INTRODUCTION

Nous avons montré , à propos des insectes hyménoptères et orthoptères, que la faune de l’île de Madagascar se relie à la fois à celle des régions indiennes et à celle du continent africain, tout en offrant plus d’affinité avec cette dernière qu’avec la première. On sait du reste que la côte orientale de l’Afrique offre avec la Malaisie des caractères communs très prononcés dans toutes les branches de la zoologie, et il est naturel que l’île de Madagascar, située entre les deux régions, serve de lien entre les deux faunes.

Bien que les documents dont nous disposons soient loin d’être complets, nous pouvons déjà affirmer que la faune des Myriapodes de cette île est empreinte du même caractère mixte que celle des autres Arthropodes.

En effet, il est plusieurs genres malgaches qui sont communs aux deux régions et qui n’ont pas été signalés ailleurs. Il en est d’autres qui sont communs à la partie orientale et méridionale de l’Afrique ainsi qu’à l’île de Madagascar, le genre Sphaerotherium par exemple ^ d’autres encore qui, sans être identiques, présentent dans leurs formes des analogies frappantes, tels que les Odontopyge de l’Afrique, et les Pygodon de Madagascar, genres qui, bien qu’appartenant à des tribus différentes , reproduisent cependant des formes extérieures analogues qui n’ont été observées dans aucune autre région de notre globe.

Comparée à celle des régions malaisiennes , la faune de Madagascar offre des analogies de même ordre ; ainsi les Orthomorpha gracilis et

MYRIAPODES

coarctata^^^ se trouvent à Madagascar et aux îles de la Sonde. Le type des Sphaeropoeus, réputé exclusivement indien, possède à Madagascar un représentant des plus remarquables dans le Sphaeromimus musicus. Le Thyropygus vagahundus de Sumatra a été retrouvé à Madagascar, et le Trigoniulus gœsi a été capturé à Bornéo, à Java et à Madagascar, etc.

On peut conclure de ce qui précède que, parmi les espèces récoltées à Madagascar, un certain nombre se confondront peut-être avec celles de l’Afrique ou avec d’autres espèces des régions indiennes, mais la connaissance détaillée des espèces de ces régions n’est pas assez avancée pour qu’il soit toujours possible de les identifier avec certitude.

L’étude des formes extérieures ne fournissant souvent que des caractères insuffisants et les organes vraiment caractéristiques n’ayant pas toujours été figurés, il en résulte fréquemment quelque incertitude dans la détermination des espèces. La ressemblance des espèces entre elles est en effet souvent si intime qu’on n’arrive, pour plusieurs d’entre elles , à la certitude de leur identité que par la comparaison avec les types mêmes des auteurs. C’est dire qu’il y aura probablement, dans la suite, quelques réductions à effectuer dans le nombre de celles qui sont ici décrites.

Nous avons fait de notre mieux pour rendre nos espèces facilement reconnaissables , en figurant autant que possible les organes et les pièces qui nous ont paru le plus caractéristiques.

(D Ces espèces sont du reste très répandues et tendent à devenir cosmopolites.