Il

16a HISTOIHE DE >ARIS

H lierait lieu de croire, vu le grand nombre (f qu'on a trouvé en ce quartier-là, que peut- « être les Romains Favaient choisi exprès pour « leur servir de cimetière et y placer leurs tom- « beaux, parce que c'e'tait le grand chemin de a Rome*. »

M. l'abbé Lebeuf pense que non-seulement le champ de sépulture comprenait tout le plateau de la montagne Sainte-Geneviève et une partie de son revers oriental, mais qu'il s'étendait au midi jusqu'à Montsùuris , où se trouve la maison dite la Tombe-Isoirë. Pour prouver que tout cet emplacement était consacré aux morts , il cite aussi , outre la Tombe^Isoire ^ le fief des tomber, situé dans le même emplacement, ainsi que les contes populaires sur le diable de Vauvert , les esprits , les revenans , qui apparaissaient en ces lieux coùtigus à la rue à' Enfer.

Fabrique de poteries. Au milieu du champ des sépultures les Romains cherchèrent et trouvèrent une terre propre à la poterie, A l'endroit même où s'élève l'édifice du Panthéon^ lorsqu'on 1 757 on coinmença à travailler à ses fon-

' Antitjfuités de Paris, par Sauvai, tom. i, p. ao-, et tomen^ pag. 335 et suivantes. -

sous LES I10I1A.UIS* l63

dations^ il fat dëcouyert plusieurs puits sans reyétissemens ^ creusés dans l'unique but d'y trouver des terres propres à la fabrication. Quel* ques-uns de ces puits avaient jusqu'à 7 5 pieds de profondeur. On y trouva des âtres ^ des fours construits pour la cuisson des ouvrages ^ des fragmens de vases ^ des vases entiers et impar* faits.

On y employait deux sortes de terre ; l'une , d'un blanc-gris^ était recouverte d'un vernis iK>ir et fort égal, et l'autre rouge, dont le vernis avait an éclat très-brillant. Sur les vases en teire rouge , on remarquait des bas-^reliels d'an très-bon goût.

Dans ces puits on a trouvé aussi une médaille d'Auguste, les anses d'un grand vase de bronze, que M. de Caylus a jugées dignes d'être gra-^ vées ; de plus y quelques fragmens de bronze peu intéressans , et une meule de moulin à bras < .

AaèifES ^« Vers la fin de la domination romaine presque tous les chefs Jieux de la Gaule avaient un emplacement destiné aux jeux, aux combats des gladiateurs et à ceux des bêtes féroces. Ces emplacemens, nommés Cirques, AmphUhéâtrea,

* Amtiquilés de Caylus , tom. in , pag. 4oa et suit.

* Voyez Flan de Paris sous la dominatKm romaine.

l64 HISTOIRE DE PARIS

Arènes y étaient ordinairement construits avec plus ou moins de magnificence par des soldats légionnaires campés près du chef-lieu^ comme le prouvent quelques inscriptions du Recueil de Gruter.

Sur le revers oriental de la montagne Sainte- Geneviève^ entre la maison dite autrefois de la Doctrine chrétienne et la rue Saint-Victor , était un emplacement auquel un seul titre de Fan 1284 donne le nom de Clos des Arènes.

Cette dénomination a fait croire quHl avait existé là un amphithéâtre ; mais aucun reste de ce prétendu édifice n'a survécu pour témoigner son antique existence. Nous voyons encore et nous admirons les débris imposans des amphithéâtres des autres villes gauloises : Paris n'offre rien de semblable. On doit en conclure que ce lieu de spectacle y s'il ^ réellement existé y était peu solidement construit , et se composait de palissades et de terrasses.

A l'indication que donne le titre dont je viens de parler , on a rattaché un passage de Grégoire de Tours; ce passage porte qu'en l'an 677 le roi Chilpéric ordonna qu'il serait bâti des cirques à Paris et à Soissons. Suessoniis atque Parisiis circos œdificari prœcepit. Cet ordre suppose que Paris et Soissons étaient dépourvus d'un

sous LES ROliAinS. i65

Htiinent destiné aux spectacles publics; car ce roi n'aurait pas ordonné la construction d'un édifice déjà existant. On ignore si cet ordre fîit exécuté; mais s'il a existé à Paris une construc-> tien appelée les Arènes^ on peut assurer, puisqu'il n'en est resté que le nom, qu'elle n'était ni magnifique ni solide.

Autel a Bacghus. L'existence de cet autel n'est fondée que sur une conjecture; mais cette conjecture est très-yraisemblable. Près des vignobles qui garnissaient, au nord et à Test, le penchant de la colline de Sainte-Geneyiève, à l'endroit où est aujourd'hui située l'église Saint- Benoît, on a, à ce qu'il parait, pendant longtemps, rendu un culte à un saint Bacchus^ nommé en français saint Bacch '•

Le nom du saint, le même que celui du dieu Bacchus ; son culte établi dans les domaines du dieu du vin, au centre des vignes; la fête de ce saint célébrée le 7 octobre, le jour même où, dans les environs de Paris ^ on célébrait encore, il y a peu de temps , la fête païenne des vendanges et de Bacchus ; Torigine inconnue de saint Bacchus, qui n'a point de légende particulière, et qui n'a été qu'un peu tard accolé à saint

' Voyez ci-après , article SainirBenoit,

l66 HISTOIBB DE PARIST

Sergius , et mis avec lui en communauté d'^vënemens^ parce que la fête de Fun et de l'autre était célébrée le même jour : toutes ces circonstances réunies ne prouvent point, mais rendent très-croyable l'existence d'un autel à Bacchus , dieu auquel a succédé, dans ces vignes, le culte d'un saint de ce nom. D'autres exemples de métamorphoses de dieux en saints, opérés par l'ignorance et la force de l'habitude, rendent celle-ci très-probable ' .

Edifice du quai de là. Touknelle, Trois fragmens de marbre, représentant des figures en haut-relief, et un mur de 5 pieds d'épaisseur , construit de pierres de taille d'une grandeur considérable, trouvés, en lySS, à lo pieds de profondeur, en jetant les fondemens de la maison que faisait bâtir M. Mazois , trésorier de France, indiquent un édifice antique, construit

* Depuis que Fempereur Probus eut perims aux Gaulois de planter des lignes , le culte de Bacchus fut établi parmi eux. Julien , dans son Misopogon , dit que ces peuples rendaient un culte à celle divinité ; et Pabbé Lebeuf , dans deux dissertations , a décrit les cérémonies païennes des fêtes bachiques , célébrées de son temps , les 7 et 9 octobfx; , dans quelques vignobles des environs de Paris. Un vignoble près d'Orléans , appelé Rebre» chien, doit ce nom à un lieu consacré à Baccbus , area BacchL Voyez ci-après , chapitre iv , article Saint-Benoît , et article Établissement du ChnsUanisme à Péris, et la note.

50yS liES RQMilJDÎS. 167

ayec uœ sorte de magaificence. M. de Caylus conjecture que cet édifice était une chapelle bâtie par les négocians de Paris, vis-à-vis .de l'autel érigé dans la Cité par les mêmes ïiégocians '• Cette conjecture ne satisfait point; mais on ne peut lui opposer qu'une autre conjecture.

Telle était, au quatrième siècle, la physionomie de la partie luéridionale de Paris : le pa.-* lais des Thermes, ses vastes jardins, un vignot ble, un camp romain, un champ de sépultures, en occupaient presque la totalité.

Statue de Julien. Un marbrier de Paris possédait une statue de cet empereur; il paraît qu'elle a été découverte dans cette ville, mais on ignore en quel lieu, à quelle époque. M. Penon , qui l'a acquise du marbrier pour la céder au gouvernement, M. Visconti, qui l'a fait placer au musée des Antiques du Louvre, ont juge que cette statue n'était point un ouvrage romain , et qu'elle avait été fabriquée dans les Gaules. Le témoignage de ces deux habiles antiquaires, la confiance que l'pxi doit à leur tact^ à leur décision, m'ont déterminé à la placer au rang des antiquités parisiennes. Sa tête^ char-

' Recueil d'AnUquiLéi, tom. m« p«g. Sg^.

l68 HISTOIRE DE PARIS

gée d'un diadème , ornée de pierreries et entrelacée avec des lauriers, comparée avec celle de ses médailles, est d'une ressemblance frappante; son corps est couvert du manteau grec.

La statue de cet empereur, qui a séjourné pendant quatre ou cinq hivers à Paris , a parlé avec intérêt de cette ville , et paraît avoir opéré d'utiles changemens dans son administration, comme on le verra bientôt, quand même elle n'aurait point été découverte sur le sol parisien, ne serait point déplacée parmi les antiquités parisiennes.

État civil des Parisiens à la fin du quatrième siècle ; époque c;t cause du changement du nom de Lutèce en celui de Paris.

La petite nation des Parisiiy ou Parisiens, n'était point au rang des privilégiées de la Gaule, au rang des nations libres^ alliées ou amies des Romains , comme il s'en trouvait plusieurs que Pline a dénombrées. Sa forteresse ou chef-lieu , Lutèce y ne fut jamais colonie, ni métropole de province j elle ne jouit, sous l'empire romain , d'aucune de ces prérogatives qui peuvent favoriser l'accroissement et la magnificence des villes; si elle devint municipe^ ce ne fut que vers |a fin du quatrième siècle ; elle devait être au ^

sous LES ROMAINS. 169

paravant réduite à la pire des conditions politiques^ à celle des vectigales. Zosime ^ Ammien Marcellin et Julien lui donnent des qualifications équivalentes k petite forteresse ( castellum, oppidulum )•

A une époque inconnue , et pendant la période romaine^ les Parisiens étaient avec les Senones^ les Tricassini, les Meldi et les Edui^ soumis au même régime financier , et sous la direction d'un seul adjoint au procurateur général; un de ces adjoints est^ dans une inscription^ nommé Aurelius Demetrius. Ces nations faisaient , comme celles des Parisiens , partie de la province lyonnaise.

Deux préfets , vers la fin du quatrième siècle^ résidaient à Paris : celui des navigateurs ^ sur la Seine , établis à Andresy ( prœfectus classis Anderecianorum , Parisiis ) , et le préfet des Sarmates ^ peuples étrangers vaincus , et chargés de cultiver des terres situées entre Paris et Chora^.

Paris et son territoire dépendaient de la pro-

' Ckoran' ejdste plus. Sa position, quin^offire que des ruines, était, comme Fa prouvé M. Pasumot , dans ses Mémoires géograpkiqties, sur un tertre appelé Fille^Juxerre , près de la rivière de Cure , à i5oo toises environ au nord de Sermicelles , çQtre Yermanton et Avalon.

tyO HISTOniB DE PlBIt

Tince lyonnaise^ qui, vers la fin du troisième^ siècle , fut divisée en deux proyinces ; alors le territoire des Parisiens fut compris dans la première Lyonnaise. Vers la fin du quatrième siècle, la Lyonnaise, de nouveau divisée, le fut en quatre provinces ; les Parisiens se trouvèrent dans la quatrième, qu'on surnommait Senonia, parce que Sens en était la métropole.

Pourquoi la forteresse des Parisiens a-t-^lle perdu ou quitté son nom primitif de Lutèce ^ pour prendre celui de Parisii ; pourquoi le nom de la nation a-t-il remplacé celui du cheflieu? A quelle époque s'est opéré un changement si extraordinaire? Il serait trop long de résoudre complètement ces questions encore neuves : je dois me borner à' des résultats, à un exposé succinct des principales causes de ce changement , et à la fixation de l'époque où il s'est opéré » .

Des barbares d'outre-Rhin avaient passé ce fleuve, et pendant cinq années consécutives, par des pillages , des incendies , des massacres , avaient presque entièrement ruiné , dépeuplé une grande partie de la Gaule , et surtout désor-

' Ces résultats sont tirés d'un ouvrage ioëdlt que j*ai opm* posé sur VÉtat géographie et politique des Gaules pendant la domination romaine.