait contenue par les institutions fondamentales; et cette force sociale dominante et irrésistible y offrirait toujours une garantie suffisante pour la conservation de la liberté publique et des intérêts généraux.

Un autre effet de la monarchie représentative , non moins favorable à la société dans son état actuel, c'est que l'inégalité des conditions comme des fortunées y ^st plus supportable^ parce que y étant aussi plus modérée , elle y entretient un mouvement d'activité qui fait que chacun, se jugeant dans son état sur ses propres facultés, prend naturellement la position qu'il doit occuper, convaincu qu'il serait moins heureux dans une autre où il serait déplacé.

Mais quand, par les abus inséparables de l'empire de la haute propriété , l'inégalité est parvenue à son comble, ce qui arrive dans les États où les privilèges pécuniaires et les faveurs spéciales du gouvernement viennent encore enrichir les possesseurs des grands domaines, comme pour humilier et appauvrir la petite

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propriété , elle intervertît Tordre social. L'inégalité , au contraire, abandonnée- à elle-même, tend à le maintenir par le cours naturel des choses , parce que régalité des droits y favorise constamment la division des richesses territoriales : elle y met plus en rapport numérique les propriétaires et les capitalistes avec les hommes qui ne sont occupés que de travaux industriels ou agricoles. Or , cette proportion ne peut exister sans qu'elle adoucisse le sort de la conditigtt populaire , en lui assurant un salaire plus élevé , une nourriture plus abondante , puisqu'elle est moins à la merci de la grande propriété, par leffet de la concurrence et du grand nombre de ceux qui remploient. Les échanges et les marchés de la main-d'œuvre contre le salaire qu'elle en attend lui sont moins défavorables; car plus il y a de propriétaires sur un territoire , plus ceux qui n'ont d'autre bien que leur travail ont de chances pour en soutenir le prix à un ^ taux qui surpasse du moins ce qu'exigent la subsistance la plus étroite, le plus absolu nécessaire.

En un mot, partout où l'industrie et le travail sont libéralement récompensés, l'homme du peuple, dont l'unique but est d'assurer sa subsistance et celle de sa famille, et de finir ses jours au sein du repos, s'excite de lui-même à faire le meilleur usage de ses facultés physiques et intellectuelles dans le court période de sa vie active. Quand, par sa bonne conduite et son économie, il est parvenu à acquérii" uhe propriété, quelque petite qu'elle soit, n'y est-il pas aussi attaché que le grand propriétaire qui possède vingt fois plus que lui? Pourquoi n'en envie-t-il pas la fortune? c'est parce qu'il est content de la sienne ,

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et qu'atcoutuiné au travail , s'il cherche à l'accroître, c'est encore moins par ambition pour lui-même que parce qu'il y trouve un moyen d'y établir successive* ment ses enfans en proportion des terrés qu'il y ajoute.

C'est ainsi que la population d'un État s'accrcMt en raison de la division de la propriété^ division qui ne peut s'opérer sans le libre exercice de l'égalité des droits. Dans ce système toutes les classes se lient les unes aux autres par les rapports d'une inégalité plus graduée ^ plus modérée , et par conséquent plus conforme à la nature de l'État social. Un encouragement général à produire pour échanger, à consommer pour offrir des débouchés aux productions territoriales et indus* trielles, vivifie et entretient les relations mutuelles des divers intérëtis qui coexistent dans une nation; de sorte que, de rangs en rangs, de professions en professions , et jusqu'aux dernières, tous les individus concourent dans leur intérêt personnel au bien général de la société , et chacun dans une proportion relative à l'inégalité des facultés et à la différence des fortuiies.

Enfin , avec un tel ordre de choses, deux genres de subordination morale s'établissent naturellement et sans contrainte. Celle qui se fonde sur la différence de position dans les trois classes de la société, et celle qm dérive de là supériorîté du mérite et des vertus. Quant à la subordination légale , celle que tous les citoyens doivent aux fonctions publiques et aux personnes qui les remplissent, elle y est bien mieux observée, parce qu'on obéit autant par raison que par devoir.

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