ET LES OUVRAGES DE L'ABBÉ RAYNAL. | XXV

avec.ce grand roi avaient été pour lui une source de lumières et d'instruction. De son côté, Fréderic, qui avait peu de respect pour les décisions de la Sorbonne et du parlement, admirait la variété de connaissances , la profondeur de vues , la vivacité d'esprit que le philosophe français déployait dans la conversation. « A la maniere, » disait-il, dont il me parle de la puissance, des »ressources et des richesses de tous les peuples , » je crois m’entretenir avec la Providence. »

Toutes les actions, toutes les pensées de Raynal avaient pour but le perfectionnement de son grand ouvrage. Il consultait les hommes instruits de quelque nation que ce fût, recueillant les renseignemens , pesant les autorités, comparant les témoignages , et vérifiant tous les faits. «Si » l’on m'eût désigné, dit-il, sous la ligne ou sous »le pôle, un homme en état de m'éclairer sur » quelques points importans, j'aurais été sous le »pôle ou sous la ligne le sommer de s'ouvrir à » moi.» Les archives de la compagnie des Indes lui furent communiquées en Angleterre; les hommes les plus éclairés de l’Europe s’empresserent de lui fournir des documens , de lui adresser des observations. L'édition de Genève fut le résultat de ces nouvelles recherches et des nouvelles méditations de l’auteur : elle eutun brillant succès. Raynal lui seul n’en fut pas entiérement satisfait; et l’on verra par la suite qu’il se proposait encore de l'améliorer.

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