AUX GRANDS HOMMES LA PATRIE RECONNAISSANTE

Le bas-relief du fronton, substitué à celui dont je viens de parler, est remarquable par sa composition, ainsi que par le talent du sieur qui l'a exécuté. Kn voici la description

d'après le rapport fait, en 1793, par M. Antoine Quatremèrt :

« C'est la Patrie qui parait, dans ce bas-relief, comme In divio nite piim ipalc du temple. Des symboles caractéristiques de a la Frauec î'accompogm nt. l.'n autel chargé de festons et de a signes rémunémlifs «st à cote d'elle. Klle y a pris les cou— « ronnes de cliène qu'elle lient, et que ses deux bras étendus « présent) nt A I' Krnul.it ion publique. L'une d'elle» Ment te « reposer sur la tète «le la Vertu. A son air timide, a son roain- « tien modeste, l'artiste a voulu faire entendre que la véritable t vertu se contente de mériter le* récompenses: qu'elle ne. sait « ni les solliciter ni les fuir, mois que la Patrie saura toujours « la trouver et la prévenir.

«r Un caractère tout différent lirille et se développe dans la « figure opposée : c'est le Génie pen-ounilié sous les traits d'un « beau jeune homme ailé ; une massue, symbole de la force qui « dompte tous les obstacles, est dans sa main gauche. Il ne « faut que lui montrer la récompense : aussitôt sa main droi'c « saisit la couronne que. tient la Patrie. Son air, son attitude, et « toute l'expression île la fleure annoncent ta hardiesse itce « désir de gloire et cette ambition des récompenses qui sont « l'aliment du génie. Comme la Vertu attend la couronne, le « Génie l'arrache, tels sont les principaux traits qui différen- « cient ces ligures.

« Mais ce qui forme leur cortège, ou ce qui vient à leur suite, « en prononce encore mieux le caractère.

« Derrière la Vertu plane en l'air le génie de la Liberté ; il t tient d'une main le palladium de la France, et de l'autre

• saisit pjr leurs crinières et conduit comme en triomphe deux « lions attelés à uu char rempli des principaux attributs des t vertus. Ce char a terrassé le |)cspotisme, qu'on reconnaît à

• une figure renversée sur des ruines, à ses regrets, et au poi- « gnard qui lui reste et qu'il va tourner contre lui-même.

« Le triomphe du Génie est d'un autre genre. Ses vraies c conquêtes sont sur l'erreur ; c'est à ce prix qu'il aura doréc navant accès dans le temple de la Patrie. Tel est le sens du « groupe qui termine la partie gauche du fronton. On y voit le « génie de la Philosophie armé du flambeau de la Vérité qui « combat l'Encur et le Préjugé.

« L'artiste les a représentés sous la forme d'un griffon, nnlmal c chimérique qui, dans le langage «le l'allégorie, est devenu le a symbole de l'erreur. L'un d'eux recule à la lueur du flambeau « qui détruit les prestiges ; l'autre expire sous les pieds du « Génie. Lechar auquel ils étaient attelés offre, renversés et cul-

• butés, tous les emblèmes des diverses superstitions. Les

• lituus, les tables hiéroglyphiques, les instruments des mys- « tercs, le trépied tacré, tous les signes qui ont longtemps abusé « l'Imagination en trompant les sens, rendent dans leur chute » hommage au génie de la Raison, et occupent In partie la plus « rampante du fronton. »

Depuis, ces allégories ont disparu ; et, dans l'année 1823, on plaça dans le milieu du fronton le Hignc de la Rédemption, dont les rayons, divergents en tous sens, vont se perdre dans des nuages figurés tout autour de ce même fronton. La frise porte maintenant cette inscription :

D. 0. M. Sub. intocai. S. Gennrtfœ. f.ud. XV consteravit. Lud. XVI II rtJfifuii.

Arrivé sous le porche, dont la longueur totale est de 121 pieds, et la largeur de 4 1 , il fjul observer la voûte en berceau qui le couvre, et pour la construction de laquelle on a intérieurement employé beaucoup do fer.

La face de 1 édifice suus le porche était d'abord percée par trois portes qui, ouvertes jusqu'en 1791, furent bouchées en 180C, et rouveites depuis; celte du milieu, la plus élevée, forme avant-corps. Je ne pai le point des précieuses décorations de leurs chuinbr.inhs. Au dessus de ces portes sont cinq bas-reliefs, dont trois, dans l'origine de l'édifice, offraient des actions de la vie de sainte Geneviève. Le plus grand, sculpté par Bovet, et placé au milieu, représentait Cette sainte dis'.iibuant du pain aux pauvres; celui de la droite, celte sainte guérissant les yeux de sa niere, ouvrage de Julien; le troisième offrait la même sainte recevant une médaille des malus de saint Germai u, oêque d'Auxcrrc, par Dupré. A l'extrémité méridionale du porche était uu bas-relief représentant saint Paul prêchant dniis l'Aréopage, par Beiizot ; à l'extrémité opposée, le bas-relief avait pour sujet saint Pierre recevant les clefs des

maius de Jésus, pnr lloudon. Depuis le décret de 1791, qui changea la destinution de cet édifice, les sujets des cinq basreliefs ont reçu un autre caractère, bans la frise de la porte du milieu, on a place celte inscription, en lettres de bronze doré :

Panthéon fronçait, Van III de la liberté.

Le bas-relief du milieu, sculpté p.ir Boichot, représente les Drm'f» dt { homme, sous l'emblème d'une femme à demi drapée, tenant d'une main une corne d'abondance, et appuvnnt l'autre sur la table des Droits de l'homme, table qu'elle présente à la France élonnee. l-a Nature parait, suivie de IFgalité et de la Liberté. En l'air est la Hcnommée, annonçant aux Français l'abolition de la servitude et de la tyrannie.

Fortin en a sculpté un autre dont le sujet est YEmpire de la Loi- « La Patrie, le sceptre en main, apprend au peuple que les « lois sont l'expression de la volonté générale. Un vieillard se « prosterne et jure d'y obéir. Un jeune guerrier s'avance et o jure de la défendre. On lit dans le cadre :

OMIr â la loi, c'esl régner avec file.

Le troisième bas-relief, qui remplace celui où sainte Geneviève recevait une médaille, représente la nouvelle Jurisprudence. La Patrie, assise à l'entrée du temple des l»ls, montre à I Innocence la statue de la Justice, et la salutaire institution du jury. L'Innocence embrasse avec empressement cette statue tulélaire; deux figures, celles de la Jurisprudence civile et criminelle, sont debout et paraissent s'applaudir de n'être plus que les défenseurs de l'innocence. Ce bas-relief est l'ouvrage de Rolland. Au-dessous est celte inscription :

Sou» le rcjn« de» loi», l'Innocence e»t tranquille.

Le bas-relief situé à l'extrémité méridionale du porche a pour sujet le Dévouement patriotique. On y voit un guerrier mourant pour In défense de In patrie, soutenu dans les bras des génies de In Gloire et de la Force; sa main défaillante dépose sur un autel l'cpée qu'il employa pour défendre sou pays ; la Patrie, vers laquelle il jette ses regards, s'avance et lui présente la couronne civique. Ce bas-relief, ouvrage de Chaudel, porte cette épigraphe : // eut doux, il ett glorieux de mourir pour la patrie.

Le bas-relief situé à l'autre extrémité du porche offre l'/nttrvetion publiifue, sujet exécuté par Lesueur. Il représente la Patrie, des pères, des mèrrs, des jeunes garçons, des jeunes filles et des enfants qui l'embrassent comme leur mère. L'iuseription porte : l.imttructi'm cil le besoin de tous; la tocictt la doit également à tnu* se* numbret.

Au-devant et au bas des quatre bas-reliefs latéraux, on plaça, sur des piédestaux, quatre groupes colossaux en plaire, désunis à être exé 'Utés eu marbre.

Au-dessous du bas-relief représentant Y Empire de la Loi, on voyait sa ligure allégorique dans l'action du commandement; cette figure a i» piels de proportion. L'autre groupe, qui lui servait de pendant, est la Forte sous la figure d'un Hercu'e. Le piemier est l'ouvrage de Rolland, et le sicond celui de Boichot.

Au-dessous du bas-relief do D<touement patriotique, se voyait un autre groupe représentant un guenicr mouraul dans les bras de la Patrie, groupe exevuté par Mnsson.

Le quatrième groupe, situé à l'extrémité septentrionale du porche, au-dessus du bas-relief de I7»»(ru( Jioh publique, avait pour sujet la Philosophie élevant de la main druilc la couronne de l'immortalité ; a sa gauche un jeune homme s'élance et aspire au bonheur de l'obtenir. L expression des figures de ce groupe est admirable. Ou le doit au talent de Chau ict.

Le 20 février isog, un décret impérial ayant ordonné que l'édifice du Panthéon serait terminé, reudu au culte, et qu'il porterait son premier nom de Saiiite-Genctièce, ces groupes furent alors enlevés et de-posés dans la cour du lycée ou collège de Henri IV.

L'intérieur de cet tdifice se compose, comme il a été dit, de quatre nefs qui aboutissent au dôme. Chacune de ces nefs est

bordée de bae-ttStts (fia:.),- un r/mg de colonnes en marque la séparai ion ; ers colonnes, d'ordre corlnlliien. cannch os, de 37 pieds 8 pouces de hauteur, dr 3 pied* G pouecs de diamètre, stuil au nombre de 130. Os pcrisiyf s Mipportcnl un entablement dont la frise est enrichît' de festons, fotims iar des rinceaux el des enroulements, découpés n\ i. utiles d'ornement. Au-dessus rie l'entablement est une tu lus'ia e. [.es plafonds des nef» et de leurs, bas-cotes se fnnt remarquer par le goût et l'elé^antc simplicité de leuis dessins. Ces nefs étaient éclairées par des croisics placées dans chaque ciilrecolounemenl. I.es jours répandus par cette multitude de fenêtres se contrai iaieul et nuisaient beaucoup a l'eiïet de l'architecture et de la sculpture. M. Quatrenièrc les a fait buucher, et il en résulte de grands avautages. .

Ces quatre nefs sont pareilles quant à la décoration, maïs ne le sout point quant a leur dimension. Les convenances du culte, comme je l'ai dit, ont déterminé l'architecte à prolonger la nef d'entrée «t celle du fund par des parliez en arcades qui ne t'accordent point avec le système des colounes suivi dans les nefs de la croisée.

Tous les bas-reliefs et ornements qui se rapportaient à ln primitive destination de cet édifice ont été supprimés dans ces nefs, et on leur a substitué des sujels analogues a sa destination nouvelle. Ainsi la nef d'entrée, consacrée originairement à l'Ancien Testament, et dont les pendentifs représentaient Moïse, Aaron, Josué et David, et où des cadres ovales ollraicnt des sujets tirés de lu vie de ces patriarches, fut, sous la direction du sieur Quatreinère, consacrée à la Philosophie. Sur le plafond placé au-dessus des arcades est une calotte elliptique où, au lieu du triangle et du nom Jékoia, ou a ligure une équerre, symbole de l'égalité. Dans les pcndeulifs de cette calotte, on a représenté les attributs de la Philosophie, de la Vertu, des Sciences el du Artt.

La calotte sphérique qui suit est ornée de caissons, au ceutre desquels sont, enlre des nuages, les antiques tables de la loi, et où l'on voit paraître la Philosophie «sous la figure d'une « femme tranquille, au milieu des éclats de la foudre, écrivant « sur les ailes du Temps les catastrophes et les révolutions des « empires, a C'est ce qu'où ht sur une table que le t emps lui présente, et ce qu'on voit encore mieux par les débris des sceptres et des couronnes que la Muse de l'histoire foule aux pieds. Cet ouvrage est de Stouf.

Dans le pendentif à gauche, Augcr a figuré la Science politique. Ce bas-relief se compose de deux ligures, « dont l une « est la force, et l'autre la Sagesse, qui maintient le gouver- « nail et le faisceau de la république. »

Le pendentif en face et du même côté, sculpté par Dupaslier, représente la Législation. « C'est la science des lois inspirée

• par l'cfligie de Lycurgue qui écrit sou code, el le présente ù « la république dont uue ruche est l'emblème, s

Le dernier pendentif à droite, du côte du dôme, représente la Morale. Son bas-relief est l'ouvrage de Ueuuvulct. Ou y voit la Morale sous la ligure « d'une femme instruisant uu jeune « homme, el lui montrant celle scnlence[qu; est la base du tout « ordre social : L'ornais loi irails ton semblable. »

La nef septentrionale, située a gauche en eutrant, était primitivement destiuée à l'Eglise grecque ; en couscqucnce, les pendentifs représentaient les saints docteurs de cette Eglise : Atnanasc, Basile, Jean-Chrysoslome et Grégoire de .Naziaiuc. On y a substitué des sujets relatifs aux sciences. Dans le basrelief du pendentif à droite, exécuté par Baccari, on voit la Physique sous la figure d une femme « soulevant le vutle qui « cache la Matuie. » Daus celui de gauche, sculpte par Lucas, a se présente l'^ljricui/ura avec ses instruments aratoires el ■ ses productions qui sout la vraie richesse des Kiats. La « Patrie lui offre la couronne rémunératrice des tra\aux « utiles. »

Dans le pendentif à droite, le sculpteur Suzanne a u persouc niùc la Géométrie sous la ligure de deux lemmes, dont l'une, > la Jn«*n«, se reconnaît à la lampe, syuibo.e de l'étude : clic « dirige et conduit, daus ses opérations, une autre ligure, la a Géométrie pratique, occupée à tracer sur le globe la nouvelle « division de la France eu départements. »

Le sujet du dernier pendentif situe â gauche c^t 1 Astronomie .

• Longtemps avaut que le nouveau calendrier lut décrété, le t motif eu avait été tracé au Panthéon dans le bas-relief de

« Delaitre : cri nrlUey a figuré V Astronomie montrant h la a Chronologie la nouvelle ère de la république française, écrite « sur un eippp. r>

l.nmf meii liouale, Mluccn droit* en entrant, élail destinée à « l'Kglisc laiine ; mais les sculptures qui devaient la caractériser <■ n'ont existé qu'en modèles. On l'a depuis consacrée aux <irf#.

Le pendcnlif situé a gauche eu entrant par Icdoine offre un bas-relief, ouvrage de Chardin : il représente le génie de la « Po sie el erUi de l'Eloquente omhraseant de lauriers le pora lui il d'Homère, le premier des poètes, cl celui de Cicéron, « un des plus crands orateurs. »

Dans le pendentif à droite, sont laiV«ci'9ar»'oii et le Commerce: « l'une assise sur une proue de vaisseau et appuyée sur sa u boussole; l'autre, sons la ligure de Mercure, tient les décrets « sur la liberté du commerce. » Le sculpteur Biaise est l'auteur de ce bas-relief.

I.e pendentif du fond h gauche représente la Musique et rAVrnifMiurf « sous l'emblème de deux ft mine 4 que leurs acces- « soircs fout aisément reconnaître : la première tient la lyre e d'une main, et de I autre 1 hymne à la Patrie; la seconde • porte un compss, el s'appuie sur la coupole du Panthéon. »

Dans le dernier pendentif a droite, simt lu Peinture et la Sculpture avec leurs attributscaracléristiques. M. Petitol u leur u fait tenir une couronne qu'elles placent sur uu buste ; ce « buste est celui de la Sagesse ou de la Vertu. L'inscription « gravée sur le cippe explique l'idée morale de l'arlisleet celle « que l'on doit prendre de ces arts, dans leur application aux « récompenses. »

La nef orientale ou du fond n'avait encore, en 1791, reçu aucun ornement propre à la caractériser. Celte nef fut allongée d'une arcade qui en occupe toute la largeur. Au-dessus de la partie construite en arcade, est une calotte elliptique, accompagnée de quatre pendentifs ornés de bas- reliefs dont voici les sujets: a Dans l'un, V Amour delà Patrie lui fait une offrande; « dans l'autre, il en reçoit une couronnée! chante ses bieufaits; « daus un troisième l .4mour combat pour elle el la couvre de « son bouclier; le quatrième exprime le plaisir que l'on trouve a a mourir pour sa défense. » Ces bas-reliefs sont de Boquet.

Le premier pendentif de la calotte ronde, à droite en entrant par ledome est l'ouvrage de Cartellicr. « Ou y voit lu força, u sous lu ligure d'un guerrier, tenant d'une main une massue, a et de l'autre une figure de la Victoire. A côlé de lui tst la u Prudence qui dans son langage allégorique, lui apprend que a si la Force gagne des victoires, c'est la Sagesse qui les con- « serve et peut seule les couronner. »

A gauche acte sculpté, pnr Foucou, un bas-relief offrant les ligures ode la Donne loi et de la Fraternité qui se donnent la a main. Lu autel siluc au milieu d'elles indique la sainteté de u leurs serments. »

Le Dttouement patriotique est Icsujetdu troisième peudenlif, sculpté par M.isson : il représente « un citoyen mourant que ; a I Amour de la Patrie soutient dans le moment où celle-ci lui I <* momie la couronne civique, d

Le quatiieme pendentif a pour sculpteur Lorta, et pour 1 sujet le Désintéressement : ce sujet est repicsenté « sous un trait ■' a que l'histoire de la rexolutiou a consucré daus ses fastes. Ou . u n'a pas oublié que des citoyennes de, Paris lurent les pré- « Inières à faire des offrandes de leurs bijoux à la patrie, et « que ces citoyennes étaient des femmes d'artistes. Il était u juste que la main de l'art éternisât ce souvenir. Il se trouve a Ici rappelé dans lis ligures de deux femmes dont l'une de- « tache ses pendants d'oreilles, cl l'autre dépose sis colltera, a ses bracelets et lous ses joyaux sur l'autel delà l'attic. »

La longueur totale de l utté; icur de ce temple, depuis le dedans du mur de la purle d'entrée jusqu'au fond de la niche qui termine la nef orieutalc, est de 282 pieds; la largeur ou la I dimension prise intérieurement de l'extrémité d'une nef latcj raie à l'extrémité de l'autre, est de 238 pieds. \jx largeur de chacune des nefs, prise entre les deux murs qui forment le fond des péristyles, c*t uc 99 pieds 4 pouces.

Le dôme intérieur est le centre où viennent aboutir les quatre i nefs : il laisse eulre elles un espace carré, de 02 pieJs de cote, et dont les angles, à pans coupes, sont occupes par les quatre piliers triangulaires qui sup|Wi tcut le dôme. Ces piliers sout décorés, u leurs angles, par de* colonne* engagées et correspondantes à celles des mfs. A l'intérieur du dôme, au lieu de

colonnes, sont des pilastre!! de la même proportion. Ces piliers, réunis entre eux par quatre arcades, de 42 pieds 2 pouces de largeur et de 64 pieds 4 pouces de hauteur, le sont au-si par quatre pendentifs élevés au-dessus des faces intérieures, et qui rachètent par le haut la forme circulaire de la tour du dôme.

Ces arcades et les pendentifs, qui autrefois présentaient les quatre évan^élislcs, se montrent lisses aujourd'hui, et sont courronnés par un entablement circulaire orné de festons de ehéne, et dont la corniche est chargée de modlllons.

Le diamètre intérieur du dôme, pris à l'endroit de la frise, est de 62 pieds.

Au-dessus de l'entablement dont l'architrave est richement ornée, et la frise tout unie, s'élève, sur un stylobate intérieur, le pérUtyle composé de 1C colonnes corinthiennes, dont le diamètre est de 3 pieds 2 pouces, et la hauteur de 83 pieds 1 pouce « lignes.

Aux cntre-colonnements, s'ouvrent seize croisées composées de vitraux en Ter. Celles qui correspondent aux quatre piliers du dôme sont feintes et garnies de glaces ; au bas de ces croisées se trouvent des tribunes, auxquelles on arrive par une galerie circulaire.

Le dôme se compose de trois coupoles. Au-dessus de l'entablement des seize colonnes dont je viens de parler, prend naissance la première cougole décorée de six rangs de caissons octogones et de rosaces ; à son milieu est une ouverture circulaire, de 29 pieds 5 pouces de diamètre, par laquelle ou aperçoit la seconde coupole fort éclairée, et destinée à recevoir un sujet de peiuture qui représentera l'apothéose de sainte Geneviève. M. Gros, chargé de ce grand ouvrage, l'a parfaitement exécuté.

La hauteur de la première coupole, prise depuis le pavé jusqu'au bord inférieur de son ouverture, est de 178 pieds. La hauteur du sommet de In seconde coupole, à partir du pavé, est de 20» pieds 7 pouces. Je parlerai de la troisième coupole qui forme la partie extérieure du dôme.

Le pavé de l'édlllce et notamment sa partie centrale sont dipncs de fixer les regards par la beauté du dessin, exécuté en mai lire de diverses couleurs.

L» dâme extérieur présente d'abord, au-dessus des combles des quatre nefs, un vaste soubassement carré à pans coupés, où viennent aboutir quatre forts arcs-boutans, sur lesquels sont pratiqués des escaliers découverts qui servent à monter au dôme. Sur ce soubassement, dont la partie supérieure est élevée de 102 pieds au-dessus du grand perron du porche, est un second soubassement circulaire, haut de 10 pieds 0 pouces, et dont le diamètre a 103 pieds. Au-dessus s'élè\c une colonnade, dont le plan est pareillement circulaire. Elle est composée de 32 colonnes corinthiennes de 3 pieds 4 pouces de diamètre, et de 34 pieds un quart de hauteur, compris bases et chapiieaux : elle supporte un entablement couronné par uue galerie découverte et pavée en dalles. Ce péristyle de 32 colonnes est divisé en quatre parties par des massifs en avant-corps correspondant aux quatre piliers du dôme, et dans lesquels on a pratiqué un escalier à vis. Ces massifs, plus utiles que beaux, sont en partie cachés par les colonnes. Derrière ce péristyle, le mur de In tour du dôme est percé par douze grandes croisées qui correspondent aux entre- colonnements de l'intérieur.

Au-dessus de ce péristyle, de l'entablement et de la balustrade qui le couronnent, est un attique formé par l'exhaussement du mur circulaire de la tour du dôme ; sa haulcur est de 18 pieds et un quart, en y comprenant sa corniche ; il est percé de 16 croisées en arcades, ganres de vitraux en fer, ornées d'archivoltes et d'impostes, et placées dans des renfoncements carrés.

Sur le socle de la corniche de cet allique s'appuie la grande voûte, formant la troisième coupole du dôme. Son diamètre, a la naissance de celte voù'c. est de 73 pieds 2 pouces. Sa hauteur, depuis le dessus de l'atlique jusqu'à son amortissement, est de 43 pieds; son galbe est divise en lf> i-ôus saillantes dont la largeur est éyale à la moitié des intervalles ; elle est couverte en lames de plomb.

La guerre ayant causé l'Interruption des travaux, ils furent repris en 1784 : après cette année, on s'occupa de l'achèvement de ce dôme. Suivant le projet de Soufllot, ce dôme devait avoir un amortissement convenable. Cet amortissement fut exécuté.

Il consistait en un balcon circulaire et en une lanterne ; on le démolit après le décret de 1791, qui changea la destination de l'édifice. A la place de cette lanterne, on substitua un piédestal ou acrotère rond, terminé par une calotte destinée à supporter la figure en bronze de la Renommée, figure de 27 pieds de proportion, dont le modèle de même grandeur, exécuté par l>cjoux, f e voyait à l'atelier du Roule.

Lorsque, sous l'empire de Napoléon, un décret du 20 février 1806 cul restitué cet édifice au culte, on s'occupa de changer cet amortissement, et on renonça au projet de le surmonter par une ligure de la Renommée. En 1812 fut rétablie la lanterne qui sert aujourd'hui d'amorti«sement au dôme, et donne plu* d'élévation à l'édifice. Cette lanterne circulaire, ornée de huit colonnes, percée de six croisées en arcades, s'élève au-dessus de la somitédu dôme d'environ 27 pieds; de sorte que la hauteur totale de l'édifice, depuis le niveau du perron de rentrée principale jusqu'à la cime de la lanterne, est de 249 pieds 4 pouces, ou de 8i mètres. Vers la lin de l'année 1823, on plaça sur la partie déclive et circulaire du dôme de la lanterne une couronne en cuivre doré , composée'de huit têtes d'anges et de huit fleurs de lis entremêlées. Dans le milieu de cette couronne, sur la pointe du dôme, s'élève une boule dont le diamètre est de 4 pieds 4 pouces, et que surmonte une croix haute de 19 pieds 6 pouces et large de 1 1 pouces sur toutes ses faces. La boule et la croix sont également en cuivre doré.

La solidité de ce dôme fut en 1770 et dans les années suivantes, vivement attaquée par divers écrits du sieur Patte, architecte, qui prédit la ruine de cette partie de l'édifice. Sa sinistre prophétie portait sur de fausses bases. A la vérité, il s'est manifesté, dès l'an 1776, sur la surface des quatre piliers du dôme , des fentes , des ruptures , des éclats : dégradations dont les causes n'avaient pas été aperçues par le critique, et qui n'ont occasionné f.ueun affaissement , aucun mouvement de la part du dôme. (Voyez Mémoires historiques sur le Panthéon français, par M. Rondelet, seconde partie.} Cependant, comme elles se multipliaient, on crut nécessaire de reconstruire les quatre piliers , bâtis d'après une méthode -vicieuse qui avait principalement amené ces accidents. 11 fallut soutenir le dôme par d'immenses étals ; et M. Rondelet, auteur de ces grands travaux, a. dans celle entreprise dlfficullueusc et savante, obtenu les plus heureux succès.

Des constructions souterraines occupent toute l'étendue du Panthéon. D'abord, une seule de leurs parties, celle qui est située au-dessous de la nef orientale ou du fond, fut destinée au service divin et disposée en conséquence. Un bâtiment place en dehors et sur la face orientale, percé de plusieurs portes ornées de belles grilles, contient un escalier à deux rampes, l'une en face de l'autre, par lesquelles on descend dans un crypte ou chapelle souterraine et sépulcrale.

Les voûtes de ce lieu sombre sont supportées par des murs et des piliers carres, correspondant aux colonne* de l'édifice supérieur, et décorés de pilastres d'ordre toscan, accouplés, sans bases. Au milieu sont des colonnes également accouplées et du même ordre. La coupe des pierres, le caractère maie et I harmonie des parties de cette constiucllon souterraine ne doivent pas échapper a l'attention des curieux. Le sol de cette chapelle est à lit pieds au-dessous de celui de la nef supérieure, dont elle a l'étendue.

L'Assemblée nationale constituante ayant, par son décret du 4 avril I7»l, destiné l'édilico de sainte-Geneviève à recevoir les cendres des grands hommes de la France, décerna d'abord les honneurs du Panthéon à Mirabeau, mort le 2 avril de la même année. Voltaire, le II juillet, et J.-J. Rousseau, le 16 octobre suivant, obtinrent les mêmes honneurs. Sur le cercueil de Voltaire on lit cette inscription :

« Poète, historien, philosophe, il agrandit l'esprit humain; « Il lui apprit qu'il devait être libre;

a 11 défendit Calas, Sirven, de La Barre et Mont-Bailly;

« Combattit les athées et les fanatiques; il Inspira la tolé- « ranec ; il réclama les droits de l'homme contre la servitude « de la féodalité. »

Dans la pièce qui contient ce cercueil, on voit dans une niche la statue de cet homme célèbre.

A gauehe. dans une pièce correspondante, est le cercueil de

MST01RK DE PARIS

J -J. Rousseau : celle pièce a une niche ; mais la Matue de cet illustre écrivain ne s'y voit point. Sur son cercueil on lit :

« Ici repose l'I

de la nature et de In vérité. »

la faction étrangère, dont les agents dominaient la Convention, fit, à ce qu'il parait, pour déshonorer cette institution, ordonner, par décret du 21 septembre 1793, que le corps de Marat serait transféré au Panthéon, et que celui de Mirabeau en serait retiré. Ce décret eut son exécution, et Marat fut placé au rang de* grands hommes ; mais, après la journée du u thermidor an II (27 juillet 1794), les restes de cette homme odieux furent enlevés du Panthéon, et jetés dans l'égout de la rue Montmartre.

La Convention nationale, devenue libre, émit, le 20 pluviôse an III (a février 179*1. nn décret portant que les honneurs du Panthéon ne pourront être décernés à un citoyen que dix ans après sa mort.

Dans la suite Buonaparte, par son décret du 20 février 1806, rendit au eulte l'édifice du Panthéon, et lui conserva, néanmoins, la destination que lui avait donnée l'Assemblée constituante; mais l'honneur que cette Assemblée avait réservé au génie et au mérite cmlnent, il l'accorda seulement aux titres et aux dignités. Il suffisait d'être grand dignitaire, grand-officier de l'empire et sénateur, pour devenir un grand homme. Ainsi, la source qui devait féconder la morale publique fut détournée pour honorer le dévouement servi le de la noblesse instituée par Buonaparte : le Panthéon, ainsi prostitué, cessa d illustrer la mémoire des morts.

Depuis ce décret impérial, la chapelle sépulcrale s'est agrandie de tous les autres souterrains de l'édifice.

Dans une pièce particulière de ces vastes souterrains, on voit le cercueil du maréchal Lannes, duc de Montebello, mort le SI mai 1809. Sur ce cercueil, sont des inscriptions qui rappellent les exploits de ce guerrier, et ses titres d'illustratiou.

Plus loin, dans d'obscurs caveaux et dans des tombeaux en pierre, sont déposés les corps, et, dans des urnes, les coeurs de plusieurs grands dignitaires de l'empire. Parmi les noms de divers morts, on distingue ceux du célèbre navigateur Bougainville et du grand géomètre La Grange. Les corps et les cœurs déposés dans ce sombre asile sont au nombre de quaraute-cinq. Depuis 1815, aucun monument funèbre n'est venu augmenter ce nombre.

Le magnifique édifice de Sainte-Geneviève, ou du Panthéon, dont la construction a coûté plus de soixante ans de travaux, et plus de vingt-cinq millions de dépenses, n'a jurqu'à présent, si l'on excepte 1rs constructions souterraines, servi à aucun usage public. Dans san état actuel, cet édifice présente aux amateurs un magnifique spectacle, aux artistes des modèles, a la jeunesse des leçons de morale, un stimulant à la vertu, des exemples et des allégories propres à élever les âmes, à les exciter aux grands talents et aux grandes actions. Bientôt la «cène changera : ces nobles inspirations vont être interdites ; les sujets ingénieux des bas-reliefs, ces statues, ces groupes proscrits par Buonaparte, vont subir leur condamnation. Déjà, depuis 1817, sont arrachés de la frise du frontispice les caractères en bronze qui formaient cette inscription dédicatoire :

IVX BRANDS HOMUtS, LA PATRIE BECONS AISSAXTB.

Déjà le vaste lias-relief du fronton, si remarquable par son sujet et sa belle exécution, a été détruit, comme je l'ai dit plus haut ; et l'on ne peut s'empêcher de regretter la perte de ce beau morceau de si-utpture.

Je ne dirai rien de plus des grands changements qu'a subis cet édifice depuis 182 1, ni In nouvelle destination qu'on lui a donnée. Ces détails appartiennent à un temps qui se trouve hors du cadre dins lequel je me suis renferme c.'fi).

Saiïit-Philippï-du-Rollb, église paroissiale, située rue du Faobourg-du-Houle, n" 8 et 10. Les habitants du Itmiie dépendaient, sous le rapport religieux, de In paroisse de Villers-la- Gacenne ; et quelques-unes de ses maisons, de celle de Clirliy. Le Boule était encore un village nvanl l'an 1722 ; et, en cette année seulement, il fut érigé en faubourg de Paris.

Dès l'an 1697, ces habitant», fort éloignés des églises, follicilèrent auprès de l'Brciievéque de Paris la prrmiwon d'v bâtir

une chapelle, et l'érection de celte chapelle en paroisse. Le 1" de mai 1C99, cette double permission leur fut accordée.

L'accroissement de la population de ce quartier, et le peu d'étendue de celle chapelle, firent sentir la nécessité de construire un plus vaste edilice. Par arrêt du conseil du roi, du 12 mai 1759, cette construction fut décidée. On chargea le sieur Clialgnn d'en fournir les plans et dessins; commence en 1769, il ne*fut achevé qu'en 1 784.

Sur un perron élevé de sept marches, parait la façade de cette Iglise. dont le plan est simple et beau Quatre colonnes doriques, de forte dimension, supportent un entablement et un fronton, orné de bas-reliefs représentant la Beligion et ses attributs, sculptés par Duret. Ces quatre colonnes, en avantcorps, concourent à former un porche, au fond et au milieu duquel est la porte principale. Aux deux côtés de la colonnade, sont aussi deux portes moins grandes.

L'intérieur a le caractère d'une noble simplicité. Deux péristyles ioniques, chacun desix colonnes, séparent la nef des bascôtés, à l'extrémité desquels sont deux chapelles, l'une dédiée a la Vierge, l'autre à saint Philippe, patron de cette église.

La voûte, qui paraît en pierres. n'e»t construite qu'en charpente ; mais cette construction économique est exécutée avec tant d'art et de soin qu'elle fait illusion.

On ne voit point encore dans ce temple ces bigarrures de tableaux qui outragent l'architecture, en lui ravissant ses plus belles parties.

Celte église fut, en 1802, érigée en seconde niccurtale de la naroiue de la Madeleine ou de V Assomption ; elle a 26 toises de longueur et 14 de largeur.

Sairtb-Madbleinb-db— la— Villb-l'Évéqub , située sur le boulevard de ce nom, en face de la rue Royale. L'édifice de cette église, commencé en 1764, n'est pas encore achevé. J'en ai parlé ailleurs, et j'en parlerai encore sous le règne de Napoléon, article Temple de la Gloire.

Mabchés et Hallbs. Il existe un grand nombre de marchés. Plusieurs ont déjà été décrits ; mais je me borne ici à parler de ceux qui furent établis pendant le règne de Louis XV.

Mabchb D'AcuRsseAu, situé nie et passage de In Madeleine, entre les bâtiments qui ferment l'angle septentrional du boulevart et de la rue du r'aubourg-Saint-Honoic. Les habitants du Boule et du faubourg Saint-Honoré étaient à une grande distance des marchés. Joseph-Antoine d'Aguesscau, conseiller honoraire au parlement, voulut en établir un dans des marais qui avoisinaient son hôtel, situé rue d'Aguesscau. Parle moyen de quelques échanges et acquisitions opérés dans les années 1722 et 1723, il établit, avec les autorisations néeeîsaires, un marhé public. La rue qui aboutit ou milieu de celle de d'Agucsseau, et qui porte le nom de rue du Marché, indique la place qu'il occupait.

Dans la suite, on jugea que ce marché serait plus convenablement si'ué s'il était rapproché de la ville. On le transféra donc, en I74.'>,au lieu ou il est aujourd'hui. Des lettres-patentes de celte année permettent d'y établir six ctaux e> boucherie, des échoppes pour les boulangers, pobsonniers, fruitiers, etc. Ce marché fut ouvert le 2 juillet 1746.

MtiicHt: Sa^t-M Aim.N, ancien et nouveau. Il fut construit en 1705, ainsi que les rues aboutissantes et In cour de Saint— Martin. Au milieu de ce marché, dont f'cmplactnu lit subsiste, est une fontaine; il s'est maintenu jusqu'à la fin de juillet 1816, époque où l'on a ouvert le marché nouveau

Halle aux Veaux, siluc entre la rue Saint-Victor cl le quai de la Tournelle ; clic est isolée et entourée de quatie rues. Une Halle aux Vcr.ux existait rue l'Ianclie-Mibrai , au bout de la tue de la Vi« ■iilc-Plaec-nux-Veaux ; en IG46, elle Tut iiai^fctrc au quai fîcs Ormes, et y resta jusqu'en 1 774. VA'c p'nait dans ce dernier lieu comme clic avait gené dans le prciédeut.

Kn vertu des lettres-patentes du mois d'août 1 772, il fut ordonné que la Halle aux Veaux sciait de nouveau transférée sur l'emplacement du jardin des Bernardins. Les travaux, commencés bientôt aptes sur les dessins de l'architecte Ltnoir, furent suivis avec célérité. Le 28 mars 1774, on lit l'ouverture de celte halle.

Son plan est un parallélogramme à pans coupés, au milieu duquel est un espace découvert. Aux quatre coins, sont qualre pavillon!» où lo^eut les préposés à la garde de cette halle. Les nutrts parties couvertes servent de greniers pour le fourrage.

Cette halle sert les vendredis et samedis à la vente des veaux, et les mercredis a celle du suif.

Halle ai x Bi.is et Fabines, située rue de Viarmes, rue qui entoure cet édifice , et où viennent aboutir, comme à un point central, six mes : telles de Snrtinrs, d'Oblin, de Vannes, de Varennes. de Babille et de Mercier (627). Cette balle fut bâtie sur remplacement de Y hôtel de Soinont.

L'ancienne Halle aux Ulés était située sur la place qu'où nomme les Halle* ; on y entrait par les rues de la Tonnellerie et de la Fromagerie. Ce local n'était plus eu rapport avec la populatiou croissante.

Victor-Amédéc de Savoie, prince de Carignan, dernier propriétaire de l'hôtel de Soissons, mourut a Paris le 4 avril 1741. Ce prince, suivant l'usage de ce temps, était chargé de dettes. Ses créanciers tirent sabir réellement tous 1rs biens que le défunt avait possèdes en Fiance, et notamment l'hôtel de boissons ; ils obtinreut la permission de le démolir, et d'en vendre les matériaux. Celte démolition s:opéra pendant les années 1748 et 1749. Li s magistrats de la ville, en vertu de lettres-patentes de Tan I7j4, acquirent, moyennant la somme de 28,367 livres 10 sous, l'emplacement de cet hôtel, et se détermiuèreul, en 1763, à y faire construire un édifice destiné à la vente et a l'entrepôt des blés et farines. Cet editice, commencé en 17 02, fut terminé en 1772, sur les dessins cl sous la direction de M. Le Camus de Mézières.

Le plan, de forme circulaire, laisse au centre une cour de même forme. Le diamètre total de ce plan a, hors d'oeuvre, 35 toises, ou 68 mètres 19 centimètres ; celui de la cour est de io toises 4 pouces, ou 19 mètres 50 centimètres.

La face extérieure a le caractère solide qui convient aux édifices destinés à l'utilité publique : elle est percée de 28 arcades au rei-de-chaussée, et d'autant de fenêtres qui éclairent I étage supérieur.

On monte a cet étage par deux escaliers placés a une égale distance l'un de l'autre, et qui, différents par leur forme, sont également curieux par leur appareil , et remarquables en ce que la double rampe dont chacun est composé permet aux personnes de monter sans être rencontrées pur cilles qui descendent. Chaque étage est couvert de voûtes à plein cintre, composées en pierres de taille et eu briques.

On sentit bientôt l'insuffisance de cet édifice. La cour circulaire offrait une ressource : on ré.-olul de la couvrir d'une charpenic en firme de coupole, de la convenir eu une rotonde, et de lafaiic servir d'abri aui différents grains. Deux architectes, les Meurs l.egrand et Molinos, furent chargés de ce travail, qui, commencé le 10 septembre 17S2, fut terminé le 31 janvier

Le diamètre de cette coupole était de I2C pieds, et ne différait de celui du l'unlhéon de llorr.c que de 13 pieds. Le* architectes, p 'ur ne pus irup charger les rnuis. qui n'étaient point destinés à supporter uh grand poids, adop èront le procède que Philibert Delormc avait employé à ld consiiuet on du château de la Muette à .Sainl-Cerman rii-Laye. Aux pièces de bois de charpente ils substituèrent des planches posées de champ. Ils firent heureusement rcuatire un procédé qui n'avait point été mis en us.igc depuis le milieu du seizième siècle.

Cette coupole , percée de 25 grandi s fenêtres ou côtes à jour, ayant ;t77 pic.ls de circonférence et 100 pieas de hauteur, depuis le p;i\é jusqu'à son sommet, produisit .sur h s spectateurs une sensation de plaisir et d'etonnement; elle pouvait abr.kr une grande quantité de sacs, et suppléer à l'iiisullisancc des LàUments.

Sur les parois des murs de l'intérieur de cette rotonde, oti plaça des médaillons représentant les portraits de Louis XVI, du lieutenant de police Lcnuir et de Philibert Oelorme, inventeur du procédé dont MM. Legrand et Molinos firent usage dan» la charpente de la coupole.

Les vétérans de la garde parisienne demandèrent, en 1701, la destruction du médaillon représentant l^cnoir, et l'obtinrent, hrini la suile, on détruisit celui de Louis XVI ; les orages politiques ont respecté relui de Philibert Delorme.

A 1 édifice de la Halle est adossée une haute colonne dont je parlerai a la suile de cet article.

La coupole de la Halle aux Blés, en 1803, éprouva un accident. L'n plombier laissa sur la charpente un fourneau de feu qui, dans l'espace de deux heures, l'enflamma et la détruisit entièrement. On s'occupa à réparer ce désastre ; et, sur les dessins de M. Brunei, babile constructeur, on rétablit cette coupole avec des fermes de fer coulé, et on la couvrit de lames de cuivre. Cet ouvrage, commencé en juillet 181 1. fut terminé en juillet 1812. Olle nouvelle coupole a les dimensions delà première. La lumière descend sous la rotonde, ci-devant cour, non par les côtes de la coupole comme auparavant, mais par une lanterne placée à son sommet, et dont le diamètre est de 31 pieds (628).

Ainsi, l'édifice de la Huile aux Blés, entièrement construit en pierres, en briques, en fer et en cuivre, est désormais à l'abri des dangers de l'incendie.

Colonne de Catiiebine de Médicis, située rue de Viarmes et adossée à l'édifice de la Halle aux Blés. EUe est l'unique reste du 1 hôtel que l Catherine de Médicis fit construire, et qui a porté les noms à'Hilel de la Reine et à' hôtel di Soiuoiu. Le* créanciers du prince de Carignan ayant obtenu la permission de faire démolir cet hôtel, et d'en vendre les matériaux, comme il a été dit à l'article précédent, la colonne de Médicis, qui en faisait partie, allait être comprise dans la démolition générale, lorsqu'un particulier, amateur des arts, le sieur Petit de Bachaumont, voulant sauver ce monument de la ruine qui le menaçait, se présenta pour l'acquérir, dans l'intention de le donner a la ville, et à condition qu'il serait conservé. Cette colonne fui adjugée pour la somme de 1,600 livres.

Les magistrats du bureau de la ville, humiliés de la générosité d'un simple particulier qui se montrait plus zélé qu'eux pour les embellissements de Paris, restituèrent au sieur Bacbaomont le prix de son acquisition, et décidèrent que la colonne serait conservée (629).

On résolut d'abord de transporter cette colonne au centre de la cour de l'édifice que l'on construisait. On avait déjà fait les modèles de la machine destinée à opérer le transport de cette masse énorme ; mais on renonça à ce projet, dans la crainte que ce monument ne génàl, dans la cour do l'édifice, le mouvement des voitures. 11 fui définitivement arrêté qu'elle ne serait point déplacée.

Cette colonne menaçait ruine : rétablie sur des fondements plus solides, elle put, sans changer le plan de la Halle, rester adossée au mur extérieur de cet édifice. Elle y csl en partie

engagée.

Son intérieur, évidé, contient un escalier à vis, par lequel on monte a sa cime. Lue échelle d'environ six pieds supplées 1 escalier qui manque à la partie supérieure, et on arrive audessus du chapiteau par une ouverture de deux pieds eu tous sens.

Une construction en fer sert d'amortissement à celle colonne dont la cime icproseulc à peu près l.i figure d'uno splicre. u Le « sont, dit M. l'ingic, des ceivltsit des denn-ccrcles, entre- « la. es, qui ne parassent avoir aucun Irait S l'astronomie. « Oiu-ils quelqu-s rapporls ave.: les profondeurs de l'astro- « lo-ie? Ou l'as uie ; nmis je ne suis pas assez, verse dans les m tm stères de celte s. nncc pour prononcer sur une seinhl ible « qiiC>tii.n. « ( Mémoire sut la colonne de la il a lie aux Olà, p;irA.-G. Pingre, chanoine léjiuhcr il«; Saintc-Gcuevicve, de l'Académie d«s Sciences, etc., pag 13.)

La hauteur de cette colonne est diversement évaluée parles différents écrivains qui en oui parlé. M. Pingre lui donne environ quatre -vingts pieds, y compris son socle, et M. Legrand quatre-vingt-quinze pieds {Dttcriptiun de Parie et dt te* Édifice*, par AI. Legrand, loin. Il, pag. 32.); d'autres, qui me paraissent le plus se rapprocher de la vérité, évaluent son élévation â qualrc-vingt-quiilouc pieds huit pouces. H parait que dans ces dernières évaluations est comprise la construction en 1er qui sert d'amortissement à la colonne.

Son diamètre, dans la partie inférieure du fût, est de neuf pieds huit pouces et demi, cl, dans sa partie supérieure, de huit pieds deux pouces.

Celle colonne appartient, « quelques égards, à l'ordre toscan, et, à d'autres, à l'ordre dorique. Son chapiteau a la simplicité du premier de ces ordres, et sa base lient un peu du second.

Les proportions «lu lût sont doriques, ainsi que les dix-huit cannelures qui sillonnent sa surfine, ('es cannelures sont séparées entre elles par des côtes dentelées. Dans ces cannelures on voyait des couronnes, des fleurs de lis, des cornes d'abondance, des miroirs brisés, de* lacs d'amour déchirés, et drs C et des II entrelace, lettres Initinles des noms de Catherine et de Henri II, son époux. Ces symboles du veuvage de cette reine ont disparu.

Destiné aux erreurs de l'astrologie, élevé par Catherine de Médicis, rfine d'odieuse mémoire, ce monument, uniquement recommandahle par son ancienneté et ses grandes dimensions, ne pouvait, sous le règne de Louis XV, être considéré que comme objet de curiosité. Les chefs du bureau de la ville, après l'avoir acquis et répare, sentirent qu'il convenait de lui ajouter un mérite plus solide, tn le consacrant a l'utilité publique. Ils décidèrent qu'il serait établi a la partie supérieure de cette colonne un cadrau solaire, et dans la partie inférieure une fontaine.

M. Pingré, savunt astronome, membre de l'Académie des Sciences, fut chargé du cadran. Il s'agissait de le placer sur une surface cylindrique et verticale. Le cas étant nouveau dans la gnomoniqûe, il lui fallut inventer une méthode nouvelle. Ce savant est parvenu à elabllr un cadran qui marque l'heure précise du soleil à chaque moment de la journée et dans chaque saison de l'année (630).

La fontaine qui jaillit du socle est surmontée par un cartel appliqué sur le fût de la colonne, et pur des ornements qui attestent le mauvais goût du temps.

Académie de Chieubgie. Elle tenait ses séances dans la grande salle du Collège de Chirurgie, situé rue des Cordelicrs, aujourd'hui de l'Ecole-de-Médecine, et dans remplacement qu'occupe Y Émit gratuite de Deuin. Cette Académie, fondée en 1631, et confirmée par Icllres-palcnles de 17-18, était composée de soixante académiciens et d'un certain nombre d'associés, tant Français qu'étrangers. On y distribuait plusieurs prix. Quatorze professeurs y enseignaient toutes les parties de la science chirurgicale.

Cette académie liât ensuite ses séances dans le nouveau bâtiment des Écoles de chirurgie, et s'y est maintenue jusqu'au temps de la révolution.

Ecole gratuite de Dessin, rue de l'Ecole-de-Médecine, n* 6, dans l'emplacement qu'avait occupé l'Académie de Chirurgie. Cette école, dont le sieur Bachelier, peintre, sollicita l'établissement, et dont il fut le directeur, autorisée par le lieutenant de police, fut ouvrerte en septembre 1700. Dans la suite, des lettres-patentes, du 20 octobre 1767, lui donnèrent de la consistance. Elle setiint dons l'ancien amphithéâtre de chirurgie, éclairé par 1rs fenêtres d'un dôme

On admet dans celle école tous les enfants qui se présentent : des maitres leur enseignent gratuitement l'architecture et l'ornement. Ceux des élèves qui remportaient des f-rîx obtenaient autrefois la maitiise du la profession ou métier auquel ils se destinaient.

École gratuite des Arts, instituée par les sieurs Lueotte, architecte, et l'oiraton, peintre, sous l.i pi élection du sieur de Marigny. Elle fut ouverte le 15 août 1 765, cl ne parait pas avoir obtenu une cousistance dtiraLle.

Ecole des Amts, tenue par le sieur Jean-François Blondel, rue de la Harpe. Elle fut établie vers l'an 1740 ; on y enseignait les mathématiques, l'architecture, etc.

Ecoles de Droit, situées sur la place du Panthéon, n* 8. La plus ancienne école de Droit se trouvait rue Saint-Jean de- Beau vais. Elle fut établie, dit-on, eu 1384, par Gilbert et Philippe Pouce, dans la maison de cette rue où, depuis, a logé le célèbre imprimeur Bobcit-Elicnne : on n'enseignait dans celle école que le droit canon ou ecclésiastique. Le droit civil était prohibé à Paris.

Le parlement, en 1563 et en 1568, autorisa temporairement quelques légistes à professe r le droit civil dans cette ville ; mais celle autorisation cessa eu 1572, et l'article 69 de l'ordonnance de Blois de 1S7G porte : « Dclcudous à ceux de l'université de « Paris, de lire ou graduer en droit civil, n

Plusieurs universités de France possédaient des chaires de droit civil ; et celle de Paris, leur capitule, eu était privée. On ne .connaît point le mol if de celte étrange exception ; et Henri III, qui a signé celle ordonnance do Blois, n eu était

certainement pas plus instruit. Ce motif ne pouvait être raisonnable.

Louis XIV, par un édit du mois d'avril 1679, ordonna le rétablissement de la chaire de droit romain.

Sous le règne de Louis XV, le laliment de la rue Salnt- Jean-dc-Bnuvais, où se tenait eetie école, devint insuffisant ; il était incommode et menaçait ruine. On s'occupa de procurer à celte école un local plus convenable. On choisit remplacement qu'occupe aujourd'hui l'édifice de ces écoles, parce qu'il devait contribuer a la décoration de la place projetée devant la nouvelle église de Sainte-Geneviève (63i). Cet édifiée fut commencé en 1771, sur les dessins de Snuftlot. Le 24 novembre 1783, les travaux étant terminés, les professeurs de la faculté de Droit vinrent solennellement en prendre possession. Le ô décembre suivant, ri!niver>ile fit l'inaugura'ion de ces nouvelles écoles; et, poor ajouter à la pompe de cette cérémonie, on y joignit celle de la réception d'un nouveau docteur en droit, réception assaisonnée de pratiques allégoriques, inutiles, pédautesques, et qui sentent le vieux temps.

Cet édifice ne fait pas honneur à son architecte. La principale entrée est élevée sur un plan en partie circulaire, dont la forme vicieuse se reproduit sur la laçade tout entière. Cet édifice n'offre rien de remarquable.

Avant la révolution, la faculté de droit se composait de six professeurs en droits civil et canon, d'un professeur en droit français et de douze agrégés- Toutes les facultés de droit, en France, languissaient alors dans l'état le plus déplorable. L'enseignement était nul, les examens, les thèses n'offraient qu'une vaine cérémonie. Le doyen de cette faculté vendait a prix fixe les diplômes de licencies, cl chaque aspirant venait en acheter. Il ue fallait ni théorie ni pratique; mais il fallait de l'argent. L'université de Paris était, il faut l'avouer, plus régulière que celles da Tïoyes, de Bourges, de Valence et de Reims : elle vendait sa marchandise un peu plus cher; mais elle observait des formes : on y faisait des cours; de plus on y subissait des examens, on y soutenait des thèses, dont on avait d'avance communiqué les questions au candidat, qui d'ailleurs était soufllc par un professeur qu'il payait.

Un écrivain du règne de Louis XV dit : « Les écoles de « Droit sont à-la-fois l'abus le plus déplorable, la farce la plus « ridicule; les examens, les thè-cs y sont de vraies parades. » (Mtniiirtt ttcrttt, au 31 mars 1752.)

Pendant la révolution, les écoles de droit furent suspendues. Cependant deux écoles particulières s'établirent, l'une rue de Vendôme, l'autre dans les bâtiments du collège d Harrourt, rue de la llarpe : la première portait le titre d'Académie de Lèaitlaliun; la seconde, celui d'1'nkeit-tc de Jvrirpiudcnce.

Un décret du 22 ventôse an XII (13 mais iso i) réorganisa l'Ecole de droit. Ce décret règle lis inaltérés qui y sec ont enseignées, les cours d'éludés, les examens et les degrés, etc. Des lors tout changea de face: les clc.e* fuient astreints à suivre les cours pendant trois minées, à subir quatre examens, et à soutenir un acte public.

Aujourd'hui, l'Ecole de droit se divise en cinq cours, où l'on enseigne !• le droit romain, 2« le droit chil fiançait, 3' la procédure et le droit criminel. En 1820. conformément au vœu exprimé par le décret du 22 venlôe un XII, on y a réuni le droit naturel et det gent, et le droit ]»>titif et adminitlialif.

Kn cette même année, l'édifice des écoles étant devenu insuffisant, une seconde section fut établie dans l'é/Ji-c de la Sorbonue, qu'où disposa à cet mage. Depuis, celle section a été transférée au collège du Ples>is.

Ecole Royale Militaire, eutre les uveuues de Lowendal, de la Bourdounaie, de Suffint et le Champ de-Mars, qui s'étend devant la façade occidentale du bâtiment. Un édit de janvier 1751, enregistré le 22 de ce mois, porte que Louis XV établit l'hôtel' de l'Ecole royale Militaire en faveur de cinq ceuts Jeunes gentilshommes, pour y être entretenus et élevés dans toutes les sciences convt nulles et uéeessaires à un officier. Outre ces cinq cents jeunes gentilshommes, giatullement logés, nourris, enseignés, on aiimil dans celte école un certain nombre de pensionnaires étrangers ou nationaux payant 2000 livre», à ces conditions qu'ils sciaient catholiques, et feraient preuve de quatre degrés de uobiesse.

mu

Le bénéfice d'une loterie et les revenus de l'abbaye de Saint- Jean de Laon, abbaye que l'on fit supprimer par le pnpe Clément XIII, furent lés ressources financières auxquelles on eut recours pour les frais de cet établissement.

En 1752, on commença la construction de ce vaste édifice sur les dessins du sieur Gabrit-l, architecte du roi. Plus de dix années furent employées a ces travaux. La première pierre de la chapelle ne fut posée que le 5 juillet 1769.

L'emplacement occupe par les divers bâtiments et cours de cet établissement, forme un parallélogramme de 220 toises de longueur et de 130 de largeur. L'architecte, n'étant géné

par aucune circonstance, a pu librement étendre son plan.

Du côté de la ville est la façade principale de cet édifice : celte façade laisse voir deux cou» entourées de bâtiments, et autrefois fermées par des constructions qui eu cachaient la vue. En 1787, on y substitua une belle grille qui mil l'édifice a découvert. Après la première cour, ornée de plates-bandes en gazon, cl qui présente un carre de 70 toises de côté, en est une autre, qui fut appelée Cour royale, également carrée, dont chaque côté a environ 4» toises de longueur. Au milieu s'élevait, sur un piédestal, la statue pédettre et en marbre de Louis XV, sculptée par Lemoine. Les bâtiments de cette cour sont décorés

de colonnes doriques accouplées et d'un agréable effet, ain«i que d'avant-corn* couronnés par des frontons.

Depuis qu'on a substitué une grille aux bâtiments qui cachaient la cour, on a fait, à ses deux extrémités, de nouvelles constructions. Leurs faces avancées préentcnl deux frontons, peints a fresque parle sieur Gibelin, qui le premier a mis en usauc à Pari» ce uenre de peinture. Ces lablenux sont en <*risaillc et imitent le bos-relief. Ils représentent, l'un des athlètes qui arrêtent d'une main un cheval fougueux, l'autre l'étude personnifiée, entourée des attributs des sciences et de« arts.

Je pusse sous silence les bâtiments plus simples destinés aux besoins de cet établissement : bâtiments qui entourent quinze cours ou jardins, et je viens au principal eorps-dclogls.

Du côté de la cour, ce corps de logis est décoré par une ordonnance dorique, que surmonte un ordre ionijue : nu centre de sa façade est un avant-corps, orné de colonnes corinthiennes, dont In hauteur embrasse les deux étapes; il supporte un fronton surmonté d'un at tique. Cet «inique est couronné par un dôme quadrnngulaire.

Le vestibule, qui s'ouvre sur l'avant-corps du centre de la façade, est orné de quatre rangs de colonnes d'ordre toscan, et

de quatre niches où l'on a placé les figures en pied du maréchal de Luxembourg, sculpté par hfouchi: du vicomte de Turenne. par Pajou; du prince deCondé, par Le Comte; et du maréchal de Save, par d'tiuez.

Au premier éta.'C est la salle du conseil, ornée d'attributs militaires et de tableaux, représentant les batailles deFontenoy, de l.awfell, les sièges de Tnnrnny et de Fribourg en Brisnaw; tableaux trés-médlocre», peints par Lcpaon.

D'autres pièces renfermaient des ouvrages de peintres plus dlslincués ; tl dans la chapelle on v oyait des tableaux de Vien, de Hallé, de La Grenéc le jeune et de Doy en.

En 1768, le ministre de Cholseul ordonna l'établissement d'un oô«rTrfl/otre dans cet édifie..'. Le savant de Irlande, après plusieurs ohs'acles, en fut chargé ; il fit, en 1774, fabriquer à Londres un grand quart de-cercle mural, de 7 pieds et demi de rayon, Instrument qui manquait & l'ob-crvnloire du faubourg Snint-Jacques ; il y joignit une lunette méridienne et une lunette pnrallactit|uc. Cet ol servatoirc fut démoli b entôt après; on ne le reiablit qu'en 1780, par ord>e du ministre de Ségur. Il existe encore sur une partie du bâtiment en aile, i gauche de la première cour.

Ou côté du Champ-de-Mars, la façade du bâtiment principal, sans y comprendre les bâtiments latéraux placés sur la même ligne, présente deux rangs de croisées, au re/.-dechaussée et au premier étage. Chaque rang se compose de vingt-et-une ouvertures, portes ou fenêtres. Au centre, est un avant-corps orné de colonnes corinthiennes qui embrasent les deux étages, et suppôt tent un fronton orné de bas iclie s : derrière et au-dessus, est un attique sur lequel est appuyé le dôme quadrangulaire dont j'ai parlé.

Cet édifice a éprouvé plusieurs changements, ( ni ce qu'il a eu plusieurs destinations. Un arrêt du conseil, du 9 octobre, pronooee la suppression del École-Mihlairr, suppression qui s'effectua au i*' avril 1788. Les élèves furent alors renvoyés, et placés dans des régiments ou dan» divers collèges.

Kn 1788. cet édifice fut au nombre des quatre qui furent destinés à remplai-erl'hôpiial de l'Hôtel - Dieu ; et l'on chargeai architecte Brongniart d'y faire exécuter les changements nécessaires.

Pendant la révolution, cet édifice fut transformé en une caserne de cavalerie. Buonaparte en lit son quartier'général ; et pendant longtemps on a lu sur la frise de In façade de l'Ecole- Militaire, ducôtéduChampde-Mars, ces mois :

Quartier Aapolèon.

Plusieurs avenues, plantée* de quatre ranj>s d'arbres, bordent cet édilice, ou y aboutissent. J'ai parlé de quelques-unes.

La demi-lune qui précède la grille, du côté de la ville, est nommée Place

d» Fonltnny ; la grande avenue qui y communique, ft va couper celle de Breleuil, qui fait face au dôme des Invalides, est nommée Avenue de Saxe. La plaine qui s'étend depuis Vaugirard juqu'à la Seine, entre les Invalides et l'Ecole-Militaire , plaine autiefois sablonneuse, stérile et déserte, est aujourd'hui divisée par de longues allées , ombragées de bel e< plantations et vivifiées par de jolies habitations dont le nombre va toujours croissant.

Du côté opposé, dansl'espace qui se trouveentre les bâtiments de racole-Militaire et le cours de la Seine, se trouve leCbampde-Mars, qui en est une dépendance et dont je vais parler.

Champ-de-Mars. Il occupe l'espace qui s'étend depuis l'Ecole-Mililaire jusqu'à la route qui borde la rive de la Seine. Son plan est un parallélogramme régulier, bordé par des fossés

M*nim«rlr» — In» Piiaoï frire*, ViSttlli •( Cum*.

revêtus en maçonnerie et munis de guérites aui cinq entrées et aux anules de ce parallélogramme. Chaque entrée est fermée par une grille en fer.

( a longueur de ce parallélogramme, prise depuis la façade de l' Ecole-Militaire jusqu'à l'extrémité extérieure du fossé, est de 450 toises. Sa largeur d'une extrémité intérieure du fossé à l'antre est de 230. Tout le long des grands côtés du parallélogramme, en dedans et en dehors du fossé, sont des plantations de quatre rangs d'arbres. Ainsi le Champ-de-Mars est bordé, dans sa longueur, de buit rangs de plantations, formant deux

grandes allées et quatre contre-allées.

Ce Champ-de- Mars, d'abord destiné aux exercices de* élèves de l'École-Militaire, depuis le renvoi de ces élèves servit longtemps et sert eucoreaux exercices de cavalerie et d'infanterie ; dix mille hommes peuvent aisément y manœuvrer.

Son nom et même sou sol ont éprouvé des changements amenés parlrsévénements politiques. Il fut aommvChampde la Fédération, après la féte mémorable de la cm n fédéra lion national-. célébrée pompeusement le 14 juillet 1790.

Pour les apprêts de cette fête, on exécuta de grands mouvements de terrain : on baissa le sol p i ii r élever autour de la place des talus dont la hauteur était double de. celle qu'ils ont aujourd'hui.

Lorsqu'en 1808 on commença, à l'extrémité occidentale du Champde-Mars, les travaux du pont d'Iéna, depuis nommé Pon t de» I ntatides , les talus furent, de ce côté, déformés, les fossés comblés; et, au-delà, le sol fut considérablement exhaussé.

Cette place fut le théâtre de plusieurs événements ; on y célébra un grand nombre de fêles dont la plus mémorable est sans doute celle du 14 juillet 17*4).

Hôtil des Moknaiks. situé quai Conti, n° 11. Il est présuroable que sous la première race des Francs, il est certain que sous la seconde on battait monnaie i Paris ; dans l'édit donné A Pistes par Charles-le-Chauve, en l'année 864, capitule 13, Paris se trouve au nombre des villes où était établie la fabrication des monnaies (Baluxii eapitularia, loin. 11. pag. 178). l e bâtiment consacre à celte fabrication devait être dans la palais de la Cité. Charlemngne, dans son capitulaire 1, de l'an 806, avait ordonné, à cause du grand nombre de fausses monnaies mises en circulation, que la monnaie serait fabriquée dans

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son palais ou dan» sa cour (Baluxii capitularta, tom. I, p. 4J7).

Quoique les roi» ou empereurs de la seconde race n'aient jamais résidé dans Paris, il s'y trouvait, néanmoins, un palais ou avaient demeuré les rois de la première; et. d'après cette ordonnance renouvelée par les successeur» de Charleraagne, il est probable que le palais de la Cité était le lieu où la monnaie était fabriquée.

Dans la suite, lorsque le faubourg septentrional fnt protégé par une enceinte, on dut y transférer cette fabrication. Dans ce quartier, est une rue appelée de la Vieille-Monnaie, où se trouvait une maison nommée, dans un acte de 1237. Moneteria et de veieri tnoneta (Rechercha sur la ville de Part*, par Jaillot, tom. I, quartier Saint-Jaeques-dela-Boucherie, p. 66). Ainsi ea cette rue se fabriquait, très-anciennement, la monnaie de France ; il parait que. Ter» le commencement du treii siècle, époque oà la rue dont je viens de parler portait le de VieiUeMonnaU, on avait placé ailleurs le lieu de cette fabrication. Kilo pouvait bien, lorsque l'enceinte de Pbilippe- Aagusta fut terminée, avoir été transférée sur l'emplacement où s'établirent depuis les religieux de Sainte-Croix de la Bretonnerie. En fondant le couvent de ces religieux, saint Louis leur donna une maison appelée de In Monnaie.

A la In du treizième siècle, ou au commencement du quatorzième (iècle, un hôtel de la Monnaie était établi dans la rue li porte aujourd'hui ce nom'; rue qui, du coté du nord, sert

prolongation à la ligne du Pont-Neuf.

Parmi le» <ilv<

divers bâtiments de cet hôtel, il s'en trouvait de lS qui semblaient appartenir à la fin du treizième siècle. Ce» bâtiments, qui menaçaient ruine, ont subsisté jusqu'à ee que l'hôtel des Monnaies du quai Conti Tût entièrement achevé. Alors on les démolit ; et sur leur emplacement on ouvrit, en 1778, deux rues appelées Boucher et Etienne, noms de deux échevin» en place à cette époque.

Lorsque, tu conseil du roi, il fut question de faire construire un nouvel Hôtel des Monnaies, on arrêta qu'il serait établi sur la place de Louis XV : les plans furent adoptés, les fondations commencée», et KO mille livres dépensées : le tout fut inutile. Mais, en 1 767. après des réflexions tardives, on renonça à 1 emplacement choisi ; et on lui préféra celui de l'hôtel de Conti, dont en 1768 on Commença la démolition. Autorisée par le ministre l-averdv, cette construction fut élevée sur les dessins de Jacques-Denis Antoine, architecte recommanda ble, dont plusieurs autres travaux attestent les talents et font l'ornement de la capitale. Le 80 mai 1771, l'abbé Terrai, au nom du roi, en posa la première pierre.

Ce bâtiment, élevé sur remplacement de l'ancien hôtel de Conti (6S3), présente ta principale façade sur le quai de ce nom ; longue de 60 toises environ, elle est percée de trois rangs de croisées, dont chacun renferme vingt-sept fenêtres ou portes. Le rang inférieur, ou celui du rez-de-chaussée, oroé de refends, forme soubassement. Au centre, est un avant-corps dont l'étape Inférieur, percé de cinq arcades, sert d'entrée et devient le soubassement d'une ordonnance ionique composée de six colonnes. Cette ordonnance supporte un entablement à console et uti attique orné de festons et de six statues placées à «'■ des colonnes : ces statue» représentent la Paix, le la Prudence, la Loi, la Force et l'Abondant. Le Comte, Pigslle et Mouchi.

Au-dessous, au milieu des cinq arcades de cet avant-corps, est celle qui sert d'entrée principale. La porte est, depuis quelques années, richement décorée d'ornements en partie dorés. Dans le vestibule qui se présente ensuite, sont vingt-quatre colonnes doriques cannelées. A droite, est un magnifique escalier enrichi de seize colonnes doriques.

Le plan de cet édrftce se compose de huit coursen tourées de bâtiments, dont chacun a sa destination particulière. La cour où Ton arrive, après avoir traversé le vestibule, est la plus grande : elle a 1 10 pieds de profondeur sur 95 de largeur ; elle est bordée par une galerie couverte. Le péristyle, orné de quatre colonnes doriques qu'on voit en face, annonce la porte de la salle des balanciers. Cette salle, dont la voûte surbaissée est soutenue par des colonnes d'ordre toscan, a 6* pieds de long sur s* de large. On y remarque la statue de la Fortune, sculptée pat Mouchi.

Au-dessus de cette salle , est celle des ajusteurs : elle est de pareil le étendue ,et contrent cent places.

En montant par le grand escalier, on arrive an roWnef de minéralogie, qui occupe au premier étage 'e pavillon du milieu de la façade. Ce cabinet, fondé par le sieur Sage, et où ce savant a longtemps fait ses cours, est décoré tout autour de vin-t colonnes corinthiennes de grande proportion, en stuc, couleur de jaune antique. Ces colonnes supportent une tribune vaste et de laquelle on peut entendre le professeur. Cette tribune et le» galeries et cabinets qui y communiquent sont garnis d'armoires qui contiennent des objets minéralogiques , des dessins du Vésuve, des modèles de machines, etc.

Cette salle, une des plus belles de Paris, est plu» fa«tu#nse qu'il ne convient à sa destination : une école et une collection de minéralogie n'ont pas besoin de luxe.

La façade en retour sur la me Guénégaud a 48 toises d'étendue ; moins riche que la façade qui se présente sur le quai, elle n'en est pas moins belle. Deux pavillons s'élèvent à son extrémité, et un troisième au centre : les parties intermédiaire» n'ont que deux étages ; celui du rez-de-chaussée forme soubassement, et l'étage supérieur un attique. Le pavillon du centre, faisant avant-corps, est orné de quatre statues, celles des Eléments, dont le nombre était encore borné à quatre a l'époque de cette construction. Ces statues sont l'ouvrage de Calïiéri et de Dupre. C'est par une porte de cette façade que les ouvriers pénètrent dans les divers ateliers.

Par la porte du n* 8, qui se trouve aussi sur cette façade et au pavillon le plus éloigné du quai, on entre dans le cabinet de la monnaie iet médaillée qui. jadis placé au Louvre, fut transféré dans cet édilice. Il contient la e< ll.rlion complète do tous les carrés et poinçons des médailles et jetons frappes en France depuis François l,r.

L'Hôtel des Monnaies est le siège d'une administration qui Surveille l'exécution des lois monétaires, les fonctionnaires, l'entretien des hôtels et les ateliers de la fabrication ; elle vérifie les titres des monnaies, rédige les tableaux servant h déterminer le titre et le poids d'après lesquels les matières d'or et d'argent doivent être échangées. F.lle fait procéder à la vérification du titre des monnaies étrangères nouvellement fabriquées, afin d'observer les variations que ee tilrc pourrait éprouver. Elle est de plus chargée de régler la comptabilité des divers ateliers de fabrication.

Hôpital muTAiRï, situé rue Saint-Dominique, nu Gros- Caillou. Il fut fondé, en tTfiS. pour les g.-.rdc-rrançaiscs. On n'v comptait alors que deux cent soixante quatre lits. J'en parlerai dans la fuite.

Hôpital des Eîmim-TaouvÉs, situé rue Neuve-Notre- Dame. H fut, en 1747, élevé sur l'emplacement de la vieille ég ise de Sûinte-Genetihe-da-Ârdtnti, d'après les dessins de Boffrand. J'en ai parlé ailleurs.

Placb de Louis XV, située entre le jardin des Tuileries et les Champs-Elysées, bornée au nord par deux magnifiques bâtiments semblables entre eux, que séparent la rue ! loyale ; et, au sud, par le murs de la Seine et le pont Louis XVI.

Celte place, commencée en 1763, sur les dessins de Gabriel, ne fot entièrement achevée qu'en 1778. Son plan octogone est dessiné par de» fossés revêtus de maçonnerie, bordés de balustrades, et terminés par huit pavillons qui ont pour amorti-sements des socles décorés de guirlandes et destinés a porter des groupe» de figure» allégoriques. Ces toisés, ces balustrades, ces pavillons ne lui procurent ni utilité ni agrément. Cette place fut longtemps divisée en quatre parties occupées par des pièces de gazon, entourées de barrières. Sa longueur du nord au sud, en dedans de ses limites, est de U5 toises, et, de l'est à l'ouest, de 87 toises.

La place Louis XV doit sa principale beauté aux objets qui l'environnent. Les terrasses du jardin des Tuileries, leurs arbres et deux statues équestres en marbre la bornent du côté de Pot.

Au nord , sont deux vastes édifices pareils , richement décorés, qui ont chacun 48 toises de face et 73 pic is de hauteur, et dont l'un, plus près des Tuileries, d'abord destiné au Garde-meuble det bijoux de la couronne, sert aujourd'hui au ministère de ta marine, et l'autre n'a point de destination publique. Cts deux édifices sont séparés par une large rue qui correspond d'un côté au centre de la place et de l'autre au boulevart de la Madeleine. Cette rue, nommée rue Royale, tristement fameuse par les accidents dont, au 80 mat 1770, elle fut

niSTOIRE DE PARIS.

le théâtre (C33), laisse voir à son extrémité oppou-c l'édifice non achevé do la Madeleine, dont les colonnes Irès-clcvées attendaient encore il y a pru de temps leur entablement, et présentaient déjà l'aspect d'une ruine antique.

Au couchant de celte place, sr présrn'ciitdcux vastes massifs de verdure formés par les arbres des Champs-Elysées. Au milieu , s'ouvre une large route qui sert de prolongation à la grande allée du jardin des Tuileries. Cette route, dite Arentu de XeuVIy, commencée en I7C8, est borni epar les hauteurs de Cbaillot, par les édifices de la barrière de Kcuilly et par l'arc triomphal dont la construction n'est pas terminée.

A l'entrée de cette route, se dominait, sur la verdure des massifs, deux groupes de marbre, montés sur des piédestaux, et représen'ant chacun un cheval fougueux dompté par un homme, groupes dont j'ai déjà parlé.

Au sud de celle place, la vue n'avait pour objet que la route de Versai Us, le cours de la Seine et, nu-delà, le Palais-Bourhon. Depuis, un pont n été construit sur celte rivière; et, au lien de la façade mesquine du Palais-Bourbon, s'élève celle du palnis du Corps-I .existât if, aujourd'hui nommé Chambre de» Députr's, façade majestueuse, riche d'ornements, qui se t ou\e, ainsi que le pont qui la précède, en correspondance a\ec le centre de la pince Loui« XV, avec la rue Royale et la façade n'ors ébauchée delà Madeleine.

Cette place do't son nom de f.onis XV à la statue équestre de ce roi, laquelle s'élevait au centre.

Dès l'an 1 748, le prévôt des marchands de Paris avait déterminé ses subordonnes, les échevins de cette ville, à faire élever ce monument à la gloire du roi, et à le lui offrir au nom des Parisiens qu'on n'avait pas eoiiMil'és. Edme Bouchard^n, chargé de Taire celte statue, l'exécuta dans les a'eliers du faubourg du Roule. Klle fut, le 17 avril 1763, transférée à la place qui lui était destinée; cette translation dura trois jours. Bouchardon ne put jouir du succès de ses travaux : il mourut après avoir confectionné la statue équestre. Pigallc lui succéda, et fut charge d'exécuter les figures et ornements du piédestal.

I.c 20 juin 1 76.%, furent découverts et offerts aux regards des curieux la statue équestre et ses accessoires. Aux angles du piédestal en marbre blanc étaient placées des figures qui devaient êlre en bronze, mais qui, n'élant pas encore achevées, parurent alors en plâtre doré. Ces quatre ligures représentaient autant de venus : la Force, la Paix, la Prudence cl la Ju-li e. Ces vertus remplissaient ici les fondions humiliantes de enriatides, et semblaient supporter le socle de In statue équestre de Louis XV. Ce roi , couronné de lauriers, coiffé a la moderne, é.lait vétu en Romain. On peut reprocher à Bon hnrdon l'im nn- X'cnnn e de vêtir un roi français avec le palu lamentum antique. Du reste, ce groupe en bronza, coulé d'un seul jet, était d'un beau dessin. La ligure du cheval se distinguait par la beauté et l'élégance de ses formes; ce qui doit être remarqué a cette époque où hs b aux arls, tombés dans un élat de dégradation, commençaient à peine à se relever.

On ne peut parler aussi avantagersrment des quatre fleures colo sales repiésenlnnt des vertus. <>i ligures, ouvrage de Pigalle, étaient sans noblesse, dans des altitudes maniérées et surtout fort déplacées. Aussi, furent-elles l'objet de plusieurs mauvaises plaisanteries où Louis XV, qui alors avait cessé d être l'objet de I amourdu peuple, était audaeieusement insulté. Dans de pareilles compositions un artiste rloit soigneusement éviter tout ce qui peut donner matière à dp malignes allusions (634).

Le piédestal était orné de bas-reliefs en bronze, représentant des batad'es où Louis XV s'é'all trouvé; on y voyait des inscriptions dont la plus historique étuit ainsi conçue : Hoc pietali* jmbUcœ mwumtHtum l'raftctne et JEdilet deertverunt anno 17 is, jimutrunt anno t7f>3.

Cette statue équestre, pendant plus de vingt ans, ne fut entourée que par une misérable clôture en bols. Sous le règne de l ouis XVI, en I TR4, elle obtint un entourage convenable, composé d'une belle balustrade de marbre blanc et d'un pavé en carreaux de même matière.

Le il août i " « 3 , cette statue équestre fat renversée, ainsi que tous le* autres monuments de cette nature qui existaient à Paris. Un décret de l'Assembiée législative, de la * cille, en avait oi-donne la destruction.

Quelques mois après, fut élevée, sur le piédestal, une figure colossale delà Liberté. Cette figure, composée de maçonnerie

et de plâtre, colorée en broiue, ouvrage de Lcmot, était représentée assise, coiffée du bonnet phrygien qui n'est pas celui de laLibeité, et s'appuyant sur une' buste. Alors la place de Louis XV reçut le nom de place de la Révolution.

Cette figure resta en place depuis la fin de 1 705 jusqu'au 20 mars 1800, époque où un arrêté des consuls ordonna que des colonnes triomphales seraient élevées dans tous lesdépartemcnLs de France, et qu'une colonne nationale serait érigée, à Paris, sur la place de la Révolution, au lieu de la figure de la Liberté. l>ans les départements, ainsi qu'à Paris, on lit toutes les dispositions nécessaires pour exécuter ce décret. Le 25 messidor an VIII, Lucien Buonaparte, ministre de l'intérieur, vint en grande cérémonie poser la première pierre de celte colonne moiiumentalc. On découvrit les fou iaîions du piédestal ; on y trouva une boite do bois <!e cèdre, contenant sept médailles, dont l'une en or et six en argent, portant le millésime de 1 751. A leur place, on déposa une autre boite, en bois d'acajou, à double fond, contenant sur le premier fond, huit médailles, dont une d'or, trois d'argent et quairede brome, représentant les portiaits des trois consuls, du eénéral Dcsaix, etc., et, sur le second, une planche de cuivre, sur laquelle fut gravée la relation de la p'jse de la première pierre.

On fit plus; on é'evn une vaste charpente, couverte d'une toile |vol ti'o représentant la colonne projetée : on voyait, autour de la base de cette colonne, t uis les départements représentés par des figures qui se tenaient par la main. Ni la colonne de Paris, ni celles des départements ne fuient construits. Il c>t présum.ible que ce moyen fut un prétexte pour faire «lis nrailre de Paris et des villes de France les monuments de la liberté.

Lorsqu'on é'eva à Paris le simulacre de cetlc colonne, o:i changea le nom de la place; elle reçut alors celui de place <>e la Concorde. Dans les premiers jours d'avril tSM, on lui rendit sa première dénomination, celle de place de Lotit* XV.

Sur cette place, pendant plus de quinze mois qu'a duré le régime de la Terreur, un grand nombre de victimes fur. nt décapitées. I.c 21 janvier 171)3, l'infortuné Louis XVI y éprouva le même sort, etc., etc.

GArnR-MKiini.E nr. j.k cotiBONSiiî.silué sur la place Louis XV. dans un des deux édifices qui décorent la partie septentrion de de celte place, et où sont aujourd'hui les bureaux du ministère de la marine.

Il existait près du Louvre nn dépA». de meubles et bijoux de h couronne. En 1760, lorsqu'on entreprit la construction des d ux é ..illices élevés au nord de la place de Louis XV, on destin a le p'us voisin du jardin des Tuileries à recevoir ces objets précieux.

Cet édifice, de 48 toises de face, présente un corps principal, terminé à ses extrémités par deux pavillons formant avantcorps. Un soubassement en bossages, percé de portes aux avant • corps, et , dans le milieu , de onze arcades qui éclairent uni» galerie, supporte une ordonnance corinthienne, eomo*ée d" douze colonnes et d'un entablement couronné par une balustrade. Les deux pavillons des extrémités terminent la galerie, du rez-de-chaussée et celle du premier étage, et représentent, au-dessus du soubassement, quatre colonnes corinthienne*, qui supportent des fionlons d»nt les tympans sont orné* de bas-reliefs. Aux deux cotés de chacun de ces frontons, s'élèvent des trophées.

C^tte faea fe, où l'architecte Gabriel a prodigué toutes les i ichesses de l'architecture, n'est pas à l'abri d'une juste critique. Mais je n'enfreai point dans ces détails.

L'autre bâtiment, placé sur la même ligne au-delà de In rar Royale, est absolument semblable nu premier.

Ôn entrait a ce garde-meuble par l'arcade du mil'u de 'a façade ; un escalier, orné de bustes , de terme* et de s'a*tif * antiques, conduisait dans plusieurs salles. La première était consacrée aux armures étrangères et françaises : on y voyait celle que portait François I" lorsqu'il fut fait prisonnier a la bataille do Pavle : elle était ornée de bas-reliers ciselés d'après les dessins de Jules Romain; on y voyait celle dont était revêtu Henri 11 lorsqu'il fut blessé A mort par Montgommeri ; celles de Henri III, de Henri IV, de Louis XIII. de Louis XIV : cette dernière était un présent que la république de Venise fit à ce roi. Ses gravures, précieusement exécutées, représentaient douze villes de Flandre prises par ce monarque. Plusieurs autres armures ornaient cette salle. On y remarquait deux épées dd

HISTOIRE Or PARIS

.chnri IV, celle du roi Casimir, et surtmt Cépée du saint-père le pape t'aul V; sa jioknee dorée était chargée des attributs de la papauté : les clefs, la tiare, etc.

Au milieu de «lté salle ciment deux petits canons, montés sur leur affût, damasquines en argent, offerts, eu 1684, à Louis XIV , par les ambassadeurs du roi de Siam. Ces canons ont srrvl à la prise de la Bastille. Parmi plusieurs autres espèces d'armes anciennes, se trouvait une collection de fusils, de pistolets, épées, lances, cottes d'armes, muses d'armes de différents peuples et de différents lemps.

l a salle suivante contenait des tapissetics : vingt-deux pièces, que François 1" achela vingt deux mille écus des ouvrier* flamands, représentaient les batailles de Scipion, exécutées d'après les dresins de Jules Romain ; huit pièces, dont les sujets étnient I Histoire de Josué. les Amours de Psyché, en cent six aunes; les Actes des Apôtres, en dix pièces, d'après les dessins de Raphaël, et formant cinquante- trois aunes. Ensuite se trouvaient une gronde quantité de tapisseries que Louis XIV avait fait fabriquer è la manufacture des Gobelins, d après les dessins de Le Brun, Coypel père et lils, Jouveuet, Oudry et de Troys.

Dans la troisième salle, on voyait une quantité considérable d'objets précieux, tels que vases, hanops, coupes d'agate, de cristal de roche; des présents envoyés au roi par des princes orientaux; des ustensiles du culte, etc.; le tont contenu dans onze armoires. Une d'elles offrait la chapelle d'or du cardinal dt Richelieu, dont toutes les pièces étaient d'or massif et enrichies de gros diamants. On remarquait, parmi ces précieux objets, deux chandeliers d'église, entièrement en or émaillé, enrichis de deux mille cinq cent teize diainauis, et qu'on a estimes valoir deux cent mille livres. On comptait sur les burettes, pareillement d'or émaillé, douze cent soixante-deux diamants.

La croix, de 20 pouces 9 lignes de hauteur, portait un Christ en or massif, dont la couronne et la draperie étaient garnies de diamants.

Les Heures du cardinal de Richelieu faisaient partie de (a chapelle. Ce volume, manuscrit sur vélin, mérite d'être décrit. La couverture, en maroquin, était entourée de lames d'or; sur une de ses faces, on voyait un médaillon, en or émaillé, offrant la figure de ce cardinal, qui, à I instar di s empereurs romains, tenait en main le globe du monde. Quatre anges venaient, des quatre coins, poser des couronnes de fleurs sur sa téte. Ce médaillon, encadré de fleurs, portait cette inscription : Codai.

Sur l'autre face de ce \olume, était aussi un méJaillon présentant un cœur enflammé, croisé par ces quatre lettres D. H. A R. liées en chiffres avec cette tuscriptiou daus la guirlande :

Solui, $td non unu».

Laissons aux curieux le soin d'expliquer ces inscriptions mystérieuses, de trouver le mot de ces énigmes.

Une autre armoire contenait une partie des présents qu'en 1740 fit à Louis XV Sald Mebemet, ambassadeur de la forte. Ces présents consistaient en un caparaçon de drap écarlate, broué d or, arg< nt et soie, et enrichi de perles ; en une selle de velours cramoisi, brodée en or et en argent, chargée d'émeraudes, de diamants et de rubis ; en deux sangles d'un tissu d'or, ornées de perles; et en un poitrail accompagné d'une pomme d or, avec de» ornementa d or émaillé de diveises couleurs, et enrlciiis de diamauta dont trois avaient été arrachés (635).

\je re^te de ces présents se composait d'étriers, de pistolets, de fusils et de leurs fourreau! ; d'une létière garnie d'or émaillé, dont on avait enlevé deux diamants; d'une gibcmed'or emailié, garnie de lierres précieuses, dont on avait soustrait deuv rubis; d'une poire a pnudre, d'une masse d'armes de cristal de reche, ornée d'émeraudes, de rubis, dont on en avait arraché d'eux ; d'un carquois de velours vert, enrichi d'or, de perles, de diamants, de rubis, d'émeraudes, dont on avait enlevé deux perles; un carquois plus pttit, avec uue chaîne d'or où manquait une emeranile; m sabres, un riche poignar.l enrichi de pierres préciemes, auquel manquaient trois diamants; un au lie poignard, à lame quadi angulaire; plusieurs poiguards, des couteaux, et surtout de riches pantoufle*

IVaus une autre armoire, étaient les présents du dey de Tunis. Moins précieux que les précédents, ils se composaient des

harnais d'un cheval et des vêlements d'un Levantin. On y remarquait huit pièces de paie d'or et cinq paires de pantoufles.

L'armoire destinée aux présents offerts a Louis XVI par Tipoo-Safb contenait une ceinture tres-riche. ornée d'or, de rubis, d'émeraudes et de diamants; un sabre qu'on avait dépouillé de sept fleurons principaux, de trois émeiaudes et de trois rubis; un autre sabre dont on avait soustrait sept rubis ; un étui turc et sa garniture, un bouclier rond en cuivre doré ; un sac plein de galons d'or, trois aunes de gaze d'or, onze pièces de soie brochée d'or et sept paires de pantoufles.

En 1790, le même prince indien fit présent à Louis XVI d'une aigrette composée de cent huit émeiaudes, soixantequatorze rubis et quarante-sept diamants ; d'un collier, à quatre rangs , compo é de cent quatre peries et de vingt-quatre diamants.

L'objet le plus estimé de cette salle était la ntf d'or, ouvrage de l'orfèvre Balln, et qu'on servait à la table du roi dans les grandes solennités. Ccite nef, portée par quatre sirènes, était ornée de plusieurs diamants, et pesait cent six marcs. En 1 79 1 , elle fut estimée à trois cent mille livres.

Dans les diverses pièces du Garde-Meuble , ainsi que dans l'escalier et la galerie, se trouvaient un grand nombre de figures en bronze, en marbre, la plupart modernes et quelques-unes antiques.

Il s'y trouvait aussi quatre-vingt-huit tableaux, dont sept à huit avaient quelque mérite.

A tant de riches et stériles superfluités, qui honorent plus ceux qui les ont exécutées que ceux qui les ont possédées, nous devous joindre les diamants de la ronronne, renfermés dans une commole d'une des salles du Garde-Meuble. L'Assemblée nationale-législative, par son décret du 30 mai 1791, ordonna qu'il serait fait un rapport sur ces diamants et sur tous les objets contenus dans cet édifice, et nomma une commission qui en fut chargée.

Voici un extrait du rapport fait, le 38 septembre suivant, par M. IkMatire, député, un des membres de cette commission.

Suivant un inventaire fait en 1774, le nombre des diamants s'élevait alors à 7,483, sans y comprendre un certain nombre que le roi Ht vendre, depuis 1784, pour la somme de 75,050 livres; sans y comprendre un article de cet inventaire, qui fut retiré par autorisation du roi le 1 3 mars 1785. Cet article, composé d'un nombre indé:erminé de diamants et de rubis, fut employé a une parure pour la reine. {Rapport de M. Dtlattrt, fait le'zS septembre 1791 à l'Assemblée nationale, pag. 289.)

Depuis l'an «784, le roi, à diverses reprises, lit vendre 1,-171 diamants; il en acheta, dans lamèmeaunée, 3,536 pour compléter la garniture de ses boutons et de son épée ; mais les diamants achetés ne valaient pas les diamants vendus.

Kn outre, cette collection se composait de 230 rubis, de 7 1 topazes, de 150 émeraudes, de 134 saphirs, de S améthystes orientales et autres pierres de moindre valeur. L'Assemblée nationale, par son décret du 26 mai 1791, céda à la famille régnante le vaste mobilier de la couronne, objet de 16 à 2o millions.

Dans la nuit du 16 au 17 septembre 1792, il s'effectua un vol considérable dans le Garde-Meuble : presque tous les diamants, au nombre desquels étaient le Sonet et le Argent (636J, furent enlevés par une troupe nombreuse de voleurs. La garde de ce poste était placée dans l'intérieur ; les volrurss'introduisirent par dehors ; ils montèrent sans obstacle, mais ils ne descendirent pas de même.

Voici ce que rapportent les journaux du temps : « Une « patrouille aperçut un homme qui descendait de la lanterne o du Garde— Meuble ; elle s'en saisit : ses poches étalent pleines < de bijoux, de diamants, d'or et d'argent. Le pré-ent de la « ville, ce superbe vase d'or, était jeté tur la colonnade; un « autre voleur, voulant s'étader, se Jeta ou bas de cette coloo- « nad -, et se blrssa à la téte. Il était chargé de brillants et a muni d'un mouchoir plein d'or et d'argent, de diamants, de « saphirs, d'émeraudes et de topazes. Le vol est considérable ; • le Sanei et le Rrgeni (les plus précieux diamants de la cou- « roone) sont enlevés. » (637)

Ou arrêta quelques Jours après vingt et un de ces voleurs; on les trouva armés de longs poignards. Dans la suite, on parvint à recouvrer la plupart des objets volés.

Sous Napoléon, le bâtiment du Garde-Meuble fut destine au

ministère de la marine et des colonies. Alors on éleva sur le comble du bâtiment un télégraphe qui correspond à la ville de Brest.

L'édifice qui fait le pendant de celui dont je viens de parler a été construit dans l'unique but d'en faire un objet de décoration pour la place ; il lui est entièrement conforme.

Eakx et Foktairb* de Paris. Sous ce rètrnc, l'administration des fontaines présenta les vires et les abus que nous avons signalés pendant les reçues précédents. On faisait des concessions d'eau sans mes u re ; on continuait sans doute encore l'usage, commencé en 1634, d'accorder au prévôt des marchands et aux échevins sortant de charge quatre lignes d'eau ; ce qui frappait de stérilité toutes les fontaines publiques. On en construisit plusieurs sous ce rè»ne, même avec luxe : elles ressemblait ni a des cadavres qui n'avaient que les formes de Texistr-ncc. Les Parisiens demandaient de l'eau, et on leur offrait des pitrres arides artistement disposées. Voici In notice de ces fontaines d'après l'ordre chronologique de leur établissement.

Fontaine de l'Abbaye de Saint-Gtrmain-det-Préê, située au midi et près de l'église de cette ci-devant abbaye, et au coin de la rue de Childcbcrt. Les religieux de ce monastère demandèrent au bureau de la ville la concession d'un pouce d'eau, dont 44 lignes seraient réservées pour leur usage, et 100 lignes livrées au public ; ils s'engageaient à faire, à leurs dépens, construire une fontaine sur un terrain qui leur appartenait. La proposition étant acceptée, la fontaine tut construite en 17 to. kl le existe encore, et l'eau qu'elle fournit maintenant provient de la pompe A feu du Gros-Caillou.

Fontaine de* Btanct-Manttaux- Les religieux du couvent de ce nom consentirent A céder un emplncenieut, et A construire, A leurs frais, une fontaine, moyennant la somme de is.ooo livres qui leur fut comptée par les trésoriers de la ville. Elle fut construite en 1719 : elle est alimentée par des eaux provenant de la pompe A feu de Chaillot.

Un arrêt du conseil, du I» juin 1719, ordonna qu'il serait construit cinq fontaines dans le faubourg Saint-Antoine, faubourg entièrement dépourvu de cette ressource. Elles devaient être placées : la première, au coin de la rue des Tournellcs, carrefour de la Bastille; la seconde, rue du Fan bourg-Saint - Antoine, au coin de la rue de Charonne; la troisième, devant l'Abbaye, entre la boucherie et le petit marché ; la quatrième, au carrefour des rues de Charonne et de Basimi. et la cinquième, rue de Charcnton, près les Anglaises et la basse cour de l'hôtel des Mousquetaires.

Ce projet fut exécuté en partie et avec beauconp de lenteur. En 1724, il n'existait encore que trois de ces cinq fontaines, dont voici les noms :

La fontaine du Bas f roi, située an coin de la rne de ce nom et de celle de Charonne : elle fournit aujourd'hui de l'eau de la pompe à feu de Chaillot.

La fontaine Trogneux, rue de Charonne, entre les n** 65 et «7 : elle est aujourd'hui alimentée par les eaux de la pompe de Cliaillot.

La fontaine de la Petite Halle, en face de l'hôpital, ci-devant monastère de Saint-Antoine : elle donne de l'eau de la pompe à feu de Chaillot.

Des deux autres fontaines projetée*, on n'a construit que celle du marché Le Noir, qui n'a été exécutée qu'en 1779.

On construisait des fontaines sans se mettre en peine de les alimenter. Au lieu d'eau, on offrait de l'architecture ; les plus anciennes, pour la plupart, étaient taries; les machines <lablies sur la Seine se détérioraient; la détresse se faisait sentir. On eut retours au remède violent qu'on avait déjà employé : on attaqua les concessions qu'on avait faites.

Ce fut alors que plusieurs compagnies pesentèrent de nouveaux projets de machines hydrauliques. En 1737, Bellidor fut chargé de perfectionner celles du pont Notre-Dame : elles reçurent une amélioration sensible par les soins de cet habile ingénieur ; mais les effets n'en furent pas durables.

La disette d'eau se fit de nom eau sentir : elle était d'autant plus urgente que 1rs eaux de l'aqueduc de Bellcville venaient d'être retirées de p usieurs fontaines, pour être exclusivement employées au lavage du grand égout qui ne consistait encore qu'en un simple fossé. Malgré celte stérilité, on voulut se montrer fécond; on était pauvre, on voulut paraître magnifique, et I on fit bâtir A grand» frais la fontaine de Grenelle.

la fontaine de Grenelle fut construite dans ce temps de pénurie : elle est située rue de Crenelle-Salnt Germain, entre les nM 57 et 59, et adossée à des malsons de cetre rue.

Sa façade s'élève sur un plan demi-circulaire; elle a 15 toises d'étendue et 6 toises de hauteur, fclle se compose d'un soubassement A refend, qui, au centre, forme un avant-corps, sur lequel est une fluure en marbre, assise et couverte d'une large draperie : c'est la représentation de la ville de Paris.

A ses deux côtés sont, A demi couchées, des figures de rivières : l'une représente la Seine, et l'au're la Marne. Derrière ce groupe, l'avant-corps est décoré de quatre colonnes ioniques couronnées par un fronton ; au centre de ces colonnes est une table de marbre chargée d'une inscription.

Aux deux côtés de cet avant-corps se présente une ordonnance de pilastres ioniques, et quatre niches où sont placées les statues allégoriques des Saisons, au-dessous desquelles on voit des has-reliefs sur des tables renfoncées.

De l'harmonie, de la grâce, et le mauvais gont du temps se font remarquer dans celte composition dont Ldme Bouchnrdon a fourni les dessins et sculpté les ligures et bas-reliefs. Deux portes, figurées sur cette fontaine, interrompent les lignes du soubassement ; et des formes de croisées lui ôtent le caractère d'un monument public et lui donnent celui d'une maison particulière. On ne dessinait guère mieux sous IcicgucdeUuis XV; on exécutait plus mal encore.

Cette fontaine fut achevée en 17S9. Pendant de longues années, elle a mérité la qualification de tromptutt; elle promeitait I de l'eau qu'elle ne donnait pas : ce u'est que depuis l'établissement des pompes A feu qu'elle s'est animée et a cessé d'être stérile : elle fournit aujourd'hui les eaux de la pompe du Gros- Caillou.

Fontaine du Regard-Saint-Jean ou du Rrgard-dtM-EnfanU- Troitvù. située au coin de la rue >euve-de-Notre-Dame. sur le parvis et en face de l'église de ce nom. Lorsqu'en 1748 on eut construit l'édifice des Enfants-Trouvés, on établit, sur la face opposée A l'église Notre-Dame, une double fontaine dont les deux parties sont séparées par une porte du bâtiment où elles sont adossées. Chacune d'elles offre une niche ou est placé un vase; chaque va-e est orné d'un bas relief qui mérite, malgré ses petites proportions.de fixer l'attention des curieux : ces bas-re îef* , composés avec goût, représentent des personnes charitables abreuvant des malades.

Une seule de ces fontaines jette de l'eau qui provient de la pom»e Notre-Dame.

Fontaine du Diable ou de l'Echelle, située A l'angle formé par la rencontre des petites rues de Saint-Louis et de l Eehe le. On Ignore l'origine de ce premier nom ; le second vient d'un instrument de supplice appelé échelle, qui était A demeure dans re lieu. Cette fontaine fut construite en 1759; elle est décorée d'un obélisque, d'une proue de vaisseau, de quelques ligures allégoriques, et d'autres ornements dans le mauvais gout du temps de Louis XV. Je ne crois pas qu'il existe a Pans une personne qui ait vu l'eau jaillir de cette foutaine avant l'établissement de la pompe à feu de Chaillot, qui l'alimente au jourd'hui.

Fontaine* du marché Saint-Martin, situées dans le marché de ce nom. Les religieux de Saint-Martin obtinrent, en 1768, du bureau de la ville, la concession d'un demi-pouee d'eau de rivière et d'un demi-pnuce d'eau de Bel le ville pour deux fontaines qu'ils se proposaient d'établir dans ce marché. On ignore si l'eau a vivifié ces fontaines, mais l'on sait qu'un nouveau marché, é'abli en 1816 dans le voisinage de l'ancien, a une fontaine alimentée par la pompe de Chaillot . j'en parlerai en son lieu.

Pendant que 1-s concessions se multipliaient, les sources qui devaient donner la vie aux fontaines publiques étaient détournées pour les fontaines particulières. Dans cet état de disette, un homme de g< nie proposa un vaste projet qui aurait eu son exécution sans les contrariétés des intérêts particuliers et sans liud fiercnie du gouvernement.

Le sieurDeparcieux.cn 1762, proposa de conduire A Pari» les eaux de la petite rivière d'Yvette qui prend sa source entre Versailles et Rambouillet, et se jette, un peu au-de sus de Juvisy, dans la rivière de l'Orge; et de construire un a |ueduc qui aurait environ 17 ou 18 mule toises de développement. Celle rivière devait fournir A Paris 1,500 ponces d'eau.

Ce projet, vivement attaqué et défendu, fut abandonné, j parce que l'administration de la ville ne se trouva pas assez en fonds pour l'exécuter. Il fut reproduit en 17C9. Les sieurs Pcronnet et de Cbezy en firent un rapport, qui fut lu, le 1S novembre 1775, à l'Académie des sciences. On était d'accord sur ces avantages la difficulté consistait dans l'exécution : on y renonça, en 1775, par le même motif qui l'avait fait abandonner en 1763.

On verra dans la suite comment, sous le règne de Louis XVI, on parv int à fournir de l'eau aux fontaines, sans recourir à celles de la rivière d'Yvette.

Exposition publique des tableaux dans le grand salon du Louvre.

Les arts d'imitation tombaient dans la barbarie ; les membres de l'Académie de peinture cl de sculpture le sentirent -, et, pour les arrêter dans leur chute, IU imaginèrent d'exciter l'émulation parmi les artistes, en faisant exposer leurs ouvrages, et en les soumettant au jugement du public. Déjà on était autorisé par l'exemple de quelques expositions faites sous Louis XIV (638).

ta première des expositions qui currnt lieu dans le salon du Louvre, par ordre du roi et du sieur Orry, contrôleur général | et directeur général des bâtiments, ne fut pas de longue durée : elle commença le 18 août 1787, et finit le 1" septembre suivant. On voit dans le livret qui parut en cette anuée, sous le titre A'Explitatim du peintures et sculptures, que les ouv rages furent peu nombreux; on n'y compte que deux cent vingt articles. Les seuls membres de l'Académie avaient droit d'y exposer. D'abord, l'exposition fut annuelle; mais, étant peu considérable, on arrêta, en 17 4A, qu'elle n'aurait lieu que tous les deux ans. Cet ordre de choses s'est maintenu jusqu au temps de la révolution.

Les premières expositions furent pauvres de talent*. On n'y voyait qu'un petit nombre d'ouvrages et de noms dignes de passer honorablement à la postérité. Les arts ont besoin d'encouragement ; et. sous le règne de Louis XV, ce n'était point au mérite, mais à l'intrigue, qu'on accordait des récompenses. La corruption des mœurs amena celle du goût.

Entrainés dans une fausse route, les artistes présomptueux dédaiunerent d'imiter la nature, d'imiter les beaux modèles de l'antiquité, pour s'attacher a un genre factice, bizarre, manière et misérable; et la mode asservit le pinceau du peintre comme le ciseau du statuaire.

Les héros de la fable ou de l'histoire étalent représentés, non comme ils devaient l'être, d'après leur caractère, mais comme les acteurs les représentaient sur le théâtre.

Dans les sujets frivoles, fort nombreux alors, le mauvais goût était encore plus remarquable. Les artistes couraient après les grâces, et n'en saisissaient que l'ombre déformée : elles s'élnignaieiit d'eux, parce qu'ils s'éloignaient de la nature (630).

L'architecture se ressentit beaucoup de celte dégradatiou générale ; elle commençait à dégénérer sur la (lu du règne de Louis XIV ; secondée dans sa chute par l'an-hitecte Opi nord et quelques autres, elle perdit ses formes nobles et simples pour se charger d'ornemcuis sans motifs, de formes bizarres, contournées, et Je ce qu'on uommait alors des rocaille».

Tel était l'état des beaux-arts sous le rèjme de Louis XV, lorsqu'on établit l'exposition des ouvrages de peinture et de sculpture & Paris. Cet établissement, en stimulant les talents, aurait pu opéier une régénération désirée, si les ouvrages viïerts aux regards des artistes et du public eussent eux-mêmes He des modèles de goût et de pureté. l>tte condition n'existait Las : le mauvais poût domina encore. 11 fallut attendre que des artistes favoiisés par la nature, inspirés par les chefs-d'œuv re l'Italie, vinssent pioduire dans les arts une révolution nécessaire. Vien et s»m élève David contribuèrent puissamment a n'gùiénr la peinture, Julien l'art du statuaire, cl Soufflot l'architecture.

Cet heureux changement ne se fit sentir que sous le règne de Louis XVI. De bons modèles offerts à l'imitation des élèves produisirent alors d excellents ouvrages. La vieil c it barbare école s'en irrita, et lança contre les novateurs qudqucs traits impuissant* cl dédaignés. Le génie des arts fil des progrès ra- | i<l«s omis la nouvelle, route qu'il venait de s'ouvrir.

Le salon du Louvre était, dans l'origine de l'exposiUou des

tableaux, éclairé par des fenêtres qui occupaient une place considérable, et donnaient aux tableaux une lumière qui nuisait à leur effet. Dans la suite, ces fenêtres furent murées, et le jour descendit dans ce salon par le comble auquel des vitraux furcut adaptés.

La révolution fut, plus qu'on ne pense, favorable aux arts : un décret du 31 août 1791 autorise tous les artistes français et étrangers à participer aux expositions. L'étendue du salon devint alors insuffisante, et les productions des artistes envahirent toutes les pièces aboutissant à ce salon : les salles qui le précèdent, la paierie d'Apollon tout entière, et une partie de la grande galerie du Louvre.

En 1 7 .>6, l'abondance des objets exposés obligea le gouvernement à rétablir l'exposition annuelle.

Cette expositiou, dans les premières années de son établissement, ne durait que douze jours; ensuite sa durée fut portée a quinze jours, puis à un mois. En 170J, l'exposition dura cinq semaines; sa durée s'est depuis prolongée Jusqu'à deux mois (Rio).

Ces différences progressives montrent la nécessité, l'excellence de l'institution, et les désavantages résultant du privilège qu'av aient les académiciens d'y placer leurs seuls ouvrages.

VAcad-mte de Saint-Luc imita cet exemple utile : elfe eut ses expositions, en 1763, à l'hôtel d'Allgre; et le 33 août 1774, à l'hôtel Jahaeh, rue Neuve-Sainl-Mcrri, elle fit, sous les auspices de M. de Paulmy, son protecteur, l'exposition des productions de ses membres, amateurs, officiers et agrées.

Origine tt loge» du Franet- J/arom et autre» société* sécréta.

C'est piquer la curiosité et ne point la satisfaire que de parler d'une institution extraordinaire sans eo dévoiler l'origine. Celle de la franche-maeonnmt est incounue aux maçons les plus instruits. Ils ne l'ont considérée que dans l'isolement, et ne se sont pas aperçus qu'elle se rattache à d'antiques institutions qui lui ressemblent, sinon par le fond des choses, au moins par les formes. Cette ressemblance de formes en indique la source.

Dans presque tous les cultes de l'antiquité, il s'était formé des associations secrètes dont les rites el pratiques étaient nommés mystère*. On croit que les prêtres de I Egypte en donnèrent le premier exemple. Utiles au sacerdoce dont ils accroissaient la fortune et la domination, les mystères exerçaient aussi un empire puissant sur l'esprit des hommes. Par l'initiation , ils m croyaient regénérés, spécialement favorisés par les dieux, el devenus meilleurs , ils acquéraient parmi leurs semblahles une distinction honorable, et se trouvaient affranchis de la crainte des châtiments futurs. Tels étaient les liens qui enchaînaient les trompeurs aux trompés et les prêtres à leurs crédules prosélytes.

Pour parvenir à l'initiation, il fallait se soumettre à des épreuves, à des jeûnes, à des abstinences; puis ont était purifié par une sorte de baptême qu'administrait un prêtre, qualifié en conséquence d'hydrono*. On recevait des instructions ; on prélait des serments; et, après avoir passé par les ténèbres, on voyait la lumière. Pour arriver au dernier degré de l'initiation, il fallait passer par divers grades; on avait des signes, des fables el des mots de reconnaissance, qu'on nommait tymbults, collalions. (Voyez le roman de Sctkos, par l'abbé Terrasson. — Recherches sur Us In Mations ancienne» et modtrnes, pa r l'abbé H.... — Il istoire critique des Mystère» de f antiquité, etc.)

Ces documt nUsulliscut a ceux qui sont initiés dausla franchemaçonnerie, pour reconnaître des conformités frappantes eutre les initiations des anciens et celle» des modernes, et pour y apercevoir leur origine.

Par quelles voies ces rites, changeant d'objet, de lieux et de noms, ont-ils clé transmis delà plus haute antiquité jusqu'à nos jours? L'habitude, fortifiée par la barbarie des temps, tonifiée

[>ar la persécution, la plus puissante consena'rice des us.igcs, it continuer les mystères, et permit à du erses sectes, à diver?»* associations de les imiter, d'en observer religieusement les pratiques.

Le christianisme, né au milieu du polythéisme et des injsd m s de diverses divinités , eut, aussi les siens : il cul ses tuitia-

H1ST01RK

du paris.

lions, ses épreuves, ses signes, un secret, des serments, un baptême, etc.

Le secret était rigoureusement recommandé aux initiés du paganisme; ceux qui révélaient les mystères étaient considères comme des infâmes et des hommes dangereux. Les chrétiens étaient obliges d'observer un pareil secret, surtout pour les mystères de la Trinité et de l'Eucharistie.

Avant la célébration des mystères du paganisme , un héraut faisait sortir les profanes en criant : loin d'ici lu profanu! Ut tnyitiru vont commencer!

.... Procttl hioc! Drocul este. Drofwil!

Les chrétiens, avant la célébration de leurs mystères, employaient, dans le même cas, la même formule. Saint Chrysnstome dit : o Quand nous célébrons les mystères, nous renvoyons « ceux qui ne sont point initiés , et nous fermons les portes. • (Saneti Chrytœtomi Homelia 23 , t'n Math.) Un diacre criait . Loin d'ici le* profane* ! fermez la portée, les myitiree vont commencer! ou bien : Lee cho*u eainlee tant pour lee eainte ! hors d'ici lu chien*! (Sancla eanctis ! f<m* canu!) (Maure du Chrétient, par l'abbé Fleury, section IS.)

Dans l'initiation des mystères du paganisme , on observait des grades : tels étaieut ceux des myttu et des rpapu*. Chez les chrétiens de la primitive Eglise se trouvaient aussi les grades d'auditeur*, de compi lent* et de fidèlee.

Le sieur de Vallemont. docteur en Sorbonne et auteur d'un ouvra. e sur 1rs mystères des chrétiens de la primitive Éulise. cite plusieurs témoignages qui établissent les traits de ronlormite qui se trouvaient entre les mystères des deux religions opposées, et nousapprend que le secret de ceux du christianisme se maintiiit jusqu'à la lin du septième siècle ou au commencement du huitième, et qu'il ne cessa que parce qu'il détint le secret de tout le monde. (Le Secret deiMyitirt*, préface, pag. xiij, et les chap. 4, i, «, 7 etc.)

Ainsi, la pratique tt les rites des mystères de l'antiquité furent, par les chrétiens, maintenus jusqu'au huitième siècle.

Les païens, dont le culte, quoique secret, existait encore à cette époque , conservaient les formes et les dogmes de leurs mystères. Ces formes, avec ou sans les dogmes nu paganisme, on t donc pu facilement être transmises aux nommes du huitième siècle.

Si I on considère qu'à cette époque, sous les successeur* de Charlemagne, commencèrent d'épouvanlsbles désordres 1 1 l'extrême barbarie; que l'absence des irj'cs, les incursions des Normands, les guerres des princes cl l'ignorance des prêtre*, dont la plupart savaient à peine lire, laissèrent à l'idolâtrie, qui subsistait encore, la liberté de se propager, de se fortifier, et d'opérer le mélange monstrueux des pratiques les plus hideuses de la magie avec Tes cérémonies du christianisme , on ne sera pas étonne de voir se continuer des mystères dont les religious païenne et chrétienne conservaient les formes.

Lorsqu'on te représente l'état de celte période, son anarchie complète, le mépris de tous les droits, le peu île sûreté où se trouvaient les propriétés et les personnes ; lorsque l'on a la certitude qu'aucune loi n'était en vigueur, qu'aucun frein ne contenait les hommes puissants, qu'ils s'étaient fuit uue habitude fumilière du toi, du brigandage et du meurtre, on ne sera pas nnn plus étonné que le» individus de la même profession, qui n'étaient point retenus dans les liens de l'esclavage, se «oient conccrU s pour se fortifier et se proléger mutuellement contre tant de désordres; qu'ils aient formé des corporations; et que, pour se soustraire à la féroce avidité des seigneurs, ils aient donné à ces co poratiou» le caractère des sociétés mystérieuses dont les religious païenne et chrétienne leur avaient couseivé des modèles.

En effet, on trouve à celte époque désastreuse des corporations secrètes de plusieurs espèces : les unes politiques , les autres purement rtliyieuut, elles troisièmes dans l'intérêt des profuiion* m caniquee , mais qui toujours participaient a la religion d'où elles délitaient.

l e-, corporation» secrètes et politique* sont connues. Tels étaient en Allemagne ces fameux tribuuaux des franu-comie*, des francs - juge*, niunmi's aussi saint tribunal scertt. Cette institution mystérieuse, l'effroi des téles couronnées, des criminels de tous les rangs, et trop souvent dis innocents, laquelle se

composait de dénonciateurs, de rondamnateurs et d'exécuteurs, et qui offrait toutes les formes des mystères de l'antiquité, parait devoir son origine aux horribles persécution*' qu à plusieurs reprises exerça, dans ces contrées, l'empereur Charlemagne. Cette origine est appuyée sur le sentiment des écrivains qui ont traité de cette institution politique. (Hittoire du Tribunal teertt, par Jean-.Nicolas-Kticnne de Bock, chap. i.)

Ces formidables tribunaux ont subsisté jusqu'au milieu dudixseptième siècle.

Une autre société mystérieuse existait encore dans les contrées germaniques; on en trouve des traces au quinzième siècle; mais son origine devait remonter à des temps bien antérieurs. Voici ce qui atteste son existence :

Un voyageur français, venant de Constantinople, va, en l'année 1483. loger à Salnt-Pœlten, chez le seigneur de Valet. Pendant qu'il y séjournait , on annonça l'arrivée d'un gentilhomme de Bavière. A cette nouvelle, un seigneur, nommé Jacques Trousset . se lève, et dit qu'il allait faire pendre ce gentilhomme aux branches d'une aubépine du jardin. Le seigneur de Valcc pr:e Jacques Trousse! de ne point offenser ce gentilhomme dans sa mais, n ; niais Trousse t répond i // ne peut l'échapper, il sera pendu. Ue Valce va au-devant du gentilhomme qui s'avançait, et l'oblige à se retirer. ■ La raison de cette colère, « dit le vovaucur français dans sa relation, est que mrssire « Jacqii- s. ainsi que la plupart des gens qu'il avait avec lui, « étaient de la ucrttc compagnie, et que le gentilhomme, qui a en était aussi, avait nésusé» (Voyage d'outre-mer pendant le* années 1432, HX3, pru Hertrandon de La Brocquiére, extrait d'un manuscrit impunie dans les Mémoires de l'Institut, sciences mor<i<s et politiques, loin. V, pag. 63?) , c'est-à-dire avait divulgué le secret ou violé le serment de la société mystérieuse.

En Danemark , m douzième siècle , il existait une société appelée lee frire* Botckild; elle avait pour but de purger les mers des pirates qui les infestaient. Ou ignore si celte société avait des initiations et des mystère».

A I.angre» , était , au commencement du quatorzième siècle, la tncietf de la Honni Volonté (Gloseairt de Carpcntier, au mot Societat, n» l); à Poitiers, au seizième siècle, celle des Sïfteure, etc. Plusieurs autres villes avaient des sociélés mystérieuses où I on prêtait des serments souvent sacrilèges.

Parlons des sociétés secrètes qui portent un caractère religieux. Il est certain qu'à l'époque du huitième siêrlc plusieurs cultes de l'antique religion des Grecs et des Romains existaient en Europe. Parcoures les conciles de cette époque, les capitulaires des rois de la seconde race. Us recueils de décrets relatifs à ta discipline ecclésiastique par Bcginon, par Rurchard, et vous verrez des preuves incontestables de la continuation du culte des p neus et de son existence à celte époque; culte qui, pour D'être ni public ni autorisé, n'eu était pas moins en vigueur- Un adorait des pierres, des arbres, des idoles ; on faisait brider des chandelles devant ces objets sacrés. (Regino, Itb. II; édit. Baluze, pag. 343, 343. — Burchard, llb. X, cep. I, J, 3, 10).

On adorait Diane ou une divinité màlc àppelée Diana* , on adoraii les faunes tous le nom de divinités analogues, appelées Du*ii (Glotsairc de Ducange, aux mots Du*ii et Datiolui).

Ou adorait des divinités nommées llerodiade, Dane Uabonde, liera, Huila. {Voye: ces mots aux Glottairct de Durante ei de Carpentier).

Ou invoquait les nymphes ou 1rs fées (Glostaire de Du canne, aux mots fada*. Fada). Au douzième siècle, dans l'Esclavonle, on rendait un culte public au dieu Priape qu'on nommait Pripe~ Gala. (4wplh>ima tolketio xtterum ici iptoruw, tom. I, p. 655,

Le culte r*c Jupiter, sur le Monl-Jou, « subsisté jusqu'à la fin du di ueaie siècle; et Bernard de Menlhon, archidiacre d'Aost, qui fonda, eu uso, l'hospice dit aujourd'hui du Mont- Sainl-Uemard, renversa le premier l'idole de Jupiter, adorée sur la cime de cette montagne, et parvint à en chasser le Dimon, ou plutôt les prêtre» de ce dieu, qui, par leurs brigandages, rendaient le passage dangereux aux voyageurs. [Du Jiont-Joa, par If, alangourit. édition de l an IX, p. 39 et 40; et Gallia chrhtiann. tom. XII, pag. 730.)

Si les cultes de ces divinités, que les chrétiens ont toujours qualifiées de démon* ou de diablu, se sont maintenus si lohg-

BIST01KE DE PARIS

temps au milieu du christianisme, ils ont dùs'y maintenir avec leur» rites et leur» mystères. En effet, on voit que les autels de ces divinités païennes étaient honorés par des luminaires, de l'encens, des offrandes, et qu'on y fai-ait des sacrifices. On voit aussi que leurs adorateurs se réunis» aient en assemblées, et que ces assemblées avalent le caractère de réunions mystérieuses.

Une grande multitude de femmes (innumerd multitudini muliervm) se réunissaient pendant la nuit dans des lieux déserts pnur honorer les divinités Diane ou Dame Habonde, y Taisaient <ic- rivas, des dansas, s'y occupaient de diverses affaires, et disaient, pour étonner 1rs personnes crédules et Tacher aux chrétiens le lieu de leur réunion, qu'elles étaient transportées dans ce lieu, montées sur des animaux, et qu'en cet équipage elles parcouraient rapidement une partie des régions de In terre. On nommait re voyage nocturne courte de Diane. [Capitutaria Baluzii, tom. 11 , col. M*. — Glottaire de Durange, aux mots Diana, Dianu*. — G lot taire dt Carpeniier , aux mêmes mots; le roman dt la Rote, vers 1*04 ; Ct le Glottaire de ceroman,»» tom. IV, p.20»,

édit. de 1731.)

On rendait encore un culte a la lune, attribut de Diane ou Diane elle-même, comme le témoigne le surnom de Noetiluna, donné dans ers assemblées à cette divinité.

Les mêmes adorateurséi aient sans doute ceux qui, lors des écliptes de lune, se réunissaient pour crier: Fine*, luna!

(Triomphe,lune!);u$agetrcsanclen, qu'on retrouve chez presque tous les peuples e l'Orient, et dont Maxime de Tyr fait un reproche aux chrétiens de son temps.

{Glottaire dt Ducange, au mot Fine*, luna).

Ducange dit que ces réunions très-nombreuses, et auxquelles, suivant l'auteur du roman de la Bote, assistait un tiers de la population , rappelaient les réunions vulgairement nommées sabbat t (641).

I.es associations qui portaient ce dernier nom étaient, à ce qu'il parait, plus fameuses et plus générales que celles qui avaient pour objet -le culie de Diane. Si l'on écarte des nombreux récits des démonographes tout ce qu'ils contiennent de merveilleux, si l'on s'attache aux principaux traits sur lesquels Ils s'accordent, il résultera que ces assemblées nocturnes, appelées tabbatt, ne présmtaicat que la célébration des mystères de Pan, dieu des campagnes.

Ces assemblées étaient mystérieuses, puisque les démonographes nous apprennent qu'elles se tenaient pendant la nuit dans des lieux éloignés des habitations, dans l'épaisseur des forêts. Les agrégés portaient des s>gncs de reconnaissance, et s'engageaient par serment a garder le secret.

Ces réunions étaient consacrées aux mystères du dieu Pan, pu i que le prêtre qui les présidait portnit lès traits qui caractérisent ce dieu : comme Pan, il était vêtu d'une peau de bouc ; comme ce dieu, son front était orné de cornes, et son menton garni de la barbe de cet animal ; c'est-à-dire qu'un masque cornu et barbu donnait a ce prêtre les principaux traits de cette divinité agreste, masques ou plutôt têtières tort en usage dans les mystères antiquel.

Les monuments de l'antiquité nous présentent Pan sous les formes du bouc ; et l'on sait que les prêtres de plusieurs divi-

nités, notamment de celles qui. comme ce dieu, étaient d'origine égyptienne, se présent»ieni en célébrant le culte sous les formes qu'on attribuait a la divinité dont ils étnient ministres. La table isiaque et plusieurs autres monuments égyptiens en offrent des preuves nombreuses.

Les peintres et les sculpteurs ont emprunté les traits de ce dieu ou du prêtre qui le représentait pour ilgurer le diable.

Voila bien des re-trs du culte idolâtre et des associations mystérieuses du paganisme. Passons & la troi>ième espèce de ces nssocintions.

Ceux qui exerçaient diverses professions mécaniques se réunirent, comme jp le pense, en sociétés pour se soustraire aux ravages de la féodalité, et adoptèrent des mystères qui n'étaient pas étrangers à la religion.

L'origine de ces associations mécaniques, quoique les pratiques mystérieuses n'en aient été entièrement découvertes que dans des temps voisins du nôtre, n'en est pis moins trèsancienne, parce que plus un usage est répandu , plus la source en e*t éloignée. Or , l'usage des mystères dans les professions mécaniques n existé et existe encore dans une grande partie de l'Europe. On sait que dans tonte l'Ai emagne les apprentis , h scompagnonsdedivers métiers ont pour se reconnaître réciproquement des signes, des attouchements, des mots consacrés , qui sont propres à leur grade et a leur métier.

Cn compagnon arrlvantdans une ville n'est point admis a y travailler , à y recevoir l'hospitalité, avant que le syndic du corps ait obtenu de lui les mots secrets, les signes de reconnaissance :

cet usage se pratique même en Krance.

■i Depuis un temps immémorial, dit un écrivain moo derne , les charpentiers , « les chapeliers, les tailleurs « d'habits, les selliers, les « maçons constructeurs, et, • en général, presque tous « ceux qui exercent des métiers de ce genre sont dans l'usage a de se réunir, sous des formes mystérieuses, pour recevoir a compagnons les garçons qui ont fini leur apprentissage. Les « membres de ers coteries sont connus sous les noms de eom- « pagnont du devoir. Dans quelques départements de la France, « on les appelle encore Ui tant-ge'ne. les bont enfouit, itsgavott, « les gorftt, les droguint, les patttt, les dévorante, etc. Ces « compagnons ont adopté un mode d'initiation, dont l'objet est « de former entre eux un lien universel, au moyen duquel tous « ceux qui sont reçus deviennent membres adoptifs de la « grande famille des ouvriers. Ils sont secourus par leurs cama- < rades, dans quelques parties du monde qu'ils soient jetés par « le sort ; on leur procure du pain et du travail dans un pays, « lorsqu'ils n'en trouvent pas dans un autre, » : Histoire de la Fondationdu Grand-Orient de Frantt, pag. 338.)

On trouve ici les caractères des mystères antiques, et, de plus, le motif que j'ai assigne à ces associations, celui de se protéger réciproquement.

A Paris, les compagnons de divers métiers observaient des règles semblables, et y joignaient des pratiques mystérieuses que le hasard ou quelques indiscrétions ont fait découvrir. Le 31 septembre 1646, les compagnons cordonniers, appelés compagnont du deeoir, furent dénoncés à la Faculté de Théologie, à cause des pratiques de l'initiation d'un apprenti au

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grade de compagnon. Voici le détail de ces pratiques : Ces compagnons s'assemblaient dans une inoison où ils occupaient deux chambres continués- L'aspirant recevait d'abord le baptême avec les cérémonies en usage dans les mystères d'Eleusis ou dans les églises des chrétiens. On lui donnait un parrain et une marraiue ; on lui faisait prêter serment, sur sa foi, sur sa part en Paradis, sur le sninl chrême, de ne jamais révé'er ce qu'il voyait faire, ni ce qu'il c tendait dire.

Telle était, en gros, l'initiation drs compagnons cordonniers, dont les pratiques dccouvei tes furent condamnées comme impies par la Faculté de Théolouie. L'ofllei«l de Paris, par sentence du 30 mai 1648, et le bailli du temple, par autre >entence du 1 1 septembre 1651, condamnèrent ces pratiques, et firent promettre aux maîtres cordonniers de u'eu plu* souffrir l'usage.

Cettedéi ou verte en amena d'autres. On fut informé que les compagnons chapeliers, tailleurs d'habits et selliers, en élevant les apprentis de leurs méùers au prade de compagnon, observaient des cérémonies semblables et même plus sacrilège^ encore.

Le» chapeliers se réunissaient dans deux chambres commodeset continués Daus l'une . était une table, sur laquelle ils plaçaient une croix et tous les instruments de la Passion ; sous la cheminée, Us dressent des fonts baptismaux. L'aspirant , après s'être choisi parmi les assistants un parrain et une marraine , était introduit dans la chambre du mv stère ; là, il jurait sur le livre ouveit des Evangiles, a par la part qu'il prétend en « Paradis, qu'il ne révélera « pas , même dans la conc fession, ce qu'il fera ou « verra faire, ni un certain ■ mol du guet, duquel ils « se servent comme d'un • mot pour reconnaître s'ils « sont compagnons. »

Après ce se> ment, le i ècipiendaire était assujetti à plusieurs cérémonies qui ne sont pas décrites; niais on sait que le sacrement de baptême lui était administré avec le rite usité par l'Église.

Les compagnons tailleurs, pour le même objet, se réunissaient dans un lieu semblable. Sur une table couverte d'une nappe à l'envers, étaient étalés une salièie, un pain, une tasse à trois pieds, à demi pleine, trois pièces de monnaie, trois aiguilles et le livre des Évangiles, sur lequel l'aspirant, après avoir choisi un parrain et une marraine, prononçait un serment semblable à celui des chapeliers. Puis, on lui faisait le récit des aventures des trois premiers compagnons, récit plein d'impureté, dit l'écrivain qui me fournit ces détails, et qui avait rapport aux objets mystérieux placés dans la chambre ou posés sur la table. Dans ce récit, ajoute-t-il, le mystère de la très-sainte Trinité est plusieurs fois profané.

Les compagnons selliers observaient, dans l'initiation, des pratiques à peu piès .«emblables. Après le serment prêté par le récipiendaire, ils dressaient un autel ; un d'eux y célébrait le sacrifice de I» messe, sans y rien omettre ; « et. dit notre « auteur. Ils en contreront toutes les actions avec plusieurs « cérémonies et paroles hérétiques et impies.

« Les serments abominables, les superstitions impies et les t profanations sacrilèges qui s'y font de nos mystères sont si « horribles qu'on a été contraint, dans l'expose, de n'en mettre « que la moindre partie. •

Un décret de la Faculté de Théologie, du 14 mars 1655, condamna ces pratiques qui offrent des formes pareilles à celles des initiations de l'antiquité, à celles de la franche-maçonnerie. On y parle d'un secret, de serments, de signes et de mots de reconnaissance; on purifie l'initié; et il arrive à un état meilleur ; ou lui coûte une fable, comme on en débitait dans les initiations antiques, et comme on en débite dans relies des maçons modernes, fable dont la matière offre un événement malheureux, une peisécution, un attentat ou une mort. {Uietoiretriliquedeepratiqua superstitieuses, par le P. Lebrun, tom. IV, pag. 54 et suiv.)

Us initiations pratiquées par les compagnons de ces professions mécaniques n'ont, à la vérité, été découvertes qu'au dixseptième siccle; mais leur origine remonte à des temps plus

anciens. La partie ostensible de ces initiations, les régies drs compagnons du devoir, leurs mots secrets et leurs signes de reconnaissance •ont encore en usage dans une grande partie de l'Europe, et notamment dans lea pays allemands; et, comme je l'ai dit, la grande extension d'un usatte en prouve l'antiquité. La partie secrète de ces initiations doit être aussi ancienne que sa partie ostensible. D'ailleurs, puur conlirmer mes présomptions à cet égard , j'offrirai la preuve de l'ancienneté des mystères d'une autre profession mécanique, de celle des maçons constructeurs.

L'association mystérieuse des maçons remonte, suivant quelques écrivains de l'Angleterre, jusqu'au I troisième siècle ; mais ces écrivains, aveuglés par le désir de donner a ces établissements l'illustration de l'antiquité .

n'ont pas assez solidement fondé leur généalogie pour qu'on y croie. Voici ce qui parait moins douteux.

Quelques maçons , au commencement du huitième î iècle , quittèrent la Gaule , se réfugièrent dans la Cran le- Bretagne, et trouvèrent un protecteur dans la personne de Kenied ou Ceured, roi de Men ie, qui les plaça sous la dir«ction de Bennet, abbé du monastère de Virral.

On iguore le soi t ultérieur de cette colonie, de maçons ; mais, au dixième siècle, on voit sur la scène historique figurer une association de maçons qui construisaient plusieurs édifices en Angleterre. Le prince Edwin, frère du roi Aldolan, fut, dit-on, nommé grand-maitre de cette société, et en établit le chef-lieu à York : ce lieu devint célèbre. Là était la loge-matiresse de toutes les loges anglaises. Les membres prenaient le titre de fret-maçons, ou maçons libres.

Vers l'an 1150, l'association des maçons fit des établissements en Ecosse. Le plus connu fut celui du village de Kilwinning. Ces maçons construisirent la tour de l'abbaye de ce village, et, dans cette contrée, plusieurs autres vastes édifices dont on voit encore les ruines.

Au trciiième siècle, florlssaient en Allemagne des associations maçonniques. Elles se composaient, comme en Angleterre et en Ecosse, de véritables eonstiucteurs d'édifices, et se nom niaient pareillement maçons libres.

On a la certitude que ces associations obturent un état stable, une consistance honorable «près l'an 1277, époque où fut commencé le temple magnifique de Strasbourg ; temple fameux par ses grandes dimeiuions, par se» formes à- la- lois

légères et solides. La société mnçotmique à laquelle on confia la construction d'un si vaste Milice devait exister bien avant l'époque où il fat commencé; mais on ne sait rien de certain sur son existence antérieure. Ervin de Steinbach fut le principal architecte de l'église de Strasbourg. La gloire de sa construction rejaillit sur les membres de la société maçonnique; Ils furent invités a élever en Allemagne plusieurs édilices semblables.

Les diverses sociétés de maçons répandues en Allemagne se réunirent entre elles par un reniement daté dn 35 avril 1459. et confirmé, en 1498, par l'empereur Maximilien. La société maçonnique de Strasbourg eut le titre et la prééminence de

t, et une Juridiction sur les autres topes de l'Allemagne. (Lettre dt fabbi Grtmdidier sur l'origint des Franct- Jfaeoiw, Insérée dans VEuai$ur la itett dt$ Illuminés, par de l.uchel, pag. 326 ; et dans les Cérémonie* religieuse* de*ternard Picard, édition de 1809, tom. X, pag. 394.)

En France, exislalt-ll dans ces temps anciens des associations ou loges de maçons libres? Je l'ignore ; mais la conformité de l'architecture des édifices des treizième et quatorzième siècles, la conformité de leur plan, de leur forme, de leurs ornements, portent à croire qu'ils furent construits par des élèves de la même école, d'après les principes d'une société régulatrice. Si nous n'avons que des conjectures à offrir sur les sociétés de constructeurs d'églises, de châteaux et de monastères en France, nous avons la certitude qu'il y existait une société de constructeurs qui s'occupaient de travaux différents et non moins utiles. Telle était celle des frères pontifes, uniquement livrés à la construction des ponts.

Depuis le dixième siècle jusqu'au qontonième, ils bâtirent on grand nombre de ponts en Italie et dans les provinces méridionales delà France. (Recherche* historique* *ur les Congrégations hospitalières des Frères pontife*, par M. Crégoirr, ancien evéque de Blois, 1818.— Glossaire de Dueange, au mot Fratres pontis.)

Celle société avait des hospices; sans doute elle avait des secrets, et certainement ceux de son art, qu'elle ne transmettait qu'à ceux qu'elle en Jugeait dignes; mais l'histoire ne dit point qu'elle eût ses mystères, ses mots et signes de reconnaissances, et ne parle point de ses initiations.

De toutes les associations mystéiieuses dont j'ai parlé, celle des francs-maçons a résisté aux atteintes du temps et des gouvernements, s'est maintenue avec considération jusqu'à nos jours, et a survécu aux persécutions. A quelles circonstances doit-elle cet avantage? Pourquoi les mystères des autres professions mécaniques n'ont-ils pas fait la même fortune?

On ne peut attribuer cette différence de succès qu'à la supériorité de l'art du maçon, de l'art architectural, sur les autres professions mécaniques : les productions de cet art sont plus savantes, plus historiques, et laissent des impressions plus durables. Cel art fut le seul qui, dans les temps barbares, acquit une perfection qui nous étonne encore. En servant le luxe, la magnificence des princes et des corporations puissantes, il mérita leur protection, et fut honorablement distingué; tandis que les autres métiers, moins considérés, croupirent, ainsi que leurs mystères, dans leur obscurité primitive.

Il reste une question à résoudre. A quelle époque ces sociétés mystérieuses, uniquement composées de maçons constructeurs, l'ont-elles été par des hommes de tons les états? Ce changement est assez récent. Depuis longtemps, pour être protégés dans leurs réunions, les maçons nommaient pour leur gnuidmaitre des hommes puissants, des princes ; et pour surveillants des hommes qui n'avaient de maçons que le titre. Cependant un célèbre architecte d'Angleterre, Inigo-Jone*, fut, au commencement du dix-septième siècle, élu grnnd-mailre.

Celle époque était celle des troubles civils et de grands désordres. Plusieurs loges maçonniques furent converties en clubs. On commença dès lors à recevoir dans les loges des paniculiers qui n'exerçaient point la profession de maçons constructeurs. Les événements politiques changèrent l'usage ancien; ce changement s'effectua avec lenteur; et, suivant un écrivain de la franche-maçonnerie, il ne fut définitivement admis qu'au commencement du dix-septième siècle. (Acta latomorum, t. I, pag. 15.)

D'autres écrivains francs-nnçons, pour donner à leur ordre l'illustration de l'auliquilc et le prestige de la noble&se, ont

désavoué son origine mécanique; mais ils l'ont fait sani preuves; et leur opinion vaniteuse n'a pas même le mérite de la vraisemblance (643).

La franche-maçonnerie était en cet état lorsqu'elle rot introduite en France.

Vers l'an 17 25, lord Dervent-Waters, le chevalier Maskelvne et quelques autres Anglais établirent une loge à Paris, dans la rue des Boucheries, chex un traiteur anglais, appelé Hure.

Ensuite, fut fondée la toge de Goustami, lapidaire anglais.

Dans l'auberge portant pour enseigne le Louit d'Argent, située rue des Boucheries, fut, le 7 mai 1739, constituée, par un frère nommé Le Breton, une loge qui porta le noro de l'auberge et celui de Saint-Thma*. Cette loge, quoiqu'elle soit li troisième, est considérée comme la première, parce qu'elle rot une constitution que n'avaient pas les précédentes. Aussi estelle seule rangée, sous le n* 90, parmi les 139 loges dont, en l'an 1735, les francs-maçons de l'Angleterre firent dresser on tableau. (Tableau des Ijoges dé la constitution anglais», qui se | trouve dans le tome IV, pages 384, 385, des Cérémonies religieuses; édition de 1808.)

En 1732, une nouvelle loge s'établit rue de Bussi, dans h maison d'un traiteur, nommé Landelle. Elle porta d'abord le nom de la rue où elle était située, ensuite celui de loge {Aimont, parce que le duc de ce nom s'y était fait recevoir.

Le tord Dervent-Waters était considéré comme grand-maltre auprès de ces lo^es naissantes; mais, de retour en Angleterre, il y fut décapite. Alors le lord d'Harnouester fut, en I73«,éui grand-maltre par les loges parisiennes, dont le nombre en cette année n'excédait pus celui de quatre.

Ce lord d'Harnouester, prêt à quitter la France, convoqui une assemblée pour l'élection de son successeur. Le roi, instruit de. cette convocation et de son ohjrt, dit que, si le choix tombait sur un Français, il le ferait mettre à la Bastille. Cependant, le 24 juin 1738, les maçons élurent pour grand-maltre inamovible le duc d'Antin, qui ne fut point emprisonné.

Un événement, qui se passa pendant sa suprême magistrature, contribua beaucoup â la propagation des loges. Des franesmaçons s'assemblaient chez un nommé Chnpellot, traiteur près de la Râpée : le lieutenant de police Hérault s'y rendit dans des intentions peu favorables. Le duc d'Antin, qui s'y troumi, reçut très-mal ce chef de la police, qui, piqué, fit fermer la loge, murer ses portes, et prohiba toutes réunions maçonniques.

Des maçons, au mépris de cette défense, s'étant réunis, It 37 décembre 1738, dans une loge siluée rue des Deox-Écui. pour y célébrer la fête de l'ordre, y furent arrêtés par ordre du sieur Hérault et renfermés dans la prison du For-l'Évèque.

Rien n'est plus favorable aux institutions naissantes que b persécution. En 1730, on ne comptait que quatre toges à Paris ; en 1742, il s'en trouva vingt deux.

Le 1 1 décembre 1743, le comte de Clermont, prince du sang, succéda au duc d'Antin daus la fonction de grand-maltre; et, dans une réunion solennelle, la loge mère reçut le titre de grande loge anglaise.

La persécution continua à s'exercer contre lafranche-iMÇD»nerie. Le 5 juin 1744, la chambre de police du Chàtrlet rend une sentence qui renouvelle les défenses faites aux maçon» de •'assembler en loges, et aux propriétaires des maisons ou cabnrcti< rs de les recevoir, à peine de 3,000 livres d'armn.ie. Ce fut alors que le grand-maltre, le prince de Clermont, abandonna les loges, et laissa pour le substituer un nommé Baurf, banquier, qui cessa de réunir les membres de la grande loge. Il en résulta de nombreux désordres.

La manie des réunions mystérieuses ne te ralentit p&>; mais les maçons, dépourvus de leur société régulatrice, tombèient dans un état d'anarchie. « Cette période, dit uu écrivain « mo Jerne, est celie des constitutions illégales, des faux litres, « des chartes antidatées délivrées par de prétendus maîtres de e loges, ou fabriquées par des loges elles-mêmes, dont qu*lo quis-unes s'attribuèrent une origine mensongère qu'elles « firent remonter à 1500 ou 1600. Les gens de la suite du « Prétendant ajoutèrent à ces desordres, en délivrant au pre- « mier venu des pouvoirs de tenir toge, en «onstituant des « mères-loges et des chapitres sans mille autorisation légale- « (Atta latomorum, to n- I, pag. 56.)

Ce fut pendant ce' le anarchie que des hommes entraînés pnr la corruption du siècle, et voulant couvrir leurs débauebes

tôt

d'un voile spécieux, empruntèrent celui de la maçonnerie. Ainsi se forma dans Paris l'ordre des Aphrodite», sur lequel j'ai peu de notions; l'ordre Hermaphrodite ou de la Félicité est plus couuu. Ce dernier, composé de personnes des deux Hexes, de chevalier» et de ehevaliire», cachait sous des termes de marine le scandale de leursdiscours.Ona l'interprétation de ces termes mystiques : elle ne laisse aucun doute sur le motif de celte ass>>ciati«n plus que galante. Dans l'un des deux ouvrages qu'a fait imprimer cette loge, on apprend que le sieur de Chambonat en était le fondateur et le grand-maitre (643).

La persécution se renouvelle. Le 8 juin 17-15 , pendant que des francs-maçons célébraient à l'hôtel de Soyons, rue des Deux-Ecus, la cérémonie d'une réception, arrive un commissaire, suivi d'une escouade du guet, qui trouble la fetc, disperse rassemblée, et se saisit des meubles et ustensiles de la loge. Le 18 de ce mois, la chambre de police du Chàtclcl réitère ses défends, et condamne le nommé Le Roi, traiteur « »,ooo livres d'amende, pour avoir contrevenu à ses ordonnances.

Cette persécution n'empêcha point le chevalier Beauchaine, maître inamovible de la grande loge de France, de fonder, en 1747, l'ordre des Fendeurt, où les dames étaient admises, et qu'on nomma en conséquence ordre d'Adoption (844). La première réunion eut lieu, le n août de cette année, dans un vaste jardin Mtué dans le quartier de la Nouvelle-France, près Paris. Le fondateur nomma ce jardin It Chantier du Globt et de la Gloire. Cette association n'avait, quant au fond, aucun rapport avec celle des francs- maçons. Il en est de même de plusieurs autres coteries ou ordres qui furent établis dans la suite, tels qne l'ordre de la Coigne'e, de la Centaine, de la Fidélité etc. (Uutoire dm Grand-Orient dt France, pag 862.)

Cependant les habitants des provinces partageaient le goût do ceux de Paris pour les sociétés mystérieuses. Les Anglais, surtout ceux du parti du Prétendant, et ce prince lui-même, favorisaient la propagation des loges maçonniques. Charles- Edouard Stuart, se trouvant à Arras, le 15 avril 1747, délivra aux maçons de cette ville < une bulle destitution de chapitre a primordial, sous le titre distinclif d'Ècotte Jacobite, dont il • conféra le gouvernement aux avocats L Agneau, hobetpierre a et autres. » (Uittoirt dt la Fondation du Grand-Orient dt France, p. 184. — Acta latomorum, tom.I, pag. fit.)

Plusieurs villes de France, notamment Marseille, Lyon, Toulouse, Bordeaux, etc., avaient des loges maçonniques indépendantes de la grande loge de Paris.

Dans le quartier nommé la Nouvelle-France (faubourg Poissonnière), en 17(4, le chevalier de Bonntvillt fonda un chapitre du haut» grade», et l'Installa le 2» novembre de cette année; il y avait fait élever un beau bâtiment où il réunit une société d'hommes puissauls de la cour et de la ville, qui, déjà fatigués des dissensions qui déshonoraient les autres loges de Paris, entreprirent de s'en séparer pour former cette réunion particulière, à laquelle Ils donnèrent la titre de Chapitre de C 1er mont. On y lit revivre le système des Templiere.

Peu de temps après, en 1766, la grande loge anglaise de France se déclara grande loge du Koi/aume, s'affranchit do la dépendance de la fraude loge d'Angleterre, et s'attribua la suprématie sur tontes les loges de France, dont le régime était tombé dans de grands désordres.

Cependant l'orgueil dominait dans les loges. Le sieur de Saint-Gélaire introduisit, en 17*7. dans Paris, l'ordre des A'oachite» ou Chevalier» prut rient. Il fonda, en 1768, un chapilre dit det F.mperevrt d Orient tt d'Oetident, dont les membres portaient le titre fastueux de touveraine princes maçon».

Tandis que la grande loge de France travaillait h la régularisation de toutes celles du royaume, le prince de Clermont, son grand maitro, dégoûté de ce travail, choisit, pour le représenter, un maitro de danse, appilé Im Corne. Ce mépris des convenance* cauMt beaucoup de troublas,

La grande loge refusa de le reconnaître. La Corne se retira, H forma une ««coude grande toge qu'il composa de personnes d'un rang inférieur. Il s'établit une rivalité et de violeuts débats que fit cesser le prince de Clermont, en retirant les pouvoirs de La Corne, et en les confiant au sieur Chaitlou de Joincitle. Une rc*o.iciliolion s'opéra le 34 juin 1762; elle n'était pas >inccro. 11 n'y eut alors qu'une seule grande loge à Paris. (Aeta Utlomoium, tom. I, pag. 81, 82.)

Elle s'occupa à régulariser toutes les loges de France; mats elle fut troublée dans ses travaux par le chapitre de Clermont, qu'avait fondé le chevalier de Bonnevllle, et par les conseils, chapitres et collèges des grades supérieurs. Elle fut troublée par ses propres membres. Ceux que La Corne avait Introduits déplurent aux anciens, qui les voyaient avec peine siéger parmi eux. A l'époque de l'élection des officiers, elle ne nomma aucun de ces nouveaux membres, qui, piques, se retirèrent de la loge, et publièrent des libelles contre les anciens. Ceux-ci déclarèrent, le 5 avril 1 766, les nouveaux membres bannis de la grande loge. Dissensions violentes.

Les bannis s'établissent dans le faubourg Saint- Antoine, se qualifient de fronde loge, et, en cette qualité, constituent des loges à Paris. lx 4 février 1767 , ils se portent dans la grande loge, le jour qu'on célébrait la féle de l'ordre, jettent le trouble dans la séance et y exercent des voies de fait. Le gouvernement saisit cette occasion pour ordonner à la grande loge de cesser ses assemblées, qui ne furent reprises qu'en l'année 1771.

Pendant ce schisme, le grand-maltre, le prince de Clermont, vint à mourir. Les frères bannis s'agitent et parviennent à faire nommer a la grande maîtrise le duc de Chartres, qui nomme le duc de Luxembourg pour son substitut.

Les deux partis se réunissent en cette occasion solennelle; mais la haine qu'ils se portent les divise de nouveau.

En novembre 1772, le parti des bannis s'attache le due de Luxembourg, et tient ses séances à l'hôtel de Chaulnes, sur le boulevart. Là, après mille altercations, il arrête, le 24 décembre, que l'ancienne grande loge a cessé d'exister, et qu'elle est remplacée par une nouvelle grande loge nationale, laquelle fera partie intégrante d'un nouveau corps qui administrera l'ordre sous le titre de Grand-Orient. (Aeta latomorum, tom.I, p. 102.)

Le 5 mars 1773, le Grand-Orient tient sa première séance; on y confirme la nomination du due de Chartres à la dignité de grand-mattre, et celle du duc de Luxembourg à celle d'administrateur général.

Cette loge fit beaucoup de règlements. Contrariée par la grande loge, qui la regardait comme tchitmatique, elle répondit à ses anathèmes par des anathèmes ; mais la loge du Grand- Oricnl, puissamment protégée, triompha de sa rivale. Cette loge tenait ses séances à l'hôtel de Chaulnes, sur le boulevart. En l'année 1774, elle prit possession d'un nouveau local dans le bâtiment du Noviciat des Jésuites, rue Pot-de-Fer; elle y est restée jusqu'en isoi , époque où elle quitta ce lieu pours'établir dans la rue du Four-Saint-Gcrmain, n* 47.

La loge du Grand-Orient a conservé sa suprématie que l'on croit usurpée ; elle a résisté longtemps aux attaques de te grande loge sa mère et sa rivale; elle a résisté aux orages de la révolution (645); et, à ce sujet, je dois dire qu'en 1796 il n'existait que trois loges à Paris.

En 1799, la grande loge et le Grand-Orient, après plus de trente ans de débats, se réunirent. ( Aeta latomorum, tom. I, pag, 204.)

Ces loges se sont divisées et fréquemment insultées : c'est un vice inhérent à l'humanité. Elles ont favorisé les arts, la littérature, soulagé les malheureux et répandu les aumônes : ce sont les mérites de l'institution.

Mais ces loges n'ont jamais pu se garantir des illusions de l'orgueil, ni renoncer A leur goût pour les mensonges imposants ; mensonges que leurs membres ne croient pas et qu'ils feignent de croire. Leur origine, qu'ils font remonter au-delà di s bornes trop circonscrites de l'histoire et qu'ils placent dans les temps fabuleux et héroïques; les titres pompeux, magnifiques et étranges qu'ils se pro liguent à eux-mêmes; les décorations, les rubans dont ils s'affublent ; l'air grave et sérieux qu'ils gardent dans de vaines pratiques, rappellent celui que mettent les enfants en jouant à la chapelle. C'est là le coté ridicule de leurs associations.

Sous un autre point de vue le mystère de leurs réunions, leurs nombreux associés, leurs secrets, surtout dans les bauts grades, inquiètent les gouvernements faibles et ombrageux.

Envisagées sous la race la plus avantageuse, ces loges tendent à réunir les hommes, à les faire mieux connaître, à se tolérer, se secourir, se corriger réciproquement; elles ont, dans ces derniers temps, senti le besoin de faire disp»raitic leur inutilité, en prêchant et pratiquant exactement la bientabaiioe.

Lorsque les francs-maçons renonceront * leurs titres et décorations féoda'cs, à leurs pompeuses vanités, à In chimère de leur vaste et prétendue domination, à leurs discours mensongers et à leurs pratiques puériles et sans objet utile, et qu'ils s'occuperont du perfectionnement de la morale publique, du progrès des lumières et de la rerberche de tant de vérités encore méconnues, de la destruction d'erreurs encore accréditées, ils acquerront des droits incontestables à la reconnaissance des conlempomins et de la postérité.

Oanaa des Templiers. J'ai parlé des Templiers comme d'un ordre monastique et militaire. Ici. je vais les considérer sous le rapportd'une société secrète qui prétend descendre directement et être une continuation non interrompue de l'ancien ordre que Philippe- le-Bel, au commencement du quatorzième siècle, persécuta si cruellement et détruisit. Cette société prétend que l'ordre des Templiers, quoique dépouillé de ses biens et de sa domination, n'a pas cessé d'exister ; que la grandc-maitrise, depuis la mort de Jacques de Molay, n'a jamnis été vacante ; que Marc Larménius, de Jérusalem, en fut investi par ce dernier grand-mattre : qu'en l'an 1384 , François Théobald d'Alexandrie lui succéda; et qu'en 1340 un Français, nommé Arnoutd de Dracque, fut élevé à cette dignité, qui depuis a toujours été possédée par des Français recom manda bles par leur dignité ou par leur talent.

Ces prétentions, qui paraissent chimériques, sont néanmoins, fondé) s sur des monuments respectables et dont l'nuthentu ilé semble à l'abri de toute critique. Ces monuments se divisent en manuscrits grecs et latins et en divers objets portatifs et ouvrages d'arts.

Les premiers monuments sont : un manuscrit grec dont l'écriture est du milieu du dourieme siècle, qui contient plusieurs pièces très-précieuses, parmi lesquelles on distingue l'histoire de l'initiation lévitique, depuis des temps très- recules jusqu'à l'an 1154; des documents sur la doctrine de l'initiation cl sur la philosophie des prêtres égyptiens et juifs; des évangiles primitifs ; l'histoire de la fondation du Temple; les témoignages de la transmission légale de l'autorité lévitique et patriarcale à Hugues des l'avais, premier giand-malli e de l'ordre des Templiers; enfin, la table d'or ou liste des grands-maîtres. La plupart de ces pièces sont écrites sur vélin, eu lettres d'or, dout l'éclat, altéré, offre une nouvelle preuve de l'antiquité de l'écriture.

Entre autres manuscrits, est une charte latine, par laquelle Jean-Marc Larménius, successeur du malheureux Jacques de Molay, transmet la grande-mal irise de l'ordre du Temple a François Théobald ou Thlbaud d'Alexandrie. Elle porte des caractères incontestables d'authenticité. A la suite de cette charte se trouvent les acceptations successives, manu proprid, de tous les grands-maitres du Temple, depuisJacques de Molay.

Parmi les monuments ouvrages de l'art, sont plusieurs objets, tels qu'un coffret en bronze, en forme d'église, contenant un suaire de lin, enveloppant des fragments d'os brûlés qu'on dit être ceux qui furent extraits du bûcher où périt Jacques de Molay. Ce suaire de lin est broilé en lil blanc sur ses bords; a son centre est une croix des chevaliers du Temple pareillement brodée. Parmi ces monument», se trouvent l'épée qu'on dit avoir appartenu à Jacques de Molay, et plusieurs objets, comme crosse, mitre, qui caractérisent la dignité pontificale du grandmaître. ( Manuel du Chevalier* de l'ordre du Temple, pag. 29, 33, 34. 35.)

De ces divers monuments il parait résulter que l'ordre du Temple était divisé en deux grandes classes : Vinttitut de l'initiation intime et l'institut militaire. 11 résulte aussi de ce» faits historiques que les Templiers, échappés aux bûchers, fugitifs, dénués de fortune et de puissance, et conservant sans doute l'espoir d'être rétablis dans leurs anciennes possessions, se concertèrent, recueillirent les débris de leurs titres et documents, et reconnurent en secret un giand-mallre ; qu'un de ces chefs, Thihaud d'Alexandrie, transmit, en 1340, la gratide-maitrise, avec les manus -i its et autres monuments de l'ordre, à Arnould de Biacque, issu d'une famille parisienne, très-puissante en France sous les règnes des rois Jean, Charles V et Charles VI (lî 16 1.

Voila comment ces titres et monuments sont paru nus en France et à Paris, et ont été mystérieusement conservés, jusqu'à nos jours, par les divers grands-maitres, du nombre desquels fut Philippe, due d'Orléans, régent de France. Le giaud-

mailre actuel est le docteur Bernard-Raymond Faliré-Palaprat.

Parlons des liaisons de cet ordre avec les >octétè*s maçonniques. Les anciens chevaliers du Temple étalent affiliés a quelques ordres, séculiers ou religieux, qui observaient, comme ■ ux, des initiations mystérieuses : de ce nombre on peut rompUr les Carmes. Ils essayèrent, en 1277, de s'associer avec le» frère» Pontifes dont j'ai déjà parlé. 11 parait que ceux-ci refusèrent leur association. (Recherches historique* sur les frère» Pontifes, par M. Grégoire, évêque de Blois, pag. 26 et 27.)

Ces chevaliers eurent aussi avec les francs-maçons des points de contact. Lorsque Phillppe-le-Bcl eut aboli leur ordre , dépouillé ou fait périr ses membres en France, ceux qui échappèrent à cette persécution se réfugièrent en Portugal, en Orient et surtout en Ecosse, où, A l'instigation du roi Robert Bruce, quelques Templiers apostats se rangèrent sous les bannières d'un nouvel ordre institué par ce prince, et dont les initiations furent calquées sur celles de l'ordre du Temple. Ce rut là , diton, l'origine de la maronnerle écossaise et des nombreuses sectes qui en dérivent. (Manuel de* Chevalier* du Temple, p. 8.) Ce qui viendrait à l'appui de cette opinion , c'est que presiue toutes les loges maçonniques ont un grade pris dans la maçonnerie écossaise, et qui se rapporte à la condamnation des Templiers et k l'abolition de leur ordre : telles sont principalement les loges qui ont adopté le régime rectifié, les loges dites des Templitrs reformés, des Chevaliers Kadoehet de tous les systèmes, etc.

Des auteurs prétendent qu'avant la persécution qui leur fut suscitée, les Templiers avaient contracté une union assez intime avec les maçons libres ou francs-maçons d'Angleterre. Voici ce qu'on lit dans l'histoire critique de la maçonnerie : « Sous le a règne de Henri 11, les loges furent gouvernées par le grand- « maitre des chevaliers du Temple. En 1 155, Il les employa à c bâtir leur temple dans te Flecl-Sirect. La maçonnerie resta « sous la protection des Templiers jusqu'à l'année 1199.1 (Cérémonies religieuses àe Bernard Picard, tom. X, pag. 385, édition de 1809. — Acta latomnrum, tom. I, pag. 5.) Ainsi entre les Templiers et les francs-maçons il aurait existé une llatsoo ancienne et constante ; et, cela étant, je présume que si, an commencement du quatorzième siècle, on eût fait en Angleterre, contre les francs-maçons , une procédure pareille à celle qu'on fit en France contre les Templiers, peut-être aurait-cu obtenu des résultats semblables. Les erreurs et les vices du temps passé me portent à le croire (047).

Colisék, édifice et jardin, destiné à des danses, à des chants, à des spectacles et des fêtes. H était situé à l'extrémité occidentale des Champs-Elysées, au nord de l'avenue de Neuilh .

Ce fut d abord pour y donner des fêtes à l'occasion du mariage du dauphin (IxmiisXVI), que le bureau de la ville permit cet établissement. Une société d'entrepreneurs obtint , en conséquence, un arrêt du conseil, du 26 juin 1769, qui autorise sa construction. Dans le mois suivant, les travaux commencèrent sur les dessins et sous la direction de l'architecte Le Camus, et ne purent être achevés au 16 mai 1770, époque où Tut célèbre le mariage.

Alors cet établissement reçut une nouvelle destination : on le consacra à des danses publiques, à des spectacles hydrauliques, pyrrhlqucs, étrangers aux autres spectacles de Paris.

Cet établissement, semblable à ceux que les Anglais nomment Vaux-Hall , reçut des entrepreneurs une dénomination plus distinguée; et parce que le plan de l'édifice qu'ils élevaient axait, dit-on, des conformités avec celui du Colisee de Vespasien, ils le quai (lièrent de Cotisée.

Les frais de celte construction étalent immeuses; les entrepreneurs manquaient de fonds: les ouvriers, mal payés, interrompirent leurs travaux. On parlait même, en janvier 177 1, de démolir cet édifice avant qu'il fût achevé. Le gouvernement vint au secours des entrepreneurs, et l'administration de la vii> donna la somme de cluquaute mille livres pour contribuer a ses frais.

Le 22 mai 1771, quoique les travaux ne fussent pas encore terminés, ce lieu de plaisir fut, pour la première fois, ouvert au public , qui ne s'y porta point avec autant d'affluence que les entrepreneurs l'avaient espéré.

Le grand salon en rotonde était achevé; on y arrivait, du cdlé de l'Etoile des Champs-Elysées, par une vaste cour, ua vestibule, une galerie dite dés Marchands, et, âpre* avoir

franrhi deux galeries circulaires, on descendait sept marches, et Ton se trouvait dans la grande rotonde ou «allé de bal, salle dont le diamètre était de 7» pieds, la hauteur de 80. et dont la principale décoration consistait en seize colonnes corinthiennes de 34 pieds de proportion. Elles étaient couronnées par un entablemeut, au-dessus duquel seize cariatides, dorées, colossales, et posées sur des piédestaux à l'aplomb des colonnes, supportaient une coupole terminée par nue lanterne de viugl-quatre pieds de diamètre.

Autour de cette rotonde étaient quatre salles décorées en treillages, trois galeries garnies de boutiques et quatre cafés. On sortait par un vestibule semblable à celui par lequel on était entré, et placé sur la ligne du premier ; Ton se trouvait dans une salle de verdure qu'on nommait le Cirque, au centre de laquelle était une grande pièce d'eau, dont le plan, a peu prés de Tonne ovale, atteste le mauvais goût de l'architecte. C'était sur ce bassin que se donnait le spectacle des joutes, et au-delà celui des f.ux d'artifice.

A l'extérieur, cet édifiée était enluremeut recouvert de treillages peints en vert , dont les dessins représentaient des colonnes, des entablements, des frontons, etc. Cette décoration de jardin donnait à cet édifice un caractère de fragilité qui semblait présager la prochaine décadence de l'établissement. Les jardins, assez bien dessinés, qui renfermaient de petites maisons ou boudoirs qu'on louait à des amateurs , ne pouvaient encore être agréables : les arbres, nouvellement plantés, crois ant moins rapidement que les édifices, n'offraient aux promeueurs que l'espérance de l'ombrage.

Les jardins, les cours et bâtiments occupaient une surface d'environ seize arpents.

Les entrepreneurs avaient plusieurs fois trompé l'attente du public, en lui promettant des jouissances qu'ils ne lui donnaient point Ils épuisaient leur imagination à créer et à promettre .les spectacles étonnants qui n'étonnaient pas. Ces entrepreneurs s'étaient trompés eux-mêmes : ils avaient compté sur une depuis? de sept cent mille livres, et elle s'éleva à deux millions six cent soixante quinze mille cinq cents livres.

La demoiselle Lemaurc, célèbre cantatrice, fit, pendant quelques années, l'agrément du Cotisée; mais ses caprices ridicules, \o$ conditions qu'elle imposait aux entrepreneurs, ses absences, leur firent songer à fournir d'autres attraits au public. On imagma, en 1772, de faire venir d'Angleterre des coqs que I on ferait combattre; puis on renonça à ce projet. En 1 778, ou essaya de donner des joutes sur les eaux croupies du bassin. En 1 ï7fi et 1777, on y fit des expositions de tableaux ; les entrepreneurs du Cotisée promirent des prix aux artistes dont les ouvrages seraient jugés dignes de les obtenir. M. d'Angevilliers s'opposa à ces expositions qui commençaient à être goûtées par le public. Alors le Cotisée fut réduit a des danses et à des feux d'artifice.

En 1 778, on attendait au mois de mai l'ouverture du Colisée ; elle n'eut point lieu. Le peu de solidité de l'édifice nécessitait des réparations et de grau Js frais : les créanciers s'y opposèrent. Le Colisée fut fermé pour toujours.

Vers l'an 1780, on démolit le Colisée, et l'emplacement fut vendu. On y ouvrit la rue d'Angoulême ou de Union, et, vers l'an 1784, celle de Ponthieu IMusieur* maisons particulières ou guinguettes y turent construites depuis.

Tbbatbe- Fràmçais , situé rue des Fossés-Saint-Germain, ensuite au château des Tuileries. Dans la période précédente, j'ai dit comment les comédiens français transportèrent leur théâtre de la rue de Guénrgaud dans le jeu de paume de l'Etoile, rue desFossés-Saint-Cermain. Ils y jouèrent depuis 1689 jusqu'en 1770. époque où, leur théâtre menaçant ruine, et l'Opéra laissant vacante la salle des machines du château des Tuileries, ils vinrent s'établir dans cette salle.

Le 34 avril de ce'te année s'ouvrit ce théâtre provisoire dont la disposition fut l'obet de plusieurs critiques; elle les méritait. Les comédiens français y jouèrent pendant l'intervalle de douze ans.

Le 9 avril 1781, l'édifice de la nouvelle salle construite sur l'emplacement de l'hôtel de Coudé, salle depuis nommée de VOdeon, étant achevé, les comédiens français en firent l'ouverture. J'en parlerai sous le règne suivant.

La scène tragique, illustrée sou* Louis XI? par les chefs-

d'œuvre de Corneille, de Racine, le fut encore sous Louis .vV par ceux de Voltaire et de Crétiillou. tic.

il s'ouvrit dans la carrière théâtrale une route nouvelle; on y exploita un genre mixte qu'on nomma le drame. Nivelle de La Chaussée fut le premier qui mit ce genre en vogue, dans sa pièce uilitulec le Préjugé i la mode. Plusieurs écrivains l'imitèrent, et prouvèrent qu'il est possible, sans employer ni le poignard de Melpomène ni le ma*que de Thalie. d'intéresser vivement les spectateurs. Ce genre nouveau, contre lequel s'élevèrent les partisans de la routine, offre un nouvel attrait pour la scène, augmente la somme de nos jouissances, et choque beaucoup moins que les autres genres la raison et les vraisemblances.

Parmi les acteurs renommés pendant ce règne, on cite les sieurs Bellecour, Armand, Préville, Auger, Br isard, Molé, Le Kaiu (048), et, parmi les actrices, les demoiselles Caussin, Dumesntl, Dange ville et Clairon. Ces artistes, fiers de leurs talents et de l'admiration qu'ils produisaient, se sentirent humiliés d'être séparés de leurs concitoyens par des lois avilissantes, des préjuges absurdes. Les comédiens français étaient excommunies, et les comédiens italiens, fameux par l'obscénité de leur scène, ne l'étaient pas. Les Pères de l'Eglise, les canons, les conciles ont prohibé, dans les temps anciens, les jeux scéniques; ils avaient raison, parce qu'alors le théâtre n'offrait que des indécences et des actes révoltants de la débauche la plus effrontée. Mais, les spectacles d'autrefois étant fort différents de ceux d'aujourd'hui : pourquoi la prohibition a-t-elie subsisté lors même que son motif n'existait plus? Sur certains hommes, la routine a plus d'empire que la raison.

Les comédiens français, atteints par un préjugé qui n'avait plus de fondement, essayèrent sous ce règne de le faire évanouir, et de réclamer les droits et les prérogatives des citoyens. Appuyés fortement par le sieur Saitii-r'loreotin, et excités par la demoiselle Clairon, qui faisait dépendie sa reutrée au théâtre de la concession des droits réclames, ils redoublèrent durs efforts pour les obtenir.

Au mois d'avril 17U6, le sieur de Saint-Florrntin, avant composé en faveur des comédiens fiançnis un mémoire, s'apprêtait à le lire au conseil d'Eiat, en présence de Louis X V : ce roi, à la seconde phrase, l'interrompit, en disant : Je roi* où cous en voulez venir. Lté comédien* ne seront jamais tout mon règne que tt qu'ils ont été sous ceux de mee firédteestenrs' quon ne m'en parle plus. ( Mémoires secrets, tom. III, au 6 avril I7<i8.)

Les comédiens français n'étaient pas assez persuadés que, dans une société bien ordonnée, et dans l'opinion des personnes raisonnables, une profession qui n'a que les plaisirs publics pour objet, quels que soient d'ailleurs les talents de ceux qui l'exercent, doit toujours être considérée comme inférieure à toutis celles qui sont utiles. Mais quand le théâtre insinue la morale dans Came des spectateurs par le véhicule du plaisir, l'utile alors se mêle à l'agréable ; le succès est complet; la profession d'acteur s'ennoblit (640).

Les comédiens se signalèrent, sous le règne de Louis XV, par un trait de fierté, loualde dans son principe, et qui, poussé trop loin, devint réprébeusible et ridicule.

tn acteur médiocre, nommé Dubois, s'était rendu coupable d'une bassesse, en refusant de payer un salaire légitimement dû. Tout l'aréopage comique, entraîné par la demoiselle Clairon, eu parut indigne, et résolut de ne plus jouer avec lui.

Au mois d'avril 1765, on jouait la tragédie do Siège de Calais, par Dubelloi : cette pièce, qui obtint un grand succès, et qui attirait la foule des spectateurs, était annon ée sur I affiche. Les acteurs dominants, eu se ren laut au théâtre, informés que Dubois devait y remplir le râle de Mauni, et qu'un ordre du roi lui enjoignait d y représenter ce personnage, persistèrent dans leur résolution de ne plus jouer avec lui, et le firent annoncer aux spectateurs qui remplissaient la salle. A cette nouvelle, le publie, déjà instruit de la véritable cause de cette annonce, et qui avait paye pour voir le Sirgtde Calais et non une auire pièce, lii éclater son mécontentement par des murmures, des cris et des menaces, il n'y eut point de spectacle, et l'argent de chaque spectateur fut rendu à la porte.

Tout Pari» fut emu de cette affaire, alors d'une haute importance. Un grand comité de gentilshommes s assembla chez le

lieutenant de police : il y fut décidé que 1rs acteurs coupables sentier t punis p»r la prison. Le 10 avril 1765, Brisa rd, Daubenal, Molé, Le Knin, furent arrêtés et conduits au Forl Evénue. Deux jours après, la demoiselle Clairon subit la même peine : et sa prison devint un triomphe pour elle. Elle y fut conduite honora hlement par madame de Sauvigny, épouse de l'intendant de Paris, et dans la voiture de «ette dame, qui, pour marquer le vif intérêt qu'elle prenait au sort de cette actrice, la mit sur ses genou i. La demoiselle Clairon fut visitée dans sa pri»on par la cour et la ville. Les portes étaient continuellement obstruée» par de nombreuses voitures.

On faisait sortir ces prisonniers pour aller faire leur service sur le théâtre ; ensuite on les reconduisait en prison.

Le 10 mal, l'affaire fut terminée. IMtbetloi, pour plaire â la demoiselle Clairon, retira du théâtre sa tragédie du Siéae de Caiaii. L« eomédien Dubois demanda sa retraite et l'obtint. I es causes du mécontentement n'existant plus, lea acteurs et actrices furent mis en liberté.

r. an nom de tons ses eamarndre, fit à la Comédic-

Franeaise undi<eours rempli d'excuses humiliantes, où il déplora le malheur d'avoir manqué au publie.

Cet événement, qui aujourd'hui serait à peine aperçu, et que publieraient en quelques lignée nos feuilles Journalières, fit alors la plus vive srnsation.

En purent, dans la période précédente, des théAtres de la capitale, j'ai eité quelques est mples d'acteurs tragiques qui se vêtirent d'habits appartenant au temps, an pays et a la dignité de ceui qu'ils représentaient sur la scène. Ces exemptes étaient encore rares; ils détinrent dans la suite plus communs. I.e Kain et la demoiselle Clairon ne négligèrent rien pour se conformer à l'exactitude du costume, si propre à augmenter l'illusion.

Ofkba ou ActDÉwiB boy* ta nt Mpstqur, situé au Palais- Royal. J'ai pnrlé dans la période précédante de l'origine et du lieu de ce speetaele.

L'entrée était sur la pince du Palais-Royal, et on y parvenait par un cul-de-sac étroit qui s'ouvrait sur la façade du palais. Ce théâtre, qui lui était contigu, n'avait rien qui le caractérisât.

Le duc d'Orléans régent voulut tirer nn nouveau parti de ce théâtre, et lui procurer le double avantage d'être â-la-rois salle de spectacle et salle de dansa. Le chevalier de Bouillon, qui avait conçu ce projet, en fut récompensé par une pension de six mille livres; et nn moine-carme, nommé le père Sébastien , hahile mécanicien, trouva la moven d'cicver le plancher du parterre au niveau du théâtre, et de le rebaisser à volonté.

Le premier bal de l'Opéra fut donné le t Janvier 1716. Telle fut l'origine de ces bals fameux.

L'édifice, le théâtre et ses dépendances c prouvèrent dans la suite un accident funeste.

Le 6 avril 1763, dès huit heures du matin, le feu t'y manifesta. Des ouvriers voulurent l'éteindre seuls, et ne réussirent qu'A retarder l'explosiou de l'incendie, qui éclata entre once heures et midi. Toute la salle, l'aile de la première cour, et toutes les machines, devinrent le proie du feu. Deux mille hommes furent employés â l'éteindre. Trois jours après, la fumée s'élevait encore ilea souterrains de ce théâtre.

Aussitôt, furent présentés des projets d'un nouvel édifice : les uns proposslent de le plocer dans les bâtiments du Louvre, et les autres au Carrousel. Le duc d'Orléans vint demander au roi qu'il fût rétabli au même lieu. Il offrait <1e donner a la salle plus d'étendue ; d'acheter pour cela les maisons qui se trouvaient entre le cul-de-eac et la nie des Bous- Enfants, et de fournir cent mille écus pour le prix de ses loges. Ces o lires furent acceptées.

Mais, en attendant la reconstruction de cette salle , les acteurs, fort en peine pour trouver un théâtre , demandèrent aux Italiens d'occuper le leer pendant trois jours de la semaine; ne pouvant rien conclure avec eux, ils se décidèrent à faire réparer ie théâtre dis machines du château des Tuileries, et à s'y établir. Cette salle provisoire ne fut réparée que le 34 janvier 1764; les acteurs de 1 Opéra y débutèrent par la pièce de Ctutw et Ptiitta Cette réparation, due nu sieur Souftlot, architecte, fournit ample matière aux critiques.

Le roi, par leitre»-pat ntes du II février 1764, don** une décision qui lit» l« rétubli^mtnt du nouveau théâtre de

l'Opéra. Alors commencèrent, d'après les dessins du si-ur Moreau, architecte, 1rs travaux de cette reconstruction sur le même lieu et sur un plan plus vaste. Ces travaux ftirent termines en 1770 ; et, le 9 janvier de cette année, la nouvelle valle «le l'Opéra (ut ouverte au public, qui s'y porta avec une nflUieurr extraordinaire : il y eut beaucoup de tumulte : ou y joua Z or contre.

8a façade était parallèle â la rue Snint-Honoré et attenante au Palais-Royal : l'ouverture de la scène avait 36 pieds ; !e théâtre était très - profond ; l avant-scène décorée de quatre colonnes qui, affaiblies par des cannelures à jour, faisait appréhender la chute de l'entablement.

On y trouvait quatre ranes de loges; on voyait dans le fojer principal les bustes de Quinault, de Lulli et de Rameau.

Cette salle nouvelle, malgré les précautions que l'on prit rour la préserver du malheur de la salle précédente, éprouva le même sort. Après environ doute ans d'existence, elle dc\int, le s juin 1781, la proie des flammes, comme je le dira! dans In suite.

L'Opéra, qui languissait depuis longtemps, prit quelque faveur sur ce nouveau théâtre, où brillaient pln>ieurs talents remarquables : ceux de Dauherval, de l.c Gros et Ce Sophie Arnonld, Parisienne célèbre par la vivacité de son esprit, ses heureuses et Unes reparties.

C'est vers ce temps que Voltaire fit ainsi l'éloge de l Opéra :

Il tant se récrire S ce pn'ai« manque. Ou les beaux vers, la uanse, la miulcpio,

L'art de charmer les y. u\ |>nr les ri.uliur.*, I.Vl plus heureux île si ilulic les rirni», D« cent plaisirs font un plaL-lr imlipie.

En 1710, l'Opéra était encore é-taltc par rle^ cliande'tes; en Celte année, par la munificence du fameux l.aw, on leur siiitslitna des bougies. (Exlraitdtt M< moirtsde Danjaiu, par madame de Sartory, tom. Il, p<g. l$7.)

Motel dm Mexi-s-Plaisibs m- Hoi, situé rue Rcrgère. Cet hôtel recompose de vastes cours cl haliments destiné* au service de \' Optra. Les bâtiments contenaient des magasins de machines, de décorations, et un théaire où se Taisaient les répétitions de* pièces qui devaient être jouées sur celui de l Opéra. Sous Napoléon, cet hôtel a reçu une autre destination : on v a pla?é le Contereatoire de Slmique, aujourd'hui nommé ÈcoU royal* de mutique et de déclamation.

Th«atrr dïs Italiens, situé dans l'ancien hôtel de Bourgogne, rue Maueonseil, et snr remplacement du marché aux cuirs. Louis XIV avait, en ma 7, expulsé les comédiens italiens; en 1 7 10, le duc d'Orléans, régent, en rappela d'autres; ils s'établirent dans l'ancien hôtel de bourgogne, et y débutèrent, le 18 mii, par une pièce Intitul e l'Inqanna Fnrtunato.

Ce théâtre offrait un mélange de s -eues chantantes et bouffonne, de langage français et italien. Parmi Us acteurs, on distinguait d'ut ord Antoine Vhvciilini, célehre sous le nom de Thotnassiu, qui pendant près ilcquarante ans nm osa les Parisiens par ses rôles d'Aileipih), où il faisait briller des saillies &i iriiuelles et piquantes : son jeu était naturel. Il mourut te 19 aoUt 1787(650).

Charles Kcriinarri, plus connu sou» l« nom de Carlin, lui succéda, et montra des talents pareils, l e célèbre acrenr anglais Garriek vovdnt les connaître, et les admira. Carlin mourut ce 1 163. On lui lit cette epilapac :

Carlin, pour peindre le sort, Ti cvnrn <io mu! s (loi «fut suffire l Toute sa vie II a lait rire; 11 a fait pleurer A «a mort.

Parmi les antres acteurs. Français d'origine, on di*tmsu.Tt La Ruette, Caillot, Clairval,qui jouaient les amoui«t<x : ce dernier passa de l'Opéra-Comique aux Italiens; Audiuot, qui peignait Us mœurs de la clause intérieure du peuple, et qui depuis fut directeur d'un théâtre forain.

Madame l'avart était célèbre par ses talents d'actrice, par «on esprit et par ses liaisons avec l'abbé de Voisenon. qui, si l'on en «oit la Hwlignité publique, fut l'auteur d'une partie des pièces qu'elle publiait sous son nom ou sous celui de son mari (66 1). Elle fut souvent l'héroïne de la comédie italienne;

Le théâtre des Italiens, qui jouissait do* privili^es accordés nux comédiens du roi, fut, en 1762, réuni a relui «Je l'Opéra- Comique. Celle réunion, après de longs délais rt de grave» discussions, fut arrêtée le 7 mars de celle année: et le 9 avril suivant, les deux troupes réunies jouèrent sur le même tbéAtre la pièce des Trois Sultanes, qui fut montée avec un soin extraordinaire; car, pour obtenir une parfaite exactitude des costumes, on les fit fabriquer à Constantinople.

Ces deux troupes réunies attirèrent la foule : lenr spectacle fut le pl-fs fréquenté de Paris. En 1780, fl n'y eut plusd'IMiens dans cette troupe, qui cependant continua de porter le nom de Comédie italienne.

Les comédiens italiens nejoutssaient pas seuls des fruits de leurs travaux : ils avaient, dans l'administration de 1 Opéra, un seigneur suzerain qui en prélevait une partie. Ils pavaient d'abord par abonnement la somme de 32,000 francs par an. En 1765. celte somme s'accrut presque du double; elle fut fixée, en 1767. à 40,190 livres.

Ces cornéliens, eo 178S, quittèrent l'ancienne salle de l'hôtel de Bourgogne, pour occuper celle qui fut bâtie sur le bimlevart des Italiens, dont je parlerai dans la suite.

Oper4-Comiqi'b. Ce n'était qu'un spectacle forain, établi > ur les b.iul: varls du nord et â la foire Saint-Germain. Son origine remonte à ïan 1714. Cette troupe, qui avait éprouvé beaucoup de persécutions de la part des théâtres supérieurs, et qui, pour échapper à leur tyrannie, opposait toujours de nouvelles ruses, obtint es cette année le titre à' Optra- Comique ; et l'Académie de Musique lui accorda la pcrmi>sion de joui r de petites pièces en vaudeville, mêlées de danse, à coudiiiou qu'aucune parole n'y serait proférée qu'en chantant.

Ce spectacle, conforme au goût du temps, offrait des scènes gracieuse», spirituelles ou bouffonnes, qui ravissaient la multitude.

Le Sage, Purelter et Dorrwval, tuteurs des plu« jollet piètre de ce théâtre, llrtnt sa fortune : les eomrdiens français, jaloux de sa prospérité, se prévalurent de leurs privilèges, et parvinrent à ôter la parole aux acteurs de l'Opéra-Comique. Ceux-ci ne purent plus jouer que des pantomimes. Ce gennt de spectacle attirait encore beaucoup de spectateurs. Les comédiens français se plaignirent de nouveau ; et, en 17 18, ce spectacle fut supprimé. Il se releva en 1724, se maintint jusqu'en 1745, époque où il fut encore puni de ses succès. Kn 1751, ce spectacle reparut et acquit une grande vogue sous la direction du sieur Jean Monet.

En 1765, Monet publia un recueil de chansons, intitulé Anthologie franraiu ; il avait pris peur épigraphe ces trois mots latins : Muleet, Motet, Monet. Ces mots lui parurent si heureux qu'il en fit la devise de son théâtre. Ce spectacle forain, qui des boulevarts passait à la foire Saint-Germain, obtint assez de consistance pour mériter d'être réuni aux comédiens privilégiés, dits le» Italien». Cette réunion s'opéra, comme il a été dit, le 19 avril 1762.

Depuis, la comédie purement italienne, qui se jouait à certains jours de la semaine, ne put se soutenir, malgré les talents distingués des arlequins Thomassin et Carlin, et perdît insensiblement faveur. Le genre de l'Opéra-Comique prévalut; et, en i7 mi, il domina seul sur ce théâtre, qui fut alors abandonné par les Italiens.

Ambiol'-Coxiqus, théâtre situé boulevart du Temple, n" 74 et 76. Le sieur Audiuot, après avoir été neteur dars la troupe des Italiens, par la réunion de eette troupe avec celle de rOpéra-Comique, se trouva sait* emploi. Après plusieurs tentau vus pour mettre ses talents à profit, il éleva, au mois de février 1759, un théâtre à la foire Saint-Germain, et y attira beaucoup de monde. Il Cl construire une petite salle sur les boulevarts, dont l'ouverture eut lien le 9 juillet suivant. Ce spectacle, dont les acteurs étaient des marionnettes, fut nommé les comédien* d» bois. Audinot obtint des succès qui le mirent à même de faire construire une jolie salle de spectacle sur le boulevatidu Temple, et. au I eu de marionnettes, il y lit jouerdes enfautg, parmi lesquels se distinguait sa 11 1 le . Eulalie. qui, dès l'âge de huit ans, se faisait remarquer par sn belle toix et son intelligence précoce.

Ce speciac e uouveau attira la foule, au préjudice des comédiens français, qui élevèrent des plaintes fréquentes contre le Iheatre d'Audinol. En 1768, uue sentence de police lui ordonna,

ainsi qu'aux autres spectacles forains, de ne jouer que des bouffonneries et des parades.

A l'exemple de Monet, Audinot donna â son théâtre celte devise latine où se trouvait son nom : Siextt infantes audi no*.

L'nhbé Delille a peint l'empressement du public pour ce spec taclc dans ce Joli vers :

Ch«t Audinot l'enfance *uir< U rlelllasH,

Ce spectacle s'annonça avec avantage par une pièce intitulée Je Triomphe Hs i'amnwret dtlamiiiit piècequl charma presque

tous les Parisiens, et dont le sujet était tiré de l'opéra d'Aire te. On y voyait un grand pontife et des chœurs de prêtres costumés à l'antique Ces costumes ressemblaient un peu â ceux des prêtres chrétiens (652). Les dévots lirent entendre à l'archevêque de Paris que les cérémonies de l'Eglise, ainsi que le clergé, y él aient tournes en dérision. Cet archevêque écrivit une lettre au lieutenant de police de Sartines, où U se plaignit vivement de ces prétendues profanations. Audinot représenta que, sur plusieurs théâtres, on voyait des prêtres, des processions et des sacrifices, conformément aux rites des religions antiques ; qu'a l'Opéra de pareilles représentations étaient fréquentes ; qu'à la Comédie Française, dans Atkalie, on étalait toute la anciennes cérémonies rejigieuses des Juifs, sam plainte se fût élevée à cet égard. En reprochant d'être fidèles imitateurs des usages des anciens, c'était i au portrait de ressembler a son original.

Le lieutenant de police laissa jouer la pièce du Triomphe de l'amw et d» l'amitié, avec ses accompagnements et ses costumes sacerdotaux.

Tout Paris courait au théâtre d'Audinot ; celui de l'Opéra était désert ; les administrateurs de ce dernier spectacle, jaloux de ses succès, parvinrent a obtenir, é la (la de l'année 177 1, un arrêt du conseil qui réduisait l'Anblgu-Comique à l'état de spectacle de la dernière classe. On lui retrancha la plus grande partie de son orchestre, on lui interdit les danses, etc., ce qui occasionna une rumeur considérable. !»eu de jours après, il fut convenu que le théâtre d'Audinot recouvrerait tout ce qu'on lui avait retranché, et qu'il paierait une contribution de de 12.000 livres â l'Opéra. Celait le but que se proposaient les administrateurs.

Madame Du Barry, pour égayer Louis XV dévoré par l'ennui, fit venir, au mois d'avril 1772, la troupe d'Audinot à CI>oisy( oii ses acîeurs enfants jouèrent devant ce roi les pièces suivantes : Il n'y a plus d'enfants, la Guinquttte, et une pantomime iutitulée le Chat Imité. Les pantomimes à grands spectacles caractérisaient particulièrement ce théâtre, qui s'est maintenu sous le même nom jusqu'au moment présent.

Théâtre dk Nicolft ou des oaitios Dinsslbs, situé boulevart du Temple, nr* 68 et 70.

Ce théâtre s'établit, en 1 760. dans les foires de Saint-Germain et de Saint-Laurent. On y représentait des danses, des tours de force et des danses sur la corde. La troupe du sieur Nicolel avait succé M à celle de Gaudon, laquelle fut précédée par celle de Restier.

En 1767, Nieolet faisait jouer un acteur qui devint l'objet de l'admiration i e tous les Parisiens. Cet acteur, fort instruit, était un singe qui exécutait avec beaucoup d'intelligence plusieurs scènes bou lionnes. Pendant la maladie de Mole, acteur des François, et dont lu fatuité était alors plus célébra que ses talents, oa parvint â faire jouer è ee finge le personnage du comédien malade. Cet animal, en pantoufles, eo bonnet de nuit, imitait le moribond, et cherchait à exciter la commisération publique. Ce fut à cette occasion que le ehevalier de Itouftlers publia une pièce de vers où il présente le comédien et le stage qui le repré- En voici quelques couplets :

eternrh I Va* panttm et »os Haninoneaux,

Fiançais, vous acrei toujours dupes t Quel autre Joujou tous occupe T t> RB peut #lre DM Motet, Ou te stage de .\icok*.

L'animal . un p«-ii libertin.

Tombe malade un 1» au matin:

Voilà tout Paris dans la peine ; On croit voir la monde Turent* |

Ce nVtalt pourtant que Molel, Ou le alnge de Nicolet.

Généraux, catln*. magistrats.

Grand* écrltaii» pieux prélats , Fruimetde cour bien afaig'ei.

Vont tous lui porter de> drageeit Ce ne peut être <|ue Molet, Ou le «loge de Nkolel.

HISTOIRE DE PAEIS.

Bientôt , sur ce théâtre, aux exercices du linge et des dan-

seurs de corde on Joignit de petites pièces comiques de ta composition du sieur Taronoet. qui . par des parodies, des et des parades pleines d'une patte populaire, s acquit le ïr^dïï&i*. iù b*«UvarU (033) Parmi plusieurs pièces d'un genre trivial, on distinguait les ,4reuj- i«<t.«T«fi: et sut tout te Iteùer donné «I r«sd*. Ces pièce* éla.ent digne, de figurer sur un théâtre plus relevé ; la dernière, jouée pour la première fols le M janvier 1768. valut à ce théâtre un g an.t concours de spectateurs et la jalousie des théâtres pri*J«PfV U Sourbomiaiw. chanson plus bouffonne que satirique eUlt alors ton à la mole. Elle devint le sujet d une pièce gaillarde

portant le même titre, et qui fut jouée, en 1 788, sur le théâtre de Nicolet. L'abbé Laitaienant, chanoine de Reims, digne émule de l'abbé Voisenon, en était l'auteur.

Les succès de ce théâtre, les gentilles*™ du singe de Nicolet, et les traits licencieux dont ses pièces étaient assaisonnées attiraient une grande affluence à ce spectacle, et excitaient la jalousie des comédiens puissants, et surtout des directeurs de l'Opéra, qui, en 1769, firent interdire la parole aux acteurs de Nicolet. et les réduisirent à jouer des pantomimes; mais cet ordre rigoureux ne fut pas lonutemps en vigueur, et Nicolet continua à donner au publie des scènes d>aloguées.

Nicolet eut, comme Audinot, en 1 77 2, l'avantage de faire jouer sa troupe a Choisy, devant le roi et la dame Du Barry. Ce fut alors que sou théâtre obtint le litre de grandi danseur» du roi. Ce théâtre a depuis changé de nom; il porte aujourd'hui celui de Tlw'dtrt de la Gatté.

Autres spectacles. Sous Louis XV, les spectacles, et surtout ceux qui parai&saent propres à inspirer de l'intérêt à ta clause inférieure de la population, se mul ii>lièr< ni.

Le but caché de ces nombreux établissements de plaisirs se découvic facilement ; on voulait que le peuple ne s'occupât

que d'acteurs comiques et de scènes frivoles , afin qu'il ne fit aucune attmtion à la scène politique, alors fort en dés rdre. Je vaisoiïrlrdecoui tes notices surdivers autres spectacle* de Paris.

Tbratre de (ialdom, situé rue Saint-Nu-aise. Il fut établi en 1769. On y donnait des farces, des parodies. Ce spectacle avait pour objet d'amuser le peuple du quartier, trop éloigné des boulevarts pour participer aux théâtres qui s'y trouvaient; il n'existait plu* en 1779.

Spectacle pyrshioi b et Waux-hall. Le sieur Torré, artificier italien, possédait le génie de son art, et lui fit fairr de grands progrès en France. Le 39 août 1764. il ouvrit, pour la première fois, son spectacle situé sur te boulevart Saint-Martin, à l i ndroit où la rue de Lnncry débouche sur ce boulevart (6&3 bit.) Son local était vaste, et le parterre contenait seul plus de douze cents personnes. Ses feux d'artifice étaient d'une perfection Jusqu'alors inconnue. Il y mêlait des décorations pompeuses ou agréables, et des pantomimes dont tes sujets nécessitaient l'explosion du feu : telles étaient tes Furgt$ de VulrarM, pièce qui fut donnée au mois de juillet 1766, où Convoyait le» travaux des cyclopes, et Vénus demandant a Vulcain des armes pour ton fils Euée. Ce spectacle tit fnrtune.

Son auteur établit solidement sa éputation par le feu d'artifice qu'il fit exécuter à Versailles, à l'occasion du mariage de Louis XVI, fen où l'on vit une explosion du Mont-Etna, et, du milieu des torrents de flammes, s'élever des palmes triomphales qui conservèrent la Fraîcheur de leur coloris.

Torré, physicien habile, naturaliste et doué d'un génie actif, inventa le feu grrgeois, dont l'usage connu des anciens , reproduit en France , au douzième siècle , par l'effet des croisades , était heureusement plongé dans l'oubli. Louis XV applaudit à l'invention , mais II eut la sagesse de défendre qu'elle lut mise en pratique, l-es hommes ne sont que trop habiles à se détruire. Le spectacle de Torré fut interrompu, en 17 68 , par un procès que lut intentèrent les habitants du voisinage; il obtint.comme un dédommagement , la permission de donner des bals publics et des fe'te* foraines- En cette année, il donna le divertissement du Mat de cocagne , exercice qui , en 1-125, pendant la domination des Anglais, fut offert aux ) eua de» Parisiens, et qui, depuis cette époque jusqu'au temps de Torré, n'avait pas été renouvelé.

En septembre de la même année 1768,11 introduisit sur l'avanl-scène des bouffons qui y représentaient des farces etchantaient des ariettes italienne.

En 176», il fit presque entièrement reconstruire sou théâtre . et donna, pour l'ouverture, les Fetet de Ttmpé.

Torre variait les objets de son spectacle. Au mois d 'août 1774, il 9t-' frit le tableau d'un tournois; en 1776, des Illuminations

de diverses couleurs; et, en 1777, la Ft'te du mai attira un grand concours de spectateurs. En 1773, Torré avait donné des fêles au Cotisée ; mais il ne négligeait pas son spectacle, qui fut le premier à Paris qui porta le nom de Waux-haU. 11 reçut celui de Waus-hatt d'été dès qu'il exista dans Paris un Waux-haU d'hiver (6*4).

Snctacm ok RuGoiaai établi dans un jardin situé aux Porcberons. Les sieurs Ruggieri frères commencèrent, en 1705, à donner au public des spectacles de feux d'artillce et d'illuminations; en 1769, ils s établirent sur les boulevarts, on ils firent construire une salle élégamment décorée, mais peu étendue. Elle était sous la direction de l'Opéra, qui en retirait les profits. Le plus connu des deux frères fut chargé d'exécuter, sur la place de Louis XV, le feu d'artifice que la ville de Paris

Fit».— lu.f . BuuiculuK eiDaCtn»t»,W,fuiSM Cf.-

AuifUhtiirc du J*>dtn-d«»-PU»lM.

donna lors des fêtes de la célébration du mariage de Louis XVI, tandis que Torré offrait i Versailles un pareil spectacle. Ces deux étrangers rivaux avaient, par leurs talents particuliers, des droits à l'estime publique.

Waux-hali. d'hcveb, situé dans la partie ouest de l'endos de la Foire de Saint-Germain, près du point ou la rue Guisarde débouche dans cet enclos, aujourd'hui marché. Il fut construit, en 1769, sur les dessin* de l'architecte Le Noir. Ce spectacle s'ouvrit le S avril 1770. Le plan de la principale salle avait la forme Ylrieuse d'une ellipse. Cette salle était ornée d'un péristyle de vingt-quatre colonnes ioniques, en treillage, entourées de guirlandes de fleurs.

C'est en ce lieu qo% déjeunes danseuses à gages exécutaient des danses et des ballets.

Autour de cette salle régnaient deux ran^s de galeries ou de loges ; là circulaient et se reposaient les spectateurs. L'objet apparent de cet établissement était , comme beaucoup d'autres de ce genre, d'amuser les Parisiens ; mais l'objet secret consistait à les corrompre, les étourdir et attirer leur argent. Les danses et les filles publiques, dont ee lieu était le rendez- vous et le marché, n'offraient cependant pas des attraits assez puissants pour y amener l'afllueuce. Les administrateurs stimulaient de temps en temps la curiosité des babilauls de Paris par d'autres moyens.

En 1770, Us y établirent une loterie dont le plus fort lot était de 1.200 livres. Pour y prétendre, il suffisait de donner un écu A la porte. En 1772, on y donna un concert au profit des écoles gratuites de dessin. Eu 1774, un célèbre escamoteur juif, appelé Jonas, y faisait des tours étonnants, et donnait des leçons d'escamotage. Toutes ces ressources furent vaines ; l'entreprise éeboua, et le Waux-hall fut démoli eu 1785.

Joutes sua l'iau. Le 4 septembre 1768, on donna pour la première fois à Paris, sur la Seine, et dans une enceinte établie du coté de la Râpée, un spectacle sur l'eau. Des mariniers exercés en furent les acteurs. Des luttes étaient exécutées avec de9 lances par des hommes montés sur des bateaux. Ils étaient vêtus d'habits de couleurs différentes, qui distinguaient les deux partis des combattants- Cette lutte était accompagnée de

Ïectacles où l'on voyait les bateliers associés aui dieux de la ythologie. Uue déesse, sortie du fond des eaux, venait cou-

ronnpr les vainqueurs. A l'extrémité de la scène aquatique, Neptune. monté sur un char trainé par des chevaux, marins, sorU.it «fun rocher eavcr.ieux; et. par un contraste singulier, le «lion du feu s'e hissait à celui de l'onde. A l'autre extrémité de l'enceinte, se trouvait l'antre embrasé de Vulcain, où l'on voyait ce dieu forgeant avec srs cyclopes.

L'année suivante, les entrepreneurs de ce spectacle changèrent h Lieu de lu scène, la transférèrent sur la rive opposée, du côté du la (.arc; lui appliquèrent une dénomination plus Bavante : celle de Jeux plr'itnt, et même lui donnèrent le mérite de l'utilité. Ils en firent une éeole de navigation, où des élèves, choisis par les magistrats de la ville, s'exerçaient aux manœuvres de la marine et dans l'art de narrer, et montraient au pulilic lus progrès de leur instruction. Cette utile partie de ce spectacle n'en excluait pas l'agrément. On y voyait aussi dos joutes et des divinités de la nier se familiariser avec les bateliers.

En 17 70, au mois de juin, le spectacle se rouvrit avec plus de magnificence et de nouveaux agréments. Il renonça au titre srientiii<|ue de J<u.r pltient, et prit simplement celui d' Exercice de* élève» de la narigation.

Ce spectacle, continué dans la suite, a changé de direction, de local «t même d'objet. Au mois d'octobre 1770, les joules cessèrent sur la rivière. Ce spectacle fut transféré au Cotisée : ee qu'il avait d'utile disparut bientôt, ainsi que ce qu'il avait de pompeux. Au lieu d'y voir figurer le dieu de la mer, on y représenta des scènes bouffonnes; enfin il fut réduit a de .simples fêles que donnaient les mariniers du Gros-Caillou. Les divers gouvernements ont souvent, dans les fêtes publiques, fait eoueourir les joutes sur l'eau.

I.r Co.vceut si'ihitl'el avait lieu dans une des salles du château des Tuileries; il fut établi en mars 1725, et se donnai! les jours de fêtes solennelles et pendant la quinzaine de Pâques. Ce concert, où l'on chantait les Stahat, les Miserere, les De profuwiis. était exécuté par les acteurs et actrices de l'Opéra, qui exerçaient momentanément les fonctions du sacerdoce. Ou voulait remplir le vide des s|wctacles fermés pendant ces fêtes; un voulait payer son tribut a la religion, et on amalgamait le sacre et le profane, le plaisir et la dévotion. La révolutiou lit justice de ce mélange.

Spkctam.ks boi'Hcfois. Sous ce règne, la cour et Paris étaient possédés par la manie des spectacles. On ne donnait point de fûtes sans y faire intenenir des décorations, des scènes théâtrales. La plupart des muisons royales étaient pourvues de théâtres ou l'on appelait à volonté les comédiens de Paris.

Les priuces et les seigneurs imitèrent cet exemple ; ils en eurent dans leurs maisons de ville et de campagne. Le duc d'Orléans en avait un dans la maison de Raenolet, fameux par les pièces nouvelles et mémo un peu licencieuses qu'on v donnait. On y joua p.mi la première fuis, en 1702, ht Partie de ('basse de Henri IY, Le duc d'Orléans v remplissait le rùle de fermier, et Craudval, acteur des Français, celui de Henri IV.

Le maréchal ne Richelieu avait un théâtre dans son hôtel, où, en lïttu, pour la première fo:s, fut jouée Annttte et Lubin.

Laduchosedc YiL.roi avait aussi dans son holcl un théâtre, ou, eu 171.7, la célèbre Clairon joua plusieurs fois; dans l ut.nee suivante, y fut joué le drame de i' Honnête Criminel, qui u'uvait pas encore la permission de paraître en public, et, en novcmbie 17 «a le roi <lc Danemark y assista et vit jouer la demoiselle Clairon et le sieur Le Kain."

Le baron tl'Ksulapon avait un théâtre au faubourg Saint- Cciuaaiu, ou les acteurs des français venaient jouer, et où fut Uouue, eu 17G7, un spectacle au profit du comédien Molé.

Ou parlait alors beaucoup du theûtrfl do la Folie Titon, sur lequel, en uwil 1702, fut donnée une représentation à'Annetle tt Lubut, pièce souvent jouée dans les spectacles particuliers du Paris, avant de l'être, sur lus théâtres publics.

Lu duchesse, ue Muiann avait dans son hôtel un théâtre sur lequel, en septembre 170U, on représenta, devant ia princesse Madame, la partie dt Chaut de Henri I V. Cette pièce fut jouée par des acteur» Irauçuis.

La demoiselle Cuimard, danseuse de l'Opéra, célèbre par son luxe, sa uwiureur, ses grâces, par quelques actes de bienfaisance et par se» amants, avait, dans sa maison de campagne a

Pantin, une salle de spectacle où fut jouée, on juillet 1772, une parade intitulée Madame EngueuUe. Elle avait un autre théâtre à Paris, dans son élé«ant hôtel de la Cnaossée-d'Anlin (054}. dont l'ouverture se lit solennellement, au Mois de décembre 1772, par la Partie dt Chatte de Henri IV. On devait jouer, pour petite pièce, la Vérité dont ie vin, pièce un peu gaillarde; mais l'archevêque de Paris, s 'étant donné beaucoup de mouvement, en empêcha la représentation ; pour être en paix avec lui, on substitua à celle pièce une pantomime intitulée Pi/gmalion.

Cette salle était le rendez-vous ordinaire des courtisanes les plus recherchées et des hommes frivoles et aimables. On y jouait quelquefois des pièces faites exprès pour oe théâtre. \jes acteur"; tt les actrices étaient la demoiselle Cuimard cl ses camarades de l'Opéra. \* sieur de Laborde, premier valet de chambre ilu mi, se chnr.'cait de diriger les spectacles que donnait la (U riiroscllc Guimai ii. C'est pour eux que Collé composa les pièces contenues dans son Théâtre de Société, et Car mon tel ses proverbes dramatiques.

I-es demoiselles Verrière, riches courtisanes (666), avaient pareillement deux thtàtr. s, l'un à la ville et l'autre à la campagne. Ces t In ù tics étaient vastes et ornés avec beaucoup de faste. Dans celui de Paris, un comptait sept loges en baldaquin, i dragées avec élégance. Ces demoiselles, et leurs amis des deux scies, remplissaient les rôles des pièces nouvelles qu'on y jouait. Le poète Colardeau en composa plusieurs pour ce théâtre; et le poetc Lahurpe le remplaça dans cet emploi. L'un et l'autre jouaient dan» les pièces dont ils étaient les auteurs.

Le sieur de Magnanvilte avait aussi, dans son château de la Chevrette, un théâtre vaste et bien conditionné, où jouaient plusieurs dames de la cour. En 1748, on y joua V Engagement téméraire, comédie en trois actes de J.-J. Rousseau.

Le prince de Coudé avait un théâtre à Chantilly ; la dame Dupin, à Cbeuoncciiux, elc.

Ces théâtres particuliers, dont je ne fais qu'indiquer ici les plus connus, et où jouaient les meilleurs comédiens des grands théâtres, occasionnaient leur absence, et frustraient le public d'un plaisir qu'il payait. Eu décembre 1708, il fut défendu aux comédiens du roi de jouer, sans permission, ailleurs que sur leurs théâtres. Cette défense obligea les amateurs de l'art dramatique à jouer eux-mêmes sans l'aide des comédiens.

Dès lors, la manie théâtrale s'empara d'une multitude de jeunes gens de toutes les classes ; chaque quartier, chaque faubourg de Paris eut sa comédie bourgeoise, cl le nombre des salles destinées à ces spectacles gratuits se multiplia sous le règne suivant.

% V. tui pkrliqu ie Paru.

Plusieurs changements et réparations , la construction d'un grand nombre d'édifices, des ouvertures, des élargissements de rues, l'érection de quelques monuments et l'établissement de quelques places avaient, sous le règne de Louis Al V, rajeuni une partie du vieux Paris ; mais 11 restait encore beaucoup a faire, et eucore plus À défaire, pour luiduuner une physionomie moderne, pour assainir cette ville et en rendre les communications plus commodes. Sous ee règne, ou avait beaucoup fait pour l'utilité publique; on avait luit bien plus encore pour une splendeur stérile, pour un faste personnel.

Sous Louis XV, on suivit à peu près la même marche; mais l'utilité eut une part plus ample dans les améliorations.

Paris, sousec règne, s'accrut considérablement. Ou adjoignit h cette ville quelques lieux circontoisius. Le bourg du Roule fut, en 1722, érige en faubourg de Puris. On commença, après l'an 1720, à construire un quartier nouveau qu'on nomma d'abord quartier Gaillon, à cause du voisinage de la porte de ce nom, et qui, depuis, a reçu le nom de lu Cliaussée-d'Antin. Ce quartier, dout la population égale aujourd'hui celle d'une des villes du troisième erdre , ce quartier, le plus régulier de tous ceux de Paris, renommé par ses beaux hôtels et l'opulence de ses habitants, mérite que son origine soit exposée avec quelques détails.

QrxnriKR de la Ciuussék-u'Astin , situé au nord-ouest du bouievart des Italiens , entre ce boulerart et le boulevart exté-

HISTOIRE Dli PARIS. 199

rieur. San* avoir de limites certaines, il est confiné à l'oueatpnr les quartiers <lo la Madeleine et du Roule, et, a l'est, par lu rue du Faubourg Montmartre. Co vaste espace était anciennement rempli par des champs eu culture, par des nuirais, des jardins et des maisons do campagne; par le village des l'orehtmu ; le château du Co<|, dit aussi ihiileau des Parehtrom 1657); par uue ferme nommée Granit- Uatelii're (ti.',K) ; une petite ebapelle dite de .SuinJ-.fi/wie; une chapelle de .Notre- Dfinie-de-Lorelte; une voirie; le eiaietit-ro de Saiut-hustache , et par quelques habitations particulières. L'ensemble était traverse par un chemin qui parlait de la porte Caillou, n'avançait en formant des sinuosités, coupait la rue Saint-Lazare, et allait aboutir au village des l'tnvliefons et à celui de Cliehy. Cet espace était aussi traverse dans un sens contraire, c'est-à-dire de l'est à l'ouest, pur la rue Suint-Lazare dont je viens de parler, et par le grand ivnut le la ville; égout qui, comme je l'ai dit ailleurs, était l'ancien lit du ruisseau de Venil-Montant ; à découvert, encombré dans plusieurs parties, il contenait des eaux croupissantes qui infectaient l'air du voisinage.

Le chemin qui de la porte Caillou conduisait aux Porchcrons, itavo, s iît cet é vut; et, au point d'intersection, se trouvait un pont nommé ilans un ancien plan Pvnt-Arcam. Voilà l'ancien état de remplace nient occupé aujourd'hui par le magnifique quartier de lu Chausu'e-d' Aulin.

Le séjour ipie, dans les premières années de son règne, Louis XV lit à Pari», ntlira dans celle ville une suite nombruse de courtisans et de scevi leurs. La noldes.se et la domesticité ne pniivi ii'iit trouver a se loger. Les magistrats de la ville obtinrent des lrltres-|iai( i)U>,ùu l dcceinbrc 1720, par lesquelles le roi l>s autorisa a faire construire un quartier nouveau entre ceux de la \ iile.-ïKvèquc et de Ja Ciange-lintelière. et à ouvrir une rue sur cet cnip'aecmetil. qui, à partir du boulevart et en face de l'eviroiuilé de la rue Louis-lc-Craiid , s'étendrait jusqu'à la rut Saint-Lazare. Citle rue devait avoir huit toises de largeur.

C< s lettres autorisaient aussi Us mnuistrats a creuser un nouveau canal au grand é out, à le porter au-delà de la Hcnc qu'il ocrui ail, a le l'aire cousin* ire, et a le couvrir d'une vnnto ; de plus à fnirc l'acquisition de tontes Us inuisons, trrres et héritages depuis te houlcvarl j:is.(ti à la rue Saint-Lar.aiv, et depuis la Cran.'îc-lîarclière jusqu'à la continuation de la rue d'Anjou lie la \ illc-l' Kveque ; continuation qui misait partie du projet, et qui devait al teindre la rue du Faubourg-Montmartre.

Ce plan eut un commencement d'exécution ; les propriétés furent acquises, et des rues furent ouvertes; on y construisit d'abord quelques listels et peu de maisons. A la lin de ec règne, la principale rue de ce quartier nouveau, qu'on nomma l'hauttre-(iuMt>n, rue <!,• l'Ifùtfl-lHtn (<•■">'■>), enlin rue C.h<iut<éttl'AiMn ,('.r,ii), n oluait n'ors que des constructions éloignées les unes des ; utn s; elle éin.t même encore bordée de jardins et de champs m culture. Ce ne fut que pendant et après le réelle de Louis \VI qu'elle fut -urine d'habitations nombreuses et etinti aies. l,es rues Cliantereine cl du Hocher ne furent tracées queveisl'aii 17 3-1. <l ne méritèrent le titre de rues que plusieurs nunéi s npres. \m rue de Provence ne fut ouv erte qu'en I "70. sur l'était qu'à cette époque seulement on venait de couvrir. La rvie lNt>im»-J. s-Mailon-ins fut ouverte en tT7«; celle de Jouin rt eu l I.so ; ecUc de Saint-Nicolas ainsi que ci Ile do Cnuiiuirlin eu I "s-i. Les autres rues de la Cliaussée-d'Anlin .sont encore plus récentes. Ainsi ce quartier, entrepris dans le s premières mu ées du i.-guc de Louis XV. ne fut réellement construit que sous celui de Louis W'I. C'est dans ce quartier, nu nord de ;a rue Suint-Lazare, qu'aujourd'hui l'on construit le quartier de la ftotint^- Athcnu.

>ou\u.us Uns. Ouue re !e« de ce quartier, plusieurs autres rue* et a \ ci. ues fui ent ouvertes sous le régne de Louis XV: telies sont, en 17IH, la rue de Saint-l'hdippe-de-Ronne-Nouv elle, qui commence rue de Itourhon-V dlcneuve et Huit rue de Cléry; et, eu I72i>, celle du Harlay nu Marais, qui commence boulevart Sa nt-Anloiuc et finit rue Saint-Claude.

Eu 1 7 J'J, on planta I mtertued ^atin, qui doit son nom nu duc d'Aulin, surintendant des linances : elle commence au Cours la Keine cl finit à l'étoile dis Champs-Elysées.

La Ckamft-Mytftt furent entièrement replantés en 1770. Deux autres avenues qui aboutissent à cette promrnnde, celles de Mariguy et des Veuves, furent plantées sous le même règne.

Cette dernière conduit du lieu appelé Barrière rfe ta Oa/ïrenns h l'étoile des Champs-Elysées. A la place des matais qui se trouvaient entre ces avenues on a commencé, en 1822, h construire le Quartitr de François /"".

En 1 789, on ouvrit la rue de Malte, faubourg du Temple, qui commence rue de Meml-Montant et linit rue de ta Tour.

Lorsqu'on 176] on commença sur l'emplacement de l'mMel de Soissons la construction de la Halle aux blés, sept rues furent ouvertes : celles de Snrtines, d'Oblin, de Vannes, de Varenncs , de Babille et de Mercier, qui aboutirent à l'édifice de celte holie; et celle de Viarmes, qui l'entoure.

Lorsqu'en tt«ô, on construisit lo marché Saint*Mnrtin, plusieurs rues , qui aboutissent à cet ancien marché , furent alors ouvertes : telles sont les rues Henri, Marché-Snint-Martln, Saiut-Maraml , Salnt-Maur , Saint-Martin et la rue Royale- Saint-Martin.

Dans la même année, le passage de Lcsdiguièrcs, qui de la rue de la Cerisaie mène à In rue Saint-Antoine, fut ouvert. Ce passage, du temps de la révolution, a été converti en une rue.

En i7G7,laruc deMenars fut ouverte. Avant cette année, ce n'était qu'un cul-de-snc qui conduirait à l'hôtel du président Henars, et que l'on prolongea jusqu'à la rue de Grammont.

En 1770 fut ouvrrte la rue d'Artois, longtemps nommée Cerutli : elle communique du boulevart des Italiens* In rue de Provence.

Boulr VAirrs du ni ut. Sous Louis XIV, on planta les boulcvnrts du nord ; ceux du midi le furent sous Louis XV. Ce travail dura plusieurs années, et fut entièrement achevé en 1761. Je parlerai, à la lin de cet ouvrage, des dimensions de ces deux boulevarts. de cette agréable ceinture qui entoure et embellit la ville de Paris.

Les avenues qui se trouvent entre le boulevart et l'Ecole- Militnire, entre l'Hôtel des Invalides et Vaugirard, furent plantées pendant ce règne : telles étaient 1rs avenues de Lowendal, de Ségur, de Breteuil, de Villars, de La Mothe-PIquet, ainsi que celles qui entourent le Chanipde-.Mnrs. Ces avenues se bordent aujourd'hui de jolies maisons ; et une plaine jadis aride et sablonneuse va devenir un beau quartier de Paris.

Pendant la cnmpngne de I7f>a, on commença a construire le Pont de Ntuilbj, l'ancien pont en bois ayant été ruiné par les glaces de l'hiver précédent. On entreprit aussi les travaux de la magnifique avenue de Ncuillj. Cette avenue et ce pont furent termine!! en 1 7 72.

Cabk, sur la rive gauche de la Seine, près de l'Hopitnt Général ou de la Siilpetriïre. On commença, en l'an 1 76*» , les travaux d'un bassin propre à mettre les bateaux du commerce à l'abri des glaces et des débordements. L'emplacement était vaste; son plnn présentait une demi-lune d'environ cent toises de rayon , qui n'était séparée du cours de la Seine que par le chemin de halauc. Aux deux extrémités de cette ilcmi-lune, deux ouvertures, couvertes par deux ponts, devaient y introduire les eaux de cette rivière. I>éjà le terrain était creusé tout autour; des talus dessinaient le plan de la gare ; et au-dessus d'une ternisse revêtue de maçonnerie s'élevait un bâtiment solidement construit, destiné à l'administration de cette gare. Ce projet, qui avait toutes les apparences de l'utilité, et dont l'exécution était fort avancée , l'ut abandonné parce que le parlement refusa d'enregistrer les Uttres-patentes qui autorisaient cette construction, et fit même des remontrances à ce sujet.

Pendant près de trente ans ce terrain est resté inutile, désert et sans culture. Depuis la révolution seulement, on a commencé à y établir des guinguettes.

Phtit-Potit us Pabis. Dans les villes anciennes, mal bâties, mal percées, »'es accidents très-fâcheux pour les particuliers ont toujours de» conséquences avantageuses an publie. On est alors obligé de reconstrnire. et l'on rrconslrait mieux que dans le temps passé; les traits souvent hideux des siècles barbares s'cflVicent. Le Pi lit-Pont, comme la plupart des ponts de Paris, était bordé de mnlsons qui rétrécissaient la route, Interceptaient le courant d'air et y maintenaient l'humidité. Un accident changea son état.

Ce pont, fort endommagé par les débordements des années trilî», 1651 et tr.ât), fut rétabli ensuite. Il était bordé de maisons, lorsque, le 17 avril 17 18, deux bateaux de foin enflammés. . et dont on avait coupé les cordes, vinrent s'arrêter sous c"

pont, et consumèrent la plupart des maisons qui s'y trouvaient (661). On ordonna des quêtes pour sdulager les habitants de ces maisons incendiées. Ce pont endommagé fût rétabli ; les maisons qui bordaient sa route ne furent pas reconstruites ; des trottoirs les remplacèrent. L'absence de ces tti 3i so rv $ f u t iti i- \y ion l ^)ou r I t . s hâb 1 1^) xi de oe i j vi^nt-i ^ ^ i ouli*^ fois très-obscur et très-malsain.

Une grande quantité d'édifices ajoutèrent, sous ce règne, aux embellissements que Louis XIV avait commencés dans Paris. J'ai parlé de l'Ecole-Militaire, de l'église Sainte-Geneviève, de l'hôtel des Monnaies, des deux vastes bâtiments qui décorent la place de Louis XV, de l'église de Saint-Philippe du Roule, de la Halle aux blés et de quelques autres édifices moins considérables. On peut y joindre la fontaine de Grenelle, l'hôtel d'Armenonville, reconstruit et réparé pour l'administration des postes; le Palais-Bourbon, commencé en 1722, devenu depuis le Palais de la chambre des députés.

La plus grande partie du Louvre, dont la construction n'était pas achevée, ressemblait déjà à une ruine : la cour était hideuse; des éebafauds, tombant de vétnsté, masquaient une partie des façades ; et des amoncellements de gravois s'élevaient en quelques points jusqu'au premier étage. De petites échoppes, placées sans ordre dans cette cour et devant la colonnade, contribuaient encore à déshonorer ce palais. Vers la fin de 1772, on commença à déblayer la colonnade et la cour du Louvre, à les dégager des gravois, des échafaudages pourris et des échoppes, et l'on adopta le projet de diviser la cour en quatre pièces semées de gazons et protégées par des barrières. Ce projet fut exécuté, en 1776, par les soins de M. d'Angevilliers, ordonnateur général des bâtiments (662).

Les jardins publics, et notamment celui des Tuileries, servaient de lalriues aux habitants du voisinage, et les vieux ifs dont il était hérissé leur offraient un abri commode. Ces desordres cessèrent sous cet administrateur (663).

Cinq incendies notables causèrent des changements et des améliorations dans diverses parties de Paris. Ces malheurs ont toujours des résultats favorables à l'étal physique des villes.

Deux fois l'Hôtel -Dieu fut embrasé, en août 1 7 37 et en décembre 1772 ; la foire Saiut-Gerroaiu, eu mars 1 752 ; l'Opéra, en avril M G3 ; et le. Palais-dc-Juslicc, en janvier 1766.

Ces constructions et embellissements adoucirent les traits hideux et barbares de la vieille physionomie de Paris, mais ne les firent pas entièrement disparaître.

| VI. ÉUI ti.il i. Vu».

Un des actes les plus remarquables du règne de Louis XV, ou plutôt un des actes les plus audacieux de ses ministres, et particulièrement du chancelier Maupeou, acte qui intéressait également la politique intérieure et l'état civil des Français, fut le coup porté contre les parlements, et notamment contre celui de Paris. Le cardinal de Richelieu avait dominé cette cour par la corruption et la terreur; Louis XIV lui ferma la bouche, le régent lui rendit la parole, et Maupeou l'abolit. Ce dernier acte de tyrannie ne servit qu'à mettre en évidence la perversité des courtisans, la basse servitude, l'ignominie de quelques magistrats et jurisconsultes, et le généreux courage de quelques autres; ne servit qu'à ajouter une tache nouvelle au règne de Louis XV.

Le parlement de Paris fut dissous au mois de février mi ; on lui substitua un conseil supérieur, composé de créatures des ministres ; et, le 30 novembre 1774, sous le règne de Louis XVI, le parlement, rétabli, fil sa rentrée solennelle. On avait répandu beaucoup d'écrits et de vers satiriques lors de l'expulsion du parlement ; à sa rentrée, ies écrivains, échos de la joie publique, la firent éclater par des chansons.

Les jésuites furent, en 1763, chassés de France et de Paris (664) ; le collège de Louis-ie-Orand, resté vacant, fut réorganisé et professé par d'autres maîtres. On y transféra, par arrêt du parlement du p septembre 1762, le collège de Lisieux. Le 10 octobre 1764, les commissaires du parlement firent en grande cérémonie l'ouverture de ce collège.

Aucun changement notable ne s'opéra dans les administrations civiles.

L'administration de la police de Paris fit, pendant ce règne, d'utiles et déplorables progrès. Si elle contribua à prévenir beaucoup de crimes, elle en favorisa plusieurs autres Les maisons de jeu qu'elle autorisa, les maisons de débauche qu'elle voulut diriger, accrurent l'immoralité poblique. Enfin, comme on le verra dans le paragraphe suivant, elle se souillait des ordures qu'elle s'habituait à remuer. Je n'en parle ici que soos le rapport de la sûreté individuelle. Aucun asile n'était respecté par la police. Ses perfides investigations, contenues dans de faibles limites, troublaient tous les ménages ; le paisible habitant n'en était point à l'abri. Les secrets de famille, les plus minutieux détails de la conduite des personnes, rien n'échappait aux perquisitions de la police.

La police accrut le nombre de ses suppôts immondes, enrégimenta des scélérats pour les opposer à d'autres scélérats, diminua parce moyen le nombre des voleurs et des meurtriers; mais ce bienfait coûta cher aux Parisiens ; leur indépendance fut fortement compromise. Ils eurent moins de poignards à craiudre, et plus de chaînes à porter.

Cependant cette police, quoique très-supérieure à celle des règnes précédents, n'avait pas encore atteint le degré de perfection où elle est arrivée depuis : elle ne faisait pas, je crois, usage d'agent* provocateur!.

Etat civil des Pbotestawts. Ils étaient très-peu nombreux à Paris sous le régne de Louis XV, ou peut-être u'en existait-il aucun. Quoi qu'il en soit, l'horrible persécution que les jésuites avalent imaginée contre ces sectaires, que Louis XIV avait eu la faiblesse ou le fanatisme de faire exécuter par des agents qui en augmentaient la rigueur, pesait encore sur cette portion malheureuse des habitants de la France. \& raison, étendant son empire sous ce règne, désarma insensiblement les persécuteurs, dont plusieurs partagèrent l'intérêt qu'inspiraient généralement leurs victimes. Des lois plus que draconiennes tombaient en désuétude, et n'étaient guère plus exécutables : on les adoucit par des palliatifs, mais ou n'eut pas le courage de les abroger. On commença à renoncer, à l'égard des persécutés, à la qualilicalion injurieuse de huguenots; des écrivains ecclésiastiques et monastiques même donnèrent des exemples de ce retour à la fraternité; ils les qualifièrent de no* frire* te'parês, no* frère* égaré*, no* frère* errant*.

L'houneur ds réparer uu peu les torts de Louis XIV appartint, non à Louis XV, mais à son successeur.

Dans le mémoire qu'en 1786 le baron de Bretcuil présenta au roi, on voit que, vers les dernières années de Louis XV, Paris était un asile assuré pour 1rs protestants : « Enfin, la ville a de Paris fut, y est-Il dit, secrètement érigée en ville de tolé- « rance absolue ; il fut ordonné, avec le plus profond mystère, a au lieutenant de police de ne faire, au sujet de la religion, « aucune recherche, ni de* vivant», ni de* mort», pourvu qu'il « n'y eut point d assemblée ni de scandale* public*. » Ce sout les expressions de ce mémoire, lequel nous a seul conservé le souvenir d'un fait si remarquable. (éclaircissements historiques turltt cautt* de la révocation de l edit de JVanicj et eur l étal de* protestant* en France, seconde partie, pag. 91.)

Ainsi, les protestants auraient pu trouver un asile contre l'exécution des lois iniques et sacrilèges qui les menaçaient, si celte mesure n'eût pas été secrète; mais quel avantage peut-il résulter d'une tolérance dont les persécutes ne peuvent jouir, faute de la connaître?

Le même mémoire ajoute : c Le duc d'Orléans régent laissa a aux protestants une tolérance assez étendue ; ses sentiments

• n'étaient pas douteux ; mais les grands intérêts personnels a qu'il avait à ménager l'empêchaient de renverser ouverte- ■ ment ce qu'il trouvait établi. Il délivra des cachots et des

• galères tous ceux de ces infortunés qui y gémissaient II « maintint les édits contre les assemblées ; on condamna quel- « ques réfraetaires, il leur fit grâce. La sortie du royaume fut « libre ; et cette indulgence suspendit l'émigration.

« Après sa mort, le duc de Bourbon, devenu premier

• ministre, se laissa persuader que ce serait prendre un grand a parti, un parti décisif, et iinir pour jamais cette longue et « importune affaire, que de renouveler les déclarations de « Louis XIV. » {Éclaircissements historiques sur le* cause* de la révocation dt fidit de fiante* et sur l'état des protestant* e*\ France, seconde partie, pag. 09, 100.) La persécution allait «prendre sa primitive activité ; et les prisons, les galères, les

Munis de cette autorisation, ces pré Ire» consacrèrent pour le champ de fois* un emplacemelil de cinq arpents entouré de murs, où ils tirent construire des boutiques, loges et salles, et percer des rues bordées d'arbres. Cette foire durait trois mois , depuis le t" juillet jusqu'au 30 septembre.

Le sieur Colletel fit, peu d'années après, en Tannée 1 666, une description en vers burlesques de la foire de Saint-Laurent, de laquelle 11 résulte qu'on y voyait des marchands de joujoux, de pâtisseries, de limonades, d'ustensiles do ménage, des cabarets, un théâtre de marionnettes, et quelle était peuplée de filous. L'auteur donne à la foire Saint- Germain la préférence sur celle-ci ; cependant la foire de Saint-Laurent reçoit des éloges :

échafauds semblaieut menacer de nouveau les protestants; mais le ministère de ce duc fut peu durable.

Petite Postk. Cette institution, propre à Accélérer les corn-» munications dans Paris, et dont la nécessité était depuis longtemps sentie, commença en 1758. Elle est due au bienfaisant Chamousset, dont l'existence devint pour cette ville une véritable providence, et fut entièrement consacrée au soulagement et au bonheur des Parisiens. Cet établissement formait une administration particulière ; elle a depuis été réunie à celle de la grande poste, située rue J.-J. Rousseau.

Paris contient onze bureaux où l'on peut affranchir les lettres pour celte ville et pour les départements, savoir : huit bureaux principaux et trou bureaux près des autorités, et deux cents bottes où on les dépose.

Les lettres sont distribuées cinq fois par jour en hiver, et six fois en été ; elles le sont trots fois par jour dans la petite banlieue, et une fois seulement dans les communes de la grande banlieue.

Révsbbbbbs. Les lanternes avaient existé Jusqu'en 1766. A cette époque, le sieur Bailly entreprit d'y substituer des réverbères. Déjà, an mois d'avril de cette année, près de la moitié des rues étaient éclairées par des réverbères de sa façon, lorsque le bureau de la ville préféra les modèles du sieur Bourgeois de Chàtcau-Btanc, qui, avec plus d'économie, rendaient plus de lumière. Ce dernier entrepreneur se chargea de pourvoir la capitale de trois mille cinq cents réverbères alimentant sept mille becs de lumière (666).

Le 30 juin 1769, le sieur Bourgeois fut chargé de l'entreprise de l'illumination des rues de Pans pendant vingt ans.

Ce fut alors qu'on publia une pièce de vers de très-médloere fabrique, intitulée : Plainte des flous et écumeurs de bourses, à nos seigneurs Us réverbères. Elle contient un éloge indirect de l'administration du lieutenant de police de Sartines, qui contribua à eette augmentation de lumière.

Foires. Quoique les foires de Paris soient en général plutôt consacrées aux amusements qu'au commerce, je placerai, comme je l'ai déjà fait ailleurs, cet article dans le présent paragraphe. Voici celles qui existaient pendant cette période :

Foibb SAnrr-GERMAm, située dans l'emplacement qu'occupe aujourd'hui le marché de ce nom. J'en ai déjà parlé à l'époque de son établissement.

Le plan de cette foire offrait plusieurs rues alignées, se eoupant entre elles à angle droit. La charpente des édifices était admirée.

Dans la nuit du 16 au 17 mars 1762, le feu prit à ces constructions, et détruisit toutes les boutiques, loges et salles qui s'y trouvaient. 11 fallut tout reconstruire; mais on reconstruisit d'une manière moins recherchée. Outre les boutiques, les cafés, les loges des marchands, on établit quatre grandes salles de spectacle, où jouaient des danseurs ou comédiens forains : telles étaient les salles des Variétés, de V Ambigu-Comique, des Grands danseurs et des Associes. Les acteurs quittaient leur salle des boulevarts pour se rendre à celle-ci, et y jouaient pendant la durée de la foire, qui s'ouvrait le 3 février et se fermait le samedi avant le dimanche des Rameaux.

L'établissement des galeries du Palais-Royal nuisit beaucoup à la prospérité de cette foire, qui cessa en l'an 1786. Son emplacement est aujourd'hui occupé par l'utile Marché dit de Saint-Germain.

Foiri Saint-Laubirt, située entre les rues du Faubourg- Saint-Denis et du Faubourg-Saint-Martin, près la rue Saint- Laurent, et dans un emplacement nommé encore enclos de la foire Saint-Laurent (666).

Loufs-le-Gros avait accordé à la léproserie dite de Saint - Jjizare le droit] de foire, droit qui fut confirmé par Lonis-le- Jeune. Philippe-Auguste, en 1181, acheta cette foire, et la transféra aux balles de Paris, dans le territoire de Champeaux. Ce roi, par l'acte de cette acquisition, accorda à Saint-Lazare uu jour de foire dans le local de Saint-Laurent. Dans la suite, la durée de cette dernière foire reçut de l'extension : au lieu d'un jour, elle en eut huit et puis quinze.

Les prêtres de la Mission, qui avaient succédé aux religieux de Saint-Lazare, obtinrent, au mois d'octobre 1661, des lettres

Ïul les confirmèrent dans la possession de cette foire, et de tous » droits et privilèges qui y étaient attachés.

Olle-cl pointant ■ n grâce.

Klle est dans une belle plae* ; Et sa MllmenU, hten range», Sont également partagé*.

Le tenir» qui noui l'a de«tiné> Est l« plu* beau lempa (te Tanné*.

(La rill* te Péris, en v*ra burlesques, 2« partie. P»(te H.)

Cette foire se tenait en effet au mois d'août.

Malgré les agrémente que les prêtres de la Mission répandirent sur celte foire pour y attirer des marchands, des acheteurs, des oisifs, elle fut abandonnée, et cessa d'être ouverte en

Ces ecclésiastiques ne se rebutèrent point. Us redoublèrent de soins pour stimuler le public à s'y rendre ; ils étudièrent ses goûts licencieux, et cherchèrent à les flatter.

La foire de Saint-Laurent fut rouverte le 17 août 1778. On vit avec plaisir ses rues larges, alignées, plantées d'arbres ; on y trouva des boutiques garnies de tonte espèce de marchandises, des cafés, des salles de billards, des salles de spectacle, des traiteurs. Sous le rapport des amusements, des plaisirs, cette foire ne le cédait en rien à celte de Saint-Germain ; elle lui était de beaucoup supérieure par la beauté et l'étendue du local, et par sa situation riante et champêtre. Comme laa religieux de Saint-Germain, les prêtres de la Mission voulurent avoir leur Waux-Hall. Ils firent construire dans l'enclos de leur foire, sur les dessins de M. Morncb, une redoute chinoise où se trouvaient des escarpolettes, une roue de fortune, des balançoires, un jeu de bague et autres petits jeux connus; de pins, un jardin, un salon chinois pour la danse, une grotte pour un café, un bâtiment chinois pour un restaurateur, des décorations charmantes ou bizarres : c'était un Waux-Hall d'été.

Dès son ouverture, y fut établie la salle de spectacle du sieur Lécluse, où se jouaient des pièces dans le genre qu'on nomme poissard.

La nouveauté de cet établissement y attira d'abord la foule. Cette foire jouissait d'ailleurs de franchises pareilles à celles dont se prévalait la foire de Saint-Germain ; néanmoins, soit parce qu'elle était trop éloignée du centre de la ville, soit pour d'autres causes Ignorées, elle fut insensiblement abandonnée, et n'existait plus en l'année 1789.

Foibb Saint-Ovide, située d'abord place Vendôme, ensuite place Louis XV. Le pape ayant envoyé aux Capucines de la place Vendôme un prétendu corps de saint Ovide, ces religieuses célébrèrent la fête de ce saint, et exposèrent sa relique, qui attira chaque année un grand concours d'amateurs. Plusieurs marchands, appelés parl'affluence. étalèrent leurs marchandises devant l'église des Capucines ; puis, une ordonnance de police les obligea, en 1764, à s'établir sur la place Vendôme, où on leur construisit de petites barraques en charpente. Cette foire s'ouvrait le 30 août : les amateurs, en très-grand nombre, s'y rendaient le soir, et y restaient jusqu'à minuit. On y voyait des spectacles, des bateleurs et des marionnettes. On y vendait des joujoux, du pain d'épice et autres objets d'une semblable importance.

En 1769, on y mit en vente des figures représentant un jésuite sortant d'une coquille d'escargot cty rentrant ; ces figures furent à la mode.

Au mois de juillet 1771 , il rat ordonné que la foire de Saint- Ovide serait transférée de la place Vendôme sur celle de Louis XV. Les marchands se plaignirent vainement de cette

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et à la boue dans les temps pluvieux. Cette foire ne resta pas langtemps eu ce lieu. U.iu la Mtit du 22*au î:s septembre 1777, le fou prit aux baraques, boutiques et salle» do spectacle ; elles furent proinpUment consumées : ce qui causa des pertes considérables.

Les directeurs de spectacles. Audiiiol, Nieolet et autres, donnèrent plusieurs représentations au profit des incendiés ; ce fut le premier exemple d'un acte de bienfaisance de cette nature. Il a, depuis, été souvent imité.

Apres cet accident, celte foire, qu'une relique avait fait naître, que le (Vu détruisit, fut supprimée; et ou t'occupa de rétablir celle de .Saint- Laurtnt dont je viens de parler.

En 1*23, sous lu ministère du duc de Bourdon, les Parisiens éprouvèrent une famine causée par l'intempérie des saisons et l'imprévoyance du Kouvexnenieut. Le prix du pain, à Paris-, s'éleva jusqu'à dix sous la livre. Les accaparements de ceux qui spéculent sur la misère publique, cl les moyens de répression employés eonlrc eux par des magistrats iuhabi les augmentèrent la disette et la cherté.

Cette lamine fut accompajjuée de soulèvements : on fit pendre trois bommes. Ils demandaient du pain : on leur donna la mort. Ces exécutions ne firent point cesser la misère. La faim commande plus absolument que les rois. (Mémoire* de Duclot, lorn. 11, pag, aos, sou.)

Poi'i Iatiox. Le mouvement continuel de coux qui entrent et sortent de Paris pour un ti mps do courte durée, ou pour toujours, rend difficile l'évaluation précise de la popul itiou de celte ville. Voici, d'après les recherches du sieur Messauoe, l'état des naissances, mariages et mort» :

BBPOIS 1709 JCSQU'E* 1710 PtCLDSI VKMENT.

DEPUIS 1752 jusqi'rn 1763

ISCLt SIVEÏtM.

Mariage*.

Morts.

Morts,

192,îït

Il résulte de ces deux exemples que l'année commune des naissances de I7uuà 17 19 «si de ig.ohm. Cetto somme, multipliée par le nombre 30, nombre que les expériences de l'auteur que je cite ont fait juper le plus coiivouablo pour uue villo aussi populeuse que Paris, donne cinq cent neuf nulle *ix cent auarai'tt habitant!

J • » ...... v.*. rw « » •

L'anuée commune des naissances de nsa à 1702 a été de 19,221. Celte somme, multipliée par le même nombre 30, donne cinq temt n>ix*u\le~*eize mille *ix cent trente habitante.

Ainsi, dnus l'espace de quarante-trois ans, sous le règne do Louis XV, la population se serait accrue, de taxante-tir mille neuf cent quatre- vingt-dix mdtvidui, augmentation de plus d'un huitième de cette population.

LcsMwrwow, de 170» à 1719, les uns dam les autres, ont produit chacun quatre enfants cl environ un huitième ; de sorlc que de seize mariage* il ett ni toLrante-rir enfante. Les mariage*, de 1 752 à i 702, oui donné ce résultat : de seite mariage*, il ett ni soixanU-lreiz* enfante.

Les mariages oui, par conséquent, a la dernière époque, été plus féconds qu'à la première.

Les calculs sur le nombre des mort» vonl confirmer cet état de prospérité.

Depuis 1709 jusque» et compris 1 7 19, sur aoo,f>40 habitants, 11 est mort, année commune, <fi*-<rpr mille trois cent quatrevingt-treize individus ; ce qui rail un mort sur vingt-neuf à trente habitants.

Depuis 1752, jusques et compris 1762, sur 570,680, 11 est mort, année commune, dix- neuf mille deux cent vingtcinq personne*; ce qui donne un mort sur trente habitants.

Ainsi, de la comparaison du nombre d'habitant» et de morts

de ces deux époques, il résulterait que la mortalité n été moindre à la dernière qu'à la première. Cependant je dois dire que l'année 1709, extrêmement désastreuse, n dû nécessairement contribuer à cette différence; car en celte année, fameuse par la rigueur du froid et par la disette, il mourut à Paris 2», an» personnes; la mortalité de celte aimée a excédé celle de l'année commune de 11,895 : ce qui revient à un peu plus des deux tiers.

Depuis 1752, jusques et compris 1700. le nombre des morts, année commuue, s'e>t monté, comme je viens de le dire, à 19,225; mais pendant ces dix années se trouve celle de 1754, anuée ou il mourut a Paris a 1,7 24 personnes. (> nombre de morts excède celui de l'année commune de s. 400 : ce qui revient à un peu plus du huitième de-* morts de l'année commune.

Joignons à ces notions celles mie le même tiuteur nous fournit sur la différence du nombre des naissances outre les jktsonnes de l'un et de l'autre sexe.

Depuis 1752, jurques et compris 1702, il est né à Paris ce nombre d'enfants malts, «7,072, et ce nombre d'entants femelles, 04.941.

La différence entre ces nombres est de r>,731 ; et 'a proportion entre les naissance? mâle* et fi-melles est comme de 100 A 95 et un peu plus, ou en IraMioiis décimales, comme 20,25 cent, à 25,25 cent.

Dans le même espace de temps le nombre des mm ts môles s'élevait à ioa,fi»a, et celui des morts femelles à H0.3SS.

La proportion entre les morts mâles cl les morts femelUs est comme 100 a so.so cent.

Ijcs naissances mâles sont supérieures aux naissances femelles d'environ un vio.t -sixième.

Les morts mâles surpassent les m >rts femelles d'en peu moins d'un huitième.

Cette supériorité du nombre des milles sur celui des femelles provient de ta multitude i!'liomii'.e> étrangers qui viennent à Paris pour y exercer des professions, (1rs métiers ; y remplir des places, îles emplois, des four lions dans la finance, dans le civil ou le militaire; professons et emplois qui, uniquement affectés aux mâles, n'appellent point les femmes dans et Uo ville.

Il résulte des notions qu'a re ueillies le sieur Mess.ince qu'à Paris les mois de mai, de juin, de juillet et d'août sont les plus propres â la conception des femmes; <l que les mois de 11 ars, avril, octobre, novembre sont ceux où elles conçoivent le inoins ;

Que, pendant quarante années, il est mot t chaque mois commun, 82,921 personnes;

Que le mois de mars, le plus mortel, est au-dessous du mois commun de plus d'un cinquième;

Que le mois d'août, le moins mortel, es' au-dessus du mois commun d'un peu moins du sixième.

Que le mois de décembre est celui qui approche le plus du mois commun.

L'auteur s'occupe aussi du nombre des reliyieu \ et religieuses. Voici à ce sujet le resuit.il de «es rcc'icieli'S.

Depuis 1 7 '.'0 jusques et coin ris 17 i l, Il est nio-t à Pnrii 5,538 religieux ou religieuses ; et, depuis 1 7 I.» jusqu'en 1703, il en est mort 3,202. On voit qu*. in m! ,1 I Us rlix-îuiit dtrnières années, le nombre des morts de celle el.isse est diminué de 2,24fl. On doit en conclure que le, «tiimniniu'.'S reli-ieusci se dépeuplaient.

Le nombre de* mai*>ns et celui des famiIVs imposées dont se composait la ville de Puis sous le resnr- r!e Louis XV", et spceiilcment en l'année 1755, offrent des tintions Intéressantes cl propres à servir de tennis de comparaison avec I ét.tt actuel de cette ville.

Le tableau suivant contient ces notions, avec le dénombrement des dix-huit quartiers que les financiers comptaient dans cette capitale.