PÉRIODE X

riHK KPEIS LE Rt>.M DE LOUS XII IMQlfAi GOl VE1SÏBIST DB LA LIUUI.

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C'est un malheur d'être roi s celui qui régnt est responsable des vices de son éducation, des séductions des courtisans, des fautes de ses ministres, de celles des maitresses et des confesseur», tous gens qui esquivent le blâme, et le hissent peser sur la mémoire de leur maitre. En vain les défenseurs îles souverains feront valoir les circonstances impérieuses, la difficulté des temps, les mauvais conseils, les imprévoyances, la faiblesse humaine; en vain ils les loueront morts, parce qu'ils les ont loués vivants , car la poussière de leurs tombeaux trouve encore des flatteurs ; l'histoire inexorable, en excusant les fautesde l'homme, condamnera irrévocablement celles du roi.

Ces principes sont, comme on le verra, très - applicables aux rois de cette période.

François [•' fut.

Iel"janvier 1515.

proclamé roi. Ce gro$ gai- là gâtera tout, disait Louis XII de son futur successeur, dont il connaissait les inclinations. En effet , François I*r manifesta un goût déréglé pour In prodigalité, le faste, la mapnineer.ee des fêtes, des cérémonies, pour toutes les puérilités qu'on nomme vulgairement la tplendeur du tr>>ne. Il voulut être tout a-la- fois religieux, galant et mognillquc, et ne fut que persécuteur, débauché et dissipateur do bien de ses sujets ; il voulut être guerrier, et, presque touï jours battu, il Unit par être fait prisonnier ; il voulut protéger les lettres, et tyrannisa la plupart de ceux qui les cultivaient. Les actions de ce roi ressemblent a une scène théâtrale dont les décorations , sous un point de vue , imposent aux yeux , excitent l'admiration, ct qui. considérées sous la face opposée, ne présentent plus qu'un spectacle hideux.

François I" eut une conduite toute contraire à celle qu'avait honorablement tenue son prédécesseur, Louis Ml. Le peuple en touiïrit, la noblesse s'en félicita. L'auteur des Mémoires du

Pari*,— lni|>. BoiuvcBlwr* «I D*«ito**, 55, CMl 4m Gr.-A«f«iiiNt«

ii. i - m MM

chevalier Bayard dit : Jamais n'acuit uté teu roi de France de qui la nobleue i'etjouit tant.

Il fut nummé le l'ère de* lettre* : ce titre honorable, donné par ses courtisans, lui reste encore; mais il existait avant lui des savants, des artistes distingués. Le champ des lettres et des arts, déjà cultivé, promettait une abondante récolte, dont le règne de François I" recueillit tous les fruits.

Il est vrai qu'à la protection accordée par ses prédécesseurs ce roi ajouta la sienne. 11 suivit le torrent des lumières croissantes, et les exemples donnes par les Médicis à Florence, par

le pape Léon X à Rome ; il suivit les conseils du savant Guillaume Budé et de son conl'csseurGuillaume l'arvl ; il attira plusieurs savants, plusieurs artistes a Paris ; établit la bib:iothèque de Fontainebleau, la plus riche en ina- * nuscrits , la plus volumineuse qui jamnis eût existé dans le royaume, et fonda le Collège de France. Ce sont les titres les plus solides de sa gloire ; et, quels que soient les inspirations, les conseils et les exemples qui le déterm nèreut à favoriser la marche de l'esprit humain, la postérité lui doit toujours de la reconnaissance. Mai*, bientôt, il persécuta ou laissa persécuter par la Sorhonne et le parlement les hommes de lettres qu'il avait attirés à Paris, les professeurs du collège qu'il avait fondé; il fit périr dans le feu des bûchers plusieurs savants ou littérateursdont les opinions religieuses contrariaient celles que la cour de Rome voulait mainttnir ; de plus il abolit entièrement l'imprimerie par une ordonnance que Je citerai, et ne la rétablit que pour l'enchaîner dans les liens d'une censure rigoureuse. 11 éteignait d'une main les lumières qu'il allumait de l'autre.

Ce roi n'était cependant pas fanatique; mais il servait le fanatisme de ceux qui l'entouraient. Sa croyance incertaine, vacillante et sujette à des intermittences, fait penser qu'entraîné par les plaisirs de sa cour, distrait par les guerres et les fêtes, il avait négligé de fixer jon opinion sur les matières religieuses : on le voit, en effet, tour-à-tour favoriser et persécuter Its luthériens, dont les principes ne lui étaient pas étrange rs.

Louise de Saxoic, duchesse d'Angouléme, mère de ce roi, nous apprend, dans un journal de sa vie, écrit de sa main, journal que je citerai bientôt, qu'elle et son fils avaient embrasse les opinions de Luther : on sait que Marguerite, reine de

Navarre, fille de cette duchesse, adopta les mêmes principes i religieux, et les défendit avec fermeté.

François I", pour ne pas déplaire a la cour de Borne, renonça ostensiblement à cette religion. Kn présence de sa mere, de sa sœur Marguerite et du seigneur du Bellni, il paraissait de la nouvelle opinion ; devant les cardinaux Dupral.dc Tournon, de Lorraine, il agissait en catholique. Il faisait torturer, brûler vifs les luthériens à Paris, tandis qu'il les protégeait, les appuyait de tout son crédit en Allemagne et à Genève, et qu'il parlait d'appeler à sa cour Mélnnchton, un des chefs les plus renommés des nouveaux religionnalres. Son intérêt était la règle de ses démonstrations religieuses.

Un des événements les plus notables de ce règne fut la bataille de Pavie. donnée le J5 février 1525, où l'armée française fut mise en déroute par celle de l'empereur Charles-Quint, et où François 1" Tut fait prisonnier. Alors il adressa ù sa mère une lettre dont les modernes ont cité un membre de phrase qu'ils ont altéré : voici celte lettre, trop vautee et peu connue, d'après dis copies tirées sur l'original.

« Pour vous advertir comment se porte le ressort de mon c infortuuc, de toutes choses ne m'est demourc que l'honneur c et la vie qui est sauve (312) ; et pour ce que, en nostre ad- « versité, cette nouvelle vous fera quelque peu de rc&confort, i j'ay prié qu'orme laissa vous escrlpre ces lettres, ce qu'on « m'a agréablement accordé ; vous suppliant de voulloir prendre « l'extrémité des vous meismrs, en usant de voslre accoutumée t prudence; car j'ay espoir en la fin que Dieu ne m'abandonc nera point; vous recommandant vos petits enfuis et les « miens ; vous suppliant Caire donner t-eur passage et le retour « pour aller et le retour en Espagne à ce porteur, qui va vers « l'empereur pour savoir comme il fauldra que je sois traicte. < Et sur ce très-humblement me recommande à vostre bonne « grâce. Voslre humble et obéissant fils, François. » (3 13)

Français 1" adressa aussi une lettre à Charles-Quint : elle est insérée dans les registres du parlement. On y trouve ces phrases un peu serviles : a Par quoi s'il vous plaist avoir ceste c honneste pitié, et moyenner la seuretc que mérite la prison « d'un roy de France, lequel on veut rendre ami et non deses- • péré, vous pouvex faire un aquest, au lieu d'un prisonnier c inutile, de ren Ire un roy à jamais tostre esclave. » (Registres manuscrits du Parlement,** 10 novembre 1553).

François I" fut détenu prisonnier pendant prés d'un an, et n'obtint sa liberté que par l'effet d'un traité conclu avec Cliarles- Quùit. le 14 janvier 1526. 11 ne sortit desaprijon que le 21 février suivant. Pendant un absence, sa mère, Louise de Savoie, duchesse d'Angoulème, en qualité de régente, gouvernait la France.

Cette princesse, dont la mauvaise foi et la méchanceté sont connues, ne voyait, pour réparer les maux de la France, d'autre moyen que de s'humilier devant Dieu, de réformer le luxe des habits, d'abandonner les étoffes de soie pour en prendre de laine, de couleur jaune, noire ou gris-foncé, et de ne plus célébrer de noces somptueuses. Elle adressa plusieurs fois au parlement dès remontrances à ce sujet. L'avocat-général, Charles Gaillard, répondit fort sagcmcntque la cour du roi devait donner l'exemple de cette réforme ; que ses pompeuses superfluités, trop exactement imitées par les sujets, causaient la ruine d'un grand nombre. (Registres manuscrits du Parlement, au 27 avril 1536.)

François I", pendant une grande partie de son règne, indifférent sur ses devoirs, laissa gouverner des ministres pervers : tel était ce misérable Antoine Duprat, qui parvint, à force de turpitudes, aux rangs de cardinal, de légat du pape et de chancelier de France; qui, pour plaire a la cour de Borne, et parvenir à la papauté qu'il ambitionnait, dépouilla la nation française de ses immunités et prérogatives; qui établit en principe l'abus immoral de la vénalité des charges, et qui parvint à déterminer le roi à signer, le 14 décembre 1617, le fameux Concordat. Ce prince, brav ant les représentations du clergé, de l'Université et du parlement, eut la criminelle condescendance de sacrifier les intérêts de la France à ceux d'un prince étranger, à ceux de la cour de Borne.

François I" ne s'occupa de gouverner par lui-même que dans les dernières années de sa vie, lorsqu'il sentit sa santés'affaiblir.

Les événements les plus notables de son règne, après sa prison à Madrid, sont la révolte et la conspiration du duc de Bourbon, connétable de France; les guerres pour la conquête

du Milanais ; le supplice de Samblançay, condamné pour les délits de la mère du roi, In duchesse d'Angouléme: le massacre des habitants de Mérindol, de Cabrières et de vingt village* voisins, et l'entrevue entre l'empereur et le roi de France, qui eut lieu, en 1520, entre Guignes cl Ardres : entrevue inutile, qu'on nomma le champ du drap d'or, à cause du vain étalage de richesses, de magnificences ruineuses pour tous ceux qui s'y rendirent, et qui, à l'exemple du roi , cherchèrent à se distinguer par le mérite de leurs habits et de leurs équipages 3 M).

Ce roi donna le premier l'exemple de l'horrible persécution qui s'éleva contre les luthériens, et qui dura trente-sept années consécutives. Ce fut lui qui alluma les bûchers qui dévorèrent de trop nombreuses victimes. 11 fut le bienfaiteur de quelques poètes, parce qu'ils chantaient ses louantes ; de quelque s architectes, sculpteurs, peintres, parce qu'ils lui construisirent et décorèrent, avre une maiinilicence jusqu'alors inconnue en France, ses châteaux de Fontainebleau, de Madrid, du Louvre, etc. ; enfin le bienfaiteur de ses maîtresses, de ses serviteurs. Il fit tout pour son orgueil et ses plaisirs; il ne fit rien pour la France.

La vénalité des charges, le concordat et le luxe excessif de François I" portèrent de fortes atteintes à la morale publique, qui devait s'épurer en raison du progrès des lumières, mais dont l'épuration fut ralentie ou arrêtée par les nouvelles sources de corruption que ce roi ouvrit aux Français. Il attira près de lui un grand nombre de femmes nobles, de prélats, de courtisans, de courtisanes, et se composa une cour telle que jamais on n'en avait vu d'aussi brillante, d'aussi nombreuse et d aussi dissolue.

Auparavant, une certaine quantité de femmes prostituées et reconnues pour telles étaient autorisées à suivre la cour : François 1" y subtilua des femmes de qualité, et, prostituant la noblesse, sembla vouloir ennoblir la prostitution. En revêtant la débauche de formes séduisantes et gracieuses, en l'illustrant par le preslige de l'opulence et du pouvoir, il la rendit plus dangereuse; et son fatal poison s'étendit avec plus de facilité et de promptitude dans toutes les velues du corps social.

Il autorisa l'ét;ibli'*eiiient des loteries, impôt séducteur, immoral, piège tendu à l'aveugle avidité du peuple, et dont le gouvernement savait profiler.

Pour soutenir son luxe, sa folle magnificence, il augmenta considérablement les impôts. En 1541, ce roi célébra a ChAtel- Icraut le mariage de Jeanne d'Albret, sa nièce, avec le duc de Clèves. Dans cette cérémonie, il étala un faste m extravagant, et répandit l'argent avec tant de profusion, que ses finances éprouvèrent un déllcit considérable, et que, pour le combler, il établit la gabelle sur le sel dans plusieurs provinces méridionales.Cet impôt, qui fit donner aux fêtes de Chatelleraut le nom de noces salées, causa des révoltes; et les révoltes amenèrent d'effroyables cl sanglants moyens de répression. Telles furent les suites désastreuses du luxe, de la magnificence et de ù conduite déréglée de François I*».

Ce prince, doué d'une ligure belle, imposante, d'un extérieur généralement avantageux , et que rehaussait la conscience du pouvoir, avait un esprit asset cultivé pour le temps, de la dignité dans les manières, du courage militaire, et, dans les alla ires éclatantes, une loyauté qui disparaissait dans d'antres circonstances.

Il établit l'usage de porter les cheveux courts et la barb«i longue. Dans un combat simulé un de ses courtisans le blessa à la figure : pour en cacher la cicatrice, il laissa croître sa barbe. La mode des longues barbes, déjà en vigueur à la cour de Borne, fut admise en France.

Une maladie vénérienne , fruit des débauches de ce roi, le couduisit au tombeau. Il mourut à Rambouillet le si mars 1 547. (On publia sur la mort de ce roi les runes suivantes :

. L'an mil cinq cous quarante -sept, François mourut, * Rambouillet, De la v qu'il avait.)

S U. Ont"» «l pngii* J» rrrttitvu»»».

Je ne connais point de tyrannie plus maladroite , plus révoltante, plus funeste à ceux qui l'exercent, plus insupportable & ceux qui l'éprouvent, que celle qui contrarie les croyances religieuses, opprime la pensée et bourrelé la conscience. Les biens, les personnes des sujets sont-Us donc des aliments insuffisants

à !a voracité du pouvoir suprême? Pourquoi tente-t-il d'envahir encore la plus respectable des propriétés, la pensée , les croyances? il n'en a point, il n'en eut jamais le droit. C'est une usurpation manifeste, que la raison et la religion s'accordent à

Si les rois disaient : Noue défendant la eauee de Dieu, on pourrait leur demander qui les a chargés de celte défeusc. Co n'est certainement pas la Divinité : cet être immf nso, toutpuissant, n'a pas besoin de l'appui d'un roi, du bras des faibles mortels pour exercer sa volonté suprême; et les principes de l'Evangile sont conformes a cette opinion; Jésus, Ois de Dieu, est wii>i par les satellites de Cal plie ; Pierre s'avance pour défendre sa personne divine, et frappe de son épée un de ces satellites ; Jésus, loin d'approuver cette action, la blâme, et dit a son indiscret déienseur : Remettez cette épie dan* le fourreau: qui frappe par le glaive périra par le glaive. Ainsi Dieu ne veut point être défendu par les hommes : ce serait blasphémer que de soutenir le contraire : Dieu repousse de tels secours ; il les prohibe.

L'exposé de ces principes est un prélude nécessaire an tableau que je vais offrir.

Des abus énormes, nés dans la fange des siècles barbares, les impostures, les envahissements d'autorité, la rapacité, les exactions des papes, leurs principes, diamétralement opposés à ceux de l'Évangile, excitaient depuis longtemps les plaintes et l'animad version des hommes les plus respectables. En 131», le pape Jean XXII établit, à son profit, des réser\es sur tous les bénéfices des églises collégiales de la chrétienté; vendit des indulgences et l'absolution de tous les crimes ; et, abusant ainsi de la crédulité publique, il entassa sans pudeur des trésors immenses. Il ordonna la levée d'une taxe, par laquelle, moyennant un prix déterminé, les attentais même les plus horribles étalent acquittés. Le ciel s'ouvrait à tous les riches scélérats, qui arec un peu d'argent esquivaient Icsfcux éternels de l'enfer; et il se fermait à tous les pauvres (310). L'homme qui extorquait la fortune d'autrui, qui arrachait sur les routes la bourse et la vie des voyageurs, en partageant avec le pape le fruit de son vol, de son assassinat, était affranchi de tous remord», de toutes peines à venir. Les crimes les plus dégoûtants, les plus atroces, depuis la simple fornication jusqu'à la sodomie et la bestiulité, depuis l'assassinat commis sur son ennemi jusqu'à l'assassinat, l'empoisonnement de son père, de sa mère, étaient acquittés, moyennant finance. I<es scélérats, avant de commettre le crime, savaient à combien ils en scraieot quilles (310).

D'autres abus, tout aussi révoltants, déshonoraient l'Eglise : le luxe, la tyrannie des papes, des évèques, des abbés, leurs débauches incroyables (317) , contre lesquels, dans chaque siècle, s'élevèrent avec indiguation les écrivains les plus graves et les plus recommandantes par leur savoir et leurs vertus, couvraient d'infamie le clergé et la cour do Rome.

A mesure que la raison et les lumières faisaient des progrès, ces abominables abus paraissaient plus choquants. Les papes le sentirent; et, dans la crainte que le public ne comparât leur conduite avec les préceptes évangéliques, et né tirât de celte comparaison des conséquences qui devaient leur être désavantageuses, ils s'appliquèrent de toute leur force à rendre celte comparaison difficile au peuple, en interdisant la traduction de la Bible et des Évangiles en langue vulgaire.

En 1515, le pape Léon X, pour subvenir aux dépenses excessives de son luxe, publia une bulle qui accordait la rémission de tous les péchés des fidèles croyants qui achèteraient ses indulgences. Il donna même à cette marchandise une valeur nouvelle : chaque acheteur pou \ ait gagner le paradis, et, de plus, pouvait, A son choix, tirer des flammes du purgatoire les Ames de 5 es parents ou amis : il suffisait qu'il les désignât. Pour obtenir une faveur si merveilleuse, on n'exigeait qu'une modique somme d'argent, proportionnée au nombre et à la gravité des crimes qu'on avait commis.

« On choisit, dit l'historien de Thou, d'habiles écrivains, des • prédicateurs éloquents qui furent chargés de peindre aux « yeux du peuple les grands avantages de cette libéralité du « Saint-Siège, et d'en exagérer l'utile efficacité par de pompeux a discours, p [Hietoire de J. -A. de Thou, liv. l.)

Ces écrivains, ces prédicateurs, choisis dans l'ordre de Sainl- Dom inique ou des Jacobins, parcourant, A l'instar des charlatans, les diverses villes do la chrétienté, mettaitnt en

tous leurs talents pour faire valoir et débiter leur marchandise. Ils auraient sans doute obtenu un plein succès ; mais le pape ayant, dans chaque contrée, affermé les produits des Indulgences, ces prédicateurs se trouvèrent être les agents des miers ; et ceux-ci, qui recevaient le profit de cet étrange merec, en faisaient un usage scandaleux : a Ils consommaient , « dit de Thou, dans le jeu et le libertinage le produit dcsindul- « genecs, et faisaient servir aux plus infâmes débauches le « pouvoir de délivrer les âmes du purgatoire. » (318)

Alors, un moine auguslin, delà ville deWittenibcrgen Saxe, Martin Luther, eut le courage de s'élever contre ces abus : il réfuta les discours des prédicateurs de Léon X, et ne craignit pas de contester A ce pontife le droit de vendre des indulgences.

Léon X, au lieu de s'humilier en homme qui cherche la vérité, ou de détourner adroitemeut l'orage qui se formait contre lui, prit l'attitude fière de la force qui commande, d'un souverain qui ne veut point entrer en discussion, ni descendre jusqu'A justifier sa conduite. On attendait des raisons; il répondit par une bulle qui, en 1518, condamnait les opinions de Luther.

Piqué de cette condamnation ot encouragé par la protection de l'électeur de Saxe, Luther, dout le savoir égalait l'énergie, reparut d/<ns la carrière avec plus d'audwc encore. La grâce, le libre arbitre, les sacrements, le purgatoire, l'autorité des papes, les vœux monastiques, devinrent les o*bjcU de ses attaques.

Le 15 juin 1520, le pape lança une nouvelle bulle contre Luther : celui-ci en appela au futur concile, et fit publiquement brûler cette bulle avec les décrétâtes : la discussion s'échauffa. Le saint-père, ne voulant pas reculer, fulmina, le 3 janvier 1531, son anaihèmc contre Luther et.scs sectateurs, et les déclara hérétiques. Le guerre fut allumée.

Le pape ne trouva pas d'appui plus fort que l'intérêt des riches bénéflclers. L'opinion de Luther tendait A les dépouiller, ainsi qu'A tarir la source d'une gruude partie des pouvoirs et des richesses de la cour de Rome et du haut clergé. Pour faire respecter ces biens et leurs détenteurs, le pape les couvrit du voile de la religion, et douna ce nom sacré A un intérêt personnel. Ainsi, dévoiler la corruption, les erreurs, les impostures de la cour de Rome et celles du clergé, c'était attenter au christianisme, c'était agir en hérétique.

Cependant la doctrine de Luther faisait des progrès : le peuple et un grand nombre d'ecclésiastiques, moines, abbés, étéques, la Saxe tout entière, et bientôt la Suisse, sous la direction d'L'lrick Zwingle, l'adoptèrent.

En France, et même A Paris, le luthéranisme commençait A germer; mais le cardinal Duprat, alors chancelier, et vendu aux intérêts du pape, crut prévenir le coup en engageant la Sorboune A se prononcer contre l«s nouvelles opiuions. Celte association de docteurs en théologie rendit, le là avril 1531, un décret par lequel Luther et sa doctrine furent de nouveau condamnés.

Dans une ville voisine de Paris se formait un foyer do nouveaux sectaires. L'évéqtic Guillaume Briçonuet avait attiré à Meaux, siège de son évéebé, plusieurs gens de lettres et savants, parmi lesquels on distinguait Jacques Fabri ou Le Fèvre, surnommé d'Estaple, qui devint chantre ou officiai de l'Eglise de Meaux; Guillaume Farel, professeur au collège du cardinal Lemoine; Martial Mazurier, prêtre; Girard Ruffi, etc.; tous docteurs de Sorbonne.

Guillaume Briçonnet se montra d'abord zélé partisan des opinions nouvelles; il prêcha, même en pleiue chaire, dans le sens de ces opiuions-, mais dans la tuile, lorsqu'il vit ses intérêts compromis et sa personne menacée, s'il ne changea pas d'opinion, il changea au moins de langage et de conduite, comme je le dirai bientôt.

La doctrine nouvelle s'introduisit même A la cour. Louis* de Savoie, mère du roi, dit dans le journal de sa vie : « L'an » 533, ■ en décembre, mon fils et moi, par la grâce du Saint-Esprit, « comuicnçasmes à cognoistre les hypocrites blancs, noirs, « gris, enfumés et de toutes couleurs, desquels Dieu, par sa « clémence cl bonté infinie, veuilie nous préserver et desa fendre; car, si Jésns-Clirist n'est menteur, il n'est point de « plus dangereuse génération en toute nature humaine. » (Col* Itrtion de Mémoire* partkulitrt mer l Uieteire dé France, lom. XVI, pag. 434.)

D'autre» passages do journal de

son mépris pour les moines, prêtres et cardinaux, et confirment ce qu'elle dit dans celui que je viens de citer.

Ces progrès accrurent les alnrmes de la cour de Rome; elle employa plusieurs moyens pour arrêter le torrent qui menaçait d'entraîner sa puissance.

Elle mit dans une activité nouvelle son ancien plan : celui de consolider le pouvoir absolu des papes sur les rois. Cette cour n'était pas encore soutenue par la milice des jésuites, qui depuis l'a si utilement servie; milice qui, par le moyen de la confession, maîtrisait les peuples et les rois; mais elle avait Antoine Duprat, qui, ayant trahi déjà les intérêts de la France pour servir ceux de Rome, était très-disposé à seconder toutes les vues du pape. Cet homme pervers avait reçu, en riches bénéfices, la récompense de sa première trahison ; il espérait que le chapeau de cardinal le récompenserait de la seconde. Ainsi, le pape disposait de Duprat ; Duprat disposait du roi, et disposait aussi de plusieurs autres personnes puissantes, notamment de Pierre Llzel, son compatriote et sa créature, qu'il avait fait nommer avocat du roi au parlement, et à qui il faisait espérer d'en être le premier président.

En conséquence il fut expressément défendu par la. cour de Rome, et, en France, par le chancelier Duprat, d'imprimer aucune traduction des livres saints en langue vulgaire, ni d'aucun autre ouvrage sur des matières religieuses. Il fallait aveugler le peuple pour le tromper.

J'ai raconté le résultat de la démarche qu'en 1525 fit au parlement Pierre Gringoire, pour obtenir la permission d'imprimer la Hturet de Notre-Dame, traduites en français ; du décret que la Sorbonne, consultée par le parlement, rendit a ce sujet : ce décret portait que « de pareilles traductions, tant de « la Rible que d'autres livres de religion, étaient pernicieuses « et dangereuses, parce que les livres ont été approuves en « latin, et doivent ainsi demeurer. »

J'aurai occasion de citer plusieurs autres exemples de cette prohibition absurde et maladroite. La cour de Rome voulait que ses fidèles croyants récitassent des prières, comme on récitait des formules magiques, sans en comprendre le sens. Cette cour, en prohibant la traduction des livres saints, piqua la curiosité publique : on s'empressa de les lire ; elle bata le mouvement qu'elle voulait arrêter.

Cependant la ville de Meaux, qu'on peut considérer comme le berceau de la Réforme eu France, voyait s'accroître le nombre des nouveaux religionnaircs, et leur doctrine s'affermir , lorsqu'un événement imprévu porta le trouble dans cette société naissante, et en dispersa les membres.

Une querelle survint, en 1625, entre l'évéque Guillaume Briçonnet et les cordeliers de Meaux : ceux-ci dénoncèrent ce prélat, et l'accusèrent d'hérésie. Cette accusation, qui tendait à priver Briçonnet de son évècbé, le lit renoncer, au moins en apparence, aux opinions nouvelles. Il fut déterminé par Martial Mazurier (8io); et pour détourner tous les soupçons, il parut persécuter ceux qu'il avait favorisés, et poursuivre les partiaans de la réforme, qui déjà étaient nombreux dans son diocèse.

Les savants que Guillaume Briçonnet avait attirés auprès de lui furent, alors, obligés de s'éloigner. Jacques Fabri se retira à Blols, puis à Nérac, où il fut accueilli par Marguerite, sœur unique du roi, et connue, depuis, sous le nom de reine de Navarre; princesse célèbre par son goût pour les lettres, sou attachement a la cause des réformés, par la supériorité de sa raison, son noble et ferme caractère, se* nombreux actes de bienfaisance et par ses contes.

Farel quitta Meaux, et, après avoir vécu quelque temps à Paris, où il n'était pas en sûreté, il se retira en Suisse, et le premier porta dans Genève les principes de la réforme.

L'évéque de Meaux ne fut pas le seul prélat de France qui adopta d'abord les opinions des réformateurs, puis y renonça par conviction, par crainte ou par intérêt. Jean de Montluc, évêque de Valence ; Jean du Reliai, évèque de Paris; Châtelain, évèque de Mâcon ; Caraccloli. de Trovcs; Cuillard, de Chartres; Gérard. d'Oléron; Morvilliers, d'Orléans ; Saint- Romain, d'Aix ; Barbançon, de Pamiers ; Jean de Monslicr, de Bayonne , et plusieurs autres évéques , furent soupçonné* , accusés ou convaincus d'être luthériens. Odet de Coligny, cardinal de Cbàtillon, évèque de Bcauvais, fut constamment du parti des réformés, et ne chercha point à s'en défendre. Plusieurs abbés et abbesses, quelques membres du parlement,

même de Ta Sorbonne, et presque tous les professeurs du Collège de France, embrassèrent ce parti, et en propagèrent les principes par leur exemple et leurs lumières. Mais ce qui contribua le plus à les répandre, il faut le dire, ce fut la persécution.

Le premier acte de sévérité exercé à Paris contre les novateurs éclata, en 1525, sur la personne de Jean Leelcrc, qui, dans la ville de Meaux, s'était permis de déchirer une bulle relative a la vente des indulgences ; bulle affichée â la porte de l'église de cette ville, et à laquelle il en substitua une autre, écrite dans un esprit différent. Lui et ses complices furent, à Paris, fouettés pendant trois jours par la main du bourreau, et, à Meaux, fustigés de nouveau et marqués au front avec un fer rougi au feu (320).

Jacques de Pavanes, dit Jaeohé, jeune homme lettré et instruit A l'école de l'évéque de Meaux, fut le premier qui, pour ses opinions religieuses, subit à Paris le dernier supplice (ffietoire eecUeiattique de Théodore de Bise, t. I, p. «). Un arrêt du parlement, du 29 mars 1525, le condamna à la peine du feu. 11 fut brûlé vif sur la place de Grève.

Dans la même année, un homme, natif de Livry, appelé L'Hcrmite, fut pour la même cause, avec un grand appareil et au son de toutes les cloches de Paris, brûlé vif au Parvis Notre- Dame. [Hidoire ecclètiastique de Théodore de Bize, p. 7.)

A la fin de l'an 1520, sans doute pour attiser le feu de la persécution, les enfants de choeur de la cathédrale firent une mascarade où figurait une femme montée à cheval, accompagnée de personnages représentant des docteurs en théologie, qui portaient devant et derrière une inscription contenant le nom de Luther ; ils étaient suivis de masques vêtus en diables, qui harcelaient et injuriaient la femme qui marchait devant. Cette femme figurait la religion tourmentée par des savants et des diables. Celte mascarade, partie du cloître Notre-Dame, se rendit & l'église de Sainl-Nicolas-dcs-Champs. Le roi s'en plaignit : la mascarade fut défendue. [Bieloire de Parie, par Félibien, t. Il, p. 978.)

Le SI mai 1528, une image de pierre, représentant la Vierge Marie, située au coin des rues des Ilosicrs et des Juifs, fut mutilée. Ce délit très-blamahie, et blâmé par les chefs des réformés, fut solennellement répare par de nombreuses processions. François I", à la place de celte image mutilée, en posa lui-même une en argent (32t).

Ces brisements d'images, hautement désapprouvés par les hommes instruits du parti des réformés, doivent l'être par les gens raisonnables de tous les partis. Un objet quelconque mérite le respect, dès qu'il est consacré par la croyance publique ; mais il n'est pas certain que ces profanations aient été l'ouvrage des réformés, plutôt que celui de leurs ennemis. Les écrivains protestants répondaient à ceux qui leur reprochaient ces destructions d'imag< s : « On a brisé, il est vrai, des images faites de la main des hommes; et vous, vous détruisez cruellement les hommes, images vivantes de Dieu. »

En 1529 , Louis de Berquin , gentilhomme du diocèse d'Amiens, retiré à Paris, y publia quelques ouvrages qui déplurent à la Sorbonne. Il fut emprisonné. On exigea de lui une rétractation qu'il refusa. 11 fut pendu, étranglé et puis brûlé en place de Grève. [Recueil de plusieurs personnes qui ont constamment enduré la mort, pag. 199, 203.)

On voit dans les registres criminels du parlement qu'on avait soin, avant que les condamnés sortissent de prison pour subir leur jugement, de leur faire couper la langue, afin qu'il ne pussent parler au public.

François I*' cédait tantôt à l'instigation du cardinal Duprat, vendu à la cour de Rome, tantôt aux représentations de sa sœur et de sa mère; et, tour à tour, il arrêtait ou laissait aller le cours des persécutions.

Dans les années 1530 et 1531, époque où ce roi fonda le Collège de France, les persécutions se ralentirent à Paris, mois n'y furent pas entièrement inaetives. On fit arrêter, en 1531, la plupart des gens de lettres de cette ville, accusés d'avoir mangé de la chair en carême et dans les jours prohibés. Ces accusés étaient Laurent et Louis Maigret, Remi Belleau, André Le Roi, Clément Marot et Martiu de Villeneuve. Le 18 mars 1532, ils comparurent au parlement. On nomma deux conseillers pour instruire leur procès. Deux jours après, Etienne Clavier, secrétaire du roi et de la reine de Navarre, vint au parlement, et cautionna Clément Marot, qui sortit de sa

prison. {Registres manuscrits du parlement, au 18 mars 1534.)

En 1533, après la mort de la mère du roi. la persécution recommença avec plus de rigueur. Maître Alexandre, natif d'Evreux, fut brûlé vif, et à petit feu, A la place* Maobcrl; et Jean Pointel, chinirgien, fut aussi brûlé vif, et eut In langue coupée. {Recueil de plusieurs personnes qui ont constamment enduré la mort, pag. 203, 204. — Histoire eccUtiasti'iue Je Théodore de Bise, tom. I, pag. 12.)

La sœur de François I", la reine de Navarre, parvint, par le moyen de Guillaume Parvi, prédicateur de ce roi. à lui faire adopter un livre de prières traduit en français; et elle-même lit imprimer un ouvrage en vers, intitulé : le Miroir de l'dme pècherets*. Ce livre de prières et cet ouvrage, où il n'était fait nulle mention des saints ni du purgatoire, excitèrent la colère do plusieurs docteurs de Sorbonne, qui crurent devoir tirer une vengeance éclatante de cette omission. Ils déclamèrent en chaire contre ces deux ouvrages, les condamnèrent solennellement, et firent jouer, au collège de Navarre, une comédie où celte princesse était représentée sous les traits d'une furie, et où les outrages lui étaient prodigués. La reine de Navarre se plaignit de cette insulte fanatique au roi son frère, qui fit mettre en prison quelques acteurs de la pièce satirique ; mais cet emprisonnement ne termina point l'affaire.

Le recteur de l'Université, Nicolas Cop, qui ne partageait pas les opinions de la Sorbonne, prononça, dans l'assemblée des facultés, un discours véhément contre la censure des ouvrages de la reine de Navarre.

Le parlement, alors présidé par Pierre Llzet, compatriote, protégé d'Antoine Duprat, et très-empressé a exécuter ses plans de persécution, intervint dans cette querelle, et se montra plus rigoureux que jamais. Il manda le recteur à sa barre, ordonna l'arrestation d'un étudiant qui, après avoir fait son droit a Orléans, s'était retiré a Paris, et logeait au collège dcFortct. Cet étudiant rendit dans la suite son nom célèbre : ce nom était Calvin. Le recteur et Calvin échappèrent aux poursuites du parlement : le premier se réfugia dans la ville de Bàlc, et le second en Saintongc. [Histoire ecclésiastique de Théodore de Bize, 1. 1, pag. 14.)

Le parlement, en janvier 1533, manda aussi les liseurs du roi en t'Unitersité. On vit alors les savants, dont la réunion à Paris illustrait le règne de François l", comparaître et subir une sorte d'interrogatoire ; tels étalent François Valable, Paul Paradis et Agathias Guidacier. Le premier président, Pierre Llzet, leur annonça que le syndic de l'Université les avait dénoncés au procureur du roi comme inspecte d'hérésie, |>our avoir interprété en français les livres saints, et fait placer en différents lieux de Paris des affiches indicatives du jour et de l'heure où leurs cours devaient commencer.

Remarquons que le délit reproché à ces professeurs était précisément l'obligation que leur avait imposée François I" en les instituant. C<e roi leur avait ordonné d'interpréter les livres hébraïques; et les livres en celte langue ne sont autres que les livres saints. Le parlement, inspiré par son premier président, celui-ci par le chancelier Duprat, et ce chancelier par le pape, leur fit défenses « de lire et interpréter aucun livre de la Saiutct Ecriture en langue hébraïque ou grecque. » ( Registres manuscrits du parlement, au I I janvier 1533 [153 1].)

A qui ces professeurs devaient-ils ohéirî au roi qui leur prescrivait d'interpréter les livres hébraïques et grecs, ou au parlement qui le leur défendait? -

On avait aussi fait arrêter, dans le même temps, le poêle Nicolas Bourbon, auteur d'un recueil d'épigrammes intitule Nuga, qu il venait de publier. Le roi, solli.ité par sa so*ur Marguerite, ordonna au parlement de mettre Bourbon en' liberté, moyennant qu'il signerait une déclaration par laquelle il désavouerait ses poésies, et qu'il serait admonesté par le parlement de ne plus composer de vers, et de vivre dans l'union de rÉglisc catholique.

On lit dans les registres manuscrits du parlement, que, le 24 janvier 1535 (1530], toutes les pièces du théâtre de la Basoche furent soumises à la censure.

Cette misérable persécution, dirigée contre les gens de lettres, les savants et les lumières croissantes, qui fut évidemment ourdie par les agents du pape, le cardinal Duprat et le premier président du parlement, Llzet, son serviteur, n'eut pas le succès qu'ils s'en promenaient.

François I", jouet des partis qui l'assaillaient, cédait tour à tour à l'un et à l'autre. Marguerite, sa soeur chérie, les deux frères Langei du Bcllai, l'un évéque de Paris, l'autre employé avec succès dans d'importantes négociations, parvinrent à faire modérer les poursuites rigoureuses du parlement. Ce fut sans doute à leurs instances que ce roi dut le projet d'appeler auprès de lui un des plus célèbres chefs de la réformation, le paisible et savant Mélanchton. Il lui écrivit même pour l'y déterminer {Histoire ecclésiastique de Théodore de Bèze, tom. I, pag. 15.— Dictionnaire historique, à l'article Mélanchton) ; mais les événements de la fin de l'an 1534 6rent évanouir les espérances des réformés et les craintes des catholiques.

Des enthousiastes, emportés par un zèle inconsidéré, comme il s'en trouve dans toutes les sectes, s'avisèrent, au grand déplaisir des réformés raisonnables, d'afficher, le 18 octobre 1534, dans les rues et carrefours de Paris, des placards qui contenaient des déclamatious violentes contre les plus vénérées cérémonies du catholicisme; ils poussèrent l'audace jusqu'à en placer sur la porte de la chambre du roi, à Blois, où il séjournait. Ce prince en parut très-irrité. Anne de Monlmorenci, connétable dé France, qui ne savait pas lire, ainsi que le cardinal de Tournon, qui renaissait auprès de François lw le rôle de déception que jusqu'alors avait joué le cardinal Duprat, qui venait d'être disgracie, profitèrent de cette circonstance pour exciter et accroître la colère de ce roi et la diriger contre les réformés.

François I", inspiré par le fanatisme, vient à Paris, signale son arrivée dans cette ville par des actes de colère, par des lettres-patentes du 13 janvier 1535, portant l'abolition de l'imprimerie, défend toute impression de livres dans le royaume, sous peine de la hart (322), et ordonne au lieutenantcriminel Morin de faire arrêter tous les protestants de cette ville.

Il ordonne aussi qu'une procession extraordinaire sera célébrée dans Paris le 21 janvier suivant. De grands apprêts furent faits pour cetle solennité, où l'on ne négligea rien de ce qui pouvait lui donner de l'éclat et maîtriser les esprits en frappant les sens. Les rues de Paris furent tapissées. Le clergé de toutes les églises, les écoliers de lous les collèges, les officiers de toutes les cours, les magistrats, plusieurs evïques et cardinaux, et notamment le cardinal de Cbàtillon. qui n'était pas catholique; les princes, les princesses, la reine, le roi assistèrent à cette pompe religieuse avec les habits de leurs dignités, avec tout le luxe et le faste des grandeurs mondaines. Les chasses de sainte Geneviève et de saint Marcel y figurèrent ensemble : on remarqua que, depuis bien longtemps. In réunion de ces deux châsses ne s'était point effectuée. Ceux qui les portaient marchaient les pieds nus. De plus, on y étala toutes les reliques de la Sainte-Chapelle. Le père Félibicn lesénumère, etn'oublic pas la sainte couronne d'épines, qui n'avait jamais, dit-il, étéportéeen procession ; il ne parle pas d'une autre sainte couronne d'épines, conservée dans l'abbaye de Saint-Denis, et qui rendait celle-ci fort suspecte; Il n'oublie pas la verge d'Aamn, Us tables de Mo'ise, le fer de la sainte lance, le sang de J.-C-, sa robe de pourpre, le hit de la sainte Vierge, etc. Ce pompeux étalage n'était pas des raisons. On voulait donner l'exemple d'un grand respect pour des objets que les protestants ne respectaient guère. Au reste, lous les assistants portaient à la main, en plein jour, une torche allumée, et n'y voyaient pas plus clair.

Lorsque la procession passa sur le pont Noire-Dame, on laissa échapper plusieurs oiseaux, auxquels en avait attaché de petits billets portant ces mots de sini>trc augure : //>«' neribunt, tu autan permanehis, ils mourront, et vous vivrez. {Registres du parlement, au 21 janvier 1534 [1535].)

Après la messe, célébrée dans l'église de Notre-Dame, François I" alla dtner dans la grande salle de l'cvèché. Il y manda le parlement, l'Université et les magistrats de Paris, etc., et leur fit à chacun des remontrances sur 1rs progrès du protestantisme, leur recommanda expressément de dénoncer aux cours séculières , de poursuivre avec rigueur tous les malversans en matière de religion. Il ajouta que si un de ses membres était infecté d'héré^e, il ne balancerait point à le foire couper, et que *i ses propres enfants s'écartaient de la vole catholique, il serait le premier à les immoler. {Histoire de Paris, par Félibicn. tom. II, pag. 998, 999.— Histoire ecclésiastique de Théodore de Bize, tom. I, p. 20.)

Ces cérémouics expiatoires n'étaient pas complètes et ne suf- •

Usaient pas au zèle de celui qu'on a qualifié de restaurateur des lettres, quoiqu'il ait aboli l'imprimerie et créé la censure. Il voulut qu'au spectacle d'une pompe mondaine et superstitieuse, peu propre à inspirer des sentiments pieu*, succédât un spectacle horrible. En associant aux cérémonies du culte des personnes éminentes en dignités et y mêlant la splendeur des étoiles, des fourrures, l'éclat des pierreries, lcméiite des riches métaux, on avait voulu parler aux sens de ceux qui ne raisonnent pas; mais, en faisant succéder à ce vaste étalage de luxe la vue du plus affreux des supplices, on voulait épouvanter ceux ui faisaicut usage de leur raison; et, à la peine de ramener ces évoyéspar la douceur et l'instruction, on préféra le plaisir de les faire brûler sur un bûcher. Six malheureux protestants, qui n'avaient pu fuir ni échapper aux poursuites du lieutenantcriminel Mortn, furent en ce jour solennellement sacrifiés au fanatisme de quelque prélats, et brûlés vifs dans diverses places de Paris. Voici les noms de ces victimes :

Barthélemi Milon, jeune homme perclus de tous ses membres, mais doué d'uu zèle ardent, brûlé vif et à petit feu en place de Grève;

Nicolas Valetou, receveur de Nantes, brûlé vif à la Croix du Trahoir;

Jean Dubourg, marchand drapier de Paris, demeurant rue Saint-Denis, à l'enseigne du Cheval Noir, brûlé vif aux Hn'h-s;

Estiennc de La Forge, delà ville de Tournai, riche marchand a Paris, brûlé vif au cimetière Saint-Jean ;

La Ca telle, maîtresse d'école, brûlée vive sur la place qui est au bout de la rue de la Huchette;

Antoine Poilc, pauvre maçon, fut le plus cruellement martyrisé; outre le supplice du feu, il eut la langue percée et attachée à sa joue avec une cheville de fer. (Histoire ecclésiastique de Théodore de Uéze, t. I, pag. 21; Martyrs protestants, sous 1535, etc.)

On avait inventé, pour rendre leur supplice plus douloureux une machine appelée estruftade. On élevait les patients & une grande hauteur, puis on les laissait tomber dans les flammes on les élevait de nouveau pour les y rcplonpcr encore, afin de foire durer leurs souffrances. (Histoire de Paris, par Félibien, t. II, p. 099.)

François 1", par ordonnance du 29 janvier de la même année, enregistrée au parlement le 1" février suivant, ajouta à sa persécution un nouveau de>;ré de rigueur. Il défendit à toutes personues de donner asile aux persécutés, sous peine d'être brûlées vives, et donna a cette loi un effet rétroactif. «Tous « ceux et celles, porte son ordonnance, qui avaient rteilé ou « recèleraient par ci-après, sciemment, les sectateurs de Luther o pour empêcher qu ils ne fussent pris et appréhendés par « justice, seront punis de telles et semblables peines que les- « dits sectateurs. » (Souveau Recueil de tout ce qui s'est Tait pour cl contre les protestants pag. 10.)

Ce roi ne se borna pas à ces cruautés : il établit ou laissa établir à la même époque un tribunal d'inquisition, et dans le parlement une chambre ardente, c'est-à-dire une chambre qui condamnait au feu. Elle était spécialement chargée de la recherche et de la punition des hérétiques et des réformés, qu'on commençait alors a nommer profitants (323). Le tribunal se composait de juge» délégués par le paye. On lit dans Sauvai que le 30 mai 1526, ce roi permit à un frère jacobin . nommé Matthieu Auray, d'exercer la charge d'inquisiteur de la foi (321); et, dans les registres du parlement, sous le 4 décembre 1536 : o La cour a ordonne et enjoint aus juges délègues par le saint « pire pape, sur le fait des hérésies, de proeéder au Jugement o du procès tait par l'official de l'evéque du Mans, à l'enconlre « de Kené Col.is, religieux, le plus tôt que Taire se pourra, n [Registres criminels du parlement, au 4 décembre 1535.) Ainsi François I4' consentit a ce que la fortune et la vie de ses sujets fussent mises à la disposition d'un souverain étranger.

Antoine de Mouchi, qui si faisait nommer Démocharis, docteur de Sorbonne, chef de ce terrible tribunal, s'acquitta de ces fouctions avec tant de zèle, que de son nom l'on a fait, dit-on, la qualification odieuse de mouchard (32 5). Ce jacobin, en qualité d'inquisiteur général de la foi en France, présida dans le procès intenté en octobre 1543 contre KlienneDolet, imprimeurlibraire. Cet inquisiteur général, assisté d'un docteur en droit, du procureur général du roi et d'un procureur-promoteur des cau:cs de l'inquisition de la foi, condamna le pauvre Dolel;

mais François I" lui accorda des lettres de rémission qui le sauvèrent du bûcher. Le 2 août 154(5, il fut repris, jugé, condamné au feu. et brûlé vif avec ses livres, à la place Maubert.

Le tribunal de l'inquisition faisait des recherches, instruisait la procédure, cl la chambre ardente du parlement jugeait en dernier ressort et appliquait la peine.

Celle persécution de François I" lit perdre la vie à plusieurs Parisiens, et en obligea un plus grand nombre à prendre la fuite. Jean Calvin, qui devint chef rccommandable du parti; Pierre Robert Olivelan , savant hébraïsant, le premier qui, d'après les textes hébraïques et grecs, ait dans ce siècle traduit en français la Bible et les Évangiles; Clément Marot, poète célèbre et traducteur des Psaumes de David, etc., abandonnèrent Paris, et cherchèrent un asile, les uns en Suisse, les autres en Italie. Quelques-uns se retirèrent en Berri : tels que Claude des Fosses ; Jacques Cannaye, qui devint dans la suite un avocat célèbre; Jacques Amyot, traducteur de Pmtnrqne, etc. Plusieurs étudiants et tous l'es hommes instruits abandonnèrent cette ville.

La surveillance établie sur les livres et leurs ailleurs reçut bientôt un nouveau degré d'activité. Voici ce qu'on lit dans les registres manuscrits du 4 mars 1533 : « Pierre Lizet, premier o président, a dit avoir reçu lettres du roi et du chancelier, a avec un petit livre en françois, intitulé Cymbatvm mundi; et « que le roi se plaint que l'on fait courir ce livret et autres o livres où II y a plusieurs hérésies ; et a dit, ledit Lizet, avoir a fait prendre l'imprimeur dudit livre, et que dans sa bou- « Itque s'étoit trouvé le livre de Marot ( Us Psaume* de « David), et autres livres hérétiques; et qu'aujourd'hui, « aux collèges, on lit aux écoliers des livres mal sentant eU la a foi : et que le roi lui écrit que l'on ne lui peut faire service « plus agréable que d'y pourvoir. » ( Registres manuscrit* du parlement de Paris, an 4 mars 1537-1538. )

Le Cymbalum mundi, dont Prospc'r Marchand a donné en I7il une bonne édition, ne contient pas plus d'hérésies que les Psaumes de David. Voilà comme la passion raisonne !

Le 4 mars 1540, le parlement prohiba les livres suivants: VEnrhiiidium militis christiani , par Érasme; De eorrigendit studiis, par Mélanchton; Christianer studios» jurentutis, par Stangen Dorphan; De dœtrind et institution puerotum, par Ronalfosci (nom mal orthographié), comme scandaleux et pleins de mauvaises doctrines, etc. ( Registres manuscrits du parlement de Paris, au 4 mars 1539-1540.)

Telles étaient les persécutions qu'éprouvaient les littérateurs sous le rèi:ne du pére des lettres.

Les traductions des livres saints étaient ce que le clergé catholique redoutait le plus : j'en ai dit la cause (826).

Les princes allemands qui professaient In religion réformée, indignés de ces affreux traitements, s'en plaignirent à François I", qui leur répondit qu'il ne sévis<ait point contre les protestants à cause de leurs opinions religieuse*, mais parce qu'ils troublaient l'ordre public. Cette réponse était illusoire; car, s'il ne les considérait que comme des perturbateurs, pourquoi donc les faisait il juger par des tribunaux spéciaux, par des Inquisiteurs, condamner et punir comme des hérétiques, et pourquoi leur faisait-il infliger le supplice du feu ?

Ces persécutions horribles, les inquisiteurs, leur espionnage, leurs cachots, leurs bûchers, leurs révoltantes cruautés, ne produisirent point l'effet qu'en attendaient les persécuteurs; ils ne firent qu'imprimer un mouvement plus actif aux progrès du protestantisme.

Pendant cet oraee, plusieurs protestants circonspects, se tenant cachés dans Paris, ou s'étant éloignés de cette ville, offrirent peu de prise à la foreur de leur ennemis. Toutefois les inquisiteurs ne restaient pas oisifs, et faisaient toujours quelques exécutions. Un compagnon orfèvre du faubourg Saint- Marcel, nommé Claude I^epeintre, eut, en 1540, la langue coupée, et fut brûlé vif en la place Maubert.

La cour du parlement, toujours guettant les livres nouveaux, ordonna, dans les mois de juin et de juillet 1542, les recherches les plus sévères chez les imprimeurs, les libraires, et même chez les particuliers, pour y découvrir les livres mal sentons de la foi. Elle prohiba notamment, par ordonnance du 1,r juillet de cette année, l'ouvrage de Calvin, intitule : De l'Institution de la religion chrétienne ; délendit à tout imprimeur d'imprimer dans des lieux secrets, comme au Temple et dans des chambres

particulières; ordonna 1rs précaution» les pins minutieuses pour qu'il ne pénétrât dans Paris aucun livre relatif aux matières thoologiques, même des livres de médecine et de droit qui pourraient contenir quelques hérésies. Ces précautions ne diminuèrent point le nombre des protestants : elles accrurent l'intérêt qu'on leur portait.

On vit à Paris plusieurs prêtres ou religieux embrasser la doctrine non ville. Tels furent François Perucrl, cordelier, et professeur des novice* du couvent de Paris ; il persista dans cette croyance, et devint ministre protestant ; Beguetti, jacobin, docteur de Sorbonne, qui prêchait a Saint-Germain le-Vieux dans le sens du protestantisme, mais qui revint dans la suite à la religion catholique; Nicolas Boncherat, bénédictin, qui se mit sur les r.inus, mais ne s'y tint pas longtemps, trouvant dans le catholicisme des avantages temporels que ne lui aurait jamais offerts la secte des protestants : il fut comblé de riches bénéfices, et devint abbé de Citeaux; Claude d'Kspence, docteur de Sorbonne, savant distingué, qui s'avisa, dans un sermon, de traiter la légende des saints, ou légende dorée, de légende de fer : vertement tancé par la Sorbonne, il fut obligé de se rétracter publiquement ; François Landry, curé de Sainte- Croix en la Cité, qui dans son église, ainsi que dans celle de Saiut-Barthélemi et dans quelques autres, prêchait sur le purgatoire dans un sens qui indisposa In Sorbonne contre lui, attira la foule a ses sermons, et fit nalire a François f" le désir de l'entendre. Le cardinal de Tournnn tenta sans succès d'en détourner le roi; il persista. Le cure Landry se rendit à Saint- Gerraain-en-Laye, où se trouvait la cour ; mais, avant d'être présenté, des personnes qui redoutaient le résultat de cette entrevue tirent avertir ce curé de bien se garder de soutenir son opinion devant le roi, qui, fort irrité contre lui, était disposé a le faire, sans forme de procès, jeter dans le feu. Épouvanté de cet avis qu'il croyait sincère, le curé parut devant François I" sans o?er lui exposer ses sentiments sur le purgatoire, sans même oser lui parler, François I", voyant ses instances Inutiles, le renvoya, en ordonnant que s'il a* ait, dans ses sermons, avancé quelques hérésies, il eût à les rétracter; et, le 29 avril 15 13, Landry alla au parlement faire une rétractation solennelle.

Il faut avouer que, parmi les prêtres ou moines qui embrassèrent alors le protestantisme, les uns s'y déterminèrent de bonne foi et par conviction, mais que plusieurs autres prirent ce parti pour s'affranchir des rigueurs de leurs règles et pour vivre pins librement. Les protestants furent obligés de repousser de leur sein plusieurs de ces derniers convertis, dont la conduite était scandaleuse.

Cependant le parlement et les inquisiteurs continuaient à procéder avec une nouvelle rigueur conlro les protestants. Us avaient, dès le I** juillet t54î, fait une défense très-expresse de vendre les livres frappés par la censure de !a Sorbonne, enjoint aux curés de Paris de faire, dans leurs paroisses respectives, des recherches pour découvrir les imprimeries secrètes et les suspects d'hérésie, et donner ordre a tous les habitants de venir, dans m jours, sous peine d'excommunication, dénoncer à divers inquisiteurs désignés, ou au lieutenant criminel Horin, leurs concitoyens qu'ils connaîtraient mal tentir de la fui. Ces mesures rigoureuses forcèrent encore plusieurs personnes à quitter Paris, et même le royaume. Clément Marol, rappelé depuis quelque temps A la cour, et A qui la Sorbonne ne pouvait pardonner d'avoir traduit en vers français les Psaumes de Datùl, se vit, pour la seconde fois, obligé de fuir Paris. 11 se réfugia a Genève, où ses moeurs peu réglées déplurent aux rigides protestants : il fut contraint d'en partir pour se retirer dans le Piémont.

L'espionnage des inquisiteurs et de leurs agents; la barbare docilité des tribunaux ; les délations, les emprisonnements; des familles réduites au désespoir, à la misère, par la fuite ou par le supplice de leurs parents, par la contlscation de leurs biens; les outrages, les massacres, le feu des bûchers, l'empressement féroce des délateurs et des bourreaux, les larmes et la constance des victimes, étaient les scènes qu'offrait à Paris et sur tous les points de la France le fanatisme allumé par l'intérêt sacerdotal. l.e parlement d'Aix, A la sollicitation de plusieurs évè— ques et abbés, venait de faire mettre à exécution son épou vanla l>lc arrêt contre les habitants, de tout sexe et de tout âge, de Cabrière* et de Mérindol.

Le roi, informé du détail de cette persécution, en eut horreur, et, avant de mourir, recommanda, dit-on, a son dis Henri, d'en faire poursuivre et punir les auteurs; il fit même arrêter un moine inquisiteur, nommé Homa, qui, dans ces expéditions sanguinaires, s'était signalé par la cruauté la plus révoltante (337).

L'année 1 546 fut très-fatale aux protestants. On voit dans l'extrait des registres de h Toumelle criminelle que, pendant les vacations de eelte année, un grand nombre de sectaires furent condamnés au feu des bûchers. Dans une seule journée , celle du 3 octobre, la chnmbre ardente condamna cinquante habitants de Meaux , de tout sexe, de tout âge, A divers supplices ; quatorze furent brûlés vifs : de ce nombre était Pierre Lederc, ministre de cette ville. [Nouveau Btcueil de tant ce qui s'est fait pour ou contre les protestants, pag. 13. — R«)>*tresmanuscrit* de la Tourneltc criminelle, registre coté 84.)

Français 1", avant sa mort, rougissant d'avoir souillé fa mémoire par d'aussi horribles persécutions, et commençant à s'apercevoir qu'en ordonnant tant de supplices il n'était que l'instrument de la maison de Lorraine, recommanda à son fils de se méfier de l'ambition de cette maison, qui, sous les apparences d'un catholicisme outré, tendait à envahir l'autorité suprême, et A ruiner la France, en paraissant ne vouloir ruiner que le protestantisme. Henri II ne suivit pas les conseils de son père : plus faible encore, et moins instruit que lui, il se jeta dans les bras de ses ennemis, et se laissa conduire par le cardinal de Lorraine et les Guises, qui. espérant que le pape appuierait leur projet d'umhition, cherchèrent A gagner la faveur de ce pontife en lui sacrifiant un grand nombre da protestants.

Sous le règne de Henri 11, la persécution eut un caractère plus rigoureux que sons le précédent; et l'année 1548 fut remarquable par le grand nombre des victimes que la thambre ardente condamna au supplice du feu.

Il existe un registre particulier , dans les archives du parlement, intitulé Registre det arrêts de* luthérien», qui, depuis le 3 mai 1548, offre le tableau des nombreuses victimes de la persécution, a La chambre siégeoit tous les jours, dit « M. Dongeois, greffier en chef du parlement, qui a fait un ■ extrait manuscrit de ce registre. H y a une infinité d'arrêts; « et, si l'on veut connoltrc la rigueur qui étoit tenue en ce a temps -1A pour empêcher les progrès des hérttiqnes, il faut « voir le registre même. » {Extraits det registres de la Tour' mile, tom. 111, année 1448.)

Henri 11 fit, en 1549, sod entrée solennelle A Paris : cette cérémonie fut accompagnée de fêtes magnifiques et de tournois. On crut donner un grand éclat A ces fastueuses représentations en y mêlant le spectacle des supplias. « Le lendemain (4 juillet), « dit un contemporain, furent brûlés , en la prétente de ee roi, « plusieurs hérétiques sacramcntaires, mal hentans de lu foy. » (Les Chroniques de Jean Carion, philosophe, pag. >5I .)

Lorsque des circonstances particulières apportaient quelque relâche aux persécutions, le cardinal de Lorraine engageait le roi à stimuler le parlement par de vives réprimandes ; et ses agents, les prédicateurs de Paris, excitaient le peuple A des soulèvements, A des massacres.

On proscrivit aussi sous ce règne plusieurs ouvrages : tels sont, en 155 1 , la Réponse du peuple anglais à leur roi Edouard, et le quatrième livre de Pantagruel, par Rabelais; ouvrages don t le pa i lement avait permis t im pression .

Le 30 janvier 1544, cette cour avait ordonne la brûlure du petit livre intitulé Passaient : c'est une satire ingénieuse , composée en latin macaronique, contre un ouvrage de Pierre Lizet, président au parlement de Paris : la cour du parlement, dans cette condamnation, était Juge et paitie.

Le feu des bûchers dévorait chaque jour des Français, hommes, femmes, enfants, vieillards de tous états, prêtres ou séculiers, jugés par le tribunal des inquisiteurs et renvoyés ensuite A la commission ou chambre ardente du parlement : le tableau en fait horivur. Les membres de cette chambre semblèrent fatigués d'envoyer sans cesse de nouvelles victimes au bûcher: ils ralentirent" les exécutions ou modérèrent les peines. Le tribunal des inquisiteurs, au contraire , inspiré par son fanatisme et par le cardinal de Lorraine, qui. dans cette persécution, avait succédé au cardiual Duprat, s'impatientait de ces lenteurs, et considérait comme des entraves les forme.

qu'observait le parlement. Ce cardinal sollicita auprès de Henri II une déclaration du 14 mars 1555, qui porte « que les m inquisiteurs de la foi et juges ecclésiastiques peuvent libre- « ment procéder à la punition des hérétiques , tant clercs que « laïcs, jusqu'à sentence définitive inclusivement ; que les « accusés qui, avant cette sentence, appelleront comme d'abus, « resteront tonjours prisonniers, et leur appel sera porté nu • parlement. Mais nonobstant cet appel, si l'accusé est déclaré ■ hérétque par les inquisiteurs, et pour ne pas retarder son « châtiment , il sera livré au bras séculier. » Le parlement refusa, le 30 mai suivant, d'obtempérer à cette déclaration obtenue par les inquisiteurs de la foi. {Registres manuscrit! du parlement , registre coté 101, au 20 mai 1565.)

Ce fut au milieu du feu de cette persécution, en cette année 1555, que commença à s'é.

tablir l'Église protestante de Paris, dont je parlerai dans la suite.

Le 19 octobre 1555, une députation du parlement arriva à Villers-Cotterels. où se trouvait le roi, s'adressa directement à sa personne, et, profitant de l'absence du cardinal de Lorraine et de f évêque de Soissons, lui exposa librement que cette déclaration portait atteinte à son autorité, en entreprenant sur celle du parlement.

Elle dit : a avoir eu con- « noissance de plusieurs « fautes notables commises « par les inquisiteurs, tant « contre la forme que contre « le droit; qu'elle ne vouc loit pas les charger de dol a (tromperie); mais, pour le « moins, y avoit crasse igno- « ru ru t. > Le roi remercia le parlement de ces explications. [Regittru civil* du parlement, au 29 octobre 1555.)

Le cardinal de Lorraine, qui ne se décourageait point, fit encore proposer la même déclaration ; le parlement refusa de nouveau de l'enregistrer, et envoya, au mois de juin 1556, une députation pour faire des remontrances au roi. Quelques seigneurs doute le cardinal de Lorraine

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(du nombre desquels était sans ), présents au discours des députés, se récrièrent contre ces remontrances, et dirent que, depuis trois ans, le parlement avait besogné trm- froidement contre les hérétiques. (Registres civils du parlement, au 12 juin 1556.)

Le cardinal, pour arriver promptement à son but et faire disparaître toutes les difficultés, alla plus loin : on avait déjà des inquisiteurs ; il voulut gratifier la France d'une inquisition organisée comme celle d'Espagne, et munie des mêmes pouvoirs. Il obtint une bulle du pape, du 26 avril 1557, qui lui accordait largement l'objet de sa demande. Le roi, docile à toutes les volontés de ce cardiual, fit un édit du 27 juillet suivant, qui ordonne l'établissement de celte infernale institution. La France aurait gémi sous l'épouvantable tyrannie d'uu Saint- Office, sans le parlement, qui refusa de vérifier l'édlt, et fit à ce sujet de vives et honorables remontrances.

Cependant le tribunal des inquisiteurs de la foi usait de toute retendue du pouvoir qu'on lui laissait pour multiplier le nombre des sacritices humains; et la chambre du parlement, fort bien nommée chambre ardente, pour détourner le reproche qu'on lui adressait de ménager les protestants, et même d'adopter leurs opinions, ne secondait que trop exactement le fanatisme de ce tribunal composé de prêtres condamnateurs.

L'année 1559, dernière de ce règne, fut horriblement signalée par la multitude de personnes, de tout âge et de tout sexe, qui furent condamnées à périr dans les flammes : supplice qui, par l'admirable constance de ceux qui le subissaient, détruisait moins de protestants qu'il n'en fanait naître.

Le parlement, pour s'nccomniodcr à l'esprit du temps, et dissiper les soupçons que les persécuteurs élevaient contre cette cour, aurait immolé cinq de ses propres membres, accusés d'hérésie, si quatre d'entre eux (328), par des rétractations formelles, n'eussent prévenu le supplice. Un seul conseiller de cette cour, Anne Dubourg, eut le courage de le braver, et de soutenir avec énergie sa croyance religieuse. Le parlement le condamna; et, en faveur de sa confraternité, il lui accorda la grâce d'être étranglé avant d'cire jeté dans les flammes.

Knfln des persécutions aussi révoltantes eurent un terme : Henri II mourut.

Alors, du milieu de ce»

scènes d'horreur et de crimes, on vit s'élever un décès hommes rares, fort de sa propre énergie, fort de l'indignation que lui inspiraient tant d'iniquités , fort de ses lumières et de la droiture de ses Intentions , et dont l'apparition, au milieu desorages, apporta des consolations et fit naître l'espérance. Michel de L'Hospital fut appelé à la dignité de chaucelier; et l'édil du »

mars 1559 (1560) donné à Amboise procura la liberté à tous les prisonniers détenus pour fait de religion. 11 est certain que, le 15 février 1 56 1 , une lettre du roi ayant ordonné leur élargissement, le président du parlement répondit au porteur de l'ordre qu'il n'y avait plus de prisonniers protestants dans l,i Conciergerie. ( Registre* manuscrits du parlement, au 15 février 1560 [lS6l].)

Pendant trente-sept ans, depuis 1523 jusqu'en 1460»

les protestants souffrirent, sans opposer de résistance, les persécutions les plus horribles que l'esprit sacerdotal puisse imaginer : plusieurs milliers de Français furent, dans cet intervalle de temps, brûlés vifs, brûlés à relit feu; et, je le répète, pour prolonger leurs cruels supplices, on exposait leurs corps aux bùchf rs ardents ; ensuite, par le moyen d'une poulie, on les enlevait pour les replonger dans les flammes ; puis on les relevait pour les y replonger de nouveau. On leur coupait la langue avant de les conduire au supplice. Ceux qu'où voulait favoriser étaient étranglés avant d'être jetés au

Dans la suite, les prolestants ne furent plus brûlés vifs; mats on les accablait d'insultes, de mauvais traitements : une populace, excitée par les prédicateurs, pillait, incendiait leurs maisons et en massacrait fréquemment les habitants. Toutes ces persécutions procuraient à la nouvelle religion un plus grand nombre de prosélytes (329).

Au commencement de l'année 1560, les affaires prirent une face nouvelle. La noblesse, qui, par conviction, par intérêt ou par vengeance, embrassa le parti protestant, y porta les vices qui lui étaient familiers, dévasta les campagnes, rançonna les habitants, pilla, brûla les églises et les monastères, et souilla la cause qu'elle défendait. La guerre civile s'alluma : elle dura près de trente cinq ans. Le parti du roi ou des catholiques, ou plutôt celui des Guises, opposa à ces excès des excès pareils. 1, l'ambition des Guises, sous le voile du catholicisme, et

l'ambition légitime de la maison de Bourbon, sots le voile du protestantisme, mirent la France en feu, et la couvrirent de crimes et de malheurs.

Abbaye de Saikt-Victob. Cette abbaye, dont j'ai déjà parlé, éprouva, sous ce règne, des changements considérables dans ses bâtiments. L'église avait, en 1448, été réparée par h s libéralités de Charles VII; sous François I", elle (ut presque entièrement reconstruite. On ne conserva de l'ancienne que l'entrée, le clocher, la chapt-lle souterraine, etc. La première pierre de cette reconstruction ou réparation fut posée, le 18 décembre 1517, par Michel Boudet , évêque de Langres. La façade fut, en i 760, élevée sur de nouveaux dessins.

L'intérieur était décoré de quelques tableaux remarquables et de monuments funèbres. On admirait la grille duehcr-ur. ouvrage du sieur Durand, brillante par ses dorures , élégante par son dessin.

Dans le cloître, on remarquait plusieurs tombeaux des abbés de cette maison.

La bibliothèque, qui , dans son origine , ne se composait que de manuscrits d'auteurs ecclésiastiques, fut considérablement augmentée par l'abbé Lamasse et par Nicolas Dclorme , un de ses successeurs, qui lit construire, en 1496, un bâtiment pour la contenir. On sait que Rabelais a donne le catalogue de ses prétendus livres , dont les titres réels ou supposés sont également ridicules.

<Panlagniil , liv. II, chap.

Joseph Scaliger disait que celte bibliothèque ne contenait rien qui vaille, et que ce n'était pas sans cause que Rabelais s'en était moqué.Cequi pouvait, à l'égard de celte bibliothèque , être »rai au seizième siècle ne le fut plus au siècle suivant.

Henri du Bouchet, conseiller, par son testament du 37 mars 1652, légua ses livres à celte abbaye, à condition que sa bibliothèque serait ouverte au public, et laissa des fonds pour son entretien. Elle fui encore augmentée en 1707 par M. Cousin, président de la cour des monnaies, et traducteur de plusieurs historiens grecs : il lui fit don de ses livres.

Après avoir été fermée pendant quelques années, cette bibliothèque fut rouverte au public en 1788.

Les religieux de cette abbaye ne tinrent pas toujours une conduite régulière. On a déjà cité plusieurs faits qui le prouvent; je me bornerai à joindre le suivant : En février 1619 ils étaient en état de révolte contre leur supérieur; le parlement fut obligé d'intervenir pour rétablir le calme et la subordination. Celte cour permit au prieur de recourir au bras séculier en cas de désobéissance et de rébellion , cl d'enjoindre au lieutenant-général de robe courte de mettre à exécution les ordonnances dudit prieur. (Rtgittra ma»u*eritt du parlement , au 27 février 1619.)

Cette abbaye fut supprimée en 1790 : ses bâtiments ont subsisté jusqu'en 1813, époque de leur démolition. Sur leur emplacement, on voit aujourd'hui s'élever un vaste établissement d'ulilité publique, l'entrepôt des boissons, dont je parlerai en «on lieu.

Collège de la Merci, situé rue des Sept-Voies, numéro 9. Il fut fondé en 1515, pour les religieux de la Merci ou de Notre- Dame de la Rédemption, par Nicolas Barrière, bachelier en théologie, qui acheta d'Alain d'Albrct, comte de Dreux , une place et des masures situées prés de l'église de Saint-Uilaire, faisant partie de l'hèle! d'Albret, et y fil bâtir un collège avec une chapelle. L'enseignement s'y maintint assez longtemps; mais il avait cessé en nso. Alors ses bâtiments furent destinés à servir d'hospice aux religieux de la Merci. Ils sont aujourd'hui une propriété particulière.

Collège du Maks, situé d'abord rue de Reims, montagne Sainte-Geneviève , et sur l'emplacement de l'ancien hôlel des évèques du Mans. Il fut fondé par le cardinal Philippe de Luxembourg, légal du pape et évéque du Mans, qui, par son

testament du 26 mai 1519, léaua dix mille livres pour l'entretien, ie logement, la nourriture et l'instruction de dix boursiers du diocèse du Mans, qui seraient nommés par l'évéque de cette ville.

En 1526 on dressa les statuts de ce collège ; mais en 1613 ses revenus étant insuffisants, l'enseignement y fut suspendu. Les jésuites du collège de Clermont ou de Louis-lc-Grand , en 1 «82, en achetèrent les bâtiments.

Alors le collège du Mans fut transféré a l'hôtel de Marillac, rue d'Enfer, numéro 2.

Kn 1*64 ce collège fut du uorabre de ceux qu'on réunit à l'Université. Aujourd'hui ses bâtiments servent d'hôtel garni.

COLLECEKOV ALDBFbAHCX,

aujourd'hui situe place Cambrai, numéro I. 11 fut fondé en 1 529 par François I", qui, conseillé parGuillaume Parvi , son prédicateur, et par le célèbre Guillaume Budé, avait déjà invité plusieurs savants à venir remplir dans ce collège projeté des places de professeurs. Il y fut d'abord institué drux chaires, l'une de grec, et l'autre de langue hébraïque.

Erasme refusa d'être professeur dans cet établissement. Au fur et à mesure que les savants Invités acceptaient, on fondait de nouvelles chaires. Leur nombre s'éleva bientôt jusqu'à douze -. quatre pour les langues, deux pour les mathématiques, deux pour la philosophie, deux pour l'éloquence, et deux pour la médecine. Ces professeurs, qui portaient alors laqualilication de Uctevrt royaux, recevaient chacun annuellement deux cents écus d'or (330).

Les premiers professeurs furent Pierre Donès, Parisien ; Jacques Tussan, ou Tussain, Champenois, qui enseignaient le grec ; Paul la Canossc, juif; Agathias Guidacicr, Espagnol ; François Valable, de Picardie, qui enseignaient la langue hébraïque ; Martin Problation, Espagnol, et Oronce Finé, Dauphinois, qui professaient les mathématiques ; Barthélemi Masson, Allemand, qui donnait des leçons d'éloquence ou de langue latine ; il eut pour adjoint Léger Duchesne, de Rouen. La médecine fut d'abord enseignée par Vidius, Florentin, auquel succéda Jacques Dubois, ou Silvius. Charles IX ajouta, dans la suite, à cette faculté une chaire de chirurgie, et ileuri IV une autre chaire de botanique et d'anatomie.

François I" ne fonda point de chaire de philosophie: ce n'est que sous Henri II qu'on en voit une, où professait François Vicomercat, Milanais, auquel succéda le célèbre et malheureux La Ramée, ou Ramus, qui, en 1568, fonda à ses frais dans ce collège une chaire de mathématiques. L'Université le persécuta.

Aul,|l J.i|. ,r

fit brûler ses livres, parce qu'il avait écrit contre Aristote. En 157S, se» ennemis le firent assassiner pendant les massacres de la Saint-Barthélemi.

Henri III, en 1587, foudadans ce collège une chaire d arabe, qui fut remplie par Arnout de Lisse, Allemand, et, après lui, par Etienne Hubert, d'Orléans. Louis XIII fonda une seconde chaire d'arabe et une autre de droit canon; et Louis XIV, une seconde chaire de droit canon et une chaire de languo syriaque.

François I" n'ayant fait construire aucun bâtiment pour ce collège," ses exercices se faisaient dans les salles des collèges de Cambrai et de Tréguier. Ce dernier menaçait ruine, lorsque Henri IV conçut le projet de faire construire un édifice particulier au Collège de r'ranre. Il fil abattre les collèges de Tréguier, de Léon et des Trois-Evéqucs, et se proposait de faire élever sur leur emplacement son nouvel édifice; mais la mort de ce roi suspendit l'exécution de ce projet. Cependant, le IS août 1«I0. son fils Louis XIII en posa la première pierre. Cette construction commencée, et en partie continuée, resta imparfaite jusqu'en 1774, époque où ce collège fut réédifié sur an nouveau plan. J'en parlerai à cette époque.

FONTAIKB DR LA CHOIX DU TllAHOIB, OU Ut TlBOIB, Située au

eoin des rues de l'Arbre-Sec et de Saint-Honorc. En 1529, François I" fit établir une fontaine au milieu de la rue de l' Arbre- Sec. Dans cette position elle gênait le passage; elle fut en l«»6 transférée à l'angle des deux rues qu'elle occupe aujourd'hui. Elle tirait ses eaux, de la tour ou réservoir des Halles ; et on croit qu'elle fut destinée par François l" à fournir les eaux nécessaires aux nouveaux bâtiments du Louvre, dont ce prince commença la construction.

Elle fut reconstruite, en 1776, sur les dessins de M.Soufflot; et ce n'est pas là son meilleur ouvraiio. Elle contient un réservoir des eaux d'Arcueil, qui y sont conduites par des canaux pratiqués sous le pavé du Pont-Neuf.

Hôtbi-db-Villb, situé place de Grève. J'ai parlé de l'institution pour laquelle cet édifice était destiné ; j'ai parle de ses vicissitudes : je me bornerai ici à joindre quelques notions sur tes bâtiments. L'édifice, consacré aux séances du prévôt des marchands et des échevius de Paris, à l'administration municipale, etc., parut, au commencement du seixième siècle, mesquin et insuffisant. On proposa la construction d'un bâtiment plus vaste et plus somptueux; et, le 15 juillet 1553, Pierre de Viole, prévôt des marchands, en posa la première pierre. Il fut continué sous le règne suivant ; mais, comme lesdessîns étaient dans un genre qu'on appelle vulgairement gothique, et qui commençait à n'être plus en usage, la construction en lut suspendue. En 1549, un architecte italien, Dominique Boccardo, dit tortone, présenta au roi Henri II un nouveau projet qu'on adopta, mais dont l'etécution, très-lente, ne fut terminée qu'en 1605, sous le règne de Henri IV, par les soins du prévôt des marchands, François Mlron, et sous la conduite d'André du Cerceau, qui fit quelques changements aux dessins baroques de l'architecte Italien.

La façade présente un corps de bâtiment flanqué de deux pavillons plus élevés, et dont les combles, suivant l'usage du temps, sont d'une grande hauteur. Cette façade est, au premier étage, percée de treize fenêtres et ornée de plusieurs niches. Elle est surmontée par une campanille, où fut, en 1781, placée l'horloge de la Ville, ouvrage très-recommandable du célèbre horloger Jean- André Lepaute. Le cadran de celte horloge est éclairé pendant la nuit par un moyen très-simple et trcs-ingénicux.

Au-dessus de la porte d'entrée on voit, dans un vaste tympan cintré, sur un fond de marbre noir, un grand bas-relief en brome, représentant Henri IV, à cheval, chef-d'œuvre de Biard. Il fut dégradé pendant la guerre de la Fronde, mal restauré par le fils de ce sculpteur, en pnrtie détruit pendant la révolution, et rétabli en 1815.

Cette façade, où Ton remarque l'ordre corinthien employé dans un étage inférieur, qui est surchargé d'ornements superflus et de petits détails, n'est certainement pas un modèle d'architecture; mais elle marque l'état de cet art, h Paris, dans les temps où l'on abandonnait le genre sarrasin pour adopter le genre grec.

Cet édifice, depuis qu'il est devenu l'hôtel de la préfecture du département de la Seine, a reçu des accroissements considé-

rables, que Ifffa procurés la démolition des bâtiments de l'église et de l'hôpital du Saint-Esprit, situéau nord, et d'une partie de l'église de Saint-Jean-en-Grève.

C'est sur l'emplacement de l'hôpital du Saint-Esprit qu'a été construit l'hôtel particulier du préfet de la Seine. On y remarque trois pièces, antichambre, salle de billard, salon de réception, qui décorées pareillement, et n'étant séparées que par des cloisons mobiles, ne forment à volonté qu'une seule pièce, qu'on nomme alors salle du Fastes.

On arrive à l'hôtel-de-Ville par un perron extérieur composé de plusieurs marches : on en monte encore un plus grand nombre lorsqu'on est sous le bâtiment. Par celte entrée trèsinconvenante, on s'élève jusqu'à une cour décorée d'arcades, au-dessus desquelles étaient, et ne sont plus, des inscriptions relatives à l'histoire de Louis XIV. Sous une de ces arcades, celU» qui fait face à l'entrée de l'hôtel, et qui est ornée de colonnes ioniques en marbre, avec chapiteaux et bases de bronze doré, on voit la statue pédestre et en bronze de ce roi : elle est portée sur uu piédestal chirgé de bas-reliefs et d'inscriptions. Cette statue, ouvrage de Coizevox, représente Louis XIV velu et cuirassé à la grecque, et coiffé à la française par uue perruque énorme et ridicule, comme on les portait sous son règne; de sorte qu'entre la tète boursouflée et le corps de cette statue, il se trouve un anachronisme de quelques milliers d'années.

Cette statue, déplacée et non détruite pendant la révolution, était déposée dans les magasins du Roule, où elle éprouva quelque mutilations. A la fin de 1814, elle fut restaurée et rétablie à son aneienne place.

Cette cour offrait aussi les portraits en médaillons de plusieurs prévôts des marchands. Il en restait encore quelques traces en 1817 ; depuis, cette cour ayant été ragréee ou blanchie, ces portraits ont totalement disparu.

L'antichambre de ta salle des Gouverneurs était ornée d'un tableau peint par de Troy père, à l'occasiondc la naissance du duc de Bourgogne, père de Louis XV ; et la salle offrait, sur la cheminée, un portrait de Louis XV, donné en 1736 par ce roi. Un autre très-grand tableau avait pour sujet Louis XV, «uii sur son trâns, rtwant les hommages du prtxAt tt du bhevins dt Paris, d l'occasion de la paix de 1739 : il était peint par Carie Vanloo.

Dans la salle d'audience, on remarquait, parmi plusieurs tableaux, Y Entrée dt Henri IV à Paris, et celle de Louis XVI dans cette ville, après qu'il eut, en 1774, rélabli les parlements.

Dans la grande salle, ou salle du Trône, sont, à ses extrémités, deux vastes cheminées ornées de persiques, de cariatides bronzées et de fleures allégoriques couchées sur des plant inclinés, terminés par de» enroulements fort en otage sous le rèjçne de Henri IV, époque où ces cheminées paraissent avoir été construites.

On voyait dans cette salle plusieurs tableaux de Porbus, de Rigaud/dc Louis de Boullongnc, de l^rgillîere, de Vlcn et de Menageot, dont les sujets étaient relatifs à des mariages, à des naissances de rois et de princes et autres événements qui intéressaient la cour cl les magistrats de la ville.

Cette salle a cinquante pas de longueur. Sur la cheminée qui se trouve à l'extrémité septentrionale, est un portrait en pied de Louis XV; sur celle qui lui est opposée, est un tableau représentant, aussi en pied, lx>u is XVIII.

Au centre de cette salle on a posé, en 1919, une statue équestre de Henri IV, en petite proportion et pareille à celle qui devait figurer sur le môle du Pont-Neuf. Le piédestal de cette statue est chargé d'une inscription latine.

Les tableaux qui décoraient cetie salle et les autres pièces de cet hôtel n'étaient guère propres à relever l'ancienne condition des échevius de l'aris. Plusieurs représentaient ces magistrats dans une posture humiliante et servile, à genoux on prosternés aux pieds des rots.

Ce fut dans cette salle que, pendant la révolution, on construisitunamphithéàtrcdemi-circulaire,on siégeaient les représentants de la commune de Paris, dont les chefs, après la journée du io août 1792, et pendant une grande partie de la durée de la Convention nationale, vendus à l'étranger et dirigés par ses agents secrets, souillèrent de leurs crimes achetés le berceau de la liberté, et agitèrent si cruellement Paris et la France.

C'est dans cette salle que se célèbrent les cérémonie» publiques, fêtes, bals et banquets que donne la Ville.

En 1801 . on établit dans l'Hôtel-de-VÏHe les bureaux de la préfecture dn département de la Seine, et on exécuta, dans Phrtérietir de cet édifice, des changements et réparations convenables à sa nouvelle destination. Quelques salles recurent une distribution nécessaire; toutes furent décorées avec nue simplicité dépante.

A coté de la grande salle dont je viens de parler, est la salle du Zodiaque, ornée de has-rcliefs et de tableaux qui se rapportent à cette dénomination. On y trouve aussi le $al<m Vert et la vaste pièce pratiquée dans les paierie* Saint-Jean, où l'on a transféré, en I s 1 7 , la bibliothèque de la Ville. Elle est aujourd'hui divisée en quatre parties. C'est dans cette pièce que s'est tenue l'assemblée d'Israélites dite le grand Sanhédrin. Plusieurs société* utiles et savantes s'y réunissent, notamment la Société royale et centrale d'agriculture.

Saint-Mk&bi, église paroissiale, située rue Saint-Martin, entre les n- 2 et 4. J'ai déjà décrit I origine et les changements de cette église. Elle fut reconstruite sous le règne de François Hr, vers l'an 1520. Quoiqu'alors le genre grec commençât a prévaloir en France, on ne l'admit pas dans cette construction : le genre sarrasin lui fut préféré. On peut avoir une idée de cette construction par le portail dont nous donnons la gravure. Les gens d'église, qui sont si redevables aux temps anciens, repoussent ordinairement les nouveautés.

Au dix-septième siècle, le chœur fut décoré avec goût par les frères Slodtz. Sur les deux chapelles situées à côté de l'entrée du chœur, sont deux faibles tableaux de Carie Vanloo; et, à gauche de la croisée, est un tableau représentant un Ensevelissement, tableau remarquable par sa composition et sa couleur.

Plusieurs personnes distinguées ont eu leur sépulture dans cette église. Je ne citerai que Simon Marion, avocat-général au parlement de Paris, et Jean Chapelain, auteur du poème de la Pucelle, auteur et poème illustrés par les Satires de Boileau.

Je ne dois point oublier de mentionner Jourdain de Llsle, un des plus puissants seigneurs du quatorzième siècle, célèbre par ses brigandages et ses cruautés, et qui, entre autres crimes, fit périr, suivant l'usage de la noblesse de ce temps, un sergent du roi qui était venu lui signliler un ajournement. Le haut, puissant et redouté baron fut arrêté, conduit à Paris, et pendu. Le curé de Saint-Merri, instruit que ce brigand avait épousé la nièce du pape, s'empressa, pour faire sa cour a ce saint père, d'enterrer le corps de Jourdain de Lisle dans son église; et, pour ne pas perdre le mérite d'une si belle action, il la lui fit connaître en lui adressant une lettre qui se termine ainsi : « A peine votre neveu était-il pendu, qu'avec graud luminaire t nous allâmes le prendre à In potence, et nous le fîmes porter « en notre église, ou nous l'avous enterré honorablement et « gratis, d

Saint-Merri est l'église paroissiale du septième arrondissement.

Hôpital des Enfa^ts-Roi-ges. Il était situé rue Porte-Foin, au Marais, près du Temple. Il fut fondé en i486, par Marguerite de Valois, sœur de François !«', pour tous les orphelins de père et de mère trouvés à l'Hôtcl-Dieu de Paris, excepté ceux qui, étant nés et baptisés dans cette ville, devaient être transférés à l'hôpital du Saint-Esprit. Le roi voulut que cet établissement portât le nom d' Enfant»- Dieu, et exigea aussi que ces enfants fussent vêtus d'habits rouges : le vulgaire ne s'est attaché qu'a la couleur, cl les a nommés Enfanls-Ruuges.

Cet hôpital fut supprimé eu 1772. C'est sur une partie de son emplacement qu'on a. depuis quelques années, ouvert la rue de Molay, nom du grand-maltre des Templiers que Philippe-le-Bcl fit périr c'ans les flammes. Cette me communique de la rue Porte-Foin dans celle de la Cordeiie.

TiiLRRiRS. [Nicolas de Neuville, sieur de Villeroi, secrétaire des finances, celui auquel François I", dans un besoin d'argent. Tendit en I&22, pour la somme de 60,000 livres, tous les produits des greffes de la ville et prévôté do Paris, possédait hors de Paris une maison avec cour et jardin, dans un lieu voisin de celui où l'on fabriquait de la tuile, lieu que, dans les titres du quatorzième siècle, on nommait la Saisonnière. Charles VI, en Mil», qualifie ce lieu de Tuilmu. Il ordonne que toutes les

tueries et e$eartherie» de Parts seront transférées hors des murs de celte ville, « près ou environ des Tuileries-Saint-Honor*, qui « sont sur ladite rivière de Seine, outre les fossés du château « du Louvre. » {Ordonnantes du Ijouvre, t. X. p. »74.)

En 1518. François I" fit l'acquisition de cette propriété pour en gratifier sa mère, Louise de Savoie, qui trouvait le séjour de l'hôtel des Tournclles malsain. Ce roi donna, en retour, au sieur de Neuville, la terre de Chnnteloup, près de Monilhëri.

Louise de Sa voie ne garda que peu de temps l'hôtel de» Tuileries. En 1525,. elle le donna, pour en Jouir pendant leur vie, A Jean Tlercelin, maître d'hôtel du dauphin, et A Julie Dutrot, sa femme. C'est sur l'emplacement de cette propriété que 6' éleva dans la suite le vaMe et somptueux château des Tuileries, dont je parlerai bientôt.

Bureau des Pauvres, situé place de Grève. Le prévôt, des marchands, Jean Morin, obtint de François 1», en 1544, des lettres-patentes qui attribuent à ce mauistret et aux écbevins l'entretien des pauvres de la ville, dont jusqu'alors le parlement avait eu la principale direction. Bientôt ce bureau se qualifia de grand bureau des pantre», et obtint l'administration des hôpitaux de Paris, à l'exception de ceux de l'Hôtei-Dieu, des Petites-Maisons et de la Trinité: hôpitaux régis par des administrateurs particuliers. I«e bureau des pauvres avait le droit de lever sur toutes les clauses de la société, les pauvres seuls exceptés, une taxe d'aumône. Il avait, en conséquence, une Juridiction pour les taxes et des huissiers pour contraindre les particuliers à les payer. La bienfaisance était convertie en impôt.

Ce bureau s'est maintenu jusqu'aux premières années de la révolution; il fut alors remplacé par des administrateurs, auxquels succéda le conseil-général des hospices, dont je parlerai.

Telles furent les institutions qui s'effectuèrent a Parts sous le règne de François 1", pendant lequel on fit des réparations aux fortifications de cette ville, et l'on commença à paver quelques rues du faubourg Saint-Germain. Plusieurs monastères, à cause de leurs dérèglements, furent sécularisés. Le Louvre, réparé à grands frais, fut, ensuite, démoli pour être reconstruit de nouveau.

On répara ou l'o n reconstruisit les églises de Saint-Victor, de Saint Ktienne-du- Vont, de Saint-Bartliclemi , de Sainte-Croix, de Suinte-Madeleine dans la Cité, de Saint-Merri, de Saint- Gervais, de Sniiit-I^ustnchc, de Saint-Sauveur, de Snlnt-Jncques-dc-la-Boucherit!. de SainUlean-en-Grève, de Snint-Gcrmain-l'AuxeiTols, de ! Saint-Bon, de Saint-Cirmaln-le-Vieux.

Pendant ce règne on doit remarquer l'accroissement de la masse du numéraire., les progrès du commerce, des lettres et de la raison, et eetri de la maladie vénérienne qui furent effrayants. Brantôme nous apprend que François I" fut atteint de cette maladie, qu'il la communiqua à la reine Claude sou épouse, et que tous de u t en moururent.

g 1T. Pifi» loai tt Kg» it Hun II.

Le 31 mars 1547 i Henri II succéda à son père, François i". Les vices de ce princ e, son défaut de jugement, de prudence et d'instruction, fureut pour la France une source de longs desastres et ouvrirent une 'vaste carrière aux guerres intestines, aux massacres, aux crime s et aux calamités. Dirigé par des maitresses, des courtisau s, par Catherine de Médius sa femme, et par le cardinal de Lo> rrauie » il fit précisément tout le contraire de ce qu'il aurait dù f. lire, tout le contraire des conseils que son père lui avait donnés i ifnni.de mourir. Il se livra tout entier aux Cuises , qui prolitercnl : de !»on indifférence pour ses devoir» et de la faiblesse de sou can ictère pour élalilir leur puissance. L'Etat se trouvait dans une situation Irès-perilleuse et contenait les éléments d'une crise menaçante. Henri II, dont les actions semblaient dirigées pa r ses plus grands ennemis, parvint avec effort à aggraver cette situation et à faire éclater celte crise. Pour maîtriser des cil constances fortes et nouvelles, il aurait fallu à la tête de l'Etai un homme fort et nouveau; Henri II, faible, efféminé par de s dissolutions dont Brantôme nous a fait un tableau si étrange, : ;uivit les mauvais exemples que son père lui avait donnés, et uou ses ;ivis; alla même dans la carrière des persécutions beaucoup plus loin que lui. Ce qu'il 6t, ou plutôt ce qu'il laissa faire, eu r il ne gouvernait pas, accrut le mal et

hâta lu terrible explosion qui se manifesta peu de temps après ta mort.

En déclarant la guerre aux opinions, aux consciences; en envoyant au bûcher ceux qui ne pensaient pas comme lui, il adopta le plan le plus absurde, le plus inique qu'un tyran puisse

Il continua, Inspiré par quelques cardinaux, à faire brûler Tifs les protestants , a entraver la masse progressive des lumières en taisant saisir les livres, les libraires et les imprimeurs. Kn décembre 1 549, il prohiba l'impression et la publicité de toute espèce d'ouvrage, & moins qu'il ne fût apppouvépar la faculté de théologie de Paris ; il prohiba l'entrée en France des livres étrangers, et défendit à toutes personnes non lettrées de discuter sur ■des matières religieuses. Cette ordonnance décèle les vues bornées et l'esprit persécuteur de Henri H, ou plutôt du cardinal Je Lorraine qui l'inspirait.

Du reste, cette rigidité de dévotion n'était point, à la cour de Henri II, secondée par la rigidité des mœurs. Les folles dépenses de ce roi en luxe, en fêtes, en débauches, en constructions et autres superfluités à la veille des grands orages politiques, prouvent son défaut de jugement et son immoralité.

Les partisans des progrès de la civilisation doivent s'élever contre la mémoire de Henri II, et l'accuser d'avoir fait revivre une des plut odieuses coutumes de la barbarie en rétablissant l'usage des duels, que saint Louis et autres rois avaient mis tant de soin à détruire. Henri II, en effet, autorisa par sa présence le combat singulier de La ChAteigneraie et de Jarnac; et cette autorisation eut des suites très-funestes. Le roi ignorait que depuis environ trois cents ans ses prédécesseurs avaient fait de grands efforts pour abolir cette habitude sanguinaire I Les rois pèchent très-souvent par ignorance.

Ce prince fut lui-même victime d e son goût pour1 les exercices «chevaleresques qu'il avait favorisés . Le 29 juin 1559, dans un tournoi donné dans la rue Saint- Antoine, où il figurait au nombre des combattants, il fut atteint au-dessous de l'ail gauche d'un coup que, sans mauvais dessein, lui porta le sieur de Mcntgommery . Transporté aussitôt da.is l'hôtel des Tournelles, II y mourut le 10 juillet suivant.

S V. Cukliuranli civil» el nlit'tau.

Le Loovm. J'ai fait connaître l'origoao, les accroissements divers, j'ai décrit l'état et le goût barbare de cette vieille forteresse qui tombait en ruines lorsque François Ie* en entreprit la réparation. Il voulait y recevoir l'empereur Charles-yuint , et lui donner, dans cet édifice embelli, une. haute idée de sa puissance. Ce fut pendant ces apprêts, en 15! 19, qu'il fit abattre la grosse tour qui, comme je l'ai dit, s'éleva! t au centre de la cour de ce château.

Les réparations très-dispendieuses q ue François I" fit exécuter dans ce vieux bâtiment, devinrent in utiles par la résolution qu'il prit ensuite de le démolir enticrvm.ent, pour élever i sa place, sur un plan nouveau, d'après d es i lessins plus modernes, un vaste corps-de-logis. Sébastien ?Serl io, architecte italien, qui se trouvait alors en Franer, fut d'abo rd chargé d'en fournir les dessins, qui ne furent point adoptes. O n leur préféra ceux de Pierre Lescol, abbé deUagni, architecte français. 11 conduisit les travaux avec succès et rapidité; et le corps de bâtiment qu'on nomme aujourd nui le Vieux- Lout re, fut, sous le règne de Henri II, et eu 1548, presque en tière ment terminé, comme le prouve cette Inscription latine, gravée au-dessus de la porte de la salle des Cariatides :

Htnrieuê II, christianistimus, veilustat e eollapsum refieieaptum à paire Francisco I', rege ehristianit -rimo, mortui sanctisvmipartntumemor, pientissimus filius a btolvit, an no à salute Chruti M. D. XXXXVllJ.

La façade occidentale du corps de bâtiment, aujourd'hui nommé Vieux-Louvre, offre un dessin fort simple, si on la compare a celui de la façade orie ntale, où les ornements se montrent avec profusion. Cette di Heren ce provient de ce que cette façade occidentale donnait sur des cours de service, tandis <,ue l'autre façade appartenait à la « >ur dhonneur. Celle-ci est plus riche d ornements, plus charj ,'ée de bas-reliefs ; les yeux en sont fatigués, et le talent, du sculpteur y brille plus que celui de l'architecte : l'accessoire su rpasse le principal.

L'intérieur du Vieux-Louvre offrait un grand nombre de salles pareillement chargées de sculptures. Dans l'une d'elles, appelée salle de* Cariatides, on admire les quatre statues colossales, en pierre, représentant des femmes, ou cariatides, qui supportent une tribune; elles sont l'ouvrage du célèbre Jean Goujon, et une des plus belles productions qu'offre en Europe l'art du statuaire depuis la restauration de cet art. C'est dans cette salle, ornée de colonnes accouplées, que l' Académie-Française a tenu longtemps ses séances: clic fait aujourd'hui partie du Muséum des Antiquités.

Outre ce principal corps-de-logis, l'architecte Pierre Lescot construisit une partie du bâtiment en retour du côté de la Seine, et une aile qui, communiquant au Louvre, s'avançait jusque sur le bord de cette rivière, et n'en est aujourd'hui séparée que par le quai. C'est d'une fenêtre de ce bâtiment avancé, de celle qui s'ouvre à l'extrémité méridionale de la galerie d Apollon, que Charles IX, d'odieuse mémoire, tirait des coups de carabine sur ceux qui traversaient la Seine à la nage pour échapper aux massacres de la Salnt-Barthélemi.

Le gros pavillon contigu à ce dernier bâtiment est d'une construction plus récente ; c'est celui où se fait chaque année l'exposition des tableaux.

Ce corps de bâtiment , qui s'étend depuis le Vieux-Louvre jusqu'au bord de la Seine, et qui fait angle avec la façade méridionale du Louvre, a longtemps porté le nom de palais de la Reine, de pavillon de l'Infante , et l'espace vide enfermé entre ces bâtiments et la nouvelle grille portait le nom de jVirrfin dt l'Infante. L'étage supérieur de ce corps de bâtiment forme aujourd'hui la galerie d'Ajnllon, ainsi nommée à cause des sujets des peintures de son plafond.

C'est ce bâtiment avancé jusqu'au bord de la Seine qui a fait naître le projet d'établir une galerie qui, en longeant cette rivière, irait aboutir au château des Tuileries, et formerait une communication entre le Louvre et ce château. Celte galerie, nommée galerie du Louvre, fut entreprise sous Charles IX, et continuée sous ses successeurs jusque vers le milieu de sa longueur, à l'endroit où ee bâtiment forme un avant-corps surmonté d'une campanille. Le reste de cette galerie, reprise sous Henri IV, continuée sous Louis XIU, ne fut terminée que sous Louis XIV. J'en parlerai dans la suite.

François 1" laissa subsister toutes les anciennes parties du Louvre qui ne génnient point ses plans de construction. La façade du côté de Snint-Germain-l'Auxerrois était fort simple, et précédée par un large fossé qu'alimentaient les eaux de la Seine, et qui entourait le Louvre de trois côtés. Au centre, on voyait une porte aboutissant au pont-levis, qui était protégé par deux grosses tours rondes et peu élevées. Deux tours plus élevées ornaient les extrémités de cette façade. Kn dehors du fossé, à droite et A gauche de cette entrée, étaient deux jeux de paume. Au midi de celte entrée se trouvait au.'si Vhôtel dt Bourbon, où l'on a depuis donné des spectacles, cl qu'ensuite on a converti en garde-meuble de la eourorn»* (S31). La façade extérieure cl méridionale du Louvre du côté de la Seine, dont on a donné une gravure, existait ainsi, avant que Louis XIV eût toit construire la belle colonnade. J'aurai occasion de parler encore du palais du Louvre.

Fontaine Des Innocents, située au coin des rues aux Fers et de Saint-Denis. Cette fontaine, dont j'ai déjà fait mention, une des premières établies dans l'enceinte de Paris, fut reconstruite en 1550. On chargea de l'architecture Pierre Lescot, abbé de Clagni, et de la sculpture des bas-reliefs le célèbre Jean Goujon. Cette belle fontaine, qui dépérissait, fui réparée dans les années 1708 et 1786.

Lorsqu'on entreprit de démolir les charniers et l'église des Innorents pour établir le marché qui existe aujourd'hui, cette fontaine, adossée aux deux faces de celle église, ne pouvait subsister. Les bas-reliefs, qui en faisaient le plus bel ornement du coté de la rue Saint-Denis et du côté de la rue aux Fers, furent transportés avec soin, et servirent à composer la belle fontaine monumentale située au milieu du marché. Celte translation s'effectua le l"inars 1788. J'en parlerai a cette époque.

Notkb-Damb de Boshrs-Nooveli.es, éalise paroissiale, située rue de ce nom, n» 5. Un village, appelé la Ville-Meute, s'était établi hors de la muraille d'enceinte à l'ouest de l'extrémité septentrionale de la rue Saint-Denis. La population toujours croissante fit sentir aux habilanU de ce nouveau village le :

d'avoir une chapelle; ils obtinrent en 1552 l'autorisation du curé de Saint-Laurent, de l'évèque et du parlement, et la chapelle Tut construite dans des dimensions prescrites. Kilo ne devait avoir que 13 toises de longueur sur 4 toises de largeur. En 1493, cette chapelle, lors du siège de Paris par Henri IV, fut détruite. En l «24, on la reconstruisit sur un plan plus vaste : c'est celle qui existe aujourd'hui; elle n'offre rien de remarquable. Elle est la troisième succursale du troisième arrondissement, et delà paroisse de Sainl-Eustache. On en construit une nouvelle.

Collège db Saintc-Babbh, situé rue de Reims, n* 7. Des l'an 1420, Jean Hubert, docteur en droit canon, avait entrepris de fonder ce collège sur un emplacement encore planté en vignes, et voisin d'une chapelle de Saint-Symphorien. Apres avoir acquis le local, et obtenu des seigneurs ecclésiastiques de Sainte-Geneviève la permission de s'y établir, le fondateur y plaça plusieurs professeurs : on en comptait jusqu'à quatorze, Ti'vant du salaire qu'ils retiraient de leurs écoliers; mais ce ne fut que sous le règne de Henri II, en 1550, que ce collège obtint de la consistance.

Robert du Gunst, docteur en droit canon , lui assigna des revenus pour le traitement de divers professeurs, d'un principal, d'un chapelain et d'un procureur, et y fonda quatre bourses. Cet établissement éprouva plusieurs contrariétés qu'il serait trop long de décrire : en 1694 la chapelle fut bâtie.

La révolution de 1789 ne changea point la destination de cet établissement ; mais un autre établissement rival, sous la direction de M. Nicole, s'établit rue des Postes, et envahit le nom de Sainte-Barbe. Cette ruse jésuitique, au retour de la justice, fut déjouée; dans les premiers jours de novembre 1830, le conseil de l'Université ordonna que l'établissement de M. Nicole porterait le nom de Collège- Rollin, et que celui de II. Lanneau prendrait celui d' Institution de Sainte-Barbe. Il est encore consacré à l'enseignement de la jeunesse; et, sous la direction de M. de Lanneau, cet établissement est, pour l'éducation des jeunes étudiants, une des pensions les plus recommandais s et des plus célèbres de Paris.

Hôpital nts Petites-Maisons, aujourd'hui Hospice de* Ménage: situé rue de la Chaise, n* 28, faubourg Saint-Germain. Les croisades de saint Louis valurent, dit on, a la France une maladie contagieuse, appelée In petite vérole. Les expéditions militaires de Charles VIII en Italie procurèrent aux Français une autre maladie, qui porte à peu près le même nom, et qui fut aussi nommée le ma/ de Naptts, nom indicatif de son origine.

Dans l'emplacement de cet hospice, il existait anciennement une maladrerie où l'on recevait les lépreux et les teigneux. Ce fut là qu'on enferma les persottm s atteintes du mal de Naplet ou de la grotte vérole, puisqu'il faut la nommer par son nom, maladie qui faisait alors des ravages effrayants, et ne respectait ni les mitres ni les couronnes.

Cette maladie commença À se manifester à Paris en 1496. Voici ce qu'on lit dans les registres manuscrits du parlement, au 0 mars 1497, c'est-à-dire 1498 : o Pour ce qu'à Paris et « ailleurs sont plusieurs malades de maladie contagieuse , « nommée grotte vérole, qui , depuis deux ans, a eu grand u cours en ce loyaume, a été faite assemblée de févèque de a Paris, quelques conseillers et les officiers de la Ville et du a Chnlelet, qui ont fait ordonnance pour faire sortir ceux qui a ont gagné Indite maladie hors de Pans, cl pour enfermer, « nourrir et traiter ceux qui l'ont gagnée à Paris, n

Au mois de mai suivant, je trouve, dnns le même registre, que I on ordonna au commis chargé de l'administration des personnes affligées de cette maladie, nommée ici mal de Kaples, d'intimer aux malades étrangers de sortir de Paris dans vingt-quatre heures, tous peine de la kart; quant aux Parisiens atteints de la même maladie, ils pourront rester à Paris, en observant de ne point sortir de leurs maisons (332).

Les pauvres de cette ville, atteints du même mal et privés de domicile, furent logés dans quelques maisons des faubourgs, et notamment dans celles du faubourg Saint-Germain. Du nombre de ces maisons était la maladrerie.

11 semble, par cette ordonnance, qu'on était alors persuadé que la maladie vénérienne se communiquait par le véhicule de l'air, aussi bien que par le contact. On la croyait contagieuse.

Le parlement, en 1Ô34. lit détruire les bâtiments de cette maladrerie, qui tombaient en ruines. L'abbé de Saint-Germain en vendit bientôt après les matériaux et remplacement.

L'Hôtel -de-Ville, plus occupé du soulagement des habitants que ne l'était cet abbé, racheta, en 1557, ces matériaux et cet emplacement, et (it rebâtir un hôpital destiné à renfermer plusieurs espèces de pauvres, des mendiants de profession, des vieillards infirmes, des hommes séparés de leurs femmes, des enfants affligés de la teigne, des femmes sujettes au mal caduc, et des insensés. Quoique cet hôpital ne fut plus, comme auparavant, spécialement affecté à la guérlson des maladies vénériennes, ceux qui en étaient affligés y furent reçus jusqu en 1559, époque où on les transféra dans V Hôpital de l'Oursint, dont je parlerai.

On continua cependant à les traiter moyennant une rétribution pécuniaire. Les gardes françaises et les gardes suisses, atteints de cette maladie, y furent reçus, jusqu'à ce qu'on eàt formé des hôpitaux militaires.

Jean L'Huillier, président de la chambre des comptes, contribua beauroup à cet établissement utile.

L'emplacement de cet hôpital est vaste et falubre. Le nom de Petites-Maisons lui vient des chambres liasses ou loges dans lesquelles étaient placée les fous ou malndcs. Avant la révolution ces chambres ou petites maisons étaient occupées par plus de quatre ccnls pauvres; on y admettait des époux infirmes, qui, moyennant une somme de isoo livres, une fois payée par cheun d'eux, recevaient le logement et la nourriture pendant le reste de leur vie ; mais, pour être admis, on exigeait que l'époux eût l'âge de soixante-dix ans, et la femme celui de soixante.

L'ordonnance du 10 oetobre de l'an 1801 porte que cet hospice sera désormais consacré aux ménage t. En 1802, on ordonna que les insensés qui s'y trouvaient iraient transférés dans d'autres maisons.

Aujourd'hui voici les conditions d'admission : L'un des époux doit avoir au moins soixante ans, et l'autre soixante-dix ans ; les veufs et les veuves doivent être âgés de soixante ans. On leur donne, outre une quantité déterminée de pain et de viande croc, trois francs en argent tous les dix jonrs; une voie de bois, deux voies de charbon par an. Ils doivent s entretenir de linge et d'habits. Tel est le son de ceux qui, dans cet hospice, occupent la partie appelée le Pnau

Dans les quatorze snlles appelées les Dortoirs, les personnes admises doivent pourvoir à leur habillement; mais elles sont nourries et blanchies entièrement.

La population de l'hospice des Ménages fut, par un arrêté du 11 avril 1804, fixée ainsi qu'il suit : cent soixante grandes chambres pour des ménaues contenant trois cent vingt personnes , cent petites chambres pour des veufs et des veuves, et deux cent cinquante lits dans les chambres des dortoirs ; ce qui porte le nombre des personnes admises dans cet hospice à six cent soixante-dix. Avant 1801 ce «ombre n'excédait pas cinq cent cinquante.

Il y mourait autrefois quatre vingts personnes par an ; la mortalité est la même aujourd'hui ; mnis, le nombre des habitants ayant augmenié de cent vingt, il résulte une amélioration causée par le régime actuel, et par les divers moyens de salubrité nouvellement introduits.

Ekpants-Tbouves, établis dans les bâtiments de l'hôpital de la Trinité. La population toujours croissante, et le grand nombre de pauvres et de célibataires, multipliaient celui des enfants trouvés : en 1552, on destina l'hôj ital de la Trinité, occupé par les comédiens appelés Confrères de la Patsion, à recevoir ces enfants abandonnés. Suivant l'ancien usage, les seigneurs hauts-justiciers devaient fournir à leur entretien. Ces seigneurs, à Paris, étaient tous ecclésiastiques. La plupart d'entre eux, pour se soustraire ci cette charge, prétendirent que l'évèque et lechapitie de .Notre-Dame étaient obligés, par des fondations expresses qu'ils avaient reçues, de pourvoir à l'entretien de ces enfants. Cette discussion fut de longue durée. I>e parlement rendit un airêt, en 1552, qui ordonna à tous les seigneurs de Paris de payer cour cet entretien, chaque année, la somme de 960 livres. Voici l'énuméralion de ces seigneurs, et le contingent de chacun d'eux :

L'évèque de Paris 1 [-0

Le chapitre de Notre-D»ne m'

L'«bbé de SAlot-Denh **

A reporter. . . SOJ

Report. . . Mit

L'abbe de Salnt-Gennain-dc*-Prés 1Î0

L'abbé de Sainl-Vlclor *»

L'abbé de Salnt-Manlolre. *J»

L'abbé de Salnte-Cciwleve. •»

L'abbe de Tlron. *

L'abbe** de Montmartre. *

Le grand prlcor de France ( ordre de Malle ). . . . *o

Le prieur de Sainl-Martin-des-Chaaipa. 00

Le prieur de Notre-Daïuc-dea-Cnainp» »

Le chapitre de Saint-Marcel. «

Le prieur de Salnl-Denls-dc-la-Chartre ■

Le chapitre de Salnt-Mrrri • • *•

El celui de Saint- Bcnoll-le-Bleo-Tournc 11

TorkL. . ... MO 11*.

Ces seigneurs do Paris ne s'en tinrent pas à cet arrêt; et conformément à l'abus qui commençait à s'introduire, ils évoquèrent la cause au grand-conseil du roi. Ils obtinrent des lettres d'évocation sous un faux exposé, comme le dit au parlement l'avocat du roi. à l'audience du 4 juin 1554. « Ils ont, « dit-il, si grande aisance, que, quand ils contribueroient de « leurs' deniers en telle affaire, ils en rapporteroiwit fruit au « double, ou l'écriture est rousse. » Il ajoute ensuite, « Il y a « céans des chanoines de l'Église de Paris, et autres, dont le* « enfan* sont chanoines, et se défient de la justice pour le» a faveurs. » (Registre* manuscrit* du parlement, au 15 juin 1551.)

Ces chanoines, qui avaient des enfants qu'ils faisaient chanoines, voyaient avec peine qu'on leur Ht supporter le plus lourd fardeau de la contribution : ils étaient en effet les plus Imposés. On ignore le résultat précis de cette affaire ; mais on a la certitude que le» seigneurs de Paris, tous seigneurs ecclésiastiques, furent obliges de contribuer à l'entretien des Enfaiits- Trouvés.

En t570 ces enfants furent transférés de l'hôpital de la Trinité dans des maisons situées dans la Cité, et sur le port de Saint-Landry, maisons que le chapitre de Notre-Dame, moyennant une compensation convenue, abandonna à l'administration de cet hôpital.

Cet hôpital éprouva des changements et des améliorations dont je parlerai dans la suite.

Post-Saimt-Miciiel. Il fut, en 1373, construit en pierres. Malgré son apparente solidité, le SI jnovier 140», un débordement de la Seine en renversa une partie. En 1416, Il fut reconstruit en bois. Dans la nuit du 9 au lu décembre i«47, il fut encore emporté par les eaux (3S3). En 1548 le parlement ordonna que des informations seraient faites pour savoir quelle était la cause de la chute de ce pont. L'événement provenait évidemment de l'ignorance des constructeurs, ou de la négligence des préposés à sa conservation. On le reconstruisit eu bois. Il fallut fréquemment le réparer, notamment en 1592. Kufln, le JO janvier 1616, il fut presque entièrement emporté. 11 en sera parlé à cette époque.

Cour des Mossaies. Il existait, depuis le quinzième siècle, des généraux des monnaies, au nombre de quatre, de six, et même de huit, suivant les règnes. François 1", en 1522, créa un président et deux conseillers de robe longue, qui, avec les huit généraux, un greffier, un huissier, formèrent une chambre des monnaies.

Henri II, par son édit du mois de janvier 1551, augmenta le nombre des conseillers, et érigea celte chambre en Cour souveraine, qui alors tint ses séances dans une salle du Palnisdc-Juslicc, située au-dessous de celle de la chambre des comptes.

Deux ans après l'érection de cette cour souveraine, en 1554, tous les présidents et conseillers qui la composaient furent accusés de malversation et de faux, et condamnés, les uns aux galères, les autres a être pendus ou brûlés ; le second président fut le seul déclaré innocent.

Qrui nE Globibtte, situé près du Petit-Pont, sur la rive gauche du petit bras de la Seine, entre ce bras et la rue de la Huchctte. Le parlement, sur In demande du prévôt et des échevinsde Paris, permit, le 13 juillet 1558, d'employer aux travaux de la construction d'un quoi, entrepris sur la place appelée Glorittle, située sur le bord de la Seine, les prisonniers condamnés aux galères, et détenus dans la prison du Pelit-

Chitelet, à la charge par lesdits prévôt et écbevios, de les faire reconduire, après l'heure du travail, par sure garde, daus leur prison. (Registre* criminels et manuscrits éu parlement <U Paris, au 13 juillet 1558.)

La place où l'on construisit ce quai était remplacement d'un ancien fief appelé Glorietle. Ceet sur cet emplacement qu'a été établi le cul-de-sac de ce nom, situé a l'ouest du Petit- ChAtelet, et à l'extrémité de la rue de la Hochette. cul-de-sac longtemps appelé Trou-Punais; c'est aussi là qu a été. établie la maiMin rte la boucherie dite de Glorietle, qui avnisinait la ruelle des Etuves, boucherie qui a subsisté jusqu'à nos jours.

Ce quai ne servait point de passage : il consistait en un mur de terrasse , destiné à soutenir les bâtiments du côté septentrional de la rue de la Huchette; il ne parait même pas que ce quai s'étendit alors jusqu'au pont Saint-Michel.

Tels furent les établissements et institutions de Henri II dan* la ville de Paris.

% VI. P»ru »m> Ennc" IL

Le 10 juillet 1559. François II succéda au roi son père. Tous les maux que Henri II n'avait su ni prévoir ni détourner; toutes les haines, les ambitions et autres passions que, par incapacité ou indifférence, il avail laissées ferinenler, firent explosion sous un prince encore plus incapable et monté sur le trône à l'àgc de seize ans. La mère du jeune roi, Catherine de Medicis, qui croyait tout gagner en favorisant la faction des Guises, qui croyait tout diriger en laissant celte faction usurper le pouvoir suprême , était elle-même dirigée par le cardinal de Lorraine, qui , à son tour, l'était par les cours de Rome et d'Espagne, deux cours qui. pour satisfaire d'ambitieuses espérances, ont, pendant près d'un demi-siècle, attisé le feu des guerres civiles en France et y ont lait couler des torrents de sang.

Bientôt après l'avènement de François H éclata une guerre, d'abord nommée juerre de religion; mais ce nom n'était qu'un prétexte. Les princes et seigneurs mécontents couvrirent leurs projets d'un voile sacré et profitèrent de l'indignation des protestants, horriblement persécutes, pour s'en faire un appui. La conjuration d'Ainboisc éclata en 1560 et fut le signal d'une levée de boucliers.

L'élévation de Michel de l'Hospital à la fonction de chancelier de France, qui modéra la fureur des partis; les états d'Orléans, l'arrestation du prince de Condé et sa condamnation h mort, qui ne fut point exécutée : tels furent les principaux actes de ce règne, qui duaa seize mois et vingt-quatre jours. François 11 mourut à Orléans le 5 décembre 1660.

Pendant un règne d'une aussi courte durée, il ne fut fondé à Paris qu'un seul établissement.

Hôpital de l'Oubsiîse oc de la Charité chkéties*e , situé rue de 1 Oursfnc , faubourg Saint-Marcel, aujourd'hui Jardin des Apothicaires. Un ancien hôpital qui parait avoir été fondé parla reine Marguerite de Provence, veuve de Louis IX, qui appartint au quatorzième siècle n. Guillaume de Chanac, évéque de Paris et patriarche d'Alexandrie, où, comme dans plusieurs autres, l'hospitalité n'était ( lus exercée, et dont les bâtiments se trouvaient en 1559 occupés par Pierre Galand, fut, par arrêt du parlement du 25 septembre de cette même année, mis en la maiudu roi pour être employé à y loger, nourrir, médicamenter les pauvres atteints de la maladie vénérienne, dont le grand nombre causait beaucoup d'iufection et d'incommodités à IHôtel-Dieu et ailleurs.

Ce nouvel hôpital, qui fut appelé Hôpital de VOursine, éprouva bientôt le sort qu'avaient déjà éprouvé à Paris la plupart des établissements de cette espèce : les administrateurs finirent par s'approprier le bien des administrés.

Nicolas Houcl, épicier, bourgeois de Paris, un des hommes les plus recommaudables de son siècle et qui doit honorablement figurer parmi les illustres Parisiens; Nicolas Houel, lorsque la contagion du fanatisme dévorait une partie de la population de cette ville, imagina l'établissement d'une maison de charité, où des orphelins seraient élevés et Instruits dans l'art de préparer les médicaments et de les administrer aux pauvres honteux. Il demanda au roi une partie des bâtiments de l'hôtel des Tournelles, alors abandonne, pour y mettre à exécution son utile projet. Les commissaires nommés par suite de cette

demande lui accordèrent lu maison des Enfants-Rouget. L'hospice de Nicolas Houcl y fut établi, et s'y maintint jusqu'en 1678. Bientôt, pour des motifs qu'on ignore, il drmunda l'hôpital de la rue de l'Oursine; et, en vertu d'un arrêt du parlement du 2 janvier de cette année, il y transféra son établissement et y fut instillé le 1 avril 1579. Cet établissement porta le nom d' Hôpital de la Charité chrétienne. Les bâtiments de cet hôpital étaient dans le plus pitoyable état ; iittrU et abandonne» par mautaiie conduite, tout ruinée, lté pauvre» non logée, et le eervire divin non célébré: c'est ce qu'on lit dans un procèsverbal du teitips.

Le sieur Houel. contrarié par les uns, favorisé par les autres, fit beaucoup de dépenses en reconstructions et en acquisitions de terrains ; il étrndit l'enclos de cette maison jusqu'à la rue de l'Arbalète ; de plus. Il y établit, à l'instar du jardin de Padoue, un jardin botanique, le premier qui ait existé en France.

Va certain nombre d'orphelins y étaient instruits aux bonnet lettrée et dans l'art delà pharmacie ; ils administraient gratuitement des remèdes aux pauvres honteux de la ville et des faubourgs.

Après la mort du bienfaisant Houel, cet établissement changea de destination, et lut négligé par ses successeurs, qui ne crurent pas, comme lui, devoir se rendre dignes de la reconnaissance de la postérité.

En 1590, Henri IV destina cette maison aux militaires de tous grades blessés à son service. Ce fut le premier établissement des invalides. Louis XIII ayant transféré ces invalides au château de Bicêtre, la maiton de la charité chrétienne fut vacante. Diverses communautés de filles l'occupèrent ; elle eut pour propriétaire l'ordre de Saint-Lazare, auquel furent réunis les biens des hôpitaux abandonnés. On la retira bientôt après des mains de cet ordre , pour la donner à l'évèque de Paris, qui la céda à I Hôtel-Dieu. Enfin, le corps des apothicaires l'obtint pour y établir un jardin botanique et des salles où se font différents cours de pharmacie. Aujourd'hui c'est le Jardin ice Apothicaire* et Y Ecole de Pharmacie. On y entre par la rue de l'Arbalète, n» 13.

£ VII. TrwpUa tl AjMflibtfal 駻 PmlttUal».

Tous les partis, toutes les sectes religieuses ont des réunions. Dès 1540, les protestants, dont le nombre s'était fort accru , à l'exemple des premiers chrétiens dans les temps de persécution, se réunissaient secrètement dans des maisons particulières, où ils étaient quelquefois découverts ; mais le zèle religieux leur faisait braver tous les dangers, et même les plus horribles supplices.

C'est dans une de ces assemblées qu'en 141.5 fut, pour la première fois, constituée l'Eglise protestante de Paris. Voici à quoi on attribue l'origine de cette Eglise.

Un gentilhomme du Maine, appelé La Fcrricre, qui vivait avec sa famille, à Paris, dans une maison située au Pré-aux- Clcrcs, professait la religion réformée. Il lui naquit un enfant ; et, pour le baptiser d'après le rit des protestants, il attira près de lui Jean ie Maçon, dit la Rivière, natif d'Angers, jeune homme de vingt-deu* ans. Dans une assemblée secrète, tenue alors dans la maison de La Perrière, on commença à organiser l'église de Paris, et Jean le Maçon, élu ministre, fut chargé de la gouverner.

Cette organisation, faite dans le secret le mieux observé, échappa, pendant deux années, à l'inquiète surveillance des persécuteurs; « pour ce que les commencemens estoient petits a et foibles et e&loit besoing qu'en repos les choses prinsent leur « train et se fortifiassent. » {Histoire dee persécution» et martyre de l'Eglise de Parie, page 73.)

La première persécution qu'éprouva cette Église naissante se manifesta en 1 567. Les protestants tenaient leurs assemblées en une maison située dans la rue Saint-Jacques, eu face du collège du Plessis , maison appartenant au sieur Berthomier. Ce fut là que, le 4 septembre au soir, des protestants, au nombre de troisà quatre cents, s'étant réunis pour célébrer la Cene, furent aperçus par le» boursiers du collège du Plessis. Aussitôt ces étudiants ameutent un grand nombre de leurs partisans, avertissent le guet de la ville, font des amas de pierres sur leurs fenêtres, et préparent tout pour assaillir avec succès les prolestants au sortir de leur assemblée.

Vers l'heure de minuit, ces religionnaires, sans méfiance, commencent à se retirer ; mais une grêle de pierres les force à rentrer dans le lieu de leur assemblée.

Les écoliers, pour se renforcer et exciter le peuple du quartier h se réunir A eux, crient aux voiture, aux brigand». Les habitants épouvantés courent aux armes : on essaie d'enfoncer les portes du lieu de réunion. Les plus hardis protestants sortent, se font jour l'épée A la main ; Ils écartent les hommes armés de piques et de hallebardes qui les attaquaient, et qui avaient poussé la prévoyance jusqu'à placer drg charrettes a travers la rue, pour les empêcher d échapper à leurs coups. Plusieurs de ceux-là furent blesses; mais ils parvinrent à se sauver : un seul, frappé d'un coup île pierre, tomba mort, et fut mis en pièces. Les autres sans armes, ayant avec eux leurs femmes et leurs enfants, et p;ir conséquent ne pouvant se défendre, restèrent dans la inni-on, toujours assiégée. Au point du jour, ces malheureux se rendirent au lieutenant-criminel du Chàtelet, qui les conduisit en prison à travers les injures et les coups dont, à leur passage, ils furent assaillis par la multitude fanatisée. Trois d'entre eux. Taurin Gravclle, de la ville de Dreux, avocat; la demoiselle Philippe de l.uns.du diocèse de Péricueux, âgée de vingt-t'ois ans, veuve du slcur de Gravcron; et Nicolas Clinct, surveillant de l'Eglise de Paris , furent condamnés ensemble. Avant de les conduire au supplice, le bourreau leur coupa la langue; il furent exécutés sur la place Mauberl : Gravelle et Clinel furent brûlés vifs, et la demoiselle de Luus fut flambnyée aux pieds et au visage, puis étranglée.

Quatre autres particuliers pris en même temps, la plupart Jeunes gens entraînés pnr l'enthousiasme religieux, souffrirent le même supplice avec une constance admirable : c'étaient les nommes Letene et Gabart, qui furent brûlés devant le pilori de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. On leur coupa la langue-, on les suspendit au-dessus du bûcher : la partie inférieure de leur corps étnit consumée , tandis que la partie supérieure vivait. On jeta dans le bûcher plusieurs volumes : la Bible, les Evangiles, sans doute des trmluclions de ces livres. {Hittoire deiperie'cution» de l'Eglise de Pari», pag. ni.)

François Rebuzieset Frédéric Danville furent ensuite pareillement martyrisés.

Douze autres devaient éprouver le même sort, lorsque la république des suisses et les princes protestants d'Allemagne députèrent auprès du roi pour demander la grâce de ces malheureux. Elle ne leur fut pas accordée entièrement; mais Henri II, qui voulait concilier l'amitié de ces puissances, dont il avait besoin, avec le fanatisme intéressé des prélats de sa cour, prescrivit au parlement de traiter avec plus de douceur une dame de qualité, qui se trouvait au nombre des accusés : on élargit quelques prisonniers, et les autres furent renvoyés devant le juge ecclésiastique. {Histoire de de Thou, liv. 19.— Hittoire ecclr»iatitque des Eglise» réformée», loin. I, liv. 2, pag. icelsuiv.)

A ces persécutions, se joignirent encore les calomnies, qui, quoique absurdes, pouvaient à cette époque servir les projets de ceux qui les répandaient. Le cardinal de Lorraine lit circuler duns le public le bruit que les protestants de Paris étaient coupables de crimes dont les païens axaient autrefois accusé les premiers chrétiens. Ils se livraient, (lisait-on, à la débauche dans leurs reunions nocturnes, éteignaient les lumières, et confondaient, à la faveur des ténèbres, les âges, les sexes et la parenté. Déplus, ils immolaient de» enfants; et, au lieu de l'agneau pascal. Ils mangeaient un cochon de lait. Toutes ces accusations, dénuées de preuves, et qu'à leur naissance ont supportées presque toutes les sectes religieuses, allumaient le fanatisme du peuple.

Pendant qu'on répandait ces bruits ridicules, il se passa une scène remarquable dans la promenade dite le Pri-aux- Clerce. Le 19 mars 1558, des protestnnts réunis en ce lieu, inspirés par le zèle du prosélytisme, s'avisèrent de chanter les psaumes de David, traduits en vers français. Les autres promeneurs accoururent en foule, et participèrent à leurs chants. Cette scène, qui se renouvela pendant plusieurs jours, attira un grand nombre de curieux dans cette promenade. Le roi de Navarre, la reine son épouse et plusieurs s'y rendirent, et y chantèrent les premiers.

On fit au roi absent un rapport où ces chanteurs furent représentés comme des séditieux ; et les prédicateurs se plat-

gnirent de ce qu'on louait et priait Dieu en langue française. Le roi ordonna qu'il serait informé contre un pareil scandale, fit défense de se réunir au Pré-aux-CIcres, et de chanter publiquement les psaumes de David, sous peine du dernier supplice. Il y eut des poursuites et des arrestations auxquelles on donna peu de suite. (Hittoire de de Thou, liv. 20. —Hittoire eeclesiattique du Èglites réformée*, tom. I, pag. 141.)

\a persécution fortifie ce qu'elle s'acharne à détruire : c'est ce que le cardinal de Lorraine et toute la cour de France ne savaient pas. Le zèle des protestants redoublait d'énergie, et leur nombre s'accroissait toujours. Le 27 mai 1559, au milieu

de la plus rigoureuse persécution, les Églises protestantes de France tinrent à Paris un synode, présidé par François Morel, où plusieurs articles sur la foi et la discipline furent arrêtés. (Histoire de» Église* réformées, tom. I, pag. 17 3.)

On s'étonne que cette assemblée synodale ait pu échapper à la surveillance des inquisiteurs et de leurs nombreux espions.

Il fallut aux membres de ce synode beaucoup «le précautions, de zèle et de discrétion, car alors les assemblées îccretes étaient très-prohibées; ceux qui s'y rendaient s'exposaient à subir le dernier supplice; et les maisons où elles se tenaient devaient être rasées.

Hiirnier Ini-wciil*.

Tout ce qu'une police vicieuse possède de'sublililés, tout ce que le résine de la terreur a eu de'plus odieux était dès-lors mis en usniic pnr les inquisiteurs : ils dressaient des liste* de su*pert' (334), faisaient des visites domiciliaires, provoquaient des délits pour avoir occasion de les punir, en commettaient euxmêmes pour en accuser les prolestants; de plus, les prédicateurs invitaient ouvertement, dans leurs sermons, les catholiques à les massacrer. Malheur à celui qui. assistant a ces meurtrières prédications, se permettait un sourire ou un geste improbateur : il risquait d'être à l'instant, et dans l'église même, assassiné par quelques fanatiques. C'est ce qui arriva, en 1358. dans l'église de Saint-Eustache, à un écolier qu'une vieille dévote en colère traita de luthérien : ce jeune homme fut assailli par une foule de fanatiques qui le traînèrent hors de l'église et le tuèrent.

C'est aussi ce qui arriva, en 1559, dans l'église des Innocents, où, deux hommes étant en querelle, l'un qualifia l'autre de luthérien. A ce mot, on vit une partie de l'auditoire, déjà disposée par le sermon séditieux du minime Jean de Han, se jeter sur le prétendu luthérien. Aux cris de ce malheureux que l'on assommait, deux particuliers qui passaient dans la rue

accoururent dans l'église pour le secourir. L'un fut poiguard<\ l'autre grièvement blrssé. Il y eut deux meurtres commences dans l'église, et terminés au dehors. (Histoire eeclétiattiqur, tom. I, pag. I(î6, 167.)

On emprisonnait sur le plus léger soupçon : et les prison . étaient si meurtrières, que deux jeunes écoliers suspects de luthéranisme, René Dvseau et Jean Amalrir, y périrent de misère et de la puanteur qu'elles exhalaient (Histoire de* perteVutions de f Èglitt de Pari*, pag. 174). On confisquait et l'on vendait à l'encan les biens de ceux qui avaient fui la persécution, a Dans les maisons de protestants fugitifs, il n'était resté « que de petits enfants, qui, n'ayant pu suivre leurs parents « dans leur fuite, remplissaient les rues et les places publiques < de leurs cris : ce qui excitait la compassion de tout le monde.» (HiHoirt de Paris, par Félibien, tom. II, pag. I0G9.)

Les explorateurs se portèrent, en 1559, au faubourg Saint - Germain, que les catholiques appelaient alors la petite Genève. Thomas de Bra^uelogne, lieutenant-criminel, vint avec ses archers dans la rue des Marais, et dans la maison d'un nommé le Vicomte, qui donnait asile à quelques persécutés. A leur brusque arrivée, plusieurs de ces malheureux prirent la fuite.

Deux gentilshommes qui s'v trouvaient se défendirent avec courage, blessèrent plusieurs archers, et mirent en danger lu vie du lieutenant criminel, qui ne dut sou salut qu'aux effort» du maltro de la maison, lequel fut payé de ce service important par la prison, où il fut conduit ainsi que sa femme et ses enfants, parce qu'on eut la preuve qu'il avait mangé de la chair un jour de vendredi. {Histoire de J'arit, par Félibien, t. H, p. 1069.)

J'ai esquissé les horribli s supplices (pi on faisait endurer aux protestants; j'ai indiqué la procédure dirigée contre Anne Dubourg, conseiller au parlement, condamné au feu par ses propres confrères ( Voytt ci-dessus.

Origine «I progrès du protestantisme, pag.M, 195); J'a.

jouterai qu'après la mort de Henri II la persécution se ralentit, que Michel deL'Hospilal, élevé h la fonction de chancelier, arrêta le cours de cette persécution abominable et an- Uchrctienne. Son apparition à la cour fit éteindre les bûchers et ouvrir 1rs

Erisons aux maleoreu* détenus

pour fait d'opninn religieuse. L'édit d'Ain boise.de mars tSM, dont il fut l'auteur, désarma on instant les persécuteurs, et offrit quelque relâche et quelques garanties ■ ux persécutés.

Alors les protêt* , tants purent s'as- .«e m hier ; ils y forent même autorisés par la reine, à condition que leur

réunion .ne, serait point apparente, et qu'il ne s'y trouverait pas plus de vingt personnes.

Ce retour à la justice, à la raison, contrariait 1rs projets du cardinal de Lorraine. Bientôt les prédicateurs, ses attente, sou filèrent le feu du fanatisme, firent retentir les églises de

Pifls de cris séditieux, et, dans leurs déclamations furibondes, ne respectèrent ni le roi ni la reine.

Le 24 avril 1561, les protestants, en conséquence de l'autorisation qu'ils venaient de recevoir, s'étaient assemblés dans une maison située au Pré-aux-Clercs, appartenant au sieur de l>oogjumeau. lorsqu'une troupe d'écoliers de l'Université, jeunesse depuis longtemps habituée aux séditions et aux combats, excitée par des agents secrets, salait avec de» transports de joie et de fureur cette occasion d'exercer sa turbulence, et se porta sur cette maison. Elle est assaillie, et elle l'est pendant quatre jours consécutifs. Le sieur Longjumcnu se défend avec ses amis, et réussit à faire parvenir ses plaintes au parlement. Celle cour lui. fait conseiller de se retirer pour étiter «m meurtre ; mais ce seigneur, toujours assiégé, n'était pas libre de suivre cet avis.

f,rw t»p. nniwiwr ,i UvexMb. M. <\m> it Cr.-A«n*b«-

1 »!,»■.■ .1- lnm.

Dés qu'il put le faire en sûreté, il quitta, avec ses amis, sa maison presque entièrement dévastée. (Voyes Registres manuscrits du parlement, au 15 février, au !•* mars, au 10 avril lôOO (liGl).

Dans cette émeute, les portes, 1rs fenêtres de la maison du sieur Lonpjumcau furent brisées, les murs de clôture abattus, < t plusit urs personnes blessées et même tuées (13$).

Le roi alors lit défense à tous individus des deux religion» de s'adresser les paroles injurieuses de papistei et de huguenots: mais le parlement, toojours inspiré par la faction des Guises,

dont le cardinal de Lorraiue était le chef, s'opposa à la publication de ces lettres, et dit qu'il en délibérerait.

Chassés de cet asile , les protestants se réunirent dausune maison et jardin appelés fa Ct-rùaît , situés hors la porte du Temple. Ilsu'y furent pas longtemps tranquilles. Les placards séditieux publiquement affiches, les sermons dea prédicateurs prononcés dans les églises, excitaient contre eux le fanatisme du peuple.

Dans la maison de la Cerisaie, pendant que les proteslantscélébraienl leurs cérémonies, une multitude furieuse vintlesaltaquer. Pour échappera la rage populaire, les protestants se défciidi- . rent. Un combat fut livré où il y eut plusieurs person- : net blessées , et

peu île tuées.

Jamais persécuteurs.toujours persécutes, et, pour cela même, toujoursplus affermis dans leur croyance, les protestants, d'ailleurs tolérés par le gouvernement, ne perdirent point courage. Au lieu d'un temple, ils en eurent deux : l'un situé dans la rue Popincourt, et l'autre dans le faubourg Saint-Marcel. Ces établissements contrariaient encore les projets ambitieux du cardinal de Lorraine et de sa famille. Le cardinal fit mouvoir toutes ses machines et tous les prédicateurs des paroisses de Paris, qui. « f exception de trois ou quatre (336), prêchaient seditieusement, et n'épargnaient ni le roi ni la reine. L'audace de ces déclamat« urs fut portée si loin, que la cour crut nécessaire de faire, dans la nuit du 9 au 10 décembre, enlever de *on couvent un frère minime qui prêchait l'Avent à Saint-Barthéleml. Cette expédition fut faile par plus de quatre-vingts hommes armés. La cour n'osa point ordonner l'nrrestalion des autres prêtres séditieux.

Chaque jour, h» religionnaires éprouvaient de nouvelles in-

suRes d« ta part d'an peuple fanatisé. En voici un exemple notable.

Le 37 décembre »sei, les protestants, au nombre de près do deux mille, s'assemblèrent, pour assister au prêche, dans leur temple du faubourg Suint-Marcel, situé rue Mouffeiard, et dans la maison dite du Patriarche, peu distante de l'église de Saint-Médard ( 337). Les prêtres de celte église, pour les contrarier dans leur assemblée, mirent en branle toute» leurs cloches : ce qui produisit un bruit qui les empêchait d'entendre leur prédicateur. Le ministre de ce temple, appelé Jean Malo, envoya deux de ses auditeurs à Saint-Médard, chargés de prier le curé et le sacristain de cette paroisse de l'aire cesser celte sonnerie incommode.

Les envovés se présentent dans l'église de Saint-Médard; aussitôt ils sont assaillis par les familiers de cette église. Un de ces envoyés parvient à s'échapper; l'antre, renfermé dans l'intérieur, ne pouvant fuir, se défend avec son couteau contre des hallebarde* ; enfin, percé de plusieurs coups de cette arme, il succombe et expire dans l'église.

Ce meurtre fut suivi d'un tintamarre plus bruyant encore, et les cloches sonnaient en manière de tocsin. Alors le prévôt des marchands, qui assistait au prêche des protestants pour y maintenir l'ordre, envoya un de ses archers pour faire cesser ce bruit; mai-» il trouva les portes fermées, et le clocher garni de gens qui faisaient pleuvoir une grêle de pierres sur ceux qui approchaient de l'église.. Il eut beau crier : fie par le roi, on ne l'entendit pas, ou on ne voulut pas l'entendre.

Alors des bandits, des spadassins, qui se trouvent toujours en grand nombre dans une ville aussi peuplée que l'iris, assiègent l'église, en brisent les portes, y entrent, combattent ceui qui leur résistent, ne respectent rien dans re lieu sacré. Les prêtres de Saint-Médard, n'ayant plus de pierres, arrachent de leurs niches les statues des saints, et les lancent contre leurs ennemis.

Pendant ce tumulte , Gahatton , chevalier du guet, arrive pour le faire cesser. Il entre dans l'église à cheval, ris* présence, loin d'apaiser les combattants, ne fait que les irriter davantage. Cinquante do ceux qui défendaient l'église furent dangereusement blessés, et quatorze faits prisonniers (338).

Cependant les cloches continuaient leur tintamarre, et les protestants, craignant qu'au bruit du tocsin le peuple de Paris ne se portai en foule contre eux, menacèrent de mettre le feu au clocher. A cette menace, la sonnerie cessa. Les protestants, glorieux de leur succès, et déterminés par le conseil des plus turbulents, firent une espèce d'entrée triomphale, dans la ville de Paris. Gabaslon, accompagné de deux cent cinquante arebrrs à pied ou à cheval, conduisait, a travers la ville, les vaincus en prison. Cette fanfaronnade gâta la cause des protestants.

Ils revinrent le lendemain, tous armés, dans leur temple, et s'en retournèrent de même. Après leur départ, une multitude de peuple s'y transporta, brisa les bancs, la chaire du ministre, mit le feu au temple, qui, ainsi que les maisons voisines, devint la proie des flammes.

Le parlement, livre au parti de* Guises, rcieta tout le tort de ce tumulte sur les protestants. Gahaston, qui 1rs avait défendus, et un de ses archers, subirent le supplice de la potence. Leurs corps furent, par la populace, traînés dans les rues et jetés dans la rivière. (De Thou, Histoire, liv. 28.}

11 restait encore un temple à détruire : celui de Popincourt. Anne de Montmorenci, connétable, se chargea de cette expédition. Deux jours s'étaient à peine écoulés depuis l'incendie du temple dn faubourg Saint-Marcel, lorsque ce connétable, à la tète d'une force armée, s'avança vers celui de Popincourt; il en chassa les ministres, fil brûler' la chaire du prédicateur et tous les bancs de l'auditoire. Les protestants de la ville, avertis de cette violence, vinrent, dans la nuit du 31 décembre 1301, pour défrndre leur propriété. Ils obligèrent celui qui gardait ta porte de Saint-Antoine de la leur ouvrir : ce qui, aux veux du parlement, fut considéré comme un crime. Il est certain que le temple de Popincourt fut dévasté, et que le connétable acquit dans cette glorieuse expédition le surnom de capitaine ffrùlefianct. {Registres manuscrit! du parlement, sous le 31 décembre 1661.— Hitt aire rie Paris, par Fchbien, t. II. p. 1073.;

l/cs protestants, appnyes par la cour, ou par un des partis qui la divisaient, purent facilement réparer ces perte*. L édit dn mois de janvier 1663 autorisa l'exerclee public de leur reli-

gion, et leur permit d'avoir des temples dans les faubourgs de la ville. Celui de Popinrourt était dévasté, mais non détruit : ils le tirent réparer ; le temple de la maison du patriarche, rue Mouffeiard, entièrement ruiné, ne fut point rétabli. Les protestants vinrent occuper un bâtiment situé au faubourg Snint- Jncques. dans la rue de rttgout, et au sud du Val-de-Gracc (339). Ce bâtiment a, pendant longtemps, porté le nom de Temple d« Jérusalem.

Ces deux temples ne subsistèrent pas longtemps. Le 4 avril IS62, le parti des Guises s'étant fortifié, le connétable voulut encore justifier le surnom qu'il avait déjà mérité, celui de roro'fai'n« Bruit- Rancs. A la tête de deux cents hommes bien armés, il parcourut les rues de Paris, arrêta un avocat, nommé Rusé, qu'il fit conduire à la Bastille, se dirigea au faubourg Saint- Jacques, et, de sa propre autorité, dévasta te temple dit de Jérusalem, en fit brûler la chaire et les bancs. Ensuite II se porta, avec sa troupe, hors de la porte Saint-Antoine, nu temple de Popincourt, où il se distingua par de semblables exploits; les bancs, la chaire, ainsi que l'édifice, qui était spacieux, devinrent la proie des flammes. (Histoire de Paris, par Ké'ilticn, t. Il, p. 108.)

Ces violences du connétable en outorisèrent de plus graves. Sans motif, sans ordres, on pillait les maisons des protestants. I.c peuple, en 1563, arracha vi»gt de ces malheureux des mains de ceux qui les conduisaient en prison, et les massacra. Les protestants ne pouvaient plus sortir dans 1rs rues de Paris sans Itrc insultés, attaques. On voit qu'en décembie 1568, le parlement leur ordonne, pnur éviter Us meurtres qui pourraient survenir, de roter dans l'intérieur de leurs maisons, et ne permet qu'à leurs serviteurs d'en sortir pour se procurer les choses nécessaires à la vie. (Registres manuscrits de la Tournstle, registre coté 121.)

Le zèle religieux, chez ces persécutés, étouffait tont sentiment de crainte. Kn 1669, ils se réunirent secrètement, pour célébrer la Cène, dans la maison d'un riche marchand, nommé Philippe Gastines. La probité de cet homme est attestée par l'historien de Thou. Il fut pris, ainsi que son frère Richard Gastines et Nicolas Croquet, beau-frère de Philippe. Tous trois furent pendus et étranglés. Leur maison, située rue Saint- Denis, entre les n0* 75 et 77, fut rasée; et, sur son emplacement, on fit «onstruire une pyramide en forme de croix, ehargée d'une table de enivre, sur laquelle étaient inscrits les motifs de leur condamnation.

Au mois d'août de l'année solvanle, la paix étant conclue a Saint-Germain entre les protestants et les catholiques , Charles IX, conformément nu traité, ordonna que la croix de Gastines serait transférée dans le cimetière des Innocents, et que son Inscription serait entevée. Le parlement résista, les Guises et leurs agents s'agitèrent, et lorsqu'on entreprit In translation de cette croix, le peuple de Paris se porta, pendant les journées des 9 et IV décembre 1671, dans les maisons de plusieurs protestants, et le* pilla. Le roi s'en plaignit au parlement, dans une lettre du U dérembre suivant; le parlement s'excusa et ordonna qu'il serait informé tontrs les prédicateur* fui ont prêché sédiiieustment sur es sujet.

Trobémeotea populaires éclatèrent a l'occasion de cette translation ; des pilbges, des incendies, des meurtres furent commis pour s'y opposer : les moteurs de ces excès sont clairement désignés dans les registres du parlement. Ces moteurs étaient les prédicateuis (3-10).

On ignore si. pendant les six premiers mois de l'an t672, les promettants tinrent des assemblées dans Paris; on doit le pré— sumrr d'après le dernier edit de pacification. Peut-être aussi, voyant que le gouvernement n'avait ni la force ni la volonté d'en faire exactement observer les clauses, cessèrent-ils de se réunir, dans la crainte d'éprouver de nouvelles persécutions. Leur crainte n'était que trop bien fondée. Dans celte même année, le 24 août 157 2, jour d'horrible mémoire, ils furent, en très-grand nombre, sacriliés à la perfidie et à la eruatrté de leur» féroces ennemis..

Les protestants, presque continuellement livres aux persécutions dis ambitieux, de leurs agent* et des fanatiques, différaient peu des chrétiens de la primitive Église. Injustement accusés des mêmes crimes, les uns et les autres subirent, pour leur religion, d horribles supplices, les subirent avec un courage héroïque, et s'honorèrent de leurs nombreux martyrs. Les ans

et 1m •diras avaient ta même croyance, observaient les mêmes rites» tas nos et tas autres durent «ans doute à la porsccutkm le succès et ta propagation de kor secte.

4>YIII. r.K..ou.Ck.rt«tt.

Le t décembre 1560, Charles IX, Agé de dix ans, succéda à François II son frère. Les commencements de ce règne semblèrent présager une amélioration dans les destinées de ta France. L« chancelier de L'Hotfital, magistrat vénérable, un des hommes qui oot ta pins honoré son siéele, semblait offrir à l'action de la justice et A la tranquillité publique une garantie suffisante. Mais il eut à combattre la puissante faction des Guises, et finit par succomber. Catherine de Mëdicis, régente, après quelques années d'hésitation entre l'un et l'autre parti, se laissa enfin gouverner par le cardinal de Lorraine. L'Hospital, luttant sans cesse contre des projets perfide* et subversifs de l'Etat, rt ne luttant pas toujours avec avantage, figurait a ta cour corrompue de Charles IX. comme Sénèque et Burrhus a celle «ta Néron. L'ambition et les crimes qu'elle fait commettre, soutenus par ta force, devaient triompher d'une cause qui n'avait peur appoi que l'ascendant de la raison.

Ce ohancetier abandonua une cour où il ne pouvait plus faire le bien ; et ta Franee fut encore pour longtemps plongée dans un ahime de maux.

On doit au ministère de L'Hospital ta réforme de plusieurs abus, et des institut ions utiles; il fit éteindre les bùebers qui, depuis Ironie sept ans, dévoraient des ebrétiens dont ta crime était de servir Dieu à l'instar de ceux de la primitive Eglise; il ravit à la mort plusieurs victimes; il obtint, en 1662, è quelques conditions, le libre exercice de la religion réformée; il fit tenir en 1660 les états d'Orléans, desquels résulta l'ordonnance du nom de cette ville, ordonnance curieuse par rémunération des énormes et nombreux abus dont toutes les parties administratives de l'Etat étaient gangrenées. On lui doit aussi l'ordonnance de Moulins, de l'an 146». Si ces deux ordonnances furent mal exécutées, on ne peut en accuser leur auteur ; il signala les vices de la législation, et consacra dans des lois les principes de justice éternelle, alors trop méconnus. Ce fut lui qui, en t*e«, institua tas tribunaux de commerce, sous ta titre de juritdiction consulaire; il ramena souvent par ses discours, dan» la voie du devoir, ta parlement habitué à s'en écarter. Ces bienfaits et plusieurs autres, la fermeté de son caractère, la droiture de ses intentions, ses mœurs graves, son extérieur imposant, ne purent prévaloir contre les intrigues de ta cour de Borne et des Guises (341).

Le génie du mal triompha. Il fut résolu, dans l'entrevue que Catherine de Médicis ent, en I6«6, à Bayonne, avec ta duc d'Albc. que tous les protestants, tant en France que dans les Pays-Bas. seraient égorgés, et, sept années après, en ma, à Paris et dans ta plupart des villes de Franee, cet infernal projet rut son exécution, connue sous le nom de mot «ocre* de la Saint- Barthtlmi, dont j'esquisserai, dans un article particulier, les principales scènes.

Charles IX était naturellement croel, et voyait avec plaisir répandre le sang des animaux. J'en citerai des preuves. Suivant l'aptre Masson, ri avait érigé- sa férocité en principes, et cherchait à la justifier p >r ees mots qu'on lui a souvent entendu répéter : C'est ernautéiféire clément ; e'ett tlèmence d'être eruel. t Mt'mairet de C>i*tttnan, édit. de 1701. ton. III, pag. 34.)

Ce roi était libéral des biens de l'Eglise ; Il donnait des bénéfices a des valets, a des enfants, à des femmes. Il aimait la musique et les vers; il en fit quelques-uns. Néron se piquait aussi d'être poète, et surtout musicien.

En vain, pour justifier Charles IX, ou plutôt pour adoucir l'horreur que sa cruauté inspire, ferait-on valoir m jeunesse et l'éducation vicieuse qu'avaitreçue ce prince. La postérité n'aura pas égard à ces considérations : elle jugera, et déjà elle a jugé ce rot, sans s'occuper de sa personne ni des circonstances decevantes où il s'est trouvé. Tel.e est la malheureuse destinée de ceux qui, incapables de gouverner, occupent un trône, et n'ont ni l'instruction ni ta droiture nécessaires au ehef d'un E'at, ni ta force de résister aux conseils perfides. Les crimes de leur réene deviennent leurs crimes personnels. L'bistoite inflexible a déjà placé Charles IX sur ta ligne des Néron, des Caligula,

DE PARIS. si»

des Clovis, des Clolalre et autres monstres semblables. Le règne et la vie de ce prince féroce finirent le 30 mai 1674.

Pendant ces temps de désordres, de crimes et de désolation, au milieu de ta distlte extrême des finances qui forçait ta cour à des ressources honteuses, cette cour ne retrancha rien de ses plaisirs, de ses fêtes dispendieuses, ni de cette magnificence en habite, eo bâtiments, qni prête son faux mérite à ceux qui n'en ont point de réel. Voici ta notice des édillces et des institutions dont, pendant ce régne, Paris fut enrichi.

CnATBAU dis Tuilsbiss. J'ai parlé d'une mai<on située hors de Paris et dans un lieu où l'on fabriquait de ta tuile, moison nommée en conséquence les Tuileries, que possédait Nicolas de Neuville, sieur de Vilieroi, et qu'en 1618 François P» acheta pour ta donner a sa mère.

Catherine de Médicis , désirant avoir une habitation particulière , no voulant point rester au Louvre , occupé par le roi son Dis, cl ne pouvant loger au château des Tourneltas, dont ce prince, par son édit du as janvier JS64, venait d'ordonner la démolitiou, choisit la maison des Tuileries. Elle acheta plusieurs bâtiments et terres qui l'atoUinaient; et, au mois de mai 1664, elle fit jeter les fondements d'un nouvel édifice. 1*8 jardins furent entourés d'un mur a l'extrémité duquel et sur le bord de ta Seine on fit construire on bastion dont, le 1 1 janvier 1666, le roi posa la première pierre.

Pour se procurer tas fonds nécessaires k eelte construction, Catherine lit vendre à Paris plusieurs terrains vacants, et notamment ceux des hôtels des Tourneltas et d'A ngouléme : Pbililwrt de Lormo et Jean Bullan. architectes célèbres, furent chargés de fournir les plans de l'édifice. Ils présentèrent le projet d'un bâtiment beaucoup plus vaste qoe n'est celui d'aujourd bui; mais ce projet ne fut pas entièrement exécuté.

On cleva d'abord le gros pavillon placé au centre de ta façade. Ce pavillon était couronné pnr un dôme vaste, circulaire et couvert en ardoises. Depuis on changea ta forme de ce dôme, qui aujourd'hui a Informe quadrangulaire, forme bien plus convenable.

Ce gros pavillon central , les deux bâtiments latéraux et les pavillons qui s'élèvent k leurs extrémités, composaient alors et composèrent pendant longtemps le château des Tuileries. Les diverses parties de cet édifice étaient et sont encore couvertes d'un comble en ardoises d'une grande élévation, comme on en voit sur la plupart des édifices de Paris hatis aux seizième et dix se, tième siècles. Ces combles énormes, qui s'accordent mal avec tas ordres grecs auxquels oa les associe, doivent évidemment leur origine aux combles des forteresses féodales; et c< lies- ci ta doivent aux chaumières.

Les bâtiments latéraux du pavillon du centre présentent, du côté du jardin, à droite ci è gauche, deux galeries découvertes, suppôt tèes chacune par doute a r rades. Ces galerie» ont, à leur extrémité, un pavillon carré de forte dimension, mais moins élevé que le pavillon du centre. C'est S ces deux pavillons que se terminait alors tout l'édifice des Tuileries. Depuis on a prolongé la ligne de U façade par deux vastes corps de bitimer.ts, terminés chacun à leur extrémité par un gros pavillon carré. Nous en parlerons dans la suite.

Du côté de ta cour, la façade des Tuileries ne présentait alors et ne présente aujourd'hui ni ga'erie découverte ni arcades; mais elle se compose d'une façade régulière de trois étages de croisées.

Le rex-de chaussée des deux façades de la partie primitive de cet é lifice est décoré de colonnes et pilastres d'ordre ionique en bossages de marbre incrusté. La sculpture est traitée avec beaucoup de soin et de délicatesse-, mais elle s'y trouve avec une prodigalité que ta bon goût réprouve. Ces façades sont chargées de beautés de détail qui , à quelque distance, échappent a l'œil observateur et ta fatiguent. C est ici le cas de rappeler que la profusion des ornements nuit à la véritable beauté.

L'hôtel on Soissons , dont l'emplacement est aujourd'hui occupé parla Halle-aux-Blés et par les rues qui l'environnent, doit être déerrt é la suite du château des Tuileries.

L'emplacement où cet hôtel fut biti contenait dans son origine plusieurs établissements, notamment un Mtel de Nesle, qu'il ne faut pas confondre avec l'hôtel du même nom situé au faubourg Saint-Germain, sur le bord de la Seine

Jean II, seigneur de Nesle et cliAielam de Bruges, possédait en 1330, par succession, un hôtel sur eet emplacement qui ,

HISTOIRK DE PARIS.

en partie, s* composait de prés et de vignes. 11 en fit présent nu roi Louis XI; celui-ci le céda dans la même année à sa mère ta reine Blanche, qui y 6t son séjour et y mourut en ma.

L'bôtel do ISesle" se composait alors et cent vingt ans après de deux malsons el d'une grange. Philippe-le-llcl le donna, en 1 296, à son frère Charles, comte de Valois, qui le posséda jusqu'à ?a mort arrivée en 1325. Son fils, Philippe de Valois, le céda en 1327 à Jean de Luxembourg, roi de Bohême, qui y séjourna longtemps. 1-e long séjour de ce roi fit changer de nom à cet hôtel, qui reçut celui de Bohême ou de Bahaigne. Iji porte Coquitliire, située dans le voisinage, porta alors par la même raison le nom de porte de Bahaigne.

Jean de Luxembourg, roi de Bohème, fut, en 1340, tué à la bataille de Crécy. Bonne de Luxembourg, sa fille , lui succéda et épousa Jean, duc de Normandie, qui fut depuis roi de France. Charles V, son fils, donna, le 5 janvier 1355, cet hôtel à Amédée VI, comte de Savoie. Sa situation est aiosl désignée dans l'acte de cession : Botpitiwn venin portât» sancti honorait Parisiis situatum.

L'hôtel de Bahaigne, ci-devant de Pïesle, était eu 1372 possédé par Louis, duc d'Anjou, frère du roi Charles V. La veuve de Louis d'Anjou, Marie de Chàtillon, le vendit en 1388 au roi Charles VI, qui le donna à son frère Louis, duc de Touraine, depuis nommé duc d'Orléans.

Des lors cet hôtel changea de nom et reçut celui de son nouveau propriétaire, Louis, duc d'Orléans , qui l'agrandit considérablement en faisant l'acquisition de plusieurs maisons, places, jardins qui l'environnaient. Cet hôtel avec ses jardins, qui avaient quarante-cinq toises de longueur, était compris entre les rue» Coqnillière, d'Orléans, anciennement nommée de ISesle, de Grenelle, et entre celle des Deux-Ecus, dont une partie portait le nom de Tracer*'»* , et l'autre celui de la Hache.

Louis II , duc d'Orléans , qui devint roi de France sous le nom de Louis XII, donna en 1404 les galeries, le préau, où étaient la fontaine et le jardin, tout ce qui comprenait les acquisitions de son père*, pour y établir lo couvent des Filles- Pinitentes, et conserva l'ancien manoir ou l'ancien hôtel de Neslc ou de Bahaigne. Ce prince , devenu roi de France , céda en 1409 ce reste de l'hôtel d Orléans à Robert de Framezclles, «on chambellnn, qui, presque aussitôt, le vendit pour la somme de deux mille écus d'or aux Filles-Pénitentes. Ainsi ces Mlles devinrent propriétaires de la totalité de l'hôtel d'Orléans: elles acquirent de plus une maison située dans la rue de Crcuelle,*qui s'avançait dans leur jardin.

Tels étalent l'origine, la situation, l'étendue, les différents noms et propriétaires de cet emplacement, lorsqu'en 1572 Catherine de Médicis en lit l'acquisition.

Cette reine avait déjà acheté l'hôtel d'Albret, six autres maisons et deux jardins, situés dans la rue du Four. Ces divers emplacements ne lui suffirent pas : elle désira posséder celui du couvent des Religieuses-Pénitentes; mais deux rues, la rue Traversine et une grande partie de la rue de ISesle ou d'Orléans, w trouvaient entre ce couvent et l'hôtel d'Albret. Ces rues ne furent point un obstacle pour cette reine; elle envahit le tout.

Catherine de Médicis, dont quelques écrivains ont vanté la haute prudence et la fermeté de caractère, n'avait d'autre mérite, d'autre courage que ceux que donnent la force des passions et l'assurance de pouvoir les satisfaire; du reste, elle n'était qu'une femme dissimulée, méchante et superstitieuse.

Pourquoi cette reine, après avoir fait bâtir le château des Tuileries, y avoir employé des sommes considérables, les talents des plus célèbres artistes et toutes les recherches et les commodités du luxe, l'abandonna-t-elle peu de temps après que cet édifice fut achevé? Pourquoi, mécontente de ce palais, achetai-elle, dans un moment où les finances étaient épuisées, l'abhaye de Saint-Maur-des-Fossés pour y hatir sa demeure? Pourquoi abandonnâ t-elle ce projet pour en adopter un autre et neheter l'hôtel d'Albret et le couvent des Filles-Péultcntcs? Pourquoi fit-elle déplacer les religieuses qui l'habitaient pour les transférer à l'abbaye de Saint-Magloire, et séculariser les religieux de cette dernière abbaye pour les transférer dans I hôpital de Saint-Jacques-du-Haut-Pas? Pourquoi fut-elle obligée de solliciter auprès du roi, son lils, la permission de conclure ces échanges, acquisitions, déplacements; de solliciter auprès do pape des bulles pour ratifier ces transactions et sé-

cularisations, et auprès du parlement, l'enregistrement, de tous ces actes? Pourquoi, enfin, ordonna-t-elle tant de changements, renonça t elle aux Tuileries pour faire bâtir et pour habiter un nouvel hôtel? Le voici. C'est que Catherine de Médicis était épouvantée de la prédictiou d'un astrologue, qui lui avait annoncé qu'elle mourrait dans un lieu appelé Saint-Germain : or, les Tuileries étaient situées dans la paroisse de Saint-Germainl'Auxerrois. «On la vit aussitôt, dit Mézerai, fuir superstitieu- « sèment tous les lieux et toutes les églises qui portaient ce « nom. Elle n'alla plus à Saint-Uermain-en-Laye; et même, à « cause que son palais des Tuileries se trouvait dans la paroisse « de Saint-Germain l'Auxerrois, elle en fit bâtir un autre, l'hôtel « de Soissons, près Saint-Kustachc. »

L'amour-propre est satisfait lorsque dans les personnes puissantes, qui ont aspiré à l'illustration, on trouve des actions ridicules. Cette reine si puissante, si redoutée, si impérieuse, se ravalait, par sa stupide crédulité, jusqu'à la dernière classe de la société : elle croyait ce qu'aujourd'hui les vieilles femmes des villages les moins fréquentés rougiraient de croire, elle croyait aux prédictions des magiciens ; et celle qui jetait l'épouvante dans le cœur de tant de personnes était elle-même épouvantée par les oracles d'un misérable astrologue!

Cet hôtel, qui, au quatorzième siècle, avait porté successivement les noms de Neslc, de Bohême, ou de Bahaigne. et, au quinzième, celui d'Orléans, puis celui de Filles- Pénitentes, quand les religieuses de ce nom l'occupaient, fut, en 1571, lorsque Catherine de Médicis en Dt l'acquisition, nommé Vhétel de la Heine. Après la mort de cette reine, il fut appelé l'hétêt des Princesses, et, enfin, hâul de Soissons, comme je le dirai bientôt.

Cet hôtel et ces jardins étaient bornés par les rues du Four, des Deux- Écus et de Grenelle. Le corps principal de ses bâtiments avait son entrée dans la rue du Four ; il présentait une vaste tour carrée, entourée de bâtiments ; les jardins longeaient une grande partie de la rue des Deux-Écus et de celle de Grenelle. Ils furent établis sur l'emplacement du couvent des Filles- Pénitentes : le sol en fut alors rehaussé de quatorze pieds. La chapelle était située à l'angle des rues de Grenelle et Coquilliere.

Catherine de Médicis y avait fait Construire, sur les dessins de Bullan, et dans l'angle d'une cour latérale, une colonne dorique trés-élcvéc et cannelée pour servir d'obscrvnU>ire A son usage. Elle était con ligué et communiquait à l'hôtel de la reine. Cette colonne est la seule construction de l'hôtel de Soissons qui soit conservée. On la voit encore adossée au bâtiment de la Malle; clic recèle Intérieurement un escalier à vis. Cette reine y montait avec ses astrologues pour y consulter les astres, et chercher dans leurs positions la perspective d'un bonheur que ceux qui régnent avec des crimes ne trouvent jamais sur la terre.

On voyait sur le fût cannelé de cette colonne des couronnes, des fleurs de lis, des cornes d'abondance, des miroirs brisés, des lacs d'amour déchirés et des C et des H entrelacés ; signes allégoriques de la viduité de cette reine.

Catherine habita cet hôtel pendant environ quatre ans, et, le 5 février 1589, y mourut chargée de dettes. Ses créanciers firent vendre l'hôtel. Charles de Bourbon, comte de Soissons, fils du prince de Condé, par arrêt du parlement du 21 janvier 1606, moyennant la somme de trente mille et cent écus, en fut l'adjudicataire. ( Mélangée d' histoire, de littérature, par M. Terrasson. — Histoire de IMlel de Soissons, |>ag. 1". — Mémoires de l'Académie des Inscriptions, t. XXXVI, png. 262 )

Alors cet hôtel, réparé, agrandi, reçut le nom d'Hôtel de Soissons, qu'il a conservé jusqu'en 1763, époque de la construction de la Hallc-atix-lllc», qui, ainsi que les rues environnantes, fut batlc sur l'emplacement de cet hôtel. Il eu sera parlé en son lieu.

Collège de Clebmort ou des Jésuites, situé rue Saint- Jacques, n* 123. Les jésuites, dont l'institution fut approuvée par deux bulles, l'une de 1540, l'autre de 1449, furent introduits en France par Guillaume Duprat, évèque de Clermont, qui, à fon retour du concile de Trente, amena quelques-uns de ces pères dans son diocèse, et les établit dans les villes de Mauriac et de Billom.

Le fameux cardinal de Lorraine, qui connaissait le but secret de cette institution, en vertu de lettres-patentes de janvier 1651 ,

DB PARIS

en appela plusieurs à Paris; mais l'évêque, le parlement et la Sorbonne s'opposèrent à leur établissement dans cette ville.

Les jésuites n'étaient pas gen* à se rebuter. Repoussés par les autorités civiles et ecclésiastique*, ils persistèrent dans leur tentative avec cette opiniâtreté qui les a toujours caractérisés. Ils intriguèrent tant, enhardis par la protection des Guises, qu'ils déterminèrent Catherine de Médicis et le roi son fils, qui ne connaissaient nullement les motifs d'opposition, ou qui ne se souciaient pas de les connaître, à presser le parlement, à le

Îrcsscr même avec mcuaee, d'enregistrer les édils en faveur es jésuites. Le parlement se débarrassa de cette affaire en la renvoyant à l'assemblée de l'oissy. Celle assemblée, présidée p;ir un des Guises, par le cardinal de Lorraine, ne manqua point de prononcer en faveur des jésuites. Le 5 juillet 1501, leur établissement à Paris fut décidé; et, après une lutte de dix années, ces pères virent leur désir accompli.

Guillaume Duprat, évéque de Clermont, fils du fameux cardinal de ce nom, avait fait plusieurs legs aux jésuites, dont ils employèrent une partie à l'acquisition d'une grande maison située rue Saint- Jacques, et nommée la cour de Langres.

Dès qu'ils eurent obtenu la permission de s'établir, ils voulurent avoir celle d'enseigner la jeunesse. L'Université s'opposa vivement à cette entreprise : l'affaire fut plaidée avec éclat, et les jésuites perdirent leurs procès au parlement; mais, toujours persistants et confiants dans leurs ressources, Us curent l'adresse de le faire porter au conseil du roi, où il fut résolu que ces religieux enseigneraient la jeunesse sans être incorporés à l'Université; et ce fut en 1564 qu'ils établirent leur collège, qu'ils nommèrent collège de Clermont de la société de Jésus, et où, en 1578, ils firent bâtir une chapelle.

C'est sans doute aux nombreux obstacles qu'ils éprouvèrent, aux efforts qu'ils tirent pour les surmonter qu'ils durent cette souplesse de caractère, cet art d'amener les événements, d'en calculer les résultats, et ce talent pour l'Intrigue qu'ils portèrent au plus haut degré de perfection, et qui leur mérita la dénomination de pères de la nue.

Le besoin de protection les accoutuma de bonne heure à caresser ceux qui possédaient le pouvoir, a sacrifier, pour obtenir leur bienveillance, tous les principes de la morale et de la rcli-

Kion. lis créèrent pour les rois, pour les princes, pour tous les ommes constitués en dignité une religion particulière et fort commode. Ils excusaient en eux et justifiaient la plupart des crimes; le manque de foi, les perfidies, le vol, les assassinats, etc., étaient des actions innocentes, pourvu que les coupables fussent puissants (Voyez les L*ttres,provinciates, par Pascal), et ne les eussent commis que pour leur bouueur nobiliaire. Par leurs insidieuses interprétations, toutes les règles «ociales disparaissaient; les vices et les vertus étaient confondus ; leur complaisance pour les pussions humaines n'avait de bornes que les intérêts de leur ordre et ceux de la cour de Rome. Ils travaillaient avec une persistance admirable à procurer à tous les souverains un pouvoir absolu sur leurs sujets, afin que, dominant les rois en dirigeant leur conscience et leur conduite, ils pussent étendre leur domination sur toutes les classes delà société. Ils tendaient constamment vers ce but, comme l'ont prouvé leurs revers et leurs succès; mais, pour y atteindre, il fallait séduire les hommes puissants, et caresser leurs inclinations perverses : c'est en quoi ils montrèrent toute leur habileté.

Avec de tels principes ils se firent de très-puissants partisans, ■'emparèrent des consciences de presque tous les monarques de l'Kurope, que souvent, sous le litre de confesseurs, Us maîtrisèrent entièrement. Malheur aux audacieux qui contrariaient leur marche, et dévoilaient leurs projets ambitieux *. malheur aux rois indociles à leur direction I leur perte était résolue; et tût ou tard le poignard ou le poison les punissait de leur clairvoyance et de leur généreuse opposition.

Leur premier établissement à Paris porta le nom de leur bienfaiteur ou fondateur, l'évêque de Clermont, nom qu'ils changèrent ensuite par intérêt et par adulation : au titre de Collège de Clermont, que cet établissement avait porté d'abord, ils substituèrent depuis celui de Collège de Lmis-le-Grand. Je reviendrai sur ce collège.

Saimt-Jacqces-di IKut Pas, hôpital et ensuite église paroissiale, situé rue Saint-Jacques, entre les n°* 252 et 254. Cet établissement est dû à une colonie de l'hôpital de Saint-Jacques-

du-Haut-Pas, situé en Italie, dans le territoire de la république de Lucques. Ainsi, ce n'est ni la rue du faubourg Saint-Jacques ni l'élévation de cette rue qui ont donné à cette maison le nom qu'elle porte.

On coujecture, avec beaucoup de vraisemblance, que les religieux de cet ordre devaient leur origine à une association de laïques, connue sous le nom de Frère» pontifes ou Frère* constructeurs dt ponts ; ou bien que les frères de cet hôpital étaient une branche de cette association.

L'époque où fut fondé, à Paris, l'hôpital de Saint-Jacquesdu-Haut-Pas est inconnue. Des lettres de Charles-le-Beî, de l'an 1822, ainsi que d'autres lettres de Philippe de Valois, de l'an 1335, attestent que ces religieux habitaient l'emplacement qu'ils ont occupé depuis, et que cet emplacement était nommé le Clos du Roi, dont ils possédaient la moitié. Ils n'existaient point à Paris en qualité de Frères pontifes, mais en celle de Frères hospitaliers, qui logeaient les pauvres passants et les pèlerins. Ils portaient le signe du tau sur leurs habits. Ils eurent d'abord une chapelle, qui fut bénite en 1350.

Dans la suite, on en construisit une plus vaste, consacrée en 1519. Les chefs de cette maison étaient qualifiés de commandeurs.

En 1 566, après quelques tentatives inutiles, et surtout après l'opposition des curés du voisinage, la chapelle de Saint- Jacquesdu-Haut-Pas fut érigée en église succursale des paroisses du quartier, a Avons permis et permettons, porte la sentence de « l'oflicial de Paris, aux manants et habitants desdits faubourgs « de la porte Saint-Jacques et de Notre-Dame-dcs-Champs avoir à « leurs dépens autres personnes qui dient, chantent et célèbrent « à haute vois et avec chants lesdits offices ditint, etc. »

Cet hôpital était presque abandonné : on n'y recevait plus de malades ; les administrateurs, comme ceux de la plupart des hôpitaux de Paris, vivaient du bien des pauvres, et ne leur donnaient aucun secours; il n'y restait que deux religieux, lorsqu'en 1572 Catherine de Médicis, pour faire bâtir un nouvel hôtel, appelé depuis Hôtel de Soùtons, délogea les Filles-Pénitentes, qui délogèrent les religieux de Saint-Magloire, lesquels vinrent occuper la maison de Sainl-Jacques-du-Haut-Pas.

Les religieux sécularisés de Saint-Magloire transférèrent à Saint-Jacques-du-Haut-Pas les reliques de leur patron, qui, comme je l'ai dit ailleurs, ne furent pas très-loyalement acquises. Us voulurent donner à leur uouvelle église ou chapelle le nom de Saint-Magloire; le public, très-récalcitrant pour les changements de nom, n'adopta point celui-ci.

Ces religieux célébraient la messe à des heures qui ne convenaient pas aux paroissiens : ceux-ci prirent le parti de faire bâtir, à côté de la chapelle du monastère, une chapelle nouvelle, dont la construction fut commencée eu 1584, et qui fut considérée comme succursale.

En 1630, on entreprit la reconstruction de cette église trop petite : l'architecte Gittard en fournit le dessin. Monsieur, frère de Louis XIII, en posa la première pierre; mais alors on ne put achever que le cha'ur. Les tra\aux furent repris en 1675 ; la nef fut reconstruite; et les habitants du quartier signalèrent leur zèle en cette occasion. Les carriers fournirent gratuitement toute la pierre dont celte église est pavée, et les maçons donnèrent un jour de travail par semaine.

La chapelle de la Vierge, située au chevet de cette église, fut construite en 1088.

L'église n'offre rien de remarquable, si ce n'est un tableau de grande dimension représentant l'ensevelissement de Jésus- Christ, peint par M. Dégorge, élète de David, et qui fut exposé au salon de 1819. Dominique Cassini, célèbre astronome pour son temps, et Jean Desmoulins, curé, dont la mémoire est encore chèreaux paroissiens, sont enterrés dans cetteéglise, qui est la seconde succursale de la paroisse de Saint-Elienne-du-Mont.

Le bâtiment qui servait â l'ancien hôpital, démoli en 1823, était séparé de l'église paroissiale par une ruelle nommée ru» des Deiix-Èglises. Les religieux de Saint-Magloire, qui l'habitaient, tenaient une conduite fort scandaleuse, qui obligea, en 1618, Henri de Gondi, évèque de Paris, de les renvoyer. 11 établit à leur place le séminaire des prêtres de l'Oratoire, premier établissement de ce genre à Paris, et qui s'est maintenu jusqu'à la révolution. L'emplacement a depuis été concédé à l'institution des Sourds-Muets. Je parlerai de ce séminaire et de cette institution.

L'ancienne chapelle de l'kApitnl, dont la* formes aanotii çaient une construction du quatorzième siècle, devenue propriété particulière, a subsisté jusqu'en 182ï, époque de sa

démolition.

Collège mi G bassins, situé me des Amandier*, n* 14. Il fut fondé, eu 1569, par Pierre 0 raisin, conseiller au parlement, qui, pour cette fondai ion, légua la somme de 00,000 livres : son fils et un autre purent du même nom ajoutèrent encore à cetie dotation. Il fut destiné pour six prends boursiers étudiants en théologie, et douze petits boursiers étudiant les humanités, tous de la ville de Sens. Ce collège est aujourd'hui une propriété du gouvernement.

JuRiBicrioa dbs juoBs et consuls, établie près de l'église de Sainl-Merri, dans un grand bâtiment acquis par les sis corps des marchands. Cette institution, toute popoliilre, où les marchands sont jugés par des marchands, fut créée, en 1504, par le chancelier Michel de L'Hospital. Elle affranchit le commerce des entraves et des lenteurs qu'il rencontrait dans 1rs justices féodales ou royales. Elle éprouva de vives oppositions de la part du parlement, qui n'aimait pas les nouveautés (142). Celle juridiction fut d'abord composée de cinq marchands fronçais, établis à Pari*, dont un remplissait les fonctions de Juge, et les quatre autres celle de consuls.

Cette juridiction subsiste aujourd'hui sous un autre nom, et porte celui de Tribunal de Commerce. Elle est établie dans un magnifique local du nouvel édilice do la Bourse, où elle est plus convenablement placée. Elle est composée de deux présidents, de huit juyes et de te-ze juges suppléants.

Assenai., situé à I extrémité du quai Morland, neuvième arrondissement. Une partie de l'emplacement de l'Arsenal portait anciennement, avant le creusement des fossés de la ville, le nom de Ckamp-vu-Pldlre. Charles VI en donna, en |jft6, une portion au duc d'Orléans, son frère, qui y lit bâtir un hôtel. Dnns la suite, la ville acquit ce lieu, et y fit construire des granges pour y placer l'artillerie. François 1", voulant fuire fondre des eanons, emprunta à la ville, en 1SSS, une de ces granges, avec promesse de la rendre dés que la fonte serait achevée; puis, sous prétexte d'accélérer le travail, il en emprunta une seconde, puis une troisième, avec la même promesse. La ville voyait avec peine ces emprunts successifs. Ce roi, qui, dans des aotiom d'éclat, manifesta beaucoup de loyauté, n'en montra guère en cette circonstance : il manqua sans façon à sa parole de roi, et garda pour lui les granges de l'artillerie.

Henri II, en 1547, demanda encore quelques bâtiments pour y construire des fourneaux : il offrit des dédommagements a la ville; on ignore s il les lui donna. Il v fit construire plusieurs logemeuts pour tes officiers de l'artillerie, sept moulins à poudre; deux urandes belles et autres bâtiments, qui. dans la suite, furent presque tous ruinés.

Deux accidents notables ont donné quelque célébrité aux éd il iires de 1 Arsenal. A l'ongle méridional du jardin, angle formé par le cours de la Seine, ou le Mail qui la bordait, et par les fossés de la ville, s'élevait la four de Billy. dont j'ai déjà parlé, et qui faisait partie de l'enceinte de Paris. Le ib juillet 1588, à cinq heures du soir, le tonnerre éclata sur cette tour, et la démolit presque entièrement. On y substitua dans la suite un bastion.

Le second accident arriva le 3» janvier 15C.J. Le feu prit à quinze ou vingt milliers de poudre qui se trouvaient dans les bâtiments. L'explosion fut terrible; des pierres furent lancées jusqu'au faubourg Saint- Marceau. La détonation fut entendue jusqu'à Melun; les poissons périrent dans la rivière. Des sept moulins à poudre, quatre furent détruits, les autres mrt endommages. Des maisons du voisinage furent renversées; trente pci sonnes enlevée» en l'air rciomlx'rciil en lambeaux ; un plus grand nombre d'autres rut dangereusement blessé. On ne put jamais découvrir les auteurs ou les causesde cet accident. On ne manqua pas de l'attribuer aux protestants.

Charles IX fit reconstruire sur un plus vaste plan les bâtiments détruits. Ses successeurs continuèrent les constructions. Sous Henri III, en 1584, fui bail*' In porte qui faisait face au quai des Céiestins. Celte porte était décorée de colonnes en forme de canons pi «cés verticalement. Au-dessus était une table de marbre, où on lisait ce distique du poète Nicolas Bourbon, distique qu'admirâ t SanteiU : Lhu$é-)t élre pendu, disait-il, je voudrai, en être l auteur.

Henri IV y établit un jardin ; et Sully, en sa qualité de grand-maitre de l'artillerie, y fit, pendant tous le temps de son ministère, sa demeure ordinaire.

Louis XIV avant frit construire des arsenaux aux frontières du rovaume, l'Arsenal de Paris ne servit plus qu'à contenir des pièces hors de service, des fusils rouilles , et des fonderies où l'on coulait quelques figures de bronze.

Le régent, en 1718, fit abattre plusieurs vieux bâtiments, et construire, sur les dessins de Germain Boffrand, l'hôtel du gouverneur de l'Arsenal. Dans diverses pièces de cet hôtel était et se voil encore la précieuse bibliothèque, dite d'abord Bibliothèque de Pavlmy, enfin devenue publique sous le nom de Bibliothèque de V Arsenal.

Par édit du mois d'avril 179S, l'Arsenal, depuis longtemps inutile, fut supprimé, et son emplacement destiné à la construction d'un nouveau quartier de Paris ; mais cette ordonnance ne reçut point son exécution.

L'emplacement de l'Arsenal a éprouvé, depuis, plusieurs changements. Sur le jardin fut, en t80«, établi une partie du boulevart Bourdon, Sur le même jardin , et le long du boulcvart Bourdon, on commença, en 1807, à bâtir le vaste édifice appelé Grenier de réserve, dont je parlerai. A la place du Mail, qui se trouvait entre les bâtiments de l'Arsenal et le bras de la Seine, on ouvrit une route très-commode. Les travaux de la gare, qui doit être alimentée parles eaux du canal de l'Oureq, ont aussi apporté plusieurs changements utiles dans l'emplacement de l'Amenai.

PiLoais. Il existait à Paris plusieurs constructions destinées à exposer des condamnés aux yeux du public. On voyait un pilori au carrefour formé par les rues du Four, de Sainte-Marguerite, de Buci et des Boucberics. C'était celui de la justice de Saint- Germain-dcs-Prés.

Le pilori le plus connu était situé aux Halles, aujourd'hui Carreau det Il ailes, près et à l'ouest de l'ancienne fontaine. Il présentait une construction octogone en^açonnerie surmontée d'une vaste lanterne en bois, dans laquelle ou plaçait les condamnés. Cette lanterne tournait sur un pivot. Kn la faisant mouvoir de tous côtés, on exposait le patient à tous les regards du puLlic.

Dans les comptes de la prévôté de Paris de l'an 151», on voit que Laurent Uazard, exécuteur de la haute justice, étant monté dnns le pilori, sans doute pour y faire quelques apprêts , plusieurs personnes du peuple y mirent le feu, et que ce bourreau y fut brûlé vif: on vint uu peu tard à son secours. Un boulanger, nontmé Lostière, un des auteurs de l'incendie, fut pris et pendu. [Sauvai, Antiquité, de Paris, tom III , preuves, pag. 5flU.)

Le pilori des Halles fut reconstruit a neuf en 1471 ; détruit par le feu en lût 5, il fut réparé en 1542, et maintenu jusqu'eu 1789. époque où ce genre de supplice fut aboli.

Foi urnes patibulaires, nommées en langage féodal justices. Il en existait plusieurs en dehors de Paris : les plus connues sont celles de Montfaucon et de Montigny. Montfaucon présente une éminence peu sensible, située entre les lau bourgs Saint- Martin et du Temple. Sur sa cime était un massif de maçonnerie qui s'élevait, au-dessus du sol, de 15 a 18 pieds : sur la surface de ce ma>sif, long de 42 pieds sur environ 30 de large, s'élevaient seize piliers, composés de furies pierres, et dont chacun avait 32 pieds de hauteur. Ces piliers sut portaient de grosse pièces de bois auxquelles pendaient des chaînes de fer ; à ces chaînes étaient attachés les cadavres des malheureux exécutés à Pari». On y voyait toujours, pendant cette période, cinquante à soixante corps desséche*, mutilés, eorron.pus el agités par les vents. Cet horrible spectacle n'empéckait pas les Parviens de venir faire la débauche autour de ce gibet. ( OEuvres de Villon : la Bepue faite auprès de Montfaucon.)

Lorsque toutes les places étaient occupées, pour y attacher de nouveaux cadavres on descendait les plus anciens, et un les jetait dans un souterrain, dont l'ouverture était au centre de l'enceinte.

On arrivait A cet affreux monument par une large rampe. Une porte solide en fermait l'enceinte , «ans doute dans la

crainte que les cadavres ne fussent enlevés par des parents, pour leur donner la sépulture, et par des sorciers, pour servir à leurs opérations magiques.

Sauvai, qui écrivait au commencement (lu dix -huitième siècle , dit que de son temps le souterrain était comblé, la porte et les marches brisées; qu'il restait à peine trois ou quatre piliers. (Antiquité! de Paru, par Sauvai, t, II, pag 585.]

Les fourches de Montfaucon ou de la gronde justice furent souvent insufiisantes. On voit dans les comptes de la prévôté de Paris qu'en 1416 on construisit un autre gibet près de la grande justice, au delà de l'église de Saint-Uiurent, et qu'on T'entoura de fossés profonds et de murs. Il ne contenait que quatre piliers de bois. [Antiquités de Paris, par Sauvai, t. III, preuves, p. 274.)

En 1457. on éleva dans le voisinage de Montfaucon une autre justice qu'on nomma gibet de JUontigny. On en fit plusieurs autres : mais c'est trop s'arrêter sur ces tristes objets.

% II. ■utwrn d. U Si.nt-D.rlbtl.nl.

J'ai parlé de la naissance et de la propagation du protestan tlsme à Paris, des horribles persécutions que, sous les règnes de François I" et de soi. lils Henri H, éprouva cette srcte de chrétiens. J'ai donné une esquisse rapide de» attaques auxquelles, depuis ces règnes, elle fut continuellement en butte, des pillages, incendies et massacres provoqués contre elle par des

[indicateurs gagés, et trop fréquemment exécutes par des écolers, par des hommes de la dernière classe du peuple et par le connétable de Montmorency.

Depuis 1500 jusqu'en 1572, la chambre ardente n'envoyait plus les protestants aux bûchers; mais le parlement, toujours animé par le même esprit, par celui des Guises, les faisait emprisonner, gémir dans des cachots mortels, les chassait de Paris, ou les condamnait a la poteuce.

Je dois faire observer qu'en l'an I5G0, époque où les bûchers s'éti ignirent , et la guerre civile s'alluma, les dissensions publiques, sans rien perdre du zèle religieux qui les alimentait, prirent un caractère évidemment politique. L'autorité excessive.qu'avaient envahie eu France et dont abusaient le cardinal de Lorraine et les Guises détermina les princes de la maison de Bourbon à se liguer contre ces étrangers. a former un parti d'opposition, qui se fortifia d'un grand nombre de mécontents, et, surtout, de la plupart des protestants persécutés. Ce parti fut, depuis les premières hostilités, nomme huguenot.

Les Guises et le cardinal de lorraine leur oncle, appuyés et dirigés par les cours de Rome et d'Espagne , appuyés par celle de France, qu'ils dirigeaient à leur tour, se mirent à la téte des persécuteurs, et formèrent le parti appelé papiste ou catholique.

Chez les chefs de l'un et de l'autre parti, la religion ne fut assez généralement qu'un prétexte, un moyen de force : chacun d'eux appela le fanatisme au secours de son ambition. Les seules classes inférieures dans les deux partis se détestaient et se battaient de bonne foi .

La cour de France, composée de princes pervertis par leur vicieuse éducation, abrutis, étourdis par les jouissances de la débauche et du faste, sans caractère comme sans talent, était dominée par Catherine de Medicis, leur mère. Celte femme, profonde dans l'art des cours, dissimulée, perûde, n'avait d'énergie que pour les crimes; mais ses vues étaient bornées. Toute sa politique consistait dans un système de bascule que lui commandaient les circonstances : elle opposait les Guises aux Bourbons et ceux-ci aux Guises. Capable de concevoir de grands atleutats, d°eu poursuivre l'exécution, elle était incapoule d'en calculer et d'en prévoir les effets. Elle croyait tout maîtriser, et elle-même n'était qu'un iuilrumeiil. Lorsqu'il lui arrivait de s'écarter de la ligue tracée par les Guises, ceux-ci faisaient alors jouer toutes leurs machines pour l'y ramener. C'est ce qui arriva notamment en l'an 1561, où celte reine parut se rapprocher du parti prolestaut. Les prédicateurs gagés ■'élevèrent aussitôt contre la cour, et, dans leurs déclamations grossières et véhémentes, n'épargnèrent pas même la majesté royale (343).

Je ne m'arrêterai pas aux intrigues, aux nombreuses perfidies d« Catherine de Medicis, a celles des priuecs et seigneurs qui se disputaieut le pouvoir, juraient des trailés de paix avec

l'intention de les violer ; je ne parlerai point des prises .l'armes sans déclaration piéalable. ni des actes de cruauté inspirés par le Tanatisme et la licence des guerres civ Iles ; mais je dirai que le pape voulait conserver son autorité et ses revenus; que Philippe II, roi d'Espagne, avait à satisfaire sa superstition et son ambition. Il espérait, en massacrant les protestants, obtenir la couronne céleste et la couronne de France.

Les Guises suivaient l'exécution d'un plan bien connu : celui d'anéantir la maison des Valois, et de s'emparer de leur trône, projet appuyé par le pape à l'iusu du roi d'Espagne.

Le pape et les princes de Lorraine s'entendaient pour donner le trône de France au duc de Guise : celui-ci. dans cette espérance, lit fabriquer une généalogie qui le faisait descendre en ligne directe de l'empereur Charlcmagne.

Le saint-père et les princes lorrains trompaient le roi d'Espagne, qui, bien plus que les autres, fournissait aux frais de la conspiration, et prétendait seul en tirer le fruit.

La cour de France, par l'ascendant que le cardinal de Lorraine avait pris sur Catherine de Medicis, n'était qu'un instrument passif, qu'une puissance auxiliaire et soumise.

Les trois chefs de cette vaste conspiration, le pape, le roi d'Espagne et la maison de Lorraine, avaient le plus pressant intérêt de détruire la maison de Bourbou qui allait succéder aux Valois dont la race s'éteignait, et de détruire les protestants qui faisaient la force de. cette maison, et dont les opinions alurmaïcnl 1 Italie et l'Espagne.

Telles étaient les espérances, les Intérêts et les dispositions des diverses cours contre la maison du Bourbon et contre le parti des protestants, lorsqu'on 1565 le pape Pie IV provoqua la fameuse entrev uc de Bajonnc, où se rendirent le duc d'Albe, muni des pouvoirs du roi d'Espagne, Catherine de Medicis et le roi de France. Là, suivant plusieurs historiens, et notamment suivant le grave de Thou, « on délibéra sur les moyens « de délivrer la France des prot slauts, regardés comme un « mal contagieux; et on adopta le sentiment du duc d'Albe, « qui était celui du roi Philippe, et qui consistait à faire a tomber les tête* des principaux chefs, à prendre pour modèle « les Vfyrti siciliennes, et à massacrer tous les proteajant*. » (Histoire universelle de de Thou, liv. 3;.)

Ainsi, dès l'an 1565, entre les trois puissances intéressée*, le massacre des protestants fut résolu, mais non aussi secrètement qu'elles le pensaient. Le prince de Navarre, âgé d'environ douze ans, depuis célèbre sous le nom de Henri 1 1', était, pendant cette entrevue, presque sans cesse auprès de Catherine de Médieis, qui aimait sou esprit, ses gentillesses, et qui ne se méfiait pas de cet enfant ; il euteudit une partie des résolutions qui y furent prises, et les rapporta à sa mère qui en donna avis au prince de Condé et à l'amiral de Coligni. Ces chefs de protestants prirent des mesures pour conjurer l'orage dont ils étaient menacés. Ils ne se rendirent point à l'assemblée de Moulins, où ils savaient que devait s'exécuter le projet sanguiuaire qui eut lieu à Paris sept ans après; ils se tinrent plus que jamais sur leurs gardes; et, pour déjouer complètement les plans ambitieux des Guises, leur ravir l'autorité qu'il* exerçaient et mettre le roi et la reine sa mère dans leur parti, ils tentèrent, eu I5G7, d'eulever à Mcaux ce prince et celte princesse ; mais cette tentative audacieuse et mal calculée n'eut aucun succès. Les Suisses, au nombre de six mille, les repoussèrent, et, le 29 septembre, conduisirent daas la capitale la reine cl son fils.

La guerre se ralluma et se termina, en 1568, par un traité de paix appelé la paix fourrée (344]. Six moi* après, ce traite est violé; la guerre recommence. Le 13 mars 15C9 se donne la bataille de Jarnac, où le prince de Condé, couvert de graves blessures, fait prisonnier, est assassiné froidement par Montesquieu. Alors Gaspard de Coligul, seigneur de Chatillon, amiral de France, devient le chef du parti protestant ; il obtient quelques avantages militaires qui détermiueut le parti catholique à conclure, le 15 août 1670, une nouvelle paix, nommée paix boiteuse ou mut assise*

Cependant le papu dresse ses batteries et travaille de toutes ses forces aux succès de la conspiration ; U ordonne à ses agents, prêtres ou moines, d'enflammer le fanatisme des catholiques contre les protestants; il renforce sa milice spirituelle en établissant à Paris d'abord des jésuites, et puis des capucins; il autorise la lyur de France à aliéner, pour les frais de

la guerre, une partie considérable des biens du clergé ; enlln, il fournit lui-même une armée. Il faut lire sa correspondance avec les puissants directeurs de cette conspiration ; on y peut Juger de son active sollicitude et du besoin pressant qui le tourmentait pour assurer et bâter le coup fatal dont les protestants allaient être frappés. H est le principal préparateur des massacres de la Saiut-Bnrthélemi (345).

De son coté, le roi d'Espagne prodigue ses finances aux conspirateurs ; la plupart des prédicateurs sont à ses gages; la preuve en existe, je la citerai.

Les Guises dirigent les intrigues et l'esprit de la reine, caressent le peuple, commandent les armée*, agissent en souverains, et cherchent à tourner au profit de leurs maisons les secours qu'en faveur de la conspiration le pape et le roi d'Espagne envoient en Fiance.

Lescbefs protestants n'of- n,.i„.,v;„ frent pas des forées si redoutables. Jcanned'Albret,reine de Navarre ; son 6b, le prince de Béa m, âgé de seize à dixsept ans ; l'amiral de Coligni, et que) tues troupes nationales et étrangères, forment les uniques espérances de ce parti.

Coligni, homme courageux et sage, plus reeommandable par la gravité de ses mœurs, la droiture de ses intentions et la fermeté de son caractère, que par ton habileté, se montra toujours plus grand dans les revers que dans les succès. Devenu , après la mort du prince de Condé, le chef dé guerre des protestants. Il rot le principal personnage de la tragédie effroyable dont je vais offrir le tableau. Telles étaient les ressources des protestants : joignons-y le courage qu'inspire contre de* persécuteurs une juste indignation.

Les chefs catholiques et les chefs protestants s'observaient avec inquiétude ; et, quoique en paix depuis le traité d'août 167 0, ils vivaient entre eux dans une extrême méfiance. Pour mettre

à exécution le plan conclu à Bayonne , Il fallait attirer le protestants dans un piège. Pour les y attirer, il fallait dissiper tous les soupçons, établir une entière conllance. La reine Catherine de Médicis se chargea de ce rôle difficile ; inspirée par le cardinal de Lorraine, secondée par le roi son fils, elle déploya les immenses ressources de son talent dans l'art des séductions et des perfidies.

En 1371, Catherine avait déjà mandé auprès d'elle la reine de Navarre et l'amiral de Coligni ; mais cette princesse et ce chef militaire eurent alors la prudence de se refuser à cette invitation.

Catherine tenta donc un autre moyen, qu'elle crut plus propre a dissiper les soupçons : après avoir flatté les protestants par les promesses les plus séduisantes, elle leur annonça son prétendu projet de faire la guerre au roi d'Espagne, d'attaquer la Flandre, et sa résolution de placer à la tête de l'armée destinée à cette expédition l'amiral de Coligni lui-même. En conséquence, cet amiral fut invité à se rendre à la cour, afin d'y concerter le pian de cette guerre. Cette proposition, toute flatteuse qu'elle était pour les protestants, ne parvint pas k les séduire.

Catherine ne se déconcerta point, et eut recours à un moyen plus puissant encore.

Pru de temps après, elle envoya auprès de la reine de

CeaU iraut h ck««Ktr,

Navarre, Biron, chargé de proposer à cette reine le mariage de son jeune (Ils Henri, prince de Béant, avec Marguerite de Valois sa fille, sœur du roi de France. Biron s'acquitta avec intelligence de cette ambassade. C'était, lui disait-il, le gage d'une réconciliation sincère entre les deux partis, et la preuve du désir qu'avait la cour de France de maintenir la paix dans le royaume. Toutes les difficultés que pourrait opposer le pape à cette réunion, à cause de la parenté et de la différence de religion, seraient facilement levées ; on avait déjà entamé des négociations à eet égard ; mais il fallait s'aboucher , conférer ensemble. Venez donc, lui dit-il en finissant, n'entretenez point, pardei délai* perpétuels, let défiances de Sa Majesté.

La cour de France se rendit à Blois pour se rapprocher de la proie qu'elle voulait dévorer.

Coligni jusqu'alors avait résisté aux instances de cette cour; mais, sollicité par le prince de Nassau et par le maréchal de Cossé, son ancien ami, qui lui remit une ordonnance par laquelle le roi lui permettait d'avoir auprès de lui, même à la cour, une garde de cinquante gentilshommes pour la sûreté de sa personne; sollicité en outre par le maréchal de Montmorency , son parent et son intime ami, il céda, et se rendit à Blois.

U y rat eomblé d'honneurs, de caresses et de bienfaits; le roi le nommait son père, et lui disait que le jour de son arrivée à la cour assurait la tranquillité de la France, était le plus beau jour de sa vie; puis, en riant, il ajoutait : Enfin nous nous tenons, nous vous possédons, et vont ne cous éloignerez plus de nous, quand tme'mt vous U voudriez. La reinemère, le duc d'Anjou, son fils, etc. , lui firent les plus touchantes protestations damitfé. Le roi lui donna ciu-

3 nante mille francs pour le édommager des pertes que la guerre lui avait fait éprouver ; lui assura la jouissance, pendant un an, des revenus de tous les bénéfices du cardinal de Cbàtillon, son frère, avec la faculté de revendiquer son riche mobilier; il lui rendit sa place au conseil, combla d'honneurs son gendre Téligni, et donna aux amis de l'amiral et a ses serviteurs des emplois Importants ou lucratifs. On délibéra avec lui, et l'on demanda ses conseils sur le prétendu projet de porter la guerre en Flandre contre l'Espagne; enfin, au 14 octobre de cette année 1471, le roi accorda aux protestants quelques interprétations favorables, demandées depuis longtemps, aux articles ambigus du dernier éditde pacification. (Histoire de de Thon, liv. 1.) L'amiral de Coligni fut séduit.

La reine de Navarre, entraînée par son exemple, se rendit aussi k Blois avec son fils, le prince de Béarn, pour conclure le mariage projeté. Ils reçurent l'accueil le plus flatteur et le plus rassurant. Le roi alla au-devant d'eux jusqu'à Bourgueil; 0 leur prodiguait les titres les plus affectueux ; il nommait la reine de Navarre sa grande tante, son tout, sa mieux aimé», dit L'Estoile. « Il ne bougea jamais d'auprès d'elle, à l'entretenir « avec tant d'honneur et de révérence que chacun en étoit a étonné. •

Le soir, lorsque le roi eut quitté la reine de Navarre et qu'il fut seul avec sa mère, il lui dit : Et puis. Madame, que t<wt en semble, joué-je pas bien mon rollet f La reine satisfaite des talents de son fils, lui répondit : Oui, fort bien ; mais et n'est rien qui

ue continue. Le fils répliqua : Laiutz-moi faire tellement, et tout verrez que je let mettrai au filet. ( Afrtnaires pour ternir à l' Histoire de France, tom. I, pag. 46. édit. de 1744.)

La cour, pendant ton séjour à Blois, tint un conseil secret, où se trouvèrent la reine Catherine, le duc d'Anjou son (ils, le cardinal de Loriaine, le duc d'Aurnale son frère, le duc de Guise, Biraguc le garde des sceaux et quelques autres. Un } délibéra sur les moyens d'exécuter le complot tramé contre Coligni et autres chefs protestauts. (HUtoiri de de Thou, liv. j .)

La cour \int à Paris pour les préparatifs des noces de Marguerite de Valois et du prince de Béarn. La mère de ce prince y mourut le 9 juin 1673. Les uns attribuent sa mort aux fatigues qu'elle prit pour les apprêts du mariage; d'autres, au poison donné à cette princesse par le parfumeur de Calheriue «le Médicis. Ln écrivain du temps dit a que la reine de « Navarre fut menée, sous « couleur de caresse, ça et '■ la ez maisons des plus « factieux, même de Marcel « (prévôt des marchands),

■ (S46) où ayant faitquel-

• ques banquets et taste des « confitures d'Italie, au rc- « tour, tqmba malade au

■ lit, duquel elle ne bougea

• jusqu'à ce que, cinq jours < après, elle eust rendu son

• Ame à Dieu. » ( Tocsin det Maetacreurt, p. 04, verso.)

Il est très-vraisemblable que Catherine de Médicis fut coupable de cette mort. Elle a commis beaucoup d'autres crimes pareils : celui-ci est dans son caractère, et paraît résulterde la résolution prise par cette reine et ses complices d'exterminer tous les chefs des protestants; mais ce crime n'est pas assez attesté pour acquérir le mérite d'un tait historique.

Cet événement aurait dû réveiller la méfiance de Coligni: aveuglé parles séductions de la cour, il resta dans une entière sécurité.

Le cardinal de Lorraine, voyant approcher l'époque fatalcdesnoces, incertain sur le succès, et craignant pour sa personne, quitta prudemment la cour de France pour se rendre à Rome, et chargea le cardinal Pelvé, qui résidait à Paris, de lui dépêcher, pendant son chemin, des courriers pour l'instruire des progrès de la conspiration. Les lettres du cardinal Pelvé furent saisies en roule, et mises sous les yeux de Coligni ; et, quoique le projet du massacre s'y trouvât clairement déclaré, cet amiral ne put croire la reine et le roi capables d'une aussi noire perfidie.

Les Rochellois, à plusieurs reprises, firent avertir Coligni de se tenir sur ses gnrdes; il rejeta bien loin de pareilles craintes, et s'occupa constamment à combattre les soupçons que plusieurs chefs protestants concevaient sur la loyauté de la cour. Plus on le pressait à cet égard, plus il s'indignait de ce qu'on osait douter de la sincérité du roi, dont il recevait chaque jour, disait-Il, de nouvelles preuves (347).

Pour dissiper toutes les méfiances, la cour multipliait les tromperies, et jouait des scènes nouvelles : les Guises, qui feignaient de n'être pas encore initiés dans le secret de la conjuration, parurent mécontents de l'accueil fait à Coligni, et menaçaient de se retirer de la cour. Les protestants étaient informés de ce méconteotement, de ces menaces. L'ambassadeur d'Espagne venait au conseil du roi se plaindre du projet de faire la guerre à son maître en attaquant la Flandre. La reine-mère et te roi désavouaient ostensiblement ce projet, et ensuite disaient

secrètement a Coligni qu'ils y persistaient toujours, et lui exposaient les différents motifs qui les obligeaient à eu retarder

l'exécution.

(Userait entrer dans de trop longs détails que de rapporter toutes les caresses, tous les moyens de déception, toutes les ruses et machinations qui furent mises eu jeu pour maintenir cet amiral dans son aveugle confiance.

Cependant une lettre, que l'on disait être arrivée de Rome, annonça que, par les soius du cardinal de Lorraine, le pape avait levé 1rs difficultés qui s'opposaient au mariage de Marguerite, sœur du roi, avec le prince de Béarn, et que les dispenses allaient être expédiées : cette lettre était fausse. I Alors on s'occupa sons délai des préparatifs convenables à la I cérémonie uupliale. Ces préparatifs attirèrent à Paris un graud

nombre de personnes. Le jeune prince de Coudé, cousin germain du roi de Navarre, qui venait d'épouser Marie de Clèves au château deBlaudi, près de Melun, se rendit aussi A Paris, accompagné d'une grande quantité de seigneurs protestants. Il en viut de toutes 1rs parties du royaume:

tous, méprisant lesav isqu'on leurdonnait, se précipitaient inconsidérément dans le piège qui leur était tendu.

Les conjures, dans leurs secretsconciliabules, avaient proposé plusieurs projelsqui variaient suivant les lieux et les personnes qui s'y trouvaient : chez le roi, on devait tuer les chefs protestauts, et mettre les autres aux prises avec les Guises :

ces deux partisdcvaienl s'entre-délruire, cl entraîner les Montmorencys : ruine. Chez la mue Catherine de Médicis, on allait plus loin : on proposait de sacrifier en même temps les protestants, les Montmorencys et les Guises; de les faire attaquer les uns par les autres ; et le roi , spectateur du combat , devait , avec des troupes qu'il aurait fait venir au Louvre , tomber sur les vainqueurs déjà affaiblis cl tout massacrer , sans qu'un seul pût échapper. Dans tous les conciliabules, on s'accordait sur ce point qu'il fallait sacrifier l'amiral de Coligni. Enfin on résolut de confier au duc de Guise une partie du projet : on lui proposa le meurtre de cet amiral, sans lui faire connaître le reste de la conjuration.

Le duc de Guise saisit avec empressement l'occasion de se venger d'un homme qu'il délestait, dont l'existence contrariait ses projets ambitieux. Il trouva sans peine uu assassin parmi les gentilshommes de sa suite; Maurevert, déjà exercé dans ce honteux métier, eut la préférence : il se chargea de tuer l'amiral (348).

Dans le temps même où le roi et la reine sa mère disposaient tout pour l'exécution de leur infernal complot, ils préparaient aussi des spectacles, des festins, des ballets pour la cérémonie du mariage du roi de Navarre et de Marguerite: ces fêtes, ces noces devaient être le prélude des massacres. La cour amusait, endormait ceux qu'elle voulait égorger.

Le 18 août 1573, ce mariage Tut pompeusement célébré dans l'église de Notre-Dame. Mon objet n'étant point de décrire ces fêtes magnifiques , je dirai seulement que les mascarades , les ballets, les décorations, les banquets occupèrent la cour pendant quatre jours de suite. C'est ainsi que les anciens, au son des flûtes, au milieu des danse», menaient les victimes, cou-

vertes de dorure» et de fleurs, vers l'autel où le prêtre devait les nnmoliT.

Le duc de Montmorency, voyant Paris livré au désordre pendant ces fêtes et reclou lu ni la haine des Guises, sortit de eette ville. L'amiral de Coligni aurait bien désire pouvoir l'imiter; mai% il avait a demander au roi justice contre plusieurs atteintes portées à l'édit de pacification. Ce motif le retenait à Paris. « Encore que j'aie fort grand plaisir de vous voir, écrivait- « il àsa femmi', toutes fois vous seriez marrie avec moi, comme « j'estime, si J'avois été paresseux en cette affaire, et qu'il en « fût mal advenu par faute d y Taire mon devoir. » Il annonce ensuite qu'il compte partir de Paris dans la semaine suivant'*. « Si j'avois égard à mon particulier, continue-t-il , j'aimerois ■ beaucoup mieux être avec vous, par les raisons que je vous « dirai; mais il faut avoir le bien public en plus grande recomc maudalion que son (bien) particulier, etc. »

Le vendredi 22 août, Coligni , après avoir assisté au conseil, sortait du Louvre pour se rendre m son logis, situé rue Béthisi (349) : il reucontra le roi qui venait d'une chapelle placée au-devant du Louvre. Ce monarque l'entraîna dans uujeu de paume voisin , où le duc de Guise jouait avec Téligni. La partie étant lime, Coligni se relira, accompagné de douze gentilshommes, pour aller dîner en sou hôtel. Il marchait lentement , et lisait un mémoire qu'on venait de lui présenter. Comme il était daus la rue des Fossés-Sainl-Gerraain-l'Auxerrois, en face d'une maison habitée par un nommé Villemur, ancien précepteur du duc de Guise,- un coup d'arquebuse, chargée de deux balles de cuivre, partit de cette maison et atteignit Coligni : une balle lui coupa l'index de la main droite, l'autre lui fit une lurge blessure au bras gauche. Coligni, sans montrer autant d'émotion que ceux qui l'accompagnaient, indiqua la maison d'où le coup était parti, ordonna a un de ses gentilshommes d'aller dire au roi ce qui venait d'arriver, et, soutenu par ses domestiques, il se rendit a pied dans son logis.

On entra dans la maison où l'assassin s'était embusqué, on y trouva l'arquebuse; mais Maurcvert aussitôt après le coup avait fui par une porte de derrière, et, monté sur un cheval qui lui était prépare, avait gagné la porte Suint-Antoine, où l'attendait un autre cheval sur lequel il s'éloigna de Paris.

A celle nouvelle, le roi, d'un air consterné, s'écria : A''<iurai-je jamais de repos? quoi! toujours dt noticeau.r trouble»! Il jeta sa raquette par terre et se retira dans le Louvre. Le duc de Guise sortit du jeu de paume, cl s'enfuit par une autre porte.

Le roi de Navarre et le prince de Condé se rendirent aussitôt chez l'amiral blessé, assistèrent à sou pansement très-douloureux. Le célèbre Ambroise Paré fut d'avis de lui couper l'index; cette amputation , exécutée avec maladresse , causa au patient de vives souffrances. Après ton pansement, Coligny ordonna secrètement qu'on délivrât cent écus d'or au ministre Merlin pour les distribuer aux pauvres de I Eglise de Paris. Il montra beaucoup de résignation, de courage cl ac dévouement à la religion qu'il profrssait.

Le roi de Navarre et son cousin, le prince de Condé, se rendirent ensuite auprès du roi , se plaignirent d'une action si détestable, et le prièrent d'agréer leur départ, puisque ni eux ni leurs amis n'étaient en sûreté dans Paris. Catherine venait de dire au roi son fils : // faut promettre justice et garder que personne ne sorte; puis on avisera au reste. Ce roi, ainsi endoctriné, répondit en jurant, comme û son ordinaire, qu'il punirait d'une mauière si exemplaire les auteurs, fauteurs et complices de cet attentat, que l'amiral et ses amis en seraient satisfaits. Il les pria de ne point quitter la cour, afin d'être témoins de sa diligence à poursuivre les coupable» et de leur punition éclatante. La reine-mère, présente à celte scène, parlait dans le même sens, disait que c'était un graud outrage fait au roi , et que, si un tel crime restait impuni, on s'en permettrait bientôt de pareils dans le Louvre sur la personne du roi et sur la sienne.

Charles IX donna ordre aussitôt au prévôt de Paris de poursuivre les coupables , de faire fermer les portes de la ville , à l'exception de deux; permit à tous les seigneurs cl gentilshommes protestants de se loger dans le quartier de l'amiral, afin qu'ils fussent protégés par les soldats de sa garde; puis, instruit que Coligni avait quelques affaires à lui communiquer, il se

r rendit sur les deux heures après-midi auprès de lui, accompagné de la reihe sa mère, de ses frères et d'une nombreuse suite de courisans. La blessure est pour vous , la douleur est pour moi, lui dit le roi; et, en proférant ses imprécations ordinaires, il ajouta : J'en tirerai une vengeance si terrible, que jamais elle ne s'effacera de la mémoire des hommes, etc.

Dans cette visite, il y eut de part et d'autre des protestations de dévouement et d amitié. Le roi et la reine s'étant approchés du lit de l'amiral, il se tint entre eux trois une conversation à voix basse qui ne fut entendue de personne. L'amiral ensuite se plaignit de ce que le dernier traité de pacification éprouvait de la part des catholiques, en plusieurs lieux , de nombreuses violations. Le roi répondit que too plus grand désir était le maintien du traité. J'ai, ajoutâ t il , envoyé' des commissaires charges de le faire exécuter à ta rigueur : voici ma mère qui peut vous le témoigner. — Cela est vrai , répondit la reine , et cous le savez bien. — Oui. reprit Coligni; mais, parmi ces commissaires, il en est qui m'ont condamné à e'ire pendu, et ont proposé cinquante mille écus de récompense à celui qui vous apporterait ma tète.— Eh bien! nous en enterrons d'autres qui ne tous seront point suspects, répliqua le roi; puis, paraissant vouloir éloigner les explications sur cette matière délicate, il ajouta : Mon père, vous vous échauffez un peu trop : cela pourrait nuire à votre uinti.

Ce prince refusa de répondre aux questions que lui fit l'amiral sur la guerre de Flandre; et, pendant une heure qu'il demeura daus la chambre de l'illustre blessé, il ne tint que des discours vagues et des protestations de venger ta blessure.

Le roi retourna au Louvre. Les protestants tinrent une assemblée ou Jean de Ferrieres, vidamc de Chartres, dit que la blessure de l'amiral était le premier acte d'une tragédie qui Unirait par le meurtre de tous ses amis : il proposa aux assistants de sortir à I instant de l.i ville; et il appuya sa proposition sur plusieurs uotions sinistres qu'il avait recueillies. Mais le jeune et imprudent Téligni, gendie de l'amiral , parla avec tant de chaleur des bonnes intentions du roi , qu'il parvint à faire passer sa conliauce aveugle daus la plupart des esprits de l'assemblée.

Le lendemain samedi, 23 août, de nouveaux indices du complot déterminèrent une seconde assemblée des protestants dans la chambre même de Coligui. De Feinères rcnuuvda sa proposition; et Téligni, le roi de Navarre et le prince de Coude, tous jeunes, confiants et inexpérimentés, la repoussèrent de nouveau.

Cependant le roi, la reinr, le duc d'Anjou, le duc de Ncvers, le bâtard d'Angouléme, Birague, Tavannes, le comte de ReU, tous chefs de l'odieuse conspiration, tenaient un conseil au Louvre et discutaient sur quelques points d exécution non encore arrêtés; sur la quantité de sang a répandre; sur la question de savoir si le roi de ISavanc, si le prince de Co*dé seraient compris dans le massacre général.

Le soir de cette journée, on vit dans les environs du Louvre des attroupements d'hommes armés. Ce sont les Guises qui toulècent le peuple, disait le roi aux proteslauls alarmés; j'y mettrai ordre.

Les protestants se plaignaient-ils de ce que trente-six crocheteurs apportaient des armes au Louvre , le roi leur répondait que ces armes étaient destinées à un divertissement qui devait se donner dans le château , où l'on se proposait d'offrir le spectacle d'une forteresse assiégée.

Le roi fit, ce jour-là, visiter Coligni par plusieurs de ses gentilshommes cl par la nouvelle reine de Navarre, sa sœur; lit commencer les poursuites contre les assassins , reçut tresfroideineut en public le duc de Guise, qui vint lui foire des représentations sur la sûreté de sa personne. Ce duc contrefit l'homme piqué et feignit de sortir de Paris.

Le roi, pour mieux tranquilliser les protestants, employa un autre moyeu qui assura leur perte. Sous prétexte de leur donner des gardes pour les garantir contre les projets des Guises, Il envoya dans toutes les hôtelleries où ils etaicut logés, des quarteniers chargés d'écrire les noms et la demeure de chacun d'eux. Pour paraître protéger le logis de Coligni , il y Ht placer des gardes; mais c les étaient couimauuécs par k sieur de Coâ»eins, ennemi juré de cet amiral.

Pendant la nuit, le duc de Guise, choisi pour chef de l'exécution, plaça autour du Louvre les Suisses et quelque compa-

gnies françaises, avec l'ordre précis de ne laisser sortir aucun domestique du roi de Navarre ni du prince de Condé. De Cosseins, qui gardait la maison de Coligni, reçut un ordre semblable.

Jean Charon, président de la cour des aides , et tout récemment nommé prévôt des marchands , reçut de ce due l'ordre «"enjoindre aui capitaines des quartiers de faire armer leurs compagnies, et de se rendre vers minuit, à I Hotel-dc-Ville. Plusieurs autres dispositions furent faites. Les membres du conseil secret s'étaient distribué les quartiers de Paris ; chacun devait présider a l'exécution dans celui qui lui était assigné : le duc de (mise se réserva le quartier où logeait l'amiral.

Catherine de Médtets, troublée à l'approche du moment où un grand crime allait être commis, redoutait 1rs irrésolutions du roi : elle se rendit dans sa chambre, eut une longue conférence avec lui, et , le voyant hésiter encore, lui reprocha de laisser échapper l'occasion que Dieu lui offrait, pour triompher de ses ennemis.

Ce roi, accoutumé à verser le sang, voyant dnns ces paroles une accusation de pusillanimité, eut un mouvement de colère, pendant lequel H consentit à tout ce que demandait sa mrée. Celle-ci, eraignant que son Alt, devenu plus calme, ne changeât d'avis, résolut d'nvancer d'une heure le signal du massacre.

Tout était disposé pour l'exécution. A l'Hotel-de- Ville, Marcel, ci devant prévôt des marchands, quoique hors de fonction, mais autorisé par la cour, haranguait les bourgeois do Paria rassemblés en armes dans ce lieu, leur exposait les intentions de la cour et la nécessité d'égorger les protestants. Le Louvre, où se trouvaient enfermés le roi de Navarre, le ce de Condé et leurs épouses, était rempli d'hommes armés; troupes nombreuses, rangées en bataille, entouraient ce château : plusieurs détachements occupaient les rues du voisinage.

Il était nuit, et des feux épnrs éclairaient vaguement ces sinistres apprêts.

Quelques protestants, voisins du logis de l'amiral, réveillés par ces mouvements extraordinaires, sortirent pour en savoir les causes, s'avancèrent auprès du Louvre, interrogèrent les avant-postes. Ils furent injuriés, repoussés : un d'eux s étant plaint de ce traitement, un soldat gascon le perça d'un coup de perluisane, et tous les autres furent massacrés. Catherine de MéJicis, impatiente, saisit cette occasion pour hâter l'attaque : 11 n'est plusposslble,dil-*i\\e au roi, de contenir (ardeur de* truupes; il arrivera du désordre* dont nous aurons à nous repentir; il ett temps de donner le lignai; et le roi donna ordre de sonner le tocsin A l'église de Saint-Germain-KAuxerrois.

A deux heures du matin, le dimanche 21 août 157 a , journée aîi les catholiques célèbrent la fête de Saint-Barthélemi, au signal donné par la cloche de cette église, commencèrent les massacres dans les quartiers voisins du Louvre.

Le duc de Guise, qui s'était réservé le plaisir de présider à l'assassinat de Coligni, se rond promptement, accompagné de ses satellites, au logis de ce vénérable vieillard, frappe àsa porte, et demaude, au nom du roi, qu'elle t>oit ouverte. Un des gentilshommes de Coligni descend et la lui ouvre. Cosseins, que le roi, sous prétexte de le proléger, avait placé près de l'hôtel de cet amiral, poignarde ce gentilhomme , et fait entrer dans la cour des arquebusiers : tout ce qui se présente est égorgé ou fusillé. Aux cris des assassins et des assassinés, au bruit des arquebuses •t des pistolets, l'amiral et ceux qui se trouvaient avec lui, se voyant sans espoir et dupes de leur confiance, se résignent à la mort : ils se prosternent à terre, demandent pardon A Dieu ; et leurs ministres récitent des prières.

Un des gentilshommes de Coligni entra alors dans la chambre : le célèbre chirurgien Ambroise Paré, qui s'y trouvait, lui demanda la cause de ce tumulte; alors le gentilhomme, se tournant vers Coligni , lui adressa ces mots : Monseigneur, e'tti Dieu qui nous appelle è soi : on a forci le logis, et n'y a moyen de réfuter.

L'amiral, sans s'émouvoir, répondit : Il y a longtemps que je me suis disposé à mourir : vous autres, saucez-vous s il e»t possible, car vous ne sauriez garantir ma vie. Plusieurs profitèrent de ee conseil ; et quelques-uns parvinrent, en gravissant sur les toits, A échapper à la mort.

Cependant quatre Suisses, opposaient de la résistance aux asassins, et les arrêtaient dans l'escalier. Cosseins, le traître

Cosseins, s'avance en force, et fait bientôt disparaître cet obstacle. La porte de la chambre de Coligni est enfoncée.

Un Allemand, appelé Besme, un Picard, nommé le capitaine Attln, un gentilhomme qu'on nommait Sarlaboux, et quelques autres, tous serviteurs et aux gages des Guises, tous couverts de cuirasses , armés d'épées et de poignards, entrent. Besme s'avance vers Coligni, qui , sorti récemment du lit, n'était couvert que d'une robe de chambre ; et, lui mettant la pointe de son épée sur la gorge, lui dit : N'es-tu pas Vernirai? Ctst moi, répond Coligni avec assurance : puis regardant l'épée dont il était menacé, il ajouta : Jeune homme, lu devrais retpeeler ma vieillesse et mes infirmités; mais tu n'abrèges ma vie que de peu de jours. Besme lut enfonce son épée dans le corps, la relire et l'en frappe plusieurs fois au visage («Se).

Le duc de Guise, qui, avec d'autres seigneurs catholiques, était resté dans la cour. Impatient d'attendre le succès des auasHns, dit en criant : Be>me . as-tu achevé ? Besme répond : C'est fait. Guise réplique : Monsieur d'Angouléme ne le croira aue lorsqu'il le t erra de ses projtres yeux : jette son cadavre par là fenêtre. Alors Besme et Sarlaboux levèrent le corps de l'amiral sur la fenêtre, et le tirent tomber dans la cour. D'Angouléme et Guise doutaient que ce fût là le corps de Coligni, dont le visage était défiguré par les blessures et le sang. Ils l'essuyèrent avec leurs mouchoirs. Guise dit : C'est bien lui, et après avoir foulé sn tétc sous ses pieds, fis remontèrent à cheval et sortirent. Le duc de Guise , alors, se mit à crier : Courage, soldats, nous avons heureusement commencé : allons aux autres, car le roi le commande. Il ne cessait de répéter ces roots : Le roi le commande, e'est par son exprès commandement ; telle est sa volonté!

Ce fut après cet exploit que la cloche de l'horloge du Palais répondit au son de celle de Saint-Germain-l'Auxerrois. Alors les rues retentirent des ehs aux armes I et le massacre devint général.

Le duc de Guise, le bâtard d'Angoulême, le duc deNevers, le comte de Tavannes, Albert de Gondi, comte de Retz, courent par la ville, l'épée à la main, pour exciter le peuple aux massacres ; et, pour mieux l'y déterminer, ils disent que Coligni et eeux de son parti avaient conspiré contre le roi et les princes ; que la conspiration venait d'être découverte; que le roi, en ordonnant leur mort, ne faisait que prévenir les attentats des conjurés ; qu'il ne fallait point épargner le sang de ces impies, deece ennemis du trône et de la patrie; que l'intention du roi était qu'on écrasât cette race de serpents, d'hérétiques, et qu'on pouvait, sans scrupule, piller leurs propriétés, etc.

Ainsi autorisé par le roi, le peuple se livia sans crainte, sans remords, a tous les excès. Il se porta dans la maison de Coligni, insulta son corps perdes mutilations dégoûtantes à raconter, le traîna dans les rues, et s'appétnitè le Jeter dnns la Seine, lorsqu'on s'avisa de le transporter aux fourches patibulaires de Mont faucon, où II fut peudu par les eui*ses avec des chatnes de fer. 11 y resta quelques jours; le duc de Montmorency, son parent et sou ami, le fit enlever, transférer à Chantilly, et enterrer convenablement dans la chapelle de ce château.

Un écrivain, dn temps dit : « La reine-mère, pour repaître « ses yeux de la vue du corps mort et mutilé de l'amiral, pen- « dant au gibet de Montfaucon, y mena ses fils, sa Mlle et son « gendre, o {Mémoires pour servir à l'Histoire de France, t. I, p. 67,édit. de 1744.)

Sa. tétc fut, par ordre de la cour, embaumée, et envoyée, dit-on, & Rome, en signe de triomphe.

Télignl, gendre de l'amiral, jeune homme plein de franchise et d'amabilité, dont on ne peut louer la bonne foi sans blâmer sa fatale imprudence, s'était sauvé sur les toits : il fut aperçu par Us gardes du due d'Anjou, qui le saisirent et le tuèrent.

Pendant que dans les rues de Paris on enfonçait les portes, qu'on égorgeait 1rs habitants, qu'on jetait leurs corps ensanglantés par les fenêtres; pendant qu'on massacrait, qu'on pillait et qu'on entendait de toutes paris des cris de rage, de désespoir et de douleur, des scènes semblables se passaient dans le Louvre. Le palais des rois n'était pas un asile pour l'innocence. Dès que les massacres eurent commencé, Nanecy, capitaine des gardes, vint avec une troupe nombreuse dans les antichambres du roi de Navarre et du prince de Condé,enle\a toutes les armes des serviteurs, gentilshommes, et de toutes les personnes attachées au service de ces priuce», chassa ces serviteurs

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et gentilshommes de» appartement» où ils étaient encore couchés, et les conduisit h la porte du Louvre. Ces malheureux, parmi lesquels se trouvaient le baron de Pardaillan (35 1), Saint-Martin Bourses (363), le capitaine Pilles, invoquaient les promesses que le roi leur avait faites; mais. Inutiles invocations! I.c roi, placé à une des fenêtres du Louvre, prenait plaisir à les voir égorger par les Suisses, et criait aux bourreaux de n'en épargner aucun. On massacra dans le {.ouvre pendant toute la nuit. Un gentilhomme, appelé Téjan (ou Lezac ou Ltyran), tout ensanglanté des coups d'épée ou de hallebarde qu'il avait reçus, poursuivi par des archers, se précipita sur le lit même de la reine de Navarre, qui, effrayée, se jeta avec lui dans la ruelle : elle sauva la vie à ce malheureux. [Mémoires de la reine Marguerite, liv. I, p. 77, édit. de 1713.)

Dès que le jour commença à paraître, Charles IX se mil à la fenêtre d'un corps de bâtiment qui s'avançait sur le bord de la Seine (353) ; et, avec des carabines qu'il faisait charger. Il tirait sur les malheureux qui, éebappés aux poignards, se sauvaient en traversant la rivière a la nage; et, pour encourager les assassins, il ne cessait de crier : Tut, tut! liront! mordieu, Ut $ enfuient /

Brantôme raconte le même fait de cette manière : ■ Chara les IX, dit-il, prit une grande arquebuse de chasse qu'il « avait, et en tira tout plein de coups à eux (à ceux qui se « réfugiaient dans le faubourg Saint-Germain), mais en vain : « car l'arquebuse ne tiroil si loin. Incessamment crioit : Tuez, « lit*;/ et u'en voulut sauver aucun, sinon son premier chi- « rurgien, maître Ambroise Paré, a (354)

Dans la même matinée, le roi fit venir auprès de lui le jeune roi de Navarre et le prince de Condé, leur tint un long discours pour justilier les massacres et l'assassinat de Coligni, promit le pardon de leurs fautes s'ils consentaient à renoncer à leur religion et à embrasser le catholicisme, et les menaça de mort s'il balançaient à preudre ce parti.

Le roi de Navarre, consterné d'une pareille proposition, répondit fort humblement au roi son beau-frère, lui rappela ses promesses, ses serments, son mariage, et dit qu'il lui était difficile de renoncer à la religion dans laquelle on l'avait élevé. Du reste, il promit au roi, avec une contenance triste et abattue, de faire tout ce qu'il exigerait de lui.

Le priuce de Condé Al valoir les mêmes raisons, mais avec plus d'énergie : c'était le langage de l'indignation. Le roi en fut irrité, l'appela rebelle, séditieux, fils de séditieux, el le menaça de lui faire trancher la tête, si, dans l'espace de trois jours, il ne changeait d'avis. Ces deux jeunes princes cédèrent à la force.

Ce qui se passait dans la ville était plus horrible. La Rochefoucauld, qui avait joué la veille jusqu'à onze heures du soir avec Charles IX, à qui ce roi avait dit en plaisantant qu'il viendrait, pendant la nuit, lui donner le fouet, éveillé par des assassins masqués, et croyant que c'était le roi qui venait exécuter son badluage, les accueillit en riant, et fut aussitôt poignardé par un gentilhomme auvergnat, appelé La Barge.

Le marquis de Rent-I, fuyant en chemise les assassins, se réfugie sur le bord de la Seine : il est arrêté et tué par Bussi d'Ambolse, son cousin. Le sieur de \* Force, à la sollicitation de Larchant, son beau-père, est assassiné par des soldats de la garde du duc d'Anjou. Le baron de Soubise est égorgé devant le Louvre. Antoine Marafin de Guerchi, entouré de meurtriers, enveloppe sou bras dans son manteau, se défend, tue deux de ses en nemis, et finit par succomber sous les coups de nombreux

Un très-petit nombre d'hommes opposa de la résistance aux meurtriers. A l'exemple que je viens de citer j'ajouterai le suivant : Un nommé Taverny, lieutenant de la maréchaussée à la table de marbre du Palais, homme de robe, acculé devant sa maison avec son domestique, résista aux massacreurs pendant huit ou neuf heures consécutives. Ayant épuisé toutes ses munitions de guerre, H lança sur eux de la poix fondue. Enfin, après avoir combattu avec courage, et fait sentir à ceux qui l'assaillaient la force de sou bras, il tomba accablé par ses nombreux ennemis. (Lettretde Patquier, liv. 5 : lettre à M. Lolsel, avocat.)

Charles Beaumanoir de Lavardin, sauvé par Pierre Loup, procureur au parlement, est, par ordre du roi, arraché de la maison de ce procureur (355) : traîné vers le Louvre, il est en chemin poignardé et jeté dans la Seine.

Brion. gouverneur du prince de Conti, malgré les pleurs et les prières de son jeune élève, est égorgé dans ses bras.

Pierre de La Place, président de la cour des aides de Paris, après avoir donné trois mille écus au capitaine Michel, égorgeur, n'ayant pu trouver d'asile chez ses amis épouvantés, revient dans sa maison, où Scnécé, prévôt de l'hôtel, lui ordonne de le suivre au Louvre. Sa femme en pleurs se jette aux pieds de ce prévôt. La Place la relève, en lui reprochant cette posture humiliante, fait sa prière, arrache du chapeau de son fils une croix de papier qu'il y avait mise pour le préserver des meurtriers (356), et part avec cournge. Arrivé daus la rue de la Verrerie, en face de celle du Coq, cinq ou six assassins, qui depuis plusieurs heures étaient aposlés dans cette dernière rue, se jettent sur lui et le poignardent.

Ramus, célèbre professeur de ce temps, un de ceux qui ont fait faire le plus de progrès à l'enseignement, à la littérature, et même à la science mathématique, après qu'on lui eut arraché une rançon, fut assassiné dans le collège de Presles, à l'instigation de Jacques Charpentier, son ennemi.

François Nom par de Caumont, couché avec ses deux fils, dans son logis situé près du Louvre, périt sous le fer des assassins, ainsi qu'un de ses enfants; l'autre, à peine âgé de douie ans, échappe a la fureur inattentive des meurtriers. Couvert des corps et du sang de sou père et de son frère, il reste, pendant une journée entière, immobile dans cette affreuse situation : on le croit mort. Le soir, il entend quelques personnes, entrées dans sa chambre, déplorer le malheur de cette famille égorgée, et dire que Dieu ne laissera pas impuni le crime des assassins. A ces paroles rassurantes, l'enfant fait un mouvement, lève un peu la téte, et annonce qu'il n'est pas mort. On lui demande son nom : il a la prudence de ne. pas le prononcer. Je tuit, dit-il, le fit d'un de cet mortt, tt le frère de l'autre. Comme on le pressait, il répondit qu'il déclarerait son nom dès qu'il serait en lieu de sûreté. Qu'on me conduite à T Arsenal, ajouta-l il, je tuit allié de Biron, grand-maître de l'artillerie, et tout terez réeompentét du terviee que tout allez me rendre. On l'y conduisit avec toutes les précautions nécessaires : il fut sauvé.

Mais combien d'autres n'eurent pas ce bonheur! Il serait trop long et trop pénible de retracer ici les diverses scènes de cette horrible boucherie. La plupart des protestants de la caste nobiliaire, arrachés de leurs lits, étaient traînés sous les fenêtres du roi, qui tenait en main une liste de tous les noms de ceux qu'il destinait à la mort. Il prenait plaisir à voir tomber sous les poignards ceux que la veille il avait comblés de caresses. A la fin du jour, le Louvre fut environné de sang et de cadavres.

Le croirall-t-on ! les femmes de la cour, femmes dignes de leur détestable maître, venaient en foule repaître leurs yeux de ces horribles images, parcouraient, avec une impudente curiosité, les corps nus et ensanglantés des cadavres. De Thou dit qu'on en remarqua qui considéraient avec attention le corps du baron Dupont, pour y découvrir la cause ou quelques signes de l'impuissance qu'on lui reprochait (357). D'autres écrivains attribuent celte recherche, indigne de la dernière des femmes, a la reine-mère.

Plusieurs seigneurs protestants étaient restés dans le faubourg Saint-Germain, el avaient résisté aux invitations qu'on leur avait faites de passer la nuit dans la ville. Avertis du tumulte qur agitait les habitants de Paris, ils se lèvent, s'assemblent : persuades que le duc de Guise en est seul l'auteur et que Charles IX est incapable de violer ses serments, ils veulent se rendre au Louvre, el offrir leurs services au roi qui en ce moment leur envoyait des bourreaux. Us auraient infailliblement été victimes de leur confiance aux promesses royales, si la marche des massacreurs n'eût été suspendue. Le duc de Guise, qui les commandait, ne put assez tôt rassembler les soldats occupés de pillage : la clef qu'on lui donna pour ouvrir la porte de la ville, appelée porte de Buei, la plus voisine du faubourg, n'appartenait pas à cette porte.

Pendant ces retards, les protestants aperçoivent sur la Sciue des bateaux remplis de troupes, qui se dirigent de leur coté : à cette vue ils fuient en désordre, les uns à pied, les autres à cheval, quelques-uns à demi vêtus ; quoique vivement poursuivis par les massacreurs. Ils ne furent pas atteints.

Dons les autres quartiers de la ville, même fureur, même

carnage. On égorgeait par fanatisme, on égorgeait par vengeance, on égorgeait pour piller, pour obtenir la succession ou la charge de sa victime. C'est pnr ces vils motif» que l'on vit des parents faire tuer leurs parents, de* catholiques faire poignarder des catholiques (358).

Parmi tant d'actes vils et inhumains, il est consolant d'avoir à citer quelques traits de générosité : Ils sont extrêmement rares; je n'ai trouvé que celui-ci. Vezins était un gentilhomme du Querci, catholique, fameux par ses aclcs de férocité; mnis ce caractère odieux n'excluait point en lui une certaine élévation d'Ame. Il avait pour ennemi Regniers, gentilhomme protestant. Au commencement des massacres, Vezins va dans le logis de Regniers, lui commande, d'une voix terrible de ee lever, de le suivre, et de monter sur un cheval qu'il lui présente. Regniers, qui nttcudalt la mort, obéit : ils partent ensemble, vont en Guyenne. Vezins donne des ordres à ses gens pour que son ennemi Regniers soit nourri et défrayé. Il ne lui dit pas un mot pendant la route. Us arrivent au château de Requiers ; alors Vezins lui dit : J'aurai» pu profiter de Coccation des massacres pour vous tuer à Paris, je n'ai pas voulu ; j'aime mieux que le péril soit égal entre nous; ridons ici notre querelle. Regniers lui répondit : Je n'ai point la forée de me battre contre celui qui vient de me sauver la vie. Je n'en ai que pour le servir et le défendre. Il embrasse Vezins, qui , après quelques hésitations, se retire au galop, et, sans rien dire, laisse à Regniers le cheval sur lequel il était venu de Paris, et no voulut jamais consentir à le reprendre.

Outre les rois, princes et seigneurs assassins, outre leurs gentilshommes, gardes ou soldats qui partageaient leur infamie, il se trouvait à Paris des hommes d'un naturel sanguinaire, qui, autorise* pnr l'exemple de la cour, poussés par leur propre férocité, se distinguèrent en faisant tomber sous leurs coups an grand nombre de victimes, ou en prolongeant et aggravant leur supplice par des raflinements de cruauté. De ce nombre était un tireur d'or appelé, par de Thou. Crucé, et par L'Estoile, Thomas; peut-être portait-il les deux noms, « Je me « souviens, dit de Thou, d'avoir vu plusieurs fois ce Crucé, et « m'en souviens toujours avec horreur. Cet homme, d'une « physionomie vraiment patibulaire, disait, en se voulant et « montrant son bras nu, que ce bras avait, le jour de la Sainl-

• Bartuélemi, égorgé plus de quatre cents hommes {369*. »

■ Jean Fcrrier, avocat, capitaine de la rue Saint-Antoine,

• était un grand massacreur de huguenots. Henri III le fil « arrêter, le 15 novembre 1578, comme agent secret de « l'Espagne. » (Journal de Henri lit, t. 1, p. 259, édil. de 1744.)

René, parfumeur de la reine-mère, celui qu'on accusait d'avoir empoisonné la reine de Navarre, était un des héros de ces scènes tragiques, a Homme confit en toutes sortes de « cruautés, de méchancetés, dit L'Estoile, qui alloit aux priai sons pour poignarder les huguenots, et ne vivoit que de « meurtres, de brigandages et d'empoisonnements. » Il attira cbfz lui un joaillier sous prétexte de le. sauver; il ce fit donner toutes ses marchandises, et puis lui coupa la gorge, et le jeta dans la Seine. {Mémoires sur l'Histoire de France, t. I, p. 57.)

Pezou, boucher de profession et l'un des capitaines de Paris, tuait les hommes comme II tuait les bêtes ; il se vantait d'avoir, dans un seul jour, égorgé cent vingt protestants, et de les avoir jetés dans la rivière.

Le comte de Coconas se faisait gloire d'avoir, dans les premières journées de la Saint-Rarthélemi, acheté du peuple jusqu'à trente protestants, pour se donner le plaisir de les faire mourir à son gré.: il leur promettait la vie s'ils reniaient leur religion ; et après qu'ils l'avaient reniée, il les poignardait A petits coups, pour les faire languir et prolonger leur souffrance.

Je pourrais signaler plusieurs autres massacreurs qui obtinrent une affreuse réputation, en égorgeant des hommes sans défense, des vieillards, des femmes et des enfants, la plupart dormant dans leur lit.

« La ville n'était plus qu'un spectacle d'horreur et de car- « nage, dit l'historien de Thou : toutes les places, toutes les « rues retentissaient du bruit que faisaient ces furieux, en

• courant de tous côtés pour tuer et piller : on n'entendait de .• toutes parts que hurlements de gens ou déjà poignardés ou

« prêts A l'être. On ne voyait que corps morts, jetés par les « fenêtres; les chambres et les cours de malsous étaient pleines

a de cadavres ; on le» traînait inhumainement dans les carre- « fours et dans les boues ; les rues regorgeaient tellement de « sang qu'il s'en formait des torrents ; enfin il y eut une muln lilude innombrable de personnes massacrées : hommes , a femmes, enfants, et beaucoup de femmes grosses. » [Histoire de de Thou, liv. 52, traduction, t. VI. p. 408.)

Un autre écrivain contemporain parle ainsi de la m taie journée : « Le dimanche (24 août) fut employé A tuer, violer et « saccager... Les rues étoient couvertes de corps morts, la « rivière teinte en sang ; les portes et entrées du palais du roi « peintes de même couleur... Le papier pleurerait , dit-il « ensuite, si je récitais les blasphèmes horribles prononcés par « ces monstres, ces diables enehamés, pendant la fureur de « tant de massacres. Les tempêtes et le son continuel des a arquebuses et des pistolets, les cris lamentables et effroya- « bles de ceux que l'on bourreloit, les hurlements de ces meur- « triers, les corps jetés par les fenêtres, les cailloux qu'on « fesoit voler contre, et le pillage de plus de six 'cents maisons, « continués longuement, peuvent présenter 6 l'esprit du lecteur a le tableau des excès et de la diversité de ces malheurs cl « de ces crimes... » (Mémoires sur itstat de la France sous Charles IX. tom. I, pag. 399 et 415.)

« Les commissaires, capitaines, quarteniers, dizeniers de « Paris alloient avec leurs gens de maison en maison, là où ils « croyolent trouver des huguenots, enfonçant les portes, puis € massacraient cruellement ceux qu'ils rencontraient, sans o avoir égnrd au sexe ni A l'Age, animés A ce faire parles ducs « d'Aumale, de Guise et de INevers, qui alloient criant par les « rues : Tuez, tuez tout! le roi le commande- Les charrettes, « chargées de corps morts, de demoiselles, femmes, filles, o hommes et enfants, étoient menées et déchargées A la rivière, a laquelle on voyoit couverte de corps morts et toute rouge de « sang, qui, aussi, ruisseloit en divers endroits de la ville, « comme en la cour du Louvre, s (Mémoires sur l' estai de la France sous Charles IX, tom. I, pag. 499. 500.)

Vers cinq heures du soir, le roi lit, A son de trompe, publier, dans tout Paris, l'ordre A chacun de se retirer dans sa mnisou, sans en sortir ; ce qui n'empêcha point les massacres de continuer. Les deux jours suivants, le lundi et le mardi, leségorgements furent aussi actifs, aussi nombreux que le premier jour. On égorgea pendant tout le reste du mois d'août, pendant le mois de septembre : on ne cessa d'égorger que lorsque les victimes manquèrent aux bourreaux.

Dans les prisons et dans des maisons particulières, on tenait en réserve des protestants que l'on tuait pendant la nuit. Le 5 septembre, le roi fit venir près de lui le boucher Pezou, l'un des capitaines de Paris, et lui demanda s'il restait encore des huguenots dans la ville. Pezou répondit que le jour précédent il en avait jeté cent vingt dans la rivière, et qu'il en expédierait encore autant la nuit suivante. Le roi se mit à rire, et le renvoya.

De Thou évalue le nombre des Français égorgés à Paris, dans le premier jour seulement, A deux mille, et d'autres écrivains portent à dix mille le nombre des personnes tuées pendant les trois premiers jours des massacres. La Seine, chargée de cadavres, en repoussa une partie sur ses bords. On voit, par un compte de la Ville, que, les 9 et 1 3 septembre, des fossoyeurs furent chargés d'aller, A deux reprises, enterrer les corps entassés sur la rive du couvent des Bons-Hommes de Chaillotet sur celles d'Auteuil et de Saint-Cloud (360), dont le nombre se montait A environ dix-huit cents, sans compter un bien plus grand nombre decadavres que la rivière dut entraîner plus loin. Ainsi, en réduisant le nombre des hommes et femmes massacrés à huit ou neuf mille, on se rapprochera, je le crois, de la vérité; mais dans ce nombre on ne comprend pas ceux qui furent exécutés à mort par arrêt du parlement, ceux qui furent massacré-, dans la suite, et qui le furent sans être jetés dans la rivière.

Pendant le premier jour des massacres, le roi, la reine-mère et leurs courtisans se félicitaient du succès de cette horrible expédition, et disaient, en riant A gorge déployée, que la guerre était Unie, que désormais Ils vivraient en paix, qu'il fallait ainsi terminer les querelles, et non par des écritures, des négo-

I cia lions et des traités.

« Le roi disoit aussi en riant et en jurant Dieu à sa manière

I « accoutumée , dit L'Estoile, et avec des paroles que la pudeur

« oblige de taire, que sa gros* Margot {Marguerite), sa sœur, « épouse du roi de Navarre, en se mariant, avolt pris tous les o protestants à la pipée. » {Mémoire» pour CUittoirede France, pag. 67.)

Comme ce mariage n'avait été conclu 'que dans l'unique dessein d'attirer les princes et seigneurs protestants à la cour, pour les immoler plus facilement, la reioe-mère, quelques jours après la journée du 24 août, ctiercha des prétextes pour le rompre. Elle prit en particulier sa II Ile Marguerite, lui tit jurer de dire la vérité , et lui demanda si le roi son mari était homme, disant que s'il ne l'était pas elle avait le moyen de la démarier, u Je la suppliai de croire , ail Marguerite dans ses Mémoires , u que je net me connoissois pas en ce qu'elle me demandoit... « Mais, quoi qu'il en fût , puisqu'elle m'y avoit mise . je voua lois y demeurer, me doutant bien que ce qu'on vouloit m'en u séparer étoil pour lui faire un mouvait tour. » {Mémoire» de la reine Marguerite, liv. I, pag. 79, édition de 1713.)

La joie de la cour de France ne fut pas de longue durée ; les avantages que la reine espérait tirer de ses forfaits ne se réalisèrent pas. Cette cour possédait I audace et la dissimulation propres à l'exécution des grands crimes, mais elle manquait de plan et de prévoyance; elle ne savait pas que qui frappe est toujours frappe; elle ne prévoyait pus les effets d une profonde indignation et d une juste vengeance; elle ue pensait pas que plus les criminels sont puissants, plus les taches qui souilleut leur mémoire sont iuelfaçablcs.

L'hésitation , les fréquents changements de système prouvent que cette tour n'avait point réfléchi sur les suites de son crime.

Le matin du premier jour de9 massacres, les protestants sont accusés d'avoir conspiré contre le roi, qui, eu les faisant égorger, n'avait fait que prévenir leurs coups. Quelques heures après, on adopte un autre système de justification.

« Le roi, dit de Tbou , voulant faire retomber sur les Guises s toute la haiue de cette horrible boucherie , écrivit le jour « même à tous les gouverneurs de province, que le désordre « avait commencé sans qu'il y eût aucune part et sans qu'il en a eut rien su auparavant; quelesUuises, in l'or mes que les parents a et amis de Coligni s'apprêtaient à venger la blessure qu'il avait « reçue, avaient, pour les prévenir, «oulevé tous les Parisiens « contre eux , etc. » [Itittoire de de Thon, liv. 4î, traduction, lom. VI, pag. 418. Les copies de ces lettres sont contenues dans les Méritoire» de lettat de France ton* Charte» IX, p. 401 elsuiv.)

Deux jours après, le mardi 26 août, la cour change encore de sv>tème; voulant appeler la religion au secours de ses forfaits* le roi va entendre une messe solennelle à Notre- Dame, et puis il se rend au parlement : là , il déclare formellement que lui seul avait ordonné les massacres , alin d'arrêter les projets des protestants rebelles.

Le roi, le même jour, fait publier un édil où il se déclare de nouveau le seul auteur de» mattaeret, où il ordonne aux proies t un ts de vivre en paix dans leurs maisons, les place sous la protection des lois, enjoint aux gouverneurs de veiller à ce qu'il ne leur soit fait aucun tort dans leurs biens ni dans leurs personnes, etc.; et néanmoins on pillait encore leurs biens, on égorgeait encore leurs personnes, sous les yeux et avec le consentement du roi , non-seulement à Paris , mais dans presque toutes les villes de France. Un petit nombre de gouverneurs éternisèrent glorieusement leur nom par une vertueuse desobéissance.

Le roi ordonnait en secret ce qu'il désavouait publiquement, et prohibait dans un moment ce qu'il avait permis dans un autie. Il avait tour à tour p°ur de l'ambition des Cuises, de la vengeance des Montmorencys et de celle de tous les protestants. On s'aperçoit par ces changements de volontés que c'était une femme et une femme troublée par la peur qni gouvernait; et celte peur fut le commencement du supplice réservé à Catherine.

Cependant, d'après la déclaration formelle du roi, le parlement procéda contre la mémoire de Coligni et celle de ses partisans égorgés, et les condamna à mort. U semble que, dans cette procédare ridicule et atroce, le parlement, assez mal composé et généralement dévoué au* Cuises, ou peut-être frappé de terreur, ait voulu applaudir aux crimes de la cour, en partager rinfamie, puisqu'elle eontinwait par des arrêts ce que les

poignards avaient commencé. Entre autres protestants encore vivants que cette cour condamna au dernier supplice, on cite Briquemaut et Cavagne. Le premier était militaire et Agé do soixante-dix ans, et le second maître des requêtes. Ils avaient, en se cachant dans quelques malsons de Paris, échappé aux massacres; ils forent découverts et pendus le 37 octobre t&72, a la place de Grève ; entre eux fut aussi pendu un mannequin qui représentait Coligni. Le roi, la reine sa mère, voulurent jouir de ce spectacle : ils y assistèrent étant placés à une fenêtre de i'Ilôtel-de-Ville. Le jeune roi de Navarre fut forcé de les y accompagner (161).

Les massacres, au lieu d'amener la paix, comme la cour s'en était flattée, allumèrent la guerre civile, qui éclata sur tous les points de la France. Les protestants, quoique les massacres et la fuite eussent diminué leur nombre, ne se montrèrent jamais si redoutables. La cour, effrayée, se vit réduite a solliciter la paix auprès de ceux qu'elle avait si cruellement trahis, assassines; elle ne recueillit qu'humiliations et revers (»6i).

La France fut plus qu'auparavant déchirée par des guerres civiles, que les inimitiés particulières, la vengeance et lu fanatisme rendaient plus atroces. La puissance royale tomba dans le mépris; et André de Bourdeille, sénéchal du Perigord, que Charles IX avait chargé de lui envoyer des renseignements certains sur l étal de cette province, écrivit au due d Alençon, le 13 mars 1574 : «Si le roi, la reine et vous, ne pourvoyea « autrement que par le passé (aux ■flaires du royaume), je x crains de vous voir aussi petit compagnon que moi. »

Lorsqu'en 1*73 le duc d'Anjou, frère de Charles IX, élu roi de Pologne, traversa -le Patatinat pour se rendre dans son nouveau royaume, il reçut de la part de l'électeur une leçon qui aurait dû le couvrir de confusion ; elle ne lui cause que de la peur. Il vit, dons une salle du palan de ce prince, et dans une place honorable, le portrait de ['amiral de Coligni, au-dessous duquel on lisait ce distique :

Talis erat quomttm vultus Colignlus héros, Quem vert illustrent vitaque morsque facit.

L'électeur montra ce tableau au duc d'Anjou, et lui demanda s'il ne connaissait point l'homme à son portrait : Oui, c'ett le feu amiral, répondit le duc. C'eet lui-même, répliqua le palatin, le plut homme de (rien, le plu» toge et le peu» qrand capitaine de l'Europe, duquel j'ai retiré U» enfant» avec moi, de peur que lu chiene de Franc» ne le» dérhiraetent, comme ile ont fait de leur père. Ce reproche sanglant s'adressait particulièrement au duc d'Anjou, qui avait pris une part très-actlvr aux mn^acres. Il garda le silence; mais ce ne fut pas sans effroi qu'il se vie servi et environné par un grand nombre de gentil-hommes français échappés aux poignards, et réfugiés chez rélecteur; ils parlaient entre eux a voix basse, et semblaient projeter un acte de vengeance contre ce prince criminel.

Il partit promptement du Palatinat, pays où II n'avait que des reproches A recevoir, et des dangers a courir. ( Mémoire» pour i Histoire de France, par L'Estoile, édit. de 1744, ton». I, pag- 54.)

Lorsque les Polonais apprirent que le duc d'Anjou était complice du roi son frère et de la reine sa mère, ils eurent ce prince en horreur et renoncèrent au projet de le reconnaître poer leur roi. Il fallut beaucoup de démarches, d'adresse, de mensonges, et beaucoup d'écrits apologétiques, pour les dissuader. Les princes allemands et la plupart des puissances de l'Europe éprouvèrent la même indignation pour les crimes de la cour de France. Il n'y eut que la très-perfide cour de Rome, la très-aveuglée, trèsfanatique cour d Espagne, qui applaudirent aux massacres de la Saint-Barthélcmi. Elles en étaient les auteurs ou les instigatrices, et y prenaient en conséquence nn très- vif intérêt.

Le pape fut, dès le 6 septembre, informé des massacres do Paris ; les lettres de son ministre en France, lues dans nne assemblée de cardinaux, portaient, entre autres détails, que les massacres avaient été exécutés par Tordre erprè» du roi. A celle nouvelle, la cour de Rome fit éclater une joie Immodérée ; elle ordonna des cérémonies religieuses pour remercier Dieu du succès de cet affreux complot, fit célébrer des messes solennelles, publier un jubilé, tirer le canon du château Saint-Ange, I allumer de» Jeux de joie dans les rues, et exécuter de pomoeu-

ta processions, où assistèrent le pape, les cardinaux, les ambassadeurs, des prêtres et des soldats. Le cardinal de lorraine prit une grande part à cette jnie féroce; Il donna mille écus d'or au gentilhomme que son frère, le duc d'Aumnle, loi dépêcha pour "lui apporter cette agréable nouvelle. Ce fut lui qui avec un luxe digne de la circonstance, célébra la messe après la procession. Au-dessus de l'église on avait placé une inscription où la participation de la cour de Rome aux massacres de la Saint- Barttielemi était avouée sans pudeur. Voici la substance de cotte inscription, d'après l'historien de Tliou. «"Elle portait que le cardinal de Lorraine, au nom du roi « Très-Chrétien. Charles IX, rendait grâces a Dieu, et félicitait

• notre saint-père le pape Grégoire XIII, le sacré collège des u cardinaux, etc., des succès étonnants et iucroynblcs qu'a- « vaient eus les conseils que le Saint-Sicge avait donnés, les

* secourt qu'il tuait envoyés, et les prières que Sa Sainteté avait « ordonnées pour douze ans. » [Uistoirede de Thou, liv. 53, de la traduction, loin. VI, pag. 442, 443.)

Pour perpétuer la mémoire de co triomphe et de la joie qu'il avait causée à Rome, le pape lit frapper une médaille où l'on •ignalait comme un événement digne d'une éternelle admiration le massacre «'es prolestants [303).

D'après l'a\cu formel que tait la cour de Rome de sa complichéavtc les massacreurs, d'après h s témoignages de la joie impie que firent éel >l< r en cette occasion le pape et les cardinaux, on est auloi^é à demander quelle religion professaient Mttte cour, ce pape et ces cardinaux ? Certainement ce n'était ras celle que Jesus-Christ a enseinuee dans lis Evang:lcs.

Philippe II, roi d'Espagne, dupe du pape, qni ne favorisait que Us Guises, dupe des Guises qui ne travaillaient que pour ieur rortuiMi particulière, fournissait alors les finances ncocssairt s aux auteurs et exécuteurs des massacres, comme il en fournit dans la suite au même parti. Ce roi, avant sa mort, laissa au prince son fils une instruction où se trouve un passage qui prouve qu'il avait dépensé des sommes Immenses pour mettre le royaume de France en combustion; il y parle de ses intelligences avec les plus grands et les plus ambitieux de et royaume; « Intelligences, dit-il, achetées bien chèrement, et fon- « dées sûr la fainéantise du roi lors régnant, par le moyen des « guerres civiles allumées pour la religion, et que j'atoit susci- « tées par le moyen des ecclésiastiques, mes pensionnaires ; et « avoir en toosces desseins employé trente-deux ans de mtmdqt, « et consommé plus de fiOO millions de ducats en dépenses ex- •< traordinaires, qui ont passé par ma connoissam-e particulière, « et dont vous trouverez les états écrits de ma main, dans mon « cabinet secret. » ( Économies royales de Sully, tom. II, première partie, chap. »*.)

Ainsi, les manceuvresdu roi d'Espagne, mort en I5»8, ayant duré trente-deux ans, av aient commencé dès l'an I5B8, après l'entrevue de Bavonoe, et six ans avant les massacres de la Sjint-Barthélciiii, massacres auxquels il dut certainement avoir un.« grande part Ainsi, I honneur de ces massacres, que Charhf IX et Catherine de MéJicis revendiquaient seuls, appartient principalement à la cour de Rome, à cause de ses conseils, de ses intrigues et de sessecoms; et à la cour d'Espagne, a cause de son argent et de ses pensionnaires. Dans cette tragédie politique la cour de Fiance, dirigée sans s'en apercevoir, comme je l'ai déjà dit, ne joua qu'uu rôle secondaire, mais n'en fut pas moins criminelle.

Charles l\, qui n'avait recueilli de ces massacres que des chagrins, des revers, et l'indignation de tous les gens de bien, mourut peu de temps après, le 30 mai 1574. Avant d'expirer, I il éprouva le supplice des remords, qui vint se incler aux douleurs excessives qui lui causait sa maladie honteuse. Sa nourrice, qu'il aimait beaucoup quoiqu'elle fut huguenote, ne le quitta point dans ses derniers moments : « Connue elle se lut i mise sur un coffre et commençoità sommeiller, dit L'EslOllf, « elle entendit le roi se plaiiutre, pleurer et soupirer; elle sapi proche tout doucement du lit, et tirant la custode (le rideau), « le roi commença à lui dire, jetant un grand soupir et Lar- « meyant si fort que les sanglots lui intcrrouipoicnl la parole : u Ah ! ma nourrice, ma mie, ma nourrice, que de sany et que de i meurtres! Ah! que j'ai suivi un m, chant cinutil! âmon Dieu. « par donne- Us -mot et me fais mlsnicorde, s'il te plaît ; je ne « saie où f'«l suis, tant ils me rendent perpU.re et mj,i . Que u deviendra tout ceci? iueferai-jc?Jesusspndu,,eletoublm.»

La nourrice le rassura par quelques paroles consolantes, lui donna un nouveau mouchoir, car le sien était tout mouillé de ses larmes, ferma le rideau, et le laissa reposer. (M émoires pour servir à l'Histoire de France, tom. I, p. 71, é lit, de 1744.)

Le cardinal de Lorraine, un des plus violents auteurs de 1» persécution, l'instigateur direct des massacres, mourut quelques mois après dans un état de démence et de fureur, invoquant les diables, dit-on : « Quand on pensoit lui parler de « Dieu, il n a voit en la bouche que des vilainics, cl ce vilain a mot de f » (304)

- Enfin, un des résultats les plus notables des massacres de la Saint-Barthélcmi fui l'extinction totale de la branche royale des Valois, qui les avait exécutes.

L'audace et la puissance des Guises s'accrurent tellement, qu'ils forcèrent le roi Henri III de sortir brusquement de Paris, et que ce roi, bravé, insulté, chasse de sa capitale, ne trouva daulres moyens, pour se débarrasser de ces usurpateurs, que t'e les faire, en I ..«8, assassiner à Rlois par ses gardes. Ceux de la maison da Guise qui survécurent a ces meurtres se vengèrent, et parvinrent bientôt a faire à leur tour, en 1589, assassiner Henri III à Sainl-Cloud par une moine fanai ique. Ainsi les Guises et Henri III, le dernier des Valois, après avoir fait pirir tant de personnes, s'cntre-lucrcnt les uns les autres.

Les massacres de la Siitnt-Uailbélcmi, dont je viens d'exposer les prin. ipalcs circonstances, furent t-t sonl encore aux yeux

des pers es impartiales, douées d'un jugement sain, un acte

aussi iiupolilique qu'atroce. Le* écrivains prote-tants et catholiques, dans le temps même des maNsacr. s, ou dans les temps postérieurs, ont peint cette auuehcrie d hommes avec des traits propres i exciter I indignation et k horreur; mais il se trouva alors, comme il se trouve aujourd'hui, d s écrivains qui avaient des crimes a justifier, un parti à défendre, des passions à satisfaire ou une plume à vendre; enfin il se trouva des monstres, comme la natute en produit de temps en temps dans les individus da la même espèce, qui entreprirent l'apologie de ces massacres. On a fait, en plaisantant, l'éloge de la folle, de la fièvre, de la peste, etc.} ils voulurent sérieusement faire celui des trahisons et des assassinats. Je place en nete un indice des ouvrages et des auteurs qui se sont ainsi déshonores (365).

Jeux lus P*h«s. Ce jeu, qui intéresse I amour-propre, et exerce le corps sans exercer le jugement, devait être fort accueilli dans ce siècle. H le fut avec transport.

Dans la rue de Grenier-Saint-I.nzaae. et dans une maison appelée le Petit-Temple, était un jeu de paume où, vers l'an 1420, une femme nommée Margot, âgée de vingt-huit à trente ans, fit admirer son talent pour ce jeu. Elle surpassait les plus habiles joueurs : « Elle jouoit, dit un écrivain du temps, de- « vant main, derrière main, très-puissamment, trèa-malicieu- « sement, très-habilement.» (Journal de Paris sous larèynet de Charles 17 «I Charle> VU, pag. 1 13.)

H parait qu'alors l'usage des raquettes n'était pas encore adopte dans ce jeu ; on poussait la balle avec la paume de la main, d on lui est venu son nom de jeu de pnume ; ensuite on •"enveloppa la main avec un gantelet de cuir ou d'autres matières élastiques. L'usage des raquettes ne tarda guère à s'introduire dans ce jeu. Guillaume Coquillart, qui écrivait vers le milieu du quinzième siècle, parle do cet instrument :

Si- wnihlfiU ra>|iwltrs fougues.

Pour frapper nu Ma an eeteuf.

U oqmllarl, Droits vourrmu pag. r ;

l'sleuf était le nom qu'on donnait a la halle.

Le jeu de paume de la rue Grenier- Saint-Lazare n'était pas le seul :i Paris au quinzième siècle : il eu existait deux dans la rue de la Poterie des Halles, laquelle a\ ait porté le nom de rue Seuce des itux jeux de paume. Un des édifices de e. s jeux fut n'parc en 1571. Charles l\ lit construire une cheminée dans une chambre qui communiquait à la salle principale. Le jeu de paume, après la chasse, la galanterie, les duels, était l'exercice le plus habituel des princes et des seigneurs.

Charles V, par son ordonnance du mois de mai 1 309, en prohibant plusieurs jeux à Paris, prohiba notamment celui de la paume Ordonnances du Louvre, tom. Il, p tg. 172). On trouve dan-, les registres du parlement que cette cour, en 1-152,

io6

condamna plusieurs personnes coupables d'avoir joué à la paume.

Le roi Charles V, qui avait prohibé ce jeu, en fit construire un dans son hôtel de Saint-Paul et dans les dépendances de l'hôtel de Reaulreillis qui en faisait partie. Son emplacement avait 14 toises et demie de longueur ; il él ait à l'est du cimetière de l'église Saint-Paul, auquel il était contigu. Il fut détruit en l 554 nu quelques années après, lorsqu'on ouvrit la rua de Beautreillis sur l'emplacement de l'hôtel de ce nom. (Sauva), t. III, p. 470.)

Deux jeux de paume étaient établis a rentrée du Louvre, du rôté de Saint-Germain TAuxerrois. On voit que la cour pra*.

tiquait elle-même ce qu'elle prohibait cbex les autres.

Il Ait défendu d'établir de nouveaux Jeux de paume dans lu ville :on en établit dans les faubourgs, et surtout dans celui de Saint-Marcel. Le parlement, le 34 mars 15*0, fit défense de bàlir de nouveaux jeux de paume dans la ville et dans les faubourgs. L'année suivaote (18 juin 1561), môme défense sous peine de démolition de l'édillcc. (Regiitres de la Tourntlfe trimùtelU, reg. coté 94 et 05.) Voici la situation des divers autres jeux de paume : Dans la rue de la Perle au Marais, le local était carré,- et, suivant Sauvai, le mieux entendu des tripots ou jeux de paume.

Dans la me Cassette , au coin de la rue Honorr-Chevnlicr. était un jeu de paume.

Trois de ces jeux existaient entre les rues de Seine et Mazarine : l'un dont rentrée était rue de Seine, n* Il ; le second, depuis longtemps abandonné; le troisième a son entrée au n* J4, rue Mazarine : il est encore quelquefois occupé par des joueurs.

Au Marais, dans la nie d'Orléans, était un jeu de paume, à la place duquel fut bâti en 16M un couvent de cnpneins, remplacé aujourd'hui par l'église paroissiale de Saint-François d'Assise.

Plusieurs théâtres turent établis dans des salles destinées à ces jeux. Celui qu'on nommait le jeu de paume de la Fontaine, situé rue Michel-le-Comte , fut occupé par une troupe de bouffons que dirigeait un nommé Avenet. Un" autre jeu de paume existait dans la Vieille-Rue-du-Temple ; les comédiens italiens y établirent un théâtre qui lut nommé tîUâtrt du M omit.

Le jeu de paume de la rue Mazarine, qui existait encore il y a peu d'années, servit en 1673, après la mort de Molière, d'asile aux acteurs de sa troupe.

Le jeu de paume dit de l'Etoile, situé rue des Fossés-S aint Germain, fut, en 168», converti en salle de spectacle pour lis comédiens f ramais.

Dans la suite , on vit s'élever un nouveau jeu de panme dans la rue de Vendôme. Le passage qui de cette rue conduit an boulevart. du Temple atteste son existence et sa position : il porte le nom de panage du Jeu de Paume.

Le jeu de paume de la rue di's Francs-Bourgeois, prés de la place Saint-Michel, est fort ancien; il a porté, sous Louis XVI, le nom de jeu de paume de Montieur. Depuis plusieurs années, il est supprimé, et remplacé par la belle imprimerie do M. Rignoux.

11 reste à peine aujourd'hui trois jeux de paume peu fréquentés : eenx des rues Mazarine, Beau repaire et du Verdelet . Quand Paris avait moins du tiers de sa population actuelle, ces Jeux y étaient au nombre de quinze à vingt : les goûts sont changés.

Je ne parle point des autres jeux en usage à Paris ; Rabelais a eu soin d'en donner une nomenclature qui se compose de deux cent douze, parmi lesquels se trouve le jeu des tarrau.r ou larmt* , le même que nos jeux de cartes (366).

Piisoms. Elles étaient nombreuses à Paris : chaque juridiction, chaque seigneur, chaque monastère avait la sienne. Voici une notice sur les plus connues.

Priton du Loutre. A la fois forteresse, séjour des rois et prison, le Louvre recelait des souterrains qui servaient de caehnts au* prisonniers d'État ; et peu de temps après la construction de la grosse tour, sous Philippe-Auguste, elle devint la prison de Ferdinand, comte de Flandre, et de plusieurs autres seigneurs. Guy et Louis, aussi comtes de Flandre, et, jans la suite, Jean, duc de Bretagne, Charles IT, roi de Navarre, le duc d'Alençon, etc., y furent renfermés. Ce château - fort ne cessa d'être prison qu'en 15â8, lorsque François l'Mil abattre la piostttour pour reconstruire le Louvre.

Pritontdu Grand- Chdlelet. Elles se divisaient, suivant Sauvai, en neuf parties ou prisons particulières, dont *oici les noms : le Berceau, le l'ara iit, la Gricchc, lu Gourdaine , le Puil$. le» ('haine.*, la Boucherie , le* Oubliette». (Antiquité* de Pari*, pn r Sauvai, tom. III, pag. 3 et 338.)

Dans l'ordonnance que Henri VF, roi de France et d'Angleterre , donna au mois de mai 1425, les prisons Hu Chatclcl •ont plus nombreuses, et au lieu de neuf on en compte quinze. Dix d'entre elles étaient les moins horribles , puisque les lits y étaient payés plus cher. Voici leur noms : lei Chitine», Beauvoir. In Motte, la Salte, Iri Bnurheriet Beaumoni , la Grièehe, Beaurait, Barbarie et Gloriette. Les prisonniers? payaient par nuit 4 deniers pour no lit, et 2 deniers pour la place.

Dans la Foin, le Puit*, la Govrdaine, le Berievil ou Berceau, U* Oubliette* et Entre-deur Huit (portes), les prisonnieis ne payaient qu'un denier par nuit.

 l'eutrec, pendant le séjour et à la sortie, les prisonniers payaient le geôlage. L'ordonnance que je cite règle les prii d'entrée et de sortie, d'après l'état des personnes, ainsi qu'il «•M it (Ordonnance* du Louvre, tom. XIII, pag. 101) :

lit. idui de*.

Un conte et une comtesse payeront 10 » »

Un chevalier binneret on une dame bannerctte. . . » 30 »

Un simple rhe»aller ou une simple dame. .... • S »

Uo écuyrr ou une simple demoiselle noble. .... ■> » 11

Un Lombard ou une Lombarde a » 13

T,r * — I n i p. Boru««iM<ir« «l DocMioif, 55, "pu 4». Ain**™..

Un Juif ou une juive , . . > 11

Toute* autre* personnes • >

Dans les comptes de la prévôté de Paris, on lit cet article : « Poulie de cuivre servant à la prison de la Fosse du Chatelet. «

Il parait que les prisonniers étaient descendus dans le cachot dit la Fntte, par une ouverture pratiquée à la voûte du souterrain , comme on descend un seau dans un puits.

Peut - être que cette fosse du Châtelet était celle qu'on nommait Chautie d'hypo rra* . où les pris >nniers avaient les pieds. lansleau.

et ne pouvaient se tenir debout ni courbés. Sa forme devait être celle* d'un ct'uie renversé. Ordinairement les prisonniers y mouraient après quinze jours de détention.

Un autre cachot avait reçu le nom de Fin d'aitt. Il était plein d'ordures et de reptiles.

{Hirtoire ecclitiaitiifuM, tOtt. I, pag.

130.) L'auteur îles Persécutions de l'Eglise de Paris dit.en parlant d'un des cachots duC.hàtclet, que Pierre Gobert fut * mis « au cachot le plus « fâcheux. nommé « Fin d'aite, plein « d'ordures et de a bêtes, et ne cet— « soit pourtant de « chanter psau- « mes, etc.» (Hitfoire de* periècutiont de l'Egliie de l'arit, pag. 151.)

Au reste, la plupart des noms de ces prisons, et notamment celle qu'on appelait le* Oubliette*, en donnent une affreuse idée.

Priton* du Petit -Chdtelet. Par lettres du 24 décembre 1 398, Charles VI ordonna que les prisons de cette forteresse, située à l'extrémité méridionale du Petit-Pont, serviraient de suppléments à celles du Grand-Chatclct, qui étaient insuffisantes et trop pleines. On* fit examiner les prisons du Petit-Châtelet, lesquelles n'avaient jamais servi. Il se trouva qu'elles étaient sûres et suffisamment aérées, à l'exception de trois cachots ou Chartres batte*, où les prisonniers, par faute d'air, ne pouvaient vivre longtemps. (GVrfonnanre* du Louvre, tom. VIII, pag. 309.)

En 1402, le même roi destina cette hideuse forteresse au prévôt de Paris, comme une demeure sûre et habitation honorable. La présence de ce magistrat militaire n'empêilia pas 1rs

Adcusm è|lue Saiat-l'iul.

niSTOIRB DE PARIS.

massacres qui, le 12 juin 1418, furent eiercés par la faction «les Bourguignons contre les prisonniers.

Prison de la Conciergerie, située dans les bâtiments du palais de la Cité, à l'étage inférieur et à l'ouest de remplacement de la grand'salle. Cette prison lire son origine de celle du Palais; car, depuis le commencement de la première race, tous 1rs palais des rois, tous les châteaux des seiencurs étaient à la fois lieux de séjour, de défense et de détention.

Cependant cette prison ne figure, ponr fa première fols, dans les registres de la Tournelle criminelle du parlement, qn'au 23 décembre 1391, a l'occasion de quelques habitants de Nevers et du Nivernais, qui y furent incarcérés pour avoir voulu se soustraire à la tv rannie féodale de féveque, du doyen et des chanoines de Nevers. (Registres manuscrits de la Tournelle criminelle du parUment de Paris, extraits par M. Dongeois, greffier en chef.)

Le concierge était un personnage important, le chef d'une juridiction appelée Bailliage du Palais: Il portait le titre de bailli, et jouissait de plusieurs privilèges. Il avait sous sa dépendance les prisons de la Conciergerie du Palais [Registre/ criminels du parlement, rcglstre'coté 81). Cette dernière partie de ses attributions n'était pas la mieux administrée. La mauvaise nourriture des prisonniers, la malpropreté et l'insalubrité des prisons ont souvent engendré des maladies contagieuses. Au mois d'août i .'»(», il se manifesta dans es priions une contagion qu'on nomma la peste. On fut obligé de transférer les malades à l'Hôtel-Dieu. Ceux qui habitaient le Préau, ou qui n'étalent détenus que pour des causes civiles, et que la contagion n'avait pas encore frappés, furent placés dans les maisons des huissiers, sergents ou commissaires du Chatelet, et confiés à leur garde ; d'autres furent distribués dans les prisons du For-l'Evéque, de Saint-Magloire, dr Saint-Martin-dcs-Champs, de Saint-Germain-des-Pres, de Sainte-Geneviève, etc. Enfin le parlement ordonna que les immondices de ces prisons seraient enlevées , et que le préau ainsi que les cachots seraient entièrement nettoyés. {Ordonnances du (.outre, t. III, pag. 310.)

Pour la première fois, le SI juillet 1543, sur le rapport de deux conseillers, il fut ordonné que dans la chambre appelée dt l'Infirmerie , on placerait des lits pour les prisonniers malades. (Registres criminels du narlement, registre coté 80, au 8 août 1548.)

Le préau présente un emplacement ou espèce de conr de 35 à 30 toises de longueur sur to environ de largeur. Tout autour sont une galerie, des loges qui servent aux prisonniers, et des escaliers qui aboutissent a des prisons supérieures.

La tour carrée de la Conciergerie a renfermé plusieurs prisonniers puissants, notamment l'historien Philippe de Comines, homme qui, supérieur a tous les seigneurs de son temps par ses talents, ne leur était pas inférieur par sa perversité.

Il y existe en outre plusieurs cachots.

Il parait que les geôliers maltraitaient les prisonniers, puisqu'aa seizième siècle on trouve, dans les registres criminels du parlement, de fréquentes injonctions anx geôliers de se conduire avec moins de rigueur envers les détenus, « de bien doucenu nt • et humainement traiter les prisonniers, leur bailler paille et o eau, leur pourvoir de gens d'église, etc. »

Prison de la Bastillb ou Bastide, comme on nommait autrefois les fortifications des portes de Paris. Celle-ci servait de défense à la porte Saiul-Antoiuc. Elle était la plus forte de toutes les bastilles de cette ville, a cause du voisinage de l'hôtel Saint-Paul, où le roi Charles V faisait son séjour ordinaire. Des qu'elle fut entièrement construite, on en destina une partie à des prisons.

Ce fut dans une des tours de celte vaste forteresse que Louis XI, en 1475. fit construire cette fameuse cai:c de bois pour y renfermer Guillaume de Harancourt, évêque de Verdun. Elle élait d'une extrême solidité, composée de gros madriers liés entre eux par des attaches de fer, et si lourde, qu'il fallut reconstruire et consolider la voûte qui détail la supporter. P» ndaut vingt jours dix-neuf charcutiers furent employés à cet ouvrage. (Antiquités de Paris, par Sauvai, t. III, p. 428.)

Dans cette même cage, ou dans une autre semblable, fut, en I&5U, enfermé Anne Dubourg, conseiller au parlement de Paris, condamné au feu pour cause d'opinions religieuses. (Histoire ecclésiastique, t. 1, p. 346.)

La Bastille, dont je parlerai plus en détail, avait aussi ses

cachots humides et obscurs, ses basses-fosses, ses oubliettes, où on lai>sait les prisonniers mourir de faim. On trouva, pendant les mois de mai et de juin 171)0, lors de la démolition de cette forteresse, la preuve de cette atrocité : quatre squelettes humains y furent découverts enchaînés; on les transféra dans le cimetière' de la paroisse de Saint-Panl.

Prison de fitsle, dans l'hôtel de ce nom, situé snr la rive gauche de la Seine. Cette prison servait en l'an 1343, époque où Hugues deCrocy, chevalier, y fui détenu, et ensuite condamné à mort pour'scs crimes. (Sauvai, lom. III, preuves, p. 4 el S. )

Prison du prt'vôt des marchands, située rue de l'Ecorchcrie, aujourd'hui rue de la Tannerie. Elle était fort petite, n'ayant que onze pieds de long sur quatre de large (307).

Les prisons des seigneurs ecclésiastiques étaient plus nombreuses encore : j'en vais indiquer quelques-unes :

Prison de iéce'que de Paris. L'évéque rie cette ville, comme seigneur temporel et comme seigneur spirituel, avait deux prisons : l'une était celle du For-l'Evéqur, \iége de sa juridiction, située rue Sainl-f.t rmain-l'Auvef rois, aunuméro Gô;et l'autre, celle de l'ofiirialité, dont Je parlerai.

La prison do for-l Evèque avait, comme celle du Chatelet, des oubliettes. I.orsqu'en 1382 éclata l'insurrection dite des Maillolins. plusieurs prisons furent ouvertes par les Parisiens insurges. Ils se portèrent, h ce qu'il parait , à celle du ForrEvéque, et, dit Froissant, a Ils délivrèrent Hugues Aubriot, • lequel était, par sentence, condamné à la prison qu'on dit « oubliettes. » (Histoire et Chroniques de Froifsard, tom. II, chap. 04.) Celte prison se maintint jusqu'en 1671, époque où la justice épisropa'e fut réunie au Chatelet.

Prison de l Officialitt, destinée aux ecclésiastiques; elle consistait en une tour haute enclavée entre le bâtiment de la grande sacristie de Notre-Dame el l'ancienne chapillc dn palais archiépiscopal. Celte prison atailsesowWi'e/te*. Elle fut démolie en 1705. Des lettres de rémission de l'an 1374, citées par dont Charpentier dans son Glossaire, portent que plusieurs prisonniers, condanints à la peine d'oubliettes , s'échappèrent de la geôle de la cour de l'ofïicial de Paris. (Glossaire, au mot 06//vium.)

Les oubliettes étaient des cachots humides, obscurs, où mouraient sans aucune consolation ceux qu'on y plongeait. On voit, par un autre pas;agc du même Glossaire, que plusieurs prisonniers furent mis dans les oubliettes de la cour de I evèque de Baveux et qu ils y moururent.

Prison du chapitre de Autre- Dame de Paris. Je ne connais point la situation précise de celle prison; elle était certainement dans la Cilé et voisine de l'église cathédrale. Elle est signalée par un acte de cruauté exercé par les chanoines de cette église envers les habitants de Chntenai. J'en ai parlé ailleurs. Cette prison pourrait bien avoir existé dans un bâtiment de construction ancienne, rue Saint-l'ierreaux-Bceufs, au coin du cul-desac Sainle-Murine.

La juridiction de ce chapitre, exercée par un bailli, uu lieutenant, un. procureur fiscal, elc, s élcudait sur le cloitre de Notre-Dame, et dans la rue d'Arras, près celle de Sainl- Viclor.

Prison du Ttmptt. Les moines militaires, templiers ou chevaliers de Saiut-Jean-de-Jérusalem ou de Malte , possesseurs de cette maison et de son vaste enclos, avaii-nt une juridiction, un territoire, qui s'étendaient sur une grande partie du quartier appelé le Marais et dans la rue du faubiturg du Temple; ils a* ah nt un bailli, des officiers et des prisons. Celle du T< inple n'était pas la fameuse tour de ce nom qui servait à contenir les archives du prieure de France : elle existait dans l'enclos, et elle est souvent mentionnée dans les monuments historiques. En 1601 on détenait dans celte prison et on y enchaînait les prisonniers condamnés aux galères. (Registres manutrrtis de la Tournelle criminelle, registre cote 138.)

Piison de Saint-Mai tin-des- Champ*. Ce monastère, autrefois entoure de murailles et de tours, avait dans son enclos une juridiction qu'il a conservée jusqu'au temps de la révolution. La prison et ses cachots ne différaient guère de ceux de la même ville.

En 1713 l'auditoire et la prison furent démolis et reconstruits en 1720.

Sauvai dit qu outre la prison ordinaire de celte abbaye, prison

appelée la Geôle, il en existait une autre dans son enceinte; elle était dans In tour nommée de Vert-Bois, située au cein de la rue de ce nom, où, dit-il, « les religieux de Saint-Martin ont « mis autrefois les moines convaincus de quelques crimes; « mais cotait tous terre, avec uu peu de pain et d'eau, dans « une basse-fosse où on les laissait mourir misérablement. » (Saura/, totn. I, pag. 510.)

Prieon du triiorier de la Sainte-Chapelle du Palais. Elle est mentionnée dans un compte de la prévoté de Paris, de l'an 1 47 1 .

Prison de Saint- Etoi, située à coté de l'église Saint-Paul, dans un ancien bâtiment appelé grange Saint-Eloi. Souvent mentionnée dans les monuments historiques, elle figura notamment lors drs massacres du 19 juin MIS.

Prison de Saint- M agtoire. Elle étuil fameuse autrefois. Lorsque la peste se manifesta à la conciergerie du Palais, on y trani/éra uue partie de ses prisonniers. La juridiction de l'abbé de Saint-Magloire comprenait la paroisse de SaintLeu et Saint- Cille».

Prison de Saint-Germain-des-Pris. Les religieux de cette abbaye avaient leur juridiction, leurs officier», leur prison : celle-ci existe encore et sert aujourd'hui de. prison militaire. Elle est tret-forte; elle avait aussi ses oubliettes. Voici ce' qu'on lit dans un ouvrage, moderne sur les prisons de Paris, ouvrage encore inédit : a Le principal cachot est plus terrible que ceux « même de Bicétre. Il est creusé 4 trente pieds de profondeur; « la voûte en est ai basse qu'un homme de moyenne taille ne

• peut s'y tenir debout; et l'humidité est si grande que l'eau 1 * soulève la paille qui sert de lit aux malheureux. D'après l'avis

« du médecin, ils n'y peuvent demeurer plus de vingt-quatre

• heures sans être exposés à périr » (Tableau moral det Pri- , sons de Parte, par M. C..., ch. 4.)

Prison de Sainte-Geneviève. Les religieux de cette abbaye avaient aussi leur juridiction, leur juge, leurs huissiers, leur prison. Celte dernière est fréquemment mentionnée, mais nous n'avons aucun renseignement sur son état.

Prison de Saint-Victor. Cette abbaye avait sa justice et sa prison. La tour d' Alexandre, à laquelle est adossée la fontnlne de ce nom, au coin des rues Saint-Victor et de Seine, était particulièrement destinée aux religieux de cette mai-ou. Sauvai dit que cette tour doit sa dénomination au prénom d'Alexandre que portait un religieux de celte abbaye, religieux visionnaire, qui, pendant longues années, fut détenu dans celte prison. ( Antiquités de Paris, par Sauvai, tom. I, pag. 60». ) La prison de Saiut-Vielor est souvent indiquée dam les monuments historiques.

Prison de Saint-Benoit Dans le cloître de celte église était aussi une prison. Il en est fait mention dans un compte de la prévôté de Paris.

Les monastères situés bors Pnris, et qui avalent des propriétés dans celle ville, y établissaient aussi des prisons.

Prison de Tirvn. L'abbé de Tiron avait une grande maison qui donna ce nom à une rue, laquelle, d'un côte, aboutit à la me Saint-Antoine, et de l'autre a celle du Roi- de-Sicile. Dans cette maison était une prison qui figura dans l'histoire des massacres du ia juin 1418.

Prison de i'abbesse de Montmartre. Elle était située dans la me de la fleaumerin et dans un cul-de-sae appelé du For-aux- Ihmrs. Lçs religieuses de Montmartre y avaient leur auditoire et leur prison. Dans un cachot noir ou montrait une chaîne destinée aux détenus, que l'on disait être celle qui avait servi à enchaîner saint Dents dans sa prison.

Aux prisons de ces seigneurs ecclésiastiques, 11 faut joindre celles de Y Abbaye de Saint-Antoine, du PriturédeSaint-Lazare. encore en activité; du Prieuré de Saint- Denis-de-la- Char tre, du Chapitre de Saint-Marcel, du Chapitre de Suint-Merri.

Ces prison», au nombre de vingt-cinq, étaient toutes reconnues pour légales. Il en existait encore d'autres, dans Paris, qui ne jouissaient pas de la même prérogative, mais que le gouvernement tolérait.

Chaque monastère, même chaque couvent des ordres mendiants avait sa prison. Les cordeliers, pendant leurs violentes querelles, renfermèrent, en 1582, dans la leur, les frères Por~ taise) et l'Anglais. { Registres manuscrits du parlement, au 30 ' juillet 1583.) Nous parlerons de celle des capucins de la rue I Saint Honoré. Ces prisons monacales étaient nommées Yad$ in pace; cette dénomination Indique un éternel adieu.

Au 31 mai 1675, Louis XIV réduisit le nombre des prisnns de Paris, el rte conserva que les suivantes : la Conciergerie du Palais, le Grand et le Petit-Chdlelet , le For-l'Èveque: celles de Saint-Éloi, de Saint-Martin, de Saini-Gtrmain-desPrts, jusqu'à l'achèvement des bAlimentsdu Chatcîct; iOfficialité et celle de la Villeneuce-sur-Gravois. pour les enfants en correction.

Ces prisons, aux quinzième et seizième siècles, étaient toujours remplies, à cause des nombreuses arrestations qui se faisaient, sans presque aucune formalité* et très-arbitrnlreroent, et parce que les prisonniers pauvres, quoique acquittés, manquant d'argent pour payer les frais de gUe et genlage, continuaient à être détenus. Le parlement, à plusieurs époques, èt notamment le 9 avril 1540, ordonna aux prévôts et geôliers de faire vendre les biens meubles ou immeubles de ces prisonniers, etc., afin d'en débarrasser les prisons. (Registres manuscrits de ta Tournelle criminelle, registre eolé 77.)

Les juges oubliaient les prisonniers, des qu'ils n'élaient point sollicités pour leur rendre justice. Le sieur d'Antibes, en 1551, prisonnier à Melun, à la Bastille, au Châtelct, à Salnt-Mnrlindes-Chnmps, pendant l'espace de cinq années, n'avait pu être jugé. Un nommé Odo Houllcl, ci-devant employé par le roi à Constant innplo, gémissait depuis neuf ans dans la pruoit de Suint-Martin, et n'avait pas même été Interrogé.

En 15C4, le parlement ordonna aux geôliers des prisons du Chdtelel, de Sainl-Viclor, de Saint-Marcel et de Sainl Gcrmaindes-Prés, de lui présenter quatre fois par nn le rôle des prisonniers qui s'y trouvoient. [Registres Manuscrits de la Tournelle criminelle, registre coté Ils.)

Cette mesure dut diminuer le nombre des abus existants dans le régime des prisons ; mais il en resta beaucoup d'autres.

S X. F«r« M*< Bmi m.

Henri III, succéda, le 30 mai 1574, à son frère Charles IX. Élevé à la môme école, placé dans des circonstances pareilles, dirigé par les mêmes compères, les cours de Rome et d'Espagne, et par la maison d«sGui>es, ce roi dut tenir la même conduite, avoir les mêmes principes. Aussi persécuteur, aussi perfide, moins sanguinaire, aussi superstitieux que son frère, il Tut plus que lui livré à la débauche, même à la debauelie la plus honteuse; il sut comme lui associer la cruauté et le libertinage à la dévotion. Quoique aussi ignorant que ceux de sa famille, quoique comme eux imbu de fausses idées et de principes pervers, il était, dit-on, doué d'une éloquence acquise ou naturelle, qui le distingua de ses autres frères. Mais les discours qu'il prononça en public étaient-ils son ouvrage? Le peuple n'a pas besoin de belles plirases; et que servent les discours d'apparat, les promesses séduisantes, s'il n'en résuite aucun elTut?

Henri III subit cruellement le châtiment de sa faiblesse. Les cours de Rome et d'Espaguc, et Irurs agents prédicateurs, voulaient que ce roi fût soumis à une religion étrangère à la morale evnnpéliquc. Henri III, très-doi il<\ suivit cette religion qui ne contrariait point ses coûts dissolus; il s'assujettit même aux pratiques les plus ridicules. Rome et les Guises ne lui tinrent point compte de sa soumission.

Ils exigeaient encore que ce roi persécutât les protestants : il les persécuta jusque vers la fin de son renne. Rome, les Guises et l'E-pagne n'en furent pas plus contents, cl ne le livrèrent pas moins aux injures journalières de leurs prédicateurs.

Rome, les Guises et l'Espagne établirent la ligue contre le parti protestant ; Henri III se déclara le chef de celte ligue, obligea tous les fonctionnaires de son rovnume à s'y engager par serment; Henri III n'en fut pas moins trahi, chassé de Paris par les Guises, qui le forcèrent à se jeter dans tes bras des protestants qu'il avait tant persécutés. Enfin les Guises le firent assassiner à Saint-Cloud par un moine. Quelque parti, quelque croyance religieuse que le roi eût embrasses, les ambitieux qui aspiraient au gouvernement de la France eussent fini par le détrôner. Le roi d'Espagne, le pape et les Guises l'avaient ainsi résolu.

Voici les établissements qui se formèrent à Paris pendant ce triste règne.

Capuciss, communauté de religieux située rue Saint-Honoré. La sanguinaire faction des cours de Rome et d'Espagne,

alarmée des progrès du prostestanllsme, renforça en France sa milice prêchante, enseignante et confessante. Déjà Paris était surchargé de moines seigneurs et de moiocs mendiants ; de couvents de l'un cl de l'autre sexe -, de communautés religieuses de toute espèce, de toute couleur ; la faction dont je viens de parler, trouvant ses forces insuffisantes, en envoya de nouvelles. Les jésuites vinrent les premiers; les capucins suivirent. Les jésuites étaient, à ce qu'il parait, chargés d'exploiter les consciences des gens de la cour et autres hommes puissants; aux talents des capucins étaient abandonnés les gens du bas étage.

Le cardinal de Lorraine avait, & son retour du concile de Trente, amené en France quatre frères capucins; il les établit, en 1564, dnns une partie de son parc de Meudon. Après la mort de ce cardinal, ces moines retournèrent en Italie.

Kn 1574, Pierre Deschamps, qui de cordelier s'était fait capucin, vint d'Italie établir à Paris une autre colonie de cette espèce. 11 forma au village de Picpus un couvent de frères mineurs nommés capucin*, à cause de la forme pointue de leurs capuchons.

Bientôt après, arriva de Venise en France le frère Pacifique, qui, en qualité de commissaire-général de son ordre, et favorisé par la faction du pape, du roi d'Us pagne et des Guises, et par Catherine de Médicis, instrument de cette faction, réunit aux capucins de Picpus douze autres moines de la même espèce, qu'il avait recrutés en Itnlie, et les établit tous dans un emplacement que leur donna cette reine, au faubourg Saint-Honoré.

Henri III, par lettres-patentes du mois de juillet 1576, les prit tout ta protection et tauvegarde tpéciale.

Ce couvent, dans son origine, siluc sur un emplacement qui occupait la partie ouest de ta place Vendôme, fut ensuite transféré dans la rue Saint-Honoré, au sud de cette rue. On commença en 1603 la construction de l'église, qui fut achevée en 1610.

De toutes les capucinières de France, celle de la rue Saint- Honoré était la plus considérable et la plus vaste. On y comptait jusqu'à cent ou cent vingt religieux de cet ordre, qui se montrèrent, sinon les plus subtils, au moins les plus zélés défenseurs des intérêts de la cour de Home.

Leur église était soigneusement ornée. On y voyait un beau tableau de la Mire, un autre de Robert, et un Christ mourant, peint par Le Sueur.

Deux capucins fameux habitèrent cette maison, et furent enterrés dans son église : Henri, duc de Joyeuse, dit le pire Ange, et Joseph-le-Clerc, fameux sous le nom du pre Joseph. Après avoir perdu son épouse, morte par un excès de dévotion, le duc de Joyeuse, de désespoir, se fit capucin. Dans la suite deux de ses frères furent tués à la bataille de ('outras; un troisième se noya dans le Tarn. Ces événements déterminèrent le père Ange à quitter le froc pour prendre le casque. De capucin qu'il était, il redevint militaire, fit la guerre au roi Henri IV ; et lorsque ce prince fut monté sur le trône, il lui vendit bassement sa soumission au prix du titre de maréchal de France. Il était souvent l'objet des plaisanteries de ce prince, d'humeur caustique. Un jour que le duc de Joyeuse, pincé avec Henri IV sur le balcon du Louvre, attirait les regards de quelques gens du peuple, ce roi lui dit : o Mon emuin, vont ignorez le motif de la turpritt de cet bonnet gent, c'eut de voir entemble un renégat et un apostat. » Ces paroles firent un puissant effet sur l'esprit mobile de ce seigneur : il se retira brusquement aux Capucins, en reprit l'habit, se soumit à leur règle, et redevint père Ange. Dans un accès de sa dévotion intermittente, il entreprit de faire le voyage de Rome à pied et les pieds nus. Cette folie lui coûta la vie; il mourut en chemin. On croit que Boileau a voulu le peindre dans ces vers :

Il tourne au moindre ïfnt, il tombe au moindre choc, Aujourd'hui dan* un casque cl demain dam un froc

C'est de Ini que Voltaire, dans sa Henriade, a dit : n prit, quitta, reprit la entrasse et la halre.

Auprès de la tombe de cet homme inconstant, était celle du terrible frère Joseph, qui fut peut-êlre le plus intrigant, le plus audacieux des moines. Fécond en ressources , le père Joseph,

sous un extérieur de pénitence qui éloignait le soupçon, fortifia par ses conseils le cardinal de Richelieu dans sa marche ambilieifse (368} , le seconda par ses sourdes menées, par son espionnage, tendant dans tous ses projets à la destruction de ses ennemis et à raffermissement de son pouvoir absolu. On a même écrit que le génie du capucin maîtrisait souvent la politique du cardinal.

Kn l'an J764, ce couvent fut le théâtre de plusieurs scènes scandaleuses , d'où résulta un procès qui excita vivement la curiosité publique. Les capucins se querellèrent et se battirent. Dans la capucin ière, un parti accusait frère Dorothée de s'être fait trois mille livres de rente aux dépens de la communauté. On accusait frère Grégoire d'avoir séduit une jeune fille de quinze ans, nommée Madeleine Bras-dc-Fer , de l'avoir rendue mère et de l'avoir ensuite fait épouser à un cordonnier nommé Moutard. Les mémoires publiés sur cette affaire, qui fut portée au parlement , déchirèrent le voile qui cachait les mœurs des capucins, et prouvèrent que ce couvent était dans un état trèsdésordonné. Plusieurs autres faits contribuent à cette preuve.

On voit dans le mémoire contre frère Athanase que le couvent de ces capucins consommait par semaine douze cents livres de pain, de la viande, du vin, du bois à proportion, et que quatre quêteurs couraient les rues de Paris pour mettre les habitants à contribution. ( Mémoire contre frère Athanase, prétenté au parlement. — Dictionnaire philotophique, au mot Scandale.)

Par un décret du 6 juillet 1790, l'assemblée nationale chargea la municipalité de Paris de faire évacuer les bâtiments des Capucins, voisins du lieu des séances de cette assemblée; et, par un autre décret du 30 de ce mois, elle y établit ses bureaux. Des que l'on put parcourir les diverses parties de ce couvent, on découvrit , dans un lieu secret, à gauche cl au fond d'un corridor qui communiquait au cloitre, ce qu'on nommait autrefois des oubliette,' ou t'n pace. Aux deux angles d'une pièce à demi souterraine, on voyait deux espèces de cachots, séparés l'un de l'autre par un intervalle d'une' toise et demie ; deux côtés de chacun de ces cachots étaient fermés par les faces a angle droit des murs du couvent; les deux autres côtés par une cloison composée de gros madriers de chêne, unis entre eux par des liens de fer, le tout recouvert en maçonnerie. La seule ouverture par laquelle les vivres et le jour pouvaient momentanément pénétrer dans ce cachot avait environ un pied et demi de hauteur sur cinq pouces de largeur ; cette ouverture était encadrée par des barres et des plaques de fer, et fermée par une petite porte toute en fer. Le guichet par où l'on introduisait le prisonnier n'avait pas plus de quatre pieds de hauteur; il était garni d'énormes serrures et verrou x.

Dans un de ces cachots obscurs, humides, infectés par le voisinage des tuyaux des latrines de la maison, on voyait encore, lorsqu'on était muni de lumière, un vieux châlit. Là séjournèrent , gémirent , et peut-être rendirent le dernier soupir, de malheureuses victimes de la superstition et du despotisme monacal.

Les bâtiments de ce couvent furent démolis en 1S04, époque où l'on ouvrit, sur son emplacement, les rues de Rivoli, de Castiglioncet du Mont-Thabor. C'est sur le même emplacement qu'on a élevé la salle de spectacle dite Cirque-olympique.

Jésuites db la a t'a Saint-Antoine, aujourd'hui Ko lise de Saint-Louis et de Saint-Paul. Les jésuites qui occupaient le collège dit de Clermont désirèrent avoir un second établissement à Paris, une maison prof eue- Le cardinal de Bourbon leur céda, en 1580, l'hôtel d'Anville , qu'il avait acheté de la veuve du connétable Anne de Montmorency. Cet hôtel communiquait à la rue Saint-Antoine et à celle de Saint-Paul. Ce cardinal leur lit construire une chapelle, sous l'invocation de saint Louis. Les jésuites qui y logèrent prirent le nom de Prftret de la maison de Saint- Louh.

Kn 1619, Louis XIII leur accorda un emplacement voisin, où se voyaient les vestiges des anciens murs cl fossés de la ville, murs et fossés dont j'ai parlé ailleurs. C'est sur une partie de cet emplacement qu'on éleva l'église existante aujourd'hui, dont la construction, commencée en 1627, fut achevée en 1641, d'après les dessins et sous la conduite de Marcel Ange, jésuite lyonnais, mauvais architecte.

Celte église était richement ornée; le cardinal de Richelieu et Louis XIII lui prodiguèrent leurs dévotes libéralités. On y

voyait un bas- relief en brome, d'après les dessins de Germain Pilon. Deux chapelles étaient, ehaeune, ornées de deux anges en argent et de grandeur naturelle, qui supportaient, l'un le cotur de Louis XIII, l'autre celui de Louis XIV.

Dans la chapelle de Saint-Ignace, on voyait le 'monument funèbre de Henri de Condé, père de celui qu'on est convenu d'appeler le Grand Condé. Ce monument se composait des figures en bronze des quatre Vertus, assises, dcgraudeur naturelle, et de quatre bas-reliefs ; le tout exécuté par Sarrnzin.

Au même lieu était aussi le monument que Louis-Henri, duc de Bourbon, lit élever à la gloire de ses ancêtres. 11 représentait une urne cinéraire, accompagnée d'un génie tenant un cœur d'une main et uuc palme de l'autre. Il fut sculpté par Vanclêves. Ces monuments, transférés pendant la révolution au Muséum, en furent tirés en 1815 , et déposés dans des remises de l'hôtel de Bourbon, et de là a Chantilly.

René de Birague , un de ces hommes perdus de mœurs que Catherine de Medicis attira d'Italie à Paris, un des auteurs et des acteurs des massacres de la Saint Barthcleml, couvert de crimes et de dignités civiles et ecclésiastiques , chancelier de France, cardinal, éveque de Lodève, etc., aussi ignorant que cruel, mourut en 1583 , et fut cnlcrré dans cette église. Les sculptures de son tombeau sont de Germain Pilon.

Les jésuites de cette maison , après avoir reçu des bienfaits de Henri III, qui, en 1584, leur donna dix à douze arpents de coupe de bois dons la forêt de Montargis , par une ingratitude familière à ces pères, conspirèrent secrètement contre l'autorité et la personne de ce roi. Us prêtèrent leur maison aux chefs des ligueurs appelés les Stizt, comme on le voit dans le procèsverbai de Nicolas Poulain. L'historien de Thou parle de cette maison de jésuites, de leurs intrigues adroites pour se faire des partisans, et en faire à la Ligue, et des abus qu'ils commettaient dans la confession. « Outre leur collège de la rue Saint-Jacques, « dit-il , ils venaient encore de s'établir tout récemment dans a la arue Saint-Antoine, par les libéralités du cardinal de « Bourbon; et, par une méthode toute nouvelle qu'ils avaient « imaginée, méthode jusqu'alors inconnue à l'Église de France, « ils étaient venus à bout, eu interrogeant leurs pénitents, de « les éloigner de leurs paroisses, d'attirer à eux tout le peuple, « et de fouiller dans les secrets des familles. » (Uittor. Thuani, lib. 8C.)

Les jésuites ayant été chassés de France et de presque toute l'Europe, cette maison fut accordée, en 1707, aux chanoines réguliers de la Cullure-Saiute-Catbcriue, qui furent supprimés en 1790.

D'après la démolition de l'église Saint-Pnul, le culte de ce saint a été transféré dans l'église de Saiut-Louis, qui reçut alors le titre de Saint-Louis et de Saint-Paul, et qui est devenue la troisième succursale de l'église de Notre-Dame.

Dans la maison de ces jésuites fut, pendant longtemps, placée la Bibliothèque de la Ville, quona.en ISI7, transférée a I hôtel de la préfecture.

C'est daus cette maison qu'est établi le collège dit de Ckar- It magne.

Les Feuillants, monastère situé rue Saint-Honoré, en face de la place Vendôme. Jean de La Barrière, abbé de Feuillans, dans le diocèse de Rieux, vint, en 1583, prêcher devant Henri III, qui, charmé de son éloquence, voulut le retenir à Paris ; ce prédicateur s'y refusa. Le pupe Sixte V, qui ne desirait que d'accroître dans cette ville le nombre de ses satellites, vit avec plaisir Jean de La Barrière céder plus tard aux désirs de Henri III. Cet abbé rangea ses soixante-deux religieux en deux colonnes, se mit à leur tète, et vint du diocèse de Rieux, en processiou jusqu'à Paris; et tous, chantant l'office, firent leur entrée dans cette ville, le 9 juillet 1587. L'Estoilc parle ainsi de leur arrivée : ■ Venue des Feuillans à Paris, ■ espèce de moines aussi inutiles que les autres. » (Journal de Henri 111, lom. II, pag. 18.)

Leur église, dont Henri IV posa en 1601 la première pierre, était vaste, et son portail décoré de colonnes corinthiennes. Elle fut bâtie en 1 076, d'après les dessins de François Mansard : ses défauts et ses beautés annonçaient à la fois la jeunesse et le génie naissant de ce grand architecte.

Cette église renfermait les cendres de quelques hommes distingués, tels que Haimond - Pbelipeaux , Guillaume de Montholon, Louis de Morillac, etc. Le cardinal de Richelieu lit

I trancher la tète à ce dernier en place de Grève, le 10 mai 1631. Après son exécution, ce cardinal, qui avait ordonné sa condamnation, dit aux juges: Verne êtes bien ignorante; il n'y avait peu de quoi le faire mourir. Tel est le sort des servîtes instruments de la tyrannie : il sont méprisés, même par ceux à qui ils obéissent. C'est ainsi que Tibère, après avoir réduit le sénat de Rome à la plus abjecte servilité, lui reprochait son penchant à la servitude. O humines ad servitutem paratost

La famille de Rostaing avait une chapelle consacrée a la mémoire de plusieurs de ses membres. On y voyait les tombeaux et épitaphes de Tristan, Charles, Louis, Jean, Antoine, Gaston de Rostaing.

Cette famille, très-zélée pour la gloire de son blason , avait, dit M. de Saint-Foix, offert aux pères feuillants de faire magnifiquement reconstruire le maître -autel de leur église, à condition que ses armoiries y seraient placées en soixante endroite. Les feuillants repèrent de se prêter à ce caprice féodal.

On admirait l'élégance et même le luxe de la pharmacie de cette maison : luie opposé à la règle austère que suivaient, dans leur première ferveur, les religieux feuillants (369).

Cc couvent a produit un moine très-distingué parmi lesboute-feux de la Ligue, c'est Bernard de Percin de Montgail- Inrd, dit le petit Feuillant : il était boiteux, et d'une éloquence très-emportée. A l'endroit de la Satire Ménippéc où se trouve décrite la revue ou procession de la Ligue, on remarque le portrait suivant du petit Feuillant. « Entre autres, six capucins, « ayant chacun un morion en teste, et au dessus une plume de a coq, revestus de cottes de mailks, l'cspée ceinte aux costés, « par dessus leur habit, l'un portant une lance, l'autre une « croix, l'autre une arquebuse, et l'autre une arbaleste, le « tout rouillé par humilité catholique ; les autres presque tous a avoient des piques qu'ils branloient souvent par faute de « meilleur passe-temps, hormis un feuillant boiteux, qui, armé « tout à cru'l, se faisoit faire place avec une espée à deux mains o et une hache d'armes à sa ceinture, son bréviaire pendu par a derrière ; et le faisoit bon voir sur un pied faisant le moulinet « devant les dames, o (Satire Ménippée, édit. de 1711, tom. I, pag. 12 et 13.)

L'enclos du couvent des Feuillants occupait l'espace qui se trouve entre la rue Saint-Honoré et la terrasse du jardin des Tuileries, qu'on nomme encore Terratee de» Feuillante. Il était contigu à l'est de celui des Capucins. Les bâtiments des Feuillants furent démolis en 180-1, et firent place à la belle rue de Ri\oli.

Fo.ytaine dr Birague, située rue Saint-Antoine, en face du collège de Chailetnagne, sur un terrain appelé le Cimetière des Anglais. Le cardinal et chancelier Birague fil terminer, à ses frais, une fontaine dont la construction était déjà commeucée. Elle fut achevée en 1579. Dans les années 1629 et 1707, pour la troisième fois, elle fut rebâtie; et, malgré les changements qu'elle éprouva, elle n'a pas cessé de porter le nom déshonoré de Birague, et d'offrir une architecture sans goût et sans caractère. Sa forme est un pentagone; sur chacune de ses faces est gravé un distique latin. Cette fontaine, la dix-septième établie à Paris, est alimentée par les eaux de la pompe du pont Notre-Dame.

Théâtre de la Passiok. Cc théâtre se soutint avec distinction sous le règne de François 1". Ce roi lui accorda, en 1518, la confirmation de ses privilèges. En 1540, les confrères, forcés de quitter l'hôpital de la Trinité, vinrent s'établir dans l'hôtel de Flandre, situé entre les rues PlAtrière, Coq-Héron, des Vicux-Augustins et Coquillière. Cc fut dans cc nouveau local qu'ils firent jouer, en 1547, le Mystère des Apôtre*, ouvrage des frères Grébau, qui déjà, dès l'an 1537. avait paru dans la salle de la Tiïnilé. Cette pièce fut imprimée, et eut plusieurs éditions. Dans la même année, Louis Choquet fit jouer sur ce théâtre son Mystère de l'Apocalypse, drame imprimé, et composé d'environ neuf mille vers.

En 1542, parut à l'hôtel do Flandre le Mystère de l'Ancien Testament. De fortes licences, qui probablement se faisaient remarquer dans cette pièce, déterminèrent le parlement de Paris à en suspendre la représentation. Ou voit dans les registres de celte cour que, le 27 juillet de la même année. Charles Royer et ses consorts, qui prennent le titre de Maittres et Entrepreneurs du jeu et mystère de l'Ancien Testament, vinrent demander la permission de jouer cette pièce. Le parlement rejeta sans

doute leur demande, puisqu'ils la portèrent ensuite au roi, qui, par Mires patentes, les autorua à continuer la représentation de ce myMère.

l e parlement, obéissant aux lettres-patentes, autorisa cette continuation ; mais, en même temps, il rendit un arrêt par lequel II prescrivit aux comédiens a d'en user bien et due- « ment, sans y user d'aucune fraude, ni interposer choses pro- « fanes, lascives et ridicules. »

Cet arrêt contient quelques articles réglementaires , que Tolci : a Pour l'entrée du théâtre, Ils ne prendront que deux

• sous par personne ; pour le louage d<> chaque loge, durant « ledit mystère, que trente escus : n'y sera procédé qu'a jours « de restes non solennelles; commenceront à une heure après « midi, finiront à cinq ; feront en sorte qu'il ne s'ensuive ni f scandale ui tumulte; et, à cause que le peuple sera distrait

• du service divin, et que cela diminuera les aumônes, ils « bailleront aux pauvres la somme de dix mille liv res tournois, a sauf à ordonuer plus grande somme.» [Registres manuscrite d" parlement, mi 27 jauvicr 15 11 (1642).

Les mêmes registres du parlement nous offrent une autre , preuve de la célébrité du Mystère de l'Ancien T'ttatntni. Antoine de Vendôme , qui devint roi de INavarre et père de Henri IV, pas>arit à Paris, ne voulut pas quitter cette ville sans Jouir du spectai le de ce mystère ; muls, comme le jour où il s'y trouvait n'était point un jour de spectacle, il vint exprès au parlement pour prier cette cour de permettre que ce mystère fût joué le 13 juin |5<2 ; et le parlement ne craignit pas de compromettre sa gravité en dérogeant à ses propres arrêts, pour satisfaire la curiosité de ce prince.

Ku 1 547, Henri U, par lettres-patentes du 20 septembre, ordonna la démolition de l'hôtel de Flandre et de plusieurs autres hôtels. Les confrères de la Passion furent alors oblLés de transférer leur théâtre ailleurs. On ignore où ils l'établirent jusqu'en 1548, époque où ils acquirent quelques parties de l'hôtel de Bourgogne, que le roi avait aussi mis en vente. Le contrat est du 17 novembre de cette année. Dans le même mois, ils crurent dev oir demander au parlement la permission de continuer leurs représentations, et la confirmation deleurs privilèges.

Cette cour confirma et autorisa leur spectacle à cette condition remarqable, qui change entièrement son caractère originel :

« Il est défendu aux confrères de Jouer les mystères de la « passion de Nostre Sauveur, ni autres mystères sacres, sur « peine d'amende arbitraire : leur permettant, néanmoins, de « pouvoir jouer autres mystères prophanes, honnesles et lici- « tes. sans offenser ni injurier aucunes personnes; et défend m ladite cour, a tous autres, de représenter, dorénavant, aucuns « jeux où mystères, tant en la ville, faubourgs et banlieue de « Paris, sinon que sous le nom de ladite conlrérie et au profit

• dicclle. » {Registres civils manuscrit* du parlement, au 17 novembre 154».)

Peu d'aunees après cet arrêt, les confrères de la Passion louèrent leur théâtre à une troupe de comédiens ambulants, n aminés les Enfants Sans -S ouri, qui avaient déjà joué la comédie à Paris, et même sur le théâtre de ces confrères. Ceux-ci se réservèrent alors, pour eux et leurs amis, deux loges qui ont longtemps porté le nom de Loges des maîtres.

Comme il n'était plus permis aux confrères, ni h ceux qui les remplaçaient sur leur théâtre, de puiser dans l'Ancien et le Nouveau-Testament la matière de leur drame, ils exploitèrent une autre carrière ; et les vieux romans de chevalerie furent pour eux une mine féconde.

On voit qu'en 1557 ils jouaient Uuondt Bordeaux. Cette pièce, commencée depuis quelques mois, fut, on ne sait pourquoi, interdite par une ordonnance du prévôt de Paris. Alors les confrères se pourvurent au parlement : ils remontrèrent que, si on ne leur permettait point le parachèvement de ce jeu, ils seraient dans l'impuissance de payer des créanciers qui les poursuivaient , de payer les contributions extraordinaires auxquelles ils étalent imposés pour les fortifications de la ville. Le. parlement les autorisa provisoirement n continuer la représentation de IJuoh de Bordeaux. {Registres civils manuscrits du parlement, au 14 décembre Ii48.)

Jean Serre avait acquis de la célébrité sur ce théâtre par sou taleul à Jouer des farces; Marot a fait son épilaphe, qui commence ainsi :

a drMonh» gUt et loge en

(!c Irfcs-genlll («Ilot Jean Serre, Qui tout plaisir alloli suyvant, El grand joueur un mmi vivant.

Non pa» Joueur do des, de

ous apprend que Jean Serre jouait parfaitement b-s rôles de oarf.n et Aivrogne.

.... Quud H entroit «a uiU Mecque sa chemise sale, Le frufll, la joue «t la narine Toute couverte de farine, El caiti d'un béguin d'eufant Kl d'un haut bonnet triomphant, Carnr de plumes de ebappons :

Avec tout cela Je ripons Qu'en voyant m grieo niai»», On n'eMoil pas muin* icay ni »•*»

Qu'on ot aux Cbaaip^-ÉIvsiH'iu).

( Otuvres de CWweni Marot, epllapoes.]

D'après ces traits on peut juger de l'état de la scène française an milieu du seizième siècle.

Jean du Pontalais devint le principal acteur de l'hôtel de Bourgogne : il composait, jouait, faisait jouer des fnrecs et des moralités, et te distinguait par un caractère facétieux, qui le rendit célèbre à Paris (870).

René Benoit, curé de Saint-Rustache, auteur de plusieurs pamphlets fanatiques, dès l'an 1670, vécut longtemps en mauvaise intelligence avec ses paroissiens, les doyens et martres de la Passion de notre Sauveur : il présenta contre eux une requête dont l'objet ne fut point accueilli au parlement : ensuite il suscita contre eux des commissaires du Châtelel, qui leur firent défense d'ouv rir les portes de leur théâtre avant que les vêpres fussent achevées.

Le 5 novembre 1574, les maîtres de la Passion présentèrent une requête au parlement, dans laquelle ils se plaignaient de l'animosjté de ce curé et de l'Injustice du règlement qui rendait leurs privilèges illusoires et sans effet. « Il serotl impossible e disoient-ils, étant les jours courts, vaquer a leurs jeux pour « les préparatifs desquels ils auroient fait beaucoup de frais, a outre la somme de cent éeus de rente qu'ils paient à la « recette du roi pour le logis, et trois cents livres tournois de « rente qu'ils baillent aux enfants de la Trinité, tant pour le « service divin et autres nécessités pour les pauvres. » Ils demandent la permission d'ouvrir leur théâtre a trois heures après midi, comme à l'ordinaire, heure à laquelle les vêpres doivent être dites. La cour leur accorde leur demande. {Registres manuterits du parlement, au 5 novembre l»74.)

Un catholique zélé, qui composa, en 158», des remontrances au roi Henri 111 sur les désordres du royaume, fait dans cet ouvrage un tableau peu avantageux du spectacle de l'hôtel de Bourgogne. Il s'y récrie contre les jeux et spectacles publics qui se donnent les jours de fêtes et dimanches; contre le théâtre Italien et contre celui des Français, qu'il qualuie de « cloaque « et maison de Salhan, nommée YMteldt Hourgogns, dont les « auteurs se disent abusivement confrères de tu Passion de « Jésus-Christ.

o En ce lieu, continue-t-il, se donnent mille assignations e scandaleuses, au préjudice de l'honnêteté cl pudicite des « femmes, et â la ruine des familles des pauvres artisans, « desquels la salle-basse (le parterre) est toute pleine, et « lesquels, plus de deux heures avant le jeu, passent leur « temps en devis (paroles) impudiques, jeux de cartes et de dés, « en gourmandises et ivrognerie, tout publiquement, d'où a viennent plusieurs querellvs et batteries. »

Notre auteur p.irhs ensuite de ce qui se passe sur la scène.

« Sur l'échafaud [le théâtre], l'on y dresse des autels chargés « de croix et ornements ecclésiastiques; l'on y représente des a prêtres revêtus de surphs, même aux farces impudiques, pour « faire mariages de risées. L'on y lit le texte de l'fcvangtie en « chants ecclésiastiques, pour, par occasiou, y rencoutrer uu a mot à plaisir qui sert au jeu (371)-, et au surplus, U n'y a « farce qui ne soit orde, sale et vilaine, au scandale ue la jeu- « nesse qui y assiste... Telle impiété est entretenue des deniers

HISTOIRE DE PAJIIS.

a d'une confrérie, qui dovraient être employés à la nourriture

a des pauvres. »

L'auteur reproche: a Henri III d'avoir accordé des lettrespatentes qui permettent la continuation de ce spectacle, et d'avoir ordonné au parlement de les enregistrer, et au prévôt de Pari» d'eu surveiller l'exécution. 11 reproche au parlement de les avoir prompleroent enregistrées, tandis que, pour d'autres affaires plus importantes, il apporte tant de lenteur à l'enrcgi&iiemcnl.

Il parait que les prédicateurs ou curés de Paris avaient obtenu la clôture de ce spectacle, mais qu'uu au après le roi permit aux comédiens de le rouvrir. .

Les comédiens de l'hôtel de Bourgogne, en jouont une pièce où se trouvait un roi Mabriant qu'on uWallait sur son trône, avaient déplu au duc de Majennc, qui fit interdire leur théâtre. La Satire Ménippéc mentionne cette interdiction, et dans Us Mémoires de Ne» ers on lit : « A l'hôtel de Bourgogne, où se « jouent les tragédies ridicules, jamais les badins coiné- ■ diaus n'y firent œuvre à cslablir un roi Mabriant en sou « siège. »

Les privilèges de ces comédiens, comme tous les anciens privilèges, étaient des entraves pour les talents. Tant qu'ils furent en vigueur, l'art dramatique resta dans un état de barbarie.

Tuéatbb Italie». Un nommé Albert Ganasse vint en 1570 à Paris, et y établit un théâtre où, sans être autorisé par le parlement, il jouait, avec ses compagnons, des comédies et même des tragédies. Le procureur général s'en plaignit le 15 septembre 1570, et se recria surtout de ce que ce chef de troupe exigeait quatre, cinq, et jusqu'à six sous par personne, sommes exe eut vu rt non accoutumée!, dit-il dans son réquisitoire. Chaque place ne coûtait alors que deux sous. Guuasse obtint du roi des Lettres-patentes qui autorisaient son spectacle : elles furent préscutees, le 15 octobre suivant, au parlement, qui décida qu'il serait sursis à ces lettres jusqu'à la Saint- Mari in. On ignore la destinée ultérieure de celte troupe.

Une autre troupe d'Italiens parut a Paris à la On de l'année 1576, et joua publiquement plusieurs farces; mais les doyens et maîtres de la Passion s'en plaignirent au parlement ; et, quoique ces Italiens eussent été autorités par Le prévôt de Paris, cette cour fit fermer le spectacle. (Reaistret manuderils du parlement, au 5 décembre 1576.)

L'année suivante, lleuri 111 fit venir de Venise à Blois des comédiens italiens appelés gli GtUni : quelques partis protestants les firent prisonniers eu route. Ce toi paya généreusement leur rançon, et leur permit de jouer leurs farte* dans la «aile même des états, et de se faire payer «a ieuàMOtM par chaque spectateur.

De Blois ils se rendirent à Pari», où ils établirent leur théâtre à I bûtel Bourbon, prés du Louvre. L'ouverture en fut faite le dimanche 19 mai 1577 : ils prenaient quatre sous par tête. « Il « y «voit tel concours, dit l'Estoile, que les quatre meilleurs « prédicateurs de Paris n'en avoicnl tous ensemble autant « quand ils préchoient . »

Le parlement ordonna, le 22 juin suivant, aux Gclosi de cesser leur jeu, parce que, dit le même écrivain, ces comédies n'enseignoieat que paillardises. (Journal de Henri III, février, 19 mai et 20 juin 1577.)

Alors les Gelosl obtinrent des lettres-patentes du roi, qui autorisaient leur spectacle; mais le portement refusa de les enregistrer, et leur lit défense, par arrêt du 27 juillet 1577, d'obtenir ni de présenter à la cour de pareilles lettres, sous peine de dix milles livres d'amende. Celte défense menaçante n'empêcha point ers comédiens de rouvrir leur théâtre. Au mois de septembre suivant, eu vertu d'une jussion expresse du roi, ils continuèrent leurs représentations sur le théâtre de l'hôtel de Bourbon. L'Estoilc, qui me fournit tes détails, ajoute ces réflexions : « La corruption de ce temps estant telle que les a farceurs, bouffons, put... et mignons avoient tous crédit a auprès du roi. (JourmiJ de Henri III, 27 juillet 1577.)

On vit de temps en temps, à Paris, quelques troupes nouvelles, qui essayèrent de s'y établir; mais, repoussées par les privilèges des doyens et maitres de la Passion, privilèges toujours fortement respectés par le parlement , elles n'eurent qu'une existence temporaire. Tel fut le sort des comédien* qui s'établirent à l'hôtel de l'abbé de Qugni, rue des Matburias,

et dont, le 6 octobre 1584, le théâtre fut fermé par ordre de cette cour.

Quelques pièces, qui ont survécu au temps, nous donnent une idée de l'état où, pendant cette période, se trouvait l'art dramatique en France. Les litres suffiront pour faire juger de ces pièces : La farce nouvelle et récréative du médecin qui guarut /ou/m tortee de maladies ; aussi (ait le nez ù l enfant d une ftrnm grosse, et apprend à deviner.

Farce nouvelle des femmes aux aiment mieux suivre et traire folonduit, et vivre à leur plaisir que d'apprendre aucune bonne science.

Nouvelle farc* de l'Antéchrist et de trois femmes et detur poissonnières.

Farce joyeuse et récréative d'une femme qui demande du arrérages à son mari.

Farce nourelle du débat d'un jeune moine et d'un vieil gendarme, par devant le dieu Cupidon, pour une fille.

La plus décente de ces farces se termine par cette prière à Jésus :

Je supplie J«*us, de sa {Trace,

Que nous drçevuni l'amieniy U* diable)

Qut «t &1 rempli de falace,

Que oui ne pregne eu lui ennuT.

En prenant tonft de ce lien,

Une chanson pour dire a,iitu.

Cette chanson est si licencieuse qu'il m'est impossible d'en eiter un seul couplet.

Quelques-unes de ces pièces étalent plus graves et surtout moins ordurières, mais n'étaient pas de meilleur goût. De ce nombre il faut eiter : Moralité nouvelle d'une pauvre villageoise, laquelle aima mieux avoir la teste coupée par son père que autre violée par son seigneur.

Le mystère du chevalier qui donne sa femme au diable, etc.

Cependant la scène française commençait à prendre un caractère de dignité qu'elle n'avait jamais eu. Le pape Léon X avait mis à Boine les tragédies en vogue ; et Je cardinal de Fcrrare, archevêque de Lyon, fit construire une salle dans cette dernière v|Ue, et dépensa plus de dix mille écus pour y faire représenter une tragi-comédie : il ût venir d'Italie des comédiens et comédiennes pour la jnuer.

Lue tragédie italienne, intitulée Sophonisbe, jouée devant le pape, faisait beaucoup de bruit à Bpmc. Le poète Snint-Gclais traduisit ou plutôt recomposa cette tragédie en français. Ktje fut jouée a Blois, devant la reine-mère, aux noces du marquis d't.lbi'iif et do sieur de Cypierrc, par les princesses, dames et gentilshommes de la cour. Catherine de Medicls, très-superstitieuse, crut que cette tragédie avait porté malheur a la France; clic ne fil plus jouer que de* tragi-comédies, des comédies et des farces, auxquelles elle prenait grand plaisir. (Drantômt. tom. II, pag. 2r.8; lom. V, pag. 3-11 , édition de «788.)

En 1552, Jodclle lit jouer à Taris, à l'hôtel de Reims, et au eoHége de Boncour, su tragédie de Cléo/idlre et celle de Didm, productions très-imparfaites, quoique très-applaudies, mais qui furent, à Paris, les premiers accents de la muse tragique (372).

Dans In suite et dons la même période, Gabriel Bounyo fit jouer, en 1560, sa Sotlane; Jean de La Péruse, sa Medce, qui lui mérita, de la part de Jacques Tahureau, le titre de premier tragique de France, etc. Pierre Mathieu, inspiré par les affreux événements de son temps, composa sa Guisiade, en laquelle, au vrai et sans pa*sion, est représenté le massacre du duc de Guise.

Une autre tragédie, qui avait pour objet de justifier les massacres de ta Siiint-Barthélemi, fut composée par uu gentilhomme bordelais, nommé François de Chantetouvc. On ignore si elle fut jouée; elle est intitulée : La tragédie de feu Guépard de Coligni, jadis amiral de France, contenant c$ qui advint à Paris le 24 août 15*2. Ces diverses tragédies, comme celles des Grecs, étaient entremêlées de chœurs.

Jamais les vices du gouvernement ne se firent mieux sentir que pendant celte période; jamais temps ne fut plus fécond en sujets de tragédies.

t ix. ÊutpM,u. d. p.rii.

Pendant la captivité de François l" on s'occupa beaucoup des fortifications de Paris. En 1525. on fit abattre on raser

partie des voiries ou monticules formés, nu dehors de l'enceinte, par 1rs dépots successifs des gravois et immondices de cette ville. Cinq cents hommes furent employés à ce travail ; on les payait, chacun, à raison de vingt deniers par jour.

Du coté du nord, l'enceinte, en quelques parties, était, auparavant, entourée d'un double fossé : on en creusa un seul plus profond; seize mille pionniers y travaillèrent.

On fit abattre, dans la même année, la Porte aux Peintres, située dans la rue Saint-Denis, porte qui appartenait à l'enceinte de Philippe-Auguste.

Kn t."»»i, l'approche de l'armée impériale détermina le gouvernement à fortifier de nouveau Paris. On y travailla avec ardeur.

En 1552, les habitants firent encore quelques fortifications du coté des portes Saint-Deniset Saint-Martin :

quoique toutes les constructions, réparations et creusement de fossés se fissent à leurs Trais, ils étaient néanmoins obligés d'obtenir, avant de les entreprendre, la permission du roi.

En 1566, on commença à étendre l'enceinte de Paris du coté de l'ouest , et on y comprit le jardin des Tuileries. Cette partie d'enceinte fut nommée Houletart des Tuileries.

Le 6 juillet 1566, Charles IX en posa la première pierre.

L'extrémité occidentale de ce jardin fut fermée par un large bastion, qui a subsisté longtemps. Entre ce bastion et la Seine, on établit dans la suite une porte appelée de la Conférence. Ces constructions s'exécutèrent avec beaucoup de lenteur. L'ancienne enceinte, qui se trouvait entre les châteaux du Louvreel des Tuileries, continua de subsister.

Le faubourg Saint-Germain, depuis les guerres du quinzième siècle, était presque entièrement ruiné : la charrue passait dans les lieux jadis couverts d'habitations. En 1540, on commença à le rebâtir, et, en 1544, à paver quelques-unes de ses rues.

Un groupe de maisons s'était élevé au delà de l'enceinte septentrionale de Paris, et formait un hameau appelé Villeneuve. Ce hameau ayaut reçu, en 1552, le caractère d'un village, on permit aux habitants d'y avoir une église, laquelle fut remplacée par celle qu'on nomme Aujourd'hui Aofr«*Ztom«-<fe- Bon net-Xtmvellei.

Sous le règne de François I", plusieurs églises de Paris furent reconstruites, plusieurs rues pavées, plusieurs fontaines réparées; et, pour la première fois, on construisit le quai du Louvre.

Sous Henri H, le vieux Louvre, déjà commencé, fut achevé : on bâtit le château des Tuileries et l'hôtel de Sotssons.

Dans la Cité, sur l'emplacement appelé la Ceinture Saint- Éloi, plusieurs rues furent ouvertes et des maisons construites.

Divers événements apportèrent des changements dans quelques parties de Paris. En 1536, le tonnerre tomba sur la tour de Billy, qui s'élevait à l'angle formé par la ligne des fossés de l'Arsenal et par celle du cours de la Seine, et ruina cet édifice.

En 1563, l'Arsenal presque tout entier fut détruit par l'explosion de quinze à vingt milliers de poudre qu'il contenait.

En 1547, le pont Saint-Michel s'écroula.

0*.|mm> nlluirt' i» XIII» «**•«.

En 1464, le palais des Tournelles fut démoli.

En 1566, le Pont-au-Change fut répart.

En 1572, on s'occupa à construire le quai des Bons-Hommes, qui forme aujourd'hui la route de Paris à Versailles, au bas de Chaillot. Une ordonnance de police, du 18 avril de cette année, porte que tous les gravois provenant des démolitions laites dans le quartier des Halles. Saint-Honoré, dans les rues Montmartre, Saint-Denis et Saint-Sauveur, à l' Apport-Paris et à la Valléede-Misère, etc., seront porlés sur le quai neuf det Bont- Hommet.

En 1578, le cardinal de Bourbon, abbé de Saint-Germaindes-Prés, continua de faire au bourg de ce nom les changements et améliorations qu'avait commencés l'abbé de Tournon, son prédécesseur. Il flt paver quelques rues de ce bourg. Dans

la suite, on parvint à combler un immense cloaque qui se trouvait à l'extrémité orientale de la rueTaranne.

Le parlement, sur U requête de l'Université, ordonna, le 5 août 1587, que la me du Colombier serait pavée aux dépens des propriétaires des maisons qui la bordaient.

Les environs du Louvre étant couverts de bâtiments, et le bourg de Saint-Germain-des-Préa reconstruit et peuplé, on sentit la nécessité d'établir sur la partie de la Seine qui sépare ces deux quartiers de Paris, un moyen de communication :

on plaça d'abord un bac sur cette rivière, puis on se décida à y bâtir un pont.

Le 31 mai 1578, Henri III posa la première pierre de ce pont : on travailla sans relâche à cet ouvrage, sous la direction d'André du Cerceau , architecte célèbre.

Dans cette même année, les quatre piles du côté de Sainl-Germain-des-Prés furent élevées a fleur d'eau.

Voici le témoignage de L' Estoile sur ce pont : ■ En ce a même mois (de mai), à a la faveur des eaux , qui a lors commencèrent et « jusqu'à la Saint-Martin continuèrent d'être fort basses, t fut commencé le Pont-Neuf, de pierre de taille , qui « conduit de Nesle à l'école de Saint -Germain, sous l'or- " donnance du jeune du Cerceau , architecte du roi, et « furent., en ce même an, les quatre piles du canal de la a Seine , Huant entre le quai des Augustins et l'isle du a Palais, levées environ une toise chacune par-dessus le rez- « de-chaussée. Les deniers furent pris sur le peuple, par je ne « sais quelle crue ou dace extraordinaire; et disait-on que la ■ toise de l'ouvrage coûtait quatre-vingt-cinq livres. • [Journal de Henri II l, en mai 1578.) Mais les événements politiques tirent abandonner les travaux de ce pont : on ne les reprit que sous le règne de Henri IV. J'en parlerai à celte époque.

g XII. Eut citil tl - U. n..lf.l<f d< P.r.i.

Le parlement de Paris exerçait la haute police sur cette ville et sur celles de son vaste arrondissement.

Le prévôt de Parie exécutait avec ses archers les ordres du roi et les arrêts du parlement.

Le prévôt des marchands présidait à tout ce qui concerne la défense et le commerce de cette ville, et exerçait, notamment, la police sur la rivière et sur ses ports.

Quatre érhevins et le procureur du roi, le greffier, le receveur, présides par le prévôt des marchands, composaient le bureau de la rilte, auquel étaient adjoints vingt-six conseillers et, de plus, dix sergents, qui exécutaient leurs arrêtés.

Seize quartcniers, quatre cinquanteniers et deux cent cinquante-six dizainiers commaudaieut la garde bourgeoise de Paris.

Trois compagnies d'archers, arbalétriers, arquebusiers étaient commandées par les prévôts de Paris et des marchands : en 1550, on donua à ces compagnies un capitaine général.

l^e guet qui servait à la garde de Paris, se composait du guet royal, formé d'un certain nombre d'hommes, à pied et a cheval, qui faisaient la ronde dans les rues de celte ville; et du guet astis, formé de bourgeois ou artisans, que l'on plaçait, en divers quartiers de Paris, de manière à ce qu'ils pussent se prêter un mutuel secours.

Ces deux espèces de guets étaient commandés par un seul capitaine, qualifié de Chevalier du guet.

Un gouverneur de Paris et de la province de Vilede-Franee, lieutenant du rot, brochant sur le tout, avait le commandement de toute la force armée. Il rst remarquable que, pendant cette période, plusieurs de ces gouverneurs militaires étaient des archevêques et des cardinaux. Ainsi, 1rs gardes parisiennes et royales de cette ville ont eu , en 1522, pour chef suprême, Pierre Filhoti, archevêque d'Aix; en 1536, Jean du Bellay, cardinal et évêque de Paris; en 1554, Antoine Sanguin, eaidinnl de Meudon , archevêque de Toulouse; en 1551 et 1557, Charles de Bourbon, cardinal et archevêque de Rouen; tous ces princes remplissaient l'office de militaires.

L'état militaire de Paris, outre la garde bourgeoise et les deux guets, pouvait

être renforcé par les archers de lu ville, les sergents du Chatclet, les gardes de la connétablie, et notamment par les compagnies des arquebusiers et des arbalétriers, dont j'ai parlé.

Ces diverses institutions, destinées à maintenir l'ordre public, ne le maintenaient point : elles étaient entravées dans leur action les unes par les autres, et surtout par cette multitude de justices seigneuriales, dont chacune avait son tribunal, ses prisons, ses sergeuts, ses gardes ou ses archers. Le Temple, le mouastère de Saint-Martin, l'abbaye de Saint-Germnin-des- Prés, de Sainte-Geneviève, etc. ; les chauoines de Notre-Dame, la justice épiscopale, l'officialité, et en outre le bailliage du Palais, la connétablie, l'amirauté, la chambre des comptes, la cour des aides, la cour des monnaies, le Chàtelet, etc., avaient aussi leur juridiction, leurs officiers, et leurs attributions. Mais ces Institutions, surabondantes, inutiles, qui n'existaient que parce qu'elles avaient anciennement existe, ne servaient qu'à compliquer l'action administrative : leur attribution, vaguement limitée, donnait naissance à une inflollé d'entreprises des unes sur les autres, à d'interminables et ridicules conflits de juridiction, à de continuelles querelles de préséances; elles s'entravaient et se heurtaient sans cesse (373).

Les agents inférieurs, trop faiblement rétribués, remplissaient mollement leur devoir ; et plusieurs vendaient la liberté aux criminels qu'ils étaient chargés d'arrêter. Partout régnaient

MÉDAILLES DI CONSTANCW CHLORIi .

la confusion, le désordre, et un arbitraire révoltant. Tout marchait avec une difficulté, une lenteur qui favorisaient les attentats. Aussi Paris fut-il presque continuellement en proie au brigandage, aux séditions, aux abus les plus intolérables.

En 1625, une hande de voleurs, appelés nututai* garçon*, troupe de gens masqués, exerçait dans cette ville, même en plein jour, des pillages que les autorités ne pouvaient réprimer : elle volait h s bateaux sur la rivière, battait le guet, et, pendant la nuit, se retirait hors de Paris avec son butin.

A ces brigands se joignaient, dans le même temps, des aventurirrt français, des bandes corses et italiennes, qui désolaient Paris et ses en rirons par des brigandages et des meurtres. Ces troupes, mal payées, vivaient de vol, et les gendarmes du comte de Saint-Paul les imitaient. Ce ne fut qu'après qu'ils

eurent fait des ravages énormes qu'on parvint a s'en débarrasser.

Au mois de mai 1535, on donna une nouvelle organisation au gurtde Paris. On recommanda aux Parisiens de placer des lanternes allumées devant leurs maisons, comme on avait fait l'anuée précédente; et on établit un lieutenant criminel de robe courte, chargé de juger Jes personnes prises en flagrant délit.

En 1541, tous les environs de celte ville étaient dévastés par des gens de guerre et des vagabonds.

Le prévôt de Paris se trouva sons force suffisante pour purger le pays de ces brigands. Il fallut recourir à des forces étrangères, qui n'arrivèrent que lorsque le mal était consommé.

En 1548, la route d'Orléans, la plus fréquentée de toutes celles qui partaient de Paris, était infestée par des voleurs, qui se retiraient dans les profondes carrières des faubourgs Piotre-Damedes-Champs et de Saint-Jacques : le parlement, au mois de mai de cette année, ordonna aux habitants de ce faubourg d'établir un guet; reinédc inutile. Ce ne fui qu'en «563 que de nouvelles plaintes à ce sujet déterminèrent cette cour à faire clore l'entrée de ces carrières pendant les nuits et les jours de fîtes.

Les magistrats étaient aussi dépourvus de moyens pour maintenir l'ordre au dedans de Paris qu'au dehors de cette ville.

Le 4 juillet 1548, les écoliers se portèrent en armes contre l'abbaye de Salnt-Germain-des-Prés, l'assiégèrent, fireut des brèches aux murailles du grand clos et des jardins, en brisèrent tous les arbres fruitiers, les treilles, etc. ; ils firent de pareils dégâts dans la ferme de celte abbaye et même dans quelques maisons voisines, bâties sur le Petit-Pré-aux-Clercs, dont ils se prétendaient propriétaires. Il parait que l'abbé et quelques particuliers avaient envahi plusieurs parties de ce pré. Aucune force publique ne se présenta pour arrêter l'élan de cette jeunesse turbulente.

Ces écoliers, ayant dévasté les propriétés de l'abbaye pendant la journée entière, se retirèrent comme en triomphe, chargés des branches d'arbres qu'ils avaient rompues.

Les jours suivants les écoliers continuèrent leurs dévastations à Saint-Germain-des-Près, et ne rencontrèrent poinl d'obstacles, si ce n'est celui que leur opposèrent les officiers ou serviteurs de cette abbave. Le parlement ordonna le u juillet qu'il serait fait des Informations. (Histoire de Paris, par Félibien, tom II, pag. 1025.)J

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HLST01BE DE PARIS

Cette mesure n'empêcha pas les écoliers de se porter, cri janvier 1*49 et en mai 1550. sur les bâtiments de Samt-Germaindcs-Prés et d'y renouveler chaque fois leurs dévastalions : on ne leur opposa que des me naecs.

Le» habitants du faubourg Saint-Marcel, d'un coté, et ceux des faubourgs Saint-Jacques et de Notre-Dame-des-Champ», de l'autre, étaient entre eux dans un état de guerre continuelle. Ils se battaient , se mutilaient , rompaient le» clôtures , dévastaient les propriétés. Le parlement n'a d'autres moyens a opposer que de défeudre, le 1 1 octobre 1553, les rassemblements, et de faire planter quatre potences dans le faubourg Saint- Marcel et deux autres dans les faubourgs Saint-Jacques et Wolrt>Dame-des-Petits-Champs. (Rtgùtra crimitult, registre Coté 07, 1 1 octobre 1552.)

Les écoliers, le* voleurs du faubourg Saint- Jacques , les habitants de ce faubourg en guerre contre ceux du faubourg Saint-Marcel, n'étaient pas les seuls perturbateurs : des pa^es, des laquais, des ouvriers, des tarlet* de boutique», des clercs du Palais et du Chatelet troublaient aussi la tranquillité publique.

Ce fut inutilement que le parlement, par son arrêt de mars 1551 (1552), « défendit à tous les habitants, varlets de bou- « tiques, clercs du Palais et du Chatelet, pa^es rt laquais, et a « tous geus de métier de porter basions, espées, pi- toile/. , « courtes dagues, poignards, à peine de punition corporelle. » (Registre* de la Taumellt criminelle, registre coté 9C.) Les desordres continuèrent.

.En juillet 1553 le parlement renouvela les mêmes défenses, et ajouta celle de fronder devant Itt Augustin*, c'est-à-dire de lancer des pierres avec la fronde.

Celte cour, toujours menaçante, toujours paralysée, rendit le 7 mars 1553 (1554) contre les. clercs de procureurs, palefreniers, laquais et autres serviteurs, un arrêt qui leur défend de s'attrouper, de porter des armes, sous peine de la Iwrt, et ordonne au bailli de faire planter deux potences dans la cour du Palais , où les contrevenants seront pendus tant figure de frocii. (Rtg'utru criminels du parlement, coté 100, 7 mars 1651.)

On verra tous ces moyens comminatoires, inspirés par l'impuissance, se reproduire sons succès pendant plus d'uu siècle.

D'autre part, de nouveaux attroupements d'écoliers se manifestent; et Pierrre Seguier, lieutenant criminel, est chargé, le 28 février 1555, de faire informer sur les dégâts qu'ils ont commis au Pré-aux-Clercs. (Registre* criminel* du parlement, regisrte coté iot,2h fév. 1554 11555].)

On fait au parlement, au mois de mars suivant, de grandes plaintes contre te tumulte des écoliers : on ajoute que leurs attroupements sont tolérés par les juges.

Le parlement ne pouvant se faire obéir. Interroge les principaux des différents collèges , réclame la force armée dont le prévôt des marchands dispose, ordonne qu'il sera dressé une liste de tous les écoliers et leur détend de lo;:er dans les faubourgs : le tout fui inutile. Pour détendre leurs droits sur le Petit-Pré— aux -Clercs, sur lequel les moines de Saiul-Cermnin avaient fait bâtir quelques maisons, ouvert une porte, etc., les écoliers, évidemment excités par les principaux et régents de collèges, continuèrent à se faire justice par des voies de fait.

Au mois de mai 1557 les prétentions des écoliers et les moyens qu'ils employèrent pour les faire valoir prirent un caractère tres-seneux. Le 12 de ce mois, ils affichèrent des placards tendant à former un attroupement; ils se raidirent en armes au Pré aux-Clcrcs, mirent le feu à trois maisons voisines de ce pré et tuèrent un sergent qui se présentait pour les contenir.

Le lendemain, le parlement appelle à sa barre le recteur de l'Université, l'interroge. 11 répond par un long discours en latin.

Le 20, nouvel attroupement, nouveaux dégâts: le parlement fait encore venir le recteur de l'Université, les principaux des collèges de Bourgogne, du Mans, de La Marche et de Justice. Le recteur interrogé répond qu'il a rassemblé l'Université, et fait les remontrances nécessaires pour calmer l'émeute ; qu'il ne sait plus qu'y faire; qu il n'est pas obéi; qu'il est même menacé. Un lui demande pourquoi il avait donné a quelques liabilants du Pré-aux-Clercs des billets de sauvegarde sous lescel de lUuiversilè et n'en avait point accordé aux autres, et s'il s'était fait payer pour délivrer ces billets. Il répond qu'un marchand drapier était

venu lui demander un moyen pour préserver sa maison de In démolition; qu'il lui avait accordé un billet, ainsi qu'a d'autres, et que, quoiqu'on lui eût offert de l'argent, il l'avait refusé.

Le président annonce qu'il a écrit au roi pour l'informer de cette émeute, et lui demander une force armée pour In réprimer : il se plaint de ce que l'on méprise les arrêts du parlement ; de ce qu'on affiche aux carrefours des placards et des libelles très-séditieux; qu'hier au soir des écoliers, en grand nombre, ont démoli et abattu la barrière des Sergents, située près de la Croix des Carmes, avec menaces de mettre le feu en plusieurs antres endroits; qu'ils ont commis d'autres excès et maltraité des srrgcuts. Enfin, le président ordonne au recteur, ainsi qu'aux quatre procureurs des Nations, de faire cesser l'émeute , sous peine d être poursuivis comme responsables ; de faire fermer les portes des collèges dès six heures du soir, et clore leurs fenêtres basses avec des plâtres ou des grilles de fer; d'empêcher qu'on ne jette, des fenêtres hautes, des pierres, tuiles et autres choses qui puis>cnt offenser 1rs ministres de In justice.

Galandius, principal du collège de Boncourt, mandé au parlement, s'excuse en disant qu'il n'est pas maître de ses écolier? : il 1rs qualifie de petit-peuple et d'imperita muliitudo, et assure qu'ils lui veulent beaucoup de mal de ce qu'il n'autorise point leur insolence.

Le soir, le recteur de l'Université se présente encore au parlement : il a essayé d'assembler les principaux et régents des collèges; quelques-uns se sont rendus à son invitation, d'autres s'y sont refusés : il a présenté a ceux qui étaient présents l'ordonnance du matin; ils n'ont pas voulu y obéir. Les écoliers du Plessis ont menacé de mettre le feu au collège de ce nom ; l« principal s'en est évadé. Après cet exposé du recteur, le président lui commande d'assembler, le lendemain, l'Université au\ Mathurins : le recteur répond qu'il ne sait plus que faire; que les écolier» le menacent; il voudrait bien n'avoir pas été uonuué recteur, etc.

Le 26 mai arrive au parlement une lettre du roi, datée de Villers-Cotterets, du 24 de ce mois, lettre menaçante, portant qu'il va faire avancer des troupes, dix enseignes de gens de pird et deux cents hommes d'armes, pour soumettre les écoliers et leurs complices; enjoint au parlement de faire publier, dans tous les carrefours de Paris, que défenses sont faites aux écoliers, régents et martinet», de quelque nation qu'ils soient, et autres, de se rendre au Pré-aux-Clercs; « lequel pré, portent « ces lettres, de notre pleine puissance, nous avons pris et mis, « prenons'et mettons en notre main, pour après eu faire ctdis- « poser ainsi que bon nous semblera. » 11 ordonne aux écoliers martinets de se mettre, dans six jours, en pension dans les collèges. Les écoliers séditieux et natifs des pays étrangers, contre lesquels la France était en guerre, sortiront daus quin/r jours du royaume, sinon ils seront faits prisonniers, etc. Cettedernière précaution prouve que le roi soupçonnait, ou avait la certitude que ces émeutes ètaiént suscitées par ses ennemis ex> téi ieurs.

Le lieutenant civil viul au parlement, et aunonca que, la veille au soir, escorté de vingt à vingt-cinq hommes, il pro céda a la publication d'un arrêt contre les écoliers; qu'arrivé au carrefour de Saint-Coinc, il fut forcé de s'arrêter, parce qu'on lui jela quantité de pierres; qu'il put ccpeudaiit pémtrt r dans quelques collèges, cl qu'il y Ht treize prisonniers: comme il était neuf heures du soir, et qu'il avait une faible csnorte il fe retira. l.cs archers de la ville élaicut absent»; le chevalier du guet, tueuacé par un comte de Carman, refusa de se joindre a lui.

Un des échevins est mandé au parlement : il s'excuse en disant qu'il s'était équipé pour escorter le lieutenant civil, mai; qu'il ne trouva dans l'Uôtel-de- Ville qu'un très-petit nombre d'hommes armés. On voit ici avec quelle mollesse, quelle discordance procédaient les nombreuses administrations civiles cl militaires de Pari».

Bientôt après, le roi fit clore de murailles le Pré-aux-Clercs, et, le» 31 mai et 12 juin, lit mettre en liberté les écoliers prisonniers, mais laissa dans les prisons ceux de leurs complices qui n'étaient pas étudiants. ( Registres civil* et manuscrits du parlement, aux 19, 21, 22, 24, 25, 26, 91 mai, 12 juin 1657; 23 mai 1658.)

Ainsi le Pré-aux-Clercs cessa pour quelque temps d'être le

théâtre des exploits de In jeunesse des collèges ; mais elle trouva d'autres lieux pour exercer su turbulence.

Le I S août suivant, les écoliers s'attroupèrent, sortirent par les portes Simit-Jaoquct et Saint-Michel, se répandirent dans les vignes voisines, et les ravagèrent sans obstacle. Us continuèrent leur dépit pendant les Jours suivonts. Ces dévastations durèrent jusqu'au 30, et ne cessèrent que par lassitude ou par début d'objets.

Au mois de janvier 1658, Ils vinrent attaquer des maisons du Pré-aux-Clercs. On eut beaucoup de peine a les empêcher de le* démolir. {Histoire de Paris, par Felibien, loin. Il, pag. J058.)

S'il fallait rapporter tout, s les expéditions de cette jeunesse brutult et incivilisée, tous les mouvements séditieux des écoliers et de leurs professeurs, on composerait des volumes. On verra dans la suite les mômes désordres et la même impuissance de les réprimer se maintenir jusque sous le règne de Louis XIV.

Les désordres étaient fréquents, les moyens de répression étaient si faibles, que Charles IX se vit obligé, par un édit de janvier l 679, de créer un bureau de police. Mai* ce bureau contrariait les attributions des autres tribunaux, blessait des intérêts, des amours-propres: il fallut y renoncer. Le roi, au mois de septembre de l'année suivante, supprima le bureau de pobce: il chargea le prévôt de Paris, sou lieuteunnt, le prévôt des marchand» et les échevins, du soin de maintenir la tranquillité publique, qui continua a être troublée comme auparavant. Le gouvernement manquait de force et d'organisation ; les institutions féodales et royales étaient également vicieuses.

Ainsi, pendant cette période, (a ville de Paris, sans cesse airitee par des militaires indisciplinés, par des vagabonds et des voleurs, par des pages et laquais, par des ouvriers et garçons ée boutique , par les écoliers et leurs régents, puis par les pred lenteurs et les distensions politiques et religieuses, fut, audehors comme au-dedans de son enceinte, dans irn état cootiaurt de guerre et d'alarmes.

Population. Elle se composait, à Paris, de nobles, de gentilshommes, domestiques, pages, laquais, etc., suivant la cour; de prêtres, dignitaires, desservants, moines, etc. ; d'officiers de justice, présidents, conseillers, avocats du roi, avocats, procureurs,* solliciteurs, huissiers; enlin, de professeurs, écoliers, médecin», chirurgiens, libraires, tous membres de l'Université. Il serait difficile de déterminer le nombre de ces diverses classes Aa la population.

Quant à certains offices, l'ouvrage de Nicolas Fromcnteau nous offre- quelques données. 11 nous apprend que, sous Louis XII, il n'existait dans le diocèse de Paris que quarantehuit à quarante-neuf huissiers ou sergents; et qu'en 1680, époque où il écrivait, il s'en trouvait plus de trois cents.

Le nombre des notaires, sous Louis XII, se montait, dans le meuve diocèse, à vingt-cinq ou trente ; et, sous le régne de Henri M, ce nombre avait plus que quadruplé.

Le nombre des avocats était, sous ce dernier régne, dix fois plus grand que sous celui de Louis XII. ( Secrets dm Finances, diocèse de Paris, pag. 103.)

Cet accroissement extraordinaire, opéré dans l'espace d'environ soixante ans, est du a deux causes principales. Les rois de celte période, toujours assaillis par le besoin des finances, trouvèrent une ressource extraordinaire dans la vente des offices : ils en créèrent un très-grand nombre pour en retirer plus de profit. D'autre part, ta I6GO, aux états d'Orléans, il fut aefeadu aux prêtres d'exercer les fonctions de notaire, fonctions que depuis longtemps ils avaient envahies. Cette défense, qui multipliait les travaux des notaires laïques, dut aussi en multiplier le nombre.

La partie iivdusirielle de la population de Paris était divisée «n tige corps de marchandé ou méfiera. Ce nombre varia : sous Louis XII, il était de cinq ; sous François 1", il fut porté à sept : les chsmgewrt, les drapiers, les épiciers, les merciers, les peltetim, les ooiMetifrs et les orfèvres.

Les changeurs, qui, anciennement, habitaient les maisons bât es sur le C ont- au Change, et qui en furent chassés en 1331, aa trouvant, au commencement du seizième siècle, réduits à un tres-petit nombre, cessaient de (aire corps. Les drapiers occupèrent alors le premier rang, et il n'y eut plus que six corps. Kn 1696, Henri III érigea un septième corps, celui des marchand* dt «as»; mais les autre* corporation» refusèrent de le

reconnaître, et l'on ne compta dans Paris que six corps de marrhands.

Chacun de ces corps était gouverné par des maîtres cl syndics, formait une confrérie, avait un saint particulier pour patron, des règlements, dont la plupart des arlivles présentaient des obstacles aux progrès de l'industrie, et des privilèges, qui, disputés par les autres corps, devenaient une source d'aiterralions. Ces corps avaient noiammcnl la prérogative utile de porter le dais dans les cérémonies des entrées des rois et des reines. Ils dépensaient alors beaucoup d argent pour s'habiller avec magnificence : ils en dépendaient aussi pour leurs amples repas de corps. Ces règlements, ces repas, ces privilèges alimentaient la vanité et la débauche : le commerce, l'induttrie, la morale n'y gagnaient rien.

Il existait a Paris une clas<e moins utile et plus dangereuse. Nicolas Poulain, dans son proces-verbal de l'an 1688, dit qu'il se trouvait alors dans Paris a une grande quantité de voleurs « et gens mécaniques, qui passoieut le nombre de six, voire • de sept mille. » {l'roeès-itrbal de Nicolas Poulain, inséré dans le tom. 11 du Journal d» Henri III, par L'Lstoile, édit. de 1744, pag. 240).

Lorsqu'en 1662 Henri II vint au parlement tenir son lit de justice, l avocat-général Séguier dit à ce roi que la ville de Paris contenait huit à neuf mille pauvres; que ces pauvres étaient privés d'aumônes, parce que plusieurs riches, qui s'étaient engoués à fournir quelques petites sommes pour les soulager, refusaient de les payer. ( Registres manuscrits d* la Tourne lie eriminelUdu parlement, regislrecoté «0, au 1 2 novembre 1662.

Six à sept mille voleurs, buit à neuf mille pauvres offraient de puissants et effrayants moyens aux factions et aux perturbateurs de Paris.

On ne trouve dans les monuments historiques que des données très-insuffisantes sur lu population générale de Paris. En 1663, le prévôt des marchands et les échevins délibéraient sur les moyeus de fortifier cette ville. Pour fournir aux dépenses de ces 'fortifications, le prév ôt proposa une imposition de cent sous sur chaque maison de Paris, et dit que, sur le pied de douze mille maisons, l'impôt produirait «0,000 livres. {Histoire de Paris, par Fclibien, t. Il, p. 1089.)

Aujourd'hui Paris contient plus de vingt-sept mille maisons et plus de sept cent mille habitants. Si les maisons du régne de Henri II contenaient autant d'habitants que celles du temps présent, et si le compte rond de douze mille maisons était exact, on pourrait, par une règle de proportion, obtenir un résultat approximatif; et ce résulUt donnerait environ deux cent soixante mille habitants; mais ce nombre est certainement trop fort; et ces maisons ne peuvent servir de termes de comparaison, attendu que presque toutes, ne se composant que d'un rez-de-chaussée et d un étage supérieur, n'étaient point aussi populeuses que les nôtres. Je crois m'éloigner peu de la vérité en accordant à la ville de Paris, pendant cette période, une population de deux cents n deux cent dix mille Ames.

Dans ce tableau de l'état civil, je ne dois pas omettre deux changements notables qui, dans le même temps, s'opérèrent en France dans le calendrier.

L'année, depuis longtemps, commençait à Pâques : Charles IX, par un édit de l'an 1664, fixa le commencement de l'année : au i" janvier; et l'on commença à exécuter celte ordonnance le l" jour de janvier 1686.

On s'était déjà aperçu de la précesston des équinoxes, et du dérangement qu'elle apportait dans les diverses époques de l'année :*une correction dans le calendrier était nécessaire et demandée. Plusieurs papes s'en occupèrent, et Grégoire XHI la fit exécuter. Après dix années de calculs de la part des plus habiles astronomes de ce temps, un nouveau calendrier, avec ses corrections, fut, en 1682, arrêté et publié par ce pape. Dix jours furent retranches de celle année.

A Rome, le 6 octobre fut compté pour le 16 de ce mois.

En France, cette correction fut admise par lettres-patentes du 3 novembre 1683, qui ordonnent que le 10 décembre serait compté pour le 20 de ce mois.

Cette correction, qui n'est pas sans défaut, causa un grand dérangement dans les affaires publiques et dans les transactions particulières. (Sur les vices de cette correction, on peut cousulter l'Art de vérifier Us Dates, tom. I; Dissertation snr Us dates du Chartres, section 20. pag. si.)

«XIII.TiMeummld* tir».

Pour ceux qui observent les révolutions des moeurs, les progrès de l'esprit humain et de la civilisation, celte période est une des plus intéressantes de celles dont j'ai parlé. La marche rapide des connaissances vers leur perfectionnement, l'alarme que cette marche répandit dans l'empire de l'ignorance et de la routine, les cris de désespoir que poussèrent les nombreux partisans des abus, des erreurs et des institutions dé la barbarie, l'acharnement des persécuteurs, la constaucc héroïque des persécutés, la lutte longue et sanglante qui s'engagea entre la raison et la sottise, entre la vérité et le mensonge, les lumières et les ténèbres, offrent uu spectacle tour à tour pénible et consolant, qui intéresse et instruit tout à la fois.

Les mœurs s'épurent eu raison de l'accroissement des lumières : je crois donc nécessaire de faire précéder le tableau moral de Paris, pendant cette période, par quelques notions sur les causes qui accrurent soudainement les progrès des arts, le goût des études et de la littérature en France.

Les savants de la Grèce, repoussés de leur patrie par les conquêtes des Turcs, se réfugièrent en Italie, et y furent accueillis. En môme temps, la guerre attira dans cette contrée une foule de Français qui purent profiter des connaissances que répandirent ces réfugiés : ces déplacements sont toujours favorables aux lumières, et funestes aux vieilles habitudes (374). La publication, par la voie de l'impression, de plusieurs ouvrages de l'antiquité, que le temps avait respectés, la protection qu'à l'envi les uns des autres les souverains de l'Kurope accordèrent aux littérateurs, aux savants cl à leurs travaux, protection qui, chez la plupart d'entre eux, était moins l'efTet d'un goût éclairé que de la mode, furent les prémices de la révolution qui, au seizième siècle, s'opéra daus les esprits.

François I" fut de ce nombre : stimulé par lu docte Guillaume Budé, il favorisa les lettres et les beaux-arts, attira dans Paris plusieurs savants étrangers, enrichit sa bibliothèque de Fontainebleau d'un nombre considérable de manuscrits, de livres impri nés, et fonda le collège de France. Les têtes en fermentation présageaient une explosion prochaine : ce roi la favorisa ; et de nouvelles lumières brillèrent en France. Mais elles contrariaient les vieilles institutions ; elles mettaient au jour leurs vices, apprenaient au public à les juger, et menaçaient les intérêts de tous ceux qui vivaient d'abus.

Ce roi, qui avait contribue à l'extension des lumières, voulut ensuite en contenir le débordement. Sa tentative fut vaine et déplorable : les barrières que In barbarie et la routine opposaient aux progrès des sciences n'en furent pas moins brisées; presque toutes les parties des connaissances humaines d'alors éprouvèrent l'heure use influence de cette révolution.

Olivier de Serre, surnommé le Père de l'agriculture, communiqua au public les fruits de sa longue expérience et de ses méditations dans un ouvrage intitulé le Ménage de» champt; ouvrage qui, malgré les grauds progrès de ce premier des ans, a mérité 1 hommage des agriculteurs molernes qui en ont donné une édition nouvelle. La France est redevable à de Serre de la culture du mûrier blanc et de l'éducation des vers à soie.

Ambroise Pare fut le père de l'art chirurgical, et ouvrit une carrière nouvelle aux jeunes étudiants. Malgré les progrès immenses de cet art, les ouvrages d' Ambroise Paré ont encore l'estime des savants (374).

Pour la première' fois, en 1555, l'anatomie fit des- progrès et nous en sommes redevables à Richard Hubert, qui sollicita et obtint la pei mission de faire des démonstrations publiques sur le corps des hommes exécutés à mort par jugement des tribunaux, et sur ceux des personnes décédées a I Hôtel-Dieu.

Bernard Palissy, potier en terre, peintre en verre, auteur de plusieurs ouvrages sur la chimie, qui ont mérité d'être réimprimés de nos jours, pénétra assez avant dans les mystères de la nature pour en tirer des conséquences que le célèbre Buffon n'a pas hésité d adopter. 11 orna les palais des rois et se montra supérieur à eux par son noble caractère (376).

L architecture et surtout la sculpture éprouvèrent d'heureux changements : le genre grec prit faveur eh France; et on le vit, pour la première fois , employé à Paris dans la construction du Louvre et ensuite dans celle des Tuileries. Pierre Lescot architecte du premier de ces palaic, Androuet du Cerceau, celui du

second (377), surent reproduire les belles formes de l'antiquité, s'ils n'en atteignirent pas toute la pureté. Jean Goujon orna ce palais des gracieuses et admirables productions de son ciseau. Ce sculpteur n'a pas été surpassé.

Amyot traduisit Plutarque; et sa traduction, quoique dans un style vieilli , est encore recherchée : elle a obtenu de nos jours plusieurs réimpressions.

Michel de Montaigne composa et publia pendant cette période ses Estait. ISul Français avant lui n'avait pénétré si avant dans les replis du cœur humain, et n'en avait avec autant d'originalité et de précision dévoilé les secrets.

Cet écrivain, dont le nom, après l'intervalle de plus de deux siècles, s'est conservé dans tout son éclat et sera immortel comme ses œuvres , est un des plus glorieux enfants de cette révolution du seizième siècle.

Les théâtres de Paris qui, avant cette époque, n'avaient offert aux spectateurs que des myttiret, des totiet , des moralité*, des far cet, s'ennoblirent en quelque sorte par des tragédies, compositions informes, mais qui naissaient pour être perfectionnées.

Clément Marol prouva que la poésie suivait la marche progressive des autres connaissances humaines. Par ses grâces naïves, par la finesse de ses pensées, il a survécu à tous les poètes ses contemporains.

Rabelais, sous le voile d'une burlesque allégorie, traçant les mœurs de François 1" et de Henri II, a produit un ouvrage original où, à travers des contes ridicules, des plaisanteries aujourd'hui indécentes, et des expressions grossières en usage dans ces cours , il montre une raison exercée et une profonde érudition.

Les Etiennes, savants imprimeurs, honorèrent la ville de Paris, leur patrie, par leur savoir, par des éditions soignées et des ouvrages de leur composition.

On essaya d'établir à Paris, sous Charles IX, une Académie de deux teiencet : la poésie et la musique. Les lettres-patentes qui autorisaient cet établissement furent, le 4 décembre 1570, présentées au parlement qui, san doute, refusa de les enregistrer (378).

Mais est-ce au milieu des persécutions , des bûchers dévorants, des massacres, de toutes les horreurs des guerres civiles, que les lettres, les arts et les sciences peuvent prospérer?

[Néanmoins, le mouvement des esprits clalt si fort que, malgré une infinité d'entraves, de périls et de malheurs, les connaissances humaines firent des pas assez rapides vers leur perfectionnement.

La terreur qu'imprimaient les horribles persécutions que les rois de celte période exercèrent contre les partisans des nouvelles opinions nuisit aux artistes, aux savants, aux littérateurs, mais ne porta que de faibles atteintes aux lettres, aux arts et aux sciences.

Ces rois, qui se montraient si zélés pour leur religion, si attachés aux anciennes pratiques du culte, avaient-ils des mœurs exemplaires, un plan de conduite tracé par la raison et l'équité ? C'est ce que je vais examiner.

Le vice le plus exécré dans toute société, le vice qui imprime le plus profondément des sentiments d'horreur, est celui de la cruauté. François 1", Henri 11, Charles IX, Henri 111 se sont montrés presque aussi cruels que Néron, Caligula et autres monstres de l'antique Rome.

Comme ces empereurs, ils ont mêlé des fêtes pompeuses à d'affreux supplices; comme eux, ces rois de France unissaient à leur luxe ruineux pour le peuple, à leurs exploits sanguinaires, la plus impudente débauche : corrompus, ils devenaient corrupteurs ; et leurs exemples, pris pour modèles par les courtisans, et reproduits par ceux-ci, corrompaient à leur tour les classes inférieures, malheureusement trop enclines à imiter les vices embellis par le prestige des richesses et du pouvoir.

Brantôme, l'apologiste de toutes les dissolutions, raconte, qu'il eut, à Fontainebleau, un entretien avec un grand prince, qui après avoir fait ( éloge de François 1", « blasma fort ce roi « de deux choses, dit-il, qui avoient apporté plusieurs maux « à la cour et en la France, non-seulement pour son règne, « mais pour celui des autres rois, ses successeurs : l'une, pour « avoir introduit en la cour les grandes assemblées, abords et « résidence ordinaire des dames ; et l'autre, pour y avoir ap— « pelé, instalé et arreslé si grande afûuencc de gens d'église. «

( Brantôme , discours 45, François 1", tom. V, pag. 320, édition de 1788.)

Brantôme justifie l'introduction des daines à la cour, en disant qu'elles n'étaient pas comme celles qu'iléliogabale réunit dans son palais à Rome, mais des damt* de maison, des demoiselle* de réputation; « que si elles favorisaient quelquefois « leurs amans et serviteurs, le roi n'en pou voit être hlasmé, a Je voudrois savoir qu'estoil-il plus louable au roi, ou de rec revoir une si honneste troupe de dames et damoi&clles en sa

■ cour, ou bien de suivre les erres (les usages) des anciens rois

« du temps passé, qui admettoient tant de p ordinairement

a en leur suite, desquelles le roi du ribaudi avoil charge

a et soin de leur faire despartir quartier et logis, et là cornai mander de leur faire justice si on leur faîsoit quelques a torts. B

Pour justifier encore François I" d'avoir introduit les rem mes des nobles à la cour , Brantôme fait aussi valoir cette considération, que ces dames et demoiselles ne sont point atteintes d'une maladie honteuse, qui faisait de grands ravages alors; et que ces dames, étant très-nettes et saines, ou moin* aucunes ( quelques-unes ) , ne pouvaient communiqui r cette maladie aux gentilshommes de la cour, comme faisaient les prostituées des lieux de débauche.

Le prince, sans doute peu satisfait des raisons de Brantôme, lui répond et soutient que les dames de la cour dilTèrcut trèspeu de ces prostituées dont on a parlé. • S'il n'y eut eu que « ces dames de cours qui se fussent débauchées, c'eut été tout « un (c'eût été égal) ; mais elles donnoient tel exemple aux > autres de la France que, se façonnant sur leurs habits, leurs « grâces, leurs façons, leurs danses et leur vie, elles se vou- « loient aussi façonner à aimer et à pailliardrc. n (379)

Brantôme réplique au prince qu'avant le règnede François I'' il existait des femmes qui faisaient un métier de In prostitution par toute la France, et qu'il y en avait ■ de grandes, moyennes, « petites, communes, aussi bien en leurs pays et maisons « qu'ailleurs. »( HranWme, discours 45, François I", édit. de 1788, t. V, pag. 221, 222.)

Ainsi voilà, dans cette discussion, par l'un et l'autre interlocuteur, les dames de la cour assimilées aux femmes publiques. Ces dames, que Brantôme qualifie de trit-hannettes, lors même qu'il décrit leurs actes de libertinage, servaient évidemment, au moins pour la plupart, aux plaisirs du roi et ensuite à ceux de ses courtisans. On en trouve des preuves nombreuses dans cet auteur. Je vais en rapporter quelques-unes, en prévenant le lecteur délicat de se prémunir contre les paroles grossières de cette citation; paroles qu'il faut produire pour faire connaître les mœurs et le style des courtisans du seixième siècle, dont Brantôme se piquait d'être un des plus polis. Les paroles et les choses de cette citation contribuent à rendre plus exact le tableau des mœurs de ce temps.

Après avoir exposé les galanteries ou débauches de quelques rois de France, il ajoute : « Le roi François I" aima fort aussi, « et trop : car, étant jeune et libre, sans différence il embras- « soit qui l'une qui l'autre (comme de ce temps tel n'étoit pas

■ galant qui ne fut pulas....) indifféremment ; dont il en prit la

• grande vérole, qui lui avança ses jours , et ne mourut guère « vieux.... Après s'être vu échaudé, et mal mené de ce mal,

• avisa que, s'il continuoit cet amour vagabond, qu'il seroit

■ encore pris ; et, comme sage du passé, advisaàfaire l'amour

• bien galamment; dont, pour ce, institua sa belle cour,

■ fréquentée de si belles et honnette* princesses, grandes et c damoiselles, dont ne fit faute; que pour se garantir de » vilains maux, et ne souiller son corps plus des ordures

• passées, s'accommoda et s'appropria d'un amour moins t sallaud, mais gentil, net et pur. »

Ce qui suit ne laisse pas d'incertitude sur la nature do cet amour gentil, net et pur. Brantôme nou3 apprend qu'il prit pour sa principale maîtresse mademoiselle d'Helly, qu'il créa depuis duchesse d'Etampcs; laquelle, quoiqu'il lui prodiguât les dons et les richesses, dit-il, ne lui tint pas fidélité, comme c'est le naturel des dames qui font profession d'amour, a II ne « s'y arrêtoit pas tant, ajoute-t-il, qu'il en aimât bien d'autres... « il les aimoit par discrétion et modérément : quand il en aroit

• à faire, en prenoit à ses repas comme d'autres viandes do son

• dîner et de son souper. Bien leur dunnoit et élargissoit-il ses s libéralités; car toute femme d'amour, soit petite, soitgrande,

« aime qu'on lui donne. Aussi est-il raisonnable qu'un bienfait « se paye par un autre. » (Brantôme, discours fit, Henri II, édition de 1788. tom, V, pag. 320.)

Ainsi voilà François I" entouré de dames , princesses, duchesses, etc.uon comme un sultan dans son sérail, mais, ce qui est pis. comme un roi au milieu d'une cour convertie en lieu de débauche. Il ne te fait pat faute de ces femme* d'amour ; il les prend quand il en a à faire, en change à son gré ; il les paye ; elles reçoivent le prix de leurs complaisances ou plutôt le salaire de leurs prostitutions.

Voici encore une similitude entre cette cour et un lieu de débauche. François 1", atteint d'une maladie vénérienne, n'en guérit jamais puisque cette maladie le conduisit au tambeau. Itant cet état , il dut la communiquer à presque toutes les femmes de sa cour, comme il la communiqua à son épouse. Brantôme déclare asscr. positivement que les dames de cette cour n'en furent point préservées, lorsqu'il dit qu'elles étaient très-nettes et très-saines, ou rnoin* quelquu-unet, c'est-à-dire que le plus grand nombre ne l'était pas.

Le langage, à la cour magnifique de François I". correspondait, comme on vient de le voir, aux moeurs des princes et courtisans de cette cour. On y parlait comme parle Rabelais dans son Gargantua et dans son Pantagruel; comme Brantôme dans ses Dames galante*, etc., écrivains qu'aujourd'hui on ne peut plus lire en bonne compagnie, et qu'on ose n peine citer. On jurait à cette cour comme on jure dans les cabarets : chaque roi. chaque grand seigneur avait son juron habituel |3«o).

La cour de France, sous les règnes des autres Valois fut à peu près la même que sous François I". Son fils, Henri II, dominé par sa maîtresse, Diane de Poitiers, parait avoir été un peu contraint dans ses débauches par cette femme dominatrice, et issue d'une famille illustrée par ses débordements. Cette femme hautaine, ennemie furieuse des prosteslnnts, excitée par lecnrdinal de Lorraine, qui avait, dit-on , part à ses bonnes grâces, poussa Henri 11 à persécuter ers siclnires, dont il fil brûler vifs un très -grand nombre, pendant tout le cours dt son règne.

Os cruautés catholiques n'empêchèrent pas le libertinage d'être en vogue à la cour; on s'y livrait sans pudeur; et Brantôme est notre garant.

Sous Charles IX, on poussa encore plus loin le catholicisme et la débauche : on fit les massacres de la Saint-Rartliélcmi, et Catherine de Médicis prostituait les hannestes dames et damoittlletdela cour, et les faisait servir à sa politique. Leurs charmes étaient des pièges que cette reine tendait aux princes et seigneurs qu'elle voulait tromper, dominer ou attacher à ses intérêts. C'est dans ce motif qu'elle arriva à la cour du roi de Navarre, escortée de ses plus belles filles, et qu'elle livra à ce roi la demoiselle du Rouet, fille de Louis de La Béraudiere de La Guiclie, dont ce prince eut un enfant ( 38 1 ). Flic fournit au prince de Condé Isabelle de Limeuil, qui. en 1504, accoucha d'un enfant mort. Ces fille* deshonorées, que depuis on n nommées fille* ou dames d'honneur , étaient au nombre d'environ deux cents. Brantôme a donné la liste de leurs noms qui appartiennent aux familles les plus illustres de France, selon les généalogistes.

En 1 577, Catherine de Médicis mit encore en jeu les charmes et les talents de ces jeunes dames ; Henri III donna, le 15 mai. à son frère et autres seigneurs qui l'avaient accompagné au siège de La Charité, un festin dans le château du Plcssis-lei- Tours. ■ Les dames, dit L'KsIoilc, y parurent vestues de vert, « en habits d'homme, à moitié nue*, et ayant les cheveux « épars comme épousées, fuient employées à faire leur service, « et y furent tous les a&oistans vcMus de vert : pour quoi avoit « été levé a Paris pour GO.ooo francs de drap de soie verte. »

Ouelqucs jours après, Catherine de Médicis donna une pareille fêle au chAteau de Chcnonceaux, où figurèrent aussi les tilles de sa cour vêtues de damas de deux couleurs. (Jnwnaldt Henri I 11, tom. I, pag. 205, édit. de 1744.)

Brantôme parle souvent de ces dames, demoiselles ou filles de la cour avec l'enthousiasme d'un amateur passionné. Elles étaient à ses yeux de* femme* célestes, de* dirinitis; mais ce qu'il en raconte prouve qu'elles daignaient souvent s'humaniser, et restaient sur la terre pour y recevoir les fréquents hommages des moi tels, a Toute beauté "y abandoit, toute majesté, toute a gentillesse, toute bonne grâce, et bienheureux aussi qui enpou-

11IST0IKK DE PARIS

« voit échapper, et je vous jure qne je n'ai nommé nulle de ces « dame» ou damoiselles qui ne fussent Tort belles, agréables et « bien accomplies, et toutes battantes pour mettre le feu par tout « le monde. Aussi, tant qu'elles ont été en leur bas âge, elles « en ont bien brûlé une bonne pari, autant de nous autres gen- « tllshommcs de cour que d'autres qui s'spprocholent de leurs « feux... Je parle d'aucune desquelles j'opère faire de bons o contée dans ce livre... le tout se couvrira sous le rideau du a silence de leurs noms ... (Brantôme, Catherine de Médicis, « édlt. de 1788, tom. Il, pag. 30s). Elles avolcnt leur libérale « arbitre, pour être religieuses, aussi bien de Vénus que de o Diane, mais que (pourvu que; elles eussent de la sagesse, de « l'habileté et savoir, pour se garder de l'enflure du ventre a (Brantôme, Catherine de Medicis, édit. de !788. t. II. p. 306).

0 Cette reine (Catherine de Medicis;, faite de la main de ce « grand roi François I", qui a» oit introduit cette belle et su- « perbe bombance, n'a voulu rien oublier ni laisser de ce qu'elle « avoit appris, mais l'a voulu toujours imiter, voire surposa ser, etc. »

Ainsi Catherine ne changea rien, ajouta plutôt aux désordres établis par François I". Il csl impossible de douter de l'extrême libertinage de ces belle* et honnettei damée ou damoitelle* on filles de la cour, lorsqu'on a lu les fcont eoniet qu'en a faits Draulômc. Les scènes de luxure que ce vieux courtisan a complaisamtncnt décrites ressemblent à celles que pourraient offrir les annales d'un lieu de débauche (392).

L'ne de ces demoisrlles composa et fit jouer dans la salle de l'hôtel de Bourbon une pièce de théâtre, intitulée h Paradis d'Amour : pièce très-obscène si l'on en jupe par la manière mystérieuse dont en parle Brantôme. Elle fut jouée à huis-clos, sans spectalcur, par trois acteurs et trois actrices, parmi lesquels on comptait un prince, une «le ses maîtresses, un grand seigneur qui jouait avtc une grande dame de riche matière, dit Brantôme; ce qui, dans sa maniei ede parler, signifie owprinceue. Le troisième couple se composait d'un gentilhomme et d'une fille de la cour, auteur de la pièce, qui, « certes, toute fille « qu'elle ctoit, ajoute-t-il, joua aussi bien ou possible mieux que a les mariées : aussi avoit-elle vu sou monde ailleurs qu'en « son pays. » (Brantôme, de l'Amour des Filles, discours 4, art. 2, t. III, pag. 305.)

Ce fut au milieu de cette corruption qne François T" finit ses jours, que vécurent Henri II, Charles IX, Henri III; mats ce dernier roi se distingua de ses prédécesseurs par ses goûts efféminés, et surtout par ses débauches ultramontaines. Son règae fut ecloi des mignens.

L'infamie qu'avaient cucourue les dames et les jeunes filles de la cour s'étendit, pendaut ce dernier règne, sur les jeunes courtisans, qui, plus méprisables qu'elles, se livraient avec leur maître aux plus déboutants excès de la débauche.

Henri III. doué du talent de la parole, qui quelquefois avait montré du courage, s'amollit tellement dès qu il Tut roi, qu'on lui vil prendre toutes les affections, tous les goûts d'une femme faible (t coqueite. La nuit, il se couvrait les mains de fiants, et le visage d'une toile- préparée, alln de conserver la blancheur de sa peau. H teignait en noir ses cheveux roux, se frisait, se fardait le vidage de blanc et de rouge, se peignait les sourcils; il était coiffe à peu près comme les dames de sa cour. etc. (383); il s'habillait en femme, ouvrant son pourpoint, découvrant sa gorge, et y portant un collier de perles avec trois collets de toile. (Journal de Henri Ut, au 21 février 1577.)

Instigués par une dame ou révoltés de ces excès, deux courtisans, Saint-Luc et Joyeuse, pour déterminer Henri III à renoncera ses crapuleuses habitudes, eurent recoursa un stratagème qui, quoique peu nouveau, opéra quelques changements dans la conduite de ce roi. Ils employèrent une sarbacane d'airain, dont une extrémité fut fixée près du chevet de son lit, et l'autre dans une pièce voisine. Lorsque Henri III fut couché, et parut endormi, l'un d'eux, par ce tuyau, qui donnait à sa voix un carctcrc étrange, fit entendre au prince des avis menaçants, lui annonça un châtiment terrible s'il ne renonçait promptenient à ses dissolutions.

Le lendemain matin, Saint-Luc vint, d'un air épouvanté, dire au n>i que pendant la nuit un ange irrité lui était apparu, et

1 evait meuace de la colère de Dieu s'il ne changeait de conduite.

Henri III, à ce récit, lui raconta avec effroi les paroles ter-

ribles qu'il avait distinctement entendues pendant la nuit.

Cette fourberie fit une profonde impression sur l'esprit faible de ce roi ; au moindre coup de tonnerre, il se cachait tout un lit ou dans les caves les plus profondes du Louvre. Quoique ses mignons, étonnés du changement opéré dans la conduite de Henri III, eussent recherché, découvert el dénoncé à ce prince la supercherie de Saint- Luc, et obligé celui-ci à prendre la fuite et a se retirer dans son gouvernement, le coup était porté : l'impression ne s'effaça point. (Histoire de de Thou, liv. 74; et les restitutions de ce livre de la traduction, t. VIII, p. 712.— Iliftoire dt d'Avbigné, tom. Il, liv. 4, chap. S. — Confession de Sanci, ch. 7, p. 224, et les JVofri de Le Dvehat., sur ce chapitre, pag. 248. — Journal de Henri 111, tom. V, édition de 1 744). Le roi ne renonça point à tes vices ; mais, ce qui était plus facile, il se livra à ce qu'on nommait alors la religion, c'està-dire aux superstitions les pins ridicules.

Ils institua, en mars 1683, une confrérie de pénitents; et, sans gardes, sans distinction, vêtu d'un sac de toile, le chapelet et la discipline pendus à sa ceinture, il assista * une procession composée de confrères pareillement vêtus. Un* pluie abondatite l'accueillit pendant cette dévote cérémonie, et l'on fit & ce sujet le quatrain suivant:

Après avoir pillé U France, Kt tout son peuple dépouillé, N'est-ce pu belle pénitence.

De te couvrir d'un hc nouillé t

Henri III devint pour tootes les personnes raisonnables un objet de risée et de mépris ; et les prédicateurs de la tigue profitèrent de cette dévote équipée pour déclamer contre lui (384).

Quelques jours avant cette procession, le roi avait parcouru les rues de l'aris en masque avec ses mignons, avait commis mille insolences, rôdant de maison en maison, € faisant, dit c L'Estoilc, lascivités et vilenies avec ses mignons, frisés, bar- « dachés et fraisés, jusqu'à six heures du matin.» (Journal de fjenri III, tom. I. pag. 387.)

Henri III ne borna pas sa dévotion aux confréries et aux processions des pénilents. Crédule par peur, il fil venir de Rome des chapelets bénits, des grains bénits qu'il distribua à toos ses confrèrrsdu cabinet, c'est-à-dire à ses mignons; il faisait intervenir, comme des amulettes et des préservatifs contre de honteuses maladies, ces objets de dévotion dans les actes les plus sales de ses débauches. Si l'on eu croit un passage de la Confession de Sanci, que les convenances me défendent de citer entièrement, il se pratiquait dansée cabinet du roi des profanations plus révoltantes encore. Aux chapelets et aux grains bénits, ou ajoutait des imsses célébrées sur le lit même de la plus effrénée luxure ; on plaçait des reliques révérées sur le dos de ces infâmes acteurs, qui se puritiairnt entre eux avec de l'eau bénlle, et s'en donnaient des clystères (384).

Je n'oserais affirmer la vérité de ces faits, parce qu'ils sont avancés par un écrivain protestant, suspect de pniUnlilé, par d'Aubigné, grand-père de madame de Maintenon ; mais j'ai lu tant d'autres faits aussi étranges' et qui, rapportés par des protestants, se trouvaient confirmés par les plus graves autorités; J'ai vu tant de preuves du mélange de la magie avec le catholicisme, que je n'oserais pas non plus dire que ces faits sont des mensonaes.

La Mole, nn des courtisans de ce roi, qu'on nommait le baladin de la cour, et dont le libertinage était passe en proverbe, chéri des dames parce qu'il se montrait, dit L'Esloile, meilleur champion de Vénus que de Mars, entendait quatre, cinq, jusqu'à six messes par jour. Il fut, en |&74, décapité à enlise de ses succès galants auprès de la reine Marguerite. Après son exécution, on trouva sur son corps une chemise de IVolre -Dame de Chartrrs, qu'il portait ordinairement, et dans son hôtel, une figure de cire fabriquée par Cosnte Ruggierl , magicien de la reine-mère. (Mémoires pour servir à l'Histoire de France, par L'Esloile, tom. I, pag. «S, 60, édit.Jde 1744.)

Dans la branche des Valois, il ne faut point chercher des exemples de probité, de bonne foi, ni la religion des serments. François I" emprunte à la ville de Paris des granges de l'Arsenal, donne sa parole qu'il les testituera au plus tôt ; il viole sa promesse. Ses successeurs 1'iwilèreiK ; et les massacres de la Saint-Barthélemi n'offrent-ils pas, de leur port, la preuve la

plus manifeste de leur perfidie et de leur penchant à violer leur

serm.-nt?

Aucune considération humnine n'arrêtait les passions de ces I rinces : le meurtri*, le vol, tous leurs crimes étaient considérés comme de» actes légitimes.

a Kn septembre 1 573, j'ai vu nos trois rois, celui de France, « celui de Pologne, celui de Navarre; ils mandèrent * Nanti touillct, prévôt de Paris, qu'ils vouloient aller prendre la col- « la t ion chez lui, comme de fait ils y allèrent, quelques excu- « ses que sût alléguer Nantouillet pour ses défenses. Après la « collntion. In vaisselle d'argent de Nantouillel et ses coffres a furent fouillés, et disoit-on dans Paris qu'on lui avoit volé a plus de 50,000 livres, et qu'il eût mieux fait, le bon homme, « de prendre à femme la Chàtcnuneui. fille de joie du roi de »< Pologue, que de l'avoir refusée (386> ; qu'il eut mieux fait « aussi vendre sa terre au duc de Guise, que de se laisser aiusi « piller à de si puissants voleurs » (387).

Il est vraisemblable que ÎNantouillet, homme très-violent, opposa à ces trois rois rt à leur suite de la résistance. Sauvai dit que ces prinees faillirent a y être tués. ( Antiquitit de Pari», tom. 11, pag. 149. )

Le roi de Navarre, qui participa à cette honteuse action, pouvait donner pour es eu se sa jeunesse, le peu de liberté dont il jouissait a la cour de Charles IX, et la mauvaise compagnie qu'il était forcé d'y fréquenter.

Le lendemain, le premier président du parlement se présenta devant le roi, et lui dit que tout Paris était ému par la nouvelle du vol commis- chez Nantouillet; qu'on répandait que sa majesté ctai t un des voleurs, mais que plusieurs croyaient qu'elle n'avait agi de la sorte que par plaisanterie. Charles IX répondit en jurant S.... D.... qu'il n'en était rien; que ceux qui le disaient en avaient menti. Alors le président répliqua qu'il ferait informer contre les auteurs du vol, et qu'ils seraient punis. Nnti, non, dit le roi, ne tout tu mettez peu en peint; dite$ feulement à Aantouitlet qu'il aura trop forte partit t'il tu veut demander raison (388).

Les rois de France de la branche de Valois corrompirent jusqu'aux beaux-arts, qu'il rendhent complicr» de leurs dépravalions. Plusieurs maisons royales étaient ornées de tableaux, de peintures, de tapisseries, de se i.l ptures, qui représentaient des scènes alarmantes pour la pudt ur des uns, et propres a enflammer les désirs des autres. Le château de Fontainebleau était rempli de ces objets indécents. «On y voit, dit Sauvai, des « dieux, des hommes, des femmes, et des déesses qui outrait gent la nature, et se plongent dans les dissolution» les plus « monstrueuses.» 11 ajoute qu'en 10-13, Anne d'Autriche, à son avènement à la régence, Qi brûler de ces peintures ou effacer de ces sculptures pour plus de 100,000 écus; il parle d'un tableau de Michel Ange, que François 1" avait acheté du duc de Ferrare, représentant Léda, dont la passion était si chaudement exprimée, que l'intendant des bâtiments, Sublct des Novers, le voyant a Fontainebleau, en fut scandalisé, et le fit, brûler. ( Situval, Galanteries des rois de France, ouvrage qui se trouve souvent réuni aux Antiquité* de Parit, du même auteur.)

Brantôme parle d'une coupe d'argent doré qu'un prince acheta d'un orfèvre, sur laquelle étaient gravées les scènes les plus libidineuses, et dans laquelle, lors des grands festins, ce prince avait coutume de faire boire les dames (38«J).

Dans l'hôtel du sieur d'Adjacet, comte de ChAteauvillain, était une galerie omée de tableaux précieux; Brantôme décrit avec complaisance les actions indécentes représentées dans un de ces tableaux. Je renvoie le lecteur a la description et au récit qu'il donne de l'émotion que la vue de cette peinture produisit sur les sens d'une dame.

Je ne rappelle Ici qu'une faible partie des traits qui caractérisent l'immoralité de celle cour : j'ai presque honte de les reproduire; mai» je cède à la nécessité de détruire une erreur trop accréditée, pour prouver que chez les personne» puissantes les vices et la déraison sont inséparables de l'ignorance.

Si l'on jette un coup-d'o-il sur les talents, la conduite et le caractère des hommes qui ont partagé l'autorité, et figuré avec le plus de distinction dans les événements de celte période, 011 est tout étonné de les voir plongés dans la plus profonde ignorance.

L'nc cuisinière d'aujourd'hui rougirait d'écrire en français

DK PARIS. 271

avec des fautes d'orthographe aussi grossières que celles que Ton trouve dans un bidet de la main du duc de Guise. Il écrit à M. de Connor, après s'être emparé de quelque» fortifient ions de la ville d'Orléans : « Mon bon homme, je me mange les dois « de panser que, si jeusse ht 11 vi qaanons pour en tirer 2 mille « coups, ceste ville étoit à nous. Us n'avoient qu'ung seul

a parapet qui vaille Ils n'ont pas quatre cans solda» bons....

« Je ne puis fere mieux que de essaierde gagner le pont, qui « rouppent; ce qni mest malleié, etc. * (Mémoire* de Condi, t. IV, p. S2.î.)

Charles de Cossé, comte de Brissac, maréchal de France, ne

pouvait qu'avec peine former les lettres de sa signature, a On a voit à son seing, dit Le laboureur, qu'il écrivoit fort mal. et « qu'a peine formoil-il ses lettres, et il avoit cela de commun a avec les plus grands hommes de son temps, » (Mtmoire* de Castelnau, additiou, t. Il, p. 307.) c'est-à-dire les plus puissants.

Lorsqu'au mois d'août 1573, les ambassadeurs de Pologne vinrent offrir au duc d'Anjou la couronne de Pologne, ils furent reçus à Paris avec magnificence. La plupart ne parlaient que le polonais, le latin et l'italien; il ne se trouva personne à la . cour de Charles IX qui fût capable d'entretenir une conversation litine avec ces étrangers. Le roi lit venir exprès d'Auvergne Antoine d*AI»Vre, baron de Milan, le seul qui sût la langue latine. Pour répondre au discours latin que ces ambassadeurs adressèrent a la reine, on ne trouva, dans toute la cour, aucun homme : on eut recours a une femme savante de cette époque, nommée Claude-Catherine de Clertnont, duchesse de Belz, qui répondit pour la reine; et son discours fut jugé préférable a celui du chancelier Birngue et de Chiverny, en réponse aux discours adresses ao roi et au duc d'Anjou. (Uùtoire de Parit, par Félibien, tom. II, pag. 1 135.)

Le connétable Anne de Montroorcncl, un des premiers hommes de la France par ses fonctions, ses richesses et sa naissance, en était le dernier par la dureté, la férocité de son caractère, par son orgueil, ses superstitions, et surtout par son Ignorance (390).

Il parlait très-impérieusement à ses inférieurs : a Assurcz- « vous qu'il leur faisoit boire de très-belles hontes, nonseule- « ment * eut, mais * toutes sortes d estats; comme à messieurs « les présidents, conseillers et gens de justice, quand ils avoient « Tait quelques pas de clerc. La moindre qualité qu'il leur don- » nnit, c'étoit qu'il 1rs appeloil aine», reaur, tel*, qu'ils vou- « loieut faire 1rs $uffi$a»t$, et n'estoient que des fait. «(Brantôme, discours 02, tom. V, édit. de l7Rft.)

Cet homme si insolent, si fier, ce courtisan maladroit, qui passait d'un parti à l'autre, sans savoir se fixer à aucun, ni choisir le plus convenable, ce gueirier brave, mais souvent battu, n'obtint de succès rérls qu'en exerçant son courage contre des hommes sans armes, cl en Taisant brider les bancs et les chaires des temples des protestants de Paris : ce qui lui valut, comme je l'ai dit ailleurs, le tite glorieux de capitaine Brûle-Banc*.

Du reste, cet homme plein d'orgueil était dépourvu de toute espèce d'instruction; il donnait aux autres d'injurieuses qualifications qu'il méritait plus que personne : il ne savait ni lire ni écrire, et signait ses dépêches avec une marque. Sa moralité était en hannouic avec son ignorance. Son chapelet, qu'il récitait en ordonnant d'incendier des villages et de massacrer leurs habitants, ne le rendit pas plus honnête homme; et I on commit de lui quelques actions peu propres à illustrer sa mémoire (391).

Si l'on excepte les principaux chefs du parti protestant, qui avaient reçu une éducation soignée, on trouve parmi la noblesse de cette période beaucoup d'ignorance, de superstition, et tous les vices de la léodalité.

Les fanfaronnades, l'avidité, la cruauté des uns n'étaient tempérées que par les fanfaronnâ tes, l'avidité et la cruauté des autres. La conversation des courtisans ne roulait ordinairement que sur des anecdotes peu favorables à l'honneur des dames, sur les bonnes fortunes obtenues auprès d'elles, sur des combats, sur les chiens, les chevaux et les babils. Ce dernier article était en grande considération. Voyez avec quel plaisir Brantôme, courtisan raffiné, se plaît a décrire le luxe des habits, la magnificence dos fêles, la pompe des cérémonies; comme il s'extasie devant ces robes rouges des cardinaux (392),

ces étoffe» d'argent, d'or, surchargées de perles et de diamants, qui composaient, dans les circonstances éclatantes, les vêtement» des hommes et des femmes 4e la eour. Rien ne lui paraît plus digne d'admiration que ces futilités que la raison dédaigne, et qui tiennent lieu de mérite à ceuï qui nen ont

P°Les mœurs sont parvenues au dernier degré de dépravation dons le siècle où il se trouve des hommes qui font publiquement l apologie des vices, qui vantent leurs crimes ou ceux des autre» comme des actes de vertu. Depuis la première race jusqu'à la fin du dix-septième siècle ; depuis Grégoire de Tours,

qui, après avoir rapporté les atrocités dont Clovis se rendit coupable, ajoute que ce roi marchait dans les voies du Seigneur, jusque vers le milieu du règne de Louis XIV, on trouve une mllnité d'écrivains qui ont loué les desordres, les perlldies, les attentats aux personnes et aux biens dis faibles. Ils prouvent, par ces éloges, que la corruption des mœurs, surtout chez 1rs classes puissantes, s'est maintenue au même degré pendant ce long espace de temps.

Dans la période qui nous occupe, on volt marcher sur les mêmes traces le maréchal Biaise de Montluc, qui raconte dons sa vieillesse, avec des transporte de joie et de fureur, se*

U PonliiM it la nt d< GnutU.

exécutions féroces, le nombre de ecux qu'il a fait égorger ou fait pendre, qu'il a égorgés ou pendus de ses propres mains.

On voit Rabelais plaisanter sur les escroqueries, le vol et autres bassesses.

Brantôme, persuadé que la puissance autorise, absout tous les crimes, nous peint dans leur affligeante nudité les mœurs des hommes puissants de son siècle; les louanges qu'il leur donne sont démenties par les actions qu'il en raconte. Le tableau qu'il nous a laissé, et qu'il s'efforce de rendre aimable, est à la fois dégontant et curieux; mais il contrarie un peu les opinions de nos apologistes du bon vieux temps.

N'a-t-on pas vu, dans cette malheureuse période, des écrivains assez lâches, assez aveuglés par l'esprit de parti, ou assez pervertis par 1rs mœurs des cours, pour essayer de justifier les massacres de la Saint-Bartliélemiî

Comment les mœurs d'une nation seraient-elles pures quand ses chefs, placés dans la plus grande évidence, comme des modèles aux veux de ceux qui les copient, n'offrent que des exemples de corruption, et d'une corruption embellie par

tout ce que le pouvoir et l'opulence ont de plus séduisant 1 Comment seraient-elles pures, lorsque reux-là même qui. par devoir et par état, doivent enseigner, propager la morale, n'offrrnt dans leur conduite que scandales et perversités? On va voir que le clergé était aussi corrompu que les gens de la cour, et que les devoirs de l'autel étaient aussi mal remplis que ceux du trône.

Jean de Montluc, tout évéque qu'il était, dans un discours que, le 53 août l.r>f>0, il prononça au conseil du roi, dit : « Les a évéques ( j'entends pour la plupart) ont été paresseux, « n'ayant devant les yeux aucune crainte de rendre compte « à I>ieu du troupeau qu'ils avoient en charge ; et leur plus « grand souci a été de conserver leurs revenus, en abuser un « folles dépenses et scandaleuses; tellement qu'on en a vu qua- « ranle résider a Paris pendant que le feu s'allumoit en leurs m diocèses ; et, en même temps, l'on voit bailler les évéebés « aux enfnnts et à personnes ignorantes, et qui n'avoienl le « savoir ni la volonté de faire leur estât..... Les curés, avares. « ignorants, occupés a tout autre chose qu'à leurs .charge*. • et, pour la plupart, étant pourvus de leurs bénéfices par des « moyens illicites..... Les 'cardinaux et les évêques n'ont fait

a difficulté de bailler les bénéfices a leurs maîtres d'hôtel, et, « qui plus c>t, i leurs valets de chnriibre, cuisiniers, barbiers « et laquais. Le* mêmes prêtres, pnr leur avarice, ignorance « et vie dissolue, se sont rendus odieux cl conleuiplibles iméo prisnbles) à tout le monde. » (Mémmm de Condè, ton». I, pag. 560.)

l es 12 et 13 décembre 1575, la ville de Paris, autorisée par le roi, tint une assi mblée durs la grande salle de l'Hôte l-de- Ville.et après de mûres délibérations, rédigea des remontrances, »ù se trouvent ces passages :

« Quant à l'état

a de l'Kglise , la

« simonie y est

« publiquement et

■ li impudem-

« ment soufferte,

* que l'on ne rou- < pt point d in»

« tenter un procès

■ et actions pour « renfretennement « des conventions « simoniales et

« Illicites Les

« bénéfices ecclé- « siastiques sont « à présent tenus « et possédés pnr

* femme» tt gen-

* tilthomtnt» tan— « nVï.lcsquelsem-

■ ploient les reve- « nus a leur prou-

(H particulier, et ne font aucunement célébrer le service divin , frustrant en cela l'intention de l'Égli se et des fondateurs , et n'exerçant aucune charité euw» les * pau- ' très... Lesévéojnes et curés ne résident sur leurs bénéfices et évèchés ; ains délaissent et abandonnentleur « pauvre troupeau

* à la gueule du 1 loup, sans au- 1 eu ne pasture ou

* instruction

« et sont les ccclé- « siastiques si ex- « trémement dé- « bordés en luxu-

* ce , avarice et « autresvices.que

« le scandale est en public, n (Rtnwntlranee* tri* humble* de la ville de Paris et des bourgeois et citoyens d'ieelleau roi, leur «ouvernln seigneur, pag. 6.)

« Ya-t-ll gens débordes en vices, pour lejourd'hni, que les « prélats d'église? dit un autre écrivain catholique... Mais c'est « assez a messieurs les évêques. abbés et prélats eourlisans, de « porter de belles croix d'or, bien enchâssées de beaux rubis et « perles précieuses, tt ne se souvenir de la croix pleines d'épines « de notre Seigneur. Ce leur est assez de piaffer et courtiser glo-

■ rieusement sans avoir soin de leurs ouailles, desquelles Ils

* rendront compte nn jour, lorsque le Fils de Dieu tiendra ses

* grandes assises. »

Le même écrivain nous apprend quelques particularités sur le» curés, les moines, auxquels il reproche de fréquenter Itt

P«ii> — lu.;. Buuttaïun «I !>««.«.. , «S , quai J- Gr.-Aujurti»».

raliarrtf, les iripott, les bordeaux : « Il n'est pas séant à un « liommo d'église d'avoir ni de porter des mouehoitt frite"» tt « muttjuet, ni toutes autres telles choses délicieusi s. ...L'habit a et les paroles de nos mignards eordéliers et presebeurs, curés « et religieux mutquét, représentent plutôt des comédiens et joueurs déguisés que des personnages graves, simples et modestes, comme leur état le requiert. » ( Htmonttranctt au peuple fronçait sur la diversité des vices qui régnent en ca temps, par C. Marchand, 1576, pag. », 7, to.) De pareilles plaintes se trouvent reproduites dans une infinité

de monuments historiques. Les évêques , partout accusés d'orgueil, de vanité, s'adonnaient à la guerre, ne s'occupaient que de chevaux, de chiens et d'oiseaux de chasse , et se livraient à toutes sortesde débauches. Ccquiest remarquable, et ce qui prouve les défauts de l'institution, c'est que les vices que (irégoire de Tours et saint Boni face reprochaient aux évêques gaulois des septième et huitième siècles, et tous ceux qu'on leur a reprochés depuis, sont les mêmes dont ils sout entachés au seizième.

Brantôme dit qu'avant le concordat lesévéques étaient fort scandaleux. «Dieu sait a quelle vie ils a menoient. (1er- * tainement ils

■ étoient bien plus « assidus en leurs <t diocèses qu'ils

■ n'ont point été « depuis ; car ils a n'enbougeoienL

Mais quoi? c'était pour mener une vie toute dissolue après chiens, oiseaux, festes, banquets, confraires, noa cesetp..... dont

« ils en faisoientdes sérail*! ainsi que j'ai ouï parler d'un de ce a vieux tempsqui faisoil rechercher de jeunes belles petites filles « de l'âge de dix ans, qui promettoient quelque chose de leur « beauté a venir, et les donnoil à nourrir et élever qui ça, qui « là, parmi leurs paroisses et leurs villages, comme les gentilsu hommes (font) des petits chiens, pour s'en servir lorsqu'elles o seroient grandes (303).

o Nos évesques d'aujourd'hui, ajoute t-il, sont plus discrets, a au moins plus sages hypocrites qui cachent mieux leurs a vices noirs. »

Brantôme, qui veut faire l'apologie du concordat, décrit les abus qui résultaient des élections. Les moines, les chanoines, pour élire leur abbé, leur prieur, te livraient à des cabales, à. des séductions, se querellait nt, se battaient; ils choisissaient

le plus débauché d'epire eux, ou, comme dit gresstement noire auteur, « le meilleur compagnon, qui aimotl le plus les garces, « les chiens et les oiseaux, étoll le meilleur biberon, afin 0 qu'il leur fût permis de faire pareilles débauches, u (Brantôme, discours 4ô, tutu . V, pag. 202.1

Los abus ne provenaient puiul des élections, mais plutôt de l'organisation vicieuse du clergé, et trcs-ccrtaincmentde l'immoralité générale, Ku donnant, par l'elVel du c oneordat, U s abbayes et prieures aux gentilshommes Inique!», aux militaires, aux femmes, François 1" ne pensait pus à l'épuration des mœurs ; et cet la mesure ne devait pas y contribuer.

Les moeurs des prélats qui mil. pendant leur vie, exercé une grande influence sur les événements publics, devaient servir de ino lèle à celles des prélaîs d'un r ang inférieur, et a tout le clergé subalterne; car. dtms l'état d'ignorance «ni languissait ce corps, il devait plutôt, par imitation, se diriger d'o;>rës l'exemple de ses chefs, que d'après des règle* qu'il no connaissait guère. I.c cardinal Charles de Lorraine fut •certainement, par ses intrigues, sa puissance, et les richesses que lui procuraient ses nombreux évéchés cl ses riches abbaves, le personnage le plus inlluent du royaume. Ses vi .c< furent respectés et souvent imités. Je ne parlerai point de ses nombreuses perfidies ni de ses projets sanguinaires, que des écrivains avilis par leur respect pour I» puissance appellent qualités d'un grand politique; mais j'exposerai quelques traits qui caractérisant ses mœurs privées, mœurs qui, dans son temps, firent autorité.

Va cardinal, avide de pouvoir et de richesses , avilit, contre l'esprit et la lettre des canons de l'Eglise, accumule sur su téte un nombre inlini des bcncficis les plus riches de France. \ l'avance il joignait un orgueil ridicule, et qui fut souvent humi ié.

A son retour du concile de Trente, il voulut faire à Paris une entrée triomphale. Le 8 janvier I ■>(>-">, accompagné de son neveu, do plusieurs seigneurs, escorté d'une troupe de gentilshommes, domestiques, et do sa garde nrmée, il s'avança vers cette villa. Le maréchal do Montmorenei, gouverneur de Paris et de l'Ile-de-France, qui n'aimait pas ce cardinal, le lit avenir de ne point exécuter ce projet, attendu que le roi venait, par une ordonnance, de défendre le port d'armes a tous ses sujets. Le cardinal répondit à cet avertissement que le roi lui avait accordé un brevet d'exception *, le maréchal demanda la communication de ce brevet : le cardinal la refusa , et marcha pompeusement à la tète de sa troupe. Il était déjà entre dans U rue Saint-Denis, lorsque le maréchal de Montmorenei arrive, trouble la cérémonie, ordonne • la troupo commandée par ce prêtre de mettre bas les armes : elle refuse. Il fait tirer sur elle quelques coups de pistolet et d'arquebuse; elle prend aussitôt 1» fuite. Le cardinal et son neveu effrayés mettent pied à terre, se sauvent en magnifique équipage dans la maison d'un marchand appelo t.arrot, en face ou à cote de 1 église du Saint- Sépulcre. Il y eut cinq ou six hommes tués ou blesses. Le cardinal et son neveu sortirent pendant la nuit de leur aiile. furent contraints d'aller à pied depuis l'église du Saint-Sépulcre jusqu'à l'hôtel de Cluny, rue des Mathurins, où ils couchèrent et ne dormirent pas tranquilles. Montmorenei lit pendant le jour suivant diverses patrouilles dans les rues de Paris, passa plusieurs fois devant l'hôtel de Cluny «cl se» gens, eu y passant, tenaient des propos menaçants contre le eaidiual, qui, assailli par la peur, tit solliciter et obtenir du gouvernement la permission de sortir de Paris : il se retira à Meudon i.m-l;.

Outré de cette humiliation, le cardinal fit répandre un écrit contre le maréchal de Montmo;cnci ; on y répondit par un autre écrit qui le couvrit de confusion. Il ne fut pas plus heureux dans le dessein du détacher du royaume de France toutes les baronute* do l'évèchc de Metz et de les placer sous la sauvegarde- de l'Empire. Celui qui en était gouverneur pour le roi s'opposa à cette entreprise. Cette opposition à main armée fil naître uue guerre entre le cardinal et ce gouverneur, laquelle fut nommée guerre cardinale {Mrmoire$ de ('omit, toai. VI, article Guerre Cardinale, page 137'. Ce prélat prit les armes contre le roi, donna des combats, et assiégea des places. Celte entreprise audacieuse, digne des temps où la féodalité conservait sa plus grande énergie, ne valut au cardiual ni glo-re. ni suecès, ni la punition qu'elle méritait : le gouvernement était sans force.

Sous le reçue de François II, ce prélat, étanl à Fontainebleau,

se trouva assailli par un grand nombre d'officiers estropiés et de veuves de gentilshommes tués pendant les guerres, qui lui demandaient quelques petites pensions pour vivre. Voici comment il répondit aux justes demandes de ces malheureux : il lit élever des potences dans une cour de Fontainebleau, et ordonna aux solliciteurs de sortir dans vin^t-quolre heures de ce lieu, sinon qu'il les ferait tous pendre. (Fie de Francis de Guite, pag. r>->.)

A ce trait barbare, digne du temps et du cardinal, joignons les massacres de la Sainl-ilarllidenii auxquels il concourut, smou par son poignard, nu moins par ses intrigues, et l'on sera convaincu que le cardinal était cruel.

Apres sa honteuse équipée â l'atis, il se retira dans la ville de Metz, dont il possédait rén'ché. Il apprit que les dominicains avaient dans le trésor de leur s icnstie une couronne d'or massif enrichie de pierreries, cl il voulut la voir. Les ni unes ne purent se refuser a son désir : il la vit, la gaula, et ne la restilu i jamais. {Mémoires de fondé, tom. VI, avertissement, p. J, et p. 120.)

Ce fait, s'il est vrai, ne prouve pas en faveur de sa probité.

Sa chasteté n'esl pas mieux établie. Je ne citerai point ce qu'ont dit sur ses débauches les pro estants auxquels il lit tant de mal; mais je m'appuierai de l'autorité de lirantômc, qui, quoique mauvais chrétien, elail pour le temps 1res bon catholique.

« Quand il arrivoil à la cour quelque tille ou dame nouvelle » qui fut belle, il lie cardinal) la vcuoil aussi tus*, accoster; et, « la raisonnant, il lui disoit qu'il la vouloit dresser de sa main, u (Joël dresseur!.... Aussi, pour lors, disoil-nn i|u'i( n'y avoit m guère de dames ou filles résidi-n es â la cour, ou Iraischc- « ment venues, qui ne fussent desbauchees ou attrapées par la « largesse dodit monsieur le cardinal, et peu ou millet iont- « elle* sorties de celle cour femme*, ou filles de bien. Aussi « voyoil-on piur lo s leur coffres et gramles garde-robes plus u pleines de robes et de cottes d'or et d'argent et de soie, que u sont aujourd'hui cel es de nos reines et graudes princesses a de ce temps. J'en ai fait l'expérience pour lavoir vu en deux u ou trois qui avoient gagne tout cela par leur ... ; ca.- leur» « pères et mères et maris ne leur eussent pu donner eu si « grande quantité.

u Je me fusse bien passé, se dira quelqu'un, de dire ceci du a ec grand cardinal, vu son honorable habit et revérendissîmv a état : mt* son roi te v»ut<>it ainsi, et y prenait plaisir ; et, u pour complaire à son roi. on est dispensé de Inut. n

C'est par celle pernicieuse maxime de courtisan que Brantôme prétend justifier les moyens corrupieu s et le libertinage dote prélat. Dans ce passage remarquable, il accuse le roi, sa cour cl lui-même, et ne justifie personne.

On voit qu'alors, sans gi-uie. sans but d'utilité publique, avec de médiocres talents, du pouvoir, des richesses, de l'ambition, de I au.lfico et beaucoup de vices, ou pouvait, même eu commettant de grand crimes, de grauds attentats contre l'ordre public, acquérir le titre de grand homme. Malheureusement pour la mémoire du cardinal de Lorraine, la postérité n'a point coullrmé le jugement inique d une partie de ses conUmpoia ns ; le faux mérite de ce pielut s'ol bientôt évanoui, et il n'est resté de réel que sis vices et ses actes criminels.

Les autres prélats de cour n'avaient pas des mœurs plus exemplaires.

Si l'on en croit quelques historiens, Jean du Bclloy, évèque de Paris, pour ne pas imiter le scandale de ses semblables, épousa blanche de Toiiinnn, veuve de Jacques de ColLmi, oncle du célèbre amiral de ce nom. Ce mariage, qui paraît étrange aujourd'hui, a était, dit Aunlot de la lloussaic, chose « dent ou ne faisait pas grand scrupule en ec temps- lu . » [Mémoires historique*, pa/i'f •'</»«'<, etc., d'Amelot de La Hou.ssaic, loin. Il, pag. Ou, il.

Voici ce qu'on lit dans les registres du parlement : I.c 23 mai I. >."•», l'archevêque de Sens, gaule des-secaux de France tJean Ile rira ml ii, vint au parlement suivi de plusieurs évoques, lit au nom du roi uue belle harangue qui roula sur la nécessité de conserver la religion de nos pères, disant que le roi regarderait comme des cunemis ceux qui en changeraient, etc.

Le premier président (Le Maistre) lui répon lit que tous ces ! maux provenaient du concordat; que le peuple restait sous

IIISIOIRK DK PARIS.

instruction, pur ce qu'on n'avait que «le mauvais évoques On en roit qwtronte en cette ville qui v't/ font rien que mal tdifitr ..

< Ils «ont vêtus de eappes cou pont leurs bois de hautes

« futnyes, abattent lit moitié de leurs églises; leur fau'es sont « cause qu'on les mépri-e, et ce mépris rejaillit sur l'Eglise, n

L'archivèque de Sens répondit que les hérésies ne M itaient [a* du concordat, mais Je re qu'on rendait lu grâce du Saint- Hsprit. {Rr(ji*lrrê mimutrr-U du parlement, au 23 mai 1Ô..8.)

Cette réponse ne justifiait ni lu cour de Home, ni le haut clergé.

I) après celte esquisse des maurs de la cour cl du clergé, mœurs voilées par ce qui sé luit facilement le vulgaire et par es* qui commande sou admiration, le prestige du pouvoir et l'éclat des richesse*; d'après cette esquisse, dis-je, on peut juger qui lies elnieul les nitcurs de Paris.

J.cs habitants de cette ville copiaient aussi exactement qu'ils fc pouvaient les mœurs* de lu cour; ils imitaient, pour la plul'art, sa dévotion, ses pratiques superstitieuses et magiques, ses débauches, son luxe et autres immoralités. .Nulle législation (Uée; un mélange confus des lois romaines et de coutumes barbares; ries ordonnances de circonstance, incohérentes, souvent contradictoires : le tout mis a exécution avec uue lenteur, une mollesse favorables aux crimes, par des gens incapables, mal pavés et faciles à corrompre. La seule digue à opposer au torrent de la corruption, la religion, telle qu'elle était alors enseignée, autorisait plutôt les désordres des passions qu'elle ne le» prévenait. Des expiations commodes tranquillisaient les coupables sur des châtiments futurs, et bannissaient de leur pensée jusqu'aux remords.

Toutes les parties de l'administration étaient dans le plus grand désordre. « En ce temps, dit L Estoile (en t iîs). tous « les états de France se ventoient au plus offrant, principn- « Icincnt de la justice, qui étoit la cause que l'on revendait en « détail ce qu'un avait acheté en gro», et qu'on épiçoit si bien u les sentences aux pauvres parties, qu'elles n'nvoienl garde n de pourir. Mais ce qui éloit le plus abominable étoit la ea- « haie des matières bénélieialcs : la plupart des bénéfices « éloient tenus | ar femmes cl gentilshommes mariés, auxquels « ils étoient conférés pour récompense, jusqu'aux enfants aux- « quels les bénéfices se trouv oient le plus souvent affectés « avant qu'ils fussent nés, en sorte qu'ils venoieut au monde « crosses et mitres. » (3î)o)

l.c ba* clergé était alors fort ignorant et Ires-peu réglé dans ses mœurs; je purle en général, car il est toujours, même dans les temps les plus désordonnés, d'honorables exceptions (Journal de Henri III, loin. I, pag. ?5i,édit. de 171'!}. La plupart étaient fermiers ou seulement commis du titulaire des bénéllces qu'ils desservaient; ne recevant qu'une faible partie de leurs revenus, ils élsi< ni obligés, pour vivre, de recourir à des moyens peu délicats, et a ces imposture* appelées fraude* pieuse*. Celaient de» i cliques découvertes, des miracles nouveaux, 'de nouvelles fêles de saints qui attiraient des offrandes, des confréries, des bénédictions multipliées. Ils vendaient aux croyants le privilège d'emporter chez eux, et de garder pendant une année entière, telle ou telle relique qui portait bonheur, etc. Ils faisaient argent de tout ; aucune cérémonie religieuse n'était gratuite.

C'est a ces misérables, que par dérision on nommait Cwlodi- (uw. qu'il convient d'attribuer les scènes noctures et épouvantables pour les esprits des femmes et des enfants, lesquelles ont donné lieu à tant de contes ridicules; c'est- à eux qu'il faut attnbucr ces apparitions de revenants et de morts, qui ressuscitaient quelque temps pour effrayer les vivants et les engager à porter de I argent aux prêtres, alin qu ils dissent des prières et des messes, ou pour engager leurs parents à léguer quelques liieus à l'Eglise, ce qu'ils avaient négligé de faire en mourai t. Ou suit que h s cordeliers d Orléans, convaincus d'une pareille fourberie, eu furent exemplaiiemcnt punis. Entin ces prêtres exploitaient, le plus habilement qu'ils pouvaient, la crédulité des faibles et des ignorants.

Ils profanaient les cén -moitiés les plus saintes par leur mélange avec des opérations magiques.

Des magiciens fabriquaient encore des images déclic, soit pour se faire aimer d'une personne, soit pour en fa re lan-uir ou périr une autre; opération depuis longtemps pratiquée sans succès, et au succès de laquelle on ne cessait de croire. Les

prêtre* de cftte époque, comme ceux des époques antérieures et dont j'ai parlé plus haut, prns'ituaient leur minière en conférant à ces images magiques le sarrement nu baptême.

Dans la période suivante, on trouvera encore des preuves de ces pratiques a la fois ridicules et sacrilèges.

Les piètres le* plus instruits, les curés, les prédicateurs de Paris, nentionnairet de la cour d'K*]-agne, organe* de sn politique ambitieuse, instruments < c ses projets de destruction, de sr< fureurs fanatiques, ctaent plus dangereux encore : il» prêchaient le trouble, la sédition, le meurtre. Presque jamais, pendant celle période calaniiti use. des paroles de puix ne sont sorties de leur boucl e ; jamais la douce morale de l Evangile ne fut recommandée | ar ces furieux.

Us ne faisaient consister la religion que dans quelques jeûnes, quelques abstinences de chair; que dans des offrandes et surtout dans de fréquentes et nombreuses processions, où les acteurs marchaient pieds nus. souvent nus en chemise, et quelquefois dans la plus entière nullité (390).

Dès les premiers progrès du protestantisme, les prêtres catholiques cherchèrent des moyens extraordinaiies , Inventèrent des impostures nouvelles pour en arrêter les progrès. Il* comptèrent assez sur la crédulité publique pour faire jouer des farces de revenants. Depuis qu'en 1528, dans l'Eglise des religieuses de Sainl-Pierrc de Lyon, apparut à plusieurs reprise» l'esprit d'une nonne défunte; depuis la fripounciio des cordeliers d'Orléans, découverte et punie en liii-l, jusqu'à In révocation de l'edil do [Vailles, vers la (in du règne de Louis XIV, on '. il paraitre sur la scène du monde une infinité de merveilles, de vision*, d'apparitions, de diablerie»», de possessions, dont la fourberie fut toujours mise à découvert. Paris fut aussi le théâtre de quelques prodiges de cette nature.

Au mois d'août 1572. pendant les ir.nssaerfs de la Saint- Barthélemi, on vit dans le cimetière des Innocents une aubépine fleurie. Les massacreurs crurent que, par ee prétendu miracle, Dieu manifestait son approbation de leur rage sanguinaire i397 1.

Le t9 mars 1378, un laquais, désespéré d'avoir perdu tout son argent au jeu, jurait le mieux qu'il pouvait. Aussitôt oppanil le diaiile qui lui dit : « Laquais, ne toi* plut tn r'moi;jt « te donnnai beaucoup plue que tu n 'a* perdu, ti tu veux te « rfonrter à moi. » Le laquais consentit à se donner au diable pour dix écus qu'il en reçut. Alors notre démon se transforma en dragon ou long serpent, prit possession du laquais en s'iniroduisant pur sa bouche; « lequel laquais, di; la relation, s'est « toujours depuis escrié, tempcsté et tiré par les cheveux, et fait « acte d'un homme forcené. » [Copte d'une lettre autiturde La Bonde, à Orléaus, 1678.)

J'Hi lu quelque part que le diable vint à Paris, et y enleva un chevalier du guet.

Hodm, savant en diableries, nous assure que la nieee d'un passementier, demeurant rue Saint- Honoré, à l'enseigne du Cheval-Rouge, vit en priant Dieu sur la tombe de ton père, dons l'église de Saint-Ccrvai», un grand homme noir qui se dit être Satiin. et qui lui conseilla de faire dire des messes et d'exécuter un pèlerinage à îvotrc-Uamc-drs-Vertus \ DtmonomUnw des Sorciei*, liv. 3, png. 3.19, édit. 1598). Voilà Saton devenu dévot.

Pendant la nuit du 28 au 29 septembre 1575, une aurore boréale parut h Paris et dans le voisinage; alors les savants dn temps écrivirent en vers et en prose que ce |. hem mène e-lait un tigne tncrreilleu.r. où on avait vu dis nuages se combattre, il s armis, des javrlols, des dard*, qui se In is«i< lit, c e. Celte apparition glaça d'effroi tous les eserils : il élait évidemment uue preuve de la rolcro de Dieu contre les crimes des homme». (IHstuun des tignes mtnvilltur vus au ciel, en la ville de Paris, etc.i

En 1589, parut un imprimé iiitilulé Signe* meireilleur apparu* fur ta rillc dr litui* et *ur Pari*, le 1 2 janvier. Ces signes, s'ils ont réellement paru, ne sont merveilleux qu'aux yeux des ignorants.

Ces contes et plusieurs autres que j'omets, et dont on connaît la fabrique, avaient pour but de maintenir ou de renfoncer la crédulité i oblique.

On croyait beaucoup aux revenants, aux démons, box possessions, aux sorciers, aux divinations, aux présages, aux noucurs d'aiguillettes, aux enchantements, aux prroiclions, avant le» règnes des Valois; mais Catherine de Médicis, Inta-

HISTOIRE DE I»AKIS.

tuée de ces misérables croyances, les propagea par son exemple et par la faveur qu'elle accordait aux magiciens et aux astrologues : elle en amena même d'Italie à Paris. Parmi ces imposteurs, se distinguait Gosme Hui^icri, qui, accusé d'avoir fabriqué une image de cire pour le seigneur La Mole, dans le dessein de captiver pour lui le cœur d une princesse (la reine Marguerite), ou de fajre mourir le roi Charles IX, fut, en 1574, arrêté et condamné aux galères par arrêt du parlement. Catherine, alarmée pour le sort de son cher compatriote, écrivit au procureur général de cette cour, parvint à soustraire Ruggieri au supplice qu'il devait subir; et, pour le dédommager des peines de sa prison, elle lui donna l'abbaye de Saint-Mahé en Bretagne (398).

J'ai déjà dit que cette reine, effravée de la prédiction d'un de ses astrologues, abondonna les Tuileries, qu'elle venait de faire construire à grands frais, et fit ériger cette colonne-observatoire qui existe encore, cl où elle montait pour consulter les astres sur ses futures destinées.

On a conserve les dessins d'une médaille magique ou talisman qu'elle portait toujours sur elle, et qu'avait fabriquée un de ses magiciens appelé Meunier, qui lui conseilla de faire élever la colonne dont Je viens déparier (SU9).

Lorsqu'en 1574 elle apprit la mort du cardinal de Lorraine, elle en eut une grande peur, et croyait le voir revenir pendant le jour, et surtout pendant la nuit ; elle le voyait passer devant elle et monter en paradis. (Journal de Henri III, pag. 1 1 4.)

Le 7 novembre 157" apparut une comète. Les astrologues dirent qu'elle présageait la mort d'une grande dame. La reine crut que cet astre était exprès apparu pour lui aunoncer son trépas ; elle fut saisie de frayeur, et s'attira une épigramme latine, où on lui dit que, ta vie étant un tissu de crimes, elle n'a déjà que trop vécu. (Journal de Henri III, pag. 218.)

Les éclipses étaient aussi des objets d'épouvante pour les princes et princesses.

Marguerite de Valois se croyait inspirée par un esprit divin qui l'avertissait de tous les événements fâcheux qu'elle devait éprouver. « J'avouerai, dit-elle dans ses Mémoires, n'avoir a jamais été proche de quelques signales accidents, ou sinistres « ou heureux, que je n'en aie eu quelque ndvertissemeut, ou • en songes ou autrement, et puis bien dire ce vers :

• De mon bien, de mon mal, mon csprll m'est oracle.»

IVi'moiret At la reine Vargunile, 11». 1, page 8S, 8i, cillllund* 1713.;

Il y a beaucoup de faiblesse et d'orgueil dans les partisans de ces croyances.

René Benoit, curé de Saint-Eustache à Paris, crut nécessaire de publier, en 1579, un traité sur les mui fiers, sortilèges cl enehanterits, tant de ligatures et nauds d'esguilldtes, pour cm— ptscher l'action du mariage, qu'outrée, etc., où il dit au chap. II : « Nous sommes à présent tant affligés et inquiétés des sorciers « et autres personnages diaboliques et ministres de Satan ; s et au chap. (II : a Mous sommes affligés et molestés des esprits « malins et faux dieux.... Le diable nvec ses ministres d'impua relé, d'erreur, d'hérésie, de magie, d'idolâtrie, de sorcellerie, « de superstition et de toute ignorance, se remet sus Dieu. »

Le nombre des sorciers, magiciens ou faiseurs de maléfices, était en effet Ires-considérable à Paris pendant cette période. Les imposteurs abondent où la crédulité domine. L'Estoile, en parlant d'un magicien appelé Miraille, qui lut pendu en 1 58 7 , dit : « Du temps de Charles IX, cette vermine était parvenue à « Paris à une telle impunité, qu'il y en avait jusqu'à trente « mille, comme le confessa leur chef, en 1572. » (journal de Henrelll, nu 22 février 1587.) Mais certainement ce chef exagérait.

Dans les registres criminels du parlement, on trouve des arrêts prononcés contre des sorciers. A la lin de décembre 1573, Jeanne Collier, veuve Basin, et, le 16 frvricr 1574, Jeanne d'Avesnes de Bcauvais lurent pendues comme sorcières.

Chaque année, il paraissait à Paris des espèces d'almanacks ou vronostications, qui contenaient des prophéties qui ne se vérifiaient jamais, mais auxquelles on ne cessait pas de croire (400).

L'ignorance portait les Parisiens à tout croire et les disposait

aussi à tout admirer. Cette admiration constante pour les choses qui en étaient peu dignes, leur a valu le surnom de liadand*. Rabelais , avec la brusque franchise de son temps, dit : « Le a peuple de Paris est tant sot, tant hadaut et tant inepte de ci nature, qu'ung bastcleur, un porteur de rogatons, un mulet a avec ses cymbales, un vielleux au milieu d'un carrefour, « assemblera plus de gens que ne feroit un bon prédicateur « évangélique. » (Gargantua, liv. i. chap. 17.)

Les Parisiens adoptèrent les croyances tt h s superstitions de la cour; ils firent pis encore : ils imitèrent ses manières et son luxe. Cette imitation ruineuse causait de grands désordres dans les familles. Les rois tentèrent d'arrêter les progrès d'un vice dont il donnaient eux-mêmes l'exemple. Dans les années 1543, 1547, ils publièrent des lois somptuaircs toujours mal exécutées.

Henri II, en 1549, rendit une ordonnance contre le luxe ; on lit, dans son préambule, que 1rs gentilshommes et leurs femmes faisaient des dépenses excessives, pour leurs habits, o en draps « ou étoffes d'or et d'argent, pourfilures, passemens, bordures, « orfèvreries, cordons, canetillcs, velours, satins ou taffetas a barrés d'or ou d argent. » 11 prohibe ces superfluités comme ruineuses et tendantes à confondre tous les états de la société, et règle le plus ou moins de richesse des Inbits sur la différence des états des personnes. D'abord il ordonne de ne porter d'étoffes de soie qu'aux manches, au-devant du corps, sur les sayes qui seront découpées, et sur les bordures seulement de la largeur de quatre doigts. Il permet aux princes et princesses de se vêtir d'étoffes de soie rouge-cramoisi ; aux gentilshommes, d'en placer à leurs pourpoints et hauts-dc-chausses ; aux dames et damoiscllt's, sur leurs cottes et manchons. Les filles qui servent les reines ne pourront avoir des robes de velours d'une couleur autre que le rouge-cramoisi ; celles qui sont au service des princes et dames ne pourront se vêtir que de velours noir ou tanné. Les'. femmes et filles des présidents et conseillers des diverses cours de justice ne doivent porter aucune robe de velours, ni drap de soie, si ce n'est a leurs cottes et manchons. Les gens d'église, à moins qu'ils ne soient princes, ne porteront point des robes de velours. Tous ceux qui ne sont ni gentilshommes ni gens de guerre ne do vent point un tire soie sur sole, c'est— il— dire une saye de soie sur une robe de la même matière, ne doivent avoir ni bonnets ni souliers de velours, ni fourreau d'epee de la même étoffe. Il est de pins défendu à tous artisans mécaniques, paysans, gens de labeur, de porter pourpoint de soie, ni chau>scs bandées ni bouffantes 'de soie. « Et parce « qu'un grand nombre de bourgeoises se font d'un jour à « l'autre damoiselles, il leur est défendu de changer leur état, « à moins que leur mari ne soit gentilhomme. Donné à Paris, a le 12 juillet 1549. •

Quelques jours après, on fut obligé de donner à cclteordonnanee des Interprétations et développements. En ISGI et 1563, il fallut encore la renouveler.

A cette dernière époque, on trouve dans les registres manuscrits du parlement ces mots :« Le roi sera supplie de ne donner « dispense à personne, et de défendre l'usage des coches par « celte ville. »

Ces coches étaient les carrosses du temps; ils existaient avant 1563 ; j'en parlerai ci-après.

Cette loi, mal exécutée, fut de nouveau promulguée, avec quelques changements, dans les années 1.171, 1573 t t 1576.

L'ordonnance de celle dernière année est motivée sur ce que « les simples gentilshommes se montrent autant superbement a parés, comme s'ils élaient ducs ou barons; et les roturiers et a commun populaire font telle dépense de lrurs habits, qu'ils « sont contraints de survendre leurs marchandises. Il n'y a a à présent aucune distinction entre les roturiers et les « nobles, etc. » {Déclaration du rotj sur le faict et riformalian des habits, Paris, 1577.)

Ces ordonnances, toujours inutilement renouvelées, le furent encore dans In suite avec le même succès. Il est certains abus que les lois ne peuvent atteindre ; mais les nobles mettaient une grande importance à In richesse et à l'éclat de leurs habits, leur principal mérite, et la marque la plus apparente de leur prétendue supériorité sur les autres classes de la société. Leur orgueil provoquait des lois somptuaires.

La découverte du .Nouveau-Monde avait produit au seizième siècle, en Europe, une grande abondance de numéraire, qui contribua beaucoup à la propagation du luxe dans les classes

secondaires, et au renchérissement des dcnréts et objets manufacturés. Plusieurs content nom tus se récrièrent contre ce nouvel état de choses ; ils en sentaient les effets sans en voir la cause. Un écrivain qui, en 1588, a publié un ouvrage curieux sur cette matière, se plaint a -la -fois du débordement du luxe, du haussement des prix des denrées, et de celui des immeubles, qui, depuis environ quatre-vingts ans, dit-il, ont plus que quadruplé (401).

Cet écrivain s'élève fortement contre les funestes exemples que les princes donnent au peuple en étalant des richesses superflues dans leurs maisons, en les garnissant de tableaux, eu ornaut leurs habits de dorures et de pierreries : « C'est, u dit- il, la coutume de France que le gentilhomme veut faire » le prince ; et s'il voit que son muitre se pare de pierreries, « il en veut avoir aussi, deut-il vendre sa teire, fes prés, où « s'engager chez le marchand. Les prinues ne devraient briller « que par leurs vertus, sans chercher à briller par de vains « ornemens. »

11 se plaint de ce que l'abondance de l'argent n'est dirigée que vers un côté, et n'arrive guère parmi les classes utiles, où il contribuerait pulssammeut à la prospérité publique ; de ce que le peuple des campagnes, peuple dont le lise et la féodalité arrachent la subsistance pour alimenter leur luxe et leur débauche, est plongé dans une misère extrême. Les guerres ont enseigné aux soldats leur insolente habitude, dit-il: « Ils « pillent, brûlent, ravagent tout aux pauvres laboureurs, en a enlevant leurs grains, leurs volaillis, leurs bestiaux servant • ou labourage ; ce qui fait que ces laboureurs quittent leur « patrie, et les terres restent sans culture. » (-102)

Le luxe des bâtiments est aussi un objet de censure : « il n'y « a pas trente ans, dit-il, que cette superbe façon de bâtir est « venue en France.

« Le» meubles étoient simples ; on ne savoit ce que cVtoit « que tableaux et sculptures; on ne voyoit point une immeno sité de vaisselle d'argent et d'or, point de chaînes, bagues, a joyaux, comme aujourd'hui... Pour entretenir ces excessives a dépenses, il faut jouer, emprunter et se déborder en toutes a sortes de voluptés, et enfin payer ses créanciers par des a cessions et faillites. »

L'auteur passe ensuite au luxe de la table : « On ne se con- « tente plus à un diner ordinaire de trois services, consistant € en bouilli, rôti rt fruits; il faut d'une viande en avoir cinq « ou six façons, des hachis, des pâtisseries, salmigondis et « autres excès; et quoique les vivres soient plus chers qu'ils ■ ne furent jamais, rien n'arrête ; il faut de la profusion ; il « fant de la délicatesse; il faut des ragoûts sophistiques pour a aiguiser l'appétit et irriter la nature.

■ Chacun veut aujourd'hui aller diner chez Le More, chez « Samson, chez Innocent, chez ilavart, ministres de volupté a et de profusion, et qui, dans un royaume bien policé, « seroienl bannis et chassés comme corrupteurs des mœurs. » ( Discours sur l'excessite rhèretê, présenté à la reine, mère du roi. par un sien lidel serviteur. Bordeaux, 1586, Recueil A, B, C, etc., vol. G, pag. 125.)

Si la dévotion et le luxe de la cour de France oiïraieutdcs exemples funestes aux Parisiens, il en fut de même de l'excessive corruption des mœurs de cette cour; elle autorisa leur débauche. Malgré les calamités, les désastres épouvantables de cette période ; malgré les nombreuses et belles processions, et les sermons des prédicateurs pensionnés par le roi d'Espagne, les lieux publics de prostitution étaient fort nombreux a Paris.

Une ordonnance du 1 3 juillet 1558, citée par Miraumont, prouve qu'outre les dames et damoiscllcs dont parle Brantôme, et que François I" avait attirées prés de lui, il existait dans sa cour, sans doute pour le service des officiers subalternes, une corporation de Dlles de joie soumises a des règles de police, et dirigées par une dame; que ces tilles étaient indociles, couraient les villages, etc.; que, de plus, d'autres filles du même métier s'introduisaient furtivement parmi celles de la cour, ce qui occasionnait du désordre. C'est pour le faire cesser que cette ordonnance « enjoint et commande à toutes tilles de joie et <• autres, non étant sur le ro'fe de la dame desdiles filles, vuidi r « la cour incontinent après la publication de celte ordonnance, « avec défense à celles étant «tir le rôle de ladite dame, d'aller v par les villages; aux charretiers, muletiers et autres, les « mener, retirerni loger; jurer et blasphémer le nom de Dieu,

« sur peine du fouet et de la marque : et injonction, par même u moyen, auxdites filles de joie d'obéir et suivre ladite dame, « ainsi qu'il est accoutumé, avec défense de l'injurier, sur « peine du fouet. » {Mémoire de Pierre de Miraumont, pag. 06. — Eclaircissement sur la charge du roi des Ribauds, par de Longtiemarc, png. 102.)

Un édit de janvier 1500 enjoint aux femmes publiques de Paris d'abandonner les rues et les maisons où depuis longtemps elles étaient en possession d'exercer leur infâme métier ; mai», par la connivence dos agents subalternes, de pareils édits restaient alors sans exécution.

Dans la Vieille -rue-du-Tcmple, près du point où celle de Bretagne y débouche, existait une réunion de lieux de prostitution ; sur la muraille d'une de ces maisons, était appliqué un grand crucifix en bois peint et doré. Cet objet vénéré qui, par sa position, deveuait une enseigne de la débauche, avait reçu du peuple une qualification grossière et sacrilège. Pierre de Gondi, évéque de Paris, fit, pendant la nuit du to mars 1580, enlever ce crucifix par 1rs gens du guet, qui le transportèrent dans la maison épiseopale{403).

Les rues de Glaligni ou du Val-d'Amour, d'Arras ou Champ» Gaillard, de Froidmantel ou Fromenteau, etc. , continuèrent à offrir des repaires à la débauche. Voici ce qu'on lit sur cette matière dans un écrit composé en 1588 par un zélé catholique.

« Il n'y a si petit fripon qui ne veuille se mêler, je ne dis pas « de paillnrder, en la simple fornication, mais en l'adultère, « péché très-énorme, et si fréquent toutefois, que c'est merci veille combien le nombre en est grand ; et des hommes et « femmes mariés qui se mêlent de ce métier... Les femmes « néanmoins y sont tantôt les plus hardies... Oserai-je ramen- « tevoir les violences qu'en dit a\oireté faites en des cloîtres « de nonains Parlerai-jc de sodomies qui se commettent « vulgairement?» (Remontrances tris humbles au roi de France et de Pologne, imprimées en 1588, png. 212, 213.)

Dans les registres civils manuscrits du parlement, on lit au -I décembre 1555 : « Les gens du roi ont fait plainte qu'au « Champ Gaillard (rue d'Arras), nu Champ-d'Albiac (vers la rue u Gracieuse), au faubourg d'icelle (faubourg Saint-Marcel), se u retirent des voulcurs et même des femmes débauchées qui « ont baillé la vér... à dix-huit ou vingt écoliers. »

Je trouve dans les registres criminels du parlement plusieurs faits qui concourent è prouver l'immoralité de cette époque. Le parlement, dans une ordonnance de police du C août 1544, enjoint aux officiers db Chàlelet d'informer *oigncuscmcnt contre ceux qui séduisent et viole ni plusieurs jeunes III les de huit à neuf ans (404).

Ou condamnait les bigames, les uns à être fouettés publiquement, d'autres a subir ce supplice joint à celui de la potence. Dans ces deux cas, le patient était exécuté avant à ses cotés deux quenouilles.

Les personnes convaincues du crime de bestialité étaient ordinairement condamnées au supplice du feu ; l'animal complice innocent subissait la même peine.

La débauche des femmes ne restait pas toujours impunie; et il se trouvait des maris qui n'étaient pas aussi complaisants que d'autres. Un gentilhomme de la Brie, nommé de Haqueville, fut, le 14 juillet 1574, décapité aux Halles de Paris pour avoir tué sa femme et son amaut, nommé La Morlièrc. (Journal de Henri III, au 24 juillet 1574.)

René de \ illcquier, baron de Clairvaux, homme perdu de débauches, eu septembre 1577, étant à Poitiers et dans le logis même du roi , poignarda sa femme, Françoise de La Marck, ain>i que sa suivante.

Françoise de La Marek était enceinte lorsqu'elle reçut le coup mortel.* Ce meurtre, dit L'F.stoile, fut trouvé cruel comme « commis en une femme gros-c de deux enfants, et étrange « comme fait au logis du roi, sa majesté ; étant, et encore en la m cour, où la paillardise est publiquement pratiquée entre les h dames qui la tiennent pour vertu ; mais l'issue et la facilité a de la rémission qu'en obtint Villequier sans aucune difficulté, « firent croire qu'il y avoit en ce fait un secret commandées ment du roi qui haissoit cette dame pour un refus en cas « pareil. »

La demoiselle Renée de Ricux -Chateauneuf , une des mignonnes du roi avant qu'il allât en Pologne, dit L'Kstoile, n s'étant mariée par amourette avec un gentilhomme florentin,

HISTOIRE i)K PARIS.

« nomme Antinotti (Allovity), trouvé pnillardtmi, le luavirile- « ment de sa propre main. »

Dans les registres criminels de celte période, on trouve plusieurs particuliers condamnes à Paris, pour avoir tué leurs femmes. Laurent Constant fut, le 3 octobre 1555, exécuté pour ce crime. (Regùtret crimintii mamurritt, registre coté 10.r», au 3 octobre 1555.)

D'autres accablaient de coups leur père, comme Nicolas Jousse, qui fut, pour ce délit, le aî juin 1554, condamné aux galères.

Dans In même année, celle de t5S 4, se trouvent trois purricides. Odet et Guillaume Tnrquex font assassiner leur père : un écuyer, nommé Lrbain-lc-Pauvre, égorge lui-même son pire : il est décapite le 13 mars 1554 ; cl Cépée avec laquelle il avait commis ce parricide fut brisée par le bourreau.

Le 14 juillet 1559, fut exécuté iSicolas Mignard, comme meurtrier de son père.

Un prêtre , nommé Hector Le Pelletier, tne une jeune fille Agée de six ans.

"Michel de ta Croix, Parisien, abbé d'Orbais, avait avec ses gttw, vers l'an 15B7, assassiné le seiïneur du lîreuil : il fut .i son tour, en 1577, assassiné par les deux fils de ce seigneur.

Si j entreprenais de rapporter les meurtres commis de guelapens dans les rues ou places de Puis, pendant la nuit, nu même en plein jour, par des seigneurs de la cour ou même par de simples gentilshommes, qui, pour des haines particulières, ou quelquefois par des ordres secrets du roi, s'entreluaicnt impitoyablement , j'aurais à remplir une lâche ennuyeuse, it composer un tnblcuu désagréable aux lecteurs; Il Miiira d'annoncer que ces assassinais, presipic toujours impunis, était ni très-frequenis.'i Paris, comme le prouvent les monuments historiques de cette période. {Voyez les Registre* citilt et criminel* manurrritt dit parlement . le Journal de LEttoih, tesMémohetd* fondé, les Memnire* de Hrantfme, vie A

Henri II, en imitant les duels en vogue, Charles I\. en donnant l'exemple des massacres en masse, autorisèrent les meurlres particuliers.

Je quitte sans regret celte esquisse de mouirs d'une partie du seizième siècle: esquisse qui, tout incomplète qu'elle est, sufllt pour montrer l'état déplorable de l'espèce humaine dégradée par l'ignorance et la barbarie, et pour accuser hautement les institutions du passé. Je vais donner des notices sur les usages qui, dans ce moine temps, étuient en vigueur à Paris.

Usines. Chaque année, la veille de la fêîc de Saint-Jean, les magistral* de la ville faisaient entasser, snr la place de Grève, des fago's, auxquels le roi. accompagné d'une partie de sa cour, venait, lorsqu'il se trouvait à Paris, solennellement mettre le feu. Le plus ancien témoignage de la participation des rois à cette cérémonie remonte à l'an 1471. Louis XI, en cette année, vint satisfaire à cet usage, a l'imitation sans doute des rois ses prédécesseurs. Presque tous les rois, dans la suit'', suivirent cet exemple. Henri IV et Louis XIII y manquèrent rarement ; Louis \IV ne s'y trouva qu'une seule fois, en loin.

Cette cérémonie, nommée ft-i de la Saint- Jean, se célébrait avec beaucoup île pompe et de dépense. Voici quelques détails «ur celle qui eut In u eu 1573.

Au milieu de la place de Crève, étiil planté un arbre de soix utte pieds de hauteur, hérisse de traverses de bois auxquelles o:i atiadn cinq cents bourrées, deux eenls cotre!» : au pi «I étaient entasste* dit voies de gros hoi* cl beaucoup de paille. On y plaça un tonneau, une roue, dont j'ign >re l'usai*. Ou dé|>cu>a 14 livres pour des bouquets, des couronnés et des guirlandes de roses.

<)n< inployj beaucoup decordes, des feux d'arliliee, co;npr»sé> de lances» IVu, pelards. l'usées: des pièces d'artillerie, nulles et arquebjscs a croc, etc.

Cent vingt archer» de In ville, cent arbalétriers, c-nf arquebusiers y assistaient pour contenir le peuple

On attaelia a l'arbre un |>au er qui contenait deux doux-line* de chats, et mémo un renard; animaux destinés a être brilles vifs, panr fane plaisir à sa majesté, porte le ccmple d'où je tire ces iklmls (4051.

Les joueurs d'instruments, notamment ceux que l'on qualifiait <lc U yvam!e bande, sept trompettes sonnantes accrurent le btuitilc m s.»lcunité. Les magisliats de la ville, prevot des marchand», échevlos, armés de torches de cire jaune, s'avan-

! cèrent vers l'arbre entoure de huches et de fa.mls, présentèrent ! au roi une torche de cire blanche, garnie lie deux poignées de i velours rouge; et sa majesté, armée de celte torche, v int gravement allumer le feu.

Le bois et les ehals consumés, le roi monta à PHAtel-de-Ville, où il trouva une collation composée de dragées musquées , de plusieurs espèces de confitures sèches, de corniehons, de quatre grandes taries, de massepains, où l'on voyait des armoiries royales de sucre et dorées, deux livres et demie de sucre fin pour mettre sur les crèmes et fruits, etc.

Le résultat de tant d'apprêts, de fanfares et de magnificence, n'était que de la fumée . des cendres et îles tisons, que les Parisiens enlevaient el plaçaient dans leurs maisons, persuadés qu'ils portaient bonheur.

Ix'ul ne se doutait que cette cérémonie, en usage à la même époque dans plusieurs autres lieux, remontait aux temps les plus reculés, et qu'elle était un reste de la fête solslicialc du soleil dans sa plus grande exaltai ion.

Louis \1V n'ayant assisté qu'une fols à celte cérémonie, Louis XV n'y ayant jamais paru, elle perdit de si splendeur ; et, dans la suite, elle devint très-simple. Les prcvAts des marchands, les éehevins et leur suite allaient, sans savoir pourquoi, mettre le feu à un amas de fagots, et se reliraient ' après cet exploit. Cet usage s'est continué jusqu'il la révolution, i On commenta, pendant cette période, à l'aire usage dnns ; Paris d'une espèce de carrosse grossier, appelé roche; d'où est venu le nom de enrhtr. Os voilures étaient déjà assez multipliées en 1503, puisqu'en cette année le parlement demanda au j roi de défendre Vutaq* de* coche* par relie ville. [Regiêlre* manu<rrils du pnrlrment, au 10 janvier I5G3.)

Le- registres du parlement, a propis de l'évasion du duc d'Alencon, détenu en quelque sorte prisonnier au Louvre, évasion qui eut lieu le 15 septembre 1575, portent que <e prince laissa son coche à Vauuirard, monta à cheval, et prit le chemin de Vi.ollé et de Versailles.

En I5s2, l'usage des cochis se maintenait encore. Lors d'un des combats que se donnèrent en celte année les couteliers dans leurs couvents, on voit que le duc de Nevers prêta son coche an général de l'ordre pour aller rétablir la paix parmi ses moines l combattants.

Sur la lin du règne de Henri IV, cette voiture fut perfectionnée. On commença à y placer des portières avec des vitrer ;ct Bassompierrefut, dit-on, ïe premier qui se procura ce raffinement .

Les rues de l'intérieur de Paris étaient trop étroites pour que les voitures pussent y circuler , cl trop boueuses pour que des courtisans, proprement chaussés. pus>ent les parcourir à pied ; ils se servaient le plus souvent de cheval ou de mulet. tas courtisans se renflaient ordinairement à la cour à cheval, ayant quelquefois leurs dames en croupe. Les présidents et eon*ei lers du parlement allaient au Palais moulés sur des mules. On lit dans les registres île cet cour que, le <i mai I5C0, on lit bâtir un monloir devant la Sainte-Chapelle <!u Palais, pour servir aux présidents et conseider» a mouler sur leurs mules. Ce montoir coiita cent sous.

<> lut pendant celle période que l'usage de porter la barbe longue s'etaMit en France. J'ai ilil que François |", en 1421, dans un combat simulé, ayant reçu une blessure an visage, . laissa croilre sa barbe pour en cacher la cicatrice. Tous les Courtisans l'imilerent : les evêques en lircnt autant; et, de proche en proeae, toules les classes de la société adoptèrent i l usasie.

.Mais la mode des longues barbes trouva , dans les chapitres métropolitains et dans les parlements, des ennemies puissant*. Les chapitres refusèrent de recevoir dans leur église des evéqws a longues b irbes. Il fallut souvent que h s ro>s iniei posos-ent leurs prières on leur autorité pour les y contraindre, (•mllaume Dupral a Ckrmnnt, Antoine Canucioti à Troyes, le cardinal d'Anjou au Mans, Jtan de Morvillei à Orléans, !. ha ries Cuiliard â Chartres, Antoine de Créquy a Amiens, cic, lurent autant d'cvè.pies refusés d'abord, ou ailmis ensuite avec de grandes dilTiciiliés parle.rs chapitres, a cause de la longueur «le leurs barbes. {Poi/onohgie, ou Hitlmre phHwphiqut de la barbe, parJ. A. I)., pag. I55 et suiv, — Mémoire* jtour tervir a l'hitloire de la barbe de l'homme, par dom Frange p. ar>« et s.)

Pierre Leseot, iibbé de Qagni. habite nrehitecle. sur les dessins duquel fol construit le vieux Louvre, ayant obtenu un

oui >ni \r ù Notre-Dame de Paris, éprouva, en 1S.S">, pour être installé, <ie gruides difficultés de lu jiart de ce chapitre, n cause de sa longue barbe.

Une affaire aussi grave dut occuper la Sorbonne. La matière mise en délibération nu prima menti* de juillet 1581, il résulta un décret portant que la barbe est eonlraire a la modestie, qui doit être In principale vertu d'un théologien. Non déférant barlm», et reniant tonti, dit le fntiil déercl. [lli*toirt de* mode* franrai<e*. pn-j. 192.)

1-e parlement de Paris, qui avait approuvé le» massacre* île In Saint-Bartliélemi. désapprouva sévèrement la mode des longues barbes. Ses graves présidents et conseillers s'obstinèrent h ' garder leurs mentons rasés, tandis qu'à la cour, à la wlle tous les mentons wrils éta'enl bnrbus; et, après avoir ridiculement bravé la mode, ils finirent par s'y soumettre: mais ils ne cédèrent au torrent qu'après une longue et glorieuse résistance. Ils rendirent un arrêt contre la barbe : malheur à l'avocat qui se présentait au barreau sans être rasé! on refusait de l'entendre; et lorsqu'on lisfi François Olivier, qui fut depuis chancelier de France, se présenta au parlement pour être reçu mailrcdes requêtes, il ne le fut qu'a condition qu'il déposerait sa longue barbe. [Hiftoire de* mole* françaises, pas. 17!».)

Le 6 juin mm, un religieux bénédictin, appelé Antoine Doré, osa se présenter dans la salle du parlement de Paris avec une longue barbe et une chemise froncée. Il fut aussitôt Induit devant la cour, interrogé; et. après une mûre délibération, il se vit solennellement condamné « a être renvoyé nu monastère e de Siint-Martin de«-Champs en cette ville de Paris, pour la « être re« {rase), éharbé et mis en état dé eut, convenable à <« ladite religion, et. ce fait, lui a été enjoint soi présenter, w -ventredi prochain , pu-devant MM. Annet , Chahut et u Jac | tes Verjus, conseillers en ladite cour, a peine de pii- <t son: et, s ir la lile peine, lui a ladite cour défen lu de porlcr « dorc-navaut tel habit, et se conduire eu telle in léceiK'e et « irréitilirité. » (loiii

Lorsque l'on vit le parlement, le clergé de différentes villes, la Sorbonne, au milieu de si graves, de si déplorables circonstances, s occuper de m ides. discuter sérieusement sur la question de savoir »i les mentons des hommes devaient être bnrbus ou rasés, plusieurs écrivains, entraînés par leur exemple, composèrent un grand nombre de traités sur cette frivole matière {401}.

Louis XI If, monté jeune sur le tron\ n'offrit aux imitateurs qu'un men'on ini'ierlw : ce modèle fut fatal aux longues b:ir!»es: elles diminuèrent de volume, et furent bientôt réduite» I ta

moustache, que l'on portait encore sous Louis XIV.

L'usage des masques, quoique ancien, n'était que circonstanciel. Les seigneurs, pour se soustraire aux poursuites de la Justice et n'être point connus, prenaient des mas pies pour voh r les passants sur les chemins. On a mi d,ns personnes de la cour de France, dans les fêtes données à Saint-Denis, aprè* le mariage de Charles VII, prendre des masques p:iur se livrer sans rougir à la débauche.

On prit des tna-qies pour aller jouer an mmnnn ou jeu de hasard. Le parlement ordonna, le 2fi novembre i.r>3.», à deux de ses huissiers d'enlever tous les masques qui, dans Paris, se trouveraient exposés en vente : le lendemain, celte cour rendit une autre ordonnance, par laquelle la fabrication et la vente des masques sont prohibées; « et il est défendu à toutes personnes, « de quelque qualité et condition qu'elles soient, de porf-r « masques, ni jouer au jeu de momon en masque, on autre- « ment déguisées. » (Registre! manuscrits de la Tourneile, rvï. coté 73.)

Vers In fin du règne de François Ier, on adopta l'usage des masques par un autre motif ; les femmes de la cour commencèrent à s'en servir pour préserver leur peau des atteintes de l'air.

Le désir de conserver la beauté et la fraîcheur de la jeunes-c dut être l'objet principal dis soins, des recherches et de l'émulation de cette troupe de nobles courti-ancs dont ce roi peupla sa cour. C'est A l'institution nouvelle de cette espèce de gynécée qu'il faut attribuer les progrès de l'art des toilettes, et l'origine des masques destinés à conserver la blancheur du leint.

Dans les temps qui ont précédé le rèunc de François I", je n*at découvert aucun témoignage de l'existence de ces masques féminins ; j'en ai trouvai plusieurs sous les régnes suivants. J'en narrerai dans la suite.

L'u-age des Un* de m't naquit pendant celte période. Henri II en porta le premier en France : ce fut a l'occasion des noces de sa sœur, no^s qui furent célébrées en tas» (408).

Il parait que, sous Henri III, rommença l'usage des four" chettt* à table: c'est ce qu'indique le passage d'une pièce satirique de ce temps. L'auteur, parlant des mets que l'on servait a la table de ce roi, et. notamment, d'une salade qui ne ressemblait en rien aux salades ordinaires, dit : a On la servoil a dans de grands plats émnillés, qui étoient tons faits par petites « niches : ils (les convives) les prenoient avec des fourrhette*: <( car il est défendu, en ce pays-là, de toucher la viande avec » les mains, quelque difficile a prendre qu'elle soft, et aiment « mieux qne ce petit instrument fourcho touche à leur bouche « que leurs doigts. » (Description de Vile des Hermaphrodiiet, suite de la relation. — Journal de Htnfi III, ton». IV, pag. 1S8, 139.)

Le 8 août 1548, Henri lï ordonna que l'effigie du roi serait désormais placée »ur tes monnaies, au lieu d une croit qui s'y trouvait dans les anciennes pièces, Cette nouveauté eut pour motif de rendre plus difficile la contrefaçon de ces monnaies; Les faux monnayeurs étaient alors fort nombreux : l'usage de placer l'année de la fabrication sur chaque pièce fut introduit dans le même temps.

Sous celle période, la littérature fit de grands progrès ; et la civilisation, dont elle est le véhicule, malgré les obstacles multipliés qu'on opposa constamment a sa marche, les surmonta tous, et s'avança d'un même pas. L'instruction devint un godt dominant, une nécessité : on étudia par curiosité, par émulation, par amour-propre, par esprit de parti ; on étudia pour s'affermir dans son opinion ; on étudia pour attaquer les abus et les erreurs; on étudia pour les défendre.

On exhuma des vieilles bibliothèques les productions antiques de la Grèce et «le Rome; on commenta, on éelaireit, on corrigea leur texte ; tous les écrits échappés aux ravages du temps, reçurent une nouvelle vie et, pour ainsi dire, un eulte religieux.

An milieu des ténèbres et des erreurs qui dominaient encore, il était naturel aux savants rf être pénétrés d'admiration potir ces restes précieux de l'antiquité, pnurles lumières nombreuses qui en jaiili-saimt ; mais celle admiration eut ses excès. Si elle a produit des érodits qui. par leurs travaux, leur rèle étonnant, ont mérité la reconnaissance de la postérité, elle a produit aussi des pédants sans poùt : presque tous les ouvrages des contemporains, toutes les harangues, tous les discours d'apparat offraient nnc bigarrure de phrases françaises et de phrases latines, greeqitcs on hébraïque-. Ces écrivains ne pensaient, ne raisonnaient qu'avec les pensées et la raison des anciens. Ils se soumettaient servilement à leurs décisions, ne reconnaissaient de vérités que celles qu'avaient proclamées les écrivains de la Grèce et de Rome, cl en fui-aient la hase de tous leurs jugements.

Ce vice n'eut point de fâcheux résultais : il jeta quelques ridicules sur les savants, sans nuire aux progrès de la science. C'est en s' écartant de temps en temps de la voie droite ponr s'y replacer ensuite, c'est en passant même par des erreurs, que l'esprit humain s'avance vers son perfectionnement.

Ces savants, pour se donner un nir antique, altérèrent leurs noms propres, les traduisirent en lanuue ancienne, nu leur donnèrent une désinence latine ou grecque : ainsi Du boit prit le mm de Sulriu*; Monrhi. celui de Democharu; ta Ramt'e, celui de Ramu<: (ïnlland, celui de (iallandius, etc.

Les prodigalités, le faste ruineux, l'insouciance de François l«r pour ses devoirs; les bûchers qu'il alluma : les perfidies él les massacres exerces par Charles l\ et par sa mère; la conduite faible, dévote et crapuleuse et la fin malheureuse de Henri III, offrirent au monde des leçons frappantes qui durent exalter l'imagination des uns, exercer le jugement des autres. Ces événements étranges firent une forte impression, et donnèrent une allure plus ferme à la marche de l'esprit humain.

D.-jà la nécessité et le temps avaient adouci ce que les vices du gouvernement offraient de plus choquant. Les préambules des édits, des ordonnances, contenaient des motifs d'intérêt public : on cherchait à cacher l'objet souvent inique de ces lois-, on employait, surtout dans les édits bursaux, un prétexte plausible pour ne pas exciter l'indhmatinn : it existait donc

parmi le peuple une opinion publique dont le gouvernement commençait à redouter la censure.

Si l'on juge des mœurs générales d'après celles de la cour, il résultera qu'elles étaient parvenues au dernier degré de dépravation ; en les comparant aux mœurs du règne de Louis XII, on décidera qu'au lieu de s'améliorer, elles ne devinrent que plus corrompues; maïs, si l'on prend hors de la cour d'autres termes de comparaison; si l'on considère que les protestants, dont la secte prit naissance pendant cette période, se soumirent à une rigidité de mœurs jusqu'alors inconnue; que, pour se montrer supérieurs à leurs adversaires, ils leur donnèrent presque toujours des exemples de pureté, de vertus et d'une constance héroïque ( 409) ; que ces exemples, multipliés par la persécution, produisirent d'utiles effets, et fructifièrent même chez les persécuteurs, honteux de leur infériorité morale , on se convaincra facilement que le protestantisme contribua à opérer un changement heureux dans les mœurs publiques.

H un autre côté, la culture des lettres, à laquelle se livrèrent un très-grand nombre d'individus, absorbunt toutes les pensées, les détournant des voies de l'ambition et du crime, et leur offrant, dans les écrits de l'antiquité, des maximes de morale, des exemples de vertus, dut aussi concourir beaucoup à l'amélioration des mœurs. Ainsi, les grandes catastrophes politiques, le protestantisme et l'étude des lettres diminuèrent la corruption, et commencèrent a fonder la morale publique ; car ce résultat ne fut certainement dû ni au clergé , dont les mœurs étaient très-dissolues, ni A la cour, foyer d« corruption, ni aux pratiques minutieuses et magiques mêlées à la religion qu'on y professait, ni aux processions nombreuses , au scandale drs nudités qui s'y faisaient remarquer, ni aux déclamations des prédicateurs qui, gagnés par l'Rspagtie, ne prêchaient que la sédition, la vengeance et le meurtre.

Cette amélioration dans les mœurs fut considérable, mais ne devint néanmoins sensible qu'a la fin de cette période cl plus encore dans la période suivante.

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