TOME n , APPENDICE

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ordonna que personne ne pavât plus cette contribution , et maintenant il est de la plus grande nécessité que cela se fasse; car si dix nègres se soulevaient , je ne pourrais pas trouver un homme pour les poursuivre sans être payé.

V. M. m’a donné une permission d’introduire cinquante nègres en franchise de tous droits, à condition d’établir ici une sucrerie. Quant à moi, je ne puis pas le faire, et je ne vois personne dans l’île qui y soit disposé. Je supplie V. M. de me dispenser de la condition. {Cela ne peut pas être.)

Le 5 de ce mois, nous avons reçu la nouvelle de la victoire remportée par V. M. Le 4 de ce mois, en deux heures, le tiers de cette ville a été la proie d’un incendie, parce que les maisons sont en paille. (Dans la lettre du trésorier, il est dit qu’il y a eu onze paires {pares) de maisons de consumées.)

Idem eidem. — Santiago, !*“■ mars 35 (lettres ii).

Au mois d’octobre passé, j’ai dit que la vice -reine des Indes m’avait envoyé le brevet de gouverneur de cette île ; depuis lors, le secrétaire Samano m’a écrit que les membres du conseil m’ordonnaient de l’accepter et d’en faire usage. J’ai voulu présenter le brevet, mais quelques personnes m’avertirent que, depuis la mort de Diego Vazquez , l’île était en possession du privilège de ne recevoir aucun lieutenant que par cédule signée et expédiée au nom de V. M. Je n’ai pas voulu entrer en discussion , et j’ai préféré demander à V. M. de m’en envoyer une. {Qu on lui donne la cédule.) J’ai dit combien on a besoin ici de colons; le contrôleur Pedro de Paz a déjà envoyé, il y a deux ans, sa famille en Espagne, et maintenant il y. va lui-même, me laissant un suppléant avec cinq mille maravédis et les meilleurs Indiens qu’il y ait dans l’île.

A l’impératrice, — Manuel de jRojas. — Santiago , le i3 septembre 535 (ibid.) , 2 pl.

Les Indiens séparés pour faire la seconde épreuve ont sous la main un chapelain pour leur enseigner ce qui regarde, et un habitant de San Salvador pour les initier dans l’industrie selon notre

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manière de vivre. Dans le temps où on les laissait viv, e seuls non,'

a™i/“té'“ “ ^eur

ava ete recommande, on dit qn’ils n’ont absolument rien fait

sibles auv an res, furent placés chez un habitant de ce boure- Il y avait dans le nombre un cacique, appelé Anaya, avec sa femme lesquels trouvèrent moyen de retirer en secret une de leurs fili de lepreuve, et ne pouvant en venir à bout ils IVnir * ^ dans la forêt, et la pendirent. J’, ai envo; un atd"""' informer Aujourd’hui que le siège est vacant, tout ce^’n" appartient aux dîmes se met à part et en dépôt ef nnne ^

construction de l’église de cette ville. Les dîmes sont fort peu con Siderables pour un évêché. Maintenant que l’évêque est mort o„‘ pourra fonder une abbaye. Il devrait y avoir dans le couvel’t de Saint-François quelques religieux d’un âge avancé, car ceux nui s y trouvent sont de très-jeunes gens, et qui ne se montrent L toujours aussi recueillis qu’ils devraient l’être Les ni.er.lt sujet des Indiens et des nègres révoltés ont cessé, ainsi que iw" tatiou causée par les nouvelles du Pérou. Il ne manmiP n. ^ tant çà et là d’indiens marrons, maisils ne vont pas par trn *^^*^*^ ne font pas de mal. Avec tout cela , il sera bien qJil yienTûal cedule qui permette de les réduire en esclavage Don Ain Mendoza, vice - roi de la Nouvelle-Espagne,li frrivé T™ port le 26 août; il y a été bien accueilli et il est renarli le T Notre-Dame de septembre. Je supplie n’on vil ' comptes, et que l’on donne ma plaL à un autre car elle 1’ dans de grandes dépenses , elle m’endette et me retient Zn, "" de quatre ans hors de chez moi. Je n’ai aucune possiWb Jdé?-“ venir d Espagne ma femme et mes enfants, et je ne nuis autre chose que d’aller au bourg de San Salvador, et de

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A l’impératrice. — Manuel de Rajas. — Santiago, le i5 décembre 635 (lettres xxii ),

Le 25 oclobre 533, S. M. m’écrivit pour m’ordonner d’assister et d’examiner les Indiens de l’épreuve. Je reçus cette lettre le 25 août 34 J depuis lors, je n’ai pas reçu de réponse au sujet de différentes choses nécessaires au bien de cette île j et V. M. me dit qu’il m’a été répondu. Il sera bon d’envojer des duplicata des réponses à Gonzalo de Guzman, qui est gouverneur. J’ai quitté le gouvernement le 28 octobre, parce qu’il est arrivé , par l’entremise du trésorier Lope Hurtado, une cédule adressée à Gonzalo de Guzman , qui depuis son arrivée publiait qu’il tenait une cédule de la vice-reine j mais il ne l’avait pas présentée, parce que le conseil municipal n’était pas disposé à reconnaître un lieutenant de l’amiral qui ne fût pas pourvu d’un brevet et d’une ordonnance de V. M.

Depuis lors, le 5 décembre, il est arrivé une lettre de V. M., lui ordonnant de se prévaloir de la cédule de la vice-reine pour gouverner, comme il le faisait déjà , attendu que je lui avais remis la verge.

Dans le brevet qui avait été expédié à Vadillo pour qu’il fil rendre les comptes à Gonzalo de Guzman, on lui ordonnait, après les comptes rendus, de remettre la verge à la personne nommée par dona Maria de Toledo, vice-reine des Indes, en vertu de quoi je la reçus, moi ; on ordonna en outre que le soin des Indiens de l’épreuve, qui avait été confié à Gonzalo de Guzman et à l’évêque, fût pris par Vadillo, pendant l’examen des comptes, et ensuite par moi, Manuel de Rojas, habitant de cette île, à qui V. M. disait qu’elle le confiait en considération de ma capacité et de ma probité, en attendant qu’elle en eût disposéautrement, et pourvu, toutefois, que le procureur général de celte ville consentît à cet arrangement. Par cette cédule, je fus chargé de l’emploi de répartiteur d’indiens, et je l’exerçai avec l’évêque tant qu’il resta dans le pa)'s, et après son départ sans lui ; et je continuerai à l'exercer jusqu’à ce que V. M. y ail pourvu, si toutefois Gonzalo de Guzman le permet, car il prétend que cela le regarde en qualité de gouverneur. Je soutiens, au contraire, qu’il a besoin, pour cela, d’un brevet

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ro^'al, puisque ni l’amiral ni ses lieutenants ne peuvent rien dans cette affaire sans une commission spéciale de V. M. Qu’elle fasse à cet ég-ard ce qu’elle jugera le plus convenable. « Ce que je sais « et ce que je crois des Indiens de l’épreuve , c’est que tant qu’ils « n’auront pas une personne qui veille à leurs intérêts, qui les « instruise et les récompense à son gré , la plus grande partie « d entre eux ne fera rien de bon , quoiqu’il soit possible que « quelques-uns d’entre eux arrivent à bon port. Je dis cela parce « qu’il y a maintenant plus de cinq ans qu’ils sont à l’épreuve, et , « pendant les quatre années que j’ai été chargé de ce qui les re- « prde, j’ai bien des fois examiné cette affaire, j’y ai réfléchi, et « je ne vois pas qu’ils aient plus fait la dernière année que la pre- « mière. Devant Dieu et ma conscience, il me paraît que ce qu’il « y a de mieux à faire, c’est de les mettre en commanderie auprès « d’un ou de plusieurs habitants de ce bourg, pourvu que, si l’un « d’entre eux désire, pour ce qui le regarde personnellement, « rester en liberté, cela lui soit accordéconformémentà la décision « rendue par V. M. En ce qui regarde les divers Indiens de cette « île qui pourraient venir demander la liberté pour eux seuls, on « pourra la leur accorder pendant quelque temps, pour voir c'om- « ment ils en useront, et, s’ils en usent mal, on devra les remettre « en commanderiez car je suis convaincu qu’on ne fera rien de « bon sans la crainte du châtiment et l’espoir de la récompense, et « je ne vois en aucune manière qu’ils soient capables de vivre in- « dépendants. » Je parle généralement.

Il y a deux ans que je ne cesse de demander à rendre mes comptes, et à pouvoir remettre ma place à un autre. On l’a déjà fait pour celle du gouverneur, je supplie qu’on le fasse aussi pour celles de la comptabilité et de la répartition des Indiens. Je suis endetté pour ce que j’ai expliqué dans une autre lettre, et je suis obligé d’aller pour mes affaires aux pays des frontières, et particuliérement au gouvernement de Pizarre, où j’ai des affaires à régler avec mon frère Gabriel Roj as. Je supplie qu’on me permette de faire gérer la comptabilité par un fondé de pouvoir, et que l’on m’accorde un congé de deux ans {qu’on le lui accorde) j et, en outre, que je puisse laisser les Indiens que j’ai en commanderie à mon fils Juan Gomez de Rojas, qui en a eu soin pendant tout le temps que j ai été hors de chez moi pour les devoirs de mes places.

APPE.\DlCn,

Enquête faite à Santiago de Cuba par ordre du lieutenant et répartiteur Manuel de Rojas , par ce qu’il appert que depuis trois ans on a commencé à construire la cathédrale avec solidité, et pour !a couvrir en bois et en tuiles, à quoi il a été dépensé plus de 2,000 piastres, qu’il en manque encore 2,000 autres et que les revenus de l’église ne suffisent pas pour cela.

Qu il J a là deux religieux franciscains venus pour fonder un couvent et qui ont pris un terrain ^ que ce couvent est une chose convenable pourvu qu’il ne renferme pas trop de religieux , puisque ni eux ni le clergé ne pourraient subsister.

Que les dîmes ne sont pas assez considérables pour pouvoir soutenir un évêque et une cathédrale, et qu’il serait utile qu’il n’j eût qu un curéj que l’évêque et le clergé de la cathédrale prennent une si grande part dans les dîmes, que dans aucun bourg on ne peut entretenir plus d’un seul prêtre , et cela même avec difficulté j d’où il résulte que fort souvent les habitants demeurent privés de l’administration des sacrements.

Que, depuis la mort de l’adelantado Velâzquez, il j a toujours eu des Indiens révoltés dans l’îlej maintenant surtout il y a dans les environs du bourg de l’Assomption un chef qui s’appelle Guama, auquel il s’en est joint beaucoup de différents endroits, de sorte qu’il a plus de 60 hommes sous ses ordres. Et que, dans les environs de cette ville et d’autres bourgs, il y a aussi des marrons qui font et continuent de faire beaucoup de malj et il n’y a pas de quoi payer des détachements pour les poursuivre, à moins que l’on ne les leur donne pour esclaves -, moyennant cet appât, ou trouvera des personnes qui marcheront contre eux, comme il a été fait dans cette île.

Qu’il est impossible de supporter le payement de l’or au quint j que, si l’on se contente du dixiéme, beaucoup de personnes s’adonneront à cette exploitation.

Que toutes les églises de Tîle sont en chaume et n’ont ni tabernacle ni saint sacrement, et que c’est à cela que l’on attribue les ouragans et les inondations que l’on éprouve presque tous les ans.

(Cette enquête est certifiée par Gonzalo Diaz , notaire , A 1 .)

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RAPPORT SUR l’État de l’ile , en 1 532.

Sacrée majesté impériale,

Manuel de Rojas, lieutenant de gouverneur de l’île Fernandina, pourV. M., son très humble sujet et serviteur, baise les mains sacrées de V. M. et lui rend grâce de ce qu’elle a daigné consentir et ordonner que je remplisse les fonctions degouverneur de celte île, et au commencement de mon administration je crois devoir faire un rapport sur l’état des choses dans le pajs.

A 1 époque où l’adelantado Diego Velâzquez voulut conquérir et peupler les terres de la Nouvelle-Espagne , cette île était prospère et bien peuplée , tandis que , par sui te du grand nombre d’Espagnols que le susdit Diego Velâzquez envoya au loin et de la quantité considérable d’indiens qui s’engagèrent sur les flottes qui furent équipées pour cette expédition, l’île demeura fort dé-

peuplée. Elle éprouva aussi de grandes pertes par les dissensions qui ont existé de tout temps entre les fonctionnaires de V. M. et les gouverneurs, tant ledit Diego Velâzquez que ceux qui l’ont suivi j cela provient dece que ces fonctionnaires sont des personnes importantes et celles qui ont le plus de propriétés territoriales , qu’ils forment, en outre, la majorité du conseil municipal de cette ville j ces considérations, jointes à la faveur dont ils jouissent auprès de V. M., les portent naturellement à s’efforcer de susciter des embarras aux gouverneurs, afin que les choses se fassent comme ils le désirent. Par cette raison , le susdit adelantado, en faisant la répartition générale des Indiens de cette île, donna à ces fonctionnaires et à quelques autres personnes des parts excessives, ce qui fit un grand tort à tous les autres habitants de l’île. Plusieurs

d entre eux partirent pour la Nouvelle-Espagne, emportant avec eux beaucoup de leurs Indiens, qui leur avaient été donnés en commanderie, vendant ou échangeant les autres sous le prétexte de vendre leurs terres. L’île fut réduite par là dans un état déplorable, et elle s’y trouvait encore à la mort de Diego Velâzquez.

Après la mort dudit adelantado, on me confia les emplois qu’il avait eus, et les fonctionnaires recommencèrent avec moi les

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mêmes discussions et montrèrent la même jalousie, parce que je ne voulais pas faire ce qu’ils désiraient, et particuliérement parce que je ne leur, permis pas d’équiper une flotte pour aller à la découverte de certaines contrées , ce qui aurait été extrêmement nuisible au pajs , attendu que dans ce moment les Espagnols y étaient fort diminués, que les Indiens s’étaient soulevés dans divers cantons et que tous étaient généralement affligés et mal disposés par suite delà monde Diego Velâzquez. Après cela, le gouvernement fut confié au licencié Altamirano, avec lequel ils eurent aussi beaucoup de différends et de querelles, jusqu’à ce qu’ils fussent parvenus à le chasser du pays, en écrivant contre lui à V. M. beaucoup de choses qu’ils n’auraient pas pu dire, et par ce moyen il arriva que V. M. lui ordonna d’abandonner sa place longtemps avant le terme pour lequel elle lui avait été donnée.

Après Altamirano , le gouverneur fut Gonzalo de Guzman , avec qui les fonctionnaires furent perpétuellement en dispute depuis le commencement de son gouvernement, et la passion qu’ils y mirent s’éleva au point de devenir une inimitié déclarée, surtout depuis l’arrivée dans l’ile de l’évêque don Fray Miguel Ramirez et du trésorier Lope Hurtado. La cause en fut, d’une part, l’amitié qui se forma entre l’évêque et le gouverneur, et, de l’autre, l’obligation de rendre compte que les fonctionnaires exigèrent pour l’avenir ^ d’où il résulta que, pour les uns comme pour les autres, les choses se firent plutôt d’après leurs passions que d’après la raison et la justice.

Après cela, au commencement du mois de novembre de l’année passée 531 , le licencié Vadülo arriva dans cette île, d’après les ordres de V. M., pour faire rendre des comptes audit Gonzalo de Guzman et examiner ceux des fonctionnaires. Sur-le-champ on commença à répandre qu’il se montrait trop favorable aux uns et injuste pour les autres; el, comme l’époque de l’apurement des comptes était précisémenl celle de la fonte, la ville était remplie de beaucoup de personnes qui y étaient accourues de divers bourgs de l’île, et qui ne manquèrent pas de se déclarer pour une des deux parties, de sorte que tout semblait annoncer des hostiiitées déclarées entre l’évêque et Gonzalo de Guzman d’une part, et les fonctionnaires de Y. M. de 1 autre, avec la faveur que le licencié leur accordait, ainsi que je l’ai dit.

Les choses étant dans cette position , les deux parties de l’apurement des comptes étant déjà terminées, j’arrivai dans cette ville, du bourg de San Salvador où je demeure, el voyant que, de part et

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d’auJre, on se faisait tout le mal que l’on pouvait, je m’efforçai de rétablir un peu de paix entre les adversaires et de m’assurer si cette mésinlellig’ence provenait effectivement de la partialité dont on accusait le licencié. A dire la vérité, je trouvai en effet qu’il penchait fortement pour le parti des fonctionnaires et qu’il se montrait un peu sévère dans ce qui regardait Gonzalo de Guzman , pas au point cependant de l’empêcher de rendre justice à qui de droit.

Les fonctionnaires de V. M. essayant de gagner les habitants afin qu’ils s’entendissent avec eux pour représenter la nécessité de conserver la verge au licencié, avant même que l’apurement fût achevé, ils me demandèrent de retourner chez moi pour aider à leurs efforts. Je consultai à ce sujet le licencié, je le trouvai fort raisonnable; et, quoiqu’aux dépens de mes intérêts personnels, j’acceptai la commission pour calmer les passions.

Parmi les jugements que prononça le licencié, il j en eut un par lequel il adjugea au trésorier Lope Hurtado les Indiens qui avaient appartenu à son prédécesseur. Pedro Nunez de Guzman, et que retenait en ce moment dona Gatalinade Aguero, épouse de Gonzalo de Guzman et qui l’avait été dudit Pedro Nunez. Je remis les procédures ordinaires à l’époqueoùarriverait mon successeur dans le gouvernement, les abandonnant pour m’occuper des détails de l’apurement, ce dont Gonzalo parut être content. Il m’a paru qu’il avait quelque raison, mais pas autant qu’il le prétendait.

Le licencié ayant quitté la verge, je la pris par suite de la nomination qu’avaient faite de moi l’amiral don Louis Colomb et la vicereine sa mère, le t®'' mars de la présente année 32. Vadillo demanda aussi tôt l’exécution de la remise des Indiens de Pedro Nunez, au nombre d’environ 100, à Lope Hurtado ; cela pressait. Gonzalo de Guzman me somma de prendre sur moi le jugement de toutes les causes du licencié qui n’avait plus de juridiction. L’évêque avait maintenu dona Catalina dans la possession de ses Indiens et disait que, si je ne le faisais pas, il publierait à ce sujet un ordre comme ayant été nommé, par cédule royale, premier répartiteur. Ayant reconnu qu’il menaçait de faire du scandale, j’ai pris moi-meme les Indiens pour le compte de V. M., en attendant que je puisse savoir sa royale volonté. Il me paraît qu’ils doivent rester à dona Catalina, et l’on pourra donner à Lope Hurtado d’au très qui ont appartenu au même Pedro Nunez et qui étaient à Garci Lopez de Arriago, mari d’une nièce de l’évêque et à un

APPENOICK.

-lomcsUque de doua Catalina , ainsi qu’il a élé fait pour le morneot.

J’ai pu arranger celte affaire avec l’évéque , quoique non sans peine; mais celle qui m’en a coûté le plus a été celle d’une déclaration que les fonctionnaires et d’autres habitants avaient formulée, dès les commencements de l’apurement, contre lui, pour prouver que lui et son grand vicaire don Sancho de Cespedes employaient les prières, les promesses et les menaces pour engager beaucoup d’habitants à ne point déposer, dans l’affaire des c omptes, contre son grand ami Gonzalo de Guzman. L’évêque, ayant entendu parler de ce document, menaça d’excommunier ceux qui le signeraient et de lancer un interdit contre la ville. Je !e trouvai fort difficile, et, pour prévenir tout scandale, je me procurai la déclaration et je la brûlai en sa présence. Gela ne le satisfit pas encore 5 il prétendait suivre, malgré cela, sa résolution, a moins qu’ils ne lui demandassent pardon et absolution de l’excommunication apostolique qu’ils avaient encourue, à ce qu’il disait : et, quoique Yadillo ne crût pas l’avoir réellement encourue, neanmoins, pour éviter des disputes dans un temps aussi saint, c’était la veille de la semaine sainte, j’obtins qu’ils s’humiliassent et qu’ils déposassent leur haine contre le prélat. Non-seulement l’eveque a outre-passé son pouvoir en ceci, mais encore dans la juridiction qu’il prétend exercer comme premier répartiteur et protecteur des Indiens, disant qu’il pouvait imposer aux habitants qui en avaient, et qu’il trouvait coupables, une amende jusqu’à concurrence de 50 piastres, sans appel au gouverneur.' S’il en était ainsi , tous les pouvoirs de celui-ci , à l’égard des Indiens, seraient anéantis.

Gonzalo de Guzman, pour se justifier, voulait dresser en ma présence un procès-verbal au sujet de l’animositéqu’avait montrée le licencié. Je me dispensai de le recevoir, et il le fit faire en secret devant un alcade du bourg de San Salvador, exagérant en même temps ses propres services. Pendant l’apurement des comptes, il rassembla dans son hôtel plusieurs députés des bourgs à qui il persuada d’écrire a V. M. pour faire son éloge et le demander pour gouverneur. Il a dicté lui-mcrne la lettre que les bourgs doivent envoyer et dont j’envoie ci-joint une déclaration.

Gonzalo de Guzman a mis un peu de négligence à remédier aux affaires des Indiens soulevés, se contentant d’écrire aux municipalités des bourgs où le mal avait lieu , pour leur dire d’y renié-

APPE>DICE.

(iier et d’y pourvoir, leur euvoyant à cet effet ses ordres et ses pouvoirs afin de lever des troupes d’Espagnols et d’indiens pour faire la guerre; mais cela ne suffisait pas. Ils lui demandèrent et exigèrent même qu’il vînt èn personne et expressément pour s’occuper de cette guerre, et qu’il n’y renonçât pas avant que tout ne fût conclu et terminé. A cet effet, on calcula l’argent qui serait nécessaire et la part contributive qu’y devaient avoir les bourgs de San Salvador et de Puerto del Principe , de la Trinidad et de Santi Spiritus. On posa un impôt dans cette ville, et avec le produit on acheta des armes et d’autres objets nécessaires à l’expédition. Il se rendit dans les bourgs et plaça dans chacun les officiers et les soldats dont ils avaient besoin. Mais tout cela ne fut pas d’un grand effet à cause du peu de temps qu’il y resta , sans attendre pour voir comment ses ordres seraient exécutés. Aussi les habitants de ces bourgs demeurèrent-ils mécontents, disant que Gonzalo de Guzman avait paru plus pressé de retourner à la ville pour se marier que de s’occuper, comme il aurait dû le faire, des affaires de la guerre.

Peu de temps après cela , les Indiens marrons se soulevèrent encore une fois avec un renouvellement d’audace, et commencèrent à faire beaucoup de mal aux Espagnols et aux Indiens, dans les environs de ces mêmes bourgs, et principalement dans celui de Puerto del Principe; ils brûlèrent le village des Espagnols, qui allèrent se fixer dans un autre endroit, et ceux qui y étaient fixés s’enfuirent. Ils firent aussi beaucoup de mal aux Indiens alliés qui habitaient sur la côte du nord. On aurait pu remédier à cela en une fois , et mieux qu’on ne l’a fait , mais Gonzalo de Guzman ne voulait pas qu’on fit savoir à V. M, qu’il existait dans l’île des hommes plus capables que lui, et pourtant, avec l’aide de Dieu, on y remédia, puisque, dans le bourg delà Trinidad et de Santi Spiritus, Vasco Porcallo de Fiffueroa les attaqua et les soumit, à l’aide de quelques autres habitants, ainsi qu’il l’avait déjà fait plusieurs fois. A Puerto del Principe, ils furent attaqués et réduits par Diego de Ovando, qui était lieutenant de gouverneur, assisté des habitants du lieu. A San Salvador, je m’en chargeai, et j’y réussis, grâce à Dieu et à mes peines, aux dépens de ma maison, de ma personne et de mes terres, sans aucun secours des habitants ou d’autres personnes quelconques. Et pendant ce temps, quand ces marrons nous mettaient dans un danger plus imminent qu’ils ne l’avaient encore fait , Gonzalo de Guzman restait dans sa maison, envoyant à sa place Francisco de Aguero,

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son beau-frère, avec une suite de nègres et d’Espagnols et les munitions nécessaires J mais il arriva quand tout était fini et quand les Indiens marrons étaient tellement dispersés qu’ils ne pouvaient pas de longtemps se réunir de nouveau pour nous faire du mal.

Peu de jours après l’arrivée de l’évêque, d’autres Indiens mar» rons se soulevèrent dans les environs de celte ville; ils étaient en grand nombre, et avaient fait des dégâts considérables avant que Ton pût y porter remède. Cette fois, Gonzalo de Guzman sortit en personne contre eux, et fit tout ce qui était nécessaire : aussi furent-ils tués, pris ou dispersés. Cependant ni dans un cas ni dans l’autre il ne dépensa la moindre chose de son bien personnel; il paraît même que les frais demeurèrent au dessous de la somme qu’avait produite l’impôt levé sur cette ville. Quant aux frais de la guerre, et pour couvrir les dépenses ordinaires de sa personne et de sa maison , ainsi que des soldats qu’il menait avec lui , il avait d’autant moins besoin d’argent que, partout où il allait, ses hôtes elles autres habitants des bourgs où il se trouvait y fournissaient complètement.

Ce même Gonzalo de Guzman disait et prétendait prouver que les gouverneurs qui ont administré cette île ont toujours pris des Indiens, et même en fort grand nombre. Quant à cela, il est vrai que l’adelantado Diego Velâzquez prit beaucoup d’indiens, parce que c’était lui qui avait conquis et gagné l’île à ses frais, et c’est pour cette raison que le roi catholique, de glorieuse mémoire, lui avait permis de garder tous ceux qu’il avait; plus tard, le licencié Zuazo prit aussi beaucoup d’indiens, mais il ne les conserva pas longtemps, et il n’en lira aucun profil. Pour ce qui me regarde, les auditeurs de V. M. à la cour royale qui siège à Santo Domingo me donnèrent quelques Indiens sans que je les demandasse, à cause de la place de répartiteur qu’ils m’accordèrent, et parce qu’ils savaient qu’à cette époque je possédais un fort petit nombre d’indiens. Quelque temps après, ils me donnèrent encore quelques bons Indiens qui avaient appartenu à l’adelantado Diego Velâzquez, du consentement et en vertu d’un accord conclu entre moi et ses exécuteurs testamentaires, à raison de certaines discussions que j avais avec eux au sujet de quelques autres Indiens que cet adelantado m’avait enlevés pendant que j’étais à la cour. Je donnai, peu de temps après cela, les premiers de ces Indiens, pour un de ses frères, à Gonzalo de Guzman , qui était déjà gouverneur ; et depuis il m’enleva un cacique, des meilleurs qu’il y eût dans cette

APPEXDICE.

province de San Salvador j en quoi il me fut fait tort, et j’en appelai à V. M. Ce Gonzalo de Guzman est celui qui a plus audacieusement que personne tourné à son profit et donné à ses parents et serviteurs presque tous les Indiens qui sont venus à vaquer de son temps, ou il y en a du moins fort peu qui fassent exception.

Il prétend que le licencié lui a été fort contraire et très partial en faveur des fonctionnaires. J’ai déjà dit ce que j’ai vu, et pour le reste je m’en remets à la déclaration que j’envoie.

Je crois devoir aussi rendre compte à V. M. de ce qui a été fait au sujet de l’épreuve que V. M. avait ordonné d’entreprendre à l’égard des Indiens de cette île. Je dirai, à ce sujet, que l’évêque et Gonzalo de Guzman ne furent pas d’accord sur la conduite qu’il fallait tenir; en conséquence, Gonzalo de Guzman mit à l’épreuve quelques Indiens qui vinrent à vaquer dans les environs du bourg de San Salvador, et plaça auprès d’eux un chapelain avec des instructions sur ce qu’il avait à faire. J’envoie ci-joint à V. M. le certificat de la manière dont la chose s’est faite, et je ne crois pas qu’elle ait été conforme à ce que V. M. avait ordonné. Il me semble que les intentions de V. M. étaient que, sur les Indiens qui viendraient à vaquer, on prît ceux qui paraîtraient les plus capables, et que l’épreuve se fît avec eux. Au lieu de cela, Gonzalo de Guzman agit d’une tout autre manière, mettant à l’épreuve tous les Indiens d’un habitant du bourg, qui vaquèrent, sans distinction, vieillards et enfants, bons et mauvais, et quoique parmi eux il pût y en avoir quelques uns de plus capables que les autres, il devenait impossible de les distinguer dans le nombre.

Il résulte de là que, de cette répartition et d’autres Indiens vacants, il serait convenable de choisir les plus habiles, et de les mettre à l’épreuve dans un endroit où ils pussent avoir beaucoup de rapports avec des chrétiens et où l’évêque et Gonzalo de Guzman pussent les observer. Dans le commencement , on n’y prit pas plus de précaution que d’en confier jusqu’à cent à un capitaine auprès de qui ils ne profitèrent aucunement, et on déclara à Vadillo que, dans le nombre, il n’y en avait que deux qui fussent capables de vivre iudépendants.

Ces Indiens sont restés à l’épreuve pendant environ un an , confiés au chapelain en question; et pendant tout ce temps on ne les a pas VUS faire une seule action qui leur donnât l’apparence d’hommes raisonnables , bien que le chapelain se donnât pour eux toutes les peines possibles , qu’il les conduisît à la messe au bourg, les

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jours de fêle -, et j’ai vu le chapelain en envoyer douze ou quinze d’entre eux aux mines, d’où ils tirèrent de l’or moyennant un salaire et pour payer une estancia que l’on acheta pour les y faire travailler -, je remarquai aussi qu’il y en avait quelques-uns qui gagnaient parfois leur journée sous la direction du chapelain , et que même pendant son absence quelques Indiens le faisaient de leur propre mouvement. Je vis surtout que parfois on donnait à quelques-uns d’entre eux une tomine d’or pour leur journée, avec du pain et de la viande, autant qu’ils en avaient besoin. Je ne sais ce qu’ils faisaient de leur argent ou s’ils songeaient à en payer une partie à V. M. comme tribut, mais je pense que Gonzalo de Guzman lui en rendra un compte plus détaillé, quoiqu’il ne les ait jamais excités ni envoyé personne pour les exciter de sa part, du moment où il les a mis à l’épreuve; il n’a pas songé à les recommander à aucune autre personne que ce chapelain, et il ne m'a jamais engagé à m’en occuper, bien que je demeurasse dans l’endroit même. Aussi , à compter du moment où ce chapelain les eut quittés, ils ont erré, perdus, dispersés et mourant de faim; en conséquence, l’évêque et moi nous allons nous occuper de les répartir parmi les habitants du bourg.

De tout ce que je viens de dire on doit conclure la nécessité de remédier et de pourvoir à certaines choses que je vais indiquer d’après ce que mon pauvre jugement m’apprend.

La première est la nécessité qu’il y a pour que les gouverneurs visitent le pays, en passant par chacun des bourgs, ainsi qu’il a été ordonné par V. M. , à la demande des députés de cette île; et, à cet effet, il paraît qu’il serait nécessaire que V. M. ordonnât à l’amiral don Luis Colomb que, puisque c’est lui qui désigne et nomme les lieutenants de gouverneur, il leur assigne un traitement convenable, ainsi qu’il sera fixé par le conseil de V. M. Je ne dis pas cela pour ce qui me regarde, puisqu’il est évident que, quand cette mesure sera décidée, le moment sera arrivé de remettre mes fonctions en d’autres mains, et que, d’un autre côté, j’ai l’intention, indépendamment de cela, avec l’aide de Dieu, de visiter toute l’île; mais je le dis parce qu’il ne me paraît pas juste que les gouverneurs fassent cette tournée à leurs frais, ni qu’ils se fassent loger et nourrir en route aux frais des villages; car, de celte manière, ils ne pourraient rendre convenablement la justice. (Réponse. — Décision en forme pour qu'on visite.)

La seconde est le dissentiment et la passion qui ont de tout temps

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régné entre les gouverneurs et les fonctionnaires, à cause de la concurrence de leurs diverses attributions, ainsi que du dommage qui résulte pour les habitants de l’île du grand nombre d’indiens qui se donnent toujours aux fonctionnaires de V. M. Pour remédier à cela, il me paraît qu’il serait convenable que ces employés ne fussent pas régidors et ne possédassent pas d’indiens, mais que V. M. leur fît donner des traitements convenables, ce qui pourra se faire à peu de frais, en ordonnant que les traitements qui se partagent aujourd’hui entre quatre officiers se donnent désormais, avec une légère augmentation à deux, savoir, le trésorier et lecJnlrôleur, ledit contrôleur devant faire en même temps les fonctions d’inspecteur des fonderies, et le trésorier celles de facteur. Par ce moyen, on gagnerait deux avantages : le premier, que, n’y ayant désormais que deux fonctionnaires, et ceux-là étant mieux payés, il ne pourra pas y avoir autant de passions et de troubles^ et le second, qu’avec les Indiens que possèdent ou que posséderaient les deux fonctionnaires supprimés, on pourra faire beaucoup de bien aux autres habitants.

Le troisième point regarde le privilège du prélat, et comment, en raison de ses fonctions mêmes, il prétend avoir une autorité et une juridiction suprêmes en toutes choses. Pour remédier à cela, il paraîtrait convenable que V. M. lui écrivît au sujet des affaires de sa juridiction ecclésiastique, et qu’elle lui prescrivît la modération qu’il devra y avoir, et qu’en même temps elle fit connaître au gouverneur la manière dont il devra se conduire à l’égard de l’évêque, toutes les fois que celui-ci cherchera à nous molester indûment par ses mesures. Quaût au reste de ses fonctions, il paraît convenable que V. M. confie à l’évêque seul tout ce qui concerne les affaires des Indiens ^ mais, quant à leur répartition, qu’elle lui écrive de ne s’y ingérer en rien, la confiant exclusivement au gouverneur. On gagnerapar là deux choses : la première, c’est qu’il ny aura plus aucune discussion sur la juridiction de l’un et de I autre, et la seconde, que, n’y ayant qu’un seul répartiteur, il n y aura pas tant de personnes à contenter que s’il y en avait deux surtout si l’ordonnance est respectée, d’après laquelle le gouverneur ne peut prendre d’indiens pour lui, ni en donnera ses parents et serviteurs. ^

Le quatrième, le voici : attendu qu’il parait que, par suite de l’inimiliequ. re^ueeutre GouralodcGuzmau et les officiers, lesaffaires 1 celle ville et de 1 de tout entière sont dans le trouble et dans la

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confusion, et attendu que, selon toute apparence, elles resteront dans le même étal tant qu’ils demeureront réunis dans le même endroit, il serait convenable, pour y remédier, d’éloigner pendant quelque temps Gonzalo de Guzman d’ici, en lui donnant une place dans un autre pays, étant d’ailleurs une personne en état de faire honneur à toutes les grâces que V. M. daignera lui accorder, ou bien d’éloigner de même, par quelque mission. Pedro de Paz, contrôleur de V. M. C’est l’bomme qui a le plus d’influence dans cette île, et celui qui dirige tout par son esprit de parti et celui de ses collègues.

Un cinquième point est l’audace et la déloyauté avec lesquelles les députés et le conseil municipal de San Salvador et d’autres lieux se sont permis de faire ou de chercher à faire à V. M. un faux rapport par suite des persuasions ou des prières de l’évêque et de Gonzalo de Guzman. Pour remédier à cela, il paraît qu’il serait nécessaire de faire prendre de plus amples renseignements, et, si leur mauvaise intention devient évidente, de leur imposer quelque punition, à la volonté de V. M., afin qu’eux et d’autres pussent se corriger, car, si des choses de ce genre ne sont pas punies, il pourrait en résulter de grands inconvénients pour l’État et le service de V. M.

Le sixième est la situation qu’a amenée l’expérience que V. M. a ordonné de faire sur les Indiens de cette île. Afin d’en pouvoir conclure quelque chose, et pour satisfaire la conscience royale de V, M. et les scrupules qu’elle éprouve, il paraît convenable que cette expérience se refasse d’après la manière que j’ai dite plus haut. Cependant , quant à ce qui regarde ces Indiens , je crois qu’il y a peu de chose à espérer, à cause de l’inimitié qui règne entre eux et les Espagnols, par suite des mauvais traitemenis que nous leur avons fait subir, tant pour leurs péchés que pour les nôtres. Il y a une seule chose qui paraît pouvoir se faire utilement : c’est quand un Indien vient isolément, disant qu’il désire vivre en Espagnol, et demande la liberté j qu’on l’examine sur ses dispositions et sur le but qu’il se propose, et qu’on lui donne cette liberté j que l’on agisse de la même manière à l’égard de tous ceux qui la demanderont ainsi, les retirant à toute personne, quelle qu’elle soit, qui les tiendrait en commanderie. Si V. M. ordonnait de faire publier et savoir cette mesure aux Indiens , je crois qu’il y en aurait beaucoup qui viendraient demander la liberté, et à qui il faudrait l’accorder, et dans le nombre il y en aurait certainement quelques-uns

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qui vivraient et mourraient en bons chrétiens. Mais, quand même Je résultat n’en serait pas certain, du moins, d’après mon pauvre jug-ement, la royale conscience de V. M. en demeurerait satisfaite et déchargée, et quant aux Indiens sur qui l’épreuve ne réussirait pas, on pourrait les remettre en commanderie chez leurs maîtres ou chez d’autres personnes, ce qui s’entend particulièrement pour ceux qui voudront être bons.

Quant aux autres Indiens incapables, je dis, parlant en général, qu’une des causes les plus évidentes de leur mécontentement et de leurs révoltes a été la conduite des chercheurs ^ c’est-à-dire que tout habitant qui avait en commanderie un certain nombre d’fndiens entretenait un Espagnol uniquement chargé de chercher et de ramener ceux qui, abandonnant le service de leurs maîtres, allaient servir chez d’autres caciques ou dans d’autres estancias; puis, dans quelque endroit qu’ils les trouvassent, ils les ramenaient liés et maltraités. Les malheureux Indiens, qui ne pouvaient supporter une manière d’agir aussi tyrannique, se sauvaient dans les montagnes , et il en est résulté autrefois tous les maux que V. M. connaît. Aujourd’hui cela n’est plus aussi pénible, parce que, d’un côté, les Indiens sont moins nombreux, et que, de l’autre , quand ils veulent s’absenter, ils vont le plus souventdirectementaux bois et non pas aux caciques. Il arrivepourtant encore quelquefois que, quand quelques Indiens sont dans un autre endroit, leurs maîtres les envoient reprendre par force et même liés, comme on le faisait jadis. Il paraît quece serait une chose raisonnable et conforme aux saintes intentions de V. M. que cela n’oùt pas lieu, et que les Indiens eussent la liberté de rester tranquilles et en sûreté dans quelque estancia ou village d’indiens où ils se rassembleraient, sous deux conditions : la première, qu’il ne leur serait pas permis de sortir des limites du bourg pour passer dans celles d’un autre 5 la seconde que les visiteurs, en quelque endroit qu’ils se trouvent, allant visiter des Indiens ainsi rassemblés, examinent les motifs qui les ont engagés à s’absenter de chez leurs maîtres, et si des motifs, tels que les mauvais traitements, leur paraissent suffisants, ils leur permettent de continuer de jouir de cette espèce de liberté. S’il paraît, au contraire, <ju’ils se sont éloignés sans juste cause, et seulement pour aller courir do part et d’autre, qu’ils les fassent retourner auprès de leurs maîtres. De cette mesure , il résultera, à mon avis, deux avantages : d’abord ces Indiens continueront à jouir de la mesure de liberté dont