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monument; un lieu situé i*ue de Mënilmontant^ appelé Hautebome , a pu devoir son nom à un monument de la même espèce.

Une autre sorte de monument religieux des Gaulois consistait en un groupe de plusieurs pierres ^^è^ fcrte dimension , dont Tune , plus large , ét^it élevée sur deux autres qui lui servaient de soutien^ et dont l'ensemble formait un autel rustique. On les nomme le plus ordinairement pierres levées. Une rue de Paris , autrefois située dans le quartier du Temple, et qui n'existe plus, a porté long-temps le nom de Pierre levées ce nom indique certainement un monument de Fespèce que je viens de décrire.

On pourrait ajouter que les noms de Pierre Aulardy Pierre Olet y que portent des rues de Paris, ont une pareille origine; mais ce n'est là qu'une conjecture fcmdée sur la ressemblance de ces noms avec ceux de quelques monumens celtiques connus.

Il faut savoir que la partie septentrionale de cette ville, où se trouvaient ces rues, était, avant la domination romaine , couverte d'une épaisse forêt; que le temps, la population, les événemens politiques , ont effacé du sol Parisien presque toutes les traces du culte de ses antiques habitans.

Le plateau de Sainte-Geneviève, nommé du temps des Romains Mona Locutitiusj dont une partie est depuis long-temps •consacrée au culte chrétien, parait Favoir été antérieurement au culte gaulois. J'appliquerais la même conjecture aux éminences dites Montmartre et Mont^Va-lérieuy les points les plus élevés de ceux qui boi^ nent Thorison de Paris. Je présume que leurs cimes étaient autrefois, comme elles sont aujourd'hui, des lieux consacrés, des hauts lieux. C'est une vérité constatée que les cultes se sont succédé, ont changé d'objet, mais n'ont point changé de place. Sur l'esprit du vulgaire la routine a plus d'empire que les croyances religieuses.

Les chrétiens, lorsqu'ils eurent, à l'instar des païens , adopté des cérémonies et l'usage des temples , pour assurer le succès de leurs prédications, établirent les objets de leur culte dans le lieu même où le paganisme célébrait ou avait célébré le sien. Saint -Grégoire ", éyêque de

' (c Les chrétiens ne doivent point détruire les temples des ido- «f lâtres , » écrivait ce prélat de Rome à Augustin qui lui demandait des avis sur la conduite qu'il devait tenir en convertissant les Anglais ; k mais ils doivent se borner à détruire les « idoles qui s'y trouvent, à y faire des aspersions avec de Peau (c bénite , à y construire des autels où seront placées les reli-

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Rome^ recommande expressément Fobservation de cette règle, dont plus d'une fois j'aurai l'occasion de faire l'application. Cette adroite condescendance ou fraude pieuse obtint plus de succès que les emportemens du fanatisme.

« ques des saints. Si ces temples sont solidement bâtis , il ne « faut qu'y changer Tobjet du culte , et substituer celui du yrai « Dieu à celui du démon , afin que le peuple , voyant qu^on ne « détruit point les temples , entraîné par ses habitudes , s'y <c rende volontiers ^ et adore le vrai Dieu dans les lieux mêmes « où il adorait de fausses divinités. » Ut, dùm gens ipsa eadem fana sua non videt destrui, de corde errorem deponat, et, deum verum cognoscens ac adorans , €ui loca quce consuevit familiarUis occurrat.

Saint^jrégoire pousse même la complaisance jusqu^à autoriser, dans les temples chrétiens, la continuation des sacrifices des bœufs nombreux qu'on y égorgeait. Il ordonne seulement que Fou change les époques et Fobjet de ces immolations. « Les « jours de la dédicace ou de la naissance des saints dont les « reliques reposent dans ces temples convertis en églises , dit-il , « ornez-en le tabemade de branches d*arbres ; oélébrez-y avec « pompe un festin sacré ; que les animaux n'y soient point im- « moles au diable , mais qu'on les tue pour les manger en l'hon- « neur deDieu. » (^EcclesiasUcœ Historice gentis Jnglorum, venerabilis Bedœ presfyteri , pag. 4^ , verso, edit. i5C6. )

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