A LA MAIRIE DE LA ROCHELLE

Jiremière magistrature de la ville , s'écria-t-il ; 1628. j'accepte cet honneur » mais à condition que ce poignard servira à percer le cœur de quiconque osera parler de se rendre : que j'en sois frappé le premier si jamais je suis assez lâche pour faire entendre des parides de soumission I » Mot devenu célèbre et qui» is^il est vrai , révèle assez la sauvage inflexibilité de caractère de celui qui le prononça.

Dès le commencement de sa magistrature , le nouveau maire déploya toute la fougue de son naturel impétueux. Il fit condamner au fouet ei bannir de la ville un enfant de dix ans , convaincu d'avoir porté une lettre au camp du roi. Il fit jeter dans un cachot» sous de légers prétextes» l'assesseur Colin » à qui il devait la mairie. Le présidial» outragé, dans la personne d'un de ses membres , décréta le maire de prise de corps ; mais Guiton ameuta le peuple dont il était aimé, et échappa aux poursuites des magis^ trats. *

• Un incident vint heureusement mettre fin à ces dissensions intestines. On s'aperçut , le 11 avril » que les eaux de la fontaine du, Pilori commençaient à baisser. Pensant que les royalistes avaient entrepris de rompre les canaux delaFond^ Jean Guiton envoya «in corps de cavalerie vers le Champ de Mars , pour disperser les pionniers du roi. Le maréchal de Bassotnpierre ayant détaché contre ces cavaliers quelques

* Journal de 3fervault ; p. 444* — Mss, de CV>/»>i, ap.Arcère , Hist. de la Rochelle, tom. Il, p. a85.