VII. a

inconvéniens qui peuvent résulter des différentes fonctions qui leur sont confiées ;

2°. Sur leur conduite, sur leurs opinions contraires à la sûreté de la personne des souverains , sur la doctrine du clergé de France, contenue dans la déclaration de 1682;

3°. Sur la subordination que les jésuites doivent aux évêques et leurs entreprises sur les fonctions des pasteurs ;

4°. Sur le tempérament qu'on pourrait apporter en France à l'autorité du général des jésuites.

Le 3i décembre, rassemblée de ces prélats prit une décision ; sur cinquante et un évêques qui s'y trouvèrent , quarante-cinq se déclarèrent en faveur des jésuites : tant ce corps mourant inspirait encore de terreur 1 !

1 A ce sujet fut publiée une chanson sur l'air de Joconde dont voici les couplets les plus historiques :

Le haut clergé t'est assemble'

Pour juger le» jésuites, Des mœurs de la société, .

Des progrès et des suites.

Mais , de ces fameux assassins

Préférant la finance , Ces préUts (tussent aux destins . A conserver la France.

Le suivant se rapporte à l'archevêque de Paris Christophe de Beaumont et à l'abbé Grisel , sou directeur :

SOUS LOUIS xv. 4o5

Le parlement demanda aux bailliages et universités de son ressort, des mémoires sur les établissemens des jésuites dans leurs arrondissemens : il en reçut un très grand nombre. Dans les uns , on se récriait sur la conduite de l'enseignement de ces pères ; dans quelques autres , on prouvait que les jésuites ne s'étaient établis dans certaines villes, qu'à la faveur de faux exposés, d'impostures et même de violences.

De nouveaux documens sur cette matière étant parvenus au parlement, cette cour rendit, le 5 mars 1 76a , un arrêt qui ordonne que les passages extraits des livres des jésuites seront communiqués à tous les évêques et archevêques de son ressort , qu'ils seront présentés au roi avec leur traduction ; ces passages , approuvés par la société jésuitique,

Beaumont, par Grisel inspiré,

Laquais , prêtre , hypocrite , A l'aveuglement condamné ,

De rien ne voit (a suite; Cependant il a fort bien su

Que l'affreux régicide , Par les ignaciens conçu ,

Fit Damiens parricide.

Le reste , un amas d'ignorans ,

Oe l'Église U lie , Bas valets, lâches courtisan»

De cette secte impie; Craignant le fer et le poison.

Tous ces prêtres coupables Laissent leur prince à l'abandon

De ces gens détestables.

4o4 HISTOIRE DE PARIS

contenaient une doctrine ce dont les conséquences , » porte cet arrêt, iraient à détruire la loi natu— » relie , celte règle des mœurs que Dieu lui-même » a imprimé dans le cœur des hommes, et par » conséquent à rompre tous les liens de la société ». civile , en autorisant le vol, le mensonge > le y> parjure , l'impureté la plus criminelle > et gé— » néralement toutes les passions et tous les » crimes y par l'enseignement de la compensation » occulte, des restrictions mentales, du probabi— » lisme et du péché philosophique; à détruire r> tous sentimens d'humanité parmi les hommes , » en favorisant Yhomicide et le parricide . . . , » par l'enseignement abominable du régicide » à renverser les fondemens et la pratique de la » religion, et à y substituer toutes sortes de su- » perstiiions, en favorisant la magie , le blas- » phéme, Y irréligion et Y idolâtrie »

C'est par la lecture des Sécréta Monita ou Instructions secrètes, que l'on peut juger de l'extrême danger dans lequel la société jésuitique pou* vait exposer la morale publique et la sûreté des États. On y voit les ruses recommandées aux membres de cette société, pour s'emparer de l'esprit

1 Procédures contre l'institut et les constitutions des Jésuites , i|>?ir M. Gilbert -des- Voisins , pag. i55.

sous louis xv. 4o5

des souverains et des personnes influentes dans le gouvernement , pour les diriger et pour envahir la fortune des veuves riches, etc. « Il faut toujours » extorquer, y est-il dit, des veuves, le plus » d'argent qu'il se pourra , en leur rappelant » souvent notre extrême nécessité \ » On y voit par quelles manœuvres les jésuites parvenaient à tirer le plus grand profit de la chaire à prêcher et du confessionnal ; par quelles coupables supercheries ils faisaient prospérer leur société.

En lisant ces instructions, on se croit transporté au milieu d'un conciliabule d'hommes exploitant le bien d'autrui, au milieu d'une bande d'individus que je ne veux point qualifier.

Lisez les extraits des assertions soutenues et enseignées par les soi-disant jésuites , et vous verrez tous les vices de l'espèce humaine autorisés, toutes les fraudes , les trahisons , les meurtres; tous les actes de libertinage , même du libertinage le plus dégoûtant , excusés par ces pères ; tous les crimes permis aux hommes riches et puissans.

Au mois de novembre 1764, un édit du roi décida l'expulsion générale et définitive des jésuites.

* Summum pretium a viduis semper extorquendum , inculcatq illis su rama nostra necessitate. (Sécréta Mouita, cnp. f , art, 7.)

4o6 HISTOIRE DE PARIS

Dès-lors cessèrent les troubles , les iniques rt longues persécutions dont ces jésuites étaient les auteurs ; dès-lors cessa la fureur des convulsions :

nu

dès -lors s'évanouit la tyrannie qu'ils exerçaient sur les consciences en exigeant des billets de confession , ainsi que cette puissance occulte et colossale qui dominait les rois , leurs conseils , la plupart des magistrats et la nation , ou qui aspirait à les dominer.

On pourra induire du silence que garde l'arrêt du parlement sur leur prétendue complicité dans l'assassinat de Louis XV, que ces pères étaient entièrement étrangers à ce crime; je ne dis pas qu'ils fussent coupables ; mais ce silence ne dissipe pas les soupçons autorisés par leurs principes écrits et par leur conduite dans tous les temps.

Ce silence , à ce qu'il paraît , avait la même cause que les précautions mystérieuses employées dans la procédure de Damiens. Cette cause délicate n'est pas encore érigée en vérité bistorique. On a soupçonné, et même on a écrit que le fils de Louis XV, prince doué de qualités précieuses, qui s'est signalé par des actes de justice et d'humanité très rares dans les cours , mais qui malheureusement était d'un caractère faible , facile

SOUS LOUIS XV. 4o7

et incapable de résister à la séduction des jésuites , se laissa engager par ces pères dans des pièges que son aveugle confiance en eux ne lui permit pas d'apercevoir. Les jésuites avaient l'art de donner les couleurs de la vertu aux attentats les plus criminels.

Ces conjectures paraissent expliquer plusieurs difficultés , et dissiper les ténèbres qui couvrent cet épisode de l'histoire du règne de Louis XV ; mais le crime horrible que l'on suppose au dauphin n'a qu'une légère apparence de vérité , et n'est fondé sur aucun document digne de confiance. Il est peut-être plus vraisemblable, comme l'insinue , avec quelque fondement , l'auteur des Anecdotes sur la cour de France, que les principaux instigateurs de cet attentat étaient des étrangers.

Les jésuites, qui refusèrent de prêter le serment exigé , et ce fut le plus grand nombre , chassés de France , ne perdirent pas l'espoir d'y être rétablis avec tous leurs privilèges : ils y avaient laissé des partisans zélés et très puissans. Le pape Clément XIII était aussi leur appui ; il ordonna leur rétablissement par une bulle que le parlement supprima. Ils furent presque en même temps chassés duPortugal dont ils avaient tenté, en 1758, d'assassiner le roi ; ils furent chassés de tous les

4o3 HISTOIRE DE PARIS

États de l'Europe ; ils furent même chassés , en 1773, des États du pape Clément XIV (Ganganelli ) qui , le 16 août de cette année, fit arrêter leur fameux général Ricci

L'auteur des Anecdotes , qui se montre assez favorable aux jésuites , dit que , tout dissous et tout exilés qu'ils étaient , ils conservaient encore en France des amis assez puissans pour déterminer les ministres Maupeou et Terrai à les venger , en perdant le parlement et Cboiseul Leur vengeance fut complètement satisfaite, mais les effets en furent peu durables.

Enfin les jésuites cherchèrent à s'insinuer en France, et à y reprendre racine, en renonçant à leur nom abhorré, et se cachant, en 1775, sous ceux des Cordicoles ou du Sacré Cœur de Jésus, et, en 1777 , sous celui de Frères de la Croix, Ils ont depuis fait plusieurs autres tentatives , notamment en 1806, et employé plusieurs autres déguisemens qui n'ont pas été plus heureux ; enfin ils sont parvenus, à la faveur d'un nouveau gou-

1 Cette suppression me donnera la mort, disait ce pape courageux , ce pape honuête homme :je ne m'en repens point; j'ai dâ le faire. Ce pape connaissait bien les jésuites. Huit mois après, il fut empoisonné et mourut. {Mémoires historiques et inédits , par l'abbé Roman, pag. i85 et suivantes.)

1 Anecdotes de la cour de France , pag. 338.

vernement, à se glisser furtivement, en France et à Paris, et à y former quelques établissemens sous la dénomination de Pères de la foi.

$ III. Établissements religieux.

Pendant les règnes de Louis XIII et Louis XIV, Paris, qui contenait déjà un trop grand nombre d'anciens monastères et couvens, fut surchargé d'environ cent sept communautés religieuses d'hommes ou femmes; dans ce nombre ne sont point compris divers autres établissemens plus utiles, comme chapelles, églises paroissiales, écoles chrétiennes, ni les maisons mixtes, religieuses et séculières. Sous le règne de Louis XV, la moitié au moins de la surface de Paris était occupée par ces nombreux monastères et leurs vastes enclos. Cet excès de plénitude, et la nécessité où l'on se trouva de recourir à la ressource des loteries pour soutenir ces couvens endettés et sans moyen de subsistance, refroidit beaucoup le zèle qu'on avait montré sous les règnes précédens. En outre, l'esprit public avait pris une autre direction : la dévotion avait passé de mode. Il y eut cependant un petit nombre de communautés établies à Paris, mais elles avaient un but utile.

Filles de Sainte-Marthe, communauté située

4 l O HISTOIRE DE PARIS

rue de la Muette, n° 10, quartier Popincourt, instituée en 17 17 par Élisabeth Jourdain, veuve du sieur Théodon, sculpteur du roi. Cette communauté, d'abord établie rue du faubourg Saint- Antoine, dans une maison nommée le pavillon Adam y que les filles de la Trinité venaient de quitter, n'obtint une consistance stable qu'en 1 7 1 9, lorsqu'elle fut fixée rue de la Muette. Cet établissement avait pour but d'enseigner à lire , à écrire et à travailler aux jeunes filles du faubourg; il était présidé par une sœur première. C'est parmi elles qu'ont été prises les sœurs cbargées des petites écoles de Saint-Severin et de Saint-Paul.

Cette communauté, supprimée en 1790, est aujourd'hui remplacée par les sœurs de Saint- François et Sainte- Claire, qui servent fort utilement dans divers hospices et hôpitaux de Paris.

Filles de Saint-Michel ou de Notre-Dame delà Charité , communauté située rue des Postes , n° 38. Le père Eudes, de l'Oratoire, fondateur des Eudistes, fonda aussi, en 1641 > dans la ville de Caen, une communauté destinée à servir d'asile à des personnes du sexe féminin qui avaient déjà succombé aux tentations de l'esprit immonde, et qui paraissaient s'en repentir. Le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, sentit la nécessité d'un pareil établissement dans cette ville; et, s'adjoi-

SOUS LOUIS XV. 4ll

gnant Marie-Thérèse Le Petit de Verno de Chausserai , il acheta, le 3 avril 1724, une grande maison située rue des Postes , et la peupla de religieuses du même ordre, tirées du couvent de la ville Guingamp. En 1 764 , la chapelle de ce monastère fut hénite sous l'invocation de Saint- Michel.

Les filles pénitentes qui se présentaient dans cette maison , ou qu'on y traduisait par ordre supérieur, étaient logées dans des hâtimens séparés * de ceux des religieuses et de ceux des pensionnaires.

Cette communauté fut supprimée en 1790 : les bâtimens et les vastes jardins sont devenus la propriété d'un particulier. Les religieuses qui restent de cette institution se sont logées rue Saint-Jacques, n° 193.

Orphelines du saint Enfant- Jésus et de la Mère de pureté, communauté située rue des Postes, au coin du cul-de-sac des Vignes, n° 3. Dès l'an 1 700, quelques personnes pieuses, sous l'autorisation de l'archevêque de Paris, avaient déjà commencé cet établissement ; en 1 7 1 1 , elles achetèrent une maison rue des Postes, au coin du cul-de-sac des Vignes, y firent bâtir des classes, un réfectoire et une chapelle. Cette acquisition fut amortie, et

4l2 HISTOIRE DE PARIS

l'établissement autorisé par lettres-patentes de juillet 171 7.

L'objet utile de cette communauté consistait dans l'instruction des jeunes filles de la ville ou de la campagne, orphelines de père et de mère; elles pouvaient y être admises dès l'âge de sept ans , et y rester jusqu'à celui de vingt.

En 1754, les filles séculières qui dirigeaient cette maison furent, on ne sait pourquoi, renvoyées et remplacées par des filles de la communauté de Saint-Thomas-de- Villeneuve qui y sont encore, et tiennent des pensionnaires infirmes.

Communauté des Filles de l'Enfant-Jésus , située rue de Sèves , n° 3 , au-delà du boulevard. Il avait existé dans ce lieu une maison de pension dite de l'Enfant-Jésus , que, le 29 mars 1782, acheta le sieur Languet de Gergy , curé de Saint- Sulpice, moyennant 86,100 livres-, il y plaça d'abord des pauvres filles ou femmes malades; puis il changea la destination de cette maison en y plaçant trente jeunes filles nobles et pauvres, qui y recevaient une éducation^ à l'instar de celles de Saint-Cyr. Ce nouvel établissement fut autorisé en 1751.

Il fit cependant construire des bâtimens qu'il destina aux filles et femmes pauvres auxquelles il procura du travail. En 1802, cette maison fut

SOUS LOUIS XV. 4l3

destinée aux enfans malades , el\tjprta le nom $ Hôpital des Enfans 1 .

Saint-Pierre du Gros-Caillou, église paroissiale située rue Saint-Dominique, quartier du Gros- Caillou, n° 58. Ce quartier dépendait de la paroisse de Saint-Sulpice. La grande distance qui se trouvait entre l'église et les paroissiens fit sentir la nécessité d'établir une église succursale; mais des obstacles imprévus , et surtout des intérêts particuliers, vinrent s'opposer à l'exécution de ce projet.

En i65a , le local avait été acquis et béni, les créanciers le firent saisir. Un nouveau local fut encore acquis en 1735; mais de fortes oppositions de la part des intéressés firent échouer cette nouvelle entreprise. Les habitans du Gros-Caillou ne se découragèrent pas; ils obtinrent, en février 1737, des lettres-patentes qui les autorisaient à faire, pendant trois ans , une quête dont le produit devait être destiné aux frais de la construction d'une chapelle, de l'acquisition des \ases sacrés et ornemens, et des honoraires du prêtre desservant; enfin l'emplacement fut béni en 1738, et l'édifice construit dans la même année.

Cet édifice, élevé avec précipitation, et dont

1 Voyez ci-après Administration des Hôpitaux.

4l4 HISTOIRE DE PARIS

l'étendue était insuffisante à la population toujours croissante de ce quartier, fut, en 1775, reconstruit sur un plan plus vaste et sur les desseins de M. Chalgrin. Cette église devait, par son architecture et son étendue, ressembler à celle de Saint- Philippe du Roule dont je parlerai bientôt. Cette construction s'exécutait avec beaucoup de lenteur; elle était fort avancée, mais non terminée lors de la révolution; elJe n'a point été reprise depuis.

L'église paroissiale du quartier du Gros-Caillou est aujourd'hui dans l'église du ci-devant couvent des filles de Sainte-Valère, près des Invalides 1 .

Église de Sainte-Geneviève, en 1791 érigée en Panthéon , située sur le plateau et sur la place de ce nom \

La vieille église de Sainle-Geneviève était insuffisante au grand nombre de fidèles qui venaient y prier et y solliciter des miracles. Un procureur des chanoines réguliers de cette église , nommé Féru, homme entreprenant, imagina de la faire réédifier; il s'adressa à M. de Marigny récemment nommé surintendant des bâtimens, et parvint à lui persuader qu'une pareille construction illus-

1 Voyez article Sainte -Valère , tom. VI , pag. 365.

2 Voyez planche 61.

SOUS LOUIS XV. 4l5

Irerait son nom et donnerait de l'importance à son administration. M. de Marigny adopta son projet auquel le gouvernement consentit; mais la pénurie des finances, obstacle ordinaire aux grandes entreprises, semblait s'opposer à celle-ci. On se rappela que les frais de la construction du portail de Saint-Sulpice avaient été faits par les bénéfices d'une loterie : on ne craignit pas de recourir à cette ressource immorale, et on augmenta de 4 sous les billets de 20 sous; les 4 sous de cette augmentation furent employés à la construction du nouvel édifice de Sainte-Geneviève, et produisirent environ 400,000 livres par an'.

De tous les édifices modernes, celui-ci est certainement le plus magnifique. Il fut commencé, en 1747? sur l es dessins et sous la conduite de J.-G. Soufflot. Des travaux préparatoires, le comblement de plusieurs puits rencontrés sous l'espace destiné à recevoir les fondations, et l'affer-r missement du sol 1 , prirent beaucoup de temps; et ce ne fut que le 6 septembre 1764 que Louis XV vint solennellement poser la prétendue première pierre de l'édifice, ou plutôt d'un des piliers du dôme. Pour donner au roi et au public

1 Dissertation sur les dégradations survenues aux piliers du dôme du Panthéon français, par M. Gauthey, pag. 8 et 9. 1 Voyez sur ces puits, tom. I, pag. 140, Fabrique de poteries.

une idée de ce futur édifice, l'architecte fit élever une charpente recouverte de toile, sur laquelle le sieur Machy peignit le portail.

Les païens croyaient que le faste et la magnificence plaisaient à leurs divinités. Les chrétiens ont depuis longtemps adopté cette opinion : ils ont élevé à leurs saints des temples superbes, et, pour les embellir, y ont prodigué le luxe des richesses, et mis les beaux-arts à contribution. Ces réflexions naissent du contraste qu'offre la magnificence de cet édifice avec les principes de l'Évangile , avec l'humble état de la sainte à laquelle il est consacré. La bergère de Nanterre ne prévoyait point qu'un jour on élèverait à sa mémoire un temple fastueux, semblable à ceux que les anciens habitans de l'Égypte, de la Syrie, etc., élevaient à leurs grandes divinités, et dont l'ordonnance est la même que celle des temples que les Grecs consacraient à Vénus.

Le plan de l'édifice qui nous occupe est une croix grecque, formant quatre nefs qui se réunissent à un centre où est placé le dôme. L'architecte avait le projet de rendre ces quatre nefs égales en longueur ; mais les convenances du culte actuel l'obligèrent à prolonger la nef d'entrée et celle du fond, à faire à son premier plan des changements peu avantageux, à substituer aux extré-

sous louis xv. 417

mités de ces deux nefs des arcades au lieu de colonnes , et à flanquer la nef du fond de deux tours carrées destinées à contenir des cloches.

Ce plan , en y comprenant le péristyle , a 33g pieds de longueur sur ^53 pieds 6 pouces de largeur hors d'œuvre.

La façade principale, où l'on a prodigué les richesses de l'architecture, se compose d'un perron élevé sur onze marches, et d'un porche en péristyle, imité du Panthéon de Rome; elle présente six colonnes de face , et en a vingt-deux dans son ensemble, dont dix-huit sont isolées et les autres engagées. Toutes ces colonnes sont cannelées et de l'ordre corinthien. Chacune d'elles a cinquantehuit pieds trois pouces de hauteur, y compris hase et chapiteau, et cinq pieds et demi de diamètre. Les feuilles d'acanthe des chapiteaux sont d'un travail très-précieux, mais les profils sont loin de la pureté des beaux modèles de l'antiquité'.

1 SoufHot a offert, dans cette composition) le premier exemple à Paris d'un portail formé d'un seul ordre et d'une hauteur qui ludique celle du temple. II a bravé la routine qu'observaient les anciens architectes, laquelle consistait à placer denx et même trois ordonnances l'une sur l'autre, comme si l'église avait deux ou trois étages. Mais ce portail , sous des formes majestueuses , cache plusieurs irrégularités et défauts de goût. Les entrecolounemens sont trop espacés; en mettant deux colonnes de plus VU. a 7 .

4l8 HISTOIRE DE PARIS

Ces colonnes supportent un fronton dont le tympan, dans J'origine, représentait, en bas-relief, une croix entourée de rayons diyergens et d'anges adorateurs , sculptés par Coustou.

Après la mort de Mirabeau, l'Assemblée nationale, par son décret du 4 avril 1791, cbangea la destination de cet édifice , et le consacra à la sépulture des Français illustrés par leurs talens , leurs vertus et leurs services rendus à la patrie. Les administrateurs du département de Paris chargèrent le sieur Angine Quatremère de la direction des cbangeraens à opérer pour transformer ce temple en Panthéon français. Ce savant , distingué par ses talens, son goût et son zèle patriotique, remplit dignement les espérances de l'administration. Tous les signes qui caractérisaient une basilique de chrétiens furent remplacés par les symboles de la liberté et de la morale publique \ Sa façade et son intérieur éprouvèrent

sou» le fronton dont la masse, de 120 pieds de large sur environ 34 de haut, semble écraser de son poids les six colonnes de face , l'architecte eût donné uu plus beau caractère à cette façade. Sous le porche, les colonnes sont groupées d'une manière confuse , et produisent des ressauts multipliés qui tiennent au style de la vieille école. C'est la critique que feu M. Legrand a faite de ce portail dans sa Description de Paris, tom. I, pag. 116.

1 Poyezle Rapport fait au directoire du département de Paris, le i3 novembre 1793 , par Antoine Quatremère.

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plusieurs cbangemens. La frise porta cette belle inscription en grands caractères de bronze, composée par M. Pastoret: