RÉSUMÉ

L'état physique de Paris fut^ dans tous les siècles 9 Fimage fidèle de l'état moral de-^ses habitaos. Sous la domination romaine y cette ville contenait de vastes édifices et des monumens dont les restes attestent son ancienne magnificence; attestent de plus que les arts y étaient cultivés avec succès.

Sous la barbarie das Francs y sous la première race 9 ces édifices etmonumens furent abandon-^ nés 9 dégradés ou détruits; à leur place on éleva quelques oratoires et des temples en pierres ou en bois 9 alors appelés basiliques^ et depuis églises. Les maisons particulières y construites en bois^ souvent la proie des flammes^ étaient habitées par la misère y Tignorance y la supers^ tition ou le commerce.

Les rois de la seconde race ne résidèrent point dans Paris ; leur absence et les ravages des Normands réduisirent cette ville au dernier état de faiblesse. Elle s'enrichit de reliques ^ la plupart extorquées y et s'appauvrit d'habitans qui gé-

4f^i HISTOIITB US VARIS.

înissaient sous le joug des comtes et des seigneurs ecclésiastiques; leur condition r' aèc différait pas de celle des serfs. Paris, sui nt un écrivain de cette époque, était la plusmisérable des cités de la Gaule. m

Sous la troisième race, et notamv^Mt sons le roi Robert, le palais de la Ci^ et quelques églises ruinées par les Normands forent rétablis.

Des guerres continuelles sur tous les points de ]a France amenèrent des famines fréquentes et durables. Les hommes se nourrissaient d'herbes, de reptiles, d'animaux immondes; déterraient les cadavres dans les cimetières, tuaient les voyageurs, tuaient leurs pamns; les mères égorgeaient leurs en&ns, les fîl& leur mère , pour les dévorer.

Ces famines , dont plusieurs ont duré pendant sept et même douze années consécutives , rendirent les habitans de la ¥rance antropophages, et produisirent d'horribles maladies contagieuses, surtout la mdXaÂïedesardens^ inoopnueaux siècles civilisés. Ou craignit la dépopulation entière de la Gaule , et cette crainte fut manifestée dans un con cile ■ .

Paris , sous un.tel régime , d'ailleurs dépouillé .

* Tous les faits ici rapportés se trouvent exposés dans le codrs de cette histoire , notamment dans les Etats civils et tableaux

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de son cominei*ce9 peuplé d'esclaves que les agens du ij\i7is[ne ses seigneurs ^ tous ecclésiastiques^ . ne cejsviieat d'Qpprimer^ pesta dans son état d'abjection.

Les horribles désordres où la population de la France ' it plongée 5 les épouvantables calamités qui la désolèrent 5 par l'effet du régime féodal^ monté à son plus haut degré de puissance» durèrent pendant plus de trois siècles » et corn- Djuencèrent à se ralentir un peu lorsque Philippe-Auguste ^ accrut 5 par des 'conquêtes » la puissance royale , et la fortifia aux dépens d^ la puissance des princes et seigneurs.

Dès lors» les rois , plus assurés sur leur trône » eurent moins à redouter les atteintes des grands et des petits vassaux.

Saint-Louis, dans des lois assez sages pour le temps» mais mal exécutées, voulant contenir les seigneurs» leur fit de honteuses concessions.

Philippe-lC'-Bel donna au royaume une organisation nouvelle et forte » qui porta le coup fa** tal à la féodalité; il commanda et se fit obéir. Il devint monarque.

Mais si les rois parvinrent à s'affranchir de la. puissance des princes et seigneurs» ik n'en

moraux de la première , seconde , et d'une grande partie de la troisième race.

4lO HISTOIRE DB PARIS.

garantirent pas là classe utile : le joug fëodal continua d'écraser cette classe ■ •

Paris ^ dans ces temps de barbarie y se composait de sept à huit édifices , construits à la manière des forteresses 9 et de quelques centaines de chaumières peuplées d'esclaves , et dont les meubles étaient y au gré des agens du fisc ^ enlevés pour le palais du roi , en vertu de l'exaction appelée droit de prise.

Une ignorance complète ^ et^ de plus, des erreurs les plus absurdes , les plus révoltantes, joignaient leurs maux à ceux de la double oppres* sion fiscale et féodale.

A cette époque , le clergé de Paris célébrait la fête impie et sacrilège des sous-diacres ^ de Vépéque des fous y donnait des spectacles publics, caractérisés par la plus révoltante obscénité.

* La langue française n*a pas de terme assez énergique pour peindre Tezcès des maux de ces siècles , que les ignorans nomment le bon vieux temps; pour peindre les ci*imes fréquens et horribles des hommes puissans ; pour peindre les malheurs de cette période désastreuse , qui est trop méconnue.

Les chroniques et autres écrits de ce temps sont remplis de détails sur le brigandage , les meurtres , les incendies commis ou ordonnés par les princes et seigneurs ; et rétablissement dé la trêve de Dieu, ses suites, son inutilité sont des témoignages irréfragables , et qui parlent bien plus hautement des crimes de la noblesse et des malheurs du peuple.

A cette époque ^ on n'observait de la religion que les pratiques , souvent païennes^ et on dédaignait la morale qu'elle enseigne.

A cette époque 9 les chanoines quittaient l'office divin pour aller^ en habit de chœur, boire au cabaret.

A cette époque , les hôpitaux , fondés pour les pauvres, étaient spoliés par des prêtres chargés de les administrer ; ces prêtres en bannissaient les malheureux, pour jouir seuls de leurs biens.

A cette époque , on fabriquait des images de cire que des prêtres baptisaient et oignaient de saint-crême ; on les torturait , on les perçait à rendrait du cœur , dans l'intention de faire languir ou mourir les personnes dont ces images portaient le nom.

A cette époque , les prêtres et les moines insultaient à la divinité en jetant à terre, en plaçant sur des épines les objets sacrés du culte , en frappant les tombeaux et les images des saints.

A cette époque , on ne voyait partout que des diables, des revenans, des miracles, de la magie, des sorciers , des meurtres et de la débauche , etc.

A cette époque les seigneurs, les princes, les rois étaient tellement appauvris par le régi me féodal , que pour suffire à leurs dépenses non-seule*

4lâ filSTOIRK OB PARIS.

ment ils pillaient l^s meubles ^ les proyi^ions des habitans des villes et des bourgis^ en yertu du droit de prise, mais encore allaient à la proie y c'est-à-dire s'embusquaient sur les routes pour y détrousser les voyageurs et les marchands.

A cette époque , pour découvrir la vérité des accusations y discerner le crime de l'innocence , on ne connaissait pas de moyen plus sûr que celui de faire battre ^ à coups d'épée ^ à coups de bâton 9 ^accusateur et l'accusé. Le plus fort était innocent rie plus faible coupable et puni.

Pour juger du mérite d'une opinion , d'une doctrine^ on faisait battre deux champions.

Suivant cette jurisprudence brutale » il était des cas où le plaideur devait se battre contre son adversaire y contre tous les témoins y contre tous les. juges.

A. cette^ époque^ l'espèce humaine était ^ à plusieurs égards ^ inférieure à celle des brutes, qui. obéissent à leur instinct et non à l'erreur.

Cette époque était celle que des hommes, mal instruits nomment le 6o7z pieux tempe.

Quelles circonstances y quels événemens commencèrent à tirer Paris et la France de cet état de souffrance^ ^ de crime et de dégradation ?

An commenicemient du douzième siècle y l'école épiscopale de Paris, fort inférieure à celles

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des autres cités de France > parut sortir de son état d'obscurité. Quelques maîtres^ notamment Guillaume de Champeaux ^ lui donnèrent une réputation dont elle n'avait pas encore joui. Bientôt son élève, le célèbre Abélard , établit dans cette ville une école particulière. Ses talens y sa méthode nouvelle y attirèrent un nombre considérable d'étudians. Les maisons ne purent suffire à les loger. Ce maître contribua à l'accroissement de la science et à celui de là pô^ pulation de Paris; et ce double accroissement a toujours depuis fait des progrès plus ou moins rapides.

La basilique de Noire-Dame , ou église cathédrale > vers la fin de ce même siècle, ne put siiffit*e à la population toujours croissante. L'évéque Maurice dé Sully entreprit la construction d*un édifice plus vaste. Philippe -Auguste, dans lé même temps ^ crut nécessaire d'enserrer les feubourgs agrandis dans un nouveau mur d'enceinte; et la surface de Paris, qui ne contenait que 1 13 arpens 44 perches, contint 789 arpens 61 perches , ou 264 hectares 87 ares.

L^impulsiôn était donnée. Les bénéfices de TÉglise devinrent alors assez généralement la récompense du savoir , et chacun, pour en obtenir, bravait le supplice des études. Des collèges nom-

4l4 HISTOIRE DE 9ARIS.

breux^ quoique pauvres et cruellement administrés y contribuèrent à peupler Paris ^ à y répaip dre les lumières^ et à augmenter le nombre des habitations.

Un corps municipal commença à s'y établir ^ ainsi qu'un tribunal souverain^ apipelé parlement. Malgré les vices du gouvernement , le régime féodal^ les privilèges exorbitans de l'uDiyersité^ le droit de prises, les guerres et les nombreuses dissensions civiles des règnes de Jean^ de Charles vi > de Charles vu ; malgré les bù« chers ardens de François i*'. et de Henri u , les massacres de Charles ix, les crimes de la Ligue et de ses prédicateurs ; malgré les guerres ciyiles 4es minorités de Louis xiii et de Louis xiv; malgré la frivolité et les dissolutions de la régence du duc d'Orléans et du règne de Louis xv; malgré les échafauds de Robespierre^ le mouvement de la population^ ainsi que celui de la ci vilisation^ depuis Abélardet Philippe-Auguste^ quelquefois rapide, quelquefois ralenti ^ a toujours été progressif.

Les sciences enseignées dans les premiers collèges de Paris étaient fort bornées ^ mais elles ouvrirent à plusieurs le sanctuaire de la littérature antique ; elles accrurent une source dont les eaux coulèrent sur un sol aride que le temps devait féconder.

mÉsuMé. .^iS

Au quinzième siècle , la découverte et l'usage de rimprimerie rendirent plus facile la pro^ pagation des lumières. Elles éclairèrent presque subitement les vices et les erreurs qui corrompaient presque toutes les parties du corps social. Cette lumière brusque acquit aux contempoi^ains une réputation d'immoralité et d'ignorance devenue proverbiale; et toutefois les hommes du quinzième siècle étaient moins immoraux^ moins ignorans quç ceijLX des siècles précédens.

Deux causes , au seizième siècle , favorisèrent la propagation des lumières : d'une part y la réformation de la religion et les discussions qu'elle fit naître; de l'autre^ la prise de Constant! nople par les Turcs. Les arts et les lettres, bannis de la Grèce^ furent alors refouléjs qn Italie et même

en France.

Les écrits , les monumens de l'antiquité ^ explorés, discutés, s'offrirent plus épurés à la curiosité publique.

La réforma tion , en accélérant les progrès des lumières , purifia les mœurs. Ordinairement les zélateurs des sectes naissantes se piquent d'être , en moralité , supérieurs à leurs antagonistes , et ces antagonistes, craignant de perdre à la comparaison, s'efforcent au moins de les égaler en pureté.

4l6 HISTOIRE DE PARIS.

Sous Louis xnr , rimputsion cpie donna Golbert h la marche des arts et des sciences y qaoiqae peu durable ^ fut très-efficace. Sous ce règne on dëfendit aux tribunaux de condamner des accases cojoime sorciers : les sorciers disparurent. Oh établit des se'minaires y et les aspirans à la prêtrise y puisèrent de l'instruction et de bonnes «iœùrs. Sous ce règne aussi s'éleva , comme au seizième siècle, une controverse sur les matièrts religieuses. Les jansénistes et lés liiolinistes àgitèt^nt plusieurs questions dont les débats tournèrent au profit de la vérité et de là morale, dé roi , inspiré par les jésuites, prodigua ayeagiémènt sa protection à l^un de des partis et sa pefsécution à l'autre . Sa partialité, les discussions qui en ttésultèrent, exercèrent le jugement du public, apprirent aux individus à penser d'après eux-mêmes , et non d'après les autres.

Sous ce règne , la civilisation stirmonta la barbarie , mais ne la détruisit pas entièrement.

Les vices ou les vertus des gouvetnaas, éclairés pat d'abondantes lumières , ont aussi beaucoup contribué à former le jugement du public, et à perfectionner sa raison.

Ainsi, depuisl'arrivéedesFrancs dans la Gaule jusqu'au douzième siècle , la civilisation fit con-

tiniiielleinent des pas rétrogrades ^ et fut rempla-^ cée par la plus horrible barbarie. Elle commença à renaître au treizième ; ses développemens furent très-lents.

Ceux qui, croyant àii contraire que le temps passé était en France ^àge d^or , le meilleur* des temps ^ le regrettent et s'efforcent à le ramener, s'ils sont de bonne foi , manquent certainement de l'instruction nécessaire pour juger ce vieux temps. Aveuglés par des intérêts personnels ou de corporation , ils croient que tout recule vers la dégradation , quand tout s'avance Ters le perfectionnement ; ils déplorent la perte de la barbarie", et regrettent ses coutumes dont ils ignorent les désastreux résultats.

Ils préconisent la simplicité des moeurs de nos aïeux, et ne pensent pas que cette simplicité, bien différente de la pureté des mœurs, n'est que la simplicité de la misère, de l'ignorance, et qu'elle résulte du défaut dès arts industriels. Si on leur demande sous quel règne, sous quel siècle a fleuri ce bon vieux temps , ils ne savent que répondre.

L'accroissement considérable et toujours pi-ogressif de la population et de l'étendue de Paris , accroissement qui ne peut provenir que d'un état prospère et meilleur; les progrès bien évidens