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Que de ressources diverses l’homme s’est ouvertes par la culture des céréales! En observant le terrain qui convient à chacune d’elles, iî peut couvrir chaque localité de la plante qui lui est propre, fertiliser les sols en apparence les plus ingrats : il peut assurer son existence par toutes sortes de moyens; remplacer, en cas de nécessité, une espèce par une autre, et dans tout autre cas, les employer aux usages relatifs à leurs propriétés. Ainsi le seigle fournit des épis riches en grains là où le froment est faible et languissant; l’orge croît avec facilité là où la rareté des pluies, la chaleur du climat, interdisent la culture de l’avoine. Le seigle, dans des circonstances particulières, peut être substitué au fromen/t pour la nourriture de l’homme, l’orge à l’avoine pour celle des animaux.

Tous les terrains, de quelque nature qu’ils soient, conviennent à Forge, excepté ceux qui sont par trop marécageux, ou tout-à-fait stériles. Les meilleurs sont les terres où le calcaire domine , et en même temps légères et chaudes. On peut la cultiver également sous les feux de l’équateur, comme sous les glaces du pôle. L’orge pamelle s’accommode mieux des mauvais ter-

Eg. 2; Dodoens, Pemp. , 5oi , fïg. 2 ; Daléchamp , Hist. 1, pag. 3pS; C. Bauhin , Theatr. , pag. 440; J. Bauhin, Hist. 2, pag. 429; Moiuson , Hist. 3, § 8 , tab 6 , fig. 1 ; Haleer, Act. Goett. 6, tab. 3 ; Beauvois, Agrost , tab. 21, fig. 2, etc. Et pour l’orge à larges épis: J„ Lauhin , Hist. 2, pag. 429, fig. 1, bona ; Viborg, Cereal. , pag. 4<G tab. 4; Schrf.bere, Gram. 12 5, tab. 17.

rai ns ; Forge céleste exige les meilleurs. Da ns le Nord elle est généralement employée pour la fabrication de la bière; dans le Midi, pour la nourriture des chevaux; ils n’en ont point d’autre en Barbarie, où je n’ai vu nulle part l’avoine cultivée. Dans les pays ingrats, Forge sert de base à la nourriture des pauvres; on l’emploie pour en» graisser les bœufs, les cochons, les moutons, les volailles, etc. Le peu de dépense de sa culture, l’abondance de ses produits , permettent de la livrer à bas prix; aux consommateurs.

Gomme l’orge renferme très-peu de gluten, sa farine ne fournit qu’un pain lourd, de digestion pénible pour les estomacs délicats, désagréable à l’odorat et au goût. Il ne convient qu’à ceux qui s’exercent à de rudes travaux : aussi était-ce, chez les anciens, la nourriture des gladiateurs , appelés pour cette raison hordearii. Une mesure d’orge était la récompense des athlètes vainqueurs à ces jeux de la Grèce, qui avaient lieu à Eleusis, lorsque tous les ans, le i5 du mois Boédromion, on célébrait les grands mystères en l’honneur de Gérés et de Proserpine. D’autre part, les Romains en nourrissaient leurs chevaux; et pour punir les soldats pris en faute, ils leur en donnaient pour toute nourriture, voulant leur faire entendre paria qu’ils étaient indignes de la nourriture ordinaire, et qu’ils méritaient d’ètre réduits à celle des animaux : mais, par une inconséquence dont on ne peut rendre raison, ces mêmes Romains

faisaient, de Forge, une récompense qu’ils distribuaient, sous le nom de hordearius mis s us , à ceux qui avaient remporté le prix de ia course aux jeux du cirque.

Le meilleur usage que Fou puisse faire de Forge, comme aliment, est de la réduire en gruau , c’està-dire, concassée entre deux meules. On en fait des potages d’un goût fort agréable, des bouillies, des tisanes rafraîchissantes. Les Latins, après avoir torréfié et réduit Forge en farine, Fhumectaient avec de Feau, du lait, du vin, de l’huile ou du miel : ils en formaient une pâte ou des gâteaux nommés maza. Ils tenaient cet usage des Grecs. Hippocrate regarde le maza comme humectant : il conseille d’en user au printemps, plutôt que du froment, comme plus doux et plus nourrissant. Il ordonnait également, dans les maladies aigues, la boisson faite avec Forge privée de sa tunique extérieure; boisson que les Grecs nommaient p tisane, d’où vient que les décoctions employées en médecine, ont conservé le nom de ptisane , ou tisane.

On donne le nom d 'orge mondé , à celle dont on a simplement enlevé l’enveloppe et l’écorce, et arrondi les deux extrémités; on lui préfère, avec raison, large perlé, dont les grains sont plus petits, demi-transparents, polis comme une perle : comme cette orge n’offre que le centre de chaque grain, elle est moins âcre que Forge mondé, plus propre à être employé, en forme de ‘

riz, soit au lait, soit au bouillon, etc. Les déchets qui résultent de cette opération, en la fabriquant, servent à la nourriture des animaux, même à celle de l’homme.

J’ai déjà dit que l’usage le plus ordinaire de l’orge, surtout dans le Nord, était pour la fabrication de la bière , boisson connue des Égyptiens et des Grecs, sous le nom de zjthos , et des Romains sous celui de cerevisia. On fait tremper l’orge pendant trente heures , pour la ramollir : mise en tas , elle germe , ce qui développe le corps sucré; on la sèche à la tourr aille , espèce de fourneau terminé par une trémie sur laquelle on l’étend , puis on la crible pour en séparer les germes appelés tourr aillons ; on la réduit en une farine nommée malt. Cette farine est délayée dans la cuve matière , avec de l’eau chaude qui dissout le mucilage; cette eau se nomme premier métier, Après l’avoir fait chauffer, on la reverse de nouveau sur le malt ; elle forme le second métier . On la met ensuite fermenter, avec du houblon et de la levure , dans une cuve appelée guiUoire . Quand la fermentation est achevée, on agite, on bat la guilloire; et on met la liqueur en tonneau. La fermentation secondaire, qui s’y établit, forme une écume nommée levure , qui sert pour une nouvelle fabrication.

L’orge forme beaucoup de fanes très-recherchées par les bestiaux ; d’où vient qu’on la cultive quelquefois pour leur nourriture aux approches

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de l’hiver et au premier printemps ; c’est pourquoi on la sème aussitôt après les premières pluies de septembre, afin de pouvoir la couper au moinsune fois avant les gelées, et, le plus tôt possible , au printemps. Ces deux coupes n’empêchent pas d’avoir une récolte passable, pour peu que le terrain soit bon, ou bien fumé. Les bestiaux n’aiment pas la paille d’orge , à cause de sa dureté et de son peu de saveur : cependant les bœufs et les vaches s’en accommodent, surtout quand elle est mélangée avec celle d’avoine ou avec du foin. On s’en sert plus généralement pour faire de la litière, qui cependant est inférieure à celle des autres céréales.

On faisait autrefois une liqueur avec l’orge qu’on nommait orgeade , qu’il ne faut point confondre, dit M. de Saint-Amans, avec notre orgeat , boisson très-agréable, dont on fait usage pour se désaltérer, et qui doit avoir pour base une décoction d’orge.

Parmi les insectes qui vivent aux dépens de Forge, on distingue la mouche linéate ( musca lineata , Fabr.), qui attaque le collet des racines, et fait quelquefois périr le pied. On ne connaît aucuns moyens pour s’opposer aux ravages de cet insecte, qui, dans certaines années, sont trèsconsidérables; heureusement, comme l’a prouvé Olivier, que cet insecte a des ennemis nombreux, qui viennent au secours du cultivateur. En Suède, on redoute la mouche frit ( musca frit , Lino.),

Botanique. Torn. III. >

5o HISTOIRE DES PLANTES.

dont la larve détruit le grain dans ses valves , et cause de grandes pertes: d’une autre part, l’orge récoltée et emmagasinée est à l’abri de l’attaque des charançons , à cause de l’épaisseur de son enveloppe.

Parmi les orges sauvages, rien de plus commun partout que Forge des mttrs ou queue de souris ( hordeum murinum , Linn.). Elle croît en abondance le long des murs, dans les villes et les campagnes, sur le bord des chemins, dans les lieux stériles et sablonneux, parmi les décombres, dans les régions du Nord , comme dans celles du Midi. Les feuilles sont molles, un peu velues; 1 épi , dense, garni de longues arêtes; les deux épillets latéraux sont mâles, munis d’arêtes; celui du milieu hermaphrodite; ses deux valves calicinales

ciliées sur les bords (i).

Linnée avait cité comme variété une orge qui a été mentionnée comme espèce par M. de Lamarck sous le nom d’oRGE seiglain {hordeum seccdinum ), qui est X hordeum pratense de Hudson et de Villars. Ses feuilles sont plus étroites; ses épis plus grêles; les arêtes plus courtes; les valves calicinales rudes , mais point ciliées : elle croît dans les lieux arides, les prés secs, les terrains

(i) Ou la trouve figurée dans Lobel, Icon. 3o , fig. i , et Observ., p. 18, fig. i; Tabernæmontanus, Icon. 235, fig.i ; Darechami?, Hist. x, pag. 427 , fig. 3; Morison , Hist. 3, § 8 , tab. 6, fig. 4 5 C. Bauhin , Theatr., pag. i34; Scheuchzer., Gram. 14; la Flore Danoise, tab. 629; Curtis , Lond. , Icon.

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abandonnés. Morison (i) et Vaillant (2) Font figurée. Ces deux plantes sont, dans leur jeunesse, recherchées par tous les bestiaux; ils les abandonnent lorsqu’elles sont en épis, à cause de leurs arêtes rudes et déchirantes. Leurs graines fournissent une farine d’une assez bonne qualité; mais elles sont petites, et ne pourraient être employées qu’au défaut de l’orge commun : on peut les récolter pour les oiseaux de basse-cour.

Tandis que l’orge des murs s’efforce de porter la végétation jusque dans le sein des villes, au milieu des rues, au pied de nos habitations, malgré tous nos efforts pour la détruire, d’autres espèces contribuent à l’établir le long des côtes de la mer, dans les sables stériles ; telle est Forge maritime ( hordeum maritimum ), Lamk. , qui est la même que Yhordeum geniculatum d’Allioni (3). Elle a l’aspect de la précédente , mais ses tiges sont plus courtes, géniculées, à demi couchées; les valves calicinales point ciliées, élargies à leur base; les fleurs latérales pubescentes. On en voit une figure assez médiocre dans Morison (4) , et Plukenet(5), etc.

On a découvert depuis peu, dans le sable, sur les côtes de la mer, non loin de Fréjus, Forge a

(1) Morison , Hist. 3 , § 8 , tab. 2 , fig. 6.

(2) Vaillant , Paris , tab. 1 7 , fig. 6.

(3) Allioni, Pedem., n° 2274, tab. 91 , fig. 3.

(4) Morison , Hist. 3 , § 8 , tab. 6 , fig. 5.

(5) Plu ken et , Pbyt. , tab. 32 , fig. 2.

crinière ( hordeum jubatum , Linn.), dont on fixait le lieu natal dans le Levant, aux environs de Smyrne. M. Decandolle s’est trompé en rapportant cette espèce à Y horcleum crinitum , Desf. , que j’ai observé en Barbarie, auquel conviennent les synonymes de Buxbaume(i), et de Schrebere (2) ; et non à Y hotdeum jubatum.

M. Desfontaine a décrit et figuré (3) sous le nom à? hordeum strictum, une espèce de Barbarie , qu’il a ensuite reconnu appartenir à Y hordeum bulbosum , Linn., qui croît en Italie et dans le Levant, figuré par Morison (4), Barrelier (5), etc.

(1) Buxbatjme , Centur. i, pag. 3 3. tal). 52.

(2) Schrebere, Gram. i5, tab. 24 , fig. 3 , elymus crinitus.

(3) Desfontaine, Flor. Atlan. 1 , pag. n.3, tab. 87.

(4) Morison , Hist. 3 , § 8 , tab. 6*, fig. 8.

(5) Barrelier , Icon. , rar. , tab. 117 , fig. 2.

AVOINE