IV

u refour^ assemblera plus de geûs que ne ferait w un bon prédicateur eVangëlique ' . »

Les Parisiens adoptèrent les croyances et les superstitions de la cour; ils firent pis encore : ils imitèrent ses manières et son luxe. Cette imitation ruineuse causait de grands désordres dans les familles. Les rois tentèrent d'arrêter les progrès d'un vice dont ils donnaient eux-mêmes l'exemple. Dans les années i5^5 y iS^j ^ ils publièrent des lois somptuaires toujours mal exécutées.

Henri n^ en iB^Qy rendit une ordonnance contre le luxe ; on lit^ dans son préambule , que les gentilshommes et leurs femmes faisaient des dépenses excessives^ pour leurs habits^ a en draps (( ou étoffes d'or et d'argent, pourfîlures , passe- « mens , bordures , orfèvreries, cordons , cane- (c tilles, velours, satins* ou taffetas barrés d'or « ou d'argent. » Il prohibe ces superfluités comme ruineuses et tendantes à confondre tous les états de la société et règle le plus ou moins de richesse des habits sur la différence des états des personnes. D'abord il ordonne de ne porter d'étoffes de soie qu'aux manches, audevant du corps, sur les sayes qui seront découpées^ et sur les bordures seulement delà largeur

' Gargantua, liv. i, chap. xvii.

de quatre doigts. Il permet aux princes et princesses de se vêtir d'étoffes de soie rouge-cramoisie; aux gentilshommes^ d'en placer à leurs pourpoint et haut-de-chausses , aux dames et damoiselles^ sur leurs cottes et manchons. Les filles qui servent les reines ne pourront avoir des robes de velours d'une couleur autre que le rougecramoisi ; celles qui sont au service des princes et dames ne pourront se vêtir que de velours noir ou tanné. Les femmes et filles desprésidens et conseillers des diverses cours de justice ne doivent porter aucune robe de velours, ni draps de soie, si ce n'est à leur cotte et manchon. Les gens d'église , à moins qu'ils ne soient princes , ne porteront point des robes de velours. Tous ceux qui ne sont ni gentilshommes ni gens de guerre ne doivent point mettre soie sur soie , c'est-à-dire une saye de soie sur une robe de la même matière , ne doivent avoir ni bonnets ni souliers de velours, ni fourreau d'épée de la même étoffe. Il est de plus défendu à tous artisans-mécaniques , paysans , gens de labeur , de porter pourpoint de soie , ni chausses bandées ni bouffantes de soie. « Et parce qu'un grand « nombre de bourgeoises se font d'un jour à (c l'autre damoiselles, il leur est défendu de « changer leur état, à moins que leur mari ne

45a HISTOIRE DE PARIS.

« soit gentilhomme. Donné à Paris ^ le 12 juil- « let i549- ^'

Quelques jours après y on fut obligé de donner à cette ordonnance des interprétations et développemens. £n i56i et i563^ il fallut encore la renouveler.

A cette dernière époque y on trouve dans les registres manuscrits du Parlement ces mots : « Le roi sera supplié de ne donner dispense à ce personne et de défendre Y usage des coches « par cette ville. »

Ces coches étaient les carrosses du temps; ils existaient avant i563; j'en parlerai ci-après.

Cette loi, mal exécutée, fut de nouveau promulguée, avec quelques changemens, dans les années iSyi , 167 5 et iSjô.

L'ordonnance de cette dernière année est motivée sur ce que « les simples gentilshommes (f se montrent autant superhement parés, comme « s'ils étoient ducs ou barons ; et les roturiers « et commun populaire font telle dépense de « leurs habits, qu'ils sont contraints de surce vendre leurs marchandises. Il n'y a à présent « aucune distinction entre les roturiers et les «( nobles, etc. *. »

' Déclaration du rqy sur lejàict et réjbrmation des habits.

TABLBAU MORAL. 4^S

Ces ordonoancesy toujours inutilement renouvelées^ le fiirent encore dans la suite avec le même succès. Il est certains abus que les lois ne peuvent atteindre; mais les nobles mettaient une grande importance à la richesse et à l'éclat de leurs habits : leur principal mérite^ et la marque la plus apparente de leur prétendue supériorité sur les autres classes de la société. Leur orgueil provoquait les lois somptuaires.

La découverte du Nouveau-Monde avait produit au smzîèine siècle y en Europe , une grande abondance de numéraire^ qui contribua beaucoup à la propagation du luxe dans les classes secondaires , et au renchérissement des denrées et objets manufacturés. Plusieurs contemporains se récrièrent contre ce nouvel état de choses ; ils en sentaient les effets sans en voir la cause. Un écrivain qui, en i588, a publié un ouvrage curieux sur cette matière, se plaint k la fois du débordement du luxe , du haussement des prix des denrées, et de celui des immeubles, qui , depuis environ quatre-vingts ans, dit-il, a plus que quadruplé ' .

Paris , 1577. ^" composa sur ce sujet une pièce en Yer«, intitulée le PasquU, ou Plainte sur la réformation des habits,

' Dans la réalité , le blé n'est pas plus cher qu'au quinzième siède, quoiqu'il faille aijyourd'hui une somme cinq -fois plus

454 HISTOIRE DE PABIS»

Cet écrivain s'élève fortement contre les funestes exemples qoe les princes donnent au peuple en étalant des richesses superflues dans leurs maisonsy en les garnissant de tahleaux, en ornant leurs habits de dorures et de pierreries : w Cest, H dit-il , la coutume ^e France que le gentil- H homme veut faire le prince ,• et s'il voit que «f son maître se pare de pierreries, il en veut ce avoir aussi , deut-il vendre sa terre, ses prés K ou s'engager chez le marchand. Les princes « ne devroientj briller que par leurs vertus , « sans chercher à briller par de vains ornece mens, y)

Il se plaint de ce que l'abondance de l'argent n'est dirigée que vers un côté, et n'arrive guère parmi les classes utiles , où il contribuerait puissamment à la prospérité publique; de ce que le peuple des campagnes , peuple dont le fisc et la féodalité arrachent la subsistance pour alimenter leur luxe et leur débauche , est plongé dans une misère extrême. Les guerres ont enseigné aux soldats leur insolente habitude, dit-il : « ils pillent, brûlent, ravagent tout aux pauvres

forte qu'alors. Il ne coûte pas à présent plus de trayail aux hommes qu'il n'en coûtait autrefois. C'est l'argent qui est derenu cinq fois moins cher qu'il ne l'était à cette époque. Le blé n'a point monté : l'argent a baissé de valeur..

TABLEAU MOHAL. 4^^

« laboureiirs^ en enleyaot leurs grains ^ leurs (c Yolailles^ leurs bestiaux servant au labourage; (c ce qui fait que ces laboureurs quiiterkt leur a patrie ^ et les terres restent sans culture ' . »

' On trouye partout les mêmes plaintes : dans les Remontrances que fit au roi , en iS^ô, la ville de Paris, les habitans se plaignit notamment des excès de la gendarmerie « et de la « gai*de du roi , de leurs rançonnemens et pilleries ordinaires , « inhumanités et cruautés plus que brutales et barbai*esques , « forcement de filles et femmes ; se donnant au surplus si ce grande et effi^née licence que de lever taille en quelques « provinces de ce royaume , sans votre permission et sans aucun « respect de votre justice , ni conséquemment de votre autorité.

ff Lesquels pilleries et rançonnemens sont pratiqués non-seua lement par votre gendarmerie , mais aussi par aucuns de votre « suite et gardes de votre corps , par lesquelles les fermes de « vos sujets et maisons de pauvres laboureurs^sont ordinaire- « ment détruites et pillées ; entre autres les fermes des ecdé* ff siastiques , jusqu^à celles qui appartiennent aux bétels-dieu et « hôpitaux , même celui de votredite ville de Paris , en manière ff que les pauvres demeurent sans nourriture ; et ont été con- « traints les gouverneurs de vendre plus de 4o>ooo livres de

« leurs héritages pour fournir aux nécessités des pauvres ;

« et , qui pis est , ne se contentent vosdites gardes et gens de « votre suite , de loger et vivre à discrétion ; ains , abusant de « votre autorité , logent sous faux titres leurs parens , amis , « voisins ou autres personnes , lesquelles semblablement vivent a à discrétion, pillent et rançonnent les pauvres gens duplai u pays 9 lequel demeure à présent inhabité et abandonné en « plusieurs endroits , sans aucune culture ni labeur.

ce Au regard des bourgeois , vivant de leurs rentes et revenus, « ils ne jouissent aucunement de leurs biens , à cause de la

Le luxe des bâtimens est aussi un objet de censure : « Il n'y a pas trente ans , dit-il , que « cette superbe feçon de bâtir est venue en « France.

« Les meubles ëtoient simples ; on ne savoit « ce que c'e'toit que tableaux et sculptures, on « ne voyoit point une immensité de vaisselle « d'argent et d'or, point de chaînes, bagues, « joyaux, comme aujourd'hui Pour entrece tenir ces excessives dépenses , il faut jouer, « emprunter et se déborder en toutes sortes de « voluptés , et enfin payer ses créanciers par « des cessions et faillites. »

« licence effirénée de votredite gendarmerie et des soldats ; tontes tt leurs fermes sont pillées et saccagées , etc. » (Remontrances très^humbles de la ville de Paris et des bourgeois et citoyens ficelle au roi, leur souverain seigneur, (Pag. 6, 7, 8 , 10.)

Lorsque le sieur d^Âlègre se présenta au Parlement , le 5 juillet iSstS , en qualité de prévôt de Paris , le président Gnillard lui dit que son devoir était de défendre cette ville , lui recommanda de maintenir sa troupe dans la discipline militaire , et de ne pas 80uffi*ir qu^elle mangeât le peuple; car aujourd'hui, ajoutat-il, le nom de gens d'armes est tant estimé, qu^il semble, quand on en parle , que ce soit V ennemi de Dieu et de nabav. ( Registres manusmts du Parlement , au 5 juillet i535. )

Pour se faire une idée dés extorsions , violences et mauvais traitemens des nobles envers les laboureurs , il faut lire le Gomroentanne de Joaobim du Chalard sur Fordonnance d'Orléans , et notamment sur Tarticle 107, pag, 175.

TABLEAD MOBAL. 4^7

L'auteur passe ensuite au luxe de la table : « On ne se ccmtente plus à un dîner ordinaire « de trois services , consistant en bouilli , rôti (( et fruits ; il faut d'une viande en avoir cinq « ou six façons^ des hachis, des pâtisseries, « salmigondis et autres excès; et, quoique les « vivres soient plus chers qu'ils ne furent ja- « mais , rien n'arrête : il faut de la profusion j « il faut de la délicatesse ; il faut des ragoûts « sophistiqués pour aiguiser l'appétit et irriter a la nature.

w Chacun veut aujourd'hui aller dîner chez « Le More , chez Samson , chez Innocent, chez « Havart, ministres de volupté et de profuc< sion, et qui, dans un royaume bien policé, « seroient bannis et chassés comme corrupteurs « des mœurs ^ »

Si la dévotion et le luxe de la cour de France offraient des exemples funestes aux Parisiens, il en fut de même de l'excessive corruption des mœurs de cette courj elle autorisa leur dé-bauche. Malgré les calamités , les désastres épouvantables de cette période; malgré les nombreuses et belles processions et les sermons des

' Discours sur l'excessive chèreté , présenté à la reine , mère du roi , par un sien fidel serriteur. Bordeaux , i586 , Recueil A , B, G , etc. , volume G , pag. 125.

prédicateurs pensionnes par le roi d'Espagne^ les lieux publics de prostitution étaient fort nombreux à Paris.

Une ordonnance du i5 juillet 1 558, citée par Miraumont, prouve qu'outre les dames et damoiselles dont parle Brantôme, et que François i''. avait attirées près de lui, il existait dans sa cour, sans doute pour le service des officiers subalternes , une corporation de filles de joie soumises à des règles de police , et dirigées par une dame ; que ces filles étaient indociles , couraient les villages, etc. ; que , de plus, d'autres filles du même métier s'introduisaient furtivement parmi celles de la cour : ce qui occasionait du désordre. C'est pour le faire cesser que cette ordonnance « enjoint et commande à toutes « filles de joie et autres, non étant sur le rôle « de la dame desdites filles ^ vuider la cour in- « continent après la publication de cette or- « donnance , avec défense à celles étant sur le i< rôle de ladite dame , d'aller par les villages ; « aux charretiers, muletiers et autres, les « mener, retirer ni loger; jurer et blasphé- « mer le nom de Dieu , sur peine du fouet a et de la marque; et injonction, par même « moyen , auxdites filles de joie d'obéir et sui- « vre ladite dame ainsi qu'il est accoutumé.

« avec défenses de ne l'injurier sur peine du <c fouet ^ »

Un édit de janvier i56o enjoint aux femmes publiques de Paris d'abandonner les rues et les maisons où depuis long-temps elles étaient en possession d'exercer leur infâme métier ; mais , par la connivence des agens subalternes y de pareils édits restaient alors sans exécution.

Dans la Vieille-rue-du-Temple , près du point où celle de Bretagne y débouche , existait une réunion de lieux de prostitution ; sur la muraille d'une de ces maisons était appliqué un grand crucifix en bois peint et doré. Cet objet vénéré qui y par sa position y devenait une enseigne de la débauche , avait reçu du peuple une qualification grossière et sacrilège. Pierre de Gondi, évéque de Paris ^ fit, pendant la nuit du lO mars 1 58o y enlever ce crucifix par les gens du guet y qui le transportèrent dans la maison épiscopale '.

• Mémoire de Pierre de Miraumont, pag. 96. — Éclairas " sèment sur la charge du roi des Ribauds, par de Longueraare , pag. 192.

' Voici ce que rapporte L'Estoile : « La nuit du jeudi 10 mars « i5ào, de Tordonnance de Févêque de Paris, et d'un secret «c consentement de la cour , fut enlevé du lieu où il ëtoit , un

u crucifix, surnommé Maqu , et, par les gens du guet,

tt porté en révéché , à cause du scandaleux suiiiom que le peuple

Les rues de Glatîgni ou du Val -d'Amour, d'Arras ou Champ-Gaillard, de Froidmantel ou Fromenteau, etc., continuèrent à offrir des repaires à la débauche. Voici ce qu'on lit sur cette matière dans un écrit composé en i588 par un zélé catholique :

« Il n'y a si petit fripon qui ne veuille se w mêler, je ne dis pas de paillarder , en lasinic< pie fornication, mais en l'adultère, péché « très-énorme , et si fréquent toutefois , que « c'est merveille combien le nombre en est « grand; et des hommes et femmes mariés qui se

<c mêlent de ce métier Les femmes néan-

« moins y sont tantôt les plus hardies Ose-

<c rois-je ramentevoir les violences qu'on dit (c avoir été faites en des cloîtres de nonains?.... a Parlerai -je de sodomies qui se commettent « vulgairement ' ? »

or lui avoit donné , à raison de ce que ce crucifix de bois peint a et doré , de la grandeur de ceux que Ton voit ordinairement a aux paroisses , lequel étoit plaqué contre la roundlle d^une a maison sise au bout dé la Yieille-rue-du-Temple , yers et u proche les égoûts , en laquelle , et ez environs , se tenoit un a bordeau , en sorte que ce vénérable instrument de notre réfc demption servoit d'enseigne aux bordeliers repaires. » (^Journal de Henri III, )

' Remonircmcss très-humbles au roi de Fnmce et de Po^ logne, imprimées en i588, pag. aia , qi5.

Dans les registres civils manuscrits du Parlement^ on lit au 4 décembre i555 : a Les gens (( du roi ont fait plainte qu'au Champ- Gaillard « ( rue d'Arras ) , au Champ d'Albiac ( vers la « rue Gracieuse), au faubourg d'icelle (faute bourg Saint-Marcel), se retirent des vou- « leurs et même des femmes débauchées qui ont « baillé la vér... à dix-huit ou vingt écoliers. »

Je trouve dans les registres criminels du Parlement plusieurs faits qui concourent à prouver Fimmoralité de cette époque. Le Parlement, dans une ordonnance de police du 6 août 1544^ enjoint aux officiers du Châtelet d'informer soigneusement contre ceux qui séduisent et violent plusieurs jeunes filles de huit à neuf ans \

On y condamne quelques bigames, les uns à être fouettés publiquement; d'autres à subir ce supplice joint à celui de la potence. Dans ces deux cas, le patient était exécuté ayant à ses côtés deux quenouilles ' .

Les personnes convaincues du crime de bestialité étaient ordinairement condamnées au supplice du feu; l'animal complice subissait la même peine ^.

* Registre criminel, coté 82.

' Idem, Registres cotés 89 , 90 , gS , 121 , etc.

' Idem, Registres cotés 89 , to5. Dans un compte de la pré-

La débauche des femmes ne restait pas toujours impunie; et il se trouvait des maris qui n'étaient pas aussi complaisans que d'autres. Un gentilhomme de la Brie^ nommé de Haqueville, fut, le 14 juillet 1674^ décapité aux Halles de Paris pour avoir tué sa femme et son amant y nommé La Morlière '•

René de Villequier, baron de Clairvaux, homme perdu de débauches, en septembre iSyy, étant à Poitiers et dans le logis même du roi , poignarda sa femme Françoise de LaMarck^ ainsi que sa suivante.

Françoise de La Marck était enceinte lorsqu'elle reçut le coup mortel. « Ce meurtre, dit L'Ëstoile, (c fut trouvé cruel comme commis en une femme « grosse de deux enfans, et étrange comme fait

TÔté de Paris , on trouve qu^un prêtre appelé Gillet Soulart fut oondamné à être brûlé vif et exécuté à Gorbeil , pour avoir cohabité avec ime truie , qui fut gardée pendant onze jours à Paris. (^Sauv(d, tom. m , pag. 387. )

Guyot Yuide fut , le 26 mai iSifi , pendu et brûlé pour cohabitation avec une vache , qui fut assommée avant Texécution. {Registre manuscrit de la Toumelle criminelle, coté 84- )

Jean de La Soille, coupable du même crime avec une ânesse , fut, le 5 janvier i556, brûlé vif; Tânesse fut condamnée au même supplice; mais, par faveur, elle fut assommée avant d^étre jetée sui le bûcher. (^Idem, Registre coté io5.)

Je pourrais citer plusieui's autres exemples de ces turpitudes.

' Journal de Henri 111 , au ^4 juillet i574*

« au logis du roi^ sa majesté y étant ^ et encore « en la cour où la paillardise est publiquemeot « pratiquée entre les dames qui la tiennent pour ce vertu; mais l'issue et la facilité de la remiser sion qu'en obtint Villequier sans aucune dif- « fîculté , firent croire qu'il y avait en ce fait ce un secret commandement du roi qui haïssait « cette dame pour un refus en cas pareil ^ »

La demoiselle Renée de Rieux-Châteauneuf ^ une des mignonnes du roi avant qu'il allât en Pologne^ dit L'Estoile^ ce s'étant mariée par amoucc rette avec un gentilhomme florentin^ nommé ce Antinotti ( Altovity ) , trouvé paillardant , le ce tua virilement de sa propre main. »

Dans les registres criminels de cette période^ on trouve plusieurs particuliers condamnés à fs^ris pour avoir tué leurs femmes. Laurent Constant fut^ le 3 octobre 1555^ exécuté pour ce crime ^.

D'autres accablaient de coups leurs pères ^ comme Nicolas Jousse qui fut^ pour ce délits le 22 juin i554^ condamné aux galères.

Dans la même année, celle de 1554^ se trouvent trois parricides. Odet et Guillaume Tar-

■ Journal de Henri, 111 , septembre iS^^. * Registres criminels manuscrits, cotés 102, au 3 octobre i555.

quex font assassiner leurs pères : un écuyer^ nommé Urbain-le-Pauvre ^ égorge lui-même son père : il est décapité le 12 mars i554; ^^ l'épée avec laquelle il avait commis ce parricide fut brisée par le bourreau *.

Le 14 juillet i55g^ fut exécuté Nicolas Mignard^ comme meurtrier de son père •.

Un prêtre , nommé Hector Le Pelletier , tue une jeune fille âgée de six ans ^.

Michel de La Croix, Parisien, abbé d'Orbais, avait avec ses gens, vers Fan 1667, assassiné le seigneur du Breuil ; il fut à son tour, en 1577, assassiné par les deux fils de ce seigneur.

Si j'entreprenais de rapporter les meurtres commis de guet-apens , dans les rues ou places de Paris , pendant la nuit , ou même en plein jour, par des seigneurs de la cour ou même par de simples gentilshommes , qui , pour des haines particulières , ou quelquefois par des ordres secrets du roi , s'entre-tuaient impitoyablement , j'aurais à remplir une tâche ennuyeuse, à composer un tableau désagréable aux lecteurs ; il suffira d'annoncer que ces assassinats , presque

> Registres criminels manuscrits^ cotés loi , au 12 mars et 6 avril i554>

' Idem, Registre coté 108.

^ Idem, Registre coté io5 , 28 mars i555.

toujours impunis^ étaient très-frëquens à Faris^ comme le prouvent les monumens historiques de cette période '.

Henri u^ en mettant les duels en yogue^ Charles IX ^ en donnant l'exemple des massacres en masse ^ autorisèrent les meurtres particuliers.

Je quitte sans regret cette esquisse des mœurs d'une partie du seizième siècle : esquisse qui , tout incomplète qu'elle est ^ suffit pour montrer l'état déplorable de l'espèce humaine dégradée par l'ignorance et la barbarie ^ et pour accuser hautement les institutions du passé. Je Tais donner des notices sur les usages qui^ dans ce même temps 9 étaient en vigueur à Paris.

Usages. Chaque année ^ la veille de la fête de Saint- Jean ^ les magistrats de ville faisaient entasser^ sur la place de la Grève ^ des fagots , auxquels le roi , accompagné d'une partie de sa cour^ venait, lorsqu'il se trouvait à Paris, solennellement mettre le feu. Le plus ancien témoignage de la participation des rois à cette cérémonie remonte à l'an i47 ^ • Louis xi, en cette année , vint satisfaire à cet usage , à l'imitation

• yqyez les Registres civils et criminels manuscrits du Par-' lement, le Journal de UEstoile, les Mémoires de Condé^ les Mémoires de Brantôme, etc.