EN SAINT0N6E

environ » on y porta» en six mois» plus de deux mille 1635. charretées de pierres. L'évêque alla sur le lieu , et ayant fait enquête , contraignit chacun de remporter sa pierre. » *

La ferveur religieuse s'était emparée des esprits à tel point , qu'on vit des gentilshommes et des guerriers prendre le bourdon et Tescarcelle, et entreprendre à pied de longs voyages » à la manière des anciens pèlerins» pour aller en pays étranger prier sur le tombeau de quelque saint célèbre. Il se passa, à cette occasion » dans le voisinage de Saintes» une scène étrange » rapportée par un écrivain du temps» (c D'Anguitard » dit-il , à cheval et suivi d'un valet de chambre» trouva en Saintonge» où il demeurait» quatre pèlerins à l'ombre sous un arbre. Il passa» et à quelques cents pas de là, il s'avisa que ces pèlerins ne l'avaient pas salué. Il retourne à eux en colère» et leur dit qu'ils étaient des coquins de ne l'avoir pas salué. Ils s'en excusèrent en disant qu'ils ne le connaissaient pas. Il les menaça et les maltraita fort de paroles. Ils lui répondirent que s'il les frappait» il trouverait à qui parler. C'étaient des gentilshommes qui allaient à Saint-Jacques ( de Composlelle en Galice). Il voulut faire le brave » et^ prenant un fusil que portait son valet de chambre , il tire sur un. Le fusil n'était chargé que de poudre de plomb : mais le coup gâta tout le visage.au pèlerin. Les trois autres

* D'Aubignéy Avent, du baron de FœnesU^ Ht. II» chap. S*

452 RÉStAt^RATION

l633. le yengèreDt bien aussi » car ils se saisireût des pistolets d'Anguitard, et, à coups de bourdons, raccommodèrent si bien , qu'ils le laissèrent pour mort sur la place. Ils plaidèrent ensuite ; et à Saintes , Anguitard fut condamné à plein. » ^

Le zèle religieux ne se déployait pas avec moins d'activité dans la restauration des églises et des monastères ruinés que dans la propagation de la foi orthodoxe. Parmi les moutiers qui étaient tombés, en Saintonge, sous les coups des hérétiques. Tan des plus maltraités était l'antique abbaye de Sainte-Marie de Sablonceaux , à la naissance du canal de la Seudre. Fondé, comme on l'a vu, au commencement da xi^ siècle, par Guillaume IX, duc d'Aquitaine , daosune plaine sablonneuse d'où il tira son nom , ce monastère avait été autrefois très-opulent. Il fut brûlé, en 1568, par les calvinistes.

Le duc de Biron , à qui Charles IX en confia l'administration , fit dresser un état des dommages dont le devis estimatif s'éleva à cent mille livres. MaisTifltendant que le duc commit à la garde de Fabbaye» ail lieu de la préserver de nouvelles injures , sembk prendre à tâche d'achever l'œuvre de sa destmetioo. Il fit couper et vendre à son profit les belles forêts de Trelon et de Saint-Romain qui en dépendaient ; il abattit et vendit pareillement les toitures de l'église que l'incendie n'avait pu atteindre à cause des voûtes

* Mém. de Tallemant des Béauar. Paris iS34, tom. y,p. 88.

DE i.'a^bayë D^ SABLONCEAUX. 4|53

en pierre , et transporta à Saint-Jean-d'Angély trois :169^. tonnes pleines de papiers et parchemins provep^nt des archives du monastère.

Gabriel Martel , dernier abbé régulier de Sablouceaux , avait entrepris de relever l'église et les bâtimens de l'abbaye, lorsqu'en 1621, le prince de Soubise acheva de les réduire en cendres. Trois ans après, Kaimond de Montagne , président à la sénéchaussée de Saintes , fut nommé abbé séculier de Sàblonceaux , à la charge de restaurer cette abbaye. Il n'avait pas encore songea remplir cet engagement, lorsqu'en 1630 il fut nommé à l'évêché de Bayonne. Enfin, Henri Descoublan de Sourdis , archevêque de Bordeaux , fit relever à grands frais la maison abbatiale et la principale chapelle de Féglise de Sàblonceaux, et le 25 octobre 1653, il traita de cette abbaye avec messire de Salminiac , abbé de Chancelade , qui envoya aussitôt une colonie de douze chanoines réguliers pour en prendre possession. ^

Il se passa , à cette occasion , un fait singulier. Les nouveaux venus étaient à peine installés dans le monastère, que les religieux séculiers de Raimond de Montagne s'y introduisirent furtivement pendant la nuit , et forcèrent les chanoines réguliers de Salminiac à vider la place. Ceux-ci , moins nombreux que leurs adversaires , reprenaient déjà le chemin de Chancelade , lorsqu'ils rencontrèrent un seigneur !^u

' Gall. Christ. JEccl. Santon. y tom. II, p. ii3i et seq. — Hugues du Tems, Clergé de France^ tom. II, p. 386»

454 IKSITRRECTION AU SUJET

i633. voisiDage qui lear offrit son appui et les engagea à retourùer sur leurs pas , promettant de les rétablir dans l'abbaye. Ce gentilhomme ayant rassemblé quelques cavaliers , se présenta , à leur tête , sous les murs du monastère , et somma ceux qui Toccupaient de vider les lieux , menaçant de mettre le feu à la maison s'ils ne se retiraient. Les moines firent booiie contenance et se montrèrent résolus à défendre vaillamment leur poste. Mais à la première décharge de mousqueterie qui vint ébranler les vitraux de l'abbaye , ils perdirent courage et se hâtèrent de capituler. Les portes furent aussitôt ouvertes , et la garnison monastique , sortant en bon ordre , céda la place aux vainqueurs. *

1636. — Une lutte d'une autre nature et beaucoup plus sérieuse s'engagea , trois ans après » dansla Haute-Saintonge. Louis XIII et Richelieu, en guerre contre l'Espagne et les Etats-Germaniques , étaient trop occupés pour entendre les doléances des populations écrasées d'impôts et s'agitant sous le poids tonjours croissant des éditsbursaux et des mesures fiscales. Ces plaintes se changèrent bientôt en erisde colère et de désespoir. De violentes émeutes éclatèrent à l'occasion de l'impôt sur les boissons, et se propagèrent rapidement dans toutes les provinces aquitaniques. Les vignerons de la Haute-Sainlonge, de la Guienne , de l'Angouniois et du Poitou se lefé-

* Hugues du Tems, Clergé de Fr, , iam. Il, p. 387. — Dulaure, J)ei€r. de laSainiongt.

DE l'impôt SUB les BOISSONS. 455

rent en masse , excités par les Espagnols qui rassem- 1636. blèrent des forces dans la Biscaye et la Navarre, pour franchir les Pyrénées à la faveur de ces mouvemens populaires. L'insurrection , passant des campagnes dans les villes , avait déjà pris un grand développement y lorsque Richelieu lança contre ces nouveaux croquans des troupes commandées par le duc de la Valette. Cette armée , réunie à la noblesse du pays , attaqua les insurgés sur tous les points. Ces malhciureux furent massacrés et dispersés après une résistance désespérée » abandonnés par les Espagnols qui ne tentèrent point de les soutenir. ^

1638. — Le soulèvement ainsi comprimé laissa après lui une longue irritation dans les provinces » et le mécontentement populaire se manifesta long-temps encore par des luttes partielles et isolées. Ce n'était pas seulement contre l'impôt royal que s'élevaient les murmures du peuple : il avait bien d'autres causes de malaise. Dans plusieurs localités, une pareille résistance fut souvent opposée à l'exercice des droits concédés par la royauté aux corps municipaux.

Des mouvemens de cette nature éclatèrent , en 1638, dans la paisible ville de Saintes, à l'occasion du vieux droit de Souchet ou de Courte-Pinte ( quinze sous par tonneau ) que la municipalité percevait sur les aubergistes et les taverniers de la ville et de la banlieue. En perdant ses murailles parune mesure de

* Mém. du card, de RiohelUu , liv- XXVII, ap. Petitot , Coll. , om. XXIX, p. 3^3.