Esprit des (ois, liv. IV, cb. a

35û UVBE IV, GHAPITBB tt.

» raifioonables y maû comme extraordinaires.» il est excité par l'espoir des récompenses , de la fortune et de la gloire. L'autre , qui n'a rien de factice et de joué, agit comme la veilu même : il est inspiré dans le cœur des citoyens , d'abord par le sentiment de leur propre estime lorsqulls jouissent de l'égalité des droits que la loi leur confère, et ensuite par un dévouement absolu pour le prince qui leur en assure le paisible exercice. Aucun sacrifice ne leur coûte quand il s'agit de la gloire du monarque ; ils consacrent tout pour l'accomplissement de ce noble devoir. Tel est le véritable honneur; il est si entier en lui-même, qu'il ne peut être altéré dans aucune de ses parties sans disparaître en totalité.

Dans l'ancienne monarchie, l'honneur était jrfus fondé sur la considération qu'on attachait à la naissance, aux titres et à la richesse; dans la nouvelle, on l'attribue davantage à la supériorité du mérite et des vertus politiques et sociales. Dans la première, l'honneur n'était qu'en apparence : l'opinion le met-* tait où il n'était pas ; dans la seconde, il est en réalité : l'opinion le place où il doit être; il ne tire son prix que de lui-même , parce qu'il consiste dans l'amour habituel de l'ordre et dans cette volonté constante qui nous porte à suivre en toutes choses ce que nous prescrivent la justice et les lois , qui sont les liens de la société. Sous ces deux rapports on peut dire avec vérité que dans les conditions où l'éducation et les lumières attachent aux actions humaines la moralité qui leur convient , l'honneur est^lors le vrai mobile du corps politique , la source du bonheur de l'État et du prince , puisque le plus simple citoyen peut en