ET DU DUC DÉPERNON

Henri de la TrimouiUe , duc de Thouars, Aimé de 161d. Rochechouart , marquis de Bonnivet 9 qui venait d'embrasser la réforme , Tallansac de Loudrière , grand-sénéchal d'Aunis, et nombre d'autres gentilshommes et capitaines.

Il y avait , dans la rade de la Rochelle , un grand ▼aisseau de guerre hollandais. Les Rochelais gagnèrent le capitaine de ce navire, qui alla mouiller à l'embouchure de la Gharente> pour prêter assistance à la garnison de Rochefort. A cette nouvelle , le duc d'Epemon envoya représenter au capitaine étranger qu'il ferait une grave insulte au roi de France s'il Causait servir son vaisseau aux desseins des ennemis de Sa Majesté. Le hollandais feignit de se rendre à cette remontrance et promit de se rciirer.

D'Epernon, sans atlendre l'arrivée de toutes ses forces , s'avança bientôt , avec ce qu'il avait de monde, jusqu'à Tonnay-Charenle où il mit une forte garnison. Comme il était dans celle ville , on vint le convier, de la, part du seigneur de Surgères , d'aller le visiter dans son manoir, à cinq lieues delà Rochelle. Le duc se rendit à celte invitation et trouva le \ieux baron grandement malade au lit de la mort. Le moribond le supplia de veiller à la défense dcLsa maison, dont le$ Rochelais avaient résolu de s'emparer , et de prendre. sous sa protection M"^^ de Montendre,.sa &le , q}\i plaidait en séparation contre son mari et tremblrit que celui-ci ne vînt l'erilevet dé fbree après là mort de son père. Le duc promit de remplir lesVœûj^ du.

252 aruement du duc D'ÉPEfiNonr.

1616. vieillard , et en sa présence ledit sieur de Surgktes mio^ rut.

D'Ëpernon revint à ToDnay-GhareAte aprèd avoir mis garoison dans le château <le Surgères , d(mt ceux de la Rochelle s'offensèrent grandement , car laéUe maison est dans le pays d'Amis, où ik ont privilège de n'avoir aucune garnison. Informé que le vaissea« hollandais était encore à Tentrée de la Charente, il envoya un gentilhomme réitérer au capitaine Tordre de se retirer. Le gentilhomme partit , aceompa^é de deux ou trois autres , curieux de voir ce navire. Mais lorsqu'ils furent arrivés sur le vaisseau , où les Rochelais avaient mis un sergent et quelques soldats, ik furent arrêtés comme espions et suborneurs et emmenés prisonniers à la Rochelle. Le duc vengea cette insulte en expédiant à Brouage, à Blaye, à Bordeaux et dans les autres ports de TOcéan Tordre de faire main basse sur tous les navires rochelais ou hoUandâs qui s'y présenteraient. *

Ces choses se passèrent depuis le commencement de septembre jusques vers la fin d'octobre» Le d«e d'Epernon avait donné rendez-^vous à toutes ses troupes pour le 25 de ce moi$ , à Beâuvais^sur-^Matha, près de Saint- Jean-d'Angély. La cour , qui n'avait encore pris aucune part à ce démêlé, voyant qu'il prenait un caractère grave , jugea nécessaire d'inter-

' ^4^77^. de Pontchartrain^ â« part., ap. P^titot, GoU.^ tom. XVH, p. 172 à 177. -ç~ Mém. du card» de Richelieu ^ Uv. XII, ibîd,

tôtt. XXI, p. 348.

IlITERVfilITIDN I>E Ul COUR. 255

vemt. EUe dépêcha en Aunis ^ le eonseiller-d'état lé 16. Boissise, chaîné de signifier, de la part du roi» aux Rochelais, d'évacué le château de Rochefort, au duc d'Epernon de retirer ses garnisons de Surgères et de Tonnay-Cbarente , et aux deux partis de congédier leurs gens de guerre. *

D'Ep^mon refusa nettement d'obéir aux ordres du roi 9 déclarant que , puisqu'il était gouverneur d'Âu«> nis, il devait j remplir les devoirs de sa charge» et que si les Rochelais lui opposaient leurs parchemins » H apporterait aussi le nen pour voir lequel des deux était le plus fort • « Us détractent de moi à leur avantage ^ ^joata*t-*il, et m'appellent Loup^Gris. Leur maire m'a écrit» ces jours passés» que je le molestais en mm gouvernement* Je lui apprendrai à parler ^ et lui ferai coiioaître qu'il n'y a d'autre gouverneur que moi. Je yeux avoir le mien » et le roi ne peut me l'ôter. » ^

Le âieur de Boissise retourna à Paris » le 21 no* yembre» sans avoir pu rien obtenir du duc. Alors Marie de Médicis fit partir le sieur VignoUes de la Hire» maréchal-de-camp» chargé de réitérer aux deux partis l'ordre formel de terminer leurs débats sans coup-férir. Ce second envoyé fut plus heureux que le premier. Le duc se décida » d'assez mauvaise grâce »

* i5 octobre 1616.

* Mém, de PonUharU-ain ^ Qfl part. ap. Petilot, Coll., tom, XVU^ p, 17a à 177. — Hém. du card. de Richelieu y lir. VU» 'hid» tom. XXI> p. 348.

« Mss. de Merlin, «p. Areère, Nist. de la RochéU, lom. Il,