COMMERCE ET NAVIGATION DE LA HAVANE

Nous commencerons par examiner la nature des affaires commerciales qui se sont faites par le port de la Havane, pendant lepoque la plus récente, durant laquelle nous pouvons nous aider de documents officiels publiés avec régularité.

L’importation nationale qui, dans les années 1823 à 1830 , s’éleva quelquefois jusqu’à 4,000,000 de piastres , nous offre pour résultat moyen de ces mêmes années une valeur de 3,027,177 piastres et pour les dix dernières années suivantes, celle de 2,996,906 piastres , sans qu’en aucune de ces années les importations nationales aient dépassé la somme de 3,590,332 piastres, qui fut celle de 1840. Quant à l’importation étrangère, elle a présenté un accroissement presque constant, depuis une valeur moyenne de 8,516,907 piastres, qui résulte de celle des années 1823 à 1830, jusqu’à celle de 10,774,131 piastres, importation moyenne des dix dernières années, pendant lesquelles il y en eut

(1) Il paye maintenant autant que les autres ports.

(2) Par le decret du 9 mai , qui permit le commerce aux neutres et aux allies etrangers à la Havane, de même qu’à Cuba et à Iriuidad.

(3; Une autre ordonnance royale du 5 février 1827 approuva de nouveau autorisation donnée à ce port.

quelques unes où elle s’éleva à près de 13,000,000 de piastres. Le même accroissement se manifesta dans la valeur des marchandises admises à l’entrepôt, dont la plus grande partie fut réexportée. Cette valeur, qui fut au dessous de 2,000,000 en 1825, 1826 et 1827, fut estimée en 1840 à 3,357,172 piastres. En attendant, il faut remarquer que, sur les quinze années que nous comparons ensemble, celles de 1831 à 1835 sont celles où la valeur de cette uature d’exportations se montre le plus considérable. La valeur totale des importations dans le port de la Havane fut de 13,033,626 piastres fortes pour terme moyen de 1823 à 1830 , et de 15,438,600 pour les dix années suivantes ; c’est à dire que dans cet espace de temps la masse des importations augmenta de plus de 18 p. 0/0.

Les exportations de ce port pour la Péninsule sont représentées par une valeur moyenne d’environ 2,000,000 de piastres fortes , pour les années 1823 à 1830 ^ et ce n’est que dans la dernière des dix années suivantes qu’elles ont dépassé cette somme, s’étant élevées, année moyenne, à 1,491,693 piastres, valeur inférieure à celle des cinq premières, remarque que nous avons déjà eu occasion de faire pour les importations j c’est à dire que, dans les unes comme dans les autres, le commerce national a diminué dans le port de la Havane. Toutefois le commerce étranger, qui a eu en effet une augmentation dans les importations, nous la présente aussi, quoique moins considérable, dans les exportations j c’est à dire depuis la valeur moyenne de 6,670,442 piastres dans les huit années de 1823 à 1830 jusqu’à celle de 7,343,986 dans les dix dernières années. La totalité des exportations s’était élevée, année moyenne, à 9,671,084 piastres durant la première période, et à 10,414,162 durant la seconde 3 c’est adiré que l’augmentation dans les exportations du port de la Havane, faible, à la vérité , si l’on compare les termes moyens des deux périodes de huit et de dix années, paraît beaucoup plus considérable si à cette augmentation on compare celle des cinq dernières années. Dans ce cas , la valeur moyenne desdites exportations sera de 12,317,510 piastres, laquelle, comparée à celle que nous avons trouvée pour les périodes 1823 à 1830, présentera une augmentation de 2,646,426 piastres dans les exportations, c’est à dire d’environ 28 p. 0/0 sur ce qu’elle était à cette époque. En dernier lieu, si l’on compare les valeurs totales qui, durant chaque année, ont représenté les affaires commerciales du port de la Havane,

COiVlMERCE MARITIME.

tant avec la métropole qu’avec les pays étrangers, il en résultera que, de 23,040,826 piastres fortes qui en étaient le terme moyen durant les années 1823 à 1830, elles ont monté à 29,973,779 , c’est à dire qu’elles ont éprouvé un accroissement de 6,932,943 piastres ou de plus de 31 p, 0/0 dans les termes moyens. La différence est même encore plus considérable, si l’on prend pour terme de comparaison le résultat moyen des cinq avant-dernières an nées, c’est à dire de 1831 à 1836 , dont la moyenne n'a été que de 21,533,748 piastres; dans ce cas, l’augmentation des affaires commerciales du port de la Havane se trouvera être de 8,440,031 piastres , équivalente à un accroissement de plus de 39 p. 0/0 en cinq ans.

Si en calculant la proportion entre les importations nationales et étrangères, nous représentons le total des importations par 100, nous trouvons qu’elles correspondent respectivement aux nombres 23 et 65 pour le terme moyen delà première période de 1823 à 1830, et à ceux de 19 et 70 dans la seconde période de 1831 a 1840. Quant aux exportations, en supposant aussi la totalité représentée par 100, nous trouvons les nombres 20 ; 70 et 14 : 70 pour exprimer la proportion respective des exportations nationales et étrangères dans chacune des époques mentionnées.

On observera que la somme des deux nombres de la proportion ne forme pas le total de 100. Cela provient des parties désignées dans les balances sous le nom de dépôts d’entrée et de sortie, et qui se composent d’importations et d’exportations, sous pavillon soit national, soit étranger, qui doivent être distinguées afin de pouvoir les joindre aux sommes qui représentent le commerce de l’Espagne avec les autres puissances. Nous trouverons des parties portant la même dénomination, dans les états généraux du commerce de l’île; elles résultent des entrées et des sorties de l’entrepôt delà Havane sans distinction de provenance ou de destination, et, quoique nous ayons fait remarquer cette erreur dès l’an 1831 (1), elle n’a point été corrigée dans les balances dressées depuis, ce qui nous rend impossible tout calcul exact des affaires commerciales de l’Espagne et de l’étranger avec le port de la Havane en particulier et avec l’île de Cuba en général.

Le mouvement de la navigation nationale et étrangère dans le port de la Havane a offert, dans les trois périodes de la dernière

(i) Histoire économique , politique et statistique.

COMMERCE maritime.

époque, des oscillations du même genre , qui ne paraissent modifiées que par les seules différences qui doivent résulter de la comparaison entre des volumes et des valeurs. De 1823 à 1830, le nombre de bâtiments entrés dans le port s’éleva, année moyenne, à 1,012, et celui des bâtiments sortis à 883. Le premier résultat se compose de 159 bâtiments espagnols et 853 étrangers, et le second de 163 des premiers et de 720 du second. Donc, sous ce point de vue, la navigation nationale forma 17 p. 70 et l’étrangère 83 p. % du nombre total, c’est à dire que la première fut le cinquième de la seconde. Dans la période suivante, de 1831 à 1836 , nous trouvons, pour l’entrée moyenne, 378 bâtiments espagnols et 660 étrangers, et pour la sortie 339 espagnols et 595 étrangers Cette fois donc la navigation nationale représente plus de 36 p. °/„ de la totalité, et l’étrangère les 64 p. 7o restants, c’est à dire qu’il y eut un progrès dans la première -, enfin la dernière période de cinq années, de 1836 à 1840, donne pour résultat moyen 468 bâtiments nationaux entrés et 420 sortis, plus 1,017 étrangers entrés et 928 sortis. Par conséquent, dans le mouvement général de la navigation, celle de l’Espagne entre pour 31 p. °/o et celle de l’étranger pour 69 p. 7o, ce qui indique une variation en faveur de la dernière, en comparaison de la précédente.

Divers pays prennent part au commerce étranger qui se fait par le port de la Havane, ainsi qu’à celui du reste de l’ilej nous en parlerons plus bas en détail. Ces pays se rangent, quant à l’importance des affaires, dans l’ordre suivant ; les États-Unis, l’Angleterre, les nouveaux États de l’Amérique espagnole, les villes hanséatiques, les Pays-Bas et la France j toutefois, les valeurs importées provenant de ces divers pays ont éprouvé de nombreuses variations, que nous allons indiquer succinctement, parce que nous nous réservons d’en parler plus au long quand nous nous occuperons du commerce général de l’ile.

Les États-Unis importent tous les ans, par ce port, pour plus de 3,000,000 de piastres fortes de marchandises, et cela presque constamment depuis 1826 jusqu’en 1840. Dans quelques unes de ces années, comme en 1827, 1828 , 1829 , 1836 et 1837, ces importations dépassèrent 4,000,000, taudis qu’en d’autres, comme de 1831 à 1835, elles furent au dessous de 3,000,000. L’Angleterre envoya, dans chacune des deux périodes de 1826 à 1830 et de 1831 à 1835, une quantité plus considérable de marchandises que dans les dernières périodes de 1836 à 1840. Malgré

COMMERCE MARITIME

cela, ses importations se soutinrent généralement à un taux supérieur à 1,000,000 de piastres fortes. La France, qui, dans quel- . ques années delà période de 1826 à 1830, importa une valeur égale de 1,000,000 de piastres, a vu diminuer ses importations jusqu’à moins de moitié dans la dernière période de cinq années, et cette diminution paraît devoir être progressive, puisque, dans l’année 1840, les importations ne se sont élevées qu’à 310,977 piastres.

La même chose arriva à celles des villes hanséatiques, des Pavs-Bas, de l’Italie, du Portugal, du Danemark, de la Russie, etc. Les importations des villes hanséatiques dépassèrent à peine 300,000 piastres dans une des cinq dernières années; celles des Pays-Bas varièrent entre 197,612 piastres et 283,828 piastres, celles de l’Italie entre 51,000 et 14,000; quant à celles des autres pays, elles ne figurent guère sur les états que pour quelques milliers de piastres. Pour compenser cette diminution, les importations de marchandises étrangères par bâtiments nationaux ont augmenté successivement dans les quinze dernières années, depuis 100,000 piastres fortes, qu’elles présentaient en 1826 et 1827, jusqu’au delà de 5,000,000 , montant des années 1839 et 1840; les importations des nations de l’Amérique espagnole, qui avaient été nulles jusqu’en 1833, figurèrent cette année-là pour une valeur de 1,371,666 piastres fortes; depuis ce temps elles ont offert alternativement des augmentations et des diminutions.

Ce ne sont pas seulement les importations de marchandises étrangères , par des bâtiments nationaux , qui ont offert un accroissement constant, mais encore les marchandises nationales sous leur propre pavillon ; de 2 à 300,000 piastres qu’elles représentaient en 1826 et 1827, elles s’élevèrent en 1839 et 1840 à 3,500,000 piastres.

Ces résultats s’obtinrent aux dépens d’une diminution correspondante dans les importations qui se faisaient de la Péninsule à la Havane, par bâtiments étrangers, lorsque notre pavillon était persécuté; puisque de 2 à 3,000,000 de piastres, valeur à laquelle s’élevaient annuellement les importations de la Péninsule, sous pavillon étranger, elles se trouvèrent réduites à rien pendant presque toute la dernière période de cinq années.

Des observations semblables ressortent de l’examen des états que nous avons formés des exportations faites par divers pays pour le portde commerce dont l’histoire nousoccupe. LesÉtats-Unisimportent des marchandises pour une valeur plus considérable qu aucun

COMMERCE MARITIME

autre pays, cette valeur s’élant élevée à 2,000,000 de piastres, dans les années de la première période de cinq ans et à 3,000,000 dans quelques unes de la dernière. L’Angleterre tire annuellement, à peu de chose près, une valeur égale, c’est à dire pour environ un million et demi de piastres, année moyenne j les villes hanséatiques nous prennent rarement pour plus d’un million de piastres : les Pays-Bas demeurent aussi à peu près stationnaires, tirant entre 3,000,000 et 3,500,000 piastres. La Russie, qui offre de grandes variations, n’approche pas d’un demi-million , pour la valeur des marchandises qu’elle nous prend, quoiqu’elle ait dépassé ce chiffre dans les années 1 830, 1832, 1833 et 1836. Celtes qui se sont faites pour le Portugal ont diminué constamment depuis plus de 400,000 piastres, auxquelles elles s’élevèrent en 1837, jusqu’à la somme de 194,912 piastres, à laquelle elles étaient réduites en 1840. L’Italie paraît vouloir augmenter les siennes j dans la dernière année elle exporta pour 100,000 piastres, somme qu’elle dépassa dans la période de 1826 à 1830. Les États de l’Amérique espagnole nous prennent des valeurs peu considérables; le Danemark, la Suède et d’autres pays dont les exportations figuraient sur les balances antérieures, se rencontrent à peine dans quelques unes des dernières.

Ce que nous avons dit au sujet des importations dans le port de la Havane s’observe aussi quant aux exportations; savoir, le remplacement des bâtiments étrangers par des Espagnols, tant pour le commerce de la Péninsule que pour celui des autres pays. Les exportations faites pour celles-ci, sous pavillon espagnol, s’élevèrent de 97,412 piastres en 1826 , à plus d’un million et demi en 1839 et 1840, et celles qui furent destinées pour la métropole, sous le même pavillon, augmentèrent de 430,096 piastres en 1826, à 2,373,102 en 1840 , tandis que les exportations faites pour l’Espagne, sous pavillon étranger, qui, en 1826, s’étaient élevées à 1,285,988 piastres , se trouvèrent réduites à rien pendant toute la dernière période de cinq années.

La valeur totale des exportations faites par le port de la Havane , lesquelles, ainsi que nous l’avons dit, s’élèvent aujourd’hui , année moyenne , à 10,414,612 piastres, est formée en grande partie par le produit des récoltes. Cette valeur, comparée à celle de toutesles exportations de l’île de Cuba, qui est de 20,727,880 piastres (1),

( I ) Voyez les tableaux à la fin de ce chapitre.

COMMERCE MARITIME

en représeote la moitié. Les productions particulières qui contribuent à former cette exportation sont , en termes moyens ; 5,321,463 arrobes de sucre, 48,685 boucauts de mélasse, 4,924 pipes de tafia, 1,120,144 arrobes de café, 25,023 arrobes de cire, 49,867 arrobes de tabac en feuilles, 711,673 livres de cigares ; ces quantités comparées, respectivement aux totaux des mêmes produits exportés de l’île tout entière , présentent un équivalent en sucre de plus de la moitié, en mélasse de plus du tiers, en tafia à moins des quatre cinquièmes, en café à environ les deux tiers, en cire aux quatre cinquièmes, en tabac en feuilles à plus du quart, et en tabac fabriqué à plus des neuf dixièmes.

Le total des importations se compose d’une grande variété de comestibles et de manufactures, de la valeur respective desquels, dans l’importation générale, nous donnerons une idée plus exacte par la suite. Pour le moment nous indiquerons seulement les variations qu’ont éprouvées, dans leur introduction par le port de la Havane, les quatre principaux objets de son commerce, savoir ; les farines, le riz, le sucre et la viande salée.

Afin de faire connaître approximativement le volume des marchandises importées et exportées par le port de la Havane, et de la grandeur moyenne des bâtiments qui se livrent à ce commerce, il suffira de dire que, pendant la dernière période de cinq années, les 2,338 bâtiments espagnols entrés dans le port jaugeaient 297,200 tonneaux, et les 2,103 qui sortirent, 250,153 tonneaux; ce qui donne 127 tonneaux de charge moyenne pour chacun des premiers, et 123 pour chacun des seconds. Quant aux navires étrangers, les 5,087 entrés jaugeaient 878,554 tonneaux, et les 4,687 sortis 763,978 , ce qui donne pour port moyen des premiers 174 tonneaux, et des seconds 165 tonneaux. Le port moyen s’appréciera mieux en prenant le total de 14,165 bâtiments entrés et sortis dans les cinq années. Leur port était de 2>1 97,605 tonneaux, ce qui donne le terme moyen de 155 tonneaux par navire.

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COMMERCE ET NAVIGATION DE MATANZaS.

Ainsi que nous l’avons remarqué plus haut, on peut dire que, jusqu’aux dernières années du siècle passé, le commerce du port de la Havane représentait celui de l’île entière, et le manque de données publiées sur les autres ports, dont le commerce était effectivement fort peu considérable, faisait qu’en Europe on le considérait comme nul, jusqu’à la dernière époque, quand le port de Cuba et plus particulièrement celui de Matanzas commencèrent à figurer dans la balance commerciale.

L’époque de la prospérité de Matanzas est si récente, qu’il est inutile de chercher dans ses archives des dates antérieures à l’an 1806. Quand le commerce fut déclaré libre par le décret des autorités de la Havane du 9 mai 1809 , ce district commença à revivre ; de nouvelles propriétés rurales y furent établies , ainsi que des maisons de commerce, par des capitalistes européens qui, ne pouvant retourner dans la Péninsule, envahie par les armées françaises, se décidèrent à se fixer dans l’ilede Cuba et notamment dans le district de Matanzas, que tant de circonstances se réunissaient pour faire prospérer. Le terme moyen des bâ iments entrés dans ce port, dans les cinq années de 1806 à 1810, fut de 109, qui exportèrent 22,024 caisses de sucre, 14,409 arrobes de café et 3,192 boucau ts de mélasse.

Dans l’origine, Matanzas envoyait ses récoltes à la Havane , d’où elles étaient expédiées au delà des mers j mais, depuis que ce port fut autorisé, il commença à faire des envois directs hors de l’ile : ainsi, dans les sept années de 1809 à 1815, il expédia 40,876 caisses en droiture et 99,535 par la Havane. Ses exportations augmentèrent successivement et s’élevèrent, dans le cours des neuf années de 1816 à 1825, à la quantité de 881,376 arrobes de sucre, année moyenne, de 448,620 de mélasse et de 31,649 de café. A la vérité, dans ces quantités sont comprises également les expéditions pour l’étranger et pour la Havane; quoiqu’il en soit, elles représentent de toute manière le progrès des récoltes. Après 1825, l’accroissement des exportations d’outre-mer devint beaucoup plus rapide, puisque, pour ce qui regarde le sucre seulement, l’augmentation fut, depuis 872,235 arrobes qu’il avait été durant cette année 1825, jusqu’à 4,000,000 en 1840. Pendant la période de cinq années qui finit

COMMERCE MARITIME

CD 1840, l’exportation moyenne du sucre, par le port de Matanzas, fut de 3,271,836 arrobes et celle du café de 244,417.

Il est très important, quand on parle des exportations de Matanzas, de ne pas confondre les exportations générales des expéditions d’outre-mer. M. le baron de Humboldt, ayant négligé cette circonstance, calcula que la xéritable exportation trans atlantique en 1819 avait été égale à 1/13 de celle de la Havane et en 1823 à l/lO. Nous avons déjà remarqué, dans un autre endroit (1), que sans doute un rapport inexact avait été fait à cet illustre voyageur au sujet de la seconde déduction ; car l’exportation ultra-marine de 1823, ayant été de 49,830 caisses de sucre, elle répond à 1/6 environ de celle de la Havane durant la même année. Le termemoyen des cinq dernières années, de 1836à 18't0, qui donne 3,271,836 arrobes de sucre exportées de Matanzas, correspond à 3/5 de l’exportation de cette denrée par la Havane et à plus de 1/3 de l’exportation générale. L’exportation du café a éprouvé quelque diminution dans ces dernières années, excepté en 1840, qu’elle s’éleva à 341,500 arrobes. L’exportation moyenne de cette fève dans les cinq années ne fut que de 244,417 arrobes.

En échange de la quantité de produits que Matanzas envoie; directement au delà des mers, ce port reçoit toute espèce de marchandises nationales et étrangères, qui sont en partie consommées dans la ville, en partie distribuées dans les villages et fermes des environs et en partie réexportées pour la Havane et les antres ports de l’île. Ce dernier moyen, par lequel Matanzas se décharge de son superflu, lui procure abondamment les objets de l’industrie indigène, tels que des cuirs, des cabas, des cordes, de la cire, des éponges, etc., dont elle a particulièrement besoin pour les fermes.

Par Particle 5 des mesures additionnelles du tarif de 1826, le commerce des marchandises ultra-marines que les ports autorisés de l’île faisaient entre eux fut prohibé. Mais celle suspension , qui serait devenue fatale pour Matanzas, ne fut pas de longue durée; dès l’année suivante, une exception fut faite en faveur de ce port, le commerce des autres demeurant réduit aux seules productions de l’île (2).

(1) Dans les Annales des sciences , de l’ agriculture , etc., du mois de novein bre 1827, où se trouve un article sur les progrès de Matanzas.

(2) Voyez rarticle 1 1 des mesures additionnelles au tarif de iS3G.