PREMIER GENRE

Asclepias.

L'Asclépiade à une corolle à cinq lobes réfléchis, cinq étamines, dont les filets, élargis et réunis, portent une couronne à cinq cornets, renfermant chacun une corne recourbée en dedans; les lobes des anthères sont distincts et attachés par un pédicelle à un renflement articulé ; le péricarpe est un follicule, et Jes semences sont chevelues.

Les Asclepiades sont des herbes ou des sous-arbrisseaux quelquefois volubles, à feuilles opposées ou verticillées et rarement alternes; leurs fleurs sont disposées en ombelles extra-axillaires ou quelquefois terminales.

On en connait plus de cinquante espèces répandues principalement au Cap et dans les parties centrales des deux Amériques ,au Pérou et dans. la Virginie; quelques-unes sont dispersées sur les côtes de la Méditerranée, en Asie, en Arabie et jusque dans la Sibérie.

Les Botanistes les ont rangées sous deux groupes, le premier à feuilles opposées ou verticillées, et le second à feuilles alternes ; mais, comme celte division n'a, je crois, aucun rapport avec l'organisation florale, nous les distribuerons en Gomphocarpes; à nectaires couchés, eten Euasclepiadees, à nectaires droits.

Les premières, qui sont, je crois, beaucoup moins nombreuses, sont représentées par le Fruticosa, qui habite les îles de la Méditerranée et surtout la Corse, et que je vais décrire pour l'intelligence de ce qui doit suivre. |

Le Fruticosa a ses cornets couchés horizontalement et dépourvus de corne, mais remarquables par une double-oreillette, qui ne se

réfléchit qu'après la floraison; ces cornets, qui sont autant de nectaires, communiquent évidemment avec un corpuscule allongé, appuyé sur le cylindre central, formé par la réunion des cinq filets; en ouvrant horizontalement ce cylindre, on voit 1° que les deux styles sont logés dans sa cavité intérieure; 2° que les stigmates arrivent précisément à la même hauteur que les anthères et les conduits mellifères ; dont je parlerai plus bas; cette fleur donne, plus que celles des autres Asclepiades, des idées claires sur la manière dont s'accomplit la fécondation dans ce genre.

Le principal phénomène que ces plantes offrent à nos recherches, c'est leur forme de fécondation; leurs fleurs sont si éloignées de la structure commune, que les botanistes donnert des noms différents à leurs mêmes organes, et ne s'accordent pas davantage sur les fonctions qu'ils remplissent. 8

Avant de traiter cette question, je remarquerai 1° que les Asclepiades, que j'ai examinées, ont leurs lobes anthérifères séparés, aplatis, formés d’une matière homogène, solide, et attachés par un pédicelle fiiforme et articulé à un renflement discoïde; 2° que toutes ces anthères sont logées dans le voisinage des stigmates plus ou moins papillaires et me ou moins engagés dans le corps cylindrique et pentagone qui les recouvre, et el je ‘donne le nom de couvercle ; ordinairement ces stigmatessont presque libres, et dans le Fruticosa ils sont d'abord couchés.

Les cornets qui entourent le couvercle sont des poches nectarifères, car je les ai vus très-souvent remplis de l'humeur miellée qui, à la floraison, sort en si grande abondance, que non-seulement elle les remplit, mais qu’elle imprègne tout le couvercle où sont engagées les anthères, qu'elie entre par les ouvertures des lames cartilagineuses et se répand même en gouttelettes sur le terrain, comme on peut le voir dans l’Aoya; or, il n’est pas difficile de comprendre qu'elle détrempe aussi la masse pollinique, dont elle transporte les molécules ou les émanations sur les stigmates.

La manière dont s'opère ce phénomène exclut toute forme hybride ou variété; aussi n’en remarque-t-on aucune dans les Asclepiades, dont les espèces sont d'ailleurs si rapprochées.

Ce mode très-extraordinaire de fécondation a été étudié d'abord par Jaquiw, Treviranus, ÊHRENBERG, et ensuite BRONGNTART et Robert Brown; ces derniers ont constaté que les deux masses polliniques, jaunes et aplaties, de chaque anthère, étaient autant de sacs qui renfermaient les granules polliniques réunis ordinairement en petits groupes anguleux; qu'à la fécondation, ces sacs se rompaient

sur leur angle intérieur, et laissaient sortir les granules déjà pourvus de leurs queues ou boyaux, qui s'insinuaient à travers les vides d’un tissu cellulaire aliongé, arrivaient ainsi jusqu'au sommet papillaire et velouté des stigmates, pénétraient de là à travers le tissu lâche des styles jusqu'à la cavité de l'ovaire, et transmettaient immédiatement aux ovules le fluide prolifique, c'est-à-dire un fluide oléagineux, mêlé de molécules extrêmement petites; ces savants ne vont pas au-delà, et ne prononcent pas si l'ovule, non fécondé, contenait déjà l'embryon inerte, ou si cet embryon résulte du mélange des corpuscules du fluide fécondant avec ceux qui sont propres à l’ovule: question qui, sans doute, ne sera jamais résolue, parce que la Suprême Sagesse ne l'a pas mise à notre portée; mais, en attendant, il n’est guère croyable que les corps organisés , avec toutes leurs facultés instinctives ou intellectuelles, puissent résulter d'un mélange de deux substances matérielles, et que leur formation puisse être assimilée à celle des cristaux.

Je n'ai rien à objecter contre ce mode de fécondation, suivi avec tant de soin par des observateurs si habiles, aidés encore du secours des microscopes les plus perfectionnés; mais je ne crois pas, comme Robert Browx, que l'ouverture des sacs polliniques soit déterminée par des piqüres d'insectes, et que, lorsqu'elles n’ont pas lieu, il ne puisse pas exister de fécondation ; ce phénomène s'opère, comme nous l'avons vu continuellement, par l'intervention de l'humeur miellée, qui rompt elle-même les globules polliniques, et transmet ensuite leurs émanations ou leurs queues au stigmate, comme l'ont déjà soupconné Treviranus et Broxcniarr. On ne peut pas imaginer que l’Auteur de la nature eût remis à des insectes le soin de cette fécondation.

A près l’anthèse, les fleurs tombent en grand nombre, et il ne reste au point d'attache que celles dont les fruits ont noué, c’est-à-dire deux ou trois; car ces fruits s’accroissent si promptement, qu'ils n'auraient pu se développer s'ils eussent été plus nombreux ; ordinairement ils sont penchés à la floraison, et se relèvent ensuite; dans le Syriaca et le Fruticosa, le pédoncule se replie tellement sur lui-même que le follicule s'appuie sur ce côté, replié et épaissi; dans la plupart des espèces, le follicule est terminal, parce quele pédicelle reste droit.

Ces follicules s'enflent beaucoup pendant la maturation; leur surface est cotonneuse dans le Syriaca, hérissée de pointes molles dans le Fruticosa, et lisse dans la plupart des espèces ; à la dissémination, ces follicules s'ouvrent, du côté opposé à l'insertion du pédicelle, par une fente longitudinale placée de l'autre côté; en même temps, les deux bords de la base se retournent fortement sur le même plan, et

l’on voit se détacher, d’abord du sommet , et ensuite des parties inferieures jusqu’à la base, des semences dont la chevelure, tournée en haut, ne s'étale que lorsqu'elle est arrivée sur les bords du follicule, et qu’elle peut être dispersée par les vents.

La plupart des 4sclépiades périssent, chaque année, jusqu'au collet, etrepoussent de la base; c'est pourquoi leurs feuilles ne sont jamais articulées; leurs racines, ordinairement rhizomatiques, sont tubéreuses dans le Tuberosa, et longuement tracantes dans le Syriaca , qui s'est naturalisé en Europe; les fleurs sont entièrement dépourvues de mouvements, ainsi que les feuilles; mais les pédicelles s'inclinent et se redressent fréquemment, et sont toujours articulés près de la base.

Ces plantes sont très-répandues dans nos jardins, dont elles font l’ornement par la beauté et la singularité de leurs fleurs, qui se succèdent très-long-temps; quelques-unes, comme le Syriaca, sont fort odorantes; d’autres, comme le Mexicana, ont des ombelles élégantes et demi-flottantes; cette dernière a les cornets aplatis, dépourvüs de cornes et chargés antérieurement de deux appendices foliacés.

DEUXIÈME GENRE. — Hoya.

L'Hoya a un calice profondément quinquéfide, une corolle monopétale, à cinq lobes réfléchis, une couronne formée de cinq corpuscules coniques, épais, vides intérieurement, et dont la base est formée par les filets réunis des étamines, un stigmate neue des follicules giabres et des semences por

Ce genre, très-distinct de l'Asclepias par ses cornets fermés et son organisation végétale, comprend un assez grand nombre d'espèces, de la Chine, du Népaul, de Ceylan et des Indes.

Le Carnosa, qui se trouve dans tous les jardins, est une plante voluble, à feuilles charnues, opposées, persistantes, et qui végète tant qu'elle n’est pas arrêtée par le froid; ses pédoncules, courts et épaissis, naissent entre les feuilles, et produisent, plusieurs années, du même point, des ombelles simples, dont les pédicelles laissent en se désarticulant des cicatrices profondes ; les fleurs, qui ont l'apparence de la porcelaine, portent entre leurs cornets un point ou un renflement noirâtre , auquel sont attachés deux filets amincis, terminés par autant d'anthères jaunâtres, uniloculaires, solides et renfermant, à l’intérieur, une petite quantité de pollen libre; ces anthères recouvrent entièrement le sommet du capuchon, et sont elles-mêmes recouvertes par des membranes qui semblent adhérentes aux cornets; on apercoit, dans le milieu de ces dix anthères uniloculaires, une

petite tête plumeuse, qui communique aux follicules, et qui est sans doute le vrai stigmate; en examinant cet organe avec plus d'attention, J'ai cru en voir partir des conducteurs dirigés sur les follicules.

‘* À la fécondation, l'humeur miellée sort en si grande abondance de l'intérieur des cornets, ou plutôt des glandes placées à leur base, qu'elle inonde toute la fleur et imprègne même le terrain.

* L'Aoya carnosa présente quelques phénomènes dignes d’être remarqués; les lobes valvaires de la corolle sont feutrés pour opérer une réunion plus intime; les pétioles, dépourvus d'articulation, prennent avec le temps une consistance ligneuse; les tiges sont pourvues de crampons radiciformes, qui attachent la plante et s'enracinent euxmêmes dans les circonstances convenables, et qui, selon les heures du jour, s'étalent ou se resserrent en se balancant, jusqu'à ce qu'ils aient trouvé un appui, autour duquel ils s’entortillent, phénomène que j'ai également remarqué sur la vrille des Sicyos et de quelques autres plantes; mais, dans le Hoya, l'entortillement appartient aux nouveaux jets, et il a lieu avant que les feuilles soient développées. Ce singulier arbuste est aussi remarquable par sa structure végétale que par ses guirlandes de fleurs.

TROISIÈME GENRE. — (Cynanchunt.

Le Cynanchum a un calice profondément quinquéfide, une corolle à cinq lobes étalés, une couronne à cinq lobes non creusés en cornet et portée par les cinq filets réunis, des anthères uniloculaires pendantes. deux à deux à un renflement cartilagineux et noirâtre, un pollen jaunâtre et solide, deux styles avec un stigmate commun, des follicules. lisses et des semences chevelues.

Ce genre, qui diffère de celui des Asclepias par sa structure florale, et surtout par celle de son nectaire, est formé d'herbes vivaces et de sous-arbrisseaux, presque toujours grimpants, dont la principale patrie est le Cap et l'Amérique du sud; l'Europe en renferme quatre espèces, le Véncetoxicum , le Nigrum , \e Monspeliacum et Y Acutum de la Sicile, qui me paraissent liés par un grand nombre de rapports.

La couronne du Vincetoxicum est une masse épaisse, à cinq lobes charnus, alternes aux pétales et opposés à autant d'écailles, portant chacune un tube biloculaire, ouvert par le haut et fortement nectarifére; le pistil est recouvert par le corps solide et pentagone qui ferme ici le sommet des tubes anthérifères , et l'on remarque entre ces tubes cinq points cornés, noirs, prolongés chacun en deux appendices, et terminés par une anthère solide et unilobée; ces anthères

| er — 390 — unilobées sont logées séparément, l'une à droite et l’autre à gauche, derrière les écailles correspondantes du cylindre central.

A la fécondation, les tubes mellifères imprègnent la fleur de leur humeur, comme dans le Migrum et le Monspeliacum; maïs, dans l'Erectum, ou le Marsdenia de R. Brown, dont les stigmates, plus libres, peuvent recevoir immédiatement le pollen des anthères qui les entourent, je ne sais pas comment agit l'humeur miellée, qui n'est pas si nécessaire.

Dans le Vigrum, la corolle, noire et barbue, entoure une coupe semi-decemfide, et baignée d'une humeur qui pénètre, entre les anthères cachées, sous les écailles; les stigmates sont ici, comme dans le V’incetoxicum, capuchonnés par un disque épais.

On peut remarquer que dans le Cyranchum les lobes de la couronne sont quelquefois réunis et quelquefois divisés. |

QUATRIÈME GENRE. —— Sapelia.

Les Stapelia ont un calice quinquéfide, une corolle à cinq lobes étalés en roue, et au centre une double étoile quinquéfide qui recouvre les organes de la fécondation.

Ce genre, très-étendu et l’un des plus naturels de tout le règne végétal, est formé de plus de soixante espèces, qui habitent principalement le Cap-de-Bonne-Espérance ; quelques-unes sont éparses en Égypte , en Arabie, etc.; une seule appartient à l'Europe, dans une île près de la Grèce.

Ces plantes, qui se rangent par leur végétation dans ce que nous appelons les plantes grasses, ont les tiges épaisses, ordinairement tétragones, et chargées sur les angles de tubercules différemment conformés, qu'on peut considérer comme autant de feuilles avortées ; c'est à l’aisselle de ces tubercules que naissent souvent, du milieu de renflements charnus, des pédoncules solitaires, géminés, mais plus fréquemment multiples, et toujours dépourvus d'appendices foliaces.

Les tiges, assez courtes, redressées et comme fasciculées, sont articulées ou radicantes; leur surface est lisse, verte, glaucescente ou velue, et légèrement tuberculée; elles sont formées , à l'intérieur, d'une substance homogène et parenchymateuse, que parcourent quelques trachées ; mais on n'y remarque ni moëlle centrale, ni tissu ligneux, ni liber, ni écorce; toutefois, le suc que fournissent plusieurs espèces , est bien charrié par quelques vaisseaux.

Les Stapelia reproduisent sans cesse, de leurs racines ou de la

partie inférieure des rameaux, qui naissent sans doute entre Îles: aisselles, et qui finissent par former une sorte de buisson à demi épineux, qui s'étend du centre à la circonférence; souvent aussi ces: rameaux se rompent à la base, ou, de même que le Pulchella, is sont articulés et comme emboîtés , et ils vont ailleurs former de nouvelles plantes.

Les fleurs naissent des bifurcations inférieures, souvent aussi de l'aisselle renflée des tubercules; d’autres sont ternrinales, ou paraissent sortir des enfoncements qui séparent les angles tuberculés ; les pédoncules, d'une substance plus ferme que le reste de la plante, et pourvus intérieurement d’un très-grand nombre de trachées, sont à l'ordinaire déjetés dans la floraison et redressés à la maturation ; le calice est en estivation valvaire, comme la corolle, dont les teintes: bizarres ont souvent une apparence livide; elle est tigrée, jaunâtre, brunâtre, noirâtre, noire, etc., et ordinairement rayée transversalement; tantôt elle est lisse, ciliée sur les bords, et tantôt chargée de poils allongés et épais, qui rendent son aspect encore plus hideux ; elle exhale souvent une forte odeur cadavéreuse, qui attire les insectes destinés à vivre de chair corrompue; elle tombe après la floraison , et son calice se referme pendant la maturation.

Les organes sexuels ne diffèrent pas beaucoup de ceux des Asclepiades, sur lesquels ils jettent beaucoup de jour; la fleur épanouie présente, à son centre, une étoile à dix rayons, cinq redressés et correspondant aux nectaires, et cinq rabaissés et quelquefois peu visibles, correspondant à autant d’anthères, dont les deux lobes n'appärtiennent pas toujours au même filet; les cinq premiers se prolongent souvent en arêtes du côté extérieur, et en pointe vers le haut, de manière à présenter un triangle recourbé en dedans, et dont l’angle supérieur, fort allongé à la base, est le corps corné d'où partent deux filets amincis, portant chacun une anthère unilobée à pollen solide; au-dessous est une fossette profonde, et d'où sort, à la fécondation, l'humeur miellée qui transporte le pollen, ou ses émanations, sur les deux stigmates papillaires, entourés d'une matière pulpeuse, et protégés, comme dans les Asclépiades, par un couvercle cylindrique et pentagone au sommet. Sans doute que cette description ne s'applique pas, dans tous ses détails, aux nombreuses espèces de ce genre, dont les organes essentiels sont toujours plus ou moins modifiés; ainsi, par exemple, dans le Stapelia à fleurs d'un rouge noir, qui fleurit dans notre jardin, je trouve cinq étamines, à anthères bilobées, entourant les deux stigmates ; dans l'espèce à grandes fleurs tigrées, il y a aussi deux lobes distincts; mais, dans

toutes les espèces que j'ai examinées, l'humeur miellée sort par une ouverture qui communique immédiatement aux anthères, ee entourent constamment le stigmate. |

Les botanistes ont divisé les S/apelia, d'après leur corolle glabre ou barbue, à cinq ou quelquefois à dix lobes; d'autres, comme Haworrs, les ont pariagés en sous-genres, d’après des caractères plus physiologiques, mais ces dernières divisions reposent sur des différences souvent peu importantes, et mappartiennent pas à notre sujet.

Ces plantes, dans nos climats, ont la végétation annuelle et le repos hybernal : on les voit, dès le premier printemps, pousser du sommet de leurs tiges He de petits jets dans lesquels on distingue très-bien les feuilles presque toujours disposées sur. quatre rangs; mais ces feuilles rudimentaires perdent promptement leur limbe, tandis que leurs pétioles, devenus charnus, se soudent entre eux pour continuer la tige.

La plus remarquable est le Grandiflora, à corolle d'un pourpre noir, hérissée de longs poils de même couleur, et qui exhale une si forte odeur de chair corrompue, que ses cinq trous nectarifères sont recouverts des œufs que sont venus y déposer les insectes ; mais la plus intéressante pour nous est l'Europæa, qui croît sur les rochers de l’îte de Lampedouze, entre Tunis et Malthe, et qui forme ( DE Cax- DOLLE, Memoires de la Socicte d'Histoire Naturelle de Genève, 1835) la section des Anegoria, voisine des Obesia d'Haworrn; ses petites fleurs, sessiles au sommet d’une tige charnue et quadrangulaire, ont leurs lobes rayés de bandes transversales’, les cinq corpuscuies élargis portent chacun à leur extrémité deux glandes terminées par une anthère latérale et introrse, et le capuchon est lui-même entouré de dix glandes, semblables aux premières ; le pollen tombe sur le godet pectarifère,. formé des cinq corpuscules réunis, et arrive de là aux stigmates sessiles et glanduleux ; j'ai vu deux carpelles allongés, appliqués l'un contre l'autre.

Les Stapelia se plaisent dans les sables, sur les rochers arides, et fleurissent dans nos serres, depuis le milieu de l'été jusqu’à la fin de l'automne ; je n'ai jamais vu leurs graines, et elles me paraissent si semblables dans leur forme de fécondation, qu’on pourrait les considérer comme des variétés, s’il pouvait en exister dans ce genre.

Le mouvement le plus remarquable que j'aie apercu dans ces plantes, c'est celui de leur corolle, qui, à l'épanouissement , écarte ses lobes successivement et par un mouvement rapide à demi-élastique, au moyen duquel elle s'étale et même se déjette,

CINQUIÈME GENRE. — Gonolobus.

+ Le Gonolobus a un calice quinquéfide, une corolle à cinq divisions, à peu près étalées en roue, et dont le centre est une couronne annulaire et lobée ou filamenteuse ; le couvercle est un plateau ; les anthères sont des masses de pollen qui entourent un stigmate aplati ; les follicules sont renflés et plus ou moins sillonnés d'arêtes; les semences sont chevelues.

Ce genre, détaché des Cynanchum, de LiNNÉ, comprend de petits arbrisseaux volubles , à feuilles opposées et pédoncules axillaires;ils sont dispersés dans l'Amérique du nord, la Terre-Ferme, le Pérou et le Mexique.

Le plus commun dans nos jardins est le Macrophylle, des forêts de la Caroline, à feuilles cordiformes, tiges efflées et chargées à leurs aisselles supérieures de petites panicules serrées, de quatre à cinq fleurs ; leur corolle, d'un violet noir, est imbriquée et tordue ; les organes sexuels sont cachés sous un couvercle aplati et charnu; la couronne est formée de deux enveloppes, l’extérieure à cinq divisions peu marquées, et l'intérieure à dix lobes aigus, dont la réunion imite une frange veloutée; entre ces derniers lobes sont placées cinq écailles bifides, noirâtres, amincies, qui portent chacune un renflement à deux anthères pédonculées et unilobées, disposées exactement, comme dans les Asclepias ; à la fécondation, l'humeur miellée qui sort de la corolle inonde entièrement la fleur, et transporte en particulier le pollen jaunâtre sur les deux stigmates en tête arrondie, logés dans le vide intérieur que forme le couvercle.

Seconde section. — PÉRIPLOCÉES.

Periploca.

Le Periploca a un calice quinquéfide, une corolle plane en roue, à cinq lobes allongés, un urcéole très-court, à cinq découpures terminées chacune par un filet recourbé, cinq étamines à filets connivents, un stigmate pentagone, chargé de cinq glandes, des semences aigrettées.

Ce genre, qui forme le passage des Asclepiadées aux Apocynees, par son pollen, dont les masses granuleuses sont disposées en groupes de quatre sphérules réunies et appliquées sur le stigmate, est formé d'arbrisseaux grimpants, à fleurs blanchâtres, rougeâtres ou jaunâtres,

à tiges articulées et feuilles opposées; ils sont répandus principalement aux Indes, en Afrique et sur les côtes méridionales de la Méditerranée ; les de connus sont le Secamone , d'Ég gypte ; le Lævigata, des sariess l'Angustifolia, de la Syrie et de l'Atlas, surtout le Græca, de la Grèce et des contrées adjacentes.

Ce dernier, le seul naturalisé en Europe, est une plante si fortement voluble, que ses tiges s’entortillent depuis la base sur tous les corps ‘qu'elles rencontrent; elles serrent si étroitement les arbres, qu’elles les étranglent et s’étranglent elles-mêmes, en sorte que les jardiniers ont appelé cette plante cle Bourreau des arbres.

Ses fleurs naissent sur les rameaux de l'année qu’elles terminent, eten conséquence, elles ne paraissent qu’à l'entrée de l'été; elles sont paniculées , comme toutes celles du même genre, et leurs corolles se contournent, comme les tiges, de droite à gauche; elles ont la couleur, la consistance et même l’odeur des S{apelia ; chacun de leurs lobes porte sur sa surface une tache allongée, qui se retrouve à peu près dans toutes les espèces.

Le pistil est formé de deux ovaires, d'un style très-court et d'un stigmate en forme de plateau convexe et pentagone; ce plateau est recouvert par cinq étamines, à filets épais, terminés par autant d'anthères qui sont des lames membraneuses, chargées extérieurement sur leur milieu d'une rangée de poils allongés, portant; à l'intérieur, deux masses pollinifères. compactes, assez semblables à celles des Orchis ; ces deux masses, à massules quaternées, reposent sur une plaque scutellée, épaisse et demi-gélatineuse ; elle s'applique elle-même sur le plateau convexe et pentagone, qu’on observe dans la plupart des Asclépiadees ; à la fécondation, cette plaque scutellée distille en grande abondance l'humeur ici qui imprègne la masse pollinifère ; elle descend même au fond de la fleur, et sort également des renflements glanduleux sur lesquels est anlante le Lenfersens du pédicelle; on peut voir très-bien cette forme de fécondation, parce qu'au mo ment où elle a lieu, les deux lobes anthérifères écartent et roulent légèrement en dehors leurs bords intérieurs; pendant la fécondation, les cinq divisions allongées et feutrées de la corolle ont leur surface humide et surtout leur tache allongée et basilaire; elles ont sans doute été imprégnées du suc emmiellé.

On distingue dans le Periploca græca, comme dans la plupart des plantes grimpantes, deux sortes de tiges : les stériles, qui s'élèvent d'autant plus qu’elles ont trouvé de meilleurs appuis, et les autres, qui peuvent être considérées comme des brindilles; les pédoncules et les pédicelles ne sont pas volubles; les feuilles réunies par des espèces

de bride , comme celles des Labiées, sont d'abord très-petites et un peu roulées; elles tombent aux approches de l'hiver par une articulation placée un peu au-dessus de leur base, et c'est dans l'intérieur du renflement qu’elles laissent sur la tige, que se forme le bourgeon de l’année suivante; les jeunes feuilles portent à leur insertion six stipules sétacées et promptement caduques; les follicules avortent presque toujours dans nos climats, quoique le Bon Jardinier dise que le Periploca græca se multiplie de semences.

Quatre-vingt-seizième famille. — {pocynées.

Les Apocynees ont le calice quinquéfide et persistant, la corolle monopétale, hypogyne, régulière, quinquéfide, à estivation obliquement tordue, cinq étamines insérées sur la corolle et alternes à ses divisions, des étamines libres, des anthères penchées sur le stigmate et un pollen granuleux, un ovaire uniloculaire ou biloculaire et renfermant plusieurs semences, un péricarpe folliculaire, capsulaire, drupacé ou bacciforme, des semences albuminées, un embryon droit et une radicule dirigée sur l’hilus.

PREMIER GENRE. — 4poCcynum.

L'Apocynum a une corolle campanulée, dont le tube porte cinq dents aiguës opposées aux divisions de la corolle, des anthères adhérentes au milieu du stigmate, deux ovaires, des styles à peu près nuls etun stigmate dilaté, deux follicules remplis de semences chevelues.

Ce genre est formé d'environ douze arbrisseaux ou herbes vivaces, dispersées dans les deux Amériques, le Cap et les Indes; leurs fleurs paniculées sont terminales ou disposées dans les aisselles supérieures; leurs feuilles opposées sont articulées et réunies deux à deux par une bride , à peu près comme celles des Labiees ; les pédoncules et les pédicelles sont également articulés et les pétioles se contournent pour exposer leurs feuilles à la lumière.

La principale espèce est l’Androsæmum ou Gobe-Mouche, de la Virginie, à feuilles d’un beau vert et fleurs rayées d'un rouge de chair; ses racines sont traçantes, et ses fleurs, qui paraissent en été, forment d'élégantes panicules; ses follicules géminés n’ont qu'un seul stigmate;

ses filets, épais et lanugineux à l'intérieur, sont terminés par des appendices membraneux, chargés sur leur face introrse d'une anthère à deux loges un peu latérales, et réunis en un capuchon qui cache le stigmate ovoide contre lequel s'appliquent immédiatement les loges ouvertes des anthères; ces anthères, dont la face externe est formée par la dilatation du connectif, répandent leur pollen sur le corpuscule conique, trempé d'humeur miellée, et de là sur le stigmate recouvert du capuchon; cette humeur miellée, qui sort des dix fossettes placées au fond de la corolle, est celle que viennent chercher les mouches qui plongent dans le corpuscule leur trompe, qu’elles ne peuvent retirer ensuite, parce qu'elle est engagée par son pavillon entre les lobes des anthères : est-ce la même chose dans les autres espèces du genre ? L'Apocynum venetum , petit arbrisseau non voluble, a une structure un peu différente; ses fleurs petites, rouges et réunies en panicules, ont leurs filets velus chargés d’une anthère sagittée , dont la face extérieure est cartilagineuse, mais dont l'intérieure porte deux loges, dont le pollen onctueux enveloppe long-temps un stigmate visqueux, en sorte que la fécondation peut s’opérer sans l'intervention de l'humeur miellée; on aperçoit pourtant autour de l'ovaire les rudiments des cinq glandes nectanifères qui appartiennent à la famille. L'Intermedium, du jardin de Turin, diffère peu de l’Androsæmifolium, dont il a les feuilles et la fleur; ses cinq anthères introrses enveloppent le couvercle du stigmate, qui est une tête allongée et humide, et répandent sur toute sa surface leur pollen détrempé par l'humeur laiteuse et abondante qu’on trouve à la base du couvercle.

DEUXIÈME GENRE. — Tabernæmontuna.

Le Tabernæmontana a une corolle hypocratériforme, dont le tube anguleux et strié est un peu globuleux à la base; ses follicules sont horizontaux et ses semences sont plongées dans une matière pulpeuse.

Ce genre est formé d'arbrisseaux ou de sous-arbrisseaux, les uns originaires des Indes orientales, les autres, en plus grand nombre, de l'Amérique équinoxiale.

Parmi les espèces cultivées, j'ai observé le Citrifolia, de l Amérique, dont les tiges se divisent, au sommet, en deux rameaux, et dont les feuilles opposées, comme dans toutes les espèces du genre, sont appliquées dans l’estivation ; de la base des pousses annuelles, naissent deux petits corymbes un peu déjetés, dont les fleurs ont une corolle blanche étalée, et dont le tube est fermé par cinq écailles et cinq

anthères qui couvrent de leur pollen un stigmate en tête, dont le style traverse le tube étroit de la corolle.

TROISIÈME GENRE. — /Verium.

Le Nerium a un calice quinquéfide, une corolle hypocratériforme, dont le limbe, à cinq divisions ebliques, porte à sa base autant d'appendices élargis qui couronnent l'ouverture du tube, un style terminé par un stigmate discoïde, un fruit formé de deux follicules renfermant des semences chevelues.

Ce genre est formé d'arbres ou d'arbustes, la plupart originaires des Indes orientales et remarquables par leurs fleurs roses, quelquefois blanches ou jaunâtres; la seule espèce indigène ou naturalisée est l'Oleander, qui, depuis Cadix jusqu'aux Indes orientales, habite les bords de la mer dans les localités un peu humides.

C'est un sous-arbrisseau à tige souple et un peu anguleuse au sommet ; ses feuilles ternées sont laurinées et roulées sur les bords; elles ne tombent que la seconde année, et portent sur leur face infère des taches ou de petites glandes blanchâtres disposées en groupes et trèsserrées.

Les tiges se divisent en trois rameaux, nombre egal à celui des feuilles du verticille; lorsque les follicules ont répandu leurs graines, les rameaux florifères se dessèchent, et l'on voit sortir des aisselles inférieures de nouveaux rameaux qui se terminent aussi par des fleurs; telle est la végétation de l'Oleander, de | Odorant, et sans doute aussi celle de la plupart des Nerium, où l'on n’apercoit ni bourgeons ni stipules, et qui végètent tant qu'ils ne sont pas arrêtés par le froid.

La fleur de l'Oleander n'a aucun-rapport avec celle des Asclépiadees, ni pour les enveloppes florales, ni pour les organes sexuels; en l'ouvrant, on trouve au-dessus d'un ovaire, à deux follicules cylindriques et velus, un style terminé par un stigmate cylindrique, dont la base est un anneau glutineux, comme celui des Pervenckhes ; il est entièrement enveloppé par les anthères dont les filets renflés et coudés se détachent du tube pour se réunir dans la longueur de leurs anthères introrses et fortement adhérentes; les connectifs sont des-lames velues qui se prolongent jusqu'au sommet de la fleur en arêtes contournées et entortillées les unes dans les autres, en sorte que l'acte de la fécondation se dérobe entièrement à la vue.

Si on veut l’observer, on verra que les anthères sont formées de deux masses polliniques appliquées sur le devant d'une cavité cartilagineuse, qu'elles recouvrent entièrement le stigmate visqueux, et que

l'humeur miellée sort abondamment dela base de l'ovaire pour monter jusqu'aux prolongements entortillés des anthères qu’elle imprègne. On trouve dans les Annales de Chimie (juin 1833) que les fleurs de l'Oleander arrêtent les mouches, comme celles de l’Apocynum, et que l'insecte est pris, lorsque, pour sucer la liqueur miellée, il glisse sa trompe dans les intervalles des anthères, parce que cette trompe est retenue par l'humeur visqueuse du stigmate. ;

QUATRIÈME GENRE. — Vinca.

Le Vinca a la corolle hypocratériforme, à tube allungé et pentagone au sommet, le limbe plane, à cinq lobes obliquement tronqués, les anthères conniventes au-dessus du pistil, le style prolongé en stigmate annulaire, visqueux à sa base et terminé par une couronne de poils, deux follicules et des semences nues.

Ce genre ne comprend que six espèces, trois indigènes et trois autres dispersées dans l'ancien et le nouveau continent, la Jaune, dans la Caroline; la Pusilla ou Fluette, dans les champs de la côte de . Tranquebar, et la plus belle de toutes, la Rosea, dans l’île de Madagascar. |

Ces plantes ont en général leurs tiges rampantes, leurs feuilles entières, laurinées, articulées et glanduleuses en dessous; enfin, leurs fleurs pédonculées et solitaires aux aisselles supérieures; toutefois le Pusilla est annuel, et le Rosea a la tige droite et non radicante.

Le Minor est répandu dans toute l'Europe, et forme, le long des lisières de nos bois, des tapis fort étendus et émaillés, à la fin de l'hiver et à l'entrée du printemps, de fleurs d'un bleu d'azur, quelquefois blanches ou violettes.

Ses tiges sont de deux sortes, les florifères et les stériles; ces dernières, étalées sur le terrain, s’enracinent vers leur extrémité, où elles donnent naissance à de nouvelles plantes, et elles continuent à s'étendre en jetant toujours des radicules qui produisent à leur tour d'autres rejets liés aux précédents par des tiges, qui ont perdu leurs feuilles et ressemblent à de petites cordes, d'où peuvent naître aussi des rejets sortis des articulations ; c'est du collet de ces jeunes plantes que sortent, au printemps, les tiges florales chargées de quatre ou cinq paires de feuilles, plus ou moins développées, et de deux ou trois fleurs. solitaires aux aisselles supérieures ; cette végétation est aussi celle du Major, dont les tiges stériles sont beaucoup plus allongées, et dont les grandes feuilles sont comme satinées; mais, l Herbace, des collines découvertes de l'Allemagne, pousse de longs rejets, qui, lorsqu'ils

rencontrent un mur, redescendent en s'effilant sur le sol, comme les jeunes tiges des Rubus , et retournent fortement leurs feuilles; toutefois, je n’ai pas remarqué qu'ils s'enracinassent; dans ces trois espèces rampantes, les feuilles des tiges stériles se contournent sur leurs pétioles pour couvrir le sol,

Les fleurs des espèces européennes ne produisent presque jamais de graines , parce que la sève se dirige sur les rejets; mais, si on les retranchait, on obtiendrait des fleurs fécundes , selon Mizzer.

Les fleurs des Pervenches sont en estivation imbriquée et tordue; mais le plissement des feuilles est involutif; chaque feuille non développée embrasse son opposée par l’un de ses bords, tandis qu’elle est embrassée par l'autre.

La fécondation s'opère au sommet du tube; les filets, deux fois coudés, se terminent par une lame membraneuse , chargée en dedans d'une anthère introrse et biloculaire, qui applique immédiatement son pollen jaunâtre, sphérique et granulé sur le stigmate annulaire et visqueux ; tout cet appareil est entouré de poils destinés à favoriser Ja fécondation , mais disposés de diverses manières; dans le Major et le Minor, ils couronnent directement le haut du stigmate, en même temps qu'ils bordent la partie supérieure du tube; mais, dans le Rosea, ils sont placés au-dessus et au-dessous des anthères; on apercoit en même temps dans toutes les espèces deux corps glanduleux, situés aux extrémités de la ligne qui sépare les ovaires; ils sont cou- : chés et renflés dans le Minor et le Major , allongés et amincis dans le Rosea ; je les ai vus distiller l'humeur miellée dans le Major , dont l'anneau stigmatoïde porte à sa base de très-belles papilles; en deux mots, le pollen sphérique s'applique sur le disque visqueux, qui forme : la base du stigmate, et il y séjourne jusqu’à ce que ses globules rompus laissent échapper leurs boyaux, qui pénètrent la lame discoïde placée. au-dessus de la lame visqueuse , qui est le véritable stigmate.

Le Vinca major, de même que le Minor, décorent nos campagnes dans les beaux jours du printemps, et le Rosea , qui embellit nos serres la plus grande partie de l'année, donne facilement des graines, parce qu'il est dépourvu de rejets. Je ne connais pas les deux autres espèces étrangères.

CINQUIÈME GENRE. — A4msonia. L'Amsonia a un calice quinquéfide, une corolle infondibuliforme,

à limbe quinquéfide, cinq étamines à filets courts et insérés sur le tube de la corolle, des anthères biloculaires et introrses, un ovaire

supère, à deux loges séparées par un sillon lonsitudinal, un sa allongé et filiforme, un stigmate épais et discorde

L' ion est TIRE de trois herbes vivaces et peut-être homotypes, qui appartiennent à l'Amérique septentrionale; le Latifolia, quifleurit dans nos serres , a ses feuilles alternes et entières; ses fleurs terminales forment une petite panicule d’un bleu cendré, et sa fécondation est intérieure, car son tube corollaire est exactement fermé par des poils rayonnants ; les cinq anthères biloculaires et introrses répandent leur pollen granuleux et aggloméré sur le stigmate qu'elles entourent, et dont le bord inférieur est recouvert d'un liquide glutineux; tout l'appareil est entouré de poils blancs et épais qui protègent le pollen : on apercoit, après la chûte de la fleur, deux follicules lisses, dort les semences nues sont attachées à des placentas.

SIXIÈME GENRE. — SYrophanthus.

Le Strophanthus a une corolle infondibuliforme, dont les divisions sont allongées en queue, et dont l'ouverture est entourée de dix dents simples.

Ce genre, séparé des Verium à cause des divisions allongées de sa corolle, est formé de quatre ou cinq sous-arbrisseaux, dont les uns habitent l’Afrique, les autres l'Asie méridionale, et dont le plus commun est le Verium caudatum , de LinNÉ, originaire des Indes.

Ses feuilles sont laurinées ; ses fleurs, jaunâtres, terminales, solitaires, ou peut-être aussi latérales sur des pédoncules dichotomes, ont un calice à divisions allongées et une corolle à cinq lobes linéaires, roulés en spirale dans l'estivation et ensuite pendants; l'ovaire bilobé est terminé par un disque glutineux sur les bords , et entouré de cinq anthères introrses, qui le recouvrent de leur pollen, et s'allongent en queues entortillées, comme dans les Verium; la corolle, dont le tube est couronné de dix écailles blanchâtres, ferme ses lobes pendant la nuit; le fruit est une capsule didyme, ou un double follicule surmonté d'un style à stigmate discoïde et bilobé; les écailles blanchätres recouvrent et protégent les anthères.