CHAPITRE XX

SoMVAnBc U révolatioa'de juillet éclate. *-^ Conduite ék Journal det Débals. — Il demande trautorisâtioD de paraître. — La réyoiQtion triomphé. — Anecdote snr ubb négociation secrète. — Vraisemolance de cette anecdote. -» Le Jirnmal dei Déhai$ se décide à rompre arec l'àâf 'Cienne monarchie. — Souvenirs d'un ancien dévoûment. — Réeàpitulatîoii des protestatioQs defidâiîtééa /<^unt4^ det Débals, — Paroles de M. Berlin devant le tribunal. — Serment d*amour à la légitimité, fait le 21 février IjS^^

- — Le 21 janvier de la même année le Journal 'des DébaU s'étdit, déclai'é immiiable dans les doctnneftet.l^.prii)r cipes. — Le 4 août 1830, il déclare que la branche aînée a ces9^ de régtoer. ^ I^e 8 aoJU }S30 , il cbmAtat rqpi|^i6ii de ceux qui croyaient la royauté de Henri Y possible.— Promesses laites au berceau de oeprincew ^ Gomment elles furent tenues. — Un fait qui s*élait présenté Idrs du ' meurtre daprincç d'Eogbiea se repr^eqte].--<-Af. d^Çbèr

. teaubriaud sépare sa ligne de celle au Journal des Dé"

Nous ne parlerons des trois jouraées de 1 83o que soof^ lis rAp|K>rt de Thlifoice: da Journal des Débats^ Càmmbni s'engagea xette lutte néfaste ? JLie premier' CQtlp d^ feu ^4iil?il!des iiaugs des

ouvriers ou des rangs des soldats , et fit-il une victime sous l'uniforme ou sous la veste? c'est ce quepersonnç ne peut dire d'une manière certaine. Le bras qui ouvre ces luttes sanglantes e5t toujours caché dans l'ombre. On ne sait d'où vient la balle qui siffle la première dans la cité auparavant paisible. La population est-elle victorieuse, chacun prétend avoir l'honneur de cette triste initiative* Est-elle vaincue, chacun décline cette responsabilité dangereuse. Il faut le dire en effet : au grand détriment de la conscience publique 9 dans dépareilles affaires il n'y a d'autre morale que celle du succès. On joue à chances égales son corps entre le Panthéon et la Morgue ; si la chance tourne bien , au Panthéon ie cadavre ! à la Morgue si elle tourne mal.

Au milieu de cette crise quelle fut la conduite du Journal des Débats ? c'est ce qui doit surtout trous occuper.

'■ Ot) ni'a point oubiré qu4l j avait dans les or* donnances un àtiicle spécial ^ui enjoignait aux {oUromixélablift dese pourvoir d'une auloricratî^n

afia de eontiauer à pauraître. Le Journal des Dé" bais 9 avec cette prudence qui -est pour lui nue seconde nalure y commença par mettre sa pron priété à l'abri. Tandis que d'autres feuilles cou^ raient bravement les risques du duel , il prit seis^ précautions à tout événement, sauf à se retenir plus tard à rémeute victorieuse. . .

Au bout de trois jours l'émeute :avait en effet vaincu, et elle était devenue une révolution. Ja^ gouvernement royal avait quitté les inurs 4t Paris, la multitude était maîtresse de la capitale, jamais circonstances plus critiques ne s'étaient présentées, et Ton allait en6n voir à l'œuvre c^ux qui s'étaient posés comme des modérateurs. entre les envahissemens du trône et ceux de la rua. Nous avons promis d'observer dans ce livre une impartialité sévère et de dire toujours et pairtoat la vérité , qu'elle fût favorable ou défavorable au journal dont nous écrivons l'histoire. Cette pro* m.esflie nous la tiendrons, ,

Si. nous, nous en rapportons à des renseigtid* mens intimes et que nous avons lieu de croire

exacts , pendant ce rapide intervaHè qui sépara le ^9 juilïet du 9 août ïS5o, les premières sympa-^ thies da Journal des Débats penchèrent pour Henri de Bôarbbn. Nous avons même entendu

attester 9 par des personnes versées dans le secret de cette affaire , qu'il y eut une négociation^ou-r verte entre le journal dont il est ici question et )ê palais du Luxembourg. Les Débuts , suivant ôette version, firent avertir la pairie qu'ils atten<^ draient sa résolution , et que si elle avait le des« sein de proclamer le petit-fils de Charles X sous le nom de Henri V , le Journal des Débats était prêt à la seconder dans la presse. Il paraîtrait qu'à cette époque le Journal des Débats était moins vivement frappé de la nécessité de couronner la branche cadette , et qu'il admettait la possibilité du maintien de l'ancienne dynastie. Nous avons cru faire plaisir à la feuille en ques« tion en donnant de Ja publicité à ce trait tout^* fait inconnu d'un courage qui n'est point assea riche en souvenirs de ce genre pour en abdiquer uni seuK

Nous ierioiis d'autant plus porté à admettre la fait de cette--4iégociation , qu'en guÎTant la polémique patente et publique de la feuille dont H s'agit , nous retrouvons ta trace du mouvement secret de ses sympathies, qui commencèrent par H45nri V et qui finirent par Loùis-Pbilippe. Lorsqu'en .effet on examine avec attention les premiers numéros du Journal des Débats , après la révolution de juillet, on découvre comme uii change m^nt à vue dans sa politique. Le premier four de la victoire, le 5o juillet, il demande seulement , « la mise en accusation du ministère du » 8 août et un article explicatif de Farlicle i4 sur • lequel s'est trompée la royauté. » On le voit , la pensée de sacrifier la branche aînée ne s'est point encore présentée à l'esprit du Journal des Débats. Son dévoûment , et peut-être aussi la présence de la garde royale à Saint-Cloud , écartent cette idée extrême de son esprit. C'était le moment où M. de SeuH^nville proposait d'envoyer une députation de toutes les cours judiciaires à Saint-Cloud, pour demander au ix^i CharlesX de rendre ses bonnes

grâces à sa capitale et de retirer les ordonnaoeei^ de juillet: souvenir parlemeataîre qui prouvait que M. de Seaj^ouville avait lu l'histoire de la Froiide* Le l'^août, même après Tactei législatif qui offre la lieutenance générale au duc d'Orléaus , le Jow* nal des Débats pei'siste daus les mèo)ies aenliaieii$« < La lieuteuaace générale dti royaume , dit-il ^ofn 9 ferte à M. le duc d'Orléans, a le même caractère 9 de légalité que tout ce qui a été fait jusqu'ici 3 »elle ne décide rien. » C'est ici qu'il faut placer la négociation du Journal des Débats avec la chambre des Pairs. Il n y a pas encore de part^ pris. Le journal peut encore aller vers l'ancienne royauté ou vers la royauté nouvelle , déclarer que la branche aînée est nécessaire ou déclarer qu'elle •est impossible; tout dépend de la réponse qu'il attend. Le 4 ^oût la question est tranchée , et le Journal des Débats ne prononce plus le mot de légalité , il ne parle plus des erreurs de U royauté f juais de ses crimes, il accepte la révolu tion.

Avant de rapporter la manière dont les Débais annoncèrent leur divorée avec l'ancienne royauté.

nous croyons devoir rappeler les engageméns qaik a?aient pris avec eux-mêmes ; dans l'année dont la, première moitié venait de s écouler.

H. Bertin de Vaux avait dit à la face du tribu-> nal, le jour de son procès pour le fameux article qui finissait par ces mots: Malheureux Roi! malr< heureuse France : « Depuis trente-six ans que » j'exerce une profession honorable 9 mais hérissée » de difficultés, je puis me rendre le. témoignage »que, dans tous les journaux dont j'ai été pro< > priétaire ou rédacteur , jamais je n'ai écrit >pu » laissé écrire une ligue qui n'eût pour but de » faire rendre au souveraia légitimé son trône «usurpé. » I

Le ^1 février i85o, le Journal des Débats ter*» minait par ces lignes que Ion a déjà lues da.u^ Iq cours de cette histoire , un parallèle ou plutôt UQ contraste de la France en 1 83o et de l'Anglj^terre en i688 : « Qu'on nous permette de déplo- » rer à la fin de ces considérations , la nécessité • où l'on ' nous a mis de discuter avec J^a frpiçlQ ) raison et suivant les règles de l'impassible lo-»

» gique , une question qui est depuis long-temps n résolue pour nous par les sentimens que nous » portons dans notre cœur et par notre respect

• poin* un droit sacré. > Vous n'avez point oublié que tout le déhut de èét article était consacré à montrer qu'une révolution était impossible, parce qu'elle ôterait à la France toutes ses alliances continentales , et qu'elle la placerait dans la situation la plus déplorable où puisse se trouver un grand pays.

Quelque chose de plus encore. On avait souvent reproché au Journal des Débats la variation de ses opinions et l'inconstance d^ ses amitiés. Le 26 janvier i83o, il se crut obligé de répondre à ces attaques et de formuler en même temps l'explication de sa conduite passée et le programme de sa conduite dans les éventualités de l'avenir. Or voici ce qu'il écrivait à la date du fl6 janvier i85o : « Il y a en matières politiques

• dçux choses distinctes : les opinions relatives aux

» doctrines et les opinions touchant les hommes. » Les opinions siir les doctrines , quand ces doc-

» Irines sont fondamentales , doivent être im-< »mttables, indépendantes des positions indivi-^ » duelles , des accidens de la fortune , des » révolulions même de TÉtat. Nous serons tou*« • jours prêts à sacrifier les hommes àtios doctrines,

» jamais nos doctrines aux hommes La France

» ne verrait dans ioute usurpation que dés révo«* »lations sans fin et d'incalculables malheurs* » Vous le voyez , le Journal des Débats se fait ici la part à lui*même. Il a varié , il peut encore varier sur les hommes ; ainsi il élèvera ou il abais« Sera suivant les circonstances j les renommées ; il fera ou défera les gloires ; mais sur les doctrines^ sur les principes il est invariable. M. Bertin de Vaux s'est xendu le témoignage de n'avoir pas écrit une ligne, depuis trente-six ans, qui n'eût pour but de faire restituer la couronne au Roi légitime: voilà une de ces convictions immuables , ube de ces doctrines fondamentales qui demeurent inébranlables à côté du flux et du reflux des opinions sur les individus. Quoi qu'il arrive , ce culte de la légitimité , nous nous servons des ex^

pressions employées par le Journal des Dékatê en iS3o, ce culte est à Téprenye de tous lësiwé-* Bemens et de tons lés périls , car au commeabemedt de cette même année le Journal des Débats s'est exprimé en ces termes: « Quand les doctidaes > sont fondamentales j elles doivent être immaâ-* » blés , indépendantes des positions indiriduelles, » des acoidens de lafortune^ des révolutions mê« i me de rÉiat. •

Le Journal des Débals qui publiait ces belles paroles, le â6 janvier i83o, déclara le 4^^ut de la même année que la maison de Battri)on avait pour jamais cessé de régner. Ceux qui ont pré-* sent à la pensée le début de cette histoire^ se souviendront peut-être q^e c'était pour la se^ codde fois, depuis le commencement du siècle, que lé J(7einta/ </e^> J9e^éE^4 proclamait la maison de Bourbon à jamais déchue du trône de France*

Rien n'était décidé cependant Le duc d'Or-* léans n'avait pas encore accepté le sceptre, il n'y avait pas obligation légale pour le Journal d^ Débals de reconnaître la royauté nouvelle qui

n'^siait point encore , puisqu'on n'était point arrive au 9 août. Quelques voix murmuraient un autre nom^ le nom d'un enfant, glorieux débris de la plus augustr maison royale qui fût dans l'univers, et portant en lui huit mècles d'illustres souvenirs. Cet enfant, les premières sym*^ pathies du journal avaient penché pour lui peutêtre. On fit peur auK Déiais , sans doute 4 de cette intention de courage non suivie d'exéoution. Quelques voix officieuses leur représentèrent qu'ils s'étaient compromis par cette tentation. de dévoûment qui était resté à l'état moral d'idée et qui n'était point descendu dans les faits. Il fallait faire pénitence de l'intrépidité qu'on n'avait point eue et de la fidélité qu'on avait pensé avoir. Tous savez cependant quels sentimens le Journal des Débais avait voués au berceau de ce jeune prince. « Un parti menaçant , s'écriait-il le 9 4<>ctobre 1820, ne oonspire-t-il pas la ruine du • trône où doit monter le royal enfant qui vient » de nous être donné ? L'ombre du duc de B^rary » n'est-eHe point Hi pour nous avertir qu'il fevi

•veiller sur le berceau du duc de Bordeaux ?

t Prince , vous nous apparaissez daas qps orages •politiques, comme Tétoile apparaît ea dernier

• signe d'espérance au matelot hAtn par la'tem-^

• pèAe. Qu'autour de votre berceau viennent se

• rallier les gens de bien; contre ce berceau » sacré que tous les complots des méchana; vien*

• nent échouer! Croissez pour imiter les vertus » delà noble famillequi vousentoure. Tous naissez » entouré de sujets fidèles , menacé par des enne^ t» mis implacables: croissez pour le salut des uns et » la ruine des autres. Ajoutez le' miracle d'une

• vie heureuse pour vos sujets et glorieuse poUr •Vous, au miracle de votre naissance. •

Neuf années seulement s'étaient écoulées de#> puis que le Journal des Débats écrivait ces lignes, et le 8 août i83o, la même feuille , consommant son divorce avec l'ancienne royauté , et se clouant à elle-^mème sur le front un sanglant démenti , publiait un article pour s'opposer à l'avènement du prince , objet des vœux exprimés en termes si brûlans , et pour déclarer qu'elle ne saurait ad***

mettre la royauté de Henri Y, même avec la rër gence de M. le duc d'Orléans. Que voulez-vous? Un autre règne se faisant proche , et le journal courtisan, habitué à tenir les registres de Tétat^ civil des gouvernemenss voulaitse trouver à son poste ppur enregistrer la venue de celui-ci. Ces prudentes fidélités émigraient à la fortune; ces parleurs de dévoûment qui juraient de mourir pour l'ancien trône ne songeaient qu'à vivre du nouveau, et sans doute le soleil levatii de la mai* son d'Orléans avait empêché ces Mages renégats de l*etrouver dans le ciel l'étoile qui les avait conduits au berceau ^e M. le duc de Bordeaux. Dans cette circonstance, on vit se renouveler un fait dont les yeux avaient déjà été frappés lors du meurtre de M. le duc d'Enghien, sanglant péristyle jeté par la révolution à l'entrée de l'empire. Â cette époque, on le sait, M. de Chateaubriand qui avait jusques là marché avec le Jour^ naldes Débats ^ se sépara de lui pour rester fidèle à ses antécédens, tandis que la feuille dont nous écrivons l'histoire accepta et adopta le gouver-

nement impérial. Lors de larévoltition de i85ô, H. de Chateaubriand renouvela cette scission, et se retira à Vécart pour conserver la rectitude deé grandes lignes politiques de sa vie, comme il parlé lui'^mème; tandis que le Journal des 2)^- ^^^«,acceptantlalivrée d'un nouveau dëvoùmént, se précipitait dans le mouvement d'une rétolutioD nouvelle , où il marche sans savoir où il lui sera permis de s'arrêter.