LT LES OUVRAGES DE L'ABBÉ RAYNAL. XXXII

un général , appuyé de sa seule innocence , devait succomber. Ce fut donc sur la foi périlleuse de ces deux moines et de leurs adhérens , reconnus presque tous pour des dilapidateurs et de malhonnètes gens, que M. de Lally passa pour une espèce de monstre dominé par une imagination deréglée, emporté, soupconneux, jaloux et tyrannique. Sa mort n’avait point affaibli la haine des mechans ; ils voulaient encore le tuer dans sa renommée , l’assassiner dans son honneur. Ils auraient atteint ce but odieux, si M. de Lally n’eût laissé un fils digne de lui, un fils qui regarda comme da partie la plus chère de son héritage la pieuse obligation de venger la mémoire de son père, d'obtenir la seule réparation possible de l'erreur ou de la passion de ses juges, de démasquer ses calomniateurs , de le montrer à l’histoire, fidèle, généreux, attaché à ses devoirs, tel qu’il fut dans le cours d’une vie toujours agitée et souvent glorieuse, tel qu’on le vit dans les fers jusqu'à sa dernière heure. On apprit alors que M. de Lally avait toujours servi la France avec honneur et avec un dévouement sans bornes ; qu’il avait surmonté, à force de mérite et de services, les obstacles de plus d’un genre qui s'opposaient à son avancement; que le maréchal de Saxe, le maréchal de Belle-Isle, le maréchal de Lowendal, rendaient justice à l’'éminence de sestalens ; que tous les braves de l’armée, estimaient sa valeur ; que chacun de ses grades avait

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