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TRENTIÈME GENRE

ORGE. ( Hordeum , Li no. )

L’orge ( hordeum , Lino.) diffère très-peu, par la forme de son épi, dp froment et du seigle; elle se distingue de ces deux genres par ses épillets réunis au nombre de trois sur chaque dent de l’axe : les deux épillets latéraux sont mâles et pédicellés dans quelques espèces ; celui du milieu , hermaphrodite et sessile : les valves calicinales forment, par leur réunion, une sorte d’involucre à six folioles; la valve extérieure de la corolle est surmontée d’une longue arête. Beauvois n’a conservé le genre hordeum que pour les seules espèces à fleurs toutes hermaphrodites; il a formé avec les autres à fleurs stériles ou polygames, son genre zeocriton .

L’origine de l’orge est aussi ancienne, aussi obscure que celle des autres céréales : elle portait, chez les Grecs, le nom de crité ; celui d’ hordeum n’est pas moins ancien (i); il a été con-

(>) Qrandia scepe qmbus mandavimus hordea suivis. Virgile , Geoig.

serve par tous les auteurs : sa signification est très-obscure. Les uns pensent qu’il vient du grec forbè , aliment, nourriture, d’où forbeurn , et par changement, hordeurn ; d’autres prétendent, d’après Yossius, qu’il dérive du mot horreo , parce que les épis sont hérissés d’arêtes rudes au toucher. Bodé, le savant commentateur de Théophraste, fait dériver le nom hordeurn , de hordus , lourd , parce que le pain fait avec la graine de l’orge est très-pesant.

Ce genre appartient tout entier à l’ancien continent. Ses espèces croissent également dans les contrées septentrionales, et dans celles du Midi; elles préfèrent , en général , les sols arides et incultes : on n’en a encore découvert aucune espèce dans les vastes contrées de l’Amérique ; du moins n’en est -il question, à ma connaissance, dans aucun des auteurs qui ont mentionné les plantes de ce pays. Il faut en excepter 1 hordeum ascendens , observé au Mexique par MM. Humbolclt et Bonpland (i).

L’orge commune ( hordeurn vulgare , Linn.) est la plus ancienne , la plus généralement cultivée. Toutes ses fleurs sont hermaphrodites : on en cite un grand nombre de variétés, distinguées d’après le nombre des rangées de leurs fleurs. Quoique cette espèce soit caractérisée par ses fleurs disposées sur deux rangs, il n’en existe pas moins

(i) Kunth, in Humb. , et Bowplajnd. Nov. gen. i , pag, 180.

ORGE

six, dont deux sont beaucoup plus saillants que les autres. On la soupçonne originaire de Perse, d’où Olivier en a rapporté des individus non cultivés ; d’autres affirment qu’elle croît également en Sicile , et une de ses variétés en Russie : Marc Paul assure l’avoir trouvée spontanée dans les contrées septentrionales de l’Inde. L’Àttique, d’après Heyne, serait la patrie de Forge. La variété la plus remarquable de cette espèce est Y orge céleste [hordeum vulgare , var. p, cœleste , Linn.) , ou Y orge nue , dont le caractère principal est de perdre ses enveloppes, comme le seigle et le froment, par le seul résultat du battage.

L’orge a six rangs ( hordeum hexastichon 9 Linn.), quoique présentée comme espèce, n’est probablement qu’une autre variété, distinguée par son épi plus court, plus épais, à six rangées égales. Elle ne quitte point ses enveloppes : on la connaît encore sous les noms d 'orge anguleuse r orge carrée , orge d’hiver , escourgeon , etc. (i).

(i) Il est difficile de rapportée avec certitude les figures publiées par les anciens auteurs , à chacune de ces variétés. Quoi qu’il en soit , on pourra consulter les figures de Beackwel , lcon., tab. 4^3; Brïinfeed, Herb. 5, pag. 208; Lebouc , Trag. , Hist. , pag. 638 ; Tabernæmontaiojs , lcon. 275, fig. x : Lobel , lcon. 28, fig. 2 et 29 , id. var. 6, Tcon. 3o. et Obs. var , 18 , fig. 2 ; Dodoens , Pempt., pag. Soi , fig. 1 , Frum. , 54, et Pempt. 4q5, var.; Daléchamp , Hist. 1, pag. 3p4 ; C. Bauhin , Theatr. , 439; J. Bauhin, Hist. 2, pag. 43o, fig. 2 ; Morison, Hist. 3, § 8, tab. 6, fig. 3; Matthioee, Conim.,pag. 32 1; Haller, Act. Goett. 6, tab. 2 ; Lamarcr, 111. gen. , tab. 49 ; Viborg, Çereal. , pag. 32 , tab. 1 , var.; Beauvois , Agrost., tab. 21 , fig. 1

L orge a deux rangs ( hordeum distichon , Linn.) porte les noms vulgaires de pamelle , de paoumoule , de petite orge, d'orge à longs épis , etc. Son épi est allongé et comprimé : les épillets disposés sur deux rangs; l’épillet du milieu est seul, fertile et muni d’une arête. Elle produit une variété sous le nom d'orge nue , d’orge du Pérou , orge à cctfè, orge d’ Espagne , dont les graines se séparent facilement de leur balle. Une autre variété prend le nom de sucrion , de la saveur sucrée de ses graines. Quelquefois les arêtes manquent à toutes les fleurs ; on en fait encore une variété. On prétend qu’elle est originaire de la Tar tarie.

Si Ton considère, dans Forge a larges épis ( hordeum. zeocriton , Linn.) , la forme des épis plus courts, plus larges à la base qu’au sommet, les graines plus écartées de l’axe, conservant leur enveloppe à la maturité, on la regardera comme une espèce ; mais ses autres caractères n’en font qu’une variété de la précédente. On lui donne les noms d'orge pyramidale > orge de Russie , orge en éventail , orge faux riz , riz d’ Allemagne , riz rustique (ï).

Et pour V hordeum hexastichon : Fucks , pag. 438; Daléchamt, Hist. j, pag. 3pg ; Vxborg * Cereal. , pag. 3o, tab. 2; Gærther, de Emet. , tab. 81, fig. 1.

(1) Je hasarderai de citer pour ces deux plantes les figures , mais un j) eu douteuses, des auteurs suivants : pour la première , Fuchs , Hist. pag. 43g; Lober, Icon. 2g, fig. 2 ; Taberxæmojntanus , Icon. 274,