CHAPITRE XIX

Soauiu : IribHOM do la UeUqM do Jomnml ém XUàata ■arU DomlpalioD du mlnliUredaSMAt.— navallrenda à la bwhkW* 1» cMx d'w boa mfaialèr* iapoHiUe. — Opinloa de plnlenn membrM du eabioel du 8 ao6t mr loar ritaaUoo. — DéUib Mcnli et aaeadetaa an l'ioUriear de ce cabinet. — OppositioD violmla dea IMkëti. — CélUbn article.— Halbêwmx Hol I malhearewe France I — Le Jowmat dtt DéhaU déféré «ax Iribonanx. — U eal condamné et il en «ppelle ta «Mr reTale. — Opposition lyHématione. — En qboI le Jtmniatdu IMtoU M rapproebait de 1 éeole aulaae. — OrigiiM et marcbe de cette école. — Jacqaes II et Charlet X.— La révotation de 1688. — Le jéanltlsaM. — Uanvdea et la reto

d'fmpAI. — Pniwance d'une date' et d'nnpÉralUI

qool les Wéatt >e léparaieot de l'écMe aasleiae. —

Quelle était lenr raison poar t'en séparer. — Lear op-

pêaition n'était qoe plasdângerenie. — Attaqnea IanU«i lie déroAment. — Le Jounal dM IWéoit gagne aon prt»cèa eo ca«r royale. — Horoscope de Henri Dieudonné par H. Dnpln. — Dlscoara de H. Bertln. — BéOexlona •or ee dlscoara.

On a vu comiDeat le Journal det Débat» , en marchact avec ceux qui Toolaienl forcer l'eotrëe du pouvoir, au lieu d'attendre que la porte s'ou-

vrit d'elle-même, précipita la royauté dans le minislère de M. de Poliguac. Sans doute , c'était un grand malheur politique que la formation de ce cabinet placé en dehors des conditions parlementaires. Mais ce malheur, à qui fallait-il l'attribuer? N'était-ce point à ceux qui, comme les Débats^ avaient voulu faire violence à la prérogative royale, qui lui avaient montré le centre gauche animé des passions les plus antigouvernementales, et qui, eu même temps, avaient cherché à imposer comme une nécessité immédiate , un ministère choisi dans celte noance politique qui semblait prendre à tflche de mériter la défiance de la royauté, tout en réclamant la plus haute marque de confiance qn'un roi puisse donner à des sujets? Chose étrange! ce journal voulait , disait-il , assurer la durée du gouvernement représentatif, et il acculait la royauté dans une telle position, qu'il ne lui restait plus que le choix dépasser sous les Fourches Caudines d un ministère animé de passions mauvaises qu'il ne dissimulait pas , ou de se réfugier

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dans le përilleui asile d'un oabinet choisi en dehors des mijorités.

Ainsi , kirsqae U feuille dont il est iei qnestioa reproeh«nec tant de colère et d'iorimouie aa trône la Domination fki mioîitèrc 4e IL de Poligoac, c'étaient ses proprek torts ^'elte iui reprochait C'étMtelle,aD effet^qui avaitplacé le roi de France dans ofltte cmelle atteroatire , de prendre on ministère à lai.qai ne fût pas le ministère de la chambre , oo d'ace^>t«rdes maioa de la chambre no ministère qni ne At pas celui da Roi. Qnelle qne fût la décision da monarque , iln'avaitle choix (jo'eatredeuxeatrémjt^is, c'est à direentfedenzpèrilsi cpielqnefikt lecabinet, il devait être , politiquement parlant , mauTais et fatal , parce qne les circonstance» aons l'empife desquelles il avait été choisi, étaient iatalee et mauvaises.

<^eia des membres da ministère do 6 août qni appréciaient le mieax la situation pane qu'ils avaientvudeplusprèslepays, nesedissimnlèreol point cet état de choses. Quand on c<Hnilt le

ISA secret des négociations qui eureot lieu pour la

formation ou le remanîmeni du dernier cabinet de la monarchie, on voit que la plupart des hommes qui consentirent à en faire partie, acceptèrent une place dans les conseils duKoi, comme dans un jour de bataille on accepte le poste le plus Toisin du péril. Us se résignaient au pouToir au lieu de l'ambitionner ; car, dans ce tempa-U, le pouvoir ressemblait à ce lit de fer rougi au feu, sur lequel on étendit ce malheureux empereur du Mexique ; le pouvoir , c'était Timpui»sance de faire le bien et d'empêcher le mal , un martyre de tous les jours , où l'on était certain de laisser , sous les langues de feu de la presse , non seulement sa réputation d'homme d'état , mais sa réputation d'homme de bien.

Le monarque et les ministres comprenaient également cette situation, car Charles X demandait comme un sacrifice, à ceux qu'il comptait parmi ses serviteurs les plus dévoués , leur acquiescement à l'ordonnance qui les nommait ministres, et ceux auxquels il s'adressait ne ce-

daieot qu'aprèsune loogne réststuice et enlmeot, pour ainsi parler, à recalons dans ce ministère , derrière leqael on eût dit qu'ils eotreToyaient les hantes tourelles d'nne prison d'état Quand ilsavaient accepté, tont n'était point fini encore; ces captifs do pouvoir aspiraient A leur liberté avec bien plus d'impatience que n'en témoignèrent depuis les prisonniers de Ham. C'était M. de Chaatelauze , qu'il fallut solliciter i trois reprises différeotes, pour lui faire accepter le portefeuille qu'il avait refusé le 8 août et au mois de novembre; encore en ne fut qu'après une entrevue cpill eut à GrenoUe avec IL le Dauphin , et sur tes instances de ce prince , qu'il rétracta ses premiers refus. C'était H. de Guernon qui suppliait le Roi de pourvoir à son remplacement et qui ne demeurait ministre que par obéissance, enviant le s(»t de H H. de Chabrol et de Courvoisier qui avaient pu briser leur chaîne. Le moyen qu'on employait -pour retenir les membres do cabinet qui parlaient de s'éltHgner, ne variait point, c'étnl le péril même du

poste qu'il s'agissait de quitter. Quand le président du conseil apprit à M. de Guemon la retraite des deux membres que nous yenons de nommer» celui*oi eiprima son étonnement de n'avoir point été admis à partager leur sort , et pria instamment le personnage politique qui lut annonçait cette nouvelle » de proposer au Roi sou remplacement immédiat. Il lui fut répondu que c'était impossible, absolument impossible, que le Roi ne roulait plus entendre parler de changement. « Certes, ajouta-t-on» vous ne vondriei »pas donner votre démission dans les ciroon-* » stances où nous sommes. En face d'une situa tioii «pareille, la retraite aurait Tair d'une fiiilc« » Montbel en est si convaincu qu'il s'est résigné » à prendre le ministère des finances qull avait » d*abord refusé. »

M. de Montbel avait accepté en effet le ministère des finances, mais ee n'avait été qvaprèi la résistance la plus longue et sur les instances les plus pressantes du Roi. Voici comment il racontait lui-mfeme à un de ses collègues Hes

1Ï7 moyens dont on s'était serri pour raincre si rûpugnaace et triompher de se* refus. ■ J'irais

■ deux fois refuaé le mniislàre des finaoca, qui

■ m'atait ëté oOerl d'abord par H. de Po%nao,

■ eoMilte par le Roi Iui-m6me. ATaot-^ïer le

■ Roi m'a de nouveau mandé à Saint-Gloud.

• Comme je répondais à de nooTelles instaooes

■ par un nouveau refus, cet excellent prinee est

■ allé jusqu'à me serrer entre ses bras, en me (!•>

■ mandant si J'aurais la cruauté de l'abandonner

• au milieu des embarras qui l'assiègent; les ma-

• QJères sédutsBDles du Roi ont été plus fortes

• que ma raison, j*ai promis d'accepter; mai* dès

■ que je n'ai plos été sous le charme , j'ai compr is

• toute l'étendue de la faute que j'avais commise ,

■ et )'ai envoyé mon refus par écrit. Le Roi m'a

■ iait encore une lois appeler, ut nprùs de nou-

■ velles instances il m'a dit : Jt vous dmaattée » d'acr*ptfr par amitié t fur divoûmfM pour mafer-

• tûMU, D'ttilUurtje t'exig* comme Roi. L'ordon-

• Msmce eit faîtf , rite iera sigwé demain €t meoyét tauMoaitêur.J'nphM^uttprè» tria vaut n'mmx

• pas le triste courage de m' affliger par un refus *» public. »

Vous le voyez y ces hommes comprenaient leur situation ; ce ministère du 8 août avait Tinstinct de sa fatale destinée. Il subissait le pouvoir, il ne le désirait pas, et il y avait dans Tattitude de la plupart de ses membres quelque chose de triste et de résigné qui devait ne point échapper aux regards.

Rien cependant ne put désarmer la presse de lopposition, et au nombre des manifestations les plus véhémentes on compta celle du /iNirnal des Débats. Ses espérances de pouvoir venaient d'être déçues; sa combinaison décentre gauche semblait être pour long-temps écartée ; il versa sa surprise et sa colère dans un article écrit de verve , et dont la pensée tout entière réside dans les premiers mots par lesquels il commence et dans les dernières lignes par lesquelles il se termine. « Le voilà encore une fois brisé, s'écriait » le journal , ce lien qui unissait le peuple au mo- » narque ! » Puis il finissait par celte exclamation

demearëfl célèbre : • Halbeareia Roi 1 Malhen- ■ reoM France 1 ■

Cette impétaeDSC décUratioD de goerre lot Mmarqnée aa milieu de tant d'aatres déclarations de gaerre jetées an niaistère par les cent ivtt de la preste. Il ; avait dans les conseils dn Roi une profonde irritatioD contre le Jôumat dn D^bat», on en a m pins haat la raison. On crat faire an coop d*kutorité en déférant cette feuille BOX tribnnanz. Ce ponvait être ane jnstice , mais dans l'état d'hostilité où se tronnit la magistrature vis-i-rïs le gonremement, c'était une faute. On obtint en police correctionnelle une condamnation contre la feuille incriminée : qnimportait ce médiocre avantage? Il était clair qu'elle porterait l'affaire en cour royale, c'est en effet ce qui arrira.

En attendant la solutioa définitive de ce procès, le journal continua i développer un système dliostilité d'une habileté déplorable et qm devait mener la ruine de la monarchie. Chaque outhv, MD éloquence pMne de Gel laisnit

déborder un torrent d'inTectiyes contre les hommes qui siégeaient dans les conseils da prince; c'était un talent d'injures inépuisable , une fécondité de déclamations et une yerve de haine qui ne se fatiguait jamais , une mordante hyperbole, une malédiction incessante qui tombait chaque matin sur le front du ministère proscrit : voilà pour la passion. Quant à la théorie politique qu'embrassa le journal pour soutenir des discussions plus sérieuses 9 nous devons, pour répliquer^ remonter à une époque un peu plus éloignée , et parler d'une école dont le JawmMl des Débats embrassa en partie les idées*

Dès les premières années de la restauration , on vit se former en France cette école politique dont l'influence fut grande sur la destinée de h monarchie. Elle se composait d'admirateurs &natiques de la constitution anglaise , et d'hommes intéressés i faire croire qu'elle pouvait être, sans inconvénient , transplantée sur la terre de France. Le but de cette école était de s'emparer de la direction du gouvernement au nom de je

■e Mis qoelle aoaTcmineté de la raison , 4oat le< tectatenra se proclamaient lea repr^aeBtana. Sans remarquer les dîffi^reaoes qui exisUieat entre 1m deux contrées, la présence d'noe aristocratie en Angleterre , l'absence d'une aristocratie en France ; là-^NU, une classe politiqne nourrie dans l'expërieDce des «flaires , et apte à gooTemer es raison précisément du temps depuis lequel elle tenait le pouroir; id, tontes les classes également étrangères an maaiemeot du pouvoir et pouTaut lutter d'inaptitude et d'ine^>érience ; Ià-4tas, nue royauté emprantée an dehors et greffée anr la société; ici, une royauté contemporaine delà nation , et qui , après l'aroir défendue dans tons ses périls et suirie dans tons ses développemeoa, y devait naturellement occuper une plus grande place; sans remarquer toutes ces difierences, l'école pcditiqne dont nous parlons Toolnt appliquer fclariguenr lesprincipes de lacoostîtotion anglaise. Ce fut elle qui mit en honneur certaines maximes qui annonçaient asses ses projeta. Elle aTait trouvé lea plus belles phrases du aonde

sur Tomnipotence parlementaire , sar Tétendae des prérogatives parlementaires, sur le gouTernement des majorités, et elle tendait à annihiler la royauté en France pour lui substituer, on ne peut pas dire le gouvernement d'une classe , mais ceini d'une coterie. Elle répétait, dans chaqae occasion, des lieux communs sur rinviolabilité des droits de l'opposition et sur l'usage suivi et appliqué en Angleterre; mais elle n'ajoutait pas qu'en Angleterre l'opposition était toujours circonscrite dans les limites d'une hostilité dirigée contre le ministère, et qu'en Angleterre l'époque delapremière révolution étant déjàéIoignée,ilu*y avait en face dupouvoirque des ambitions de portefeuilles et non des ambitions détrône; tandisqn'en France les chutes et les élévations des pouvoirs s'étant succédées rapidement dans les dernières années, les partis exclus de l'autorité se ralliaient derrière le souvenir d'une des dernières formes de gouvernement. Quoi de plus? Dans la Grande- Bretagne, rompue à ce système parlementaire, on disait : « Echec au ministère! » en France on disait

1 Ecbeo au Roil «Là était la grande différaiiM. L'école dont il est ici qnestîon ne voalait fte entendre parler de cette diffërance. Elle ne àm-cendait point des nuages des thëoriea et des doe-^ trines , elle avait un mperbe dédain poar tout œ qui se passait dans le domaine pratique de !■• réalité des affaires. Quand on lai objectait les faits , elle tous répondait ; • Je toos méprisa' > comme un fait, > et elle recommençait fc hin la classe k la France. C'était k elle qu'il ^par^ tenait, suivant ses propres paroles, d'assurer le jeu des institutions représentatives, et rien nel'arrêtait quand il s'agissait d'atteindre ce but En vain lui assurail-on que, si elle en usait k ta rigueur, le mécanisme qu'elle prétendait mettre en mouvement, broierait des cbairs vivantes e( mutilerait la société k laquelle on rappliquerait.' Elle ne cessait point pour cela de pousser k I* roue, tant elle était soos l'empire de son fanatisme pour l'Angieterre. Si vous lui objecties la position des partis, les périls de la situation, Im tempêtes du passé, llneertitmile de l'avenir^ I*

danger de précipiter la France dans une noQTelle crise, elle répondait que cela se passait ainsi dans la Grande-Bretagne, et elle croyait «roir tout dit. Il semblait, à entendre ces gens-là, que le résultat qu'Edouard et son successeur aTaienI en Tain tenté de réaliser avec leurs armées, que Jeanne d'Arc et Duguesclin avaient prévenu par des miracles de patriotisme et de raillance , il semblait que ce résultat eût été obtenu sans coup férir , et que la France , renonçant à une antipathie écrite sur tant de champs de bataflle , et qui s'était manifestée sur tous les points da globe et sur toutes les mers , se fût comme pac enchantement éveillée anglaise.

A mesure que les événemens se déroulèrent, cette déplorable anglomanie augmenta. L*école dont nous parlons était frappée de la commodité qu'il y avait à trouver dans l'histoire d'Angleterre des précédens pour toutes les difficultés. Sa préoccupation était portée si loin , qu'elle finit par vouloir transférer complètement d'Angleterre dans l'histoire de l^rance.

Il j naît eu eu Angleterre , comme chicun ■ait, une situation bien grave en 1688. lin roi catholique s'était rencontré en face d'an pays protestant , et , quelque chose de plus encore , en bce d'un clergé protestant qui s'était emparé des dépouilles du clergé catholique , en face d'une aristocratie qui avait eu part à ce pillage. Aucune mesure de réparation n'avait été prise , qui, en indemnisant les anciens propriétaires, pût donner aux nouveaux une garantie de sécurité pour leur possession, désormais sanctionnée. Cet état de choses était plus périlleux qu'on ne saurait dire. Il y avait un travail, une lutte dont le dénoùment pouvait être terrible. Eu effet , le roi catholique appelait un pays catholique , le pays protestant appelait an roi protestant; en d'autres termes, le pays cherchait à s'assimiler le roi , le roi le pays.

Ce n'est point tout encore. L'intérêt anglais était k cette époque , comme il l'a toujours été , diamétralement opposé k l'intérêt français ; mais d'un autrecdté , la France était k cette époqa« la

graade puissance catholique. De sorte que Jacques II inclinait vers Talliance de Louia XIY k cause de la communauté de religion , tandis que son peuple aspirait à prendre place en tète de la coalition formée contre ce prince , suivant en cela rinstinct de cette antipathie qui atoajonra régné entre l'Angleterre et la France. Ainsi , ao dehors comme au dedans # il y avait des causes permanentes d'une mésintelligence dangereuse qui pouvait aboutir à un éclatant divorce. Aa dehors, ralliance française préférée par le Roi, et ralliance des ennemis de la France désirée par le pays; au dedans un intérêt de propriété ou de spoliation qui se croyait menacé par un roicatholique et qui désirait acquérir une garantie en faisant asseoir le protestantisme sur le trône.

L'école politique qui se ralliait aux idées anglaises, eut la rare clairvoyance de retrouver» dans la France de la restauration , cette situation de l'Angleterre de 1688. Il était difficile d'alar» mer un pays catholique sur le catholicisme dtt roi , car ce catholicisme , qui pouvait être ttki