DES FERMES EN GENERAL

(Sitios et estancias).

Ces propriétés, quoique bien éloignées encore delà perfection dont elles sont susceptibles, sont pourtant les mieux cultivées de l’île^ les circonstances qui les favorisent et dont elles pourraient tirer un parti immense résultent du voisinage des villages qui leur procurent le fumier dont elles ont besoin, du nombre de végétaux différents qu’elles cultivent , et qui leur permet d’établir une rotation de récoltes sur le même terrain, de la certitude du débit qui les invite à enrichir le marché de légumes délicats et de fruits exquis que le luxe des villes paye fort cher, de la facilité dont elles jouissent de réunir à leur culture l’élève des animaux domestiques et le profit du lait, l’engraissement des volailles dans les cours et établissement des laiteries pour la fabrication du beurre et du fromage, et enfin de ce qu’elles réunissent toutes les qualités imaginables pour obtenir de riches produits dans un climat heureux, qui ne connaît point les rigueurs de l’hiver, et qui jouit d’un printemps et d’un été perpétuels.

AGRiCULTCRE.

Il résulte d’un travail fort curieux fait par don Cayetano Romero, en 18-27, dans le bureau de statistique, que, sur les 49 cantons de la juridiction de la Havane, il existait 5,192 sitios et estancias, contenant 7,725 1/2 caballerias de terre j le plus grand nombre avant depuis 1/3 de caballeria jusqu’à 3 ou 4 j un petit nombre en a de 5 à 10 ; et celiesde 10 sont fort rares. De ces caballerias, 2,883 sontlouées pour452,819 piastres, ce qui revient à 1 57 piastres par caballeria; en supposant les autres 4,842 louées au même prix, cela ferait 760,678, piastres; et pour le tout 1,213,497 piastres. En déduisant de cette somme le cens que payent les sitios et les estancias, et qui s’élève dans les 49 cantons du tableau de M. Romero à 130,701 piastres, le loyer net est de 1,082,796 piastres par an.

En appliquant ces résultats aux 13,947 sitios et estancias que porte la statistique de 1827, on peut supposer qu’ils contiennent ensemble 20,732 caballerias, lesquelles, à raison de 157 piastres par an, produiraient un loyer de 3,254,924 piastres.

Pour arriver à connaître le capital que ces propriétés représentent, nous n’aurons qu’à ajouter un dixième aux évaluations que nous publiâmes en 1831, augmentation qui certainement ne correspond pas à celles qu’elles ont éprouvées, tant pour leur nombre que pour leur produit, depuis cette époque jusqu’aujourd’hui. Mais, dans le manque absolu de données positives, nous sommes forcé d’avoir recours à ces moyens d’appréciation plus ou moins probables.

Dans celte supposition, l’étendue occupée par les sitios et les estancias serait en ce moment de 22,805 caballerias, lesquelles au loyer indiqué produiraient par an 3,580,385 piastres.

Le calcul du capital donne :

22,805 caballeriasauprixde 2,000 pias-

tres 45,610,000 piastres.

Les plantes qu’elles contiennent évaluées à une somme pareille 45,610,000

60,600 esclaves à 300 piastres 19,800,000

Maisons et instruments de labourage

à 200 piastres par propriété 3,068,340

15,342 paires de bœufs, une par chaque propriété à 100 piastres 1,534,200

A transporter. . . 1 15,622,540 piastres

1,100,000 poules, que suppose le pro-

duit des œufs (1), â 1 piastre chacune. . .

14,490 vaches laitières, calculées par le produit du lait consommé, à 20 piastres

Total. . . . 119,467,060 piastres.

Les productions de ces propriétés sont trés-variées : quelques-unes sont indiquées dans la Statistique de 1827 ; les autres peuvent se déduire approximativement, au moyen de calculs secondaires. En ajoutant à toutes ces productions l’augmentation d’un dixiéme depuis cette époque jusqu’aujourd’hui, nous obtiendrons les résultats suivants :

4,033,027 charges de bananes et de

racines, à 2 piastres 1/2 10,082,567 piastres.

423,343 charges de légumes, à 6 piastres 2,540,058

3,072,639 charges de maïs vert et

d’herbe, à 2 piastres 6,145,378

40,190 charges de cassave, à 4 piastres. 160,760

10,500 arrobes d’oignons, à 1 piastre. 10,500

19,160 » d’aulx, à 1 piastre. . 19,160

147,604 » de haricots, à 1 1/2 piastre. . . 221,406

4,956 » de pois chiches, à 2 piastres 9,912

69,476 arrobes de cire jaune, à 3 piast^ 208,428

84,044 » demie!, à5réauxde plata. 52,545

Le maïs n’est pas une production exclusive des estanciasj mais, comme nous ne

A transporter. . . 19,450,714 piastres.

(i) Pour cette évaluation, nous nous sommes servi delà donne'e employée par le comte Chaptal dans son Industrie française , savoir ; qu’une poule pond par au 4o œufs et que les coqs sont aux poules dans la proportion de i à i5.

AGRICULTURE

Transport.. 19,450,714 piastres, l’avons pas compris dans celles des autres terres, nous le plaçons ici.

1,779,587 fanègues, à 3 piastres. . . . 5,338,761

Les autres productions des estancias et des sitios consistent en volailles, œufs , et lait : pour en estimer la valeur, nous nous servirons du relevé de la consommation que la capitale fait annuellement de ces objets, d’après une note rédigée en 1819 (l)j et, comme la population de l’île tout entière équivaut à cinq fois le nombre des habitants de la Havane (2), la consommation annuelle peut s’évaluer au moins à cinq fois celle des communes extra-muros. En adoptant cette évaluation, avec l’augmentation d’un dixième pour les années écoulées , nous avons, pour les produits annuels, eu

sus de ceux que nous avons énumérés ;

89,518 charges de volailles, faisant 2,148,432 têtes, à 1/2 piastre chaque. . . 1,074,216

68,640 jabuques d’œufs ou 2,745,600

douzaines, à 17 piastres le panier 1,166,880

81,510 charges de lait ou 652,080 jarres à 1/2 piastre la jarre 326,040

Produit total. . . . 27,356,611 piastres.

Ce calcul nous paraît fixé trop bas j car, bien qu’il comprenne le maïs produit sur d’autres propriétés, l’estimation de la population consommatrice est au-dessous de la vérité, tant parce qu’elle ne comprend pas celle des campagnes, que parce que celle des villages seuls est cinq fois aussi grande que celle des quartiers intra-

(1) Cette donnée ae'të recueillie, pendant une semaine, à la Porte de Terre, et a e'te' imprimée dans le Guide du commerce de la Havane pour l’année 1828.

(2) Population des villages du département oceidental .. . i5g,846 habitants.

Id. id. id. du centre... 98,689

Id. id. id. oriental.... 60, 845

Total

804,279 habitants.

muros de la Havane (1), et enfin parce qu’on a pris pour terme de comparaison la consommation de l’année 1819.