TOMB

Gooime phr des avenues , pour aboalir à un parjure monamental ; moins coupable encore envers la maison de Bourbon qu'envers le pajs^ il remettait au hasard toutes les chances de la fortune de la France, et livrait aux quatre vents du ciel les destinées de notre fortune et celles de notre gloire.

Le moment est venu de le lui demander: Qu'at-il à dire pour justifier cette conduite , pour explicfuer cette marche , pour motiver celle politique? Si Fintelligence donne des droits elle impose aussi des devoirs; ces devoirs comment le Journal des Débat» les a-t-il remplis? Les avantages que le gouvernement monarchique avait apportés au pays , il les connaissait y il les avait développés lui-même avec une force et une énergie incomparables. Les conséquences fatales attachées aux révolutions , il ne les ignorait pas> il les avait bien souvent dénoncées, et au cominen-* cernent même de Kaiinée i83o il écrivait cette phrase: «Une révolution replacerait la Fratice » vis^à-vis l'Europe dans la situation oik elle ««

» trouva pendant les Cent- Jours. » Par qiiei motif 9 par quel prétexte le Journal de$ Débatê pourra-t-il donc colorer cette inexplicable tactique » à Taide de laquelle il a poussé, pendant les dernières aunées de la Ilestauration ^ à l'avènement d'une révolution et à la ruine de la mo^ narchîe?

Prétendra-t-il qu'il était l'interprète et Torgane des ambitions légitimes d'une portion de la classe bourgeoise impatiente d'entrer en possession du pouvoir , et, pour rendre sa vanité, son égoïsme plus excusables, les cachera-t-il derrière une collection dautres égoismes et d'autres vanités?

Nous l'avons dit , nous concevons la haute et. légitime ambition de l'intelligence. Cette grande conductrice des affaires humaines aspire au pouvoir comme à son pôle, et du. fond de sa con* science s'élève une puissante et énergique protestation contre les prétentions de Tioexpérience

et les usurpations de la médiocrité. Mais il en est de la noblesse de l'esprit comme de toute

noblesse , elle doit faire ses preuves. Or la première preuve à faire, c'est de montrer qu elle comprend les nécessités des situations , qu'elle sait attendre l'à-propos des. circonstances, qu'elle aspire à conduire les destinées publiques parce qu'elle sait qu'elle doit bien les conduire ; qu'elle ambitionne le pouvoir, moins parce que le pouvoir lui est nécessaire que parce qu'elle sent qu'elle est elle-même nécessaire au pouvoir.

Quant à l'ambition égoïste et parricide qui porterait une classe de la société à s'emparer du pouvoir à tout prix^ celle-là nous ne saurions pas plus l'excuser que la comprendre. Cette ambition est coupable et doit être condamnée chez les classes comme chez les individus, car il y a un intérêt supérieur non seulement aux intérêts individuels, mais aux intérêts collectifs, c'est l'intérêt général ; il y a une utilité qui doit passer avant toutes les utilités , c'est l'utilité publique ; il y a une cause à laquelle toute cause doit être sacrifiée, excepté celle de la morale et delà justice, c'est la cause du pays. Agir d'une autre manière , c est

un tort , c'est un crime social ; c'est le tort » c'est le crime du Journal des Débats.

Ce journal a fait ce que persoùne au monde n'a le droit de faire , ni démocratie , ni bouiv geoisie , ni noblesse : il a retardé l'heure de la fortune de la France , Ipour avancer l'heure de la fortune de la nuance dotit il était Texpressicm. Il a fait tomber notre pays de sa situation d'offensive et de supériorité , qui se compose d'une alliance de famille sur les Pyrénées, et dWe. alliance d'intérêt du côté du Nord ; il l'a fait tomber dans la situation de défensive et d'infériorité, la plus triste où il puisse se trouver, en lui ôtant toute sécurité du coté des Pyrénées , et en ne lui laissant, du côté du Nord , que des cabinets malveillans pour la révolution qui s'est opérée dans son sein. D'une France pleine de force et de vie , désireuse d'action parce qu'elle se sentait en position d'agir , il a fait une France cpur damnée à l'immobilité , et réduite à tourner, comme un obscur satellite, autour de ce soleil à son déclin , qu'on appelle la fortune de T Amt

gieterre. Toutes leâ chano^ accumulées pendant quinze ans de repos, perdues; toutes les ressources financières aggloméifées pendant quinze ans de paix, dissipées; toutes les conditions qui pouvaient nous rendre une guerre favorable , changées : tel est le prix que le Journal lies Débats n a pas craint de mettre au triomphe de sa vanité parricide et de son égoisme antinational. Grâce à lui et à la direction qu'il a imprimée aux esprits , les quinze années de la Restauration qui devaient être si fécondes, sont. démeurées stériles; cette moisson de gloire et d'influence extérieure que nous allions recueillir, a séché sur pied, et la France est plus éloignée qu'elle ne l'était il y a vingt-trois ans, de recouvrer la frontière qui lui manque, et de reprendre le rang^qui lui appartient en Europe quand elle est d^nsses conditions normales et régulières. Ainsi, d'autant plus coupable qu'il n'était point aveugle, le Journal des Débats a troublé de son plein gré les destinées de son pays, et, dans un' jour de ^ncune, il s'est servi, pour lapider la Restaura-

tion, des débris de la fortuue delà France. Il a fait une hécatombe des iatérêts sociaux et oartionaux à son égoiifiBe impie» Il savait ou il aillait « et cepiendant il a contiûiiié à marcher; II algaorait pas que le contre^coup de ses attaques eontre la royauté , ébranlait la société jusque dans ses fondeiœns, et cependant il. n'a pas cessé d'attaquer. la royauté ; il connaissait mieux que personne la. situation de grandeur et raveair de gloire qui s'ouvrait devant notre nation ; il a^ait prédit lui**même qu'une révolution rejetterait la France daas la «ituatiou désastreuse des €ent*Jours , et il a travaillé sans relâche à {\in^nerune révolution.

Qu'il porte donc la respoasabilité de son œuvre , qu'il subisse la flétrissure qui lui appartient. Une sera maintenant reçu, par personne, à dire que la Hestauration a mérité son soj:t^ oar il ne s'agit plus ici de la Restauration, il s'a^t du pays. Si ce cvAte que le Journal des Débats prétendait ayoir pôncrr la maison de Bourbon , étftitun culte menteuf ; si ce dévoômént, dont l'expression

semblait renaître d'elle-même > n'était qaune comédie, il aurait dû, à défaut de sentimens voués aux personnes , servir la maison de Bourbon par un sentiment de nationalité, car la maison de Bourbon plaçait la France dans les conditions d'action et d'influence extérieure les plus favorables où elle se fût trouvée depuis Louis Xiy. Il aurait du tout faire pour aplanir les obstacles qu'il a au contraire amoncelés devant le gouvernement royal ; tout tenter pour dissiper les malentendus qu'il a tant contribué à accréditer ; au moins aurait-il dû permettre , avant de provoquer ces crises intérieures qui ont englouti les chances extérieures de notre patrie ^ au moins aurait-il dû permettre à la Restauration d'achever son ouvrage en rendant à la France cette frontière que l'Empire entraîna avec lui dans l'immense naufrage de sa fortune, lorsque l'Europe , qui avait débordé sur notre territoire , emporta , comme la mer qui se retire, une partie du sol qu'elle avait inçndé.Hais ce fut en vain que les destinées de la France

apparurent^ mornes et suppliantes, devant cette Tanité homicide ; il ne leur fut pas plus pardonné qu'à la royale- maison de Bourbon. Ceux qui avaient si souvent promis de combattre pour le trône le jour où le trône serait en péril , dé^ sertèrent les dangers qu'ils avaient réclamés d'avance comme leur patrimoine. Quand vint lé moment de payer la dette contractée par ceux qui, en poussant l'opposition jusqu'à son dernier terme, s'étaient toujours engagés d'honneur à l'empêcher de dégénérer en révolution, les parleurs d'héroïsme, songeant à leur fortune et oubliant celle de la France , firent banqueroute de leur courage comme de leur fidélité.

C'est pourquoi nous venons aujourd'hui les accuser au tribunal de Téquitable histoire , et du mal qu'ils ont accompli, et du bien qu'ils ont empêché ; de la situation qu'ils ont interrompue et détruite, et de celle qu'ils ont faite à la France ; de l'avenir rayonnant d'espérance qu'ils ont fané dans sa fleur , et de l'avenir assombri par des périls de toute espèce qu'ils nous ont

préparé. Nous en accusons leur orgueil sans bornes et leur égoisme sans limitesc et, s'ils cherchent une escuse , la conscience publique ne leur laissera que le choix de jtusttfîer leur couardise par leur félonie , ou leur félonie par leur couardise. . .